第二十六回 淫刑取供
2025-05-31 作者：郑证因 来源：郑证因作品集 点击：
此时有人把柳剑云已经搭到房下，前面还是在哗乱着，这草上飞严秀也没工夫再和石鹏斗口，他向黄人寿、齐春山招呼着：“你们全带着伤，把这两个家伙弄下去，调大队的官兵，押赴行辕，钦差大人要立时取供。我得赶奔东门，那里也有报告，今夜不能叫他们再逃出手去了。”此时把石鹏也从监牢的屋顶架下来，监狱这边，倒是已然安静下来，四周房上房下围守的官兵，并没再发现第三个人闯入监牢。可是前边两处火着得可真厉害，一道东跨院，整个的全焚烧，并且连上二三十间房子，大堂也烧了一半，这个府衙门里，简直在混乱中，只是搜索不着放火的人和动手的人。
严秀围着府衙转了一周，在这种烟雾弥漫，到处里是救火泼的水，房上房下全有人。草上飞严秀到了前面班房查问之下，大班头邱雄一人躺在班房的炕上，这里一个人全没有了。严秀带着十分轻视的神色，向邱雄道：“头儿，你倒够舒服的，你真也在这里待得下去？”大班头邱雄欠身坐起，听严秀这种口风，简直是给自己难堪，遂也沉着面色，向草上飞严秀道：“严大人，我自恨无能，伤势过重，到现在还不能行动，火烧起来，我愿意连这里，也一起烧了，我省得活在世上丢人现眼。弟兄们一个个出去，到现在生死不明。严大人，你有什么事，只管吩咐，你想干些什么，有你一句话，邱雄绝不会怕死贪生，我捉不住匪徒，送死还不成么？”
严秀一声不答，转身往外走去。此时，这衙门里所着火的地方，大半扑救得不致蔓延起来，可是街上把全城的官兵完全调动了，府衙前一带街道，一直地到钦差行辕，完全是兵了。出得府衙后，这里竟有本衙门几个差人从外面溜回来，可是三四个人，全带着伤，不是短了半个耳朵，就是身上流着血。严秀拦住他们问时，他们都说：“方才火一起时，他们班房中六七个人，往外一闯，因为班房正守着大堂前，大堂的火着得非常快，前面的格扇，里面的闪屏，同时烧起，烟雾弥漫。我们这般人算遭了殃，虽则辕门外的官兵已然闯进来，灯笼火把之下，依然看不清楚，因为烟太多了，我们这几个人，不是被摔得鼻青脸肿，就是挨了一刀，更不知道这是什么人，跟我们做冤家对头，下这般狠手？我们只得拼命地往外逃，一直地出了仪门，才算保住这条命。我们伙伴中还不知道谁死谁活，人还没聚齐，那个仵作韩老，大约没有命了，只有听他一片怪叫，可是到现在始终没找到他，也许被烧到火里。”
现在这种情形下，草上飞严秀无法查问，并且在一个急切间，他也想不到有别的情形，听得府衙这般差人，这么絮叨地说着他们个个受伤遇祸，严秀却在厉声呵斥道：“住口！你们这群酒囊饭袋的东西，你们府台大人怎么不见？”差人们忙答着：“在内宅没出来。”严秀恨声说道：“好个大胆的知府，遇上事，他竟敢这么自保性命，任凭这座府衙让匪徒们全毁了，只要他活下去，就可以全不管了。好，回头我跟他算账。”这严秀匆匆地闯出仪门，在仪门内抓了一匹马，他如飞地赶奔东门。
不过这次的事，在这种时候，任凭严秀怎样精明强干，他也不知道究竟匪徒来了多少人，全是哪里出事。他骑着这匹牲口，驰赴东关，沿途上官兵在街道上和两边民房上面全把住了人，真是弓上弦、刀出鞘。草上飞严秀此时十分得意，他自己一个飞贼出身，现在迪化府千军万马中，也能这么耀武扬威，严大人在迪化府，也算露足了脸，尤其是今夜在府衙监狱已经捉获两名匪徒，这是他最得意的事。他一直地冲到东关附近，这一带不像街道上那么安静了，从城门那边，搭过来十几名受伤的官兵，严秀翻身下马，因为这里防守最严，有两名千总带队驻扎，草上飞严秀赶忙向他们查问。
敢情这里就在府衙监狱那一带出事之时，不大的工夫，偏着城墙的北边巡城的官兵一阵哗乱下，立刻喊杀声起，所有上面巡城的官兵，立刻遭到匪徒的袭击，一队官兵两个官衔灯、四支火把，全被打灭，动手之间，竟是连伤了七八个人。下面带兵官立时带大队官兵从马道冲上来，可是尽力搜索之下，所有这东面城墙一带，六七队巡城的队伍，全遇到了匪徒。只是来人手底下太厉害，始终也没看出究竟有几个人，受伤的不下二十名，重伤的就是七八个，大约是从这一带逃出城去了。这草上飞严秀十分愤怒，对于守城的带兵官们，说了许多刻薄话，不过他也就落个口头痛快，别人奈何他不得，可是究竟他也没有别的势力。跟着把守城的官兵吩咐一番，他指定了这东城一带，完全要一队一队地固守在一处，不必多动。因为护城的官兵，不下四五营人，连城头保护不住，也太以交代不下去了。这名城守营的千总却向严秀道：“严大人，我们防守不力，只有等候着领罪。现在迪化府的事，只有严大人多照顾我们了。不过这城守事宜，全得按着公事办理，请严大人禀明行辕，给我们命令，我们才敢照办。”说完了话，这名千总愤然离开严秀，不再理他，这一来给草上飞严秀一个极大的难堪。
本来严秀这种小人得志，他有时就不顾一切，找到了机会，就想作威作福。无奈驻守这种地方的兵马，全是久经战阵的老军伍，他们对于严秀这种情形，十分看不惯，并且严秀这种地方极容易惹祸，一个处置不当，这种兵立时就哗变了。严秀当时只好说了声：“你们听令吧。”自己赶紧转下城头，立刻骑着马翻回行辕。这行辕一带，防卫得也是十分严厉，行辕前也是弓上弦，刀出鞘。严秀进了行辕，见这里安然无事放了心，问了问守卫的兵官，两名犯人已从府衙押解到这里，现在看管着，已经有人报上去，严秀赶忙地一直够奔后面。
花厅这里，福钦差此时正和几位幕僚商量这件事。严秀从外面走进来，向福钦差请过了安，倚立一旁。福钦差此时面色上带着十分愤怒，向草上飞严秀道：“严秀，外面的情形怎么样？”严秀忙答道：“大人只管放心，府衙只为本衙门所有一般人员，怕死贪生，保护不力，以致被匪徒放起几把火，幸而算是保全住了，并且狱中的犯人，并没走脱一名。我手下人已然擒获两名劫牢犯狱的匪徒。进来的人，大约不少，不过城守营的带兵官们，护城不力，伤了不少的官兵，已经被匪徒们逃出城去。小人所约来的朋友，拼死地与匪徒动手，虽然各自带伤，依然没叫匪徒漏网。请大人赶紧向匪徒身上追究他们的来路，萧云程、卞松涛被劫出去隐匿何处，自能水落石出。”这个严秀，他说这番话，他可不看看钦差面前这几个人全是谁，内中正有镇守迪化府总兵官，兼领城防营和附近四营兵马的谢送登。这位总兵他是随着福钦差曾经平定边乱，屡立战功的人，并且这时福钦差的亲信队伍。此时这个谢总兵立刻站起，把头上的大帽子摘下来，用手托着，向福钦差道：“大人，卑职统辖军兵，护城不力，本镇是责无旁贷。这位严大人指责得很是，我是镇守地方总兵官，守土有责，请大人依法处置，卑职领罪。”这一来草上飞严秀可吓坏了，他现在给福钦差当护衙，不过是福钦差私人任用，保护他自己的，行辕的人称他一句大人，也不过就是看在钦差的面上，给严秀个好看，究竟他摆不出去。这小子也是利令智昏，为的在钦差面前抢头功，他简直是想把迪化府的知府，城守营全压下去，好树他的势力，他究竟忘了他自己是怎么个身份。
此时福钦差忙地脸上带着笑容，向谢送登道：“老弟，你怎么也跟我弄起这个来？你是我最信任的人，屡立战功，现在我还觉着委屈你。你不要听信这些无知人的话，他懂得什么，现在城防事宜很紧要，老弟你只管安心把这场事应付过去，我准保你换顶带。”说到这儿，伸着手让这谢总兵仍然落座，却把面色一沉，向草上飞严秀道：“严秀，你究竟是一个练武的江湖中人，不知轻重，信口胡言，军伍的事，也许你随便参与的么？我奉朝命，镇抚边陲，统帅大军，若是随便一个不知轻重的人，在我面前说话，我就肯信他，我大约也早到了宁古塔。下去，这里没有你说话的地方。”这草上飞严秀，他真是自找难堪，福钦差当面给他这么个下不来台，闹得他面红耳赤，自己又真不敢和福钦差负气，只有答了两声是，退出花厅。自己真有心立时负气一走，但是既贪图这个地位，更因为个人内地里不敢去。此时倘若一走，福钦差一翻脸，就许把这场事全扣在我身上，虽然不至于就落在他手内，但是又落个没有立足之地，自己只恨自己眼瞎，没看清了座上人。他刚退下来，华庭里面已经喊着送客，这几位官员全领了福钦差的面谕，告辞而去，可是跟着一名差人却招呼严秀进花厅，他二次进了花厅，只有低头不语。
福钦差究竟是老奸巨猾，此时却和缓着面色，向草上飞严秀道：“严秀，你怎么这么糊涂？你也是一个在外面久跑的人，何况在我身边当差的日子也不少了，你很精神，怎么方才你竟这么糊涂？所有迪化府城守完全是谢总兵的兵马，你当着他面，给他这么个难堪。他现在已经是够了身份的统兵官，你叫他这么无地自容，倘若他负气而去，你想想会弄出什么事来，固然是他不敢，他还要脑袋。可是你想，你个人在这里还待得了么？你很能尽力，往后可要处处谨慎些，别这么放肆。”草上飞严秀忙地请着安答道：“小人该死，钦差大人这是特别恩典我。”草上飞严秀此时怒气全消，怨恨的心，一点没有了。因为福钦差这是和他说私话，拿他当近人，所以他连忙地请罪。福钦差说道：“你往后，对于这些事注意些就是了。”严秀忙答了声：“是。”跟着向福钦差说道：“现在被捕的两名犯人，已经押到行辕，大人还是赶紧审问一下，追究究竟是何人主使。这群匪徒们也过分猖狂，大人不办个水落石出，这迪化府还有安生之日么？”福钦差点点头道：“是应该追问一下，你去吩咐一声，叫他们伺候，我要取他的口供。”严秀赶忙地出去传话。
这钦差行辕中立刻调集了小队子，点起灯笼火把，他这行辕中可没有衙役三班，只有钦差的亲兵小队子，这种阵势也够厉害的，就在前面大厅前设了公案座位。所有本行辕的武职官和幕府书手，一个个全是按着自己的品级，穿上官服，来伺候站堂。这种地方真叫威风凛凛，杀气腾腾，何况又是夜间。
这福钦差升座之后，立刻呵斥着：“带匪徒。”此时石鹏、柳剑云已经换了全身刑具，脚底下也砸上了镣，带着手棒子，项上是大铁链，被小队子两名把总，牵着到了大厅前，离着福钦差的公案还有丈余远，立刻喝令跪下。此时又四名提着雪亮的鬼头刀弁勇，监视在两人身旁，两旁的队伍一直地排到数丈外，气死风灯、官衙灯，排列在甬道两旁，军兵尚举着二十多支灯笼火把，一个个也喝喊堂威。石鹏、柳剑云虽则也在江湖上历练过，但是这种阵势哪见过？两人也是胆战心惊，跪在那里。福钦差向下喝问姓名，石鹏、柳剑云照样地把自己的名字报出来。福钦差向身旁一名录供的幕府说道：“这两个名字，我怎么听着耳熟。”那幕府想了想忙答道：“捕获萧云程时，是在本城一个皮货局子，大约就是两名没到案的皮货商人？”严秀站在福钦差的身后，低声说道：“大人，一点不差，这两个东西，正是隐匿犯人萧云程的皮货局经理人，敢情他们全是这种不法之徒。”福钦差低声呵斥道：“少说话。”
这时，福钦差却向下问道：“你们过去曾在本城隐匿，以皮货商人，掩饰本来面目。此次竟是敢在我迪化府，目无法纪，劫牢犯狱，好大的胆量，还不把前后的事，一切经过详细招来。”石鹏看到这种情形，他审问得这么疾，知道师兄弟二人，这两条命算完了，索性给他个口供，遂向上说道：“钦差大人，你就不必费这种事，我们现在是真赃实犯，劫牢犯狱，落在你手中，或杀或剐，任凭你下手，我们死而无怨。只可惜没把一个爱民如子的萧护军使救出迪化府，我兄弟死不瞑目。”
福钦差把公案一拍，厉声呵斥道：“大胆的匪徒！我告诉你，你们这种亡命徒，天生的贼骨头，不怕死。不过你打错了主意，你想这么痛痛快快受那一刀之苦，没有那么容易。你们在这里隐匿了几年，平时有多少人来往，把那萧云程、卞松涛劫出城去隐匿到哪里，你们和萧家父子是什么关系，是亲是友，还是他手下死党，他是不是想着要占据我迪化府，背叛朝廷，今夜你们全进来多少人，入城后，在哪里隐匿，现在这般人全逃向哪里。石鹏、柳剑云，我告诉你们，趁早痛痛快快地给我讲。你们可知道我是一个爱才的人，你们全这么一身本领，有这种不怕事的胆量，只要把我所问的从实招出，念你们全是在江湖上奔走的人，一时不察利害，受人愚弄，做这种不法的事，只要肯改过自新，随军效力，我不止于不治你们罪名，还要保举你们前程。石鹏、柳剑云，我堂堂朝廷大员，当着这么些属下将弁，我说了得算数，绝不是来诱你们的供，哄骗你们。你们若敢不识抬举，我定要打你们个骨断筋折！”
石鹏、柳剑云听到福钦差这个话，哪肯信他，并且师兄弟二人也不能那么卑鄙无耻，若不安着舍生取义之心，也不往迪化府自投虎口了。石鹏向上说道：“好，谢谢你的好意。我们在迪化府，安分守法，经营厚记皮货局子，一点不差，我们在迪化府也不是一年半载，绝没有丝毫不法行为，和萧护军使，非亲非友，素不相识。我弟兄二人，此次的事，激于义愤，萧护军使，为国为民，拯救灾民于水深火热之中，死亡载道之下，他有越权的情形。你身为镇抚边疆的大员，为了救这般已将饿死的百姓，你应该担当他处置不当之处，你竟因为姓萧的落了爱民如子之名，所有被灾的十余县的百姓们，对萧护军使感恩戴德，你竟存了妒忌之心，下手陷害。你这种丧心病狂的行为，已经激起公愤，这一带的黎民百姓，已经要和你算账。我们哥两个自幼练就一身本领，这种事看在眼中，放不过去。论势力，你是大权在手，我们是无权无势的商民，但是要凭这一身本领，一腔热血，才敢虎口拔牙，要斗斗你这种势力。萧云程、卞松涛，是我兄弟把他们救出去的，早已出了城，到北京城去告你。二次前来，要把萧护军使救出去，不想你一个堂堂国家大员，身边却养着一般臭贼，那个姓严的，你倚为心腹，他名叫草上飞，是一个飞贼巨盗，尽人皆知，也只不过蒙蔽你一人。现在我们弟兄落在你手中，这所说的全是实情，我们不希望你恩典，好在你杀惯了老百姓，杀我们这两个无权无势的商人，还不是举手之劳么？请你只管开刀。”
福钦差厉声呵斥道：“好大胆的匪徒！不识抬举的东西，在我面前还敢这么花言巧语，不说实话。拉下去，每人先打他四十军棍！”立刻这般弁勇，如狼似虎，把石鹏、柳剑云拉下去，这一顿军棍，只打得皮开肉绽，鲜血淋漓，跟着又给架上来。福钦差向下问道：“石鹏、柳剑云，放明白些，你们两个今夜的行为，足可以把你们剐了，你们就是毙命在刑讯下，也是罪有应得。我告诉你们，其实你们一切行为，我已尽知，你们是勾结大青山太和庄铁春霆，入迪化府办这种无法无天的事。谅你们两个东西，也没有这么大胆量，我已查得清清楚楚，不过我偏要从你们口中取供。石鹏、柳剑云，你们有本领，就熬刑，我倒看看你们这块铁，我炼得化炼不化？想痛痛快快死，只有痛快地招供，那是你们便宜。”说话间，这福钦差可是安心折腾石鹏、柳剑云的口供，立刻吩咐：“预备干柴烈火，跟着骑快马到府衙，把大刑也给我取来。”
石鹏、柳剑云这一听，就知道今夜不易搪下去了，他要用非刑取供，在当时最厉害的是刑讯。并且这种大刑，就是夹棍。这种大刑府县里可没有，那么州衙里也一样用，可是除非案情重大，得临时向府里请大刑。这种夹棍的刑具，任凭你铁打的汉子也禁不住，犯人们被大刑拷问之下，就是当时不死，两条腿也得落残废。这是专制政权下罪惨无人道的一种刑法，不过这还是有明目，有这种黑暗的法条，可是各州县所用的非刑，更有甚于此者。当时这福钦差一吩咐劈柴烈火，这种东西在严冬，他这行辕中最是现成的东西，立时十几个兵弁，一阵忙乱下，就在大厅前院当中，架起一堆极干的木柴，上面泼上油，木柴全是二三尺长，烤得极干，这一燃烧起来，立时轰的烈焰腾腾，火苗子蹿起三四尺高。那福钦差竟是喊声：“把铁链烧上。”弁勇们立刻把一大盘铁链堆在火焰上，这么旺的火焰，不用多大工夫就烧红了。
严秀围着府衙转了一周，在这种烟雾弥漫，到处里是救火泼的水，房上房下全有人。草上飞严秀到了前面班房查问之下，大班头邱雄一人躺在班房的炕上，这里一个人全没有了。严秀带着十分轻视的神色，向邱雄道：“头儿，你倒够舒服的，你真也在这里待得下去？”大班头邱雄欠身坐起，听严秀这种口风，简直是给自己难堪，遂也沉着面色，向草上飞严秀道：“严大人，我自恨无能，伤势过重，到现在还不能行动，火烧起来，我愿意连这里，也一起烧了，我省得活在世上丢人现眼。弟兄们一个个出去，到现在生死不明。严大人，你有什么事，只管吩咐，你想干些什么，有你一句话，邱雄绝不会怕死贪生，我捉不住匪徒，送死还不成么？”
严秀一声不答，转身往外走去。此时，这衙门里所着火的地方，大半扑救得不致蔓延起来，可是街上把全城的官兵完全调动了，府衙前一带街道，一直地到钦差行辕，完全是兵了。出得府衙后，这里竟有本衙门几个差人从外面溜回来，可是三四个人，全带着伤，不是短了半个耳朵，就是身上流着血。严秀拦住他们问时，他们都说：“方才火一起时，他们班房中六七个人，往外一闯，因为班房正守着大堂前，大堂的火着得非常快，前面的格扇，里面的闪屏，同时烧起，烟雾弥漫。我们这般人算遭了殃，虽则辕门外的官兵已然闯进来，灯笼火把之下，依然看不清楚，因为烟太多了，我们这几个人，不是被摔得鼻青脸肿，就是挨了一刀，更不知道这是什么人，跟我们做冤家对头，下这般狠手？我们只得拼命地往外逃，一直地出了仪门，才算保住这条命。我们伙伴中还不知道谁死谁活，人还没聚齐，那个仵作韩老，大约没有命了，只有听他一片怪叫，可是到现在始终没找到他，也许被烧到火里。”
现在这种情形下，草上飞严秀无法查问，并且在一个急切间，他也想不到有别的情形，听得府衙这般差人，这么絮叨地说着他们个个受伤遇祸，严秀却在厉声呵斥道：“住口！你们这群酒囊饭袋的东西，你们府台大人怎么不见？”差人们忙答着：“在内宅没出来。”严秀恨声说道：“好个大胆的知府，遇上事，他竟敢这么自保性命，任凭这座府衙让匪徒们全毁了，只要他活下去，就可以全不管了。好，回头我跟他算账。”这严秀匆匆地闯出仪门，在仪门内抓了一匹马，他如飞地赶奔东门。
不过这次的事，在这种时候，任凭严秀怎样精明强干，他也不知道究竟匪徒来了多少人，全是哪里出事。他骑着这匹牲口，驰赴东关，沿途上官兵在街道上和两边民房上面全把住了人，真是弓上弦、刀出鞘。草上飞严秀此时十分得意，他自己一个飞贼出身，现在迪化府千军万马中，也能这么耀武扬威，严大人在迪化府，也算露足了脸，尤其是今夜在府衙监狱已经捉获两名匪徒，这是他最得意的事。他一直地冲到东关附近，这一带不像街道上那么安静了，从城门那边，搭过来十几名受伤的官兵，严秀翻身下马，因为这里防守最严，有两名千总带队驻扎，草上飞严秀赶忙向他们查问。
敢情这里就在府衙监狱那一带出事之时，不大的工夫，偏着城墙的北边巡城的官兵一阵哗乱下，立刻喊杀声起，所有上面巡城的官兵，立刻遭到匪徒的袭击，一队官兵两个官衔灯、四支火把，全被打灭，动手之间，竟是连伤了七八个人。下面带兵官立时带大队官兵从马道冲上来，可是尽力搜索之下，所有这东面城墙一带，六七队巡城的队伍，全遇到了匪徒。只是来人手底下太厉害，始终也没看出究竟有几个人，受伤的不下二十名，重伤的就是七八个，大约是从这一带逃出城去了。这草上飞严秀十分愤怒，对于守城的带兵官们，说了许多刻薄话，不过他也就落个口头痛快，别人奈何他不得，可是究竟他也没有别的势力。跟着把守城的官兵吩咐一番，他指定了这东城一带，完全要一队一队地固守在一处，不必多动。因为护城的官兵，不下四五营人，连城头保护不住，也太以交代不下去了。这名城守营的千总却向严秀道：“严大人，我们防守不力，只有等候着领罪。现在迪化府的事，只有严大人多照顾我们了。不过这城守事宜，全得按着公事办理，请严大人禀明行辕，给我们命令，我们才敢照办。”说完了话，这名千总愤然离开严秀，不再理他，这一来给草上飞严秀一个极大的难堪。
本来严秀这种小人得志，他有时就不顾一切，找到了机会，就想作威作福。无奈驻守这种地方的兵马，全是久经战阵的老军伍，他们对于严秀这种情形，十分看不惯，并且严秀这种地方极容易惹祸，一个处置不当，这种兵立时就哗变了。严秀当时只好说了声：“你们听令吧。”自己赶紧转下城头，立刻骑着马翻回行辕。这行辕一带，防卫得也是十分严厉，行辕前也是弓上弦，刀出鞘。严秀进了行辕，见这里安然无事放了心，问了问守卫的兵官，两名犯人已从府衙押解到这里，现在看管着，已经有人报上去，严秀赶忙地一直够奔后面。
花厅这里，福钦差此时正和几位幕僚商量这件事。严秀从外面走进来，向福钦差请过了安，倚立一旁。福钦差此时面色上带着十分愤怒，向草上飞严秀道：“严秀，外面的情形怎么样？”严秀忙答道：“大人只管放心，府衙只为本衙门所有一般人员，怕死贪生，保护不力，以致被匪徒放起几把火，幸而算是保全住了，并且狱中的犯人，并没走脱一名。我手下人已然擒获两名劫牢犯狱的匪徒。进来的人，大约不少，不过城守营的带兵官们，护城不力，伤了不少的官兵，已经被匪徒们逃出城去。小人所约来的朋友，拼死地与匪徒动手，虽然各自带伤，依然没叫匪徒漏网。请大人赶紧向匪徒身上追究他们的来路，萧云程、卞松涛被劫出去隐匿何处，自能水落石出。”这个严秀，他说这番话，他可不看看钦差面前这几个人全是谁，内中正有镇守迪化府总兵官，兼领城防营和附近四营兵马的谢送登。这位总兵他是随着福钦差曾经平定边乱，屡立战功的人，并且这时福钦差的亲信队伍。此时这个谢总兵立刻站起，把头上的大帽子摘下来，用手托着，向福钦差道：“大人，卑职统辖军兵，护城不力，本镇是责无旁贷。这位严大人指责得很是，我是镇守地方总兵官，守土有责，请大人依法处置，卑职领罪。”这一来草上飞严秀可吓坏了，他现在给福钦差当护衙，不过是福钦差私人任用，保护他自己的，行辕的人称他一句大人，也不过就是看在钦差的面上，给严秀个好看，究竟他摆不出去。这小子也是利令智昏，为的在钦差面前抢头功，他简直是想把迪化府的知府，城守营全压下去，好树他的势力，他究竟忘了他自己是怎么个身份。
此时福钦差忙地脸上带着笑容，向谢送登道：“老弟，你怎么也跟我弄起这个来？你是我最信任的人，屡立战功，现在我还觉着委屈你。你不要听信这些无知人的话，他懂得什么，现在城防事宜很紧要，老弟你只管安心把这场事应付过去，我准保你换顶带。”说到这儿，伸着手让这谢总兵仍然落座，却把面色一沉，向草上飞严秀道：“严秀，你究竟是一个练武的江湖中人，不知轻重，信口胡言，军伍的事，也许你随便参与的么？我奉朝命，镇抚边陲，统帅大军，若是随便一个不知轻重的人，在我面前说话，我就肯信他，我大约也早到了宁古塔。下去，这里没有你说话的地方。”这草上飞严秀，他真是自找难堪，福钦差当面给他这么个下不来台，闹得他面红耳赤，自己又真不敢和福钦差负气，只有答了两声是，退出花厅。自己真有心立时负气一走，但是既贪图这个地位，更因为个人内地里不敢去。此时倘若一走，福钦差一翻脸，就许把这场事全扣在我身上，虽然不至于就落在他手内，但是又落个没有立足之地，自己只恨自己眼瞎，没看清了座上人。他刚退下来，华庭里面已经喊着送客，这几位官员全领了福钦差的面谕，告辞而去，可是跟着一名差人却招呼严秀进花厅，他二次进了花厅，只有低头不语。
福钦差究竟是老奸巨猾，此时却和缓着面色，向草上飞严秀道：“严秀，你怎么这么糊涂？你也是一个在外面久跑的人，何况在我身边当差的日子也不少了，你很精神，怎么方才你竟这么糊涂？所有迪化府城守完全是谢总兵的兵马，你当着他面，给他这么个难堪。他现在已经是够了身份的统兵官，你叫他这么无地自容，倘若他负气而去，你想想会弄出什么事来，固然是他不敢，他还要脑袋。可是你想，你个人在这里还待得了么？你很能尽力，往后可要处处谨慎些，别这么放肆。”草上飞严秀忙地请着安答道：“小人该死，钦差大人这是特别恩典我。”草上飞严秀此时怒气全消，怨恨的心，一点没有了。因为福钦差这是和他说私话，拿他当近人，所以他连忙地请罪。福钦差说道：“你往后，对于这些事注意些就是了。”严秀忙答了声：“是。”跟着向福钦差说道：“现在被捕的两名犯人，已经押到行辕，大人还是赶紧审问一下，追究究竟是何人主使。这群匪徒们也过分猖狂，大人不办个水落石出，这迪化府还有安生之日么？”福钦差点点头道：“是应该追问一下，你去吩咐一声，叫他们伺候，我要取他的口供。”严秀赶忙地出去传话。
这钦差行辕中立刻调集了小队子，点起灯笼火把，他这行辕中可没有衙役三班，只有钦差的亲兵小队子，这种阵势也够厉害的，就在前面大厅前设了公案座位。所有本行辕的武职官和幕府书手，一个个全是按着自己的品级，穿上官服，来伺候站堂。这种地方真叫威风凛凛，杀气腾腾，何况又是夜间。
这福钦差升座之后，立刻呵斥着：“带匪徒。”此时石鹏、柳剑云已经换了全身刑具，脚底下也砸上了镣，带着手棒子，项上是大铁链，被小队子两名把总，牵着到了大厅前，离着福钦差的公案还有丈余远，立刻喝令跪下。此时又四名提着雪亮的鬼头刀弁勇，监视在两人身旁，两旁的队伍一直地排到数丈外，气死风灯、官衙灯，排列在甬道两旁，军兵尚举着二十多支灯笼火把，一个个也喝喊堂威。石鹏、柳剑云虽则也在江湖上历练过，但是这种阵势哪见过？两人也是胆战心惊，跪在那里。福钦差向下喝问姓名，石鹏、柳剑云照样地把自己的名字报出来。福钦差向身旁一名录供的幕府说道：“这两个名字，我怎么听着耳熟。”那幕府想了想忙答道：“捕获萧云程时，是在本城一个皮货局子，大约就是两名没到案的皮货商人？”严秀站在福钦差的身后，低声说道：“大人，一点不差，这两个东西，正是隐匿犯人萧云程的皮货局经理人，敢情他们全是这种不法之徒。”福钦差低声呵斥道：“少说话。”
这时，福钦差却向下问道：“你们过去曾在本城隐匿，以皮货商人，掩饰本来面目。此次竟是敢在我迪化府，目无法纪，劫牢犯狱，好大的胆量，还不把前后的事，一切经过详细招来。”石鹏看到这种情形，他审问得这么疾，知道师兄弟二人，这两条命算完了，索性给他个口供，遂向上说道：“钦差大人，你就不必费这种事，我们现在是真赃实犯，劫牢犯狱，落在你手中，或杀或剐，任凭你下手，我们死而无怨。只可惜没把一个爱民如子的萧护军使救出迪化府，我兄弟死不瞑目。”
福钦差把公案一拍，厉声呵斥道：“大胆的匪徒！我告诉你，你们这种亡命徒，天生的贼骨头，不怕死。不过你打错了主意，你想这么痛痛快快受那一刀之苦，没有那么容易。你们在这里隐匿了几年，平时有多少人来往，把那萧云程、卞松涛劫出城去隐匿到哪里，你们和萧家父子是什么关系，是亲是友，还是他手下死党，他是不是想着要占据我迪化府，背叛朝廷，今夜你们全进来多少人，入城后，在哪里隐匿，现在这般人全逃向哪里。石鹏、柳剑云，我告诉你们，趁早痛痛快快地给我讲。你们可知道我是一个爱才的人，你们全这么一身本领，有这种不怕事的胆量，只要把我所问的从实招出，念你们全是在江湖上奔走的人，一时不察利害，受人愚弄，做这种不法的事，只要肯改过自新，随军效力，我不止于不治你们罪名，还要保举你们前程。石鹏、柳剑云，我堂堂朝廷大员，当着这么些属下将弁，我说了得算数，绝不是来诱你们的供，哄骗你们。你们若敢不识抬举，我定要打你们个骨断筋折！”
石鹏、柳剑云听到福钦差这个话，哪肯信他，并且师兄弟二人也不能那么卑鄙无耻，若不安着舍生取义之心，也不往迪化府自投虎口了。石鹏向上说道：“好，谢谢你的好意。我们在迪化府，安分守法，经营厚记皮货局子，一点不差，我们在迪化府也不是一年半载，绝没有丝毫不法行为，和萧护军使，非亲非友，素不相识。我弟兄二人，此次的事，激于义愤，萧护军使，为国为民，拯救灾民于水深火热之中，死亡载道之下，他有越权的情形。你身为镇抚边疆的大员，为了救这般已将饿死的百姓，你应该担当他处置不当之处，你竟因为姓萧的落了爱民如子之名，所有被灾的十余县的百姓们，对萧护军使感恩戴德，你竟存了妒忌之心，下手陷害。你这种丧心病狂的行为，已经激起公愤，这一带的黎民百姓，已经要和你算账。我们哥两个自幼练就一身本领，这种事看在眼中，放不过去。论势力，你是大权在手，我们是无权无势的商民，但是要凭这一身本领，一腔热血，才敢虎口拔牙，要斗斗你这种势力。萧云程、卞松涛，是我兄弟把他们救出去的，早已出了城，到北京城去告你。二次前来，要把萧护军使救出去，不想你一个堂堂国家大员，身边却养着一般臭贼，那个姓严的，你倚为心腹，他名叫草上飞，是一个飞贼巨盗，尽人皆知，也只不过蒙蔽你一人。现在我们弟兄落在你手中，这所说的全是实情，我们不希望你恩典，好在你杀惯了老百姓，杀我们这两个无权无势的商人，还不是举手之劳么？请你只管开刀。”
福钦差厉声呵斥道：“好大胆的匪徒！不识抬举的东西，在我面前还敢这么花言巧语，不说实话。拉下去，每人先打他四十军棍！”立刻这般弁勇，如狼似虎，把石鹏、柳剑云拉下去，这一顿军棍，只打得皮开肉绽，鲜血淋漓，跟着又给架上来。福钦差向下问道：“石鹏、柳剑云，放明白些，你们两个今夜的行为，足可以把你们剐了，你们就是毙命在刑讯下，也是罪有应得。我告诉你们，其实你们一切行为，我已尽知，你们是勾结大青山太和庄铁春霆，入迪化府办这种无法无天的事。谅你们两个东西，也没有这么大胆量，我已查得清清楚楚，不过我偏要从你们口中取供。石鹏、柳剑云，你们有本领，就熬刑，我倒看看你们这块铁，我炼得化炼不化？想痛痛快快死，只有痛快地招供，那是你们便宜。”说话间，这福钦差可是安心折腾石鹏、柳剑云的口供，立刻吩咐：“预备干柴烈火，跟着骑快马到府衙，把大刑也给我取来。”
石鹏、柳剑云这一听，就知道今夜不易搪下去了，他要用非刑取供，在当时最厉害的是刑讯。并且这种大刑，就是夹棍。这种大刑府县里可没有，那么州衙里也一样用，可是除非案情重大，得临时向府里请大刑。这种夹棍的刑具，任凭你铁打的汉子也禁不住，犯人们被大刑拷问之下，就是当时不死，两条腿也得落残废。这是专制政权下罪惨无人道的一种刑法，不过这还是有明目，有这种黑暗的法条，可是各州县所用的非刑，更有甚于此者。当时这福钦差一吩咐劈柴烈火，这种东西在严冬，他这行辕中最是现成的东西，立时十几个兵弁，一阵忙乱下，就在大厅前院当中，架起一堆极干的木柴，上面泼上油，木柴全是二三尺长，烤得极干，这一燃烧起来，立时轰的烈焰腾腾，火苗子蹿起三四尺高。那福钦差竟是喊声：“把铁链烧上。”弁勇们立刻把一大盘铁链堆在火焰上，这么旺的火焰，不用多大工夫就烧红了。
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