第二回 救民蒙祸
2025-05-31 作者：郑证因 来源：郑证因作品集 点击：
他遂从和阗道起，所有各县库款完全提用，库廪的积粮也完全提出，抽选各县公正士绅，得黎民百姓信仰的人，来办理急赈。这种办法还是非常厉害，监督得非常好，那般地方上贪官恶吏，和那打着慈善牌号的士绅，一个也不容侧足其间，这一来各县的难民深得实惠，真是从死亡中把这难民们挽救出来。萧守义所到之处，真是欢声雷动。他这一借用公款公粮，半月间救了有三十多万无衣无食、无家可归的难民，事情做得顺人心合天理，难民们没有不感戴这位护军使的。可是一般地方上土豪劣绅，和那横行不法的官吏们，越发地恨透了他，各县里现在弄得库无余款、仓无颗粒，全被这位护军使办了赈济。他这次赈济办了三个月的工夫，地方上是略略地安定下去。这可是在头三个月的事，赶到刚一入冬令，居然下了两场大雪，这一来各处的农民百姓有了指望，只要把严冬过去，就可以努力春耕，倘若不像本年这么干旱，再得到几场雨，足可以免去灾荒之苦，可是萧守义的事情，到现在可就发作起来。
各县的县官和那一般土豪劣绅勾结一起，竟给他加了许多罪名，暗中告到钦差大臣那里。萧守义可是在方一入手时，也曾用紧急公事报上去，自己也曾专折往北京城递本章，把所有被灾之地黎民百姓流离失所的情况，以及所发的赈款不足救济之用，这才跟着入手办理救灾救荒的事陈述一番。萧守义也是安心非把这件事情做成不可，绝不等公事的批回。此时他一回省，那钦差大臣福隆，已经是安心收拾他了。护军使萧守义一到迪化府，他自知道这场事很有麻烦，但是自己问心无愧，毫无所惧，进省之后，立时去面见钦差，交代一切，他所动用的库款，和仓库中的官粮，收支的数目，各县赈济的情形，全造具了清册，并且全由当地公正士绅们发放，不止于对于公款公粮丝毫不沾，自己更把三个月的俸禄完全赔在上面。可是公事递上去，钦差大臣福隆连看也不看，跟着从桌案上拿起一件公事，掷与萧守义，叫他去看。正是两道十二县联名呈控，上面还加上些各县有力的士绅，所控告护军使萧守义的罪名，列举十大罪款。可是萧守义看过之后，绝不惊惶失色，依然从容不迫，向钦差大臣道：“这种事，卑职早在意料之中。除了擅自动用公款公粮，以救朝不保夕的难民，除此以外，所有他们控告的各款，卑职是丝毫不敢承认。我萧守义自做官以来，就抱定了以身许国，我完全出于恻隐之心，不忍坐视难民全行饿死。所有控告各款，请钦差只管派员彻查，哪一件找出证据来，我萧守义罪有应得，死而无怨。我想朝廷也不能坐视数万黎民死于灾荒中，为了保全公粮库款，不肯动用，置黎民百姓于不顾。我萧守义对于这件事担当到底，只请钦差大臣秉公办理好了。”萧守义丝毫没有低头认罪、请求钦差大臣为他维护之语。
这钦差大臣福隆，以先入之言为主，并且对于护军使萧守义平时那种傲慢抗上的情形，早有动他之心，只是无隙可乘。此时遇到了这种机会，又见他依然这么傲慢异常，钦差大臣立刻拂袖而起，说了声：“很好，这件事只好公事公办了。”这一来护军使萧守义，就没再走出行辕。萧守义虽也是二品大员，只是钦差大臣有这种权力，他这种力量好事不肯去做，想处治和自己不对的人，却立时地发起威来。他把萧守义扣押起来搜罗证据，更给萧守义加上极大的罪名，擅用公款私动仓库公粮，营私肥己，收买人心，颇有不轨情形，把种种的罪名加在护军使萧守义身上。这福隆用八百里加紧的公事，给奏报上去。朝廷里相隔数千里，事实的真相哪里看得见，不过全凭着一纸公事而已。
这种风声散播出来，早已传说开，护军使萧守义不仅是死罪，弄得不好，就许是灭门之祸。可是这种风声，一传到那十余县的灾区，可要激起公愤来。因为这般难民，遇到了这位万家生佛的官，完全从死亡线上把他们救出来，免去了骨肉分离、死亡道路之惨。虽则是现在所得的赈粮赈款，还不足维持这一冬的生活，但是总可以将就活下去。萧守义竟为的救济灾荒，担当了私动公款移作赈济之用而得了罪名，难民们稍有人心者，立时集合起来，认为天道不公，这种好官竟遭到这种结果，人世上简直没天理、没公道了。立时集合起十余县的被灾之地，公举出几十位能出头的人，写好了禀帖，就是要以这十几县的力量，来保全萧守义。这般灾区被难的百姓，也因为先前受到的苦恼太大，可是一般官吏们坐视不救，虚应故事，在灾荒中造成了多少变乱的事，这般百姓，死在饥饿上的就不下万人，更因为被迫铤而走险、结伙抢掠，遭到官兵的痛剿，死亡得更多。现在想起来，完全是一般贪官污吏造成的局面。所以他们这个禀帖中，言辞写得非常激烈，指责在灾荒中，一般官吏除了漠不关心，就是贪赃枉法，可是遇到萧守义这样好官，破出自己前程，来救这十余县的难民，反倒遭到了这种冤狱，实在是引起了黎民百姓的不平愤恨。那个情形，就是这个禀帖呈上去，只要钦差大人那里不设法保全萧守义，黎民百姓只有全县出动，赶赴省城，以这十余县的黎民，身家性命，来保萧守义。
这十余县有力量的人，推举出有年岁的父老六十余名，大家更公凑盘川，不怕出几文钱的，也没不争先恐后的，愿意把这件事办成了，也算黎民百姓稍尽些报恩之心。这般人一进省，他们还没见着钦差大臣，可是各县的县官，全早早地打发手下的差人密报上来。这钦差福隆，对于这种黎民百姓的公愤，他不止于不动心，反倒想是护军使萧守义借着官家的粮饷，造成了他私人的威望，竟有这般黎民百姓甘心为他卖命，这样看起来，他若想造反全容易了，越发地对于萧守义起了厌恶之心。这般黎民百姓推举的父老们，来到钦差大臣的行辕，一连三天的工夫，不止于没见着钦差大臣，反连他们的禀帖全给掷出来。手下的武官，更向一般父老威胁着，说是百姓这种情形，分明受人煽惑，护军使萧守义犯了国法，有国法来处治他，一个平民百姓竟敢妄自干涉，显然有官民勾结图谋不轨的情形。喝令这般父老，回去趁早各按生业，不准再多管这件事，并不准在省城里逗留，勒令立时出境。这一般父老，见钦差大臣竟这么无情无理，他们受全县黎民推选而来，这么没有结果回去，有什么脸面再见乡民们，这六十多名父老，遂在钦差大臣的行辕外，席地而坐，情愿死在这里，也不肯这么白白地回去，说什么非面见钦差大臣不可。可是护卫行辕的官兵，一连驱逐两次，这般人更是不惧势力不怕死，虽是遭到辱骂殴打，也绝不畏缩回头，整整在行辕这样耗了三天。那钦差大臣福隆，万不得已下，竟把这般父老带进行辕。
可是钦差大臣依然用起官威来，一路斥责威吓，叫他们不准再有这种举动，倘敢不听从命令好好地各安生业，定然要按乱民处治。可是临完对于这般父老稍加安慰，说是接受他们的保禀，不过个人也做不了主张，只有把这种情形奏报上去，听候朝廷的处治。一般父老终归是乡下人，被他这一阵威吓哄骗，只好当天就离开省城。可是事情纸包不住火，一般黎民百姓这次的举动，不止没把萧守义保出来，反倒加重了他的罪名。那钦差大臣福隆，他越发地非要从严惩办萧守义不可，更在这般父老动身之后，立刻行文各县，叫各处的县官，严厉地监视一般黎民百姓，他们如敢对萧守义这件事再有举动干涉，先从那为首的人身上认真查办，严厉地处治几个，以镇压这般乱民。可是这种情形是越办下去，情势越糟了。这十余县的黎民百姓，第一次碰了头，跟着县官又下乡清查，很严厉地告诫黎民百姓，不准再干涉这件事。
百姓们一看这种情形，就知道萧守义这件事弄得无法收拾，更从种种方面已经探听出实在是暗中有人兴风作浪，故意陷害，为本省中除去这个眼钉肉刺，萧守义这条命不易保了，立刻弄得怨声载道，到处里传扬着。这般黎民百姓真个有不稳的情形了，暗中结合起来，真个要以死抗争。他们预备着，只要萧守义的命真个保不住，他们可破出死亡去，要联合起来，一同进省。因为深知道这位护军使廉洁自守，办理赈灾救荒的这件大事，昼夜辛勤，忘寝忘餐，把难民们全救活了，他个人反要断送了性命，难民们情愿弄个同归于尽，也非把他救出来不可。这种事不用煽惑，这是一种公道正义，风声一天比一天险恶，官家哪会探听不出来，也连续着报上去。
这萧守义虽是被钦差大臣扣押起来，但是钦差大臣也不能擅自处治，不过现在的情形，若是激起民变来，钦差福隆也觉有些担不起。这时部里的公事还没有回来，情形是一天比一天紧。这钦差大臣福隆，他安心要把这个萧守义置之于法，可是现在他不能把他推出去斩首，连着审问几次，也没有口供。这一来，福隆可要暗下毒手。不过他所存顾忌的地方，就是护军使萧守义尚有一个幕僚，是他亲信最得力的人，此人精通律例，很有才学，并且萧守义的公子萧云程，也随在任上，虽则他现在并没有功名，倒是个少年有为的主儿，倘若此次真把萧守义消灭了，这些人也是后患。并且萧守义自从扣押之后，他更想得开看得透，认为从这场事上，结束了一生，也还值得，遂越发地不再畏惧这种势力，在钦差大臣福隆审问他经过中，他索性把本省官吏的黑暗，官民勾结的情形，赈灾救荒种种的弊端，和各县公门恶吏、一般土豪劣绅鱼肉乡民的情形，直言无忌全盘地说出。萧守义并且向钦差大臣说，认为就是没有这次的旱灾，恐怕早晚也要激成变乱。自己一生是为国为民，生死不足惜，这次就是钦差不把他扣押起来，他也知道个人这个官是做不长了，他安心要和这一般违法殃民的斗一斗，要为本省澄清吏治，消灭这群害民贼。可是明知道个人的力量单薄，终归是要毁在一般恶魔之手，可是不那么做绝不甘心，现在因为动用官款和开仓放粮赈济灾荒得到了罪名，把自己收拾起来，倒可以免去许多是非。
萧守义这种话，听到钦差大臣福隆的耳内，他越发认为这个萧守义留不得了，他虽则没有当面辱骂到本身，可是他这种话锋中，比骂了自己还厉害。自己身受朝命，掌管着两省的军务，坐镇甘、新，可是在自己的手下，竟出了这般贪官污吏，吏治弄得一败涂地，那还不明摆着是我这钦差大臣所造成么？此人放出笼去，恐怕自己的地位也不能保，所以越发地想把萧守义收拾了。投鼠忌器，他要先除了他外边两个得力的人。这一来，萧守义本人已经如釜底之鱼，朝不保夕，可是他的公子、幕僚也危在旦夕了。
这钦差大臣福隆，他越想眼前的事，是既已动了萧守义，就得彻底把他解决了，只要叫他再逃出手去，自己也有许多违法的事，看此人素日的情形，他对于军政上，全十分留心，难免就被他侦知个人的底细，倘若叫他再逃出手去，自己就许反被他所毁。这种善恶关头，起于一念之微，他越往这么想，越觉得自己手段不能太弱了，他安心把萧守义的妻、子和幕僚全收拾起来，倘若被他们逃出手去，就许另走动门路，所以他已经安心下手，把护军使萧守义的妻、子也捕拿到案。好在这种事情，只要一问实了，就得查抄家产，来抵补擅自移挪的公款。
这位护军使萧守义上任之后，只带着田氏夫人和儿子萧云程。他是山东登州府的世族，尚有家属全在原籍没有跟随出来。这次护军使萧守义一遭了这场大祸，一入钦差行辕，就没有再出来。这种官家的事，一讲到公事方面，毫没有通融的余地，行辕那里在当日就派人来护军使衙门监印，暂行代理。萧守义的家眷全住在衙门内，至于办理移交的事，自有一般人办理。萧云程一看出了这种祸事，当时因为公事上没有牵涉到家属身上，依着田氏夫人，自知道丈夫为官清正，绝没有亏心的地方，还要在衙门中暂时等候，万一把事情解释开，不照样地可以官复原职，何至于一败涂地。可是萧云程，对于父亲的事看得很清楚，像父亲那种作风，早就知道，终有一场大祸。在这种官场中，你想这么廉洁自守，更想从自身做起，要整顿官风、肃清吏治，那不是妄想么？恐怕结怨日深，有势力的人，非要设法对付不可。何况边疆各省，尤其是和内地不同，有时办起事来，那种胆大妄为的情形，真叫人不敢信，他们真敢那么做。可是上下勾结，完全是贪赃枉法的作风，互相维护、上下齐手，你有多大力量，能把这种人全剔除净尽？何况萧云程更早听说了许多风声，无奈父亲的性情，不容自己多说话、多管他的事。从当初做县官起，一直到这些年来，就从来不许家属人等参与他所办的一切事，所以他无论在哪一任上，绝没有任用私人。亲戚故旧和一般宗族，凡是投奔了来，想谋干差事的，这位护军使全是婉言谢绝，预备一份路费，把来人打发走，所以他的衙门中，绝没有自己的亲近人。
萧云程此时竭力主张着，立时迁出护军使衙门。因为衙门中，所有的人员，平时在萧守义那种操行督励之下，丝毫不敢做一点错事。此时一旦事败，真是那有人心的，应该知道他事情冤枉，可是一般势利之徒，倒全趁了心。萧云程不愿意看他们这种无情的脸色。那位给萧守义当幕府的卞松涛，此人也是江南名士，潦倒名场，他那份性情和萧守义是差不多。他游幕到大河以北，被萧守义慕名请来，萧守义很倚为臂助。这萧云程到了这种患难的时候，一切事只有和卞松涛商量了，卞松涛也极力主张着赶紧地把家眷移出护军使衙门，只是叫他口头上一切谨慎，千万地不要发一句怨言、说一句不平话。这卞松涛也看出来，这次的事恐怕不易解脱，若不然，不能下手这么快，恐怕暗中已有有力量的人在兴风作浪。并且卞松涛比较着萧云程还爽快，当日就收拾一切，迁出了护军使衙门，他们随身所带的很是简单，不过几只箱笼、几份铺盖和萧云程随身应用的东西。这时身边只有一个老家人李福，他还是护军使萧守义的乳母之子，萧守义并不把他当作奴仆看待，这些年来，一向随在身边，现在还亏了他能够照料着一切。
离开护军使衙门之后，遂在这迪化府的东大街，找了一家客栈，暂时安身。客栈字号是全升店，客房很大，有好几十间客房，所住的多半是商人和在省城谋干差事的人。在西跨院中，正好有四间客房。搬进全升店，萧云程赶紧地设法打听父亲的情形，哪知道事情办得十分严重，那萧守义被押起来之后，任何人不准和他见面，论起来，萧守义的身份也不小了。一般同僚官吏，应该稍尽人情，可是无奈萧守义素日的人缘不佳，就为他太以的耿直，所以跟别人全是落落难和，到此时他遭了事，这般人哪还肯来过问？全愿意把萧守义去掉，免得大家平时得提防他。萧云程一打听信息，回到店房之后，不敢和母亲说，悄悄地把外面的情形，跟师爷卞松涛说了一番。卞松涛听了之后，沉吟半晌，向萧云程道：“少东，依我看来，这件事恐怕扎手得很，我们无须在省城耽搁下去，趁着尚没有多大牵连，还是赶紧脱身离开迪化府，这件事想在本省中办，恐怕无法下手。并且合省的官吏和老大人差不多全有恶感。我们在这里住下去，十分不利。我看还是早早离开省城。这件事情钦差大臣那里，他也不能擅自处治。我们赶回北京城，设法找寻门路，从部里给老大人解脱这场官司，倒可以有些把握。”
各县的县官和那一般土豪劣绅勾结一起，竟给他加了许多罪名，暗中告到钦差大臣那里。萧守义可是在方一入手时，也曾用紧急公事报上去，自己也曾专折往北京城递本章，把所有被灾之地黎民百姓流离失所的情况，以及所发的赈款不足救济之用，这才跟着入手办理救灾救荒的事陈述一番。萧守义也是安心非把这件事情做成不可，绝不等公事的批回。此时他一回省，那钦差大臣福隆，已经是安心收拾他了。护军使萧守义一到迪化府，他自知道这场事很有麻烦，但是自己问心无愧，毫无所惧，进省之后，立时去面见钦差，交代一切，他所动用的库款，和仓库中的官粮，收支的数目，各县赈济的情形，全造具了清册，并且全由当地公正士绅们发放，不止于对于公款公粮丝毫不沾，自己更把三个月的俸禄完全赔在上面。可是公事递上去，钦差大臣福隆连看也不看，跟着从桌案上拿起一件公事，掷与萧守义，叫他去看。正是两道十二县联名呈控，上面还加上些各县有力的士绅，所控告护军使萧守义的罪名，列举十大罪款。可是萧守义看过之后，绝不惊惶失色，依然从容不迫，向钦差大臣道：“这种事，卑职早在意料之中。除了擅自动用公款公粮，以救朝不保夕的难民，除此以外，所有他们控告的各款，卑职是丝毫不敢承认。我萧守义自做官以来，就抱定了以身许国，我完全出于恻隐之心，不忍坐视难民全行饿死。所有控告各款，请钦差只管派员彻查，哪一件找出证据来，我萧守义罪有应得，死而无怨。我想朝廷也不能坐视数万黎民死于灾荒中，为了保全公粮库款，不肯动用，置黎民百姓于不顾。我萧守义对于这件事担当到底，只请钦差大臣秉公办理好了。”萧守义丝毫没有低头认罪、请求钦差大臣为他维护之语。
这钦差大臣福隆，以先入之言为主，并且对于护军使萧守义平时那种傲慢抗上的情形，早有动他之心，只是无隙可乘。此时遇到了这种机会，又见他依然这么傲慢异常，钦差大臣立刻拂袖而起，说了声：“很好，这件事只好公事公办了。”这一来护军使萧守义，就没再走出行辕。萧守义虽也是二品大员，只是钦差大臣有这种权力，他这种力量好事不肯去做，想处治和自己不对的人，却立时地发起威来。他把萧守义扣押起来搜罗证据，更给萧守义加上极大的罪名，擅用公款私动仓库公粮，营私肥己，收买人心，颇有不轨情形，把种种的罪名加在护军使萧守义身上。这福隆用八百里加紧的公事，给奏报上去。朝廷里相隔数千里，事实的真相哪里看得见，不过全凭着一纸公事而已。
这种风声散播出来，早已传说开，护军使萧守义不仅是死罪，弄得不好，就许是灭门之祸。可是这种风声，一传到那十余县的灾区，可要激起公愤来。因为这般难民，遇到了这位万家生佛的官，完全从死亡线上把他们救出来，免去了骨肉分离、死亡道路之惨。虽则是现在所得的赈粮赈款，还不足维持这一冬的生活，但是总可以将就活下去。萧守义竟为的救济灾荒，担当了私动公款移作赈济之用而得了罪名，难民们稍有人心者，立时集合起来，认为天道不公，这种好官竟遭到这种结果，人世上简直没天理、没公道了。立时集合起十余县的被灾之地，公举出几十位能出头的人，写好了禀帖，就是要以这十几县的力量，来保全萧守义。这般灾区被难的百姓，也因为先前受到的苦恼太大，可是一般官吏们坐视不救，虚应故事，在灾荒中造成了多少变乱的事，这般百姓，死在饥饿上的就不下万人，更因为被迫铤而走险、结伙抢掠，遭到官兵的痛剿，死亡得更多。现在想起来，完全是一般贪官污吏造成的局面。所以他们这个禀帖中，言辞写得非常激烈，指责在灾荒中，一般官吏除了漠不关心，就是贪赃枉法，可是遇到萧守义这样好官，破出自己前程，来救这十余县的难民，反倒遭到了这种冤狱，实在是引起了黎民百姓的不平愤恨。那个情形，就是这个禀帖呈上去，只要钦差大人那里不设法保全萧守义，黎民百姓只有全县出动，赶赴省城，以这十余县的黎民，身家性命，来保萧守义。
这十余县有力量的人，推举出有年岁的父老六十余名，大家更公凑盘川，不怕出几文钱的，也没不争先恐后的，愿意把这件事办成了，也算黎民百姓稍尽些报恩之心。这般人一进省，他们还没见着钦差大臣，可是各县的县官，全早早地打发手下的差人密报上来。这钦差福隆，对于这种黎民百姓的公愤，他不止于不动心，反倒想是护军使萧守义借着官家的粮饷，造成了他私人的威望，竟有这般黎民百姓甘心为他卖命，这样看起来，他若想造反全容易了，越发地对于萧守义起了厌恶之心。这般黎民百姓推举的父老们，来到钦差大臣的行辕，一连三天的工夫，不止于没见着钦差大臣，反连他们的禀帖全给掷出来。手下的武官，更向一般父老威胁着，说是百姓这种情形，分明受人煽惑，护军使萧守义犯了国法，有国法来处治他，一个平民百姓竟敢妄自干涉，显然有官民勾结图谋不轨的情形。喝令这般父老，回去趁早各按生业，不准再多管这件事，并不准在省城里逗留，勒令立时出境。这一般父老，见钦差大臣竟这么无情无理，他们受全县黎民推选而来，这么没有结果回去，有什么脸面再见乡民们，这六十多名父老，遂在钦差大臣的行辕外，席地而坐，情愿死在这里，也不肯这么白白地回去，说什么非面见钦差大臣不可。可是护卫行辕的官兵，一连驱逐两次，这般人更是不惧势力不怕死，虽是遭到辱骂殴打，也绝不畏缩回头，整整在行辕这样耗了三天。那钦差大臣福隆，万不得已下，竟把这般父老带进行辕。
可是钦差大臣依然用起官威来，一路斥责威吓，叫他们不准再有这种举动，倘敢不听从命令好好地各安生业，定然要按乱民处治。可是临完对于这般父老稍加安慰，说是接受他们的保禀，不过个人也做不了主张，只有把这种情形奏报上去，听候朝廷的处治。一般父老终归是乡下人，被他这一阵威吓哄骗，只好当天就离开省城。可是事情纸包不住火，一般黎民百姓这次的举动，不止没把萧守义保出来，反倒加重了他的罪名。那钦差大臣福隆，他越发地非要从严惩办萧守义不可，更在这般父老动身之后，立刻行文各县，叫各处的县官，严厉地监视一般黎民百姓，他们如敢对萧守义这件事再有举动干涉，先从那为首的人身上认真查办，严厉地处治几个，以镇压这般乱民。可是这种情形是越办下去，情势越糟了。这十余县的黎民百姓，第一次碰了头，跟着县官又下乡清查，很严厉地告诫黎民百姓，不准再干涉这件事。
百姓们一看这种情形，就知道萧守义这件事弄得无法收拾，更从种种方面已经探听出实在是暗中有人兴风作浪，故意陷害，为本省中除去这个眼钉肉刺，萧守义这条命不易保了，立刻弄得怨声载道，到处里传扬着。这般黎民百姓真个有不稳的情形了，暗中结合起来，真个要以死抗争。他们预备着，只要萧守义的命真个保不住，他们可破出死亡去，要联合起来，一同进省。因为深知道这位护军使廉洁自守，办理赈灾救荒的这件大事，昼夜辛勤，忘寝忘餐，把难民们全救活了，他个人反要断送了性命，难民们情愿弄个同归于尽，也非把他救出来不可。这种事不用煽惑，这是一种公道正义，风声一天比一天险恶，官家哪会探听不出来，也连续着报上去。
这萧守义虽是被钦差大臣扣押起来，但是钦差大臣也不能擅自处治，不过现在的情形，若是激起民变来，钦差福隆也觉有些担不起。这时部里的公事还没有回来，情形是一天比一天紧。这钦差大臣福隆，他安心要把这个萧守义置之于法，可是现在他不能把他推出去斩首，连着审问几次，也没有口供。这一来，福隆可要暗下毒手。不过他所存顾忌的地方，就是护军使萧守义尚有一个幕僚，是他亲信最得力的人，此人精通律例，很有才学，并且萧守义的公子萧云程，也随在任上，虽则他现在并没有功名，倒是个少年有为的主儿，倘若此次真把萧守义消灭了，这些人也是后患。并且萧守义自从扣押之后，他更想得开看得透，认为从这场事上，结束了一生，也还值得，遂越发地不再畏惧这种势力，在钦差大臣福隆审问他经过中，他索性把本省官吏的黑暗，官民勾结的情形，赈灾救荒种种的弊端，和各县公门恶吏、一般土豪劣绅鱼肉乡民的情形，直言无忌全盘地说出。萧守义并且向钦差大臣说，认为就是没有这次的旱灾，恐怕早晚也要激成变乱。自己一生是为国为民，生死不足惜，这次就是钦差不把他扣押起来，他也知道个人这个官是做不长了，他安心要和这一般违法殃民的斗一斗，要为本省澄清吏治，消灭这群害民贼。可是明知道个人的力量单薄，终归是要毁在一般恶魔之手，可是不那么做绝不甘心，现在因为动用官款和开仓放粮赈济灾荒得到了罪名，把自己收拾起来，倒可以免去许多是非。
萧守义这种话，听到钦差大臣福隆的耳内，他越发认为这个萧守义留不得了，他虽则没有当面辱骂到本身，可是他这种话锋中，比骂了自己还厉害。自己身受朝命，掌管着两省的军务，坐镇甘、新，可是在自己的手下，竟出了这般贪官污吏，吏治弄得一败涂地，那还不明摆着是我这钦差大臣所造成么？此人放出笼去，恐怕自己的地位也不能保，所以越发地想把萧守义收拾了。投鼠忌器，他要先除了他外边两个得力的人。这一来，萧守义本人已经如釜底之鱼，朝不保夕，可是他的公子、幕僚也危在旦夕了。
这钦差大臣福隆，他越想眼前的事，是既已动了萧守义，就得彻底把他解决了，只要叫他再逃出手去，自己也有许多违法的事，看此人素日的情形，他对于军政上，全十分留心，难免就被他侦知个人的底细，倘若叫他再逃出手去，自己就许反被他所毁。这种善恶关头，起于一念之微，他越往这么想，越觉得自己手段不能太弱了，他安心把萧守义的妻、子和幕僚全收拾起来，倘若被他们逃出手去，就许另走动门路，所以他已经安心下手，把护军使萧守义的妻、子也捕拿到案。好在这种事情，只要一问实了，就得查抄家产，来抵补擅自移挪的公款。
这位护军使萧守义上任之后，只带着田氏夫人和儿子萧云程。他是山东登州府的世族，尚有家属全在原籍没有跟随出来。这次护军使萧守义一遭了这场大祸，一入钦差行辕，就没有再出来。这种官家的事，一讲到公事方面，毫没有通融的余地，行辕那里在当日就派人来护军使衙门监印，暂行代理。萧守义的家眷全住在衙门内，至于办理移交的事，自有一般人办理。萧云程一看出了这种祸事，当时因为公事上没有牵涉到家属身上，依着田氏夫人，自知道丈夫为官清正，绝没有亏心的地方，还要在衙门中暂时等候，万一把事情解释开，不照样地可以官复原职，何至于一败涂地。可是萧云程，对于父亲的事看得很清楚，像父亲那种作风，早就知道，终有一场大祸。在这种官场中，你想这么廉洁自守，更想从自身做起，要整顿官风、肃清吏治，那不是妄想么？恐怕结怨日深，有势力的人，非要设法对付不可。何况边疆各省，尤其是和内地不同，有时办起事来，那种胆大妄为的情形，真叫人不敢信，他们真敢那么做。可是上下勾结，完全是贪赃枉法的作风，互相维护、上下齐手，你有多大力量，能把这种人全剔除净尽？何况萧云程更早听说了许多风声，无奈父亲的性情，不容自己多说话、多管他的事。从当初做县官起，一直到这些年来，就从来不许家属人等参与他所办的一切事，所以他无论在哪一任上，绝没有任用私人。亲戚故旧和一般宗族，凡是投奔了来，想谋干差事的，这位护军使全是婉言谢绝，预备一份路费，把来人打发走，所以他的衙门中，绝没有自己的亲近人。
萧云程此时竭力主张着，立时迁出护军使衙门。因为衙门中，所有的人员，平时在萧守义那种操行督励之下，丝毫不敢做一点错事。此时一旦事败，真是那有人心的，应该知道他事情冤枉，可是一般势利之徒，倒全趁了心。萧云程不愿意看他们这种无情的脸色。那位给萧守义当幕府的卞松涛，此人也是江南名士，潦倒名场，他那份性情和萧守义是差不多。他游幕到大河以北，被萧守义慕名请来，萧守义很倚为臂助。这萧云程到了这种患难的时候，一切事只有和卞松涛商量了，卞松涛也极力主张着赶紧地把家眷移出护军使衙门，只是叫他口头上一切谨慎，千万地不要发一句怨言、说一句不平话。这卞松涛也看出来，这次的事恐怕不易解脱，若不然，不能下手这么快，恐怕暗中已有有力量的人在兴风作浪。并且卞松涛比较着萧云程还爽快，当日就收拾一切，迁出了护军使衙门，他们随身所带的很是简单，不过几只箱笼、几份铺盖和萧云程随身应用的东西。这时身边只有一个老家人李福，他还是护军使萧守义的乳母之子，萧守义并不把他当作奴仆看待，这些年来，一向随在身边，现在还亏了他能够照料着一切。
离开护军使衙门之后，遂在这迪化府的东大街，找了一家客栈，暂时安身。客栈字号是全升店，客房很大，有好几十间客房，所住的多半是商人和在省城谋干差事的人。在西跨院中，正好有四间客房。搬进全升店，萧云程赶紧地设法打听父亲的情形，哪知道事情办得十分严重，那萧守义被押起来之后，任何人不准和他见面，论起来，萧守义的身份也不小了。一般同僚官吏，应该稍尽人情，可是无奈萧守义素日的人缘不佳，就为他太以的耿直，所以跟别人全是落落难和，到此时他遭了事，这般人哪还肯来过问？全愿意把萧守义去掉，免得大家平时得提防他。萧云程一打听信息，回到店房之后，不敢和母亲说，悄悄地把外面的情形，跟师爷卞松涛说了一番。卞松涛听了之后，沉吟半晌，向萧云程道：“少东，依我看来，这件事恐怕扎手得很，我们无须在省城耽搁下去，趁着尚没有多大牵连，还是赶紧脱身离开迪化府，这件事想在本省中办，恐怕无法下手。并且合省的官吏和老大人差不多全有恶感。我们在这里住下去，十分不利。我看还是早早离开省城。这件事情钦差大臣那里，他也不能擅自处治。我们赶回北京城，设法找寻门路，从部里给老大人解脱这场官司，倒可以有些把握。”
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