大笑的疯女人

2024-10-07  作者:柴田炼三郎  译者:兰立亮  来源:柴田炼三郎作品集  评论:0  点击:

　　一群尚未从兴奋中平息的人，从回向院院内的化缘相扑赛小屋中蜂拥而出。此时——
　　常磐津文字若将两袖交叉于胸前，闷闷不乐地低着头，正要走过一目桥。相扑开场的高台大鼓那气势磅礴的声音，也从她的耳边渐渐消逝。
　　文字若在从押上村返回的路上。
　　美保代在龙胜寺的客房内卧床不起，她消沉如白瓷般的肤色是那种疾病所特有的，而她这空虚的睡容也深深烙在了文字若的眼底。
　　文字若先是瞥了一眼——
　　——啊！难道？
　　这一瞬间，一种不祥的预感向她袭来，双眸怯怯地转向了在枕边双臂交叉而坐的狂四郎。
　　“昨天，她吐血了。”
　　狂四郎面无表情，只说了这一句话，接下来就好似拒绝文字若问询一般，紧闭双唇，一动不动。
　　若是就此再也起不来了——我就将神龛敲毁，扔到茅房里！
　　正当她心里暗中嘀咕，咬牙切齿之时，听见有人唤她：“大姐——”
　　回头一看，是个小伙计。他脸庞消瘦，气色欠佳，目光犀利，正面带笑意地站在那里。
　　“这不是阿吉吗？真是好久不见啊！”
　　“好久不见了。不久前去了上方[1]吧。”
　　此人是黑元结连中技能首屈一指的小春吉五郎，这个组织聚集了江户手法高超的扒手。他曾经仗着身为江户人的魄力，挑战水野忠邦的异母兄弟长谷川主马。他从插着刀的对手腰部，灵巧地扒到了印笼，是一个让狂四郎惊叹不已的男人。
　　“您看起来似乎非常不开心啊！出了什么事？”
　　“人只要活着，就会有各种各样的烦心事啊。”
　　两人不知不觉并肩走过桥，走到了御舟藏后面的宽阔大道上。
　　吉五郎略微迟疑了一下，问道：“大姐，那后面的——眠老爷，不要紧吧？”
　　“啊，先生自己倒是个不死之身……”话尾的声音被她压得很低。
　　“发生了什么事？”吉五郎刨根问底。
　　文字若回头看了一眼吉五郎认真的表情，突然想到了一个计划。
　　“阿吉，你好像说过想成为先生的手下，是不是？”
　　“嗯，是想过，不过如您所见，他是个与金八完全不同的忧郁男人，所以我重新考虑了一番，就作罢了。”
　　“我有个请求，就一个。”
　　文字若把吉五郎请到了左侧挂有万川鱼标记灯笼的店里。
　　他们一坐到里面台子的角落里，文字若就向他讲道：“先生的妻子，这样了。”她拍了拍胸脯，“并且很严重呢。咳了很多血。”
　　“这样可不行啊……不过我倒是第一次听说眠先生有妻室。”
　　“这件事说来话长，他们虽是夫妇，但也不算夫妇，所以才叫人心焦呢。若是让美保代小姐就这样死去，我们这些在她身边的人又怎么能若无其事地走在太阳底下呢！”
　　“……”
　　吉五郎目光犀利地直盯着文字若。
　　“实际上，能让美保代小姐好起来的不是药，而是那不知被收在何处的内宫人偶头。”
　　听了这话，吉五郎脸色骤变，但他却默不做声，等待着文字若接下来的话。
　　“不记得是在何时，美保代小姐说过这样的话……‘我自己拿着男人偶头，那个人拿着女人偶头。这两样东西放在一起之时，就是我成为他妻子的时刻，不知不觉我便对此深信不疑。但不幸的是，两样东西都从我们二人手中遗失了。因此，幸福光顾自己的希望也就没有了。’……说完这番话，她就落寞地低下了头。喂，阿吉，你不觉得她很可怜吗？我一想起美保代小姐那时的表情，心就一下子揪紧。……我想至少要把男人偶头夺回来，交还给美保代小姐。这样的话，美保代小姐一定可以再次活过来的。”
　　“明白了！大姐，也就是说您想让我把那个人偶头拿回来是吧！”
　　“啊……如果你办不到的话……”
　　“如果？您多虑了吧。”
　　吉五郎十分镇定地向她微微一笑。
　　“失败的话，我就反过来把自己的脑袋给对方！敢问，您知道内宫人偶所在之处吗？”
　　“对手可大有来头。他隐居在涩谷宫益町的尽头，据说是原大目付——松平主水正。”
　　瞬间，吉五郎抑制住惊愕的声音，从嗓子眼挤出几声低沉之声。看到吉五郎面色大变，文字若不由得大吃一惊。
　　吉五郎像是打趣自己无意间的失态似的歪了歪嘴，默默站了起来。
　　“阿吉，你没事吧？”
　　文字若还以为吉五郎是因为对手过于强大而畏缩了。
　　“一旦答应，我绝不半途而废，这就是我的个性。”