第十一回 巨盗拜庄
2025-06-01 作者：郑证因 来源：郑证因作品集 点击：
上文叙述黄河沿岸泛水汤阴两县交界之处，柳条河支流两岸已被大水威胁，尤以河东恽家庄一带十余村已濒危险之期，朝不保夕。恽家庄庄主恽寿民为保众开罪于河西之恶霸大兴庄庄主范大兴，屡遭迫害。恽庄主以一身为乡里保安危与恶势力搏斗，夜入大兴庄探查范之阴谋。爱女恽青鸾，生长关东，学成一身武勇，亦于当夜，悄渡河西，对付恶霸。父女虽未相谋，而走到同一路线，更得风尘异人暗助。当夜破坏范之计划，使其欲置河东十余村之阴谋终未得逞，恶霸范大兴率党羽从七星塘狼狈退去。而恽寿民此时亦须趁天光未亮，退回河东。以下紧接上集燕尾镖原文。
此时天光已经快要破晓，那恽寿民今夜冒险来大兴庄，原本就没打算能够生回恽家庄。来得还十分凑巧，正赶上范大兴生这种恶念，要把恽家庄一带十余村庄，数千户的生命财产，付与洪流，好遂他的恶念贪心。可是事出意外，竟遇到这种武林中能手暗中相助，自己始终还没正式露面，竟能把这场大祸脱过。范大兴等狼狈地回转大兴庄，恽寿民在这种情况下，认为范大兴遭到这种折辱，他想保那条命，总该稍行敛迹。只要他不再做这种天人共愤的事，个人也实不愿意非把他置之死地不可。自己在恽家庄总是一个安善良民，就是把范大兴剪除了，他的狐群狗党很多，冤冤相报，就是自身能够侥幸，不被他所害，也恐怕给乡里添了后患。恽寿民怀着这种心念，对于他临走的情形，虽觉得他话说得靠不住，很有可疑的地方，但是天已快亮，不能尽自在此停留，赶紧得离开河西。因为自己的行迹无论如何不能落在他们眼中，趁着天还没亮，穿着庄稼地一路紧走，扑奔自己停船的地方。看看那只船是否还留在那里，倘若他们已经离开原地，自己只好破着辛苦些，多走出十几里地去，也能渡河回恽家庄。
恽寿民来到停船的所在，看了看岸上，这时正好没有大兴庄这边的护堤乡勇。纵身到柳荫下，轻轻地一击掌，可是这时突然从旁边一棵树后，有一条人影很快地向自己扑来。恽寿民惊惶之下，赶紧向树干旁一撤身，身躯微往后一矮，双掌交错，一掌护身，一掌应敌。在这种地方，可不能发声喝问，因为离开不远就有护堤的乡勇。可是这条黑影往树旁一落，反倒低声发话招呼道：“爹爹，你也退出来了？上船吧。”恽寿民这才听出面前竟是女儿青姑，这才恍然在铁牛湾一带暗中动手的人，大约是她了。这丫头好大的本领！恽寿民此时不便答话，只哼了声。可是青姑已把恽寿民的手抓住，全把身形贴到岸边，矮着身躯，横跨过堤埝。一只小船两名水手，木桨拨动，水花微响，已经贴到了堤岸边。恽寿民和青姑，全轻轻一跳，落在船头，赶紧地退到当中。这种小船可没有舱，因为在这种地方，唯有这种船容易潜伏隐匿。不过恽寿民发觉并不是自己所坐的原船，水手掉转船头，冲波逐浪，一阵努力地把木桨拨动。这只小船，直往对岸冲过来，丝毫没有被西岸上的人发觉。
恽寿民却向青姑道：“丫头，你好大胆子，我怎样嘱咐你，依然不肯听我的话，这是什么地方，你竟敢这么大胆地闯来。”青姑扑哧一笑道：“爹爹，你不要埋怨。爹爹怎么这样一人冒险前来？女儿来得不正好么？多少能够帮点爹爹的忙。你看这个恶霸，他居然用起这种手段来，想把我们十几个村庄全置之死地，爹爹请你不必固执。现在的事，这个恶魔已经安心用这种阴谋恶辣的手段。倘遭毒手，我们不也是同归于尽么？咱们数千户乡里，就这么毁在他手中，也太冤枉些了。爹爹看开些，我们父女有这身本领，要尽力地和他周旋一下。就让我们真个不是他的敌手，落在他手中，死也值得。爹爹，我总认为比束手待毙强得多。”恽寿民此时被青姑说得也认为自己过于固执。青姑原本就不是像平常家的女儿，坐守闺房，大门不出，二门不进，她是在关东长起来的，又练成了一身武功本领，乡里间遇到这种大难，正是用她的时候，父女二人倘能尽力保住了十余村，岂不是件痛快事？遂也点点头道：“好，咱们爷两个尽自己的力量，要把这恶霸范大兴制服了，也算对得起乡邻父老及这一带的村民。我真想不到你竟会有这般本领。可是村公所屋面上，在我险些行迹败露下我竟会没看出是你来，我觉得你没有那么精纯的造就，你的轻身术太高了。”说话间，船已到东岸边，恽寿民的话锋打断，可是又问：“我坐去的原船，你见着没有？”青姑道：“我跟爹爹到的时候，大约不差先后，是我把爹爹那只船打发回来。因为这船上哥两个关泰和郝三，全是好水性，如给西岸乡勇发觉，他们也能下水逃走，所以把爹爹所坐的原船打发回来，只叫他两人等候。”恽寿民下船之后，向船上的两人嘱咐道：“今夜的事不必向外宣扬，就是我们本村人能够不提，也照样地严密着为是，你们知道事情关系重大。”郝三等答应着。父女二人一路紧走，天色也就是将将地亮，岸上巡查的人，并没有多少人发觉父女二人行迹，青姑更向恽寿民道：“爹爹先别回村公所，我还有些事想和你商量。”恽寿民和青姑遂一直地回转家中，父女二人是越墙而入。
青姑夜间出来，连她母亲全不知道，这时父女二人先回到前面恽寿民平时个人起居的屋中。进屋之后，青姑先把背上的宝剑，身上的镖囊全行撤去，向恽寿民道：“爹爹，大约我们爷两个所办的事，已经惊动了江湖中能手，暗中要助我父女一臂之力，爹爹村公所所遇的事，绝不是女儿，实是另有其人。我一到河西，一直地到了大兴庄，我已经探查明白，他们要奔七星塘，我遂在陈家坝的南边野地中去等候，倒和爹爹是一样的打算，想半路截留他。我先前也认为只是爹爹一人潜伏在庄稼地内，可是后来越看情形不对，实是另外还有一个武林能手，对付这群恶徒。这人身手实在比我们高得多，轻身术，也有极深的造就。女儿安心要察看此人，只是始终未能追上这人。后来却发现了爹爹的踪迹，我才把那个叫黑心秦二的打伤，打得他摔在高粱地内。我因为此去大兴庄并没禀明爹爹，所以行迹上也十分严密着，恐怕行迹败露，为乡里们惹出正面的是非来，女儿定落爹爹埋怨。”
恽寿民一听青姑所说的话，也觉诧异，猜测不出有什么人，在这种时候会这么拔刀相助，并且绝不肯露面。此人的武功本领，实有惊人之处。父女二人猜测了一番，也想不出究竟是什么人。认为大兴庄铁砂掌范大兴，他这么横行霸道，大约有风尘中豪侠人物，不满他的行为，暗地里对付他了。恽寿民还是竭力地嘱咐青姑：“像夜间的事，可一不可再，按大兴庄的力量实在不弱，若不是有人暗中相助，我们二人结果如何，那就难逆料了。好在这次已经给范大兴一个极大的警诫，他能够稍知敛迹，对我们恽家庄一带，不再起这种恶心，我们也绝不再和他故意为难。但盼这次把这场水患度过去，我们跟他还是井水不犯河水，又何必多跟这种小人结怨？”青姑答应着爹爹所嘱咐的话。恽寿民赶紧地到村公所中去，因为自己走的多半夜工夫，村公所中定然已经全在慌乱起来。恽寿民连内宅全没去，因为这时天是刚亮，果然所有恽家庄一带的乡民们在各处地找寻恽庄主。随着青姑渡河的船夫们，也因为事情关系重大，始终不敢说。恽寿民一回村公所中，大家就纷纷地来问：“庄主夜间到哪里去了？”恽寿民仍然不告诉他们夜入大兴庄的事，只说是沿着河堤一带巡查下去。赶紧地又打发人到河堤一带，通知护堤的村民们，庄主已然回转村公所。悸寿民仍然是声色不动，照料着一切；
只是最苦恼人的，天气依然不放晴，水势不减，并且较昨日又增加了半尺水。所有这恽家庄一带的村民，一个个就在这种凄风苦雨中，拼着命地护堤救险，昼夜换着班，不停地在工作着。这时恽家庄一带已经又召集了各村的主事人，聚议了一下。现在护堤救险到了最后关头，堤口所有的树木是绝不能动，各村中全找那人少的和已经破坏的房屋，各自动手拆取木料和草把子等，往河堤一带送，现在只有把堤埝先保护住，等到水势往下退时，善后的事就好办了。
到了中午之后，恽寿民正在村公所中歇息着，忽然有护堤的村民们慌慌张张跑进来，到村公所中报告：“现在大兴庄那里来了一队人，内中可没有大兴庄的庄主范大兴，一个年约六旬的老头子，带着四名壮汉，他们说是特意来恽家庄拜望庄主。也就为的水势太险，他们要和庄主商量一下，只是我们不敢叫来人贸然过来，已经把他们挡住。”恽寿民一听这种情形，这或许是范大兴知道众怒难犯，他已经有悔过之心，可是他并没亲自前来。问了问报告的弟兄，来人们全是赤手空拳，并没带着家伙，这种情形不像是有恶意。恽寿民遂吩咐报事的弟兄：“赶紧到桥口那里，告诉护堤的弟兄，只管放来人进来。我到村口迎接他，不过把来人放进来之后，多预备十几个人守住桥口，后面再有人，绝不许他过来。”弟兄们答应着，赶紧如飞而去。此时村公所中，只有两位有年岁的乡人，是恽寿民主事的人，对于大兴庄这么突如其来地到恽家庄来拜望，全觉得这件事离奇，遂跟着恽寿民一同走出村公所，直奔村口。这种信息立刻传说开，护堤的村民，也在纷纷议论着。恽寿民赶紧地告诉身边的人，叫他们通知河堤上的弟兄们，千万要照旧护住堤埝，旁的事不必他们多管。这时远远地望到一行人，从河堤上走来，所来的果然是五个人，四个年轻力壮的弟兄，跟随一个六旬左右的老者，渐走渐近。恽寿民仔细辨别，这个老者的面貌很生，并且右眼已瞎，可是看那脚底下的情形，十分矫健。这老者面貌长得很丑，光着头顶，顶发已突，短眉毛，高眼眶，颤骨也很高，唇上留着短髭，黄焦焦的，再加上瞎了一只眼，越发地显得形容古怪。穿着件灰布长衫，高卷着两个袖管，下面是灰中衣，白布高腰袜子，青布双脸鞋。他身旁所随着的四个壮汉，一个个全是那么骄气十足。
这时有一名村民头里跑过来，到了恽寿民近前说道：“这老头子姓娄，他可没说名字。”恽寿民绝不认识他。来人既然口称拜望，此时见他已经走下河堤，恽寿民赶紧地迎上前去，拱拱手道：“尊驾是由大兴庄来，恕我恽寿民眼拙，老哥贵姓大名？”这个瞎了一只眼的老者，也向恽寿民拱拱手道：“尊驾就是这悻家庄的恽庄主，久仰大名了，在下姓娄名鸿。恽庄主，咱们到村公所，我有事和你细谈。”
恽寿民听到这人报出姓名，心中一动，对于此人知道得不清楚，可是有些耳闻，此人不是这一带的土著，他来到泛水县年头不多，在县城中铺场子教徒弟，这几年有些名望了，全说是此人手底下功夫很好，不过全是传闻，个人轻易不到泛水县城去，也止于是知道有这么个练武的武师，对他实不清楚。恽寿民忙赔着笑，拱拱手道：“原来是娄老师，你是成名的人物，今日竟驾临恽家庄。我恽寿民真觉荣幸，里请。”恽寿民立刻往村口里让，一同走进恽家庄，村公所就在一进村口内，除了护堤的弟兄在堤上不敢擅自移动外，凡是堤上没上班的，听得大兴庄突然来人，两下里已起是非，哪会不注意？立刻村口已经聚集了不少人。恽寿民不住地向大家摆手，不叫大家跟得太紧了，可是护堤的乡勇们，已经暗地分派出六个人来，在村公所门口伺候着。恽寿民把这泛水县武师娄瞎子让进村公所中。来到里面，请娄瞎子落座，更向这四个跟随的壮汉请问姓名，也在向他们让座。这个娄瞎子却向恽寿民道：“恽庄主，无须客气，他们不过久仰恽庄主的大名，跟随在下前来。恽庄主很忙，我娄鸿不便多打扰，咱们拿要紧的话说。请坐。”恽寿民见过这四个壮汉，全站在娄瞎子身旁，不敢落座，就知道全是他门下弟子，并且娄瞎子不愿意叫他们报名姓，自己也不便再问了，叫村公所中的庄丁献上茶来，恽寿民向这娄瞎子说：“娄老师驾临敝庄，有什么指教？我恽寿民洗耳恭听。”
这娄瞎子说道：“恽庄主，此次泛水汤阴一带，闹这种水灾，这可是天灾，绝不是谁造成的，柳条河的河东河西，全是一样地在危险中，在这种情形下，应该是同舟共济，渡过了这步难关。范大兴他太不度德量力，竟会得罪了恽庄主。他虽则不是从小跟我学艺的徒弟，半路投师，可是跟我娄鸿练一天，也得算数，范大兴他实在是不知深浅，不知天多高地多厚。有你恽庄主一出头，像他这种后生晚辈，应该好好地听从恽庄主的指示，他终于是自找难堪，丢人现眼，我娄鸿跟着他也一样地栽跟头。只是我住在县城中，不知道这些事，这终归怨我娄鸿管教不严，还仗着你恽庄主大仁大义，留了他这条狗命，还或许你恽庄主看在我娄鸿的这点薄面。姓娄的不是不开面的人物，也曾走南闯北，跑遍十几省，我既然得到了信息，不能不拾这个喳。我今日来意，就是特地替我那现世不成材的范大兴，在恽庄主你面前赔礼领罪，请恽庄主你高高手恕过他，叫我们爷们好在泛水县能够暂时立足。至于恽庄主你所想的办法，想挑七星塘、铁牛湾两处的堤埝，泄水势救恽家庄一带沿河十几个村庄这件事，我娄鸿认为太对了。范大兴他竟会不答应，君子成人之美，把河西毁一两个村子救了这么多人，这在天良人情全说得下去，所以我娄鸿认为这么办太对了。并且我娄鸿是久仰大名，恽庄主你是武林中名手，范大兴他竟会不知道，往后他还有活下去的日子么？今日我娄鸿来到恽家庄，把这件事全说开了，恽庄主你总要恕他这种乡愚无知，不要过分地太逼迫他，我娄鸿一切事，全愿替他担当，我这里当面谢罪。恽庄主，你预备何时动手？”这个娄瞎子一番话，说得恽寿民脸上有些变颜变色了。因为就着明面上听他所讲的话，情屈理短，低头认罪，并且把自己捧到天上去。恽寿民可绝不敢信，因为所对付的人像大兴庄的范大兴，和他一般党羽，在吃了大亏之下，自知力量不敌，不再出头向柳条河东扰乱，那已经是很知进知退，一敛他过去的行为，可是准知道也只是暂时的。像这种人素日横行乡里，强梁不法的情形将来终归有是非，现在这个娄瞎子出头，他并且承认范大兴是他的徒弟，并且他在这个泛水县也小有名头，此时竟自出头替徒弟领罪，口口声声地全凭姓恽的处置，并且愿意挑他河西的堤埝，这种不近情理的话谁肯信？
恽寿民把面色一沉，向娄瞎子道：“娄老师，你这番话我恽寿民可不敢接受，也不敢承认，水患一起，一天比一天紧急，我们河东一带地势太矮，危险更多。我恽寿民在恽家庄，虽则被推为庄主，但是我的情形瞒不了人，我绝不是什么大富户，拥有多少良田，只不过为乡里尽些力，办些公益事。十几个村庄已到了生死关头，迫不得已，才集合起十几个村庄的父老们，到河西大兴庄向范庄主请求救命。我们没有势没有力，并且这种事，只有商量没有硬派。诚如娄老师所说的话，这是天灾，并不是范庄主造成的。可是我们这般人去到大兴庄，竟遭到范庄主的侮辱，更打伤了崔家营的一位老弟，弄个不欢而散，但是我们全是一般安善良民，靠力吃饭，赖地穿衣，姓恽的虽则练过几天庄稼把式，我绝不仗着会几手功夫欺压乡人。有事实可证，绝不是我恽寿民自己择好的说范庄主这么对待我们，我们现在已经到了生死关头，绝没工夫和他为难，想不到求救不成，反倒招来祸患。尚家堡被人暗挑堤埝，险些在前夜把我们河东十几个村庄付与东流。娄老师，你今日前来，来意我恽寿民是感激不尽，你所说替徒弟赔罪，我恽寿民是更不敢当，问我们几时动手，我们只有等着堤埝溃决，十几个村庄同归于尽。娄老师，你叫我向谁动手？现在我们丝毫没有别的心意，十几个村庄完全是六个字一一尽人力，听天命。河西挑堤泄水，这得出于自己情愿，没有丝毫勉强情势，只顾自己不顾别人，我们宁死不为，现在我恽家庄一带，只求别人不再来下毒手，把我们十几村全行覆灭，我们就感恩不尽，我们还敢做别的希望么？我盼望娄老师你细查详情，不要偏听一面之词。”
此时天光已经快要破晓，那恽寿民今夜冒险来大兴庄，原本就没打算能够生回恽家庄。来得还十分凑巧，正赶上范大兴生这种恶念，要把恽家庄一带十余村庄，数千户的生命财产，付与洪流，好遂他的恶念贪心。可是事出意外，竟遇到这种武林中能手暗中相助，自己始终还没正式露面，竟能把这场大祸脱过。范大兴等狼狈地回转大兴庄，恽寿民在这种情况下，认为范大兴遭到这种折辱，他想保那条命，总该稍行敛迹。只要他不再做这种天人共愤的事，个人也实不愿意非把他置之死地不可。自己在恽家庄总是一个安善良民，就是把范大兴剪除了，他的狐群狗党很多，冤冤相报，就是自身能够侥幸，不被他所害，也恐怕给乡里添了后患。恽寿民怀着这种心念，对于他临走的情形，虽觉得他话说得靠不住，很有可疑的地方，但是天已快亮，不能尽自在此停留，赶紧得离开河西。因为自己的行迹无论如何不能落在他们眼中，趁着天还没亮，穿着庄稼地一路紧走，扑奔自己停船的地方。看看那只船是否还留在那里，倘若他们已经离开原地，自己只好破着辛苦些，多走出十几里地去，也能渡河回恽家庄。
恽寿民来到停船的所在，看了看岸上，这时正好没有大兴庄这边的护堤乡勇。纵身到柳荫下，轻轻地一击掌，可是这时突然从旁边一棵树后，有一条人影很快地向自己扑来。恽寿民惊惶之下，赶紧向树干旁一撤身，身躯微往后一矮，双掌交错，一掌护身，一掌应敌。在这种地方，可不能发声喝问，因为离开不远就有护堤的乡勇。可是这条黑影往树旁一落，反倒低声发话招呼道：“爹爹，你也退出来了？上船吧。”恽寿民这才听出面前竟是女儿青姑，这才恍然在铁牛湾一带暗中动手的人，大约是她了。这丫头好大的本领！恽寿民此时不便答话，只哼了声。可是青姑已把恽寿民的手抓住，全把身形贴到岸边，矮着身躯，横跨过堤埝。一只小船两名水手，木桨拨动，水花微响，已经贴到了堤岸边。恽寿民和青姑，全轻轻一跳，落在船头，赶紧地退到当中。这种小船可没有舱，因为在这种地方，唯有这种船容易潜伏隐匿。不过恽寿民发觉并不是自己所坐的原船，水手掉转船头，冲波逐浪，一阵努力地把木桨拨动。这只小船，直往对岸冲过来，丝毫没有被西岸上的人发觉。
恽寿民却向青姑道：“丫头，你好大胆子，我怎样嘱咐你，依然不肯听我的话，这是什么地方，你竟敢这么大胆地闯来。”青姑扑哧一笑道：“爹爹，你不要埋怨。爹爹怎么这样一人冒险前来？女儿来得不正好么？多少能够帮点爹爹的忙。你看这个恶霸，他居然用起这种手段来，想把我们十几个村庄全置之死地，爹爹请你不必固执。现在的事，这个恶魔已经安心用这种阴谋恶辣的手段。倘遭毒手，我们不也是同归于尽么？咱们数千户乡里，就这么毁在他手中，也太冤枉些了。爹爹看开些，我们父女有这身本领，要尽力地和他周旋一下。就让我们真个不是他的敌手，落在他手中，死也值得。爹爹，我总认为比束手待毙强得多。”恽寿民此时被青姑说得也认为自己过于固执。青姑原本就不是像平常家的女儿，坐守闺房，大门不出，二门不进，她是在关东长起来的，又练成了一身武功本领，乡里间遇到这种大难，正是用她的时候，父女二人倘能尽力保住了十余村，岂不是件痛快事？遂也点点头道：“好，咱们爷两个尽自己的力量，要把这恶霸范大兴制服了，也算对得起乡邻父老及这一带的村民。我真想不到你竟会有这般本领。可是村公所屋面上，在我险些行迹败露下我竟会没看出是你来，我觉得你没有那么精纯的造就，你的轻身术太高了。”说话间，船已到东岸边，恽寿民的话锋打断，可是又问：“我坐去的原船，你见着没有？”青姑道：“我跟爹爹到的时候，大约不差先后，是我把爹爹那只船打发回来。因为这船上哥两个关泰和郝三，全是好水性，如给西岸乡勇发觉，他们也能下水逃走，所以把爹爹所坐的原船打发回来，只叫他两人等候。”恽寿民下船之后，向船上的两人嘱咐道：“今夜的事不必向外宣扬，就是我们本村人能够不提，也照样地严密着为是，你们知道事情关系重大。”郝三等答应着。父女二人一路紧走，天色也就是将将地亮，岸上巡查的人，并没有多少人发觉父女二人行迹，青姑更向恽寿民道：“爹爹先别回村公所，我还有些事想和你商量。”恽寿民和青姑遂一直地回转家中，父女二人是越墙而入。
青姑夜间出来，连她母亲全不知道，这时父女二人先回到前面恽寿民平时个人起居的屋中。进屋之后，青姑先把背上的宝剑，身上的镖囊全行撤去，向恽寿民道：“爹爹，大约我们爷两个所办的事，已经惊动了江湖中能手，暗中要助我父女一臂之力，爹爹村公所所遇的事，绝不是女儿，实是另有其人。我一到河西，一直地到了大兴庄，我已经探查明白，他们要奔七星塘，我遂在陈家坝的南边野地中去等候，倒和爹爹是一样的打算，想半路截留他。我先前也认为只是爹爹一人潜伏在庄稼地内，可是后来越看情形不对，实是另外还有一个武林能手，对付这群恶徒。这人身手实在比我们高得多，轻身术，也有极深的造就。女儿安心要察看此人，只是始终未能追上这人。后来却发现了爹爹的踪迹，我才把那个叫黑心秦二的打伤，打得他摔在高粱地内。我因为此去大兴庄并没禀明爹爹，所以行迹上也十分严密着，恐怕行迹败露，为乡里们惹出正面的是非来，女儿定落爹爹埋怨。”
恽寿民一听青姑所说的话，也觉诧异，猜测不出有什么人，在这种时候会这么拔刀相助，并且绝不肯露面。此人的武功本领，实有惊人之处。父女二人猜测了一番，也想不出究竟是什么人。认为大兴庄铁砂掌范大兴，他这么横行霸道，大约有风尘中豪侠人物，不满他的行为，暗地里对付他了。恽寿民还是竭力地嘱咐青姑：“像夜间的事，可一不可再，按大兴庄的力量实在不弱，若不是有人暗中相助，我们二人结果如何，那就难逆料了。好在这次已经给范大兴一个极大的警诫，他能够稍知敛迹，对我们恽家庄一带，不再起这种恶心，我们也绝不再和他故意为难。但盼这次把这场水患度过去，我们跟他还是井水不犯河水，又何必多跟这种小人结怨？”青姑答应着爹爹所嘱咐的话。恽寿民赶紧地到村公所中去，因为自己走的多半夜工夫，村公所中定然已经全在慌乱起来。恽寿民连内宅全没去，因为这时天是刚亮，果然所有恽家庄一带的乡民们在各处地找寻恽庄主。随着青姑渡河的船夫们，也因为事情关系重大，始终不敢说。恽寿民一回村公所中，大家就纷纷地来问：“庄主夜间到哪里去了？”恽寿民仍然不告诉他们夜入大兴庄的事，只说是沿着河堤一带巡查下去。赶紧地又打发人到河堤一带，通知护堤的村民们，庄主已然回转村公所。悸寿民仍然是声色不动，照料着一切；
只是最苦恼人的，天气依然不放晴，水势不减，并且较昨日又增加了半尺水。所有这恽家庄一带的村民，一个个就在这种凄风苦雨中，拼着命地护堤救险，昼夜换着班，不停地在工作着。这时恽家庄一带已经又召集了各村的主事人，聚议了一下。现在护堤救险到了最后关头，堤口所有的树木是绝不能动，各村中全找那人少的和已经破坏的房屋，各自动手拆取木料和草把子等，往河堤一带送，现在只有把堤埝先保护住，等到水势往下退时，善后的事就好办了。
到了中午之后，恽寿民正在村公所中歇息着，忽然有护堤的村民们慌慌张张跑进来，到村公所中报告：“现在大兴庄那里来了一队人，内中可没有大兴庄的庄主范大兴，一个年约六旬的老头子，带着四名壮汉，他们说是特意来恽家庄拜望庄主。也就为的水势太险，他们要和庄主商量一下，只是我们不敢叫来人贸然过来，已经把他们挡住。”恽寿民一听这种情形，这或许是范大兴知道众怒难犯，他已经有悔过之心，可是他并没亲自前来。问了问报告的弟兄，来人们全是赤手空拳，并没带着家伙，这种情形不像是有恶意。恽寿民遂吩咐报事的弟兄：“赶紧到桥口那里，告诉护堤的弟兄，只管放来人进来。我到村口迎接他，不过把来人放进来之后，多预备十几个人守住桥口，后面再有人，绝不许他过来。”弟兄们答应着，赶紧如飞而去。此时村公所中，只有两位有年岁的乡人，是恽寿民主事的人，对于大兴庄这么突如其来地到恽家庄来拜望，全觉得这件事离奇，遂跟着恽寿民一同走出村公所，直奔村口。这种信息立刻传说开，护堤的村民，也在纷纷议论着。恽寿民赶紧地告诉身边的人，叫他们通知河堤上的弟兄们，千万要照旧护住堤埝，旁的事不必他们多管。这时远远地望到一行人，从河堤上走来，所来的果然是五个人，四个年轻力壮的弟兄，跟随一个六旬左右的老者，渐走渐近。恽寿民仔细辨别，这个老者的面貌很生，并且右眼已瞎，可是看那脚底下的情形，十分矫健。这老者面貌长得很丑，光着头顶，顶发已突，短眉毛，高眼眶，颤骨也很高，唇上留着短髭，黄焦焦的，再加上瞎了一只眼，越发地显得形容古怪。穿着件灰布长衫，高卷着两个袖管，下面是灰中衣，白布高腰袜子，青布双脸鞋。他身旁所随着的四个壮汉，一个个全是那么骄气十足。
这时有一名村民头里跑过来，到了恽寿民近前说道：“这老头子姓娄，他可没说名字。”恽寿民绝不认识他。来人既然口称拜望，此时见他已经走下河堤，恽寿民赶紧地迎上前去，拱拱手道：“尊驾是由大兴庄来，恕我恽寿民眼拙，老哥贵姓大名？”这个瞎了一只眼的老者，也向恽寿民拱拱手道：“尊驾就是这悻家庄的恽庄主，久仰大名了，在下姓娄名鸿。恽庄主，咱们到村公所，我有事和你细谈。”
恽寿民听到这人报出姓名，心中一动，对于此人知道得不清楚，可是有些耳闻，此人不是这一带的土著，他来到泛水县年头不多，在县城中铺场子教徒弟，这几年有些名望了，全说是此人手底下功夫很好，不过全是传闻，个人轻易不到泛水县城去，也止于是知道有这么个练武的武师，对他实不清楚。恽寿民忙赔着笑，拱拱手道：“原来是娄老师，你是成名的人物，今日竟驾临恽家庄。我恽寿民真觉荣幸，里请。”恽寿民立刻往村口里让，一同走进恽家庄，村公所就在一进村口内，除了护堤的弟兄在堤上不敢擅自移动外，凡是堤上没上班的，听得大兴庄突然来人，两下里已起是非，哪会不注意？立刻村口已经聚集了不少人。恽寿民不住地向大家摆手，不叫大家跟得太紧了，可是护堤的乡勇们，已经暗地分派出六个人来，在村公所门口伺候着。恽寿民把这泛水县武师娄瞎子让进村公所中。来到里面，请娄瞎子落座，更向这四个跟随的壮汉请问姓名，也在向他们让座。这个娄瞎子却向恽寿民道：“恽庄主，无须客气，他们不过久仰恽庄主的大名，跟随在下前来。恽庄主很忙，我娄鸿不便多打扰，咱们拿要紧的话说。请坐。”恽寿民见过这四个壮汉，全站在娄瞎子身旁，不敢落座，就知道全是他门下弟子，并且娄瞎子不愿意叫他们报名姓，自己也不便再问了，叫村公所中的庄丁献上茶来，恽寿民向这娄瞎子说：“娄老师驾临敝庄，有什么指教？我恽寿民洗耳恭听。”
这娄瞎子说道：“恽庄主，此次泛水汤阴一带，闹这种水灾，这可是天灾，绝不是谁造成的，柳条河的河东河西，全是一样地在危险中，在这种情形下，应该是同舟共济，渡过了这步难关。范大兴他太不度德量力，竟会得罪了恽庄主。他虽则不是从小跟我学艺的徒弟，半路投师，可是跟我娄鸿练一天，也得算数，范大兴他实在是不知深浅，不知天多高地多厚。有你恽庄主一出头，像他这种后生晚辈，应该好好地听从恽庄主的指示，他终于是自找难堪，丢人现眼，我娄鸿跟着他也一样地栽跟头。只是我住在县城中，不知道这些事，这终归怨我娄鸿管教不严，还仗着你恽庄主大仁大义，留了他这条狗命，还或许你恽庄主看在我娄鸿的这点薄面。姓娄的不是不开面的人物，也曾走南闯北，跑遍十几省，我既然得到了信息，不能不拾这个喳。我今日来意，就是特地替我那现世不成材的范大兴，在恽庄主你面前赔礼领罪，请恽庄主你高高手恕过他，叫我们爷们好在泛水县能够暂时立足。至于恽庄主你所想的办法，想挑七星塘、铁牛湾两处的堤埝，泄水势救恽家庄一带沿河十几个村庄这件事，我娄鸿认为太对了。范大兴他竟会不答应，君子成人之美，把河西毁一两个村子救了这么多人，这在天良人情全说得下去，所以我娄鸿认为这么办太对了。并且我娄鸿是久仰大名，恽庄主你是武林中名手，范大兴他竟会不知道，往后他还有活下去的日子么？今日我娄鸿来到恽家庄，把这件事全说开了，恽庄主你总要恕他这种乡愚无知，不要过分地太逼迫他，我娄鸿一切事，全愿替他担当，我这里当面谢罪。恽庄主，你预备何时动手？”这个娄瞎子一番话，说得恽寿民脸上有些变颜变色了。因为就着明面上听他所讲的话，情屈理短，低头认罪，并且把自己捧到天上去。恽寿民可绝不敢信，因为所对付的人像大兴庄的范大兴，和他一般党羽，在吃了大亏之下，自知力量不敌，不再出头向柳条河东扰乱，那已经是很知进知退，一敛他过去的行为，可是准知道也只是暂时的。像这种人素日横行乡里，强梁不法的情形将来终归有是非，现在这个娄瞎子出头，他并且承认范大兴是他的徒弟，并且他在这个泛水县也小有名头，此时竟自出头替徒弟领罪，口口声声地全凭姓恽的处置，并且愿意挑他河西的堤埝，这种不近情理的话谁肯信？
恽寿民把面色一沉，向娄瞎子道：“娄老师，你这番话我恽寿民可不敢接受，也不敢承认，水患一起，一天比一天紧急，我们河东一带地势太矮，危险更多。我恽寿民在恽家庄，虽则被推为庄主，但是我的情形瞒不了人，我绝不是什么大富户，拥有多少良田，只不过为乡里尽些力，办些公益事。十几个村庄已到了生死关头，迫不得已，才集合起十几个村庄的父老们，到河西大兴庄向范庄主请求救命。我们没有势没有力，并且这种事，只有商量没有硬派。诚如娄老师所说的话，这是天灾，并不是范庄主造成的。可是我们这般人去到大兴庄，竟遭到范庄主的侮辱，更打伤了崔家营的一位老弟，弄个不欢而散，但是我们全是一般安善良民，靠力吃饭，赖地穿衣，姓恽的虽则练过几天庄稼把式，我绝不仗着会几手功夫欺压乡人。有事实可证，绝不是我恽寿民自己择好的说范庄主这么对待我们，我们现在已经到了生死关头，绝没工夫和他为难，想不到求救不成，反倒招来祸患。尚家堡被人暗挑堤埝，险些在前夜把我们河东十几个村庄付与东流。娄老师，你今日前来，来意我恽寿民是感激不尽，你所说替徒弟赔罪，我恽寿民是更不敢当，问我们几时动手，我们只有等着堤埝溃决，十几个村庄同归于尽。娄老师，你叫我向谁动手？现在我们丝毫没有别的心意，十几个村庄完全是六个字一一尽人力，听天命。河西挑堤泄水，这得出于自己情愿，没有丝毫勉强情势，只顾自己不顾别人，我们宁死不为，现在我恽家庄一带，只求别人不再来下毒手，把我们十几村全行覆灭，我们就感恩不尽，我们还敢做别的希望么？我盼望娄老师你细查详情，不要偏听一面之词。”
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