狂四郎大笑

2024-10-07  作者:柴田炼三郎  译者:兰立亮  来源:柴田炼三郎作品集  评论:0  点击:

　　狂四郎直直盯着矶原左内，说道：“让我夺取头名……然后呢，你又作何打算？”
　　“您要是夺了头名，就会获赐神宝之一的砧手青瓷花瓶[19]一个，能否请您将它转让给在下呢？”
　　左内的脸上现出异常固执的表情，竟显得狰狞起来。
　　“若是有这神宝在手，又会有何等神助呢？”
　　“请，请您莫要再问了。作为回报，小的奉上谢礼……五百两……不，一千两也无妨。请您务必守约。”
　　“恕我直言，恐怕您未必拿得出来一千两啊。”
　　“不，不。在下以八幡[20]起誓，必定会付给您的！”
　　“为商之道，先付定金乃是基本规则。”
　　被狂四郎冷冰冰地戏谑后，左内眼露出为难之色，一刻不停地转动着那因着急而充血的眼珠，突然自暴自弃地说走了嘴。
　　“就让在下的妻子来为您侍寝吧！用这个代替定金……”
　　狂四郎哑口无言。接下来的一瞬间，他胸中愤懑，站起身来。
　　“求，求求您了！在下的妻子甚是美貌呀！”
　　“混账东西！”
　　狂四郎大喝一声，却突然发现另一个男人伏在对面斜坡之上。
　　狂四郎心想，若将这浪人看成是个疯子似乎有些草率，再加上那个性格乖张，自称鼠小僧的盗贼的涉足，这其中必定隐藏着什么惊天的秘密。
　　略微沉默了一会儿，狂四郎说道：“带路吧。”
　　当夕阳的余晖把远山的峰顶照得通红的时候，狂四郎跟着矶原左内，走在一条暮色渐浓的原野小径上，他们的影子长长地拖在了身后。
　　晚风拂过树梢，掠过原野大地，仿佛突然间变得冷飕飕的，风声也尖厉起来。
　　狂四郎望着左内那似乎因寒冷而猫起来的背影，对自己偶然的好奇心充满了自嘲。不过，既然已经走到了这里，就不能打退堂鼓了。虽然与他们二人相隔甚远，但鼠小僧次郎吉发挥敏捷的无声快步之术，一直尾随其后。
　　不一会儿——
　　左内将狂四郎领到了一处大宅。此宅掩藏在一片繁茂的竹林深处，看起来历经了百年沧桑，虽荒废已久，但草葺的千鸟破风[21]样式的九脊殿巨大的屋顶依旧十分宏伟。破风之上架虹梁[22]，有大瓶束[23]。由此看来，想必曾是地方官员的住所吧。
　　正房雨户[24]紧闭，只有庭院另一侧建筑的拉门被夕阳照得发白。左内急忙上前打开雨户，说道：“来，来，里边请——”
　　狂四郎踩着青苔，在走廊边上坐了下来，看到安放引水管的石座旁边的草丛中点缀着黄色的小花儿。
　　——这是什么花呢？
　　在记忆中，自己曾在某时某地被这种带有俳味[25]，溢着寂静而楚楚动人的早春风情吸引过。
　　“里边请。”
　　狂四郎没有理会左内的再次邀请，而是紧紧盯着那花儿。
　　——对啦，是山茱萸花。
　　他突然想了起来。
　　然后，不知为何，他觉得初见这种花儿是在大名水野忠邦的正宅院中和美保代一起被人擒住的时候。当时他参与了武部仙十郎的计谋，侵犯了美保代，并在厢房中等待愤怒的忠邦出现。在当时那个静谧的早晨，身旁的洗手池旁边似乎就开放着这种小花。
　　——或许记错了吧。
　　不管怎样，狂四郎意外地在这种地方，在早春的花儿中，思念起美保代的面容来。
　　这时——
　　另一侧偏房的拉门打开了——狂四郎立刻产生了一种错觉，仿佛看到美保代从那里走了出来。他一下子皱起了眉头。
　　她那窈然从置履台走下来的身姿，简直和美保代一模一样。
　　看到女子提起和服下摆，沿着长满青苔的铺路石直朝这边走来，狂四郎立刻为自己的错觉自嘲，其实，此女的容貌和美保代一点也不像。但是，她那无以伦比的美貌却深深地吸引了狂四郎的目光。
　　左内所说“在下的妻子甚是美貌呀！”这句话，看来并非虚言。
　　左内这个穷困潦倒的浪人居然会有如此美貌的妻子，实在是不般配。
　　“请过来坐吧。”
　　女子恭谨有度地施了一礼。在她抬起头的一刹那间，目光一闪，朝狂四郎的身体扫了一眼，狂四郎看穿了她目光中带有尖刺，心想：
　　——伪装得甚是高明啊。
　　“这是在下的妻子利枝。”
　　在客厅内面对面落座之后，左内重新介绍了这个女子，但却显得心神不宁。而那女子恰恰与其相反，镇定自若地端坐在那里。
　　过了一会，女子奉了茶。她的动作一板一眼，中规中矩，一副精通茶道奥义的样子，这意味着她出身名门。
　　方罩座灯被点亮之后过了半刻工夫，始终不发一语的女子起身离开了，左内也紧跟着追了出去。
　　左内回来的时候，狂四郎仍默然坐在原来的位置上，保持着与之前相同的姿势。
　　左内低头相告：“小的妻子在厢房等您。”