七
2025-08-10 作者：朱羽 来源：朱羽作品集 点击：
当一个人对生命已经完全觉得没有意义的时候，他就等于已经杀死了自己。柳成俊正是如此。
他的血液似乎已经不再流动，他的心脏也似乎已不再跳动，他没有情感，也没有理智，他已麻木得近乎没有丝毫知觉。
当李龙庭讯问他时，他机械地点着头，这是他唯一的机能反应。他不说话，不抗辩。没有大声疾呼，更没有痛哭流涕，他已经准备承当一切，在命运之前竖白旗并不是一件十分可耻的事。
人犯回押，身为巡警长的李龙庭暂时得到片刻的松弛，但是，一声有客来访的报告又使他将心弦绷紧了。
来客是褚运魁，看上去他永远是一个殷实商人，他不但感谢李龙庭全力破案，更关心柳成俊未来的前途。
“死罪！”李龙庭很用力地说。“三条命案背在身上，神仙也救不活他。”
“哦！他都认罪了吗？”
“都认了，而且在口供上画了押。他现在是死囚，已经加上了十五斤重的脚镣手铐。”
“巡警长！我心里有句话，如果说出来你觉得太冒失的话，请你多多原谅。”
“哪里话，请说。”
“如果我不请柳成俊去保护潘小云，他就不会误杀唐元标，接下来的两件命案也不会发生，所以，我在私心中觉得对他很抱歉。”
“嗯！”李龙庭静静地等待着下文。
“巡警长！我想救他。即使倾家荡产也在所不惜，如何救法，还要请巡警长指示一条明路。”褚运魁的态度非常诚恳，显示他所作所为均非矫饰。
李龙庭站起来兜了一个圈子才缓缓开口：“褚大爷！幸亏你招呼打在前面，不然，我一定会发火。犯了死罪的人根本就无法救，而且，这种人不值得救。”
“不值得救！”褚运魁显然吃了一惊。
李龙庭振振有辞地说：“褚大爷，你想想看，第一条命案可以说是误杀，第二、第三呢？该是故意的吧？他一心一意只想以杀人为手段来解决问题，这种人还能让他活着吗？”
“唉！”褚运魁沉重地叹了一口气。“巡警长，我还有什么别的法子来表达我对他的歉疚呢！”
“只有一个办法，等他死后，你为他买了一口上好棺材，替他找一块好坟地。”
话已经说绝了，接下来是一阵冗长的沉默。
过了许久，褚运魁才问：“那么，柳成俊多久才会被处决呢？”
“象这种严重破坏治安的案子，最多在三、五天之内就会处决。”
“哦！”褚运魁的目光在闪动。“那么快吗？我可得立刻就该为他准备后事了。”
“哦！对了！”巡警长象是突然想起来似的。“有一件事我想请教你的看法……”
“关于令妻弟金少白的事，这是绝对与柳成俊无关的，当时他正坐在戏园子里看戏。那么，杀金少白的动机又何在呢？”
“巡警长，你既然问起我来，我当然不得不表示意见：我认为，金少白被杀与唐元标被杀，根本是两码事。”
“你是说，两者漠不相关？”
“是的，我内弟爱玩，而且玩得过分，也许因此得罪了人，我判断杀人者的动机是这样的，不过刚好凑在一起而已。”
李龙庭的嘴角牵动了一下，那也许是一个经过克制的冷笑，他缓慢地说：“褚大爷！你的判断好象太草率了，我有线民提供的线索，金少白是被沈海清派人杀害的。”
“沈海清！”褚运魁好象不认识。
“不认识？一个皮毛商？”
“没见过。”
“而沈海清昨夜也死了……”
“哦！柳成俊岂不是背上了四条命案？”
“不！三条。沈海清的死，我没有算在他头上。”
“为什么？”
“沈海清绝对不是被柳成俊杀死的。”
“巡警长，您怎么说得如此肯定呢？”
“沈海清是背心窝中刀而死，刀锋自左向右倾斜，这证明用刀的人是习惯用左手的，而柳成俊左手拿刀未必能杀死一只鸡。”
褚运魁微微愣了一下。一时没有说话。
“褚大爷！沈海清被杀总不能说与柳成俊的案子没有关系了吧？！杀沈海清的动机又是什么呢？”
“这……我怎么会知道呢？”
“褚大爷！请勿误会，我只是请教你客观的看法，并不是讯问你。”
“巡警长！我根本不认识这个人。”
“褚大爷！”李龙庭逼视着他。“你认识沈海清。”
李龙庭的脸色很难看，语气也很凝重，这使得褚运魁的脸色也大变，不过，他还算沉得住气，勉强打了个哈哈：“巡警长，你弄错了吧？”
李庭龙斩钉截铁地说：“我没弄错。”
“巡警长！我从来都没见过这个人，正格的，连听到他的名字都还是头一回哩！”
“哦？”李龙庭脸呈犹疑之色。“真是我弄错了吗？褚大爷！要真是我弄错了，那可真不好意思了。”
这是怎么回事？李龙庭是这样轻率的人吗？无凭无据就说人家认识沈海清，被否认之后，又自承错误，他这个巡警长是怎么干的呢？
“呀！”褚运魁这下可轻松了。“巡警长：你要是这么说，不好意思的就是我啦……巡警长，打扰太久，我要告辞啦！”
“好；好；我送你……”
“留步！留步！”
出了巡警局，褚运魁才发现内衣竟然被汗水黏在背脊上了，什么事使自己这样紧张呢？就因为巡警长提起沈海清吗？就算自己认识沈海清又怎么样呢？
一辆洋车把他拉到蓉子张那儿，本来褚运魁还不敢直接到这里来，后来一想，他和蓉子张的关系也许瞒不了人，索性大方点吧！
蓉子张一瞧褚运魁的神色就摸透了八九分，冷冷地说：“怎么样？李龙庭这个人不好缠，是不是？”
“不！巡警长倒是很好说话，只是，我自己儿太紧张了。”褚运魁还在不停地抹着额头上的汗。
“褚大爷！你又不是没见过场面？干吗那么紧张呀？一个小小的巡警长又有什么了不起，到最后如果他真想找麻烦，就用大洋砸死他！”
“蓉子张！你别小看这位巡警长，你要用这个法子去对付他，可就错啦！对付他呀！要慢慢地磨，反正我在社会上有地位，商界上有名望的人，他还能说我是一个杀人凶犯吗？”
“好啦！好啦！别光是提他了，褚大爷！谈谈咱们的正事吧！”
“咱们的正事？蓉子张！你说什么呀？”
“这个！”蓉子张屈指比了个圈儿。“钱！”
“钱？”褚运魁脸上浮现了勉强的笑。“蓉子张！我已经先付了一万大洋，剩下的九万讲好了事成之后再付的呀！”
“褚大爷！”蓉子张冷冷地说：“现在难道还没有把你的事儿办成吗？死的死了，关的关啦！您该付钱啦？”
“蓉子张！别催逼那么急，只要巡警局把这件案子一了结，我立刻如数照付，绝不拖拖拉拉的不够漂亮。”
他俩正谈着，突然进来一个人，是冯超。
褚运魁似乎不认识冯超，脸上立刻显出紧张的神色。
“褚大爷！你不认识我？”
褚运魁摇摇头，转头去望蓉子张，她却将目光转向别处，显然和冯超早有联系。
冯超又开口了：“褚大爷！你不认识我，我认识你，你的事，都是我设计、安排的。”
“真的？”褚运魁望向蓉子张。
“嗯！”蓉子张点点头。
“蓉子张！我们早先就说好了的，绝不可让第三者知道，你怎么可以······”
蓉子张冷冷地接上了口。“褚大爷！他不是第三者，实际上他就是你要找的人，我不过在中间穿针引线而已。褚大爷！你们直接谈谈吧！”
她说完之后，就走了，而且还带上了房门。
“贵姓？”褚运魁企图以这种方式打开彼此之间冷凝的气氛。
“我叫马二。”他竟然把冯字拆开了。
“啊马二先生！”
“褚大爷！到目前为止，你是成功了，可是，成功与否，还操纵在我的手掌心里。”
褚运魁倏地站了起来，吃惊而又略带愤怒地问道：“你这话是什么意思？”
“什么意思？嘿嘿！褚大爷！你不明白？嗯！坦白告诉你，李巡长对这件事还抱着怀疑态度，我一句话，就翻案。”
“你······你为什么要这样做？”
“嘿嘿！褚大爷！我当然不会这样做。”
“你既然不做，为什么要说？”
“那就要看你褚大爷的表现啦！我马二向来吃软不吃硬，只要你放一句话，嘿嘿······”
褚运魁是何等精明的人，现在他如果还摸不清楚对方的用意，那么，这半辈子岂非白混了？不过，他也免不了有些气愤：“你是存心敲诈，对不对？”
“不错，不过我认为你用‘敲诈’两个字不太恰当，只是，临时加了价码。”
“说吧！多少？”
“三十万。你已经付了一万，还欠二十九万。褚大爷！在你说来，实在算不了什么。”
在这一瞬间，褚运魁的眼眶中几乎要喷出火来。
目眶中的怒火除了焚烧自己之外，对别人简直不可能构成任何伤害。因此，冯超脸上的冷笑仍然没有消退。他甚至有得意洋洋的感觉：“褚大爷！这点小数目，该不会把你吓坏吧？！”
褚运魁几乎快要爆炸了，但他毕竟是久经风霜的人，终于还是将怒火隐忍下来，缓缓地说：“你们这种做法是不对的，如果我能一口气拿出三十万块钱，还需要你们帮我做这种事吗？”
“褚大爷！用不着哭穷啦！你的矿业公司值多少，咱们可是摸得一清二楚，三十万块钱叫你一次拿出来，的确太逼人，这都可以商量呀！别的不说，单是冲着你跟蓉子张的交情，咱们也得给你方便啊！”褚运魁当然也不是老实，对方口气稍稍一松，他的口气又硬了：“如果我不给你呢？”
“我们就抖露真相。”
“马二！别吓唬人！我没有动手杀人，更没有开枪行凶，到头来倒楣的不是我。”
“褚大爷！你这么说，可见你根本没见过世面，古话说得好，打赤脚不怕穿鞋的，咱们人一个、命一条，有啥了不起？你呢？家大业大，一抖出来就身败名裂。咱俩就好比赌徒进赌场，我没啥好输，你一输可就是倾家荡产，褚大爷！要不要试试？”
褚运魁哪敢再说硬话？对方是光着屁股打老虎——既不要命，也不要脸。遇上这种人，神仙也没辙儿。
“褚大爷！撂话吧！”
“马二，你能不能请蓉子张跟我谈一谈？”
“褚大爷！跟你明说了吧！她本来是我的副手，一切一切都得听我的，说也奇怪，她竟然处处护着你。所以，我只得自己出面啦！”
褚运魁做了一个深呼吸，就在这一瞬间，他似乎将所有的事情都想通了，这些人都是社会的蛆虫，沾不得，一沾上手，这一辈子都有腥臭味。而自己竟然财迷心窍，走上了迷魂路。
但是，褚运魁是不服输的，这一辈子他打过不少硬仗，从未败过，这一次他当然不愿破例。
他将脸上的肌肉放松，将语气也放松：
“好吧！我认了，不过，我有一个条件，钱要等到柳成俊处决，全案了结之后再付。”
“哈哈！姜是老的辣，褚大爷！你好意思跟咱们来这一套，柳成俊一处决，咱们也就拿你没法子啦！”
“那么，你的意思是······”
“明天日落之前，先付一半。”
褚运魁真想强硬地回答一句“没有”，可是他没有这么说，“马二！你既然将我吃定了，我也没有什么话好说，我尽力去筹，筹多少算多少，行吗？”
“不行。”
“你不能逼人太甚呀！”
“褚大爷！你千万要忍受一点，人生在世，总是被各种情势所逼。现在被我们逼，总比另一个有实力的股东在公司里逼你要好受得多。褚大爷！明儿晚饭前我到府上收钱，十四万五千块，别忘了。”
“那么，我现在可以走了吗？”
“当然可以呀！”
褚运魁走了，垂着头，连脚步都举不起来。
蓉子张出来了，埋怨地说：“小冯！我认为你这件事情做错了。”
“哦？！”冯超脸上挂着笑容，神态显得轻松已极：“我错在什么地方？”
“本来还可以拿九万块钱，这样一来，你包管连一块钱也拿不到。”
“蓉子张！”冯超冷笑着说：“你出道以来也有不少年了，想不到还这么嫩，你以为我真是要敲诈褚运魁？三十万？！眼面前叫他凑三万块现大洋只怕还有问题哩！哼！我是另有用意呀！”
蓉子张愣愣地望着冯超，仿佛他那张白净的脸上写着许许多多的秘密，但她却一点也看不透。
“蓉子张！”冯超很冷静地说：“首先你要弄清楚一件事：我们这样做的目的何在？”
“弄钱。”
“弄钱来干什么？”
“吃香喝辣，穿金戴玉，花呀！”
“如果你被囚在牢里，或者死了，就有再多的钱，你能花吗？”
“你是说……”
“蓉子张！你什么都不必问，凭我冯超，能和巡警长李龙庭搭上交情，你就知道我有一套特别的功夫。好啦！目前只有一件工作由你去做。”
“你吩咐吧！”
“去牢里看柳成俊，告诉他，你为了表示你对他的歉疚，你将尽全力救他出狱。”
“小冯！我真的会这样做吗？”
“嗳——蓉子张！你是愈来愈嫩了，你有这种能力吗？你只是给柳成俊一个希望。让他怀着希望等死，这样，就方便我继续实施我的后半部计划。”
让人怀着希望等死，这实在太残忍，也只有冯超才想得出，也只有蓉子张才做得到。他们是冷血的一对。
柳成俊面对铁窗，早已心灰意冷。蓉子张的来临又使他那微弱得如同余炉的生命之火重新炽烈起来。
“有希望吗？”他激动地问。
“我会尽力。李巡警长是一个很正直的人，只要我能找到一点对你有利的证据，这件案子就可以平反。”
柳成俊的心又开始转冷了，他痛苦地摇着头说：“蓉子张！只怕你会白费心机，所有的证据都对我不利，而且，李巡警长对我的印象又不好……”
“柳成俊！”蓉子张柔柔地说；“你放心，我会使你走出这间牢房。”
“谢谢你。”柳成俊的目光中充满了希望。
这种希望的光芒看在蓉子张的眼里，不知道她有没有罪恶的感觉。
离开拘留所，经过巡警长办公室，李龙庭把蓉子张请了进去。他笑着问：“来看柳成俊？”
“是的。”她的表情却非常凝重。
“很抱歉，”李龙庭的措辞非常客气。“你们谈话的时候旁边有人监听。——听说你想救柳成俊出去？”
“是的。”
“为什么你想这样做呢？”
“是我介绍他去褚大爷那儿的，如果我不为这管闲事，他也不会有今天这个下场。我觉得，我应该帮帮他。”
“首先，你必须决定你自己的看法……你认为柳成俊没有杀人，是吗？”
李龙庭会有此一问，倒是出乎蓉子张的意料之外，她稍为犹豫了一下，才慎重回答：“我不是认为他没有杀人，而是认为他没有理由杀人。”
“蓉子张！你的回答实在太笼统了，如果你不能确定他是否杀人，你怎么着手救他呢？”
“巡警长！”蓉子张的脸色有点不好看了。“幸亏我不是犯人，要不然，我除了浑身发抖之外，简直就说不出话来……我要救柳成俊，只是为了卸除心头的担子，他是好、是坏？杀人、没杀，都与我无关。”
“蓉子张！你好口才呀！”李龙庭真好，被对方抢白一顿，非但没怒，反而笑了。“咱们不要为这件事情抬杠，因为我们始终站在敌对立场。我要他死，你要他活。我说他有罪，你说他无罪，我们还是谈点别的吧！”
“好！谈点什么呢！”
“褚大爷认识沈海清吗？”
对于这样一个突如其来的问题，蓉子张不禁愣了一愣，她思索了一下，才慎重回答：“也许认识，也许不认识。”
“蓉子张！你说话都是这样活动吗？”
“巡警长！不是我说话活动，而是在你面前说话必须负责任。褚大爷是赌客，沈海清也是赌客，他们有相识的机会，却不一定相识，我没有说错吧？！”
“嗯！你这种说法的确没有错，不过，我要提醒你一下，如果你存心救柳成俊的话，你必须先弄清楚一件事，褚大爷跟沈海清是否认识。”
“这很重要？”她很吃惊地问，而且是真的吃惊。
“很重要；重要到关系柳成俊的死活。”
“他们俩认识对柳成俊有利呢？还是……”
“蓉子张！这就不能告诉你了，由于情感因素，你或许会左右事实，我给你一天的机会，你明天这个时候给我答复好吗？”
“好的。巡警长！我告辞了。”
回到家，蓉子张立刻派人去请褚运魁，由于冯迢对他的敲诈勒索，使他不敢应约。经过蓉子张的三请四请，他才勉强来了。
“褚大爷！你是怎么啦？”蓉子张等得冒火，这会儿一股脑儿都发泄出来了。“不是找你来上刀山、下油锅，你怕个什么劲儿呀？”
褚大爷一副无可奈何的神情，他挥挥手说：“别说这些……你找我来干什么？”
“巡警长在你面前可曾提到过沈海清？”
“提到过。”
“他是怎么个问法？”
“问我认不认识沈海清。”
“你怎么回答他呢？”
“不认识。”
“方才我去看柳成俊，李巡警长又提到这个问题，他还特别强调，你与沈海清是否认识关系到柳成俊的生死。”
褚运魁的心跳突然加速了，柳成俊的生死也就是他的生死，而且是相反的，如果柳成俊活着，他可就死定了。
“你为什么那么吃惊？”
“我很奇怪，李龙庭为什么要这么说？不管他是否在说心里的话；他如此说就表示他还在关心这件案子，柳成俊在他眼里还不算是一个死囚。”
蓉子张的眉头也皱起来了；褚运魁的一番话深深击在她的心坎上，她何尝又不是如此？如果褚运魁死定了，她也同样死定了呀！
他的血液似乎已经不再流动，他的心脏也似乎已不再跳动，他没有情感，也没有理智，他已麻木得近乎没有丝毫知觉。
当李龙庭讯问他时，他机械地点着头，这是他唯一的机能反应。他不说话，不抗辩。没有大声疾呼，更没有痛哭流涕，他已经准备承当一切，在命运之前竖白旗并不是一件十分可耻的事。
人犯回押，身为巡警长的李龙庭暂时得到片刻的松弛，但是，一声有客来访的报告又使他将心弦绷紧了。
来客是褚运魁，看上去他永远是一个殷实商人，他不但感谢李龙庭全力破案，更关心柳成俊未来的前途。
“死罪！”李龙庭很用力地说。“三条命案背在身上，神仙也救不活他。”
“哦！他都认罪了吗？”
“都认了，而且在口供上画了押。他现在是死囚，已经加上了十五斤重的脚镣手铐。”
“巡警长！我心里有句话，如果说出来你觉得太冒失的话，请你多多原谅。”
“哪里话，请说。”
“如果我不请柳成俊去保护潘小云，他就不会误杀唐元标，接下来的两件命案也不会发生，所以，我在私心中觉得对他很抱歉。”
“嗯！”李龙庭静静地等待着下文。
“巡警长！我想救他。即使倾家荡产也在所不惜，如何救法，还要请巡警长指示一条明路。”褚运魁的态度非常诚恳，显示他所作所为均非矫饰。
李龙庭站起来兜了一个圈子才缓缓开口：“褚大爷！幸亏你招呼打在前面，不然，我一定会发火。犯了死罪的人根本就无法救，而且，这种人不值得救。”
“不值得救！”褚运魁显然吃了一惊。
李龙庭振振有辞地说：“褚大爷，你想想看，第一条命案可以说是误杀，第二、第三呢？该是故意的吧？他一心一意只想以杀人为手段来解决问题，这种人还能让他活着吗？”
“唉！”褚运魁沉重地叹了一口气。“巡警长，我还有什么别的法子来表达我对他的歉疚呢！”
“只有一个办法，等他死后，你为他买了一口上好棺材，替他找一块好坟地。”
话已经说绝了，接下来是一阵冗长的沉默。
过了许久，褚运魁才问：“那么，柳成俊多久才会被处决呢？”
“象这种严重破坏治安的案子，最多在三、五天之内就会处决。”
“哦！”褚运魁的目光在闪动。“那么快吗？我可得立刻就该为他准备后事了。”
“哦！对了！”巡警长象是突然想起来似的。“有一件事我想请教你的看法……”
“关于令妻弟金少白的事，这是绝对与柳成俊无关的，当时他正坐在戏园子里看戏。那么，杀金少白的动机又何在呢？”
“巡警长，你既然问起我来，我当然不得不表示意见：我认为，金少白被杀与唐元标被杀，根本是两码事。”
“你是说，两者漠不相关？”
“是的，我内弟爱玩，而且玩得过分，也许因此得罪了人，我判断杀人者的动机是这样的，不过刚好凑在一起而已。”
李龙庭的嘴角牵动了一下，那也许是一个经过克制的冷笑，他缓慢地说：“褚大爷！你的判断好象太草率了，我有线民提供的线索，金少白是被沈海清派人杀害的。”
“沈海清！”褚运魁好象不认识。
“不认识？一个皮毛商？”
“没见过。”
“而沈海清昨夜也死了……”
“哦！柳成俊岂不是背上了四条命案？”
“不！三条。沈海清的死，我没有算在他头上。”
“为什么？”
“沈海清绝对不是被柳成俊杀死的。”
“巡警长，您怎么说得如此肯定呢？”
“沈海清是背心窝中刀而死，刀锋自左向右倾斜，这证明用刀的人是习惯用左手的，而柳成俊左手拿刀未必能杀死一只鸡。”
褚运魁微微愣了一下。一时没有说话。
“褚大爷！沈海清被杀总不能说与柳成俊的案子没有关系了吧？！杀沈海清的动机又是什么呢？”
“这……我怎么会知道呢？”
“褚大爷！请勿误会，我只是请教你客观的看法，并不是讯问你。”
“巡警长！我根本不认识这个人。”
“褚大爷！”李龙庭逼视着他。“你认识沈海清。”
李龙庭的脸色很难看，语气也很凝重，这使得褚运魁的脸色也大变，不过，他还算沉得住气，勉强打了个哈哈：“巡警长，你弄错了吧？”
李庭龙斩钉截铁地说：“我没弄错。”
“巡警长！我从来都没见过这个人，正格的，连听到他的名字都还是头一回哩！”
“哦？”李龙庭脸呈犹疑之色。“真是我弄错了吗？褚大爷！要真是我弄错了，那可真不好意思了。”
这是怎么回事？李龙庭是这样轻率的人吗？无凭无据就说人家认识沈海清，被否认之后，又自承错误，他这个巡警长是怎么干的呢？
“呀！”褚运魁这下可轻松了。“巡警长：你要是这么说，不好意思的就是我啦……巡警长，打扰太久，我要告辞啦！”
“好；好；我送你……”
“留步！留步！”
出了巡警局，褚运魁才发现内衣竟然被汗水黏在背脊上了，什么事使自己这样紧张呢？就因为巡警长提起沈海清吗？就算自己认识沈海清又怎么样呢？
一辆洋车把他拉到蓉子张那儿，本来褚运魁还不敢直接到这里来，后来一想，他和蓉子张的关系也许瞒不了人，索性大方点吧！
蓉子张一瞧褚运魁的神色就摸透了八九分，冷冷地说：“怎么样？李龙庭这个人不好缠，是不是？”
“不！巡警长倒是很好说话，只是，我自己儿太紧张了。”褚运魁还在不停地抹着额头上的汗。
“褚大爷！你又不是没见过场面？干吗那么紧张呀？一个小小的巡警长又有什么了不起，到最后如果他真想找麻烦，就用大洋砸死他！”
“蓉子张！你别小看这位巡警长，你要用这个法子去对付他，可就错啦！对付他呀！要慢慢地磨，反正我在社会上有地位，商界上有名望的人，他还能说我是一个杀人凶犯吗？”
“好啦！好啦！别光是提他了，褚大爷！谈谈咱们的正事吧！”
“咱们的正事？蓉子张！你说什么呀？”
“这个！”蓉子张屈指比了个圈儿。“钱！”
“钱？”褚运魁脸上浮现了勉强的笑。“蓉子张！我已经先付了一万大洋，剩下的九万讲好了事成之后再付的呀！”
“褚大爷！”蓉子张冷冷地说：“现在难道还没有把你的事儿办成吗？死的死了，关的关啦！您该付钱啦？”
“蓉子张！别催逼那么急，只要巡警局把这件案子一了结，我立刻如数照付，绝不拖拖拉拉的不够漂亮。”
他俩正谈着，突然进来一个人，是冯超。
褚运魁似乎不认识冯超，脸上立刻显出紧张的神色。
“褚大爷！你不认识我？”
褚运魁摇摇头，转头去望蓉子张，她却将目光转向别处，显然和冯超早有联系。
冯超又开口了：“褚大爷！你不认识我，我认识你，你的事，都是我设计、安排的。”
“真的？”褚运魁望向蓉子张。
“嗯！”蓉子张点点头。
“蓉子张！我们早先就说好了的，绝不可让第三者知道，你怎么可以······”
蓉子张冷冷地接上了口。“褚大爷！他不是第三者，实际上他就是你要找的人，我不过在中间穿针引线而已。褚大爷！你们直接谈谈吧！”
她说完之后，就走了，而且还带上了房门。
“贵姓？”褚运魁企图以这种方式打开彼此之间冷凝的气氛。
“我叫马二。”他竟然把冯字拆开了。
“啊马二先生！”
“褚大爷！到目前为止，你是成功了，可是，成功与否，还操纵在我的手掌心里。”
褚运魁倏地站了起来，吃惊而又略带愤怒地问道：“你这话是什么意思？”
“什么意思？嘿嘿！褚大爷！你不明白？嗯！坦白告诉你，李巡长对这件事还抱着怀疑态度，我一句话，就翻案。”
“你······你为什么要这样做？”
“嘿嘿！褚大爷！我当然不会这样做。”
“你既然不做，为什么要说？”
“那就要看你褚大爷的表现啦！我马二向来吃软不吃硬，只要你放一句话，嘿嘿······”
褚运魁是何等精明的人，现在他如果还摸不清楚对方的用意，那么，这半辈子岂非白混了？不过，他也免不了有些气愤：“你是存心敲诈，对不对？”
“不错，不过我认为你用‘敲诈’两个字不太恰当，只是，临时加了价码。”
“说吧！多少？”
“三十万。你已经付了一万，还欠二十九万。褚大爷！在你说来，实在算不了什么。”
在这一瞬间，褚运魁的眼眶中几乎要喷出火来。
目眶中的怒火除了焚烧自己之外，对别人简直不可能构成任何伤害。因此，冯超脸上的冷笑仍然没有消退。他甚至有得意洋洋的感觉：“褚大爷！这点小数目，该不会把你吓坏吧？！”
褚运魁几乎快要爆炸了，但他毕竟是久经风霜的人，终于还是将怒火隐忍下来，缓缓地说：“你们这种做法是不对的，如果我能一口气拿出三十万块钱，还需要你们帮我做这种事吗？”
“褚大爷！用不着哭穷啦！你的矿业公司值多少，咱们可是摸得一清二楚，三十万块钱叫你一次拿出来，的确太逼人，这都可以商量呀！别的不说，单是冲着你跟蓉子张的交情，咱们也得给你方便啊！”褚运魁当然也不是老实，对方口气稍稍一松，他的口气又硬了：“如果我不给你呢？”
“我们就抖露真相。”
“马二！别吓唬人！我没有动手杀人，更没有开枪行凶，到头来倒楣的不是我。”
“褚大爷！你这么说，可见你根本没见过世面，古话说得好，打赤脚不怕穿鞋的，咱们人一个、命一条，有啥了不起？你呢？家大业大，一抖出来就身败名裂。咱俩就好比赌徒进赌场，我没啥好输，你一输可就是倾家荡产，褚大爷！要不要试试？”
褚运魁哪敢再说硬话？对方是光着屁股打老虎——既不要命，也不要脸。遇上这种人，神仙也没辙儿。
“褚大爷！撂话吧！”
“马二，你能不能请蓉子张跟我谈一谈？”
“褚大爷！跟你明说了吧！她本来是我的副手，一切一切都得听我的，说也奇怪，她竟然处处护着你。所以，我只得自己出面啦！”
褚运魁做了一个深呼吸，就在这一瞬间，他似乎将所有的事情都想通了，这些人都是社会的蛆虫，沾不得，一沾上手，这一辈子都有腥臭味。而自己竟然财迷心窍，走上了迷魂路。
但是，褚运魁是不服输的，这一辈子他打过不少硬仗，从未败过，这一次他当然不愿破例。
他将脸上的肌肉放松，将语气也放松：
“好吧！我认了，不过，我有一个条件，钱要等到柳成俊处决，全案了结之后再付。”
“哈哈！姜是老的辣，褚大爷！你好意思跟咱们来这一套，柳成俊一处决，咱们也就拿你没法子啦！”
“那么，你的意思是······”
“明天日落之前，先付一半。”
褚运魁真想强硬地回答一句“没有”，可是他没有这么说，“马二！你既然将我吃定了，我也没有什么话好说，我尽力去筹，筹多少算多少，行吗？”
“不行。”
“你不能逼人太甚呀！”
“褚大爷！你千万要忍受一点，人生在世，总是被各种情势所逼。现在被我们逼，总比另一个有实力的股东在公司里逼你要好受得多。褚大爷！明儿晚饭前我到府上收钱，十四万五千块，别忘了。”
“那么，我现在可以走了吗？”
“当然可以呀！”
褚运魁走了，垂着头，连脚步都举不起来。
蓉子张出来了，埋怨地说：“小冯！我认为你这件事情做错了。”
“哦？！”冯超脸上挂着笑容，神态显得轻松已极：“我错在什么地方？”
“本来还可以拿九万块钱，这样一来，你包管连一块钱也拿不到。”
“蓉子张！”冯超冷笑着说：“你出道以来也有不少年了，想不到还这么嫩，你以为我真是要敲诈褚运魁？三十万？！眼面前叫他凑三万块现大洋只怕还有问题哩！哼！我是另有用意呀！”
蓉子张愣愣地望着冯超，仿佛他那张白净的脸上写着许许多多的秘密，但她却一点也看不透。
“蓉子张！”冯超很冷静地说：“首先你要弄清楚一件事：我们这样做的目的何在？”
“弄钱。”
“弄钱来干什么？”
“吃香喝辣，穿金戴玉，花呀！”
“如果你被囚在牢里，或者死了，就有再多的钱，你能花吗？”
“你是说……”
“蓉子张！你什么都不必问，凭我冯超，能和巡警长李龙庭搭上交情，你就知道我有一套特别的功夫。好啦！目前只有一件工作由你去做。”
“你吩咐吧！”
“去牢里看柳成俊，告诉他，你为了表示你对他的歉疚，你将尽全力救他出狱。”
“小冯！我真的会这样做吗？”
“嗳——蓉子张！你是愈来愈嫩了，你有这种能力吗？你只是给柳成俊一个希望。让他怀着希望等死，这样，就方便我继续实施我的后半部计划。”
× × ×
让人怀着希望等死，这实在太残忍，也只有冯超才想得出，也只有蓉子张才做得到。他们是冷血的一对。
柳成俊面对铁窗，早已心灰意冷。蓉子张的来临又使他那微弱得如同余炉的生命之火重新炽烈起来。
“有希望吗？”他激动地问。
“我会尽力。李巡警长是一个很正直的人，只要我能找到一点对你有利的证据，这件案子就可以平反。”
柳成俊的心又开始转冷了，他痛苦地摇着头说：“蓉子张！只怕你会白费心机，所有的证据都对我不利，而且，李巡警长对我的印象又不好……”
“柳成俊！”蓉子张柔柔地说；“你放心，我会使你走出这间牢房。”
“谢谢你。”柳成俊的目光中充满了希望。
这种希望的光芒看在蓉子张的眼里，不知道她有没有罪恶的感觉。
离开拘留所，经过巡警长办公室，李龙庭把蓉子张请了进去。他笑着问：“来看柳成俊？”
“是的。”她的表情却非常凝重。
“很抱歉，”李龙庭的措辞非常客气。“你们谈话的时候旁边有人监听。——听说你想救柳成俊出去？”
“是的。”
“为什么你想这样做呢？”
“是我介绍他去褚大爷那儿的，如果我不为这管闲事，他也不会有今天这个下场。我觉得，我应该帮帮他。”
“首先，你必须决定你自己的看法……你认为柳成俊没有杀人，是吗？”
李龙庭会有此一问，倒是出乎蓉子张的意料之外，她稍为犹豫了一下，才慎重回答：“我不是认为他没有杀人，而是认为他没有理由杀人。”
“蓉子张！你的回答实在太笼统了，如果你不能确定他是否杀人，你怎么着手救他呢？”
“巡警长！”蓉子张的脸色有点不好看了。“幸亏我不是犯人，要不然，我除了浑身发抖之外，简直就说不出话来……我要救柳成俊，只是为了卸除心头的担子，他是好、是坏？杀人、没杀，都与我无关。”
“蓉子张！你好口才呀！”李龙庭真好，被对方抢白一顿，非但没怒，反而笑了。“咱们不要为这件事情抬杠，因为我们始终站在敌对立场。我要他死，你要他活。我说他有罪，你说他无罪，我们还是谈点别的吧！”
“好！谈点什么呢！”
“褚大爷认识沈海清吗？”
对于这样一个突如其来的问题，蓉子张不禁愣了一愣，她思索了一下，才慎重回答：“也许认识，也许不认识。”
“蓉子张！你说话都是这样活动吗？”
“巡警长！不是我说话活动，而是在你面前说话必须负责任。褚大爷是赌客，沈海清也是赌客，他们有相识的机会，却不一定相识，我没有说错吧？！”
“嗯！你这种说法的确没有错，不过，我要提醒你一下，如果你存心救柳成俊的话，你必须先弄清楚一件事，褚大爷跟沈海清是否认识。”
“这很重要？”她很吃惊地问，而且是真的吃惊。
“很重要；重要到关系柳成俊的死活。”
“他们俩认识对柳成俊有利呢？还是……”
“蓉子张！这就不能告诉你了，由于情感因素，你或许会左右事实，我给你一天的机会，你明天这个时候给我答复好吗？”
“好的。巡警长！我告辞了。”
回到家，蓉子张立刻派人去请褚运魁，由于冯迢对他的敲诈勒索，使他不敢应约。经过蓉子张的三请四请，他才勉强来了。
“褚大爷！你是怎么啦？”蓉子张等得冒火，这会儿一股脑儿都发泄出来了。“不是找你来上刀山、下油锅，你怕个什么劲儿呀？”
褚大爷一副无可奈何的神情，他挥挥手说：“别说这些……你找我来干什么？”
“巡警长在你面前可曾提到过沈海清？”
“提到过。”
“他是怎么个问法？”
“问我认不认识沈海清。”
“你怎么回答他呢？”
“不认识。”
“方才我去看柳成俊，李巡警长又提到这个问题，他还特别强调，你与沈海清是否认识关系到柳成俊的生死。”
褚运魁的心跳突然加速了，柳成俊的生死也就是他的生死，而且是相反的，如果柳成俊活着，他可就死定了。
“你为什么那么吃惊？”
“我很奇怪，李龙庭为什么要这么说？不管他是否在说心里的话；他如此说就表示他还在关心这件案子，柳成俊在他眼里还不算是一个死囚。”
蓉子张的眉头也皱起来了；褚运魁的一番话深深击在她的心坎上，她何尝又不是如此？如果褚运魁死定了，她也同样死定了呀！
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