第八回 斩关破伏 常得胜力夺豸獬营
2025-06-01 作者：郑证因 来源：郑证因作品集 点击：
杨吉奉命带领二十名喽啰，出得复明殿，一路飞奔东山。到在河边，天已微明。喊来渡船，乘船到在乌龙寨，见到庆锡，言道：“现奉大寨军令，请他派几名水手，速到东山口寨口之下，到水中察看栅门是否损坏。”
庆锡道：“我却不信，怎会有这般事。这道河乃是本山要隘，我这里昼夜严防。河中巡哨船只往来不绝，敌人怎能混入？杨兄既有军令到此，不能违抗。待我与洪贤弟一同前往，不必水手，我二人亲自下水察看，杨兄你亦在旁监视，好教你回到大寨，报与大王军师放心。”
说罢传令，将洪安唤来，大家见了，一同出寨。河边唤过一只大船，点了二十名水兵、三个头领，二十名喽兵，一齐上船，一路到在栅门，天已大明。庆锡命水手将船拢岸，命洪安率领几个水兵下河察看栅门是否损坏。自己起立，手拉杨吉，站在船头。只见洪安换好水衣水靠，一个筋斗跳到水中，泳到栅门之前。洪安将气一提，整个身子浮在水面，伸手向栅门铁柱摸时，却是整的。回头向大船上报道：“这栅柱依然完整，并无损坏。”
庆锡向杨吉道：“如何？我道这铁柱恁般粗壮，怎会损坏？大王想是在大殿里做梦呢。”杨吉只向水内痴望，陡的想起，向洪安叫道：“洪兄，你只摸上边，下面可曾察看？”洪安听了连称有理，“待我到水底察看。”说时身子一沉，沉下五七尺深，不觉被水冲出栅门之外。再长身躯，不觉愕然，茫茫四顾，方知身在山后，后面水手不觉大笑起来。庆锡大吃一惊，不顾好歹，蹩身由船头跳落水中，泳到栅门下手摸时，果然被人将铁柱割断！这一惊非小，又见洪安由水中摸出两根铁条来，两端刀削的一样。庆锡方知军师所说被人混入不假，气得怪叫，猛可地一头往铁栅上就撞，幸被身后水手捉住，不曾撞伤。洪安急忙由水中游泳过来，劝解上岸。船上杨吉见了，惊得半晌说不出话来。
洪安道：“怪不得夜来小寨喽兵与水手厮斗，原来不是自己人厮杀，却是中了奸细诡计。”便命人察看死尸里，有无不识之人？河中有无未捞尸首？少时人报，岸上死尸尽是自己人，水中却把胡头领尸身捞起。庆锡想起大船上喽兵水手一空，原来被奸人所害，只不知那只令箭落在何人手中。
一路向上游溯巡，到在芦荡边，方见许多脚印，分明是敌人由此上岸。左右见若干脚印走到一带松林之外，方不见了。庆锡只道敌人往北去了，差人往北搜寻。只听洪安道：“这里不是脚印么？只怕向南去的多。”大家循脚印追寻，却又考查不出。原来何道兴一干人由芦荡走出，脚下踏水。走过松林脚下已干，如何再有脚印？
何韩两个自松林会面之后，迤逦往南，不想走到火药前，听得放哨喽啰叫道：“什么人敢到此窥探！这里乃是火药库，不奉军令，不许向前！快快回去！”韩涛忽然得计，回头向道兴要过令箭喝道：“这亦值得大惊小怪！”说时指着道兴向那喽兵道：“这是乌龙寨何头目，奉着彭将军号令，到此来取火药。”那喽兵走到跟前，就韩涛手中察看令箭不假，便引他二人到火药库去见司库头领。那费梧原是个贪杯之人，听得大寨传来消息，今夜官兵攻打前山，所有大小头领、一应喽兵，不准贪睡，各处加以防范，听候调遣。费梧心中未免骇怕，好酒之人凡遇喜感悲愁，无不多饮，如今胆怯，只得借酒仗胆。便令小喽啰取一瓶好酒，几样下酒之物，自己在灯下慢慢独酌。兀自寻思，总是自己运道顺遂，由前关改派在此，今夜免得一场争战。如今调在这里，逍遥自在，形同闲散。只要火药不失，便算尽职。吩咐当日头目，小心巡哨，留神火烛。饮到四更，早已洪醉。听得小头目报道东山乌龙寨彭将军差人前来领取火药，费梧不知底细，不问真伪，胡乱应道：“着他进来。”道兴韩涛走到面前参拜了，费梧朦朦醉眼，认不清楚，只知是本山之人，不及盘诘，问道：“你奉何人所差？可有令箭？”道兴禀道：“我奉了彭将军格命令，因有急用，前来领取火药。现有令箭在此，请将军验过。”说时目视韩涛，将令箭拿过，递给费梧。费梧接在手中看时，只觉眼前闪烁不定，一时看不真切。乜斜着眼，举给两旁小头目道：“你看这令箭对么？”小头目看了，齐称不差，正是彭将军的令箭。费梧听说不假，问道兴共需多少火药？道兴胡乱说个数目，费梧便令照付。小头目见数目不多，立时到库取来，照数点清。二人领得火药，辞别费梧，出得库房，彼此互看一眼，吐吐舌头，带领众人往南投奔。
少时走到僻静处，韩涛笑道：“我原想混将进去，窥个机会杀掉几个，放火烧他的火药库，教他自相惊扰，谁知反被我们骗得许多火药。他们山上又无火炮，不知要此何用？”道兴道：“想是大炮不曾制好，或是操练大军准备大攻，亦未可料。”韩涛道：“我们既有火药，何不先发制人？”道兴拍手笑道：“格桩东西，到在我们手里，交关有用格。”说时眼望众人道：“你看，这五七人怎能厮杀？只好暗中扰乱，只凭这一口倭刀，中什么用处？倘若遇到大批敌人，实在应付不来。如今骗得火药在手，足抵千军万马。遇到营寨便烧他娘，岂不是强似厮杀？”韩涛道：“五哥说得是。我尚未说出，却被你想着。”一行人暗中探寻，不觉走到麒麟寨后，不管好歹，放火便烧，无意中竟把戴启胜了，将麒麟寨烧光。
庆锡见山东屏障已失，不敢擅离，急回乌龙寨，派精于水战的水兵分班下水，由栅门向外，加意在水中往来巡查，准备明日设法修面铁闸，以防敌人潜入。杨吉派人各处打探明白，回到复明殿上，详陈始末。朱有德听了大叫“气杀我也”，顿时眼前金星舞、耳内秋蝉鸣，二次撞倒座下，众人慌忙扶起。只见他，口吐鲜血、唇青面黄、双目紧闭、四肢僵直，正是身如五鼓衔出月、命似三更少油灯。若问朱有德性命救转，一关两寨，怎样克复，且待下回书中再为详述。
野狐岭上复明殿中，大寨主朱有德，听得一关两寨皆失，东山口水底铁栅尽毁，气得大叫一声，撞倒座下。幸得众人扶起，呼叫半晌方醒，戟指大骂清军：不该用此毒计，使我眈年心血付于流水。刘桩并殿上众头领再三劝慰，齐称我等同心协力，与他决一死战，迟则明日，速则今日，定将一关两寨克复。东山口铁栅虽毁，派人赶制两道铁闸，俱用极厚铁板，任他快刀利斧，亦难砍破。河里添派水手，昼夜巡防，万无一失，后山虽属人迹罕到之处，亦派一员头领，带领几百喽兵巡哨。两面丛山起伏，并无道路可通，只用数十人各处瞭望便妥。如此布置，三面防守皆固，然后出全力反攻前关，何愁不能反败为胜？众人纷纷议论，有德方觉心宽。
刘桩道：“诸位高见只在防守，依学生主张，须用釜斧抽薪之法，只知死守，局势日蹙。他们如今出全力攻山，城内定无准备，何不出一支奇兵，绕道去攻县城，着他首尾不能兼顾。学生尚有一计，必然反守为攻，转败为胜，使他不战自退。不但一关两寨复夺，便是那座县城，也可唾手而得。”随把计策说出，众人齐夸高妙，果然此计若成，万全县便在我们掌握之中矣。随将何人守关何人攻城议定，有德照样发令，着众头领依计而行。
清营众将当夜五更将第一关占了，天明时，国栋来到关前，察看形势，留常得胜守关，着陈铭带领官兵，扼住在第二关前，赵林在麒麟寨原址扎着营盘，姚有功驻豸獬营。三路互相策应，防守第二关内反攻，并请丁旺暂驻第一关，相机策应，自己驰回大营报功。何道兴韩涛亦欲回营，将夜来所探山中虚实一一详陈。二人回到营中，副将冯国栋再三慰劳，并将刘能请出，共议进破第二关之计。刘能听罢韩涛所说山上情形，知道白眼狼业已灰心，只有献出婢女，阿谀求荣，苟安一时。看来山上人马已不足虑，不可相迫过甚。如今将人马退到第一关，稍缓攻打，只要扼住前山，作久困之计，不久定生内变。
国栋道：“刘兄所见不差。韩老英雄连日由后山出入，何老英雄又把铁栅破了，量来山上群贼今后必在东山加意防备，将来山中虚实，倒不易探了。”
何道兴道：“不怕他在内坚守，只怕他由这后山上派人逃出求救。闻得山上有个军师，叫作什么小刘伯温，不时到各处游说，被他讲得天花乱坠，倒有几处被他说服。上次攻城，便有天德山和炭山两路寨主策应，此外勿晓得尚有几处和他通气。这时光前山已得，北路东路总要当心些，依我格拙见，请你派一营官兵扼住在东山口外，我亦勿要偷懒，在那里帮帮忙，攻他东山口。再派一支人马屯驻北路一带，防他逃走。西路倒弗要紧，听得人讲，那里是通勿到哪里的。勿晓得协台尊意如何？”
国栋道：“此计正合我心，就烦何老英雄仍带前日立功的水手，我这里加派两营步卒，襄助老英雄立此奇功。”何道兴慨然应允，当下议定加派一员偏将，原任都司田开疆，并两名千总柴德盛、方占元，四名把总，协助道兴往东山口外二十里安营。只候大营令下，克日攻打东山。北路县城外，本拟多派人马，只怕声势过大，被他看破，将来不易进山探听虚实，只派几个精细的探卒，加意探访。
连日陈铭带兵攻打第二关，却被关上滚木灰瓶打下，不能进攻。后来得到大营将令，暂缓攻打，因而连日双方相持，并无战事。这日副将冯国栋正在营中与刘能并一干众将议论几时打东山，并道：“连日第二关内并无动静，只是坚守不出，想是用老师之计。眼见得转瞬过了中秋、北地天寒，耗得我们耐不得寒冷，不战自退。不如早早下令，有劳何老英雄早将东山口攻破。明明之鼓，正正之旗，总比前番暗袭强些。”刘能道：“不然。如今东山口与前日不同，栅前铁门既毁，必然更思坚守之法。”便是将东山口栅门攻破，我们没有战船，如何往山内攻打？依我看来，东路上两营人马只算得守把，休令贼兵出山。若想攻入山口，万万不能。”
果然这日得了东山口报来军情，白脸八戒彭庆锡大开栅门，撞出两只大船，十几只小船，不知有何动作？却被何老镖头将他驱退。国栋听了叫道：“山中贼人不甘株守，想要窜将出求，另有别图。如今城内空虚，不可不防。怎奈各处人马尽皆派遣在外，只得将丁老镖头由第一关上请回，换回营中几员将领，调回四门千总陈铭，共守县域。”
原来道兴等扎营已毕，听得东山口来报，栅门重新修理，换得两道铁闸，坚固异常，每日无昼无夜，派有许多水手在河里逡巡。道兴听了暗自为难，这两道重铁闸怎样破他？漫道大营中没有将令，便有将令，亦难攻入。过了两日，人报栅门内船只纷纷调动，上面一应旗帜尽皆撤下，开到下游，大有向外出动之势。
道兴便与田开疆商议：“怕得是前山攻打甚急，山中强盗想开栅门，由水路窜出，你可派人马在岸上扼住，勿要让他走脱，我自派几名水手，水里埋伏。开疆道：“老英雄说得是，待我分派。”随命柴德盛方占元各带一支人马，沿岸上溯，十里外扼守。道兴吩咐水手，换好水衣水靠，各执兵刃，准备河里厮杀。自己当先下水，逆流迎上。
栅门里乌龙寨主将彭庆锡，奉到大寨命令，带领大小船只，大开栅门，将船放出，意欲闯出山口，绕道攻打县城，却不知二十里外早有官兵驻守。一路撑出栅门，顺流而下，走出不足十里，便听前面人马喧哗。早有探事小船先头探明，拨回船来，报与庆锡知道。庆锡得报，下令准备，少时迎着岸上官兵。庆锡命扯开帆蓬，加添水手，只顾前进，莫要睬他。岸上官兵见河内大小船只其行如飞，苦于全不会水，只在岸边大叫，却奈何他不得。那船走得正欢，忽然当头一只大船听得船底“咚咚”两声响。说也奇怪，两声响过，那船恰似钉住一般，再难前进。庆锡尚自未觉，见船停了，方要察问水手何不加力撑船，忽而觉得船身渐渐下坠，看看便要沉没。庆锡便知不好，急命将船泊岸。这时船上人纠纷乱窜，会水的先后跳入水中，不会水的却在船上喊成一片，庆锡喝止不住。幸而水手众多，将船推近岸边，船上喽兵方得逃到岸上，不提防后边柴德盛率兵赶到，两下里厮杀起来。河内小船见大船搁浅，方要撑来救济，谁知自己亦被凿漏，沉没下去。最后大船上洪安见了，知道水里有人暗算，带领水手跳到河中捉人。官兵知道被人识破，浮出身子，与喽兵水战。庆锡想起，只顾这里厮杀，倘若被人乘乱混进山口，岂不反宾为主？急忙下令退回栅门之内。一声令下，岸上水里喽兵撇了船只，一齐败走。柴方两个夹岸追至山前，无路前进，方才止步。道兴在水中见山中水兵尽退，明知众寡不敌，不便穷追，将山中弃掉的船只命人推到岸边。回营报与开疆，到大营报捷，顺便要几十工人，一时将船修理完整。便将一应水手，并拨些精壮之士，编为水军，在东山口外加以操练，反把庆锡困守在内，等闲不能出动。
这番消息报到复明殿上，有德知道此计已破，不能派兵攻城，反丢却许多船只，伤了若干喽卒，只得改派别人，另寻路途出山。
清营中听得东山口防务坚固，一味派人攻打第二关，山中喽兵出死力防守，不易攻下。国栋十分焦灼，连日入山探听亦自不得一些军情，只知白眼狼已将美貌婢女认为螟蛉，乘机向有德陈说：“闻得大王有意纳宠，小将有一小着，生得容貌不恶，情愿献与大王，以充下陈。”有德听了，正中下怀，当时应允。知令收拾一所院落，选日迎娶。军师刘桩见有德十分忧闷，生怕将他愁病，误了大事，不但不加谏阻，反倒一味撺掇，并拟出许多礼节，差人由后山暗暗下山采办牲酒，置办妆奁C届时大排筵宴，全山庆祝。
刘能听得恁般说，拍掌笑道：“此山不久便破了。”国栋韩涛便问何以知他要败？刘能道：“娶亲那日山上大小头目必然畅饮，我们这几日故意停止不攻，放他宽心，着他疑惑攻打日久军心已漫，不把我们放在心上。到那晚乘他聚饮之际，出其不意，三路合攻，管保此山便破。”国栋大喜，派人到山前送信：这几日不可力攻，权且歇兵，候令再行攻关。许珍驻在第一关上，闻令将常得胜一干将令由第二关前撤回候令。左翼姚有功、右翼赵林小心防守，休教山中贼兵窜出。何道兴会同田开疆、柴德盛、方占元在东山口同时得到大寨命令，只在山口扼守，与乌龙寨首领彭庆锡相持，不可进攻。城内丁旺刘能，襄助四门千总陈铭守城一切布置完毕，但候山上朱有德纳宠之日，再依刘能之计破山。
冯国栋每日在山前操练人马，准备厮杀。看看吉期将届，尚差三日。这日是八月十三，国栋召齐部下将佐发话道：“本协探得野狐岭强盗，定于八月中秋为寨主朱有德纳宠，届时务要同心协力，分三路攻山。事前暗暗出发，十五日夜里由后山偷渡，三路一齐发作，届时刘义士自有妙计破山。”大家正在议论，忽得城内差来急脚，报称夜里山中贼兵大至，不知由何处来窜四股贼人，由贼将谭道方统率，勾结七月十五捉得的五百喽兵，反狱出来，里应外合。不是城内早有防范，如今县城已落贼人之手。国栋得报，急拨两千人马，回城救应同时下令，着许珍攻打第二关，防他乘势反攻。东面官兵虚张声势，诈作攻山之状，分他兵力。
原来山中众头领，见第二关上连日停止攻打，不知有何诡计，急忙报与大寨复明殿上。刘桩道：“清营停攻，必有异谋。”朱有德道：“似此如何防备？”
刘桩道：“前日彭将军奉令由东山口出兵，攻打县城，不想东山口外早有清兵扼守，被他截住去路，又复折回。看来东路进兵，不易成功。只好暗派谭将军，并两员偏将戴启辛时，混在采办羊酒彩物喽啰之内，由后山口潜行出山，绕道往炭山，约请寨主章钧，带兵三千，由谭将军调遣，分四路攻城。并令能言晓事之人，多带金银，混进城中。探听前日被捉的五百人生死下落。倘若未死，可使大批金银买上贿下，得出囹圄，里应外合，出其不意，内外夹攻。冯副将只顾攻山，必然不加防范，敢保一鼓而下。微臣算定十二日夜半四更动手，城内绝无准备，不到天明，能将此城攻破，十三日山中下令反攻。清营中听得县城失守，不战自乱。料得一二日内，必然冰消瓦解。”
有德连称有理，便调谭道方、戴启、辛时，由第二关调回。派他三人变装下山，到炭山调兵攻打县城。第二关改派大将白眼狼吴二桂、副将曹宾费梧共守，第三关改调王桂刘宽二人扼守。王熊刘清另在后山新立一个大寨，盘诘出入喽兵，以防外人混入。复明殿大寨改派杨吉率领吴威吴勇保护，其余各处的头领，一仍其旧。布置已毕，谭道方协同戴启辛时，暗暗下山，到炭山搬兵。寨主章钧见了野狐岭山寨令，急拨三千喽啰，几员头领，随同道方下山，在县城东南两面，相距二十里外埋伏。事先定妥，十二日三更，城中喽啰越狱出来，自有派出的头领率领出来，分向各门开城。只看信火一起，谭道方率兵一千攻打北门。同时严防城外大营得知，章钧带五百攻打南门，戴启辛时各带五百人分攻东西两门。
前几日秦龙富虎奉命下山，多带金银，潜行混入万全城中。相机访问，知道前月所捉四百余名小兵由四门千总陈铭解送县署。知县全禄审问一过，收监羁押，只因军事旁午，无暇发落。秦龙听了，暗与富虎商议：“但得这些小兵不死，我们有的是金银，不难买嘱狱吏，十二日夜里，好教他们越狱出来。”
二人便到县前打蹙，恰巧遇见一个熟人齐玉，乃是知县全禄亲信的长随，与秦龙原是同乡。大家见了，少不得一阵寒暄。齐玉拉他二人到县衙前一个酒肆里共饮，吃得半酣，齐玉动问秦龙近来作何生理？秦龙道：“实不相瞒，当年小弟到此地收买皮货，不想到在城北野狐岭下被山中小兵捉去，金银掠去。尚要开刀，挡不住我一张嘴，说得大王心喜，收留下做一个小兵。说时递起袖子道：“你见么，兀自在臂上刺字，用墨揉了，害得小弟一世不能再做良人，只好在山寨里厮忍。近日城里派兵攻山，第一关已被攻落，那里寨主不想派兵遣将加意防山，却是信了一个新投效的头领，叫作什么白眼狼。那厮前日攻城不利，败回山上，军师道他于军不利，派他守护大寨。那厮自觉无颜，把亲生女儿献与大王做妾。如今派我们几个人带领金银下山，采办喜事应用物品。我们正没作道理处，今日幸遇老兄，请你做个向导，替我们置办些东西，亦好上山交令。”齐玉道：“你好痴也！既然领得金银，何不乘机逃走？”富虎笑道：“老兄真会说风凉话儿。我们若能逃走时还用你说！山中立下规矩，一应小兵不分贤愚良贱，臂上都揉了‘野狐岭’三字，逃到哪里亦有人识出，迟早都是死罪，反不如安心在山中吃碗现成茶饭。你没见方才秦大哥揉起臂膊给你看么？我们倒想离开这是非窝，却不能了。”齐玉亦自替他们叹息。吃了几杯酒，不觉谈到前月被捉的喽啰。秦龙问道：“这些人如今尚存么？”齐玉道：“如何不在！一座县狱被他们潭满！县太爷正为这事不悦，每每抱怨。营里捉的人反要我替他监着，将来破山之日，他们将这群贼向上峰请功，却着我县衙里备办囚粮，饿死了将怎么交代？但愿早日将山攻破，也省却许多事秦龙道：“恁般说时，何不将他们放掉，岂不省事，免得每天为这些人加小心。”齐玉立起张张，回座低声道：“你道他不愿将这些人放掉么？只是不得其便。平定时，武将怕文官，乱世年，文官惧武将。这般亡命徒，奉着上峰命令，到这里剿山，每日价要这个要那个。食的用的都要县里供应。稍为迟慢，打骂不休。有时派个小小地兵头，亦敢在大堂上向县太爷咆哮。说来亦是奇怪，县太爷见了他们，如鼠遇猫，一强亦不敢强，只有唯唯听命，事后却拿着我们出气，你道恨人也不！”富虎道：“县太爷与他们不和么？”
齐玉道：“县太爷恨他们刺骨！恨不得他们连打几个败仗，亦好压压他们的气焰。果然把山寨平了，不知怎么蛮横呢！”秦龙道：“如此说来何不献了这座城，大大地出一口气？”齐玉吐吐舌头道：“你说得忒容易。好好一座城，如何献与贼人？便是献了，得不到什么好处，反丢了这七品前程。一经捉获，便是杀头之罪。他家大老爷现今在京城里任顺天府丞，又是顺承王的义子，如何肯做那叛逆的勾当，替他家大老爷惹祸。”秦龙道：“我不过说句笑话，终不成真做出来，便亦没有引线。”说罢又吃些酒，富虎道：“请问齐兄，如今我有个知己好友也在狱里，着实的思念他，可能到狱里探望么？”齐玉道：“怎么不能？典史老爷与我最好！不是兄弟夸口，这衙门里，太爷跟前我都说一不二。富兄若想探狱，我能领你进去。”秦龙道：“也说的是，难得老兄在此，说一不二，我亦有几个好友捉在狱里。若无妨碍，亦同你走一遭。”
齐玉一来肆宠，二来腹内有酒，慨然应允，立时领他们到县衙探狱。二人用目示意，先把酒灌了齐玉几杯，胡乱吃些饭菜。会罢饭账，一同到县衙来。县里一应隶役见了齐玉无不恭维，齐玉带领二人一路昂然走到狱门，管牢的牢头见到齐玉到来，忙问：“齐大爷，有事么？”齐玉道：“我有两个朋友前来探狱，你快快放我们入内。”管牢的怎敢违拗，只得让他三人入狱。里面早有牢头接住，见是齐玉，便道：“齐大爷，今日什么风吹到这里？”齐玉指着秦富二人道：“我这两个朋友，来探几个亲朋。”牢头问道：“是谁？”秦龙胡混说出两个喽啰姓名，牢头听了，吃惊道：“只怕使不得吧，这两个都是野狐岭的奸细，城守营送来的要犯，如何能见？倘若走漏消息，小的吃罪不起。”
齐玉望空啐了一口道：“呸！哪个要你担当！”说时拍着胸脯子道：“有我齐大爷在此，天大的干系有我一人承当，哪里轮到你的身上。”牢头见他说话时舌头矮了一块，更兼他是本官的红人，谁敢违他。只得掉转口风道：“是，大爷说的是。大爷的朋友探狱，有甚妨碍，我不过白说了一句，难道真个拦阻不成。”说时启锁抽栓，由龙口内通知里面：齐大爷带领朋友探狱。里面应了声，便有人由里面落锁抽栓，开放狱门。齐玉道：“你二人进去探望，我在这里等候，看他们谁敢道个不字！”秦龙富虎不觉暗笑，连声称谢，到狱中去了。许多时方才出来，取出些银两，赉发了里外牢头狱卒。齐玉尚要拦阻，秦富二人如何肯，只得命他们收了。
三人离开狱门，秦龙向齐玉道：“齐玉哥，有事么？若无事时请你务些正，陪我们办件事。”齐玉道：“有什么事只管说，有我齐某，滔天大祸也有我一人承担。”秦龙道：“也不是什么要紧的事，眼今天晚咧，我们不能出城，城里又没有歇宿处，这样兵荒马乱，等闲不易觅个客店，便是觅得也容不下陌生人。你若有相熟的客店，求你去说一声，容我们歇宿，一文不短。”齐玉道：“你不要这般说，这里不是露天地里。不遇见我时，万事皆休，今日有我在此，还愁没有住处？偌大的县衙，怕不容下千百个人，何争你两个。”说时便拉他二人到一个跨院里，向几个作公的招呼了，把秦富二人安排在衙里歇宿。秦富二人便与众人周旋，拿出银子，自到外边去买些酒肴，请众人共饮。
众人都道：“既是齐大爷的好友，我们理应接风，怎的反劳破钞？”秦龙道：“小弟初次到此，原想到口外经商，购买皮张，不想这里用兵，不能前进。幸遇齐兄，蒙他照拂，在此打搅。”齐玉见他诚恳，也道：“即是秦兄破钞，我们不妨受他的，明日我再还席。”
秦龙富虎便在县衙里住了二日，使出银子，买得一般作公的无不欢心，却道他二人识趣，相见恨晚。不觉来到十二日，早饭后，秦富二人出去，少时买来两腔羊、几坛酒，并些鸡鸭蔬菜、应用作料。众人问道：“连日讨扰，今日为何又要破费？”富虎道：“我们二人到此多日，屡蒙几位照拂，眼见得中秋将到。你们几位都有家乡，十五日自然回家庆祝佳节，吃团圆酒。我二人商议，明日也要动身，到宣化走一遭，就便收拾旁的货物。难得相聚多日，一旦分别，今天略备薄酒，一来替几位预祝中秋，二来聊当酬谢。有烦几位相帮，收拾好了，今晚大家畅饮。”众人见他十分诚意，怎敢驳他，便觅了两个厨役，忙着收拾。到戊时初，早已收拾整齐，便在这跨院里聚饮起来。
齐玉道：“二位明日要走，何不早说，我们也备酒菜饯行。”秦龙道：“老兄不必费心，你有这番美意，我二人便心领了，何必破钞。少时多饮几杯，我们更领情了。”说时大家入座畅饮。饮了几杯，秦龙道：“我有几句话当说么？”众人道：“我们都是自己弟兄，有什么话说不得。”秦龙叹口气道：“实不相瞒，狱里有两个相识的朋友，明日我们离却这里，将来全仗诸位照管。这里有的是酒肉，不知可能送到狱里，请他们吃几杯么？”众人向外望望道：“这时典史老爷想必查过狱了。二位既有此意，又不用开门打户，便送进些，也不妨事。”秦龙再三称谢道：“既如此说，不碍再买一大缸酒，送到这里，好叫几位管事的人们也吃一杯。”齐玉拍着大腿道：“我姓齐的乡亲真能做事。说时指着秦龙道：“你真想的周到，便依着你，买一大缸酒送去。”一时彻里彻外，无不开怀畅饮。少时明月东升，酒兴更豪。秦龙富虎，轮流把盏，众人手到杯干，把酒当水一般的狂吞。外面当值的公人听得这里聚饮，也趁将过来，吃到二更向尽，众人无不洪醉。
秦龙约莫时候将到，向富虎使个眼色，到在院中，向天仰望，只见月在中天，星斗烁然。听更鼓，已换三更。秦龙回到房中，假作整顿行李，取出几件东西藏在身边。看众人时，大半东倒西歪。秦龙富虎一齐出来，走到夹道里，打火燃着信火，“嗤”的一声，一道火光飞向半天。狱中被囚的小兵们前日得到秦龙通知：十二日夜里见着信火，一齐发作。事先丢下金银，买托狱里牢子，每晚狱官查狱之后，便把这些人的匣床锁头开了，任他随便起坐，只是不敢卸去梏械。十二日晚秦龙送来酒肉，囚徒们却不肯食用，只劝狱头禁卒。禁卒们不知是计，好在查狱已毕，狱门上锁加封，再没人来，他们便放量痛饮，二更向尽，也都醉了。便有几个喽啰来到院中，向天仰望。望够多时，忽见一道火光飞向半空，几个小兵便打起呼哨来。这声暗令一起，阖狱中陡然一片人声，恰似潮水一般，喽兵们纷纷用手上梏械向禁卒们头上乱砸。可怜一般禁卒，只顾讨便宜酒吃，早吃得酩酊大醉，模模糊糊，尽被打得不省人事。喽兵们不问狱卒生死，一齐大叫：“快将家伙砸开！”这声说完，但听一片铁器声音，不一时尽皆砸断！众人手脚自由，抢出号筒之外，巡更的听见这般声音，便知不妙，料定囚徒炸狱，必是野狐岭有甚举动。自己性命要紧，顿时丢却梆锣，藏得无影无踪。众喽啰出得狱室，一路逢人便打，更有该死的囚徒乘乱羼入，作为向导。少时打开狱门，寻块顶门石头，将锁砸断，抽栓将狱门开放。外面的锁早被秦龙富虎砸开，众小兵闪将出来，一齐乱叫，纷纷乱窜。
正在张望，只见富虎手拿一根长枪，在迎面指挥道：“野狐岭的好汉，快随我来。”众小兵方才想起，虽然越狱出来，手中没有兵刃，如何厮杀？便有几个囚徒道：“不妨事，大堂上有的是仪仗，抢到手中便能打人。”后面又有人道：“我们把笼桧子折来在此，也算得兵器。”众人纷纷寻觅兵刃，却没得这许多。秦龙方才想起，军师失于打算，空有四五百人，没有趁手兵刃怎能应敌？
小兵们窜出县衙，大街上早有巡哨的军士听得县衙一片声音，便觉有异，飞报于陈千总。陈铭得报，便请丁旺刘能一同划策。同时有离得县衙较远的哨兵禀报：县衙内放起号火，不知何故。更有四门守城瞭望军士来报：望得四野一片黑影，向城里裹来，恐有贼兵袭城。
陈铭闻报，一时委决不下，刘能道：“不妨事，此乃野狐岭用的诡计，不知何处调来贼兵，前来困城。先有人混进城中，通知狱中被囚小兵，越狱出来，里应外合。陈老爷可速传令，城里城外，大小官兵，各按方位防守，务要镇定。贼兵攻城，不可惊慌。就请陈老爷前去巡城，相机应敌，待我与丁伯父率几十名官兵投奔县衙，越狱囚徒手无寸铁，绝难成事。杀掉几个，其余的不战自乱。急令城下巡哨官兵一体严拿，不消一个时辰，城内必然安静如常。外面不见城里接应，绝不敢冒昧攻城，但得挨到天明，再派人到大营求救，贼兵不难立破。”
陈铭应允，自到城上巡查，丁旺刘能赶奔县衙，半路上便见许多官兵在街上追杀。只因喽兵们没有兵刃，挡不住官兵猛勇，出得县衙，便被杀散，一半在街上乱窜，一半逃回县衙躲避。丁刘二人到来，喝令一体擒拿，不消半个时辰，早已擒拿大半，除却几个隐藏起来，其余的杀死在大街之上。县中典史听得囚徒炸狱，不顾性命，一骨碌爬起，点得几十名不曾吃酒的当值人役，各持棍棒，打将出来，两下里厮杀一阵。小兵们器械不良，不能应敌，被作公打倒几个，就地缚了，其余的又被逼回狱中，寻一把锁头锁了，调兵把守，只候县太爷发落。
秦龙富虎见不是头，逃回跨院之中，杂在作公的堆里，不敢露头。及至典史老爷查到这表，见屋中灯火犹明，案上杯盘狼藉，许多人醉得东倒西歪，酣睡不醒，少不得将众人叫醒，呵斥一番，明日禀明太尊，再作道理。衙中作公的人多，彼此多有不相识的，却不曾看出两个祸首杂在其中。二人挨到天明，故意向众人道歉：“早知如此，我们何苦请众位吃酒，误了公干。看来三五日又不能出城了。”众人反倒解劝秦富两个不必烦恼。齐玉心中明白，料得昨夜定是他二人闹鬼，只因这两人是自己引来，倘被查出，性命干连，怎敢说破，自寻烦恼，因而隐忍不言。幸而全知县昨夜惊吓致疾，传谕收禁的囚徒另派妥人看守，不曾审问详细。一场祸事，无形消灭。秦富二人有的是金银，情知不能回山，直到县城解围，二人携带金银真个到宣化经商去了。
城外谭道方远远看见城内信火一起，便领部下一千人马投奔北门而来。到在城边，仰面观望，只见城头上灯火灿烂、旌旗招展。旗影下，一个个官佐兵士，各持兵刃向下张望。道方大叫：“狗头们，快快开城迎敌。”城上一将叫道：“城下贼将休要痴迷，城里接应都被陈老爷杀净，你们的计策已被看破，是会的及早退去，休要送死。”道方大怒，喝令喽兵攻城，城上官兵只是不动。及至喽兵们爬将上去，上面将石块投下，多被打落，摔在城边，滚入壕内。两下相持到天明，城外喽兵休想讨半点便宜。南门章钧攻城，城内坚守不出。东西两门也是如此。天明时道方深恐城内看出虚实，下令退出十里外扎营。分兵五百，在大道上防堵清营救应官兵。城上见贼兵退出十里，派出几个急脚，扮作樵苏之人，暗到大营告急。冯国栋得报，分布妥当，自带精兵二千，杀回城来。半路遇见防堵贼兵，两个小头领挡住去路，国栋大喝一声，一马当先，抡起大刀便砍。后面两千劲旅，不亚虎入羊群，顿时杀得喽兵四散。后面谭道方得报，急忙带兵接应，见着国栋，二人在马上厮杀到一处。城内得信，陈铭带兵杀出北门。两下夹攻，道方众寡不敌，虚砍一刀，带马绕到东门去了。陈铭接住国栋，述说昨夜情形，国栋命他往西城接应，自己领兵向东门赶去。
道方转过城角，只见前面一阵尘土大起，辛时一支人马，由东门大败而回。见了道方，言道：“夜里攻城不下，今晨奉令退出十里扎营，不想城中杀出一员老将，一口金背刀，杀得神出鬼没，小将的双锤战他不过，只得前来求救。”道方叹口气道：“我也是失利到此，后方追兵将到，不如合在一处，驰往南门接应章寨主。”二人合兵一处，辛时只得转回马头，直往东门而来。到在东门，却不见一个清兵。一行人马，偃旗息鼓，越过东门，转到城南。望不见自家人马，只有个受伤的喽兵，卧在一旁，喊道：“野狐岭的好汉休要前进，南门外章寨主阵亡了。”道方听了，急忙停住人马，命人到那人前问时。原来章钧攻打南门不下方要退兵，城内杀出一支人马，章钧战他不过，却甲掉盔，落荒而走。小兵们不见了主将，只道阵亡，军心一乱，四散奔逃。受伤的兵士只望到东城报信，半路上金疮疼痛，倒在地上。道方听得南门围解，料到北门也必失利，撇开南门，往斜刺里逃来。后面残兵败队，被清军追杀一阵，死伤不少。道方辛时无心应战，落荒而走，正走中间，听得后面一片人声。登高望时，西北上尘土大起，道方叹道：“想是城内官兵由南门杀来，两下夹攻，岂不全军覆没？不如搪杀一阵，以振军威。”想罢重整队伍，准备迎敌。少时一支人马到来，为首一人，匹马当先，舞动双锏，叫道：“对面是谭将军么？”道方细看却是自家人马，为首那将乃是戴启。戴启听得北门清军开城迎敌，正要攻打西城，却见一支人马由北杀来，正是四门千总陈铭。二人战了五七回合，不分胜负，只听得城上一阵鼓响，城门开处杀出一支人马。两下夹攻，戴启大败，呼啸一声，带领人马往南逃走。清军并不追赶，收兵回城。戴启见了道方，述说败阵之事，道方叹口气道：“军师失于打算，城内接应被人识破，城外清军又复折回，他的兵多，我的人少，不但攻城不下，反把章寨主丧了。我们不如绕道回山，再作道理。”收点残兵，不足五七百，一路垂头丧气，往野狐岭赶奔。怎奈道路崎岖，尽是旷野，兵士们厮杀一夜半日，水米未进，十分疲乏。一步一跌，走到日夕，不见一个村庄，无从寻食。谭道方等虽在马上，也因饥加困交、四肢无力，少不得连夜改奔炭山，再作道理。方得赶到，伏路的兵士见是自己人马大败而归，急忙报上山去。
章钧一路逃回，喘息方定，听得谭道方回来，只得勉强支持，迎进山来。大家见了，都如隔世。各述败阵之由，互相嗟叹而已。次日歇息一日，到十五日饭罢，道方带领戴启辛时同返山寨。只因路途纾䌹，着实难行，走到天黑，离却山寨尚远，又不能由前山返寨，必须绕到后山方得回山。二人在马上望望，前面一带茂林，道方道：“看来今夜不能回寨吃大王的喜酒，我们在此林中过个中秋节吧。”三人下马，投入林中，将马拴在树上。择一片干草，权当坐褥，席地坐下，取出带来的干粮充饥。少时一轮皓月从东方推出，由疏落的枝叶间照在三人身上。一阵寒风吹来，飘得落叶满身，恰似一瓢瓢的冷水，迎头浇下。戴启把一双锏抚着道：“想不到我三人失机，今夜落得露宿荒郊，不知这时山中怎样热闹？”辛时道：“我倒不曾见过，山大王纳宠有何典礼，只怕与民间不同。”道方哼一声道：“我们失利的信息传到大寨，朱大王不知怎样懊悔，只怕纳宠之礼要推期呢。”辛时道：“不能不能，听得大王因为这事十分高兴。刘军师只图与大王消愁释闷，定然铺张扬厉，大大热闹一番。说来这事也因前山失守而起，军师生怕大王恼烦，慢了军心。恰值吴先锋献女，借题生风，给大王开心。”
道方不悦道：“这事错了。我与朱大王原是同生共死的兄弟。当年在江南作案，骨肉一般，言无不从。不想来了个鸟军师，撺掇着扯旗造反。恰巧那彭将军前来探望，路上作案，无心中把事主引到庄上，害得朱大王倾家破产，到野狐岭落草。看来这些人都是大王前世冤孽，不因他几个人如今尚在乡水堡五里店做财主哩。”戴启道：“谭将军说得是，便是这白眼狼也是破败星下界，好好一座野狐岭，铁桶般的事业，自他来时便生出事来。前次派他攻城，反把清兵引到前山口来。如今又是他镇守第二关，只怕这二关迟早丢在他的手中。”辛时拍手道：“戴大哥说得是。—样的寨主，偏他把巢穴失了，来到这里俯首称臣。又怕地位不牢，却把女儿献出，讨个丈人做，看来也不是什么好汉。”
三人正自论着，听得一阵寒雁，呀呀在头上飞过，向南飞去。戴启循着声音，抬头观望。这时明月当头，隔着残枝败叶，却见一行雁字，袅袅飞过。戴启叹口气道：“这样月朗风清，我们不出来赏玩，倒坐在林内发闷，岂不辜负良宵？”道方也道：“说得是，我们何不拉马出来，趁着月色，赶回山寨。倘若大王今夜不曾纳宠，我就便劝他改期，战退清兵，再办喜事不迟。”辛时出着神道：“只怕这时早入洞房了，”三人解开缰绳，拉马出离树林，方要上马，猛抬头见一片火光，照得远近山岭树木，带些红色。道方问道：“这是哪里失慎？”戴启辨着方向道：“只怕有些不妙，这火绝似大寨里起的。”道方辛时两个喊道：“不好。果然是寨里失火，我们倒要急速赶去察看。”
说罢一齐上马，各打几鞭、三匹马拨剌剌迎着火光奔去。半路上不住张望，却听得远远的人马奔驰的声音。戴启道：“听着声音，只怕山寨不保”不大工夫，一队人马在黑影里跑来。三人疑是清军，下马隐在道旁少时到来，认得是本山的小兵，由杨吉吴威率领道方急忙迎将上去。大家见了，杨吉气急败坏地道：“大事去也。吴二桂失守第二关，东山口亦被打破，朱大王全家与刘军师不知去向。如今大寨被官兵打破，我等率领残军由后山逃出，料得你等必然退回炭山，我等前去投奔，不想在这里相见。”
道方问道：“今日是大王的吉日，怎的两路都被打破？”杨吉咬牙道：“都是那鸟军师之过。那厮平日乔张作致，倒像是个足智多谋的诸葛亮，谁知竟是个草包军师，没有智谋。自你等到炭山借兵攻城，两三日山上听不见信息，我等都提心吊胆，生怕攻城失利。他却坐在交椅上，摇摇摆摆，道他的阴阳有准，料敌如神，算就你等今日必有捷报，撺掇大王快把白眼狼的女儿娶过来，说什么今夜人月双圆，又是什么喜酒与得胜酒，一盅并一盅吃，谁知喜酒没吃成，倒惹出一场祸事。如今大寨已成灰烬，他却夹着大王逃得无影无踪。堪恨白眼狼，只顾献媚，全副精神都在他女儿身上，把一座要紧关隘交曹宾费梧两个。不知怎的清军知道，出其不意，加紧攻打。曹宾费梧晓得什么？不到两个更次竟被攻破。”谭道方听了，跌脚道：“我若在山上，绝不令大王今夜纳宠。便是清军破关，好歹将他打回。如今事已至此，唯有同到炭山，收拾残兵寻着大王，再作道理。”儿个头领嗟叹一番，带领残败小兵逃奔炭山去了。
大寨里自派谭道方、戴启、辛时借兵攻打县城，刘桩只道是城内现有囚徒五百人，秦龙富虎两个买嘱狱吏，不难越狱出来，作为内应。就是城内有些守城官军，两三日内，必然将城攻破却不曾想到四五百人由狱里出来，都是赤手空拳，就抢得儿件器械，中甚用处？谭道方虽勇，又没攻城器具，怎能取胜？连日不见捷报，只道是尚在困城。十三日上午，第二关吴二桂差人报入大寨，言说关外敌军忽然加力攻打。刘桩道：“必是谭将军已经围城，清军深怕我等由第二关反攻，因而先发制人。不要理他，只还怕他坚守不出，多加礌石灰瓶，但到城边就将他打回。料得谭将军攻城得利，他们不战自退。”果然到十四日夜里，吴二桂报上大寨：关外清军突然撤回，不知有何诡计。刘桩道：“败兵之将，用甚诡计。这是县城已破，他等撤去人马反攻县城。不要理他，只听谭将军捷报，迟则明日，速则今天，定将清军击散。明日八月中秋，还你个月下庆功。”有德听他这般说，不觉高兴起来。只因预定今日纳吴二桂之女为妾，刘桩早已命人置办妥当，一切妆奁备齐，交与吴二桂宅里。
由十五日早晨，吩咐监厨小头目，整顿筵席，大寨里外，收拾得花团锦簇，悬灯结彩，十分华贵。早筵设在复明殿上，朱有德坐在交椅上，大小头目依次朝贺。然后在殿上聚饮，吃到申初方散。有德下令：今日中秋佳节，又是吉期，山上喽兵放假一日，每人赏酒一瓶，赏肉一方，上下同乐，晚晌另有犒赏，大小头目加倍赏赐。山中头目喽兵连日辛苦应战，昼夜不安，难得寨主恩恤放假一日，三三五五，分头聚饮。守关的头领小兵，不能擅离，也有厚赏。到晚来，白眼狼见关前清兵退到第一关上，作乐共饮，庆祝中秋。料得今夜必无战事，先把曹宾费梧唤到面前，再三嘱咐，小心把守。自己退入三关，回内宅料理义女梳妆。
到在本宅，只见彻里彻外铺陈一新。大寨送来鹅酒彩礼，摆在院中，一应执事喽卒，尽都披红插花。二桂暗自懊悔，家中若无妒妇，这喜事原来是我的。不是受了叶大熊之害，如今我仍在芦苇沟称尊，何致觍颜事人，自讨丈人做。走到房中，只见他浑家陈氏，把认的义女妆得花枝招展的出来。与义父行礼，二桂见了，眼中冒火，一时悔愧交加，不知所措。少时摆上筵席，二桂满怀心事，百感加集，少不得把酒没命的狂吞。吃不到二更时分，业已醉倒。原定二更时分，大寨派人鼓乐迎娶，谁知白眼狼方才醉倒，便听得几声炮，震天价响。白眼狼踅身爬起，朦胧胧地道：“这是谁的主张。如今兵马丛中，战事未了，朱大王好不晓事。不争他放炮贺喜，倘把清兵引来攻关，如何是好？待我到大寨劝阻。说时又是几炮，空谷传声，遍山皆应。白眼狼迈步出来，往大寨便跑。怎奈酒已过量，两腿兀自发软，便着两个小兵搀扶，一路步履蹒跚，向大寨走去。半路上听得一片声响，都道不好，第二关失守了。白眼狼听了，酒就醒却一半，立住脚细听，炮声仍自不绝，顿时醒悟道：“山中的喜炮，哪里有恁般声响，分明是敌军攻山的大炮，关上曹宾费梧两个怎能抵御？就是王刘二将，也难讨好。看来大事不好，此处不能久居，三十六着走为上着。”急命两个搀扶的小兵，到大寨探听信息，自己跌脚爬滚，跑回本宅。将当值的小兵尽皆遣出，只留几个原带来的心腹小卒，抢到上房，连称“祸事"。陈氏见他颜色更变，忙问：“有何祸事？”白眼狼喘息半晌，方才说出：“第二关被人攻破，三关不过徒具形势，无险可守，这时必也失守。看来这里不能安身，快些收拾细软，由后山逃走，另投别处。”陈氏也知不妙，不顾嫁女，急忙收拾金珠细软，打几个包裹，交与心腹小卒背好，阖家踉跄由后山口逃出。幸喜守把后山口的原是白眼狼的人，王熊刘清。听得这个消息，大家乱了。小兵们吃得烂醉，顾不得许多，王刘二人只得抛弃一切，保护白眼狼阖家由后山逃走。
前关上曹宾费梧自白眼狼走后，大寨里送来一桌筵席，二人便在关前唤几个小头目相陪畅饮。饮到二更各有些醉意，忽听一声炮响，不觉一怔，方要差人探听，起了一片声音，小兵们报到关外有人攻城。曹宾费梧顿时慌了手脚，急忙出来掌号齐人，谁知一应小兵大半吃醉，听得炮声，骇得颜色更变，不敢违命，东倒西斜，勉强上城。但见下面一片灯火，炮石雨点般的往关上打来。只见为首一人，身体胖大，举着一口大刀，向关门而来。小兵们欲抛礌石，挡不住关外炮石纷纷将城墙打碎，不及应敌，慌忙逃到城下。
原来冯国栋将谭道方战退，急忙布置攻山。十四日晚，故意将人撤退，使关里放心，却由宣化府城调来几尊大炮。十五日传下号令，着许珍常得胜一干众将，在等一关上饮酒作乐，大吹大擂，故意使关内听见。暗中却由麒麟寨豸獬营的两员守将姚有功、赵林，将大炮稳好，正对第二关城头。只听炮号一响，两下里往第二关上开炮。常得胜率领生力军，当先闯到在关前。关上不及抵御，被他抢到门前，抡起大刀往门上便劈。一应军士却用大石乱撞，不消一顿饭时，被他将门击破。后面许珍听得关门击破，调来一尊大炮，喝众人闪开，却由破处往里攻打。第二关上兵卒，尽皆逃到城下，簇拥着曹宾费梧两个，隐在城墙之下，躲避飞来的炮石。忽然轰的一声，一炮由关门打入，只道关门已破，大叫一声，都往第三关便跑。
正值第二关门被清军击开，常得胜大叫：“弟兄们！快随我进关！”曹费两人不敢抵抗，反向第三关上逃来。一路上只喊：“快快开城！”第三关上王桂刘宽听得第二关吃紧，一面向大寨告急，一面约束小兵守城。听得曹宾叫开城，就知第二关不保。生怕自己人被清军杀尽，下令开门放入，谁知曹宾一干人方才进关，后面清军也到，措手不及，被他抢进关内。两下里一场厮杀，曹宾费梧死于乱军之下，王桂刘宽急往大寨逃走。幸喜大寨派来杨吉、吴威、吴勇，带兵接住，不致被人一拥而进。大寨里听得第二关失守，就命杨吉率领二吴接应。
晚饭时朱有德身着红袍、头戴金花，准备今夜做个新郎。殿上军师刘桩和一般头领轮流把盏，贺喜称觞。二更向尽，司仪的报道：“吉时将到，请大王发彩兴，迎娶新人！”一应执事小兵，衣帽光鲜。一般乐手方要动乐，却被不作美的炮声打断。一时四面回声、不知几处炮响。朱有德一团高兴，顿时灭去一半，忙着人探听何事放炮，，探事人方才出去，第三关王刘二将差人报进大寨：清兵用炮击打第二关，情势危急！报事人去不多时，又有人来报：第二关失守！杨吉带兵去后，大寨内喽兵喊成一片，都道第二关失守，少时第三关失守。有德听见三关尽失之信，回头问刘桩说道：“军师，似此如之奈何？”
刘桩无法，只得哭丧着脸道：“今日想是日干不利，河魁在房，不利婚娶。微臣一时不明，未曾算出。事到如今，只好请驾暂避一时，往东山口乌龙寨中权驻。那里彭将军有万夫不当之勇，就便调他迎敌，不难克复三关。”朱有德叹一口气，带领左右，同往乌龙寨，以避其锋。半路上遇见乌龙寨逃出的小兵，一路奔驰而来：见了有德，报道：“启奏大王，东山口失守。”有德不及细问，大叫一声，身子往后便倒，幸有左右扶住呼救。
刘桩忙问来人东山口怎样失守。原来十五日下午，大寨里颁来酒肉，分散大小兵士，另有两桌筵席，赐与彭庆锡一干头领。彭庆锡听得谭道方前去打城，数日不见捷报，深恐栅外清军乘隙来打，下令所有水军兵士只许食肉，不准饮酒，违令者斩。所发犒赏之酒，一律寄存乌龙寨内，候得清军战退，方得发放。兵士们未免嗟怨。到晚来，彭庆锡下令：大寨有令，今日放假一天。只因时刻过晚，由明起分班补假，今晚加班巡哨。命洪安在旱寨驻守，自己乘舟在水里巡哨。二更时分，听得前山炮声乱响，知道清军乘大寨有事加紧打城，他便吩咐一应水手兵士，小心扼守栅门铁闸。谁知方才传下令去，栅门外清军大至。何道兴一人当先，带领五七尊大炮，安置两岸，向着栅门乱打。不到一盏茶时，门栅打破，两道铁闸尽皆打毁。下面水兵听得炮声一住，便知铁闸打毁，探出水面，闯进栅门内。
何道兴用折铁倭刀削毁闸门，不一时铁闸失了凭借，跌落水中。里外水面，沟通一气。彭庆锡大船赶来，清兵大船也到，船上却无兵将，只有一片火光，船上尽是引火之物。撞进栅门，用火燃着，下面有人推送，一直往山中大船撞来。两旁许多小船，上面尽是弓弩手，却把箭往庆锡船上乱射。庆锡见不是头，急命水手往上游退却。后面火船一味穷追，看看来到乌龙寨，大船停止不进，一阵北风把船上的火吹上南岸，顿把旱寨燃着。小兵们纷纷乱窜，往上游逃命、洪安喝止不住。当不住寨里存的许多酒瓶，被火烧裂，酒汁流出，火焰更高。后面都司田开疆，率领柴德盛、方占元，并大小军士，乘船赶到，上岸追杀。彭庆锡虽勇，不能上岸，只在船上乱叫。及至旱寨焚烧，火船又复追来，庆锡大惊，生怕将大船引着，不顾好歹，跳下水去，捉拿水中清兵。道兴正在小船指挥，见庆锡跳下水，忙将一面小锣狂筛。水中清军听了，抛弃大船，爬上岸去。道兴也自率领箭手上岸，水中但见有人探头便用箭射。
这时大船已焚，庆锡在水中不能施展，只得由水底潜往上游。泳出一二里外，爬到岸上看时，南岸旱寨已毁，北岸旱寨也失，火光中但见清军旗号，不见自己兵士，料得早已四散。拔剑在手，有心自刎，转念：我与祝大哥多年好友，那年劫得两个商人，害得他倾家败产，逃到这里落草。如今失了乌龙寨，虽然无颜见他，何苦自行短见？看来此山难保，何不逃向旁处，重立事业，与他报今日之仇？想罢将脚一跺，长叹一声，向黑暗处逃去。各处驻守喽兵，因为放假一天，各觅相与的聚饮赏月。不到三更，一瓶酒饮却一半。喽兵们能有几个宏量，大半醉倒，不省人事。三关打破、东山口失守，全然不知，因而两路皆无救应之兵。
东山口逃来的兵士把原委说与刘桩，骇得他一身冷汗。便觅几个健壮的小兵，寻来一乘暖轿，不问有德生死，推入轿内，抬往后山口。这时刘清王熊已随同白眼狼逃走，后寨喽兵不知逃向何处。刘桩眼望空寨，兀自暗叹。猛抬头见前山头树木，皆带红光，回头看时，只见大寨里火光突起，烈焰腾空，照得遍山皆红。隐隐喊杀声音，不绝于耳。料想这时大寨已被官军侵入，急忙催促兵士向后山口赶奔。方才出得山口，有德却在轿内苏醒过来，连喊：“住着！你们抬我到那里？”轿夫将轿落地，刘桩急忙向前说明原委。有德听了，大叫一声，由轿里蹿出，意欲返回大寨，自与清军决一死战。刘桩苦口相劝，有德只是不听。正在坚持，恰巧宅眷赶来。有几个贴身的喽兵，原带来的庄客，并些仆妇，闻声赶来，言说：“夫人听得大王出走，生怕官兵到内宅抢掳，收拾细软，率领宅眷出来。临行前放几把火，彻里彻外燃着，一路逃奔在此，不想与大王相见。”有德听这般说，一时委决不下，又见自己妻子围着哭诉逃难情形，不觉把方才的豪气灭出大半。正是儿女情长，英雄气短，长叹一声，依了军师的主张，由后山逃走。一行人方才出得山口，猛听得黑暗处有人叫道：“往哪里走？里面可有朱大王在内？”有德听了，看看左右，并无随侍的头领。依仗自己是绿林出身，武艺过众，听得前面有人阻路，不由得火从心头起、恶向胆边生。回手由小兵手里拿一把刀，向前叫道：“不是你，就是我，惧你的不是北地王！”刘桩向前拉住衣襟，却被有德回身一脚，跌在地上。有德循声赶去，要与那人争个弱死强存。
庆锡道：“我却不信，怎会有这般事。这道河乃是本山要隘，我这里昼夜严防。河中巡哨船只往来不绝，敌人怎能混入？杨兄既有军令到此，不能违抗。待我与洪贤弟一同前往，不必水手，我二人亲自下水察看，杨兄你亦在旁监视，好教你回到大寨，报与大王军师放心。”
说罢传令，将洪安唤来，大家见了，一同出寨。河边唤过一只大船，点了二十名水兵、三个头领，二十名喽兵，一齐上船，一路到在栅门，天已大明。庆锡命水手将船拢岸，命洪安率领几个水兵下河察看栅门是否损坏。自己起立，手拉杨吉，站在船头。只见洪安换好水衣水靠，一个筋斗跳到水中，泳到栅门之前。洪安将气一提，整个身子浮在水面，伸手向栅门铁柱摸时，却是整的。回头向大船上报道：“这栅柱依然完整，并无损坏。”
庆锡向杨吉道：“如何？我道这铁柱恁般粗壮，怎会损坏？大王想是在大殿里做梦呢。”杨吉只向水内痴望，陡的想起，向洪安叫道：“洪兄，你只摸上边，下面可曾察看？”洪安听了连称有理，“待我到水底察看。”说时身子一沉，沉下五七尺深，不觉被水冲出栅门之外。再长身躯，不觉愕然，茫茫四顾，方知身在山后，后面水手不觉大笑起来。庆锡大吃一惊，不顾好歹，蹩身由船头跳落水中，泳到栅门下手摸时，果然被人将铁柱割断！这一惊非小，又见洪安由水中摸出两根铁条来，两端刀削的一样。庆锡方知军师所说被人混入不假，气得怪叫，猛可地一头往铁栅上就撞，幸被身后水手捉住，不曾撞伤。洪安急忙由水中游泳过来，劝解上岸。船上杨吉见了，惊得半晌说不出话来。
洪安道：“怪不得夜来小寨喽兵与水手厮斗，原来不是自己人厮杀，却是中了奸细诡计。”便命人察看死尸里，有无不识之人？河中有无未捞尸首？少时人报，岸上死尸尽是自己人，水中却把胡头领尸身捞起。庆锡想起大船上喽兵水手一空，原来被奸人所害，只不知那只令箭落在何人手中。
一路向上游溯巡，到在芦荡边，方见许多脚印，分明是敌人由此上岸。左右见若干脚印走到一带松林之外，方不见了。庆锡只道敌人往北去了，差人往北搜寻。只听洪安道：“这里不是脚印么？只怕向南去的多。”大家循脚印追寻，却又考查不出。原来何道兴一干人由芦荡走出，脚下踏水。走过松林脚下已干，如何再有脚印？
何韩两个自松林会面之后，迤逦往南，不想走到火药前，听得放哨喽啰叫道：“什么人敢到此窥探！这里乃是火药库，不奉军令，不许向前！快快回去！”韩涛忽然得计，回头向道兴要过令箭喝道：“这亦值得大惊小怪！”说时指着道兴向那喽兵道：“这是乌龙寨何头目，奉着彭将军号令，到此来取火药。”那喽兵走到跟前，就韩涛手中察看令箭不假，便引他二人到火药库去见司库头领。那费梧原是个贪杯之人，听得大寨传来消息，今夜官兵攻打前山，所有大小头领、一应喽兵，不准贪睡，各处加以防范，听候调遣。费梧心中未免骇怕，好酒之人凡遇喜感悲愁，无不多饮，如今胆怯，只得借酒仗胆。便令小喽啰取一瓶好酒，几样下酒之物，自己在灯下慢慢独酌。兀自寻思，总是自己运道顺遂，由前关改派在此，今夜免得一场争战。如今调在这里，逍遥自在，形同闲散。只要火药不失，便算尽职。吩咐当日头目，小心巡哨，留神火烛。饮到四更，早已洪醉。听得小头目报道东山乌龙寨彭将军差人前来领取火药，费梧不知底细，不问真伪，胡乱应道：“着他进来。”道兴韩涛走到面前参拜了，费梧朦朦醉眼，认不清楚，只知是本山之人，不及盘诘，问道：“你奉何人所差？可有令箭？”道兴禀道：“我奉了彭将军格命令，因有急用，前来领取火药。现有令箭在此，请将军验过。”说时目视韩涛，将令箭拿过，递给费梧。费梧接在手中看时，只觉眼前闪烁不定，一时看不真切。乜斜着眼，举给两旁小头目道：“你看这令箭对么？”小头目看了，齐称不差，正是彭将军的令箭。费梧听说不假，问道兴共需多少火药？道兴胡乱说个数目，费梧便令照付。小头目见数目不多，立时到库取来，照数点清。二人领得火药，辞别费梧，出得库房，彼此互看一眼，吐吐舌头，带领众人往南投奔。
少时走到僻静处，韩涛笑道：“我原想混将进去，窥个机会杀掉几个，放火烧他的火药库，教他自相惊扰，谁知反被我们骗得许多火药。他们山上又无火炮，不知要此何用？”道兴道：“想是大炮不曾制好，或是操练大军准备大攻，亦未可料。”韩涛道：“我们既有火药，何不先发制人？”道兴拍手笑道：“格桩东西，到在我们手里，交关有用格。”说时眼望众人道：“你看，这五七人怎能厮杀？只好暗中扰乱，只凭这一口倭刀，中什么用处？倘若遇到大批敌人，实在应付不来。如今骗得火药在手，足抵千军万马。遇到营寨便烧他娘，岂不是强似厮杀？”韩涛道：“五哥说得是。我尚未说出，却被你想着。”一行人暗中探寻，不觉走到麒麟寨后，不管好歹，放火便烧，无意中竟把戴启胜了，将麒麟寨烧光。
庆锡见山东屏障已失，不敢擅离，急回乌龙寨，派精于水战的水兵分班下水，由栅门向外，加意在水中往来巡查，准备明日设法修面铁闸，以防敌人潜入。杨吉派人各处打探明白，回到复明殿上，详陈始末。朱有德听了大叫“气杀我也”，顿时眼前金星舞、耳内秋蝉鸣，二次撞倒座下，众人慌忙扶起。只见他，口吐鲜血、唇青面黄、双目紧闭、四肢僵直，正是身如五鼓衔出月、命似三更少油灯。若问朱有德性命救转，一关两寨，怎样克复，且待下回书中再为详述。
野狐岭上复明殿中，大寨主朱有德，听得一关两寨皆失，东山口水底铁栅尽毁，气得大叫一声，撞倒座下。幸得众人扶起，呼叫半晌方醒，戟指大骂清军：不该用此毒计，使我眈年心血付于流水。刘桩并殿上众头领再三劝慰，齐称我等同心协力，与他决一死战，迟则明日，速则今日，定将一关两寨克复。东山口铁栅虽毁，派人赶制两道铁闸，俱用极厚铁板，任他快刀利斧，亦难砍破。河里添派水手，昼夜巡防，万无一失，后山虽属人迹罕到之处，亦派一员头领，带领几百喽兵巡哨。两面丛山起伏，并无道路可通，只用数十人各处瞭望便妥。如此布置，三面防守皆固，然后出全力反攻前关，何愁不能反败为胜？众人纷纷议论，有德方觉心宽。
刘桩道：“诸位高见只在防守，依学生主张，须用釜斧抽薪之法，只知死守，局势日蹙。他们如今出全力攻山，城内定无准备，何不出一支奇兵，绕道去攻县城，着他首尾不能兼顾。学生尚有一计，必然反守为攻，转败为胜，使他不战自退。不但一关两寨复夺，便是那座县城，也可唾手而得。”随把计策说出，众人齐夸高妙，果然此计若成，万全县便在我们掌握之中矣。随将何人守关何人攻城议定，有德照样发令，着众头领依计而行。
清营众将当夜五更将第一关占了，天明时，国栋来到关前，察看形势，留常得胜守关，着陈铭带领官兵，扼住在第二关前，赵林在麒麟寨原址扎着营盘，姚有功驻豸獬营。三路互相策应，防守第二关内反攻，并请丁旺暂驻第一关，相机策应，自己驰回大营报功。何道兴韩涛亦欲回营，将夜来所探山中虚实一一详陈。二人回到营中，副将冯国栋再三慰劳，并将刘能请出，共议进破第二关之计。刘能听罢韩涛所说山上情形，知道白眼狼业已灰心，只有献出婢女，阿谀求荣，苟安一时。看来山上人马已不足虑，不可相迫过甚。如今将人马退到第一关，稍缓攻打，只要扼住前山，作久困之计，不久定生内变。
国栋道：“刘兄所见不差。韩老英雄连日由后山出入，何老英雄又把铁栅破了，量来山上群贼今后必在东山加意防备，将来山中虚实，倒不易探了。”
何道兴道：“不怕他在内坚守，只怕他由这后山上派人逃出求救。闻得山上有个军师，叫作什么小刘伯温，不时到各处游说，被他讲得天花乱坠，倒有几处被他说服。上次攻城，便有天德山和炭山两路寨主策应，此外勿晓得尚有几处和他通气。这时光前山已得，北路东路总要当心些，依我格拙见，请你派一营官兵扼住在东山口外，我亦勿要偷懒，在那里帮帮忙，攻他东山口。再派一支人马屯驻北路一带，防他逃走。西路倒弗要紧，听得人讲，那里是通勿到哪里的。勿晓得协台尊意如何？”
国栋道：“此计正合我心，就烦何老英雄仍带前日立功的水手，我这里加派两营步卒，襄助老英雄立此奇功。”何道兴慨然应允，当下议定加派一员偏将，原任都司田开疆，并两名千总柴德盛、方占元，四名把总，协助道兴往东山口外二十里安营。只候大营令下，克日攻打东山。北路县城外，本拟多派人马，只怕声势过大，被他看破，将来不易进山探听虚实，只派几个精细的探卒，加意探访。
连日陈铭带兵攻打第二关，却被关上滚木灰瓶打下，不能进攻。后来得到大营将令，暂缓攻打，因而连日双方相持，并无战事。这日副将冯国栋正在营中与刘能并一干众将议论几时打东山，并道：“连日第二关内并无动静，只是坚守不出，想是用老师之计。眼见得转瞬过了中秋、北地天寒，耗得我们耐不得寒冷，不战自退。不如早早下令，有劳何老英雄早将东山口攻破。明明之鼓，正正之旗，总比前番暗袭强些。”刘能道：“不然。如今东山口与前日不同，栅前铁门既毁，必然更思坚守之法。”便是将东山口栅门攻破，我们没有战船，如何往山内攻打？依我看来，东路上两营人马只算得守把，休令贼兵出山。若想攻入山口，万万不能。”
果然这日得了东山口报来军情，白脸八戒彭庆锡大开栅门，撞出两只大船，十几只小船，不知有何动作？却被何老镖头将他驱退。国栋听了叫道：“山中贼人不甘株守，想要窜将出求，另有别图。如今城内空虚，不可不防。怎奈各处人马尽皆派遣在外，只得将丁老镖头由第一关上请回，换回营中几员将领，调回四门千总陈铭，共守县域。”
原来道兴等扎营已毕，听得东山口来报，栅门重新修理，换得两道铁闸，坚固异常，每日无昼无夜，派有许多水手在河里逡巡。道兴听了暗自为难，这两道重铁闸怎样破他？漫道大营中没有将令，便有将令，亦难攻入。过了两日，人报栅门内船只纷纷调动，上面一应旗帜尽皆撤下，开到下游，大有向外出动之势。
道兴便与田开疆商议：“怕得是前山攻打甚急，山中强盗想开栅门，由水路窜出，你可派人马在岸上扼住，勿要让他走脱，我自派几名水手，水里埋伏。开疆道：“老英雄说得是，待我分派。”随命柴德盛方占元各带一支人马，沿岸上溯，十里外扼守。道兴吩咐水手，换好水衣水靠，各执兵刃，准备河里厮杀。自己当先下水，逆流迎上。
栅门里乌龙寨主将彭庆锡，奉到大寨命令，带领大小船只，大开栅门，将船放出，意欲闯出山口，绕道攻打县城，却不知二十里外早有官兵驻守。一路撑出栅门，顺流而下，走出不足十里，便听前面人马喧哗。早有探事小船先头探明，拨回船来，报与庆锡知道。庆锡得报，下令准备，少时迎着岸上官兵。庆锡命扯开帆蓬，加添水手，只顾前进，莫要睬他。岸上官兵见河内大小船只其行如飞，苦于全不会水，只在岸边大叫，却奈何他不得。那船走得正欢，忽然当头一只大船听得船底“咚咚”两声响。说也奇怪，两声响过，那船恰似钉住一般，再难前进。庆锡尚自未觉，见船停了，方要察问水手何不加力撑船，忽而觉得船身渐渐下坠，看看便要沉没。庆锡便知不好，急命将船泊岸。这时船上人纠纷乱窜，会水的先后跳入水中，不会水的却在船上喊成一片，庆锡喝止不住。幸而水手众多，将船推近岸边，船上喽兵方得逃到岸上，不提防后边柴德盛率兵赶到，两下里厮杀起来。河内小船见大船搁浅，方要撑来救济，谁知自己亦被凿漏，沉没下去。最后大船上洪安见了，知道水里有人暗算，带领水手跳到河中捉人。官兵知道被人识破，浮出身子，与喽兵水战。庆锡想起，只顾这里厮杀，倘若被人乘乱混进山口，岂不反宾为主？急忙下令退回栅门之内。一声令下，岸上水里喽兵撇了船只，一齐败走。柴方两个夹岸追至山前，无路前进，方才止步。道兴在水中见山中水兵尽退，明知众寡不敌，不便穷追，将山中弃掉的船只命人推到岸边。回营报与开疆，到大营报捷，顺便要几十工人，一时将船修理完整。便将一应水手，并拨些精壮之士，编为水军，在东山口外加以操练，反把庆锡困守在内，等闲不能出动。
这番消息报到复明殿上，有德知道此计已破，不能派兵攻城，反丢却许多船只，伤了若干喽卒，只得改派别人，另寻路途出山。
清营中听得东山口防务坚固，一味派人攻打第二关，山中喽兵出死力防守，不易攻下。国栋十分焦灼，连日入山探听亦自不得一些军情，只知白眼狼已将美貌婢女认为螟蛉，乘机向有德陈说：“闻得大王有意纳宠，小将有一小着，生得容貌不恶，情愿献与大王，以充下陈。”有德听了，正中下怀，当时应允。知令收拾一所院落，选日迎娶。军师刘桩见有德十分忧闷，生怕将他愁病，误了大事，不但不加谏阻，反倒一味撺掇，并拟出许多礼节，差人由后山暗暗下山采办牲酒，置办妆奁C届时大排筵宴，全山庆祝。
刘能听得恁般说，拍掌笑道：“此山不久便破了。”国栋韩涛便问何以知他要败？刘能道：“娶亲那日山上大小头目必然畅饮，我们这几日故意停止不攻，放他宽心，着他疑惑攻打日久军心已漫，不把我们放在心上。到那晚乘他聚饮之际，出其不意，三路合攻，管保此山便破。”国栋大喜，派人到山前送信：这几日不可力攻，权且歇兵，候令再行攻关。许珍驻在第一关上，闻令将常得胜一干将令由第二关前撤回候令。左翼姚有功、右翼赵林小心防守，休教山中贼兵窜出。何道兴会同田开疆、柴德盛、方占元在东山口同时得到大寨命令，只在山口扼守，与乌龙寨首领彭庆锡相持，不可进攻。城内丁旺刘能，襄助四门千总陈铭守城一切布置完毕，但候山上朱有德纳宠之日，再依刘能之计破山。
冯国栋每日在山前操练人马，准备厮杀。看看吉期将届，尚差三日。这日是八月十三，国栋召齐部下将佐发话道：“本协探得野狐岭强盗，定于八月中秋为寨主朱有德纳宠，届时务要同心协力，分三路攻山。事前暗暗出发，十五日夜里由后山偷渡，三路一齐发作，届时刘义士自有妙计破山。”大家正在议论，忽得城内差来急脚，报称夜里山中贼兵大至，不知由何处来窜四股贼人，由贼将谭道方统率，勾结七月十五捉得的五百喽兵，反狱出来，里应外合。不是城内早有防范，如今县城已落贼人之手。国栋得报，急拨两千人马，回城救应同时下令，着许珍攻打第二关，防他乘势反攻。东面官兵虚张声势，诈作攻山之状，分他兵力。
原来山中众头领，见第二关上连日停止攻打，不知有何诡计，急忙报与大寨复明殿上。刘桩道：“清营停攻，必有异谋。”朱有德道：“似此如何防备？”
刘桩道：“前日彭将军奉令由东山口出兵，攻打县城，不想东山口外早有清兵扼守，被他截住去路，又复折回。看来东路进兵，不易成功。只好暗派谭将军，并两员偏将戴启辛时，混在采办羊酒彩物喽啰之内，由后山口潜行出山，绕道往炭山，约请寨主章钧，带兵三千，由谭将军调遣，分四路攻城。并令能言晓事之人，多带金银，混进城中。探听前日被捉的五百人生死下落。倘若未死，可使大批金银买上贿下，得出囹圄，里应外合，出其不意，内外夹攻。冯副将只顾攻山，必然不加防范，敢保一鼓而下。微臣算定十二日夜半四更动手，城内绝无准备，不到天明，能将此城攻破，十三日山中下令反攻。清营中听得县城失守，不战自乱。料得一二日内，必然冰消瓦解。”
有德连称有理，便调谭道方、戴启、辛时，由第二关调回。派他三人变装下山，到炭山调兵攻打县城。第二关改派大将白眼狼吴二桂、副将曹宾费梧共守，第三关改调王桂刘宽二人扼守。王熊刘清另在后山新立一个大寨，盘诘出入喽兵，以防外人混入。复明殿大寨改派杨吉率领吴威吴勇保护，其余各处的头领，一仍其旧。布置已毕，谭道方协同戴启辛时，暗暗下山，到炭山搬兵。寨主章钧见了野狐岭山寨令，急拨三千喽啰，几员头领，随同道方下山，在县城东南两面，相距二十里外埋伏。事先定妥，十二日三更，城中喽啰越狱出来，自有派出的头领率领出来，分向各门开城。只看信火一起，谭道方率兵一千攻打北门。同时严防城外大营得知，章钧带五百攻打南门，戴启辛时各带五百人分攻东西两门。
前几日秦龙富虎奉命下山，多带金银，潜行混入万全城中。相机访问，知道前月所捉四百余名小兵由四门千总陈铭解送县署。知县全禄审问一过，收监羁押，只因军事旁午，无暇发落。秦龙听了，暗与富虎商议：“但得这些小兵不死，我们有的是金银，不难买嘱狱吏，十二日夜里，好教他们越狱出来。”
二人便到县前打蹙，恰巧遇见一个熟人齐玉，乃是知县全禄亲信的长随，与秦龙原是同乡。大家见了，少不得一阵寒暄。齐玉拉他二人到县衙前一个酒肆里共饮，吃得半酣，齐玉动问秦龙近来作何生理？秦龙道：“实不相瞒，当年小弟到此地收买皮货，不想到在城北野狐岭下被山中小兵捉去，金银掠去。尚要开刀，挡不住我一张嘴，说得大王心喜，收留下做一个小兵。说时递起袖子道：“你见么，兀自在臂上刺字，用墨揉了，害得小弟一世不能再做良人，只好在山寨里厮忍。近日城里派兵攻山，第一关已被攻落，那里寨主不想派兵遣将加意防山，却是信了一个新投效的头领，叫作什么白眼狼。那厮前日攻城不利，败回山上，军师道他于军不利，派他守护大寨。那厮自觉无颜，把亲生女儿献与大王做妾。如今派我们几个人带领金银下山，采办喜事应用物品。我们正没作道理处，今日幸遇老兄，请你做个向导，替我们置办些东西，亦好上山交令。”齐玉道：“你好痴也！既然领得金银，何不乘机逃走？”富虎笑道：“老兄真会说风凉话儿。我们若能逃走时还用你说！山中立下规矩，一应小兵不分贤愚良贱，臂上都揉了‘野狐岭’三字，逃到哪里亦有人识出，迟早都是死罪，反不如安心在山中吃碗现成茶饭。你没见方才秦大哥揉起臂膊给你看么？我们倒想离开这是非窝，却不能了。”齐玉亦自替他们叹息。吃了几杯酒，不觉谈到前月被捉的喽啰。秦龙问道：“这些人如今尚存么？”齐玉道：“如何不在！一座县狱被他们潭满！县太爷正为这事不悦，每每抱怨。营里捉的人反要我替他监着，将来破山之日，他们将这群贼向上峰请功，却着我县衙里备办囚粮，饿死了将怎么交代？但愿早日将山攻破，也省却许多事秦龙道：“恁般说时，何不将他们放掉，岂不省事，免得每天为这些人加小心。”齐玉立起张张，回座低声道：“你道他不愿将这些人放掉么？只是不得其便。平定时，武将怕文官，乱世年，文官惧武将。这般亡命徒，奉着上峰命令，到这里剿山，每日价要这个要那个。食的用的都要县里供应。稍为迟慢，打骂不休。有时派个小小地兵头，亦敢在大堂上向县太爷咆哮。说来亦是奇怪，县太爷见了他们，如鼠遇猫，一强亦不敢强，只有唯唯听命，事后却拿着我们出气，你道恨人也不！”富虎道：“县太爷与他们不和么？”
齐玉道：“县太爷恨他们刺骨！恨不得他们连打几个败仗，亦好压压他们的气焰。果然把山寨平了，不知怎么蛮横呢！”秦龙道：“如此说来何不献了这座城，大大地出一口气？”齐玉吐吐舌头道：“你说得忒容易。好好一座城，如何献与贼人？便是献了，得不到什么好处，反丢了这七品前程。一经捉获，便是杀头之罪。他家大老爷现今在京城里任顺天府丞，又是顺承王的义子，如何肯做那叛逆的勾当，替他家大老爷惹祸。”秦龙道：“我不过说句笑话，终不成真做出来，便亦没有引线。”说罢又吃些酒，富虎道：“请问齐兄，如今我有个知己好友也在狱里，着实的思念他，可能到狱里探望么？”齐玉道：“怎么不能？典史老爷与我最好！不是兄弟夸口，这衙门里，太爷跟前我都说一不二。富兄若想探狱，我能领你进去。”秦龙道：“也说的是，难得老兄在此，说一不二，我亦有几个好友捉在狱里。若无妨碍，亦同你走一遭。”
齐玉一来肆宠，二来腹内有酒，慨然应允，立时领他们到县衙探狱。二人用目示意，先把酒灌了齐玉几杯，胡乱吃些饭菜。会罢饭账，一同到县衙来。县里一应隶役见了齐玉无不恭维，齐玉带领二人一路昂然走到狱门，管牢的牢头见到齐玉到来，忙问：“齐大爷，有事么？”齐玉道：“我有两个朋友前来探狱，你快快放我们入内。”管牢的怎敢违拗，只得让他三人入狱。里面早有牢头接住，见是齐玉，便道：“齐大爷，今日什么风吹到这里？”齐玉指着秦富二人道：“我这两个朋友，来探几个亲朋。”牢头问道：“是谁？”秦龙胡混说出两个喽啰姓名，牢头听了，吃惊道：“只怕使不得吧，这两个都是野狐岭的奸细，城守营送来的要犯，如何能见？倘若走漏消息，小的吃罪不起。”
齐玉望空啐了一口道：“呸！哪个要你担当！”说时拍着胸脯子道：“有我齐大爷在此，天大的干系有我一人承当，哪里轮到你的身上。”牢头见他说话时舌头矮了一块，更兼他是本官的红人，谁敢违他。只得掉转口风道：“是，大爷说的是。大爷的朋友探狱，有甚妨碍，我不过白说了一句，难道真个拦阻不成。”说时启锁抽栓，由龙口内通知里面：齐大爷带领朋友探狱。里面应了声，便有人由里面落锁抽栓，开放狱门。齐玉道：“你二人进去探望，我在这里等候，看他们谁敢道个不字！”秦龙富虎不觉暗笑，连声称谢，到狱中去了。许多时方才出来，取出些银两，赉发了里外牢头狱卒。齐玉尚要拦阻，秦富二人如何肯，只得命他们收了。
三人离开狱门，秦龙向齐玉道：“齐玉哥，有事么？若无事时请你务些正，陪我们办件事。”齐玉道：“有什么事只管说，有我齐某，滔天大祸也有我一人承担。”秦龙道：“也不是什么要紧的事，眼今天晚咧，我们不能出城，城里又没有歇宿处，这样兵荒马乱，等闲不易觅个客店，便是觅得也容不下陌生人。你若有相熟的客店，求你去说一声，容我们歇宿，一文不短。”齐玉道：“你不要这般说，这里不是露天地里。不遇见我时，万事皆休，今日有我在此，还愁没有住处？偌大的县衙，怕不容下千百个人，何争你两个。”说时便拉他二人到一个跨院里，向几个作公的招呼了，把秦富二人安排在衙里歇宿。秦富二人便与众人周旋，拿出银子，自到外边去买些酒肴，请众人共饮。
众人都道：“既是齐大爷的好友，我们理应接风，怎的反劳破钞？”秦龙道：“小弟初次到此，原想到口外经商，购买皮张，不想这里用兵，不能前进。幸遇齐兄，蒙他照拂，在此打搅。”齐玉见他诚恳，也道：“即是秦兄破钞，我们不妨受他的，明日我再还席。”
秦龙富虎便在县衙里住了二日，使出银子，买得一般作公的无不欢心，却道他二人识趣，相见恨晚。不觉来到十二日，早饭后，秦富二人出去，少时买来两腔羊、几坛酒，并些鸡鸭蔬菜、应用作料。众人问道：“连日讨扰，今日为何又要破费？”富虎道：“我们二人到此多日，屡蒙几位照拂，眼见得中秋将到。你们几位都有家乡，十五日自然回家庆祝佳节，吃团圆酒。我二人商议，明日也要动身，到宣化走一遭，就便收拾旁的货物。难得相聚多日，一旦分别，今天略备薄酒，一来替几位预祝中秋，二来聊当酬谢。有烦几位相帮，收拾好了，今晚大家畅饮。”众人见他十分诚意，怎敢驳他，便觅了两个厨役，忙着收拾。到戊时初，早已收拾整齐，便在这跨院里聚饮起来。
齐玉道：“二位明日要走，何不早说，我们也备酒菜饯行。”秦龙道：“老兄不必费心，你有这番美意，我二人便心领了，何必破钞。少时多饮几杯，我们更领情了。”说时大家入座畅饮。饮了几杯，秦龙道：“我有几句话当说么？”众人道：“我们都是自己弟兄，有什么话说不得。”秦龙叹口气道：“实不相瞒，狱里有两个相识的朋友，明日我们离却这里，将来全仗诸位照管。这里有的是酒肉，不知可能送到狱里，请他们吃几杯么？”众人向外望望道：“这时典史老爷想必查过狱了。二位既有此意，又不用开门打户，便送进些，也不妨事。”秦龙再三称谢道：“既如此说，不碍再买一大缸酒，送到这里，好叫几位管事的人们也吃一杯。”齐玉拍着大腿道：“我姓齐的乡亲真能做事。说时指着秦龙道：“你真想的周到，便依着你，买一大缸酒送去。”一时彻里彻外，无不开怀畅饮。少时明月东升，酒兴更豪。秦龙富虎，轮流把盏，众人手到杯干，把酒当水一般的狂吞。外面当值的公人听得这里聚饮，也趁将过来，吃到二更向尽，众人无不洪醉。
秦龙约莫时候将到，向富虎使个眼色，到在院中，向天仰望，只见月在中天，星斗烁然。听更鼓，已换三更。秦龙回到房中，假作整顿行李，取出几件东西藏在身边。看众人时，大半东倒西歪。秦龙富虎一齐出来，走到夹道里，打火燃着信火，“嗤”的一声，一道火光飞向半天。狱中被囚的小兵们前日得到秦龙通知：十二日夜里见着信火，一齐发作。事先丢下金银，买托狱里牢子，每晚狱官查狱之后，便把这些人的匣床锁头开了，任他随便起坐，只是不敢卸去梏械。十二日晚秦龙送来酒肉，囚徒们却不肯食用，只劝狱头禁卒。禁卒们不知是计，好在查狱已毕，狱门上锁加封，再没人来，他们便放量痛饮，二更向尽，也都醉了。便有几个喽啰来到院中，向天仰望。望够多时，忽见一道火光飞向半空，几个小兵便打起呼哨来。这声暗令一起，阖狱中陡然一片人声，恰似潮水一般，喽兵们纷纷用手上梏械向禁卒们头上乱砸。可怜一般禁卒，只顾讨便宜酒吃，早吃得酩酊大醉，模模糊糊，尽被打得不省人事。喽兵们不问狱卒生死，一齐大叫：“快将家伙砸开！”这声说完，但听一片铁器声音，不一时尽皆砸断！众人手脚自由，抢出号筒之外，巡更的听见这般声音，便知不妙，料定囚徒炸狱，必是野狐岭有甚举动。自己性命要紧，顿时丢却梆锣，藏得无影无踪。众喽啰出得狱室，一路逢人便打，更有该死的囚徒乘乱羼入，作为向导。少时打开狱门，寻块顶门石头，将锁砸断，抽栓将狱门开放。外面的锁早被秦龙富虎砸开，众小兵闪将出来，一齐乱叫，纷纷乱窜。
正在张望，只见富虎手拿一根长枪，在迎面指挥道：“野狐岭的好汉，快随我来。”众小兵方才想起，虽然越狱出来，手中没有兵刃，如何厮杀？便有几个囚徒道：“不妨事，大堂上有的是仪仗，抢到手中便能打人。”后面又有人道：“我们把笼桧子折来在此，也算得兵器。”众人纷纷寻觅兵刃，却没得这许多。秦龙方才想起，军师失于打算，空有四五百人，没有趁手兵刃怎能应敌？
小兵们窜出县衙，大街上早有巡哨的军士听得县衙一片声音，便觉有异，飞报于陈千总。陈铭得报，便请丁旺刘能一同划策。同时有离得县衙较远的哨兵禀报：县衙内放起号火，不知何故。更有四门守城瞭望军士来报：望得四野一片黑影，向城里裹来，恐有贼兵袭城。
陈铭闻报，一时委决不下，刘能道：“不妨事，此乃野狐岭用的诡计，不知何处调来贼兵，前来困城。先有人混进城中，通知狱中被囚小兵，越狱出来，里应外合。陈老爷可速传令，城里城外，大小官兵，各按方位防守，务要镇定。贼兵攻城，不可惊慌。就请陈老爷前去巡城，相机应敌，待我与丁伯父率几十名官兵投奔县衙，越狱囚徒手无寸铁，绝难成事。杀掉几个，其余的不战自乱。急令城下巡哨官兵一体严拿，不消一个时辰，城内必然安静如常。外面不见城里接应，绝不敢冒昧攻城，但得挨到天明，再派人到大营求救，贼兵不难立破。”
陈铭应允，自到城上巡查，丁旺刘能赶奔县衙，半路上便见许多官兵在街上追杀。只因喽兵们没有兵刃，挡不住官兵猛勇，出得县衙，便被杀散，一半在街上乱窜，一半逃回县衙躲避。丁刘二人到来，喝令一体擒拿，不消半个时辰，早已擒拿大半，除却几个隐藏起来，其余的杀死在大街之上。县中典史听得囚徒炸狱，不顾性命，一骨碌爬起，点得几十名不曾吃酒的当值人役，各持棍棒，打将出来，两下里厮杀一阵。小兵们器械不良，不能应敌，被作公打倒几个，就地缚了，其余的又被逼回狱中，寻一把锁头锁了，调兵把守，只候县太爷发落。
秦龙富虎见不是头，逃回跨院之中，杂在作公的堆里，不敢露头。及至典史老爷查到这表，见屋中灯火犹明，案上杯盘狼藉，许多人醉得东倒西歪，酣睡不醒，少不得将众人叫醒，呵斥一番，明日禀明太尊，再作道理。衙中作公的人多，彼此多有不相识的，却不曾看出两个祸首杂在其中。二人挨到天明，故意向众人道歉：“早知如此，我们何苦请众位吃酒，误了公干。看来三五日又不能出城了。”众人反倒解劝秦富两个不必烦恼。齐玉心中明白，料得昨夜定是他二人闹鬼，只因这两人是自己引来，倘被查出，性命干连，怎敢说破，自寻烦恼，因而隐忍不言。幸而全知县昨夜惊吓致疾，传谕收禁的囚徒另派妥人看守，不曾审问详细。一场祸事，无形消灭。秦富二人有的是金银，情知不能回山，直到县城解围，二人携带金银真个到宣化经商去了。
城外谭道方远远看见城内信火一起，便领部下一千人马投奔北门而来。到在城边，仰面观望，只见城头上灯火灿烂、旌旗招展。旗影下，一个个官佐兵士，各持兵刃向下张望。道方大叫：“狗头们，快快开城迎敌。”城上一将叫道：“城下贼将休要痴迷，城里接应都被陈老爷杀净，你们的计策已被看破，是会的及早退去，休要送死。”道方大怒，喝令喽兵攻城，城上官兵只是不动。及至喽兵们爬将上去，上面将石块投下，多被打落，摔在城边，滚入壕内。两下相持到天明，城外喽兵休想讨半点便宜。南门章钧攻城，城内坚守不出。东西两门也是如此。天明时道方深恐城内看出虚实，下令退出十里外扎营。分兵五百，在大道上防堵清营救应官兵。城上见贼兵退出十里，派出几个急脚，扮作樵苏之人，暗到大营告急。冯国栋得报，分布妥当，自带精兵二千，杀回城来。半路遇见防堵贼兵，两个小头领挡住去路，国栋大喝一声，一马当先，抡起大刀便砍。后面两千劲旅，不亚虎入羊群，顿时杀得喽兵四散。后面谭道方得报，急忙带兵接应，见着国栋，二人在马上厮杀到一处。城内得信，陈铭带兵杀出北门。两下夹攻，道方众寡不敌，虚砍一刀，带马绕到东门去了。陈铭接住国栋，述说昨夜情形，国栋命他往西城接应，自己领兵向东门赶去。
道方转过城角，只见前面一阵尘土大起，辛时一支人马，由东门大败而回。见了道方，言道：“夜里攻城不下，今晨奉令退出十里扎营，不想城中杀出一员老将，一口金背刀，杀得神出鬼没，小将的双锤战他不过，只得前来求救。”道方叹口气道：“我也是失利到此，后方追兵将到，不如合在一处，驰往南门接应章寨主。”二人合兵一处，辛时只得转回马头，直往东门而来。到在东门，却不见一个清兵。一行人马，偃旗息鼓，越过东门，转到城南。望不见自家人马，只有个受伤的喽兵，卧在一旁，喊道：“野狐岭的好汉休要前进，南门外章寨主阵亡了。”道方听了，急忙停住人马，命人到那人前问时。原来章钧攻打南门不下方要退兵，城内杀出一支人马，章钧战他不过，却甲掉盔，落荒而走。小兵们不见了主将，只道阵亡，军心一乱，四散奔逃。受伤的兵士只望到东城报信，半路上金疮疼痛，倒在地上。道方听得南门围解，料到北门也必失利，撇开南门，往斜刺里逃来。后面残兵败队，被清军追杀一阵，死伤不少。道方辛时无心应战，落荒而走，正走中间，听得后面一片人声。登高望时，西北上尘土大起，道方叹道：“想是城内官兵由南门杀来，两下夹攻，岂不全军覆没？不如搪杀一阵，以振军威。”想罢重整队伍，准备迎敌。少时一支人马到来，为首一人，匹马当先，舞动双锏，叫道：“对面是谭将军么？”道方细看却是自家人马，为首那将乃是戴启。戴启听得北门清军开城迎敌，正要攻打西城，却见一支人马由北杀来，正是四门千总陈铭。二人战了五七回合，不分胜负，只听得城上一阵鼓响，城门开处杀出一支人马。两下夹攻，戴启大败，呼啸一声，带领人马往南逃走。清军并不追赶，收兵回城。戴启见了道方，述说败阵之事，道方叹口气道：“军师失于打算，城内接应被人识破，城外清军又复折回，他的兵多，我的人少，不但攻城不下，反把章寨主丧了。我们不如绕道回山，再作道理。”收点残兵，不足五七百，一路垂头丧气，往野狐岭赶奔。怎奈道路崎岖，尽是旷野，兵士们厮杀一夜半日，水米未进，十分疲乏。一步一跌，走到日夕，不见一个村庄，无从寻食。谭道方等虽在马上，也因饥加困交、四肢无力，少不得连夜改奔炭山，再作道理。方得赶到，伏路的兵士见是自己人马大败而归，急忙报上山去。
章钧一路逃回，喘息方定，听得谭道方回来，只得勉强支持，迎进山来。大家见了，都如隔世。各述败阵之由，互相嗟叹而已。次日歇息一日，到十五日饭罢，道方带领戴启辛时同返山寨。只因路途纾䌹，着实难行，走到天黑，离却山寨尚远，又不能由前山返寨，必须绕到后山方得回山。二人在马上望望，前面一带茂林，道方道：“看来今夜不能回寨吃大王的喜酒，我们在此林中过个中秋节吧。”三人下马，投入林中，将马拴在树上。择一片干草，权当坐褥，席地坐下，取出带来的干粮充饥。少时一轮皓月从东方推出，由疏落的枝叶间照在三人身上。一阵寒风吹来，飘得落叶满身，恰似一瓢瓢的冷水，迎头浇下。戴启把一双锏抚着道：“想不到我三人失机，今夜落得露宿荒郊，不知这时山中怎样热闹？”辛时道：“我倒不曾见过，山大王纳宠有何典礼，只怕与民间不同。”道方哼一声道：“我们失利的信息传到大寨，朱大王不知怎样懊悔，只怕纳宠之礼要推期呢。”辛时道：“不能不能，听得大王因为这事十分高兴。刘军师只图与大王消愁释闷，定然铺张扬厉，大大热闹一番。说来这事也因前山失守而起，军师生怕大王恼烦，慢了军心。恰值吴先锋献女，借题生风，给大王开心。”
道方不悦道：“这事错了。我与朱大王原是同生共死的兄弟。当年在江南作案，骨肉一般，言无不从。不想来了个鸟军师，撺掇着扯旗造反。恰巧那彭将军前来探望，路上作案，无心中把事主引到庄上，害得朱大王倾家破产，到野狐岭落草。看来这些人都是大王前世冤孽，不因他几个人如今尚在乡水堡五里店做财主哩。”戴启道：“谭将军说得是，便是这白眼狼也是破败星下界，好好一座野狐岭，铁桶般的事业，自他来时便生出事来。前次派他攻城，反把清兵引到前山口来。如今又是他镇守第二关，只怕这二关迟早丢在他的手中。”辛时拍手道：“戴大哥说得是。—样的寨主，偏他把巢穴失了，来到这里俯首称臣。又怕地位不牢，却把女儿献出，讨个丈人做，看来也不是什么好汉。”
三人正自论着，听得一阵寒雁，呀呀在头上飞过，向南飞去。戴启循着声音，抬头观望。这时明月当头，隔着残枝败叶，却见一行雁字，袅袅飞过。戴启叹口气道：“这样月朗风清，我们不出来赏玩，倒坐在林内发闷，岂不辜负良宵？”道方也道：“说得是，我们何不拉马出来，趁着月色，赶回山寨。倘若大王今夜不曾纳宠，我就便劝他改期，战退清兵，再办喜事不迟。”辛时出着神道：“只怕这时早入洞房了，”三人解开缰绳，拉马出离树林，方要上马，猛抬头见一片火光，照得远近山岭树木，带些红色。道方问道：“这是哪里失慎？”戴启辨着方向道：“只怕有些不妙，这火绝似大寨里起的。”道方辛时两个喊道：“不好。果然是寨里失火，我们倒要急速赶去察看。”
说罢一齐上马，各打几鞭、三匹马拨剌剌迎着火光奔去。半路上不住张望，却听得远远的人马奔驰的声音。戴启道：“听着声音，只怕山寨不保”不大工夫，一队人马在黑影里跑来。三人疑是清军，下马隐在道旁少时到来，认得是本山的小兵，由杨吉吴威率领道方急忙迎将上去。大家见了，杨吉气急败坏地道：“大事去也。吴二桂失守第二关，东山口亦被打破，朱大王全家与刘军师不知去向。如今大寨被官兵打破，我等率领残军由后山逃出，料得你等必然退回炭山，我等前去投奔，不想在这里相见。”
道方问道：“今日是大王的吉日，怎的两路都被打破？”杨吉咬牙道：“都是那鸟军师之过。那厮平日乔张作致，倒像是个足智多谋的诸葛亮，谁知竟是个草包军师，没有智谋。自你等到炭山借兵攻城，两三日山上听不见信息，我等都提心吊胆，生怕攻城失利。他却坐在交椅上，摇摇摆摆，道他的阴阳有准，料敌如神，算就你等今日必有捷报，撺掇大王快把白眼狼的女儿娶过来，说什么今夜人月双圆，又是什么喜酒与得胜酒，一盅并一盅吃，谁知喜酒没吃成，倒惹出一场祸事。如今大寨已成灰烬，他却夹着大王逃得无影无踪。堪恨白眼狼，只顾献媚，全副精神都在他女儿身上，把一座要紧关隘交曹宾费梧两个。不知怎的清军知道，出其不意，加紧攻打。曹宾费梧晓得什么？不到两个更次竟被攻破。”谭道方听了，跌脚道：“我若在山上，绝不令大王今夜纳宠。便是清军破关，好歹将他打回。如今事已至此，唯有同到炭山，收拾残兵寻着大王，再作道理。”儿个头领嗟叹一番，带领残败小兵逃奔炭山去了。
大寨里自派谭道方、戴启、辛时借兵攻打县城，刘桩只道是城内现有囚徒五百人，秦龙富虎两个买嘱狱吏，不难越狱出来，作为内应。就是城内有些守城官军，两三日内，必然将城攻破却不曾想到四五百人由狱里出来，都是赤手空拳，就抢得儿件器械，中甚用处？谭道方虽勇，又没攻城器具，怎能取胜？连日不见捷报，只道是尚在困城。十三日上午，第二关吴二桂差人报入大寨，言说关外敌军忽然加力攻打。刘桩道：“必是谭将军已经围城，清军深怕我等由第二关反攻，因而先发制人。不要理他，只还怕他坚守不出，多加礌石灰瓶，但到城边就将他打回。料得谭将军攻城得利，他们不战自退。”果然到十四日夜里，吴二桂报上大寨：关外清军突然撤回，不知有何诡计。刘桩道：“败兵之将，用甚诡计。这是县城已破，他等撤去人马反攻县城。不要理他，只听谭将军捷报，迟则明日，速则今天，定将清军击散。明日八月中秋，还你个月下庆功。”有德听他这般说，不觉高兴起来。只因预定今日纳吴二桂之女为妾，刘桩早已命人置办妥当，一切妆奁备齐，交与吴二桂宅里。
由十五日早晨，吩咐监厨小头目，整顿筵席，大寨里外，收拾得花团锦簇，悬灯结彩，十分华贵。早筵设在复明殿上，朱有德坐在交椅上，大小头目依次朝贺。然后在殿上聚饮，吃到申初方散。有德下令：今日中秋佳节，又是吉期，山上喽兵放假一日，每人赏酒一瓶，赏肉一方，上下同乐，晚晌另有犒赏，大小头目加倍赏赐。山中头目喽兵连日辛苦应战，昼夜不安，难得寨主恩恤放假一日，三三五五，分头聚饮。守关的头领小兵，不能擅离，也有厚赏。到晚来，白眼狼见关前清兵退到第一关上，作乐共饮，庆祝中秋。料得今夜必无战事，先把曹宾费梧唤到面前，再三嘱咐，小心把守。自己退入三关，回内宅料理义女梳妆。
到在本宅，只见彻里彻外铺陈一新。大寨送来鹅酒彩礼，摆在院中，一应执事喽卒，尽都披红插花。二桂暗自懊悔，家中若无妒妇，这喜事原来是我的。不是受了叶大熊之害，如今我仍在芦苇沟称尊，何致觍颜事人，自讨丈人做。走到房中，只见他浑家陈氏，把认的义女妆得花枝招展的出来。与义父行礼，二桂见了，眼中冒火，一时悔愧交加，不知所措。少时摆上筵席，二桂满怀心事，百感加集，少不得把酒没命的狂吞。吃不到二更时分，业已醉倒。原定二更时分，大寨派人鼓乐迎娶，谁知白眼狼方才醉倒，便听得几声炮，震天价响。白眼狼踅身爬起，朦胧胧地道：“这是谁的主张。如今兵马丛中，战事未了，朱大王好不晓事。不争他放炮贺喜，倘把清兵引来攻关，如何是好？待我到大寨劝阻。说时又是几炮，空谷传声，遍山皆应。白眼狼迈步出来，往大寨便跑。怎奈酒已过量，两腿兀自发软，便着两个小兵搀扶，一路步履蹒跚，向大寨走去。半路上听得一片声响，都道不好，第二关失守了。白眼狼听了，酒就醒却一半，立住脚细听，炮声仍自不绝，顿时醒悟道：“山中的喜炮，哪里有恁般声响，分明是敌军攻山的大炮，关上曹宾费梧两个怎能抵御？就是王刘二将，也难讨好。看来大事不好，此处不能久居，三十六着走为上着。”急命两个搀扶的小兵，到大寨探听信息，自己跌脚爬滚，跑回本宅。将当值的小兵尽皆遣出，只留几个原带来的心腹小卒，抢到上房，连称“祸事"。陈氏见他颜色更变，忙问：“有何祸事？”白眼狼喘息半晌，方才说出：“第二关被人攻破，三关不过徒具形势，无险可守，这时必也失守。看来这里不能安身，快些收拾细软，由后山逃走，另投别处。”陈氏也知不妙，不顾嫁女，急忙收拾金珠细软，打几个包裹，交与心腹小卒背好，阖家踉跄由后山口逃出。幸喜守把后山口的原是白眼狼的人，王熊刘清。听得这个消息，大家乱了。小兵们吃得烂醉，顾不得许多，王刘二人只得抛弃一切，保护白眼狼阖家由后山逃走。
前关上曹宾费梧自白眼狼走后，大寨里送来一桌筵席，二人便在关前唤几个小头目相陪畅饮。饮到二更各有些醉意，忽听一声炮响，不觉一怔，方要差人探听，起了一片声音，小兵们报到关外有人攻城。曹宾费梧顿时慌了手脚，急忙出来掌号齐人，谁知一应小兵大半吃醉，听得炮声，骇得颜色更变，不敢违命，东倒西斜，勉强上城。但见下面一片灯火，炮石雨点般的往关上打来。只见为首一人，身体胖大，举着一口大刀，向关门而来。小兵们欲抛礌石，挡不住关外炮石纷纷将城墙打碎，不及应敌，慌忙逃到城下。
原来冯国栋将谭道方战退，急忙布置攻山。十四日晚，故意将人撤退，使关里放心，却由宣化府城调来几尊大炮。十五日传下号令，着许珍常得胜一干众将，在等一关上饮酒作乐，大吹大擂，故意使关内听见。暗中却由麒麟寨豸獬营的两员守将姚有功、赵林，将大炮稳好，正对第二关城头。只听炮号一响，两下里往第二关上开炮。常得胜率领生力军，当先闯到在关前。关上不及抵御，被他抢到门前，抡起大刀往门上便劈。一应军士却用大石乱撞，不消一顿饭时，被他将门击破。后面许珍听得关门击破，调来一尊大炮，喝众人闪开，却由破处往里攻打。第二关上兵卒，尽皆逃到城下，簇拥着曹宾费梧两个，隐在城墙之下，躲避飞来的炮石。忽然轰的一声，一炮由关门打入，只道关门已破，大叫一声，都往第三关便跑。
正值第二关门被清军击开，常得胜大叫：“弟兄们！快随我进关！”曹费两人不敢抵抗，反向第三关上逃来。一路上只喊：“快快开城！”第三关上王桂刘宽听得第二关吃紧，一面向大寨告急，一面约束小兵守城。听得曹宾叫开城，就知第二关不保。生怕自己人被清军杀尽，下令开门放入，谁知曹宾一干人方才进关，后面清军也到，措手不及，被他抢进关内。两下里一场厮杀，曹宾费梧死于乱军之下，王桂刘宽急往大寨逃走。幸喜大寨派来杨吉、吴威、吴勇，带兵接住，不致被人一拥而进。大寨里听得第二关失守，就命杨吉率领二吴接应。
晚饭时朱有德身着红袍、头戴金花，准备今夜做个新郎。殿上军师刘桩和一般头领轮流把盏，贺喜称觞。二更向尽，司仪的报道：“吉时将到，请大王发彩兴，迎娶新人！”一应执事小兵，衣帽光鲜。一般乐手方要动乐，却被不作美的炮声打断。一时四面回声、不知几处炮响。朱有德一团高兴，顿时灭去一半，忙着人探听何事放炮，，探事人方才出去，第三关王刘二将差人报进大寨：清兵用炮击打第二关，情势危急！报事人去不多时，又有人来报：第二关失守！杨吉带兵去后，大寨内喽兵喊成一片，都道第二关失守，少时第三关失守。有德听见三关尽失之信，回头问刘桩说道：“军师，似此如之奈何？”
刘桩无法，只得哭丧着脸道：“今日想是日干不利，河魁在房，不利婚娶。微臣一时不明，未曾算出。事到如今，只好请驾暂避一时，往东山口乌龙寨中权驻。那里彭将军有万夫不当之勇，就便调他迎敌，不难克复三关。”朱有德叹一口气，带领左右，同往乌龙寨，以避其锋。半路上遇见乌龙寨逃出的小兵，一路奔驰而来：见了有德，报道：“启奏大王，东山口失守。”有德不及细问，大叫一声，身子往后便倒，幸有左右扶住呼救。
刘桩忙问来人东山口怎样失守。原来十五日下午，大寨里颁来酒肉，分散大小兵士，另有两桌筵席，赐与彭庆锡一干头领。彭庆锡听得谭道方前去打城，数日不见捷报，深恐栅外清军乘隙来打，下令所有水军兵士只许食肉，不准饮酒，违令者斩。所发犒赏之酒，一律寄存乌龙寨内，候得清军战退，方得发放。兵士们未免嗟怨。到晚来，彭庆锡下令：大寨有令，今日放假一天。只因时刻过晚，由明起分班补假，今晚加班巡哨。命洪安在旱寨驻守，自己乘舟在水里巡哨。二更时分，听得前山炮声乱响，知道清军乘大寨有事加紧打城，他便吩咐一应水手兵士，小心扼守栅门铁闸。谁知方才传下令去，栅门外清军大至。何道兴一人当先，带领五七尊大炮，安置两岸，向着栅门乱打。不到一盏茶时，门栅打破，两道铁闸尽皆打毁。下面水兵听得炮声一住，便知铁闸打毁，探出水面，闯进栅门内。
何道兴用折铁倭刀削毁闸门，不一时铁闸失了凭借，跌落水中。里外水面，沟通一气。彭庆锡大船赶来，清兵大船也到，船上却无兵将，只有一片火光，船上尽是引火之物。撞进栅门，用火燃着，下面有人推送，一直往山中大船撞来。两旁许多小船，上面尽是弓弩手，却把箭往庆锡船上乱射。庆锡见不是头，急命水手往上游退却。后面火船一味穷追，看看来到乌龙寨，大船停止不进，一阵北风把船上的火吹上南岸，顿把旱寨燃着。小兵们纷纷乱窜，往上游逃命、洪安喝止不住。当不住寨里存的许多酒瓶，被火烧裂，酒汁流出，火焰更高。后面都司田开疆，率领柴德盛、方占元，并大小军士，乘船赶到，上岸追杀。彭庆锡虽勇，不能上岸，只在船上乱叫。及至旱寨焚烧，火船又复追来，庆锡大惊，生怕将大船引着，不顾好歹，跳下水去，捉拿水中清兵。道兴正在小船指挥，见庆锡跳下水，忙将一面小锣狂筛。水中清军听了，抛弃大船，爬上岸去。道兴也自率领箭手上岸，水中但见有人探头便用箭射。
这时大船已焚，庆锡在水中不能施展，只得由水底潜往上游。泳出一二里外，爬到岸上看时，南岸旱寨已毁，北岸旱寨也失，火光中但见清军旗号，不见自己兵士，料得早已四散。拔剑在手，有心自刎，转念：我与祝大哥多年好友，那年劫得两个商人，害得他倾家败产，逃到这里落草。如今失了乌龙寨，虽然无颜见他，何苦自行短见？看来此山难保，何不逃向旁处，重立事业，与他报今日之仇？想罢将脚一跺，长叹一声，向黑暗处逃去。各处驻守喽兵，因为放假一天，各觅相与的聚饮赏月。不到三更，一瓶酒饮却一半。喽兵们能有几个宏量，大半醉倒，不省人事。三关打破、东山口失守，全然不知，因而两路皆无救应之兵。
东山口逃来的兵士把原委说与刘桩，骇得他一身冷汗。便觅几个健壮的小兵，寻来一乘暖轿，不问有德生死，推入轿内，抬往后山口。这时刘清王熊已随同白眼狼逃走，后寨喽兵不知逃向何处。刘桩眼望空寨，兀自暗叹。猛抬头见前山头树木，皆带红光，回头看时，只见大寨里火光突起，烈焰腾空，照得遍山皆红。隐隐喊杀声音，不绝于耳。料想这时大寨已被官军侵入，急忙催促兵士向后山口赶奔。方才出得山口，有德却在轿内苏醒过来，连喊：“住着！你们抬我到那里？”轿夫将轿落地，刘桩急忙向前说明原委。有德听了，大叫一声，由轿里蹿出，意欲返回大寨，自与清军决一死战。刘桩苦口相劝，有德只是不听。正在坚持，恰巧宅眷赶来。有几个贴身的喽兵，原带来的庄客，并些仆妇，闻声赶来，言说：“夫人听得大王出走，生怕官兵到内宅抢掳，收拾细软，率领宅眷出来。临行前放几把火，彻里彻外燃着，一路逃奔在此，不想与大王相见。”有德听这般说，一时委决不下，又见自己妻子围着哭诉逃难情形，不觉把方才的豪气灭出大半。正是儿女情长，英雄气短，长叹一声，依了军师的主张，由后山逃走。一行人方才出得山口，猛听得黑暗处有人叫道：“往哪里走？里面可有朱大王在内？”有德听了，看看左右，并无随侍的头领。依仗自己是绿林出身，武艺过众，听得前面有人阻路，不由得火从心头起、恶向胆边生。回手由小兵手里拿一把刀，向前叫道：“不是你，就是我，惧你的不是北地王！”刘桩向前拉住衣襟，却被有德回身一脚，跌在地上。有德循声赶去，要与那人争个弱死强存。
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