雾人亭异变

2024-10-07  作者:柴田炼三郎  译者:兰立亮  来源:柴田炼三郎作品集  评论:0  点击:

　　樱花时节，淡云笼罩的午后。眠狂四郎脚步从容地走在从北日洼町去六本木的芋洗坂坡上。
　　寂静的道路两旁并排着下级官吏的房屋和寺庙。虽说春日慵懒，家家户户闭门不出，清风亦无影踪，然一枝白花探出寺院土墙，飞舞飘零，给小路平添了一丝风情。
　　一路无人，直到登上斜坡才有一人与他擦肩而过。此人肩扛黑漆桶，是个沿街卖灯油的小贩。
　　此时正值诸侯去江户参勤交代[1]的时节，远方道路上大名的列队如皮影一般，倒是无声的好景致。
　　狂四郎于这份静谧中，却生出不合时宜的沉闷之情。
　　水野忠邦把自己的宠妾美保代让给了狂四郎，狂四郎则把她托付在侧头役武部仙十郎家中。临行前美保代凝望的明眸，深深印在狂四郎的脑海中，挥之不去。美保代的眼中没有怨恨、憎恶，只有无助的哀愁。
　　——那个女人，可能活不长了。
　　想到这儿，狂四郎突然意识到肩上的重担。
　　——怕是拿着这种东西的缘故吧。
　　狂四郎摸摸袖兜，伸手进去轻轻握住那件物事，不禁苦笑起来。这是小直衣人偶中的女人偶头，男人偶头应该在美保代怀里。
　　逼迫水野忠邦砍掉的人偶头，狂四郎不知为何没有扔掉它的勇气。
　　——算了，是福不是祸，是祸躲不过。
　　突然，狂四郎拐入一条岔道，他已冷静地收回思绪。与美保代的事相比，此刻他有一件更重要的事要做。
　　稍行片刻，眼前道路豁然开朗，两旁并列的旗本府邸也愈发恢弘大气。这里密布御书院番[2]组、大御番组等幕臣的宅第。
　　不过，狂四郎找的这一家却是这附近最陈旧荒芜的府邸。门牌上书“茅场修理之介”。
　　狂四郎推开侧门上的小门进去一看，里面有五百多坪[3]，面积看来，这里的主人是旗本中级别较高之人。当时还是由俸禄高低来决定府邸面积的时代。
　　不过，府内比他在门外想象的还要荒凉破落。
　　狂四郎在玄关处叫门，一个形容枯槁的佣人出来答话。不等客人开口，他便低头俯身应道：“我家主人不在。”
　　“在下已知。不过，在下想与贵府谈一谈你家主人的事。鄙人眠狂四郎。”
　　“是，不过——”
　　“贵府夫人在吗？”
　　“我家主人尚未婚配。”
　　“那么，其余家人是否方便？”
　　听闻主人尚无家室，狂四郎略微安下心来。
　　“实在不巧，如今，府中无人执事。”
　　戒心很重啊。狂四郎看破佣人的用意，冷冰冰地说：“在下来送贵府主人的遗发。”
　　“你说什么？”
　　狂四郎见佣人脸色骤变，催促道：“劳烦传达在下来意。”
　　狂四郎穿过书院时匆匆一瞥，察知旗本原是名门之后，附书院、壁龛、橱架、储藏室的格局均与旧时礼仪相符。
　　片刻，出来一位不过二十岁上下的女子。此女并无特别之处，狂四郎只是觉得其身形单薄，仿佛用力一抱便会散架般纤细柔弱。
　　“姑娘是贵府主人的妹妹吗？”
　　“是。小女静香。听说您带着兄长的遗发——”
　　“不错，确实如此。”
　　“兄长是在何处遭此不幸？”
　　女子声音甚是坚毅。眼下执掌府中大局的恐怕只她一人。
　　“你可知令兄为何长期在外？”
　　“小女不知。”
　　“那请听好了，令兄丧命于水野越前守的上宅，斩杀他的正是在下。”