落寞美人

2024-10-07  作者:柴田炼三郎  译者:兰立亮  来源:柴田炼三郎作品集  评论:0  点击:

　　一日，常磐津[1]师傅文字若指导完几个没有天分、五音不全的年轻人后，从训练室出来到茶室休息。她毫无顾忌地翘起二郎腿，点了一支烟。
　　脚步声悄悄从楼上传来。
　　“不好意思……打扰了——”有人搭话道。
　　文字若回过头：“哎哟，吵着您了，真是对不住，方才性急，忍不住呵斥了他们几句——”她有些歉意，因为她对那些年轻小伙态度严厉，说话直截了当，不留情面。
　　“文字若师傅，我有个冒昧的请求，您能听一听吗？”
　　“美保代小姐，不用顾虑。您这么客气，我都不好意思了。有什么事您就直接吩咐。在这里十多天，我也好，老婆婆也好，您一次都没使唤过，这样见外可不行啊。”
　　美保代脸上露出落寞的微笑，有点难为情：“请帮我把眉毛刮去，把牙齿染黑[2]吧。”
　　“哎？”
　　文字若有点吃惊，但马上拍了一下大腿，爽快地答应了。
　　“那敢情好，美保代小姐！就应该这样嘛——。先生回来了一看，呀，如此漂亮的小媳妇打扮是如何做到的啊，他就会一下子回心转意——”
　　“不，我并不是这个意思——”
　　“什么意思不意思的！您把自己当成眠狂四郎天底下唯一的妻子这份心意，让我们甚是欣慰。……老婆婆，老婆婆，你不在吗？这个聋子！准备热水，热水！笨手笨脚忙什么呢！”
　　“到底，是什么事啊？”
　　老婆婆朝这边望了过来。
　　“快准备，美保代小姐要打扮成漂亮的新娘子呢。”文字若对她吩咐道。
　　“哎？”
　　“有什么好奇怪的！也就是‘素面扬起梳盘头，系着围裙束袖带，望他叫一声‘我的妻’嘛！——教小调的师傅家雇的婆子，这句唱词应该知道吧。”
　　但是——美保代垂下的玉面，浮现着深深的绝望愁容。
　　第二天，美保代一副娇憨的商人妻子打扮，坐上轿子被送往押上村。
　　美保代感到自己活不长了。
　　今年春天开始，她就一直低烧、盗汗。不过，她一直瞒着楼下的人，只是活动身体时，总有一种说不上来的倦怠。正午时出门必定会头晕目眩，梅雨来时，她竟咳出了血，这也有两三次了。
　　不过，美保代看到咯血，并不吃惊。自己的命运里，该来的自然会来——她静静地把目光落在这宛如花瓣的鲜艳红色上，凝视了片刻。
　　接下来，在这份无人知晓的寂寥中，美保代至少还期盼着自己在狂四郎的守护中死去。
　　生病的人都异常敏感，她清楚地认识到，文字若的家并非自己的香消玉殒之所。
　　不知何时开始，美保代总觉得她应当死在狂四郎怀里，在押上村的古寺龙胜寺的别院里。
　　——我要去那里，在那儿等他。虽然会给空然师父添麻烦，可我感觉我的归处，就在那个房间……
　　美保代年幼时便失去双亲，自记事以来，她都是孤独的。她天生美貌、气质高雅，但养父母却不会因此与她亲近。
　　美保代实际上是死于非命的大名之女。
　　宽政初期，皇室发生了尊号事件[3]。光格天皇本是闲院一品太宰帅[4]典仁亲王的爱子。他做了后桃园天皇的储君，在即位之后，立即决定追封父亲典仁亲王为太上天皇。不过，幕府首席老中[5]松平定信却坚决反对。起初，朝廷方面接受了朱子学者定信的名分论观点，中途却突然态度强硬起来，无论如何都主张要册封典仁亲王为太上天皇。为此，京都所司代备中守太田资爱，夹在关白[6]鹰司辅平与定信之间，异常苦恼，最终竟携妻赴死。美保代便是他的独女。
　　定信觉得美保代可怜，将她接至自己的别院抚养两年有余，然后把她正式托付给某个出身高贵的寄合[7]旗本养育。
　　她的养父母只是像代人保管贵重物品似的把抚养她当成一种责任。就这样，美保代没享受过一点亲情，她长大成人却不知如何表达喜怒哀乐，这也是自然。
　　十八岁那年，她做了本丸大奥的中臈女官。将军家齐自然没有无视她的美貌，遂下令美保代做自己的妾室。不过，美保代断然拒绝了。如果不是因为松平定信是她的监护人，美保代可能当时就命丧黄泉了。也正是因此，她被打发去做密探，体验这世间不幸。
　　讽刺的是——美保代做了密探，住在西丸老中水野忠邦府上，她在那里被一个不知来历的穷浪人袭击，还被划伤了雪白的肌肤。而且，他的暴力行径还让美保代生出了一丝情愫。
　　轿子摇摇晃晃。一个心愿一直啃噬着美保代的内心，她接受了自己凄惨的宿命，可是至少在生命的最后，她想追随自己的意志。