第三回　强徒中计　何道兴力破芦苇沟

2025-06-01  作者：郑证因  来源：郑证因作品集  点击：

　　这时天已四鼓，大家胡乱安寝。次日天明，白眼狼一骨碌起来，忽然想起，昨天厮杀半夜，忘却银子藏在那里。当日许我好处，不要被他赖了，这倒要早些打算。少时大家聚在厅上，白眼狼道：“叶寨主，不是我小见，我们这场厮杀，原为镖银而起，如今此堡已得，这些鞘银，亦须追寻出来，不要被人暗中运走，害得我们枉做冤家，得个空堡，中何用处。”大家被他提醒，顺时想起道：“这事乃是何二所为，至今何二不回，只怕又生他变，敢怕吃光佐捉回韩庄去了。”白眼狼道：“亦说得是，我们何不派人先到山神庙前察看一遭。”派人去后，回报何二被人杀死。大熊跌道：“这事坏了，二哥是你一时失着，怎的丢却何二，自己跑来。何二一死，谁知鞘银下落，岂不是徒劳无功。”白眼狼道：“谅这几万银子，不是些小物件，还怕他飞出堡外，少不得各处搜寻，必有着落。”谁知扰攘终日，依然石沉大海，全无消息。大熊审问堡内旧有喽啰，都道寨主走后，他们亦曾费尽气力，寻觅不得。除却何二，恐无二人知晓，如今何二已死，这事更难分晓。大熊叹口气道：“看来何二亦不是什么好的，定是藏在人迹不到之所，欺心瞒昧下了，眼见得皇天不宥恶人，吃光佐杀却，这事永世不得明白了。”言下嗟叹不已。白眼狼见此情形，十分懊伤，不该替他出这般大力。自己兄弟，伤了许多，却落得分文不得。他若随我回去，岂不是引狼入寨，几时翻转面皮，陶世昌便是我的前车之鉴。想到这里，十分不乐，当着大熊，不好明言，只是闹着要走。当不住大熊口口声声，以旧日义气，留住不放，并道：“二哥来时，亦曾把家里诸事，分派妥当，不见得有甚牵腹挂肚的事。”白眼狼道：“我那里与你这里不同，并没山寨、不用把守，只需派些踩盘子的，每日早晚到各处窥探，怕有人暗算。不是我夸口，多少大班儿前去窥探，都被我拿了。如今那里有两三个把兄弟，替我主张。我亦曾吩咐下，遇有买卖，且不可做，待我回去再讲。只有一事委决不下，必须亲自回去处理。”大熊任他如何摆脱，只是不放，白眼狼无法，只索暂忍些时。

　　当日查点堡内人数，检点伤亡，本堡约有三二十人，芦苇沟亦有一二十人。大熊命人，一壁将死的抬出掩埋，伤的着人调治。堡中尚有积蓄，少不得杀牛宰马，犒赏众人，吃了两天酒席，共议应付之策。大熊寻思，若按绿林规矩，这事虽然错在镖局，若是镖局主人前来道歉，说些好话，理应原物交还。倘若说翻，弃文用武，胜了自不必说，如不能胜，亦须将镖车退出，如今鞘银已无下落，着俺如何应付。韩涛父子，几日不见动静，便是他怕俺了得，不敢前来，怎的镖局亦不见有人露面。从来解送饷税，都有限期，不见得镖局这些日尚未到来。当下与白眼狼计议这事，白眼狼道：“闻得丁旺与韩涛最好，怕他两家合在一处，攻打此堡。这几日不见动静，必有诡计。何不差人暗到韩庄探个虚实。”大熊道：“说得是。”便差人夜里去探，回报韩庄并无一些动静，探得韩氏父子三个，皆不在家，由前日出门去了，至今未回，据称到宜化府做一水买卖。白眼狼听了，大惊道：“不好，他父子不见得要做甚买卖，只怕是到宜化府告首，搬请官兵，并来奈何我们。”大熊听了笑道：“忒过虑了，休提韩涛老儿，光佐两个，亦曾在此作案有年，远近都知道有他二人姓名。他若到宜化请兵，岂不是飞蛾投火，自惹烧身。依我的主张，乘他父子不在家中，不如先下手为强。”迟则明天，速则今天，俺们去到他家，夺了他的庄院。任他有何诡计，亦难使咧。”

　　当下与白眼狼商议此事，依着大熊，立时便想前去，只是白眼狼不允，生怕堡中尚有人与韩庄通气，这里一时不可擅离。果然离却这里，堡中若生变故，那时顾此失彼，反为不美。二人计议三日，不得主张，后来白眼狼想起道：“现有一人亦是绿林同道，名叫朱有德，此人称是大明后裔，代王之后。如今占据在野狐岭上，手下有两三千喽啰，十几员战将。他在那里，招军买马，聚草屯粮，被他联得几处山寨，与他暗通声势，几次派人约我入伙，被我好言搪脱。我想做绿林的，不过是打家劫舍，得了好处，大秤分金，大碗吃酒。他却口口声声，复兴大明，自称作什么北地王，有人投在那里，必须俯首称臣，其实一般亦是打劫，不见得有什么好处。我若得他个官爵，不如花些银子，买个大清的官职做，不济煞亦比他的假官假爵强的多多，故而不曾投顺他。待他真个成了气候，再去投他，亦还不迟。如今我们这里孤掌难鸣，何不差人到那里借兵。若得他派兵前来合攻韩庄，不费吹灰之力。便是韩氏父子，真个请得官兵，亦不怕他。”大熊犹疑未决。

　　次日白眼狼又提起借兵之事，大熊尚未决定。正在谈论，人报现有一人，自称由芦苇沟来，要见吴寨主，有机密大事。白眼狼问他此人姓甚，怎样长相。那人报道：“此人身量不高，黑黑的面孔，约有二十上下。他道姓柴，乃是吴寨主的把侄。”白眼狼听了，忙道：“快着他进来。”遂向大熊道：“这人乃是把兄柴成之子，名叫柴信芳，使得好一口扑刀。他今到此，必有事故。”说话间，那人进来，见了白眼狼，哭拜于地，叫道：“二叔快与我父报仇。”白眼狼大惊道：“你父因何而死，快快说来将他扶起，与大熊见了，着他从头细讲。信芳尚未开口，不觉泪流两行道：“我父身死，尚属小事，如今芦苇沟已被他人所夺，不是侄子腿快，早被他们所害。”白眼狼听见巢穴已失，不由得大叫一声，昏绝在地。

　　白眼狼吴二桂临行之时，将一切事托与把兄弟柴成执掌。尚有两三个拜弟，亦是芦苇沟的头目，叫作王熊、刘清、洪安，皆是绿林大盗。平日帮同白眼狼，坐地分赃的好汉，一般皆有些本领，手下各养着二三十个庄客，其实却与他们踩盘子做护卫。他五个人，各有一片庄院，攒三聚五，众屋拱月般的圈着吴二桂的庄院。其余尚有些小头目，亦各有锅伙住宅。他们手下的人分居各处，原无定数，时来时往，只在周围几百里作案。白眼狼去后，大家遵从他的言语，每日聚在柴成家中，不去作案。这天人报来了一伙行旅，乃是卸任的官长，回京谋职的，如今在前站打尖，约莫申末酉初便能到此。王熊听了大喜道：“这正该是我们的财气，吴二哥不在家中，我们只在家中静坐，岂不教人笑我们无能，我们替天行道，正好得的是这不义之财。大哥，我们带二三十人劫了他的，明日二哥回来，亦显得我们功劳。”柴成道：“不可，寨主临行之际，再三嘱咐，不可轻举妄动。我们有的是人在外面做买卖，何争一个过路的官员。”刘清道：“不然，大哥你没听清楚，这赃官乃是卸任归来，进京谋干的。想来必有油水，我们不取，前站亦被旁人得手。常言道，天予不取，必生后悔。大哥不愿去时，我和王熊哥，好坏把他捎带回来，给大哥看。”洪安亦道：“不去的好。”王熊跳起来道：“我们又不是妇人，只坐在家里，不信吴二哥不在家中，我们便做不得事。刘清，你我两个足能对付这群鸟人。他二位小姐，且在这里看家。”柴成再三劝阻，只是不听。当时各点一二十名喽啰，共凑三十余人，王熊使一柄五股钢叉，看着刘清一干人，扎绷利落，带领三几十个好汉，走出芦苇沟。

　　方才出门，又有个踩盘子的报道：“方才站道的见得两个人，在沟外北面上窥探。看情形，只怕是京城里大班儿。”柴成道：“如何，依我之见，还是回来得好。既有人前来窥探，不如敛迹。”王熊道：“大哥，你忒过虑。量两个鸟人怕他什么，这些年不知来过多少，哪一个不丧在这里。”遂向洪安道：“五弟，你把这两个行子诓来，好坏结果了他。”洪安尚要拦阻，王熊刘清头也不回，带领众人，往大道如飞而去。柴成眼望众人走去，心中只是不快。洪安劝道：“大哥你且放宽心，王刘两哥，不是无能之辈，等闲五七十人近他不得，更有三十几个弟兄相帮，不见得不能料理这事。”遂问报事的道：“你道两个窥探的，现在哪里？待我骗他进来，盘问底细。”说时引着柴成，来到吴家庄院之内，吩咐吴家喽啰，布置一番。然后留柴成在前边草堂里坐候，自己带领两三个人，只作出外游玩，着那踩盘子的作眼，迤逦走出村外。

　　只是村北一棵大树下，卧牛石上分坐着二人，乃是一老一少，一般都是庄农打扮，各穿一身蓝布祫裤袄，穿一双实衲帮撤尖沙鞋。口外天气，不同内地，任是四月天气，亦自寒风砭骨。这二人想是怕冷，见那少的把钞马放在地上，身上解下包裹，取出两件棉背心分穿，随即取出烟管吸着，抬头把眼前的树木细望。那老的道：“你看，这里个天气，交关冷煞，到了南边，这时光穿件单衣亦流汗呢。”那小的道：“这话着实是，俺们北直黎虽然比不得南方，四月里亦热得厉害呢。俺们走到这里，还是头次，眼见得又差了路，似这般时候走差，几时走到那里。”洪安听他二人讲话，不是北京口音，暗想这般口音，只怕不是什么大班儿。转念道，这事亦不尽然，久在外边跑腿的，什么方言不晓得，焉知他们不是故意装乔。想到这里，恶念顿生，走到二人跟前问道：“你二人是做甚的，为何坐在这里不走？”那年少的立起来说道：“我们爷儿两个，由北京来的。”说时那老头儿哼了一声，那年少的忙改口道：“我们原在关外做买卖，到北京讨债不遇，听见这厮到大同府去了。我们由北京来到这里，又不识路，走到这里。”洪安道：“怪不得你们迷路，你到大同，何必在长城外走，到了宣化，不必出口，便到大同府，如今走差亦说不得了。”说时仰面望望天色道：“你看，天已申初，前面又赶不到宿着，不如在我庄上暂住一夜，明日再行。由这里往西南走，进了得胜口，便是大同府，今后没有几日行程。”那老的听了，直立起来道：“这位善人，可怜我们迷路，收留一宿，我们倒要领情。”那少年的道：“不必，我们又没带多少盘川，耽搁一日，多费一日。难得这位大爷指引，我们赶路要紧。早到一日亦好把债讨来，尽仔在外边耽搁，几时回得去。”洪安笑道：“你这人，口外规矩，不同内地，哪里都能歇宿。我既请你留宿一夜，岂能计较你们的房饭。”少的只是不肯，老的道：“阿三，你勿要格样固执，我们出仔门外，怎的格宗善人，在这里打搅一夜，明天回来，再报他勿迟。”洪安笑道：“还是老年人识事。这时回头向几个伴当道：“你们给他拿着行李，我偏要强留你住一宵，不见得留了你的行李做当头。”那年少的苦笑道：“大爷，忒取笑了，我不过白说一声。我这钞马子里，过三五串钱，银子倒有，不足一两，恁还看到眼。走就走，走遍天下端个碗，哪里不是歇着。我不是不领情，怕的是耽误日期，短了盘川。”

　　洪安留心看那钞马子上一端描着甲寅年制，一端描着王洛歪记。那拾钞马子的喽啰，顺手掂了下，轻轻的没甚钱银，少不得向洪安打个暗号，一行人围随着走进白眼狼的庄院，将他二人引到草堂上，与柴成见了。柴成留心细看，见这老者，虽然年届六旬，衣裳朴素，却精神抖擞，不亚少年。不由心中一动，暗道，看这老的，倒像有点功夫，少刻倒要用心盘问。大家坐下，柴成动问二人姓名，老的道：“吾是南方人，姓武，单名一个业字，同子格王阿歪，在关外做点小生意。近来有个同行，欠了几百银子，听得人讲，如今他在大同府开张一片生意，吾同阿歪到大同府讨要，弗想格里迷路。”说时指着洪安道：“难得这位善人领了来，歇宿一夜，明天要拜纳房金的。柴成听他说完，冷笑道：“朋友，你不要乔装，我们久跑江湖，谁的眼亦不瞎。朋友你是哪里来的，快说实话。我们都是跑腿的，都有个通融，何必装模作样，遮遮掩掩的闷人。请你舌头伸直了，不要假作南边人，说话桀桀格格，使人听不清楚，不如仍说你的北京口音，岂不便当。”

　　那武业道：“庄主，你想差了，吾们出来，只晓做生意，弗晓得怎样叫作乔装，千万勿要吃疑。庄主今日里收留吾们，原是善念，何必格样盘诘。”柴成笑道：“朋友，我不说破，你死也不悟。你道你由北京到大同讨债，何必不走口里，必走口外。你二人千里行程，身边只带三五串钱，些须银两，中得甚用。你是江南口音，他是山东人氏，你二人，年岁相差，乡贯不同，怎能搭伙同做生意。这些情节，在在都是破绽。你只道乔装乡农，便能遮人耳目，却不知，这正是你们的惯技。瞒得旁人，瞒不得我们。你我都是久惯在外跑腿，江湖上的人，什么看不出。偏是你两个乖巧，快快实说，倒能通融。常言道，四海之内，皆是兄弟，我们都算朋友，何必遮遮掩掩。果然有甚为难的事，哪怕派两个弟兄随你走一遭，亦算不得什么。请你把票子拿出来，我们看看。依我的拙见，不如将他烧掉，我们大大的助你一笔盘费，远走他乡，多少是好。你若看我们是朋友时，长久住在这里，保你一生吃着不尽，岂不强似当差应役。”武业笑道：“庄主格些言语，吾是一些弗晓。吾们到大同讨债，原是再苦没有个事体，如何带了许多盘费。莫讲票子，银钱亦没得多少，营差的话，更是没有的。”那年轻的道：“当家的，你不知道，人家这里不是白住，吃饭要饭钱，住店要店钱，莫听他在外边说不要什么，进就变卦了。咱们问他要多少钱吧，谁教我们上了当呢。”

　　柴成未及答言，洪安怒指道：“看他发呆，不必多费唇舌，洗洗他们身上再说。”便有两三个喽啰将他二人遍身搜索一阵，却不见带着什么。既无拘票，亦无暗器，打开包裹只有几件长大衣裳，别无他物。柴成纳闷道，不信是诬赖了他们，便向洪安道：“这两位朋友，既然不认，我们不便多问。他二位远道至此，一路风霜，总要给他们接接风，好教他身上松动一些。”说时叱令喽啰，快些预备，院中一声则应，拿进几件物事，一齐丢在地上。二人看时，乃是些木棍铁尺，索子绑绳，料得必要刑讯。其中尚有一物，原是官府所用一种严刑，名为光棍架子，乃是一横一竖，两根硬木棍棒，上有关眼绳索，将人缚在上面，绷将起来，你是钢筋铁骨的汉子，亦还你个骨碎筋折，多少好汉，被煆炼成狱。那年轻的道：“二位庄主，我们久惯出门走路，什么不知道，你们贵处是做什么的，我亦看出来了。无奈身上就是这几串钱和些碎银子，打算杀我们，亦是这点东西。”洪安叱道：“少要多言，快些实说，免得动刑。”

　　二人正要受刑，猛听得外边一阵大乱，柴成不知何事，急命洪安等监视二人，自到厅前，塑架上绰一把扑刀，往门外察看。走出庄门，但见一伙喽啰簇拥着一行车马驮轿，裹进庄来。刘清当前，王熊断后，一路喝喝，方知是他二人得手，饱载而归。王熊刘清，不听柴成之劝，掉臂带人出庄，由踩盘子的指引，在大道上迎候。果然不大工夫，来了一伙行旅。当先一骑坐骥，驮定一个少年差管，手持长枪行路。后面一乘驮轿，料得里面坐的，必是那落职官员。再后便是五七辆车子，满载行囊包裹，箱笼绸篮，并有一二十名执刀杖的亲兵，远远而来，踏得尘土飞扬半天。王熊见一行人渐渐到来，率领喽啰，在大道上一字排开，将手中钢叉擎起，高声喝道一声：“站住，什么人，从这里经过，快快留下车辆，放你逃走。”马上那人用枪一指道：“瞎眼奴才，怎不睁眼，我们是山西原任知府贾大老爷进京引见的，你敢搁住去路，难道说不怕王法。快快闪开，饶你不死。”王熊哈哈笑道：“老爷们杀的是你们这群害民贼，休要花言巧语，留神看叉。说时一叉往那人妥上刺去，那人将马一扯，急忙闪开道：“鼠辈，休要逞强，看我取你性命。”自觉马上不便，翻身下马，挺枪便刺。二人一来一往，两三个回合，刘清急忙打个呼哨，手下喽啰乘势齐呐一声喊，将一二十名亲兵杀散，喝令驮夫，将车轿往芦苇沟便赶。那差官意欲救时，怎奈被王熊裹住，不能分身，眼看一行车马驮轿，并轿里本官，被一伙强人裹走。王熊见自己人得手，虚晃一叉，跳出圈外，道一声再见，拖着叉杆，督押后队而去。那差官追赶一阵，见赶不上，立住脚跟痴望。王熊断后，押解车辆回庄。到在庄门，柴成接住，看着喽啰们将车辆赶进庄院。

　　柴成王熊正自讲说方才的言语，忽听院中一声炮响，轿内冒出一股烟来。掳来的轿夫们，听得炮响，真似得了将军令一般，忙由车底草料簸箩内将暗藏的兵刃抽出，往喽啰们身上便砍。刘清见了，方知中计，一壁指挥众人抵敌，一壁找一面钢锣，狂筛不已。前厅上洪安，仍自盘问二人，听得一声炮响，不觉一怔。谁知那武业立时变了面皮，叫道：“无知鼠子，中吾计也。”说时俯身抓起一根铁尺道：“贾大捉住那厮。”那人听了，空手向洪安便扑，叫道：“实对你说吧，我亦不叫王阿歪，万隆镖局伙计贾世兴的便是。”洪安见来势凶猛，忙向左侧一闪，意欲抄住世兴手腕，将他拿时。不想老者铁尺已到，正中洪安臂上。厅上喽啰惊得呆了，及至拿得兵刃来救，洪安已被世兴踢倒，踏在脚下道：“你们谁敢向前，我便将他踢死。”那老者回身将喽啰杀散，世兴问道：“何五爷，这厮怎办？”洪安听了，方知道老者姓何，便道：“好汉，我们远日无冤，近日无恨，为何设此毒计。”那老者道：“我对你实讲，吾乃江南镖头，锦幡何道兴是也。如今前来，特为破你白眼狼的巢穴。”洪安知是吴二桂惹来祸事，事已至此，料无好果，只得由他二人缚了，抛在墙角。道兴丢下铁尺，便与世兴跳到院中，枪架上各绰一把趁手的兵刃，往前防杀来，接应众人。

　　这时院中一阵混战，柴成身受重伤，不能厮杀，被人扶出，送回家中去了。王熊正自厮杀，见道兴两个般出，不觉大惊。暗道怎的里面亦被人占了，挺手中叉，来战道兴。道兴接住，二人杀在一处，贾世兴却与刘清厮斗。这场混战，足有半个时辰，兀自难解难分。周围各村居住的喽啰，闻锣一齐前来救应，到在庄门，却被院里镖客们截住。两下相持，不得入内，旁的喽啰们，便将庄院围得水泄不通，一面由后门将白眼狼家眷接走，一面由几个小头目，蓦地从后院杀出，何贾二人，并许多镖客，反受夹在中间，任你十分骁勇，亦自杀不出重围。道兴一面厮杀，一面辨别出路，当不住王熊一杆叉裹住，一些不肯放松。道兴性起，大喝一声，猛可得一刀向王熊的肩头剁去。王熊闪身将叉拨开，道兴反腕将刀往王熊手下拂去，一个失神，腿上扫了一刀，鲜血暴涌，由割破的裤子滚将出来。王熊只顾护疼，道兴一刀又到，王熊闪躲不及，一刀砍倒。

　　道兴不管王熊生死，回身与世兴夹攻刘清，刘清见势不佳，虚砍一刀，上房逃走。院中喽啰，见四位寨主，伤的伤了，逃的逃了，无心恋战。外边丁标率领二十名镖客，假扮的亲兵，将庄外喽啰，杀得四散奔逃，与庄前镖客，合在一起，仍往院中杀来。道兴见了，大叫一声：“且住，吾们与你丝毫无仇恨，只为黄面虎来这里借兵，白眼狼弗念江湖义气，助他强夺风云堡，吾们方得到此雪恨。现今你们格头领已无，劝你们丢掉兵刃，吾们决勿多求。”众喽啰听了，一齐丢下刀枪，都道愿降。道兴喝住世兴并一应镖客，命丁标先将受伤的王熊搭到房中将息，然后命人将其余受伤喽啰，一律送回家去。将几个小头目唤到厅前，说明始末，着他们转达各家，万隆镖局的好汉，晓得冤各有头，债各有主，只夺白眼狼的家业，赔偿黄面虎所劫镖银，其余众人，素无嫌怨，绝不多结仇恨。你等各自回家，急速妥商，派人到风云堡报与白眼狼送信，几时将黄面虎捉住，交出所夺镖银，我等立即退出这里，决无霸占之心。大家听了，齐道：“愿听好汉分派，三五日内，定有回音。我等受着吴寨主的节制，有事势难缩头不出，今日他的庄院已破，我们何苦作对。但请手下留情，我们无不依从，只求把王熊洪安两位寨主放出，好教我等心安。”丁标见如此说，便与道兴商议，是否将他二人放出。世兴道：“依我拙见，不如将这两个行子，留在这里作押，几时白眼狼将黄面虎捉住，鞘银缴还，再放冋这两个行子不迟。不知何五爷意下如何？”道兴见说得是，便用好言安慰，并道：“二人在此万无一失，你等住在左近，不妨时时前来看视，我等身在重围，亦自放心不下。”小头目道：“老英雄不必多疑，虽说芦苇沟是吴寨主的基业，只不过几位寨主攒聚在三五个庄院，其余的皆是安善良民。这里与平常山寨不同，我们都在外边做买卖，得了油水，交与五位寨主均分，家口散居周围五七里内，不得他的号令，谁敢出头找死。如今柴寨主身受重伤，刘寨主不知去向，常言道，蛇无头不行。我们蒙好汉宽容，既然投降，决无异心。”

　　道兴料他等势难反复，便着他等各自回去，只等讨得白眼狼的回音，再作道理。

　　众喽啰出得吴庄，寻得刘清，一齐到柴成家中而来。到在庄内，听得里面男女哭声裹成一片。少时柴成之子，信芳出来，道他父亲伤重身死，便要赶到白眼狼家中，为父报仇。众人劝道：“不可，这群人十分了得，少寨主到在那里，未必能胜，倘若有失，反为不美。”信芳哭叫不从，只要与乃父报仇，几次劝阻不得，终是刘清想起一个主意道：“贤侄听我一言，我们芦苇沟的好汉，只有吴寨主一人了得，旁人都不是他们的对手。不如暂时将他们稳住，你自星夜到风云堡，将吴寨主请来，那时何愁此仇不报。”信芳只得应允，当日众人忙将柴成装殓起来，撺掇信芳，连夜与白眼狼送信。信芳亦知不敌，便带三五个庄客，飞奔风云堡，见了白眼狼，说明原委。白眼狼听得巢穴已失，大叫一声，撞倒座下。众人呼叫半晌，方得苏醒，戟指大骂锦幡何五，你亦是绿林出身，为何下此毒手，我吴某与你势不两立。大熊劝道：“二哥不必如此，柴寨主已死，不能复生，悲亦无益。这事都因我而起，你不如把我缚了，交与他们，岂不还了你的家产，所幸家眷逃出，不致遭他毒手。只是鞘银不知下落，无法偿他。”白眼狼道：“叶寨主，你休多疑，我吴某念着旧日义气，助你夺了这风云堡，原为替你出这口怨气。临出门时，再三嘱咐他们，宁可耽搁买卖，只许闭门不出，不许轻举妄动。明知他们武艺平常，智谋不高，遇事无法措置。果然不出所料，被这一伙镖客，使了番犬伏窝之计，一半假扮行路之人窥探，一半诈称卸任官员。两下里，一面以利相诱，一面动他疑心，着他们自行引狼入室，惹火烧身。不是我夸口，我若在家，绝不能中他圈套。我们绿林中人，怕得是外人知道底细，如今被他识破地理，这片院，再住不得了。不如弃了那里，另想别图，择个安全所在，重新结义，再整事业，快休提与他服软的话。”

　　大熊道：“不可，二哥为我失了这片基业，怎不将他夺回，便是弃了那所庄院，多年积蓄，岂能平白落在他人之手。如今只有两条道同行，一条便是将我大熊缚了，交与万隆镖局，任凭他解官领罪。二哥，你的庄院便能赎还，我若皱皱眉头，不算好汉。你若不肯，我便跟着柴少寨主到在那里，还他个刀刀尽斩，个个皆诛，好坏将庄院夺回，双手奉与二哥，那时柴寨主之仇亦报。”白眼狼只是摇头道：“使不得，使不得。你若离却这里，此堡必然不保，堡中之人，多半是韩氏旧人，畏你本领，不敢谁何。你若动手，必然中他里应外合之计。此堡若失，他们势必翻转面皮，将芦苇沟的人，杀得落花流水，我们五家庄院，怕不一把火烧作白地。到那时进退无门，再想报仇，亦就难了。依我之见，不如将计就计，差几个心腹，到在韩庄，说与韩氏父子，只道你一时气愤，离却此地，不合误信我的言语，前来夺堡，陶大寨主被我所杀，至今追悔无及。现有芦苇沟来人报称，何老镖头将芦苇沟得了，我这里欲归无路，口口声声，只埋怨你，不该绊住我久居在此。几番口角，势将反目，今日差人前来，先向韩老英雄赔罪，若能饶恕既往，情愿将吴二桂缚了，献到宝庄，与陶寨主报仇。两下里仍归旧好，请二韩进堡，坐两把交椅。知道韩老英雄，与万隆镖局丁老镖头交好，所劫镖车，一律奉还，解了这场冤孽。他那里若能应允，然后商议择地相见，或是他来，或是你往，到那时我自有计，着他将芦苇沟退还，你亦除却心腹之患。”大熊听了，连称好计，只是韩氏父子，不在家中，如何是好。吴二桂笑道：“岂不闻兵不厌诈，你道他父子不在韩庄，是谁儿来，只怕这便是他们用的诡计，诱我去夺韩庄，以便来此夺寨。他们知道你的厉害，不敢力敌，只用智取，却不知有我吴二桂在此，好坏破了他的计策。”大熊听说得头头是道，依了他的主张，差三五个心腹，到韩庄来见韩涛父子，只听如何回报，再为布置。

　　那晚，韩光佐由风云堡逃回家中，见了父亲弟弟，并何道兴等人，说明叶大熊计夺栅堡，何二里应外合，师兄生死未卜。依着韩涛，当晚便到风云堡与叶大熊拼命，刘能道：“不可！叶大熊只身逃走，必然勾结外援，如今栅堡已失，急切不易夺回，相逼太急，镖银必然有失。依小侄拙见，不如按住不动，表面上故意示弱于他，只作不敢出头。明日我与何五叔离开此地，请示丁大伯，这吴二桂是哪路英雄，有何本领，再定破他之计。不是小侄誓口，好坏教他将一座栅堡，六万镖银，双手奉到尊前。”次日道兴二人，前去见了丁旺，方知吴二桂乃是芦苇沟的寨主。只是那里与旁处不同，并无所谓山寨，只有几个坐地分赃的头领。手下虽有许多党羽，亦是散居各地，有事召集，无事遣散。这芦苇沟道路崎岖，不易寻到他的巢穴。刘能听了，遂与众人定计，先破芦苇沟，断了吴二桂归路，着他不战自乱。议妥，丁标潜赴大同镖局，约请了二三十个了得的伙计，备一乘驮轿，几辆车子，用铅块石子，竹头木屑，打作行囊包裹。轿内安排一个傀儡，伏在轿里，诈作卸任知府，进京谋干。着丁标骑马当先，充作差官，一路宣扬，要他知道。到在芦苇沟不远，迟迟不进，故意诱来劫。同时何道兴与贾世兴乡民打扮，在东面上徘徊，使他心疑。驮轿中藏了信炮，丁标只许败，不许胜，听信炮一响，杀进庄门，接应里边的人。得手时，里外夹攻，不得手时，打开出路。果然王熊不听柴成之劝，中了刘能之计。刘能却与丁旺，黑夜潜入韩庄，着韩氏父子，诈称畏惧远去，倘若大熊来夺庄院，就便擒拿。安排已定，各自行事。

　　这日韩庄得信，何老镖头与丁少当家的，将吴二桂的巢穴破了。头领柴成，伤重身死，其子信芳，往风云堡报信去了。刘能道：“丁大伯，韩二叔，急速准备，迟则明晚，速则今天，风云堡必有举动。只看他如何行事，我们将计就计，不出一二日，便能将栅堡夺回，镖银起出。”果然当日大熊派人前来求见，刘能说与韩涛，如此如彼，不愁那人不中圈套。

　　少时来人走进厅上，刘能隐在屏后，让他几个参拜已毕，备说大熊一时鲁莽，将事做错，如今追悔无及，情愿赔罪的话。韩涛拍案大骂，叶大熊存心不良，恩将仇报，陶某得罪于他，我们父子与他何仇何恨。风云堡不是陶某一人所立，陶某虽是我的徒儿，亦不是什么孝顺的，你们将他杀了，我却不计较。”不该勾结外人，独霸栅堡，不把我父子放在眼里。如今引狼入寨，反受其制，事急来投，我却不管他的闲账。来人再三哀恳，韩涛只是不应，光佐道：“爹爹不可如此，叶二哥英雄了得，当日坐了第二把交椅，原是屈才。不合为镖银一事，与师兄反目，如今师兄已死，叶二哥既欲与我言和，不该十分拒绝，何不将计就计，帮他捉了吴二桂，替师兄报仇。他对我有愧，我待他有恩，将来不愁他再反复。”韩涛怒骂道：“无知小子，你二人若能争气，这事业如何落在他人之手。丁大伯与我多年至好，现今六万镖银落在堡中，前日差人前来，只道是我的徒儿劫了他的，硬派着要我包赔，眼见得多年老友，因此反目。你若与他言和，这六万镖银，何人偿还。吴二桂既肯助他夺堡，必有重礼相翻，只怕六万镖银，早到狼窝去了。”来人道：“老爹息怒，小人们担保这项镖银一两不缺，只求老爹金诺，捉住吴二桂时，叶寨主便将镖银交出，仍请二位寨主回去，同心协力，共整栅堡，好教老爹得知。吴二桂巢穴，已被人占据，那时进退无主，必然生心与叶寨主火并，因而用此先发制人之策，以防后患。”光佑道：“爹爹听见么，叶二哥与我们弟兄，原无恶感，难得这次俯就，何不应了他。既免此堡落在他人之手，又得镖银奉还丁大伯父，两全其美，有何不可。”韩涛当不得两个儿子撺掇，几个来人相劝，当下应允，与大熊言和，设法除却吴二桂，着两个儿子，重新与叶大熊结义。问他几时与大熊相见，来人道：“这事只请韩老爹做主，叶寨主无不依从韩涛道：“既是大熊真心俯就，请他一二日内，到我这里相见便了。到那时，再计策不迟。”

　　来人去后，刘能由屏后转出，拍手笑道：“叶大熊到此，只怕的羊入虎穴，有去无回，韩二叔速备一匹快马，着报信人星夜赶回芦苇沟，如此如彼，不出三日，保他二人立时并火。”丁旺问他有何妙计，小苏秦说出这条计策来，有分教，黄面虎惊碎虎胆，白眼狼顿起疑心。正是，强中自有强中手，能人背后有能人，若问小苏秦所用何计，怎样将镖银得回，第四回书中，再为详表。