第十七回 篾子坡 桂王遭惨杀
2025-05-31 作者：郑证因 来源：郑证因作品集 点击：
祝晴川此时不顾什么礼貌了，往前紧走了几步，凑到平西王面前，低声说道：“王爷统率大军，掌握西南半壁，桂王君臣现在已成俘虏，王爷刚才的情形，可足以惑乱人心。请王爷细查附近的情形，王爷不赶紧振军威，恐怕军心涣散，变乱立在目前。”
此时平西王吴三桂被外面的冷风一吹，头脑也清醒了，耳中更听到祝晴川的这种报告，又回想方才见桂王的情形，平西王的面色此时由惨白中又红涨起来，身上更起了燥汗。自己赶紧振作着，不答祝晴川的话，回头仔细地向四周默查形势，看到军兵们竟是有交头接耳的。平西王吴三桂虽是听不到他们说什么，可是就知道自己要把事情弄到不可收拾，手下的将弁们对于这位桂王全有归心之意。方才自己面见桂王的那种举动，军兵们分明是生了误会之心，不禁矍然惊惧，立刻把面色一沉，向对面侍立的几位将官厉声呵斥道：“你们身为统兵将官，竟不能约束部下，怎的竟容他们交头接耳，任意私谈？赶紧传本爵之令，有敢对本爵行军大事私谈一语者，斩首示众。”那几位将官此时测不透吴三桂的心意了，他这种忽阴忽晴，形如疯狂一般，但是军令如山，哪敢不遵从他的分派？这几位将官立刻向四周守卫的军兵传下令去，叫军兵们要严守军规，不得再交头接耳、互相私语，违者立斩，四周的军兵立时镇静下来。勇士保柱也在平西王身旁低声说道：“请王驾赶紧回帐。”由祝晴川师徒以及他手下这般人拥护着平西王回转中军大帐，一般将官仍在跟随。
一进大帐后，那勇士保柱不容平西王说话，竟是回身向一般跟随的将弁们说道：“王爷十分劳累，要净面更衣歇息一刻。在缅甸兵马才投降之下，请各将各帅，统率部下严加防范，不得大意。”这种话完全出自保柱之口，王爷并没有吩咐，一干将弁们虽是愤愤不平，但是不敢惹他。将弁们本想在平西王回帐后，趁势试探平西王的心意，无奈保柱已经替平西王传下军令，谁敢不遵？只好退出大帐，各回各营。
此时保柱和祝晴川全在大帐中，像铁金生、萧泽、姚柳川可不能跟进来。可是大帐中还有平西王亲信的弁勇是伺候平西王的，保柱竟是挥手叫他们全行退出。平西王此时坐在那里心神稳定了许多，保柱却向平西王道：“王爷，今夜的事办得可实在危险太多，敝恩师刚才在后营，任意进言，颇有失礼之处。不过我师徒身受王爷的厚恩，眼中看到后营那种情形关系重大，故落失礼之罪，也要请王爷赶紧回帐。王驾身边这几个统兵将弁，对于桂王颇有归心之意，监视后营的四营兵马，不知受何人煽惑，只这短短时间内，已经全对桂王有爱戴之心。倘若此时敌人再差派他的部下布散流言，煽惑全军，只要有一处哗变起来，恐怕如野火燎原无法制止了。”平西王吴三桂此时却又恢复了平时那种跋扈的情形，立刻带怒说道：“谁敢对本爵起二心，他是找死么？”祝晴川一旁说道：“王驾，这件事关系着王驾一身的安危和全军的性命，王爷若认为所统辖的全是自己的军兵，他们绝不敢起二心。民子请王驾微服入各营探查一下，有我师徒保护王驾，谅无危险。不过请王爷可得更换一下服装，作为巡查营帐的将弁，定能叫王驾看到真实的情况了。”不要看平西王口头上那么强硬，他何尝不担心？自己现在已经投降大清国，位封平西王，统领十万大兵，掌生杀大权，但是方才见到桂王，好像是鬼按头一般，竟是不敢说话。一般军兵，颇有旧日的将弁们，难免他们对桂王有拥戴之心了。何况清廷对自己并不是十分倚重，对自己早存猜忌之心，只为兵权在手，对自己无可如何。倘若自己所领的大军，发生变故，那真是太阿倒持，授人以柄。
吴三桂对祝晴川、保柱的劝告，认为应该这么办了，立刻吩咐保柱去到外面取了一套下级将弁的服装，赶紧更换好。祝晴川师徒二人也换了军兵的服装，这师徒二人全不带自己的兵刃，各配一口腰刀，保柱却提着一只灯笼。这师徒二人一前一后地保护着平西王出了大帐，吩咐大帐附近守卫的亲兵，不得向任何人泄露王爷私查各营。
保柱在前面引领着，紧走了一阵，经过各处放哨的卡子，早早递过口令去，毫无阻挡，一直够奔后营一带。保柱在前面引领，偏着后营左侧巡查过来，一入后营，保柱把灯火熄灭，尽拣那黑暗处走。这一排营帐，是左翼统领所统带的第三营防卫之处，十几座帐篷一字横排，保柱引领着平西王吴三桂从后面转过来，走过头里两三座帐篷时，听不到什么声息。将走到第四座帐篷的后面，听得里面有一个粗声暴气的在说着话，只听他说道：“胡得胜，你的口头上可要留神些，你没听方才已经传下令来，不准私谈军情，还是少说话为是。”跟着又一个口操大河以北的口音，这人嗓音大，听得他说道：“老刘你用不着吓唬我，不用听那一套，那不过是王爷恐怕事情泄露出去，被朝廷里的探马听得信息，恐怕于自己的事有妨碍。那种情形，你还看不出来么？连王爷他本身全是天良发现，不肯难为这位大明后裔。我眼光看着，不出三天，咱们王爷定要拥护桂王从云南起兵，收复江南，这才是到了我们真正出头之日了。咱们王爷真能够这么办下去，我们落个战死疆场也值得了。何况这位桂王，虽是不走时运，可是颇得军心，尤其是他大兵所到之处，黎民百姓，没有不争着献纳粮草的。过去的失败，就为他自己兵马太少，咱们王爷能够真个地反正，十几万兵强马壮的人马，这一回大事可成。”说话间，先前那个人又阻止着这人道：“老胡，我不理你了，你大约是喝醉了。”立刻一阵脚步响，那人走出帐去。里面几句淡淡的话，平西王惊心异常，又往前转过两处营帐，所听到的完全是对于这位桂王的赞美不置。更有一般军兵们，大胆地说出，倘若自己对桂王有不利之心，他们情愿舍死地保护桂王闯出大营。每一座帐篷中全是四五十名军兵，只要有一两人这么说，立刻随声附和，全都愿意这么办。
保柱和祝晴川引领着平西王从左边转过来，把这防卫的四营的驻防之所，完全查遍，所听到的情形大致相同，对于桂王竟全起了拥戴之心。平西王愤怒异常，咬牙切齿，离开了后营一带，更往右翼暗中巡查下去，虽是也有不断谈论这段事的，可是情形比后营好得多了。平西王向保柱、祝晴川低声说道：“事情已经判明，真相果然如此。这时仗着你师徒之力，保全了本爵一切，我们不必再往别处暗中察看了。这件事我也认为刻不容缓，应该当机立断。好个不怕死的东西们，竟敢生叛离之心，这全怨他们统率的将弁故意纵容，我倒要杀一儆百了。”说话间，立刻回到中军大帐，赶紧地更换了衣服。
在这深夜间竟是传令击鼓升帐，三通鼓响过，号角连响。各营的将弁听到了中军大帐一带的号令，立刻各营的将弁一齐赶奔中军大营。平西王吴三桂立刻升帐之后，暗中令勇士保柱传话给自己亲信的两位提督，是中军左右翼的两位统领，他们每人统率着五营人马，叫他们赶紧把这十营兵马调集起来，弓上弦，刀出鞘，人披甲，马备鞍，全排成了队伍，把中军大营周围排成了兵山将海。更把平西王吴三桂自己独有的一营火器营，也全调集在中军大营四周，一杆杆抬枪排起。
这种军威壮肃，各将弁们分两行排列，在中军大帐前听令，此时那位提督杨开甲也随同着排班站立。平西王吴三桂立刻传令：“把后营监视桂王的四营人马调集起来，左右翼的仍然回本营集合候令。因为现在接到探马报告，雪山那里缅甸的伏清元帅因为莽应时投降，他竟是连夜起兵，要直攻金沙江，本爵要乘他的兵马到达在半路上，以奇兵劫击，先杀他个片甲不归。调赴后营的这四营兵马，本爵最为倚重，各营的营官又屡次地立功，所有这四营兵马，领令到指定的地点，埋伏劫击。”
这个令传下去，这中军大帐左右倚立的几位统兵将帅，全十分怀疑。因为探马是来往不断，差不多每一个时辰内全有一次报告，雪山伏清帅那里，自从派出两营人马想收拾莽应时，不料被莽应时杀得全军覆没，莽应时也率领所部人马投降清营。伏清帅正因为他本国的人马叛变，在雪山一带严守阵地，分明是要把这件事报回本国，听候国王的命令，他兵力单薄，哪敢在这时候还进兵金沙江？事先丝毫信息没有，此时突如其来地传出这种命令，真是怪事。内中很有几位平时是参赞军机，辅佐这平西王参商军情大事，可是此时平西王的面色不对，一般将帅们虽知道这件事不确，就疑心到他另有心意，所以全不敢多说话了。平西王传完了这次令后，一句话没有，坐在那里不动，手底下只翻看这几件各营中递上来的公事，一般将帅们也只好静悄悄站在那里。这道命令可传下去，直站了有半个时辰，传令官回帐向平西王报道：“四营人马已经调到左右翼，候令出发。”平西王忽然把桌案一拍，厉声呵斥：“把杨开甲这个反贼给我绑了！”所有一干将帅们没不惊慌失色的。
这时，侍立在平西王身后的祝晴川、勇士保柱，一个呛的一声宝剑出鞘，一个把紫金锥亮出来。这时弁勇们已经把这位杨提督绑上。这杨开甲本是吴三桂的亲信人，全不知他身犯何罪，平西王可是并不说出绑他的缘由，喝令推出去斩。
这时两旁侍立的将帅们，可就有说话的了，内中有一位前锋营统领，向上控背躬身说道：“杨开甲随王驾多年，转辗数千里，他很立了些汗马功劳，现在身犯何罪？王爷总得法外施仁，念他已往的功劳，饶他的无罪，卑职们全感恩不尽。”平西王微微冷笑道：“你们不必再问他所犯的军规，本爵一手把他提拔起来，想不到他竟起背叛之心，煽惑后营四营兵马，要勾结雪山伏清帅，仍然辅保桂王把本爵所率的大兵弄得瓦解冰消，有他就没有我了。谁敢阻拦军令者，与杨开甲一律同罪，斩！”这个斩字出口，军兵们已把杨开甲推出帐门，这是早吩咐好了的事，刚出帐门口，已经有人抡刀把杨开甲砍倒在帐门外，把首级削下来。
跟着左右翼一带，立刻起了一片杀声，哭嚎的声音震耳，一般将帅们听到这片凄惨声音，先前还认为是真个大营中有图谋不轨，生心叛变的，已经发动，赶到看到了平西王神色不动，这情形又不像了。跟着平西王护卫亲军的禁卫军，现在已不是华云鹏统带，华云鹏因为洪缘教川中起事，险受株连，吴三桂兵发云南，把华云鹏留在川中，现在禁卫军已换了一位邱震统领，现在禁卫军已扩充到两营。统领邱震也是早已奉到平西王的密谕，他率带着两营禁卫军悄悄地把中军大帐先行包围。这时平西王却向大帐中一般将帅们传令道：“杨开甲所统率四营兵马，全被他一人煽惑，起叛变之心。本爵受朝廷之命，戡乱边陲，险些把十万大兵断送在这匹夫之手。凡是受他煽惑的已经一律伏诛，有敢再怀异心的定以凌迟处死。”跟着有一队将弁，前面领着一大队军兵，提着十几名鲜血淋漓的人头，正是杨开甲所属的四营统带营官、副将、都司等的人头，由司刑的将弁们传示人头示威。这十几名官弁惨遭杀害还不算，后面还有大队的军兵，四个人一队，每人提着一个血淋淋的人头，环绕着中军大帐前如飞地向后跑，直奔囚禁桂王的后营。这大队的军兵提着人头过处，颈上的血把地面染上一层血腥，大帐侍立的一般将帅一个个全是变颜变色，知道此时平西王叱咤之间，就许有多少将弁做刀头之鬼。过了半个时辰，这两千多军兵，提着两千多人头才走尽，这时谁还敢道一个“不”字？满营中全是血腥气。平西王吴三桂跟着又传令：“由中军大营起，前锋后路，左右翼，自提督镇标、统领统带以及各营官弁，各归本营，各自督率所部，严守本部所辖地界，所有军兵整装备战，不见本爵令旗令箭，任凭有什么事发生，只要不侵犯该营泛所管地带，不得擅自行动，违令者斩。从当时起更令各提督、镇标、统领、统带、副参、游、都、守各将弁晓谕部下军兵，除严守阵地整装候令外，不得交头接耳，私语窃议，有敢煽惑军心者，凌迟处死，直辖将官纵容隐匿不以军法镇压者同罪。”平西王说到这就要退帐。祝晴川忽然在平西王身旁，低声说了两句话，平西王仍然稳坐那里说了声：“本爵还有令。”跟着那祝晴川又低声在平西王身边说了一阵，平西王点点头，跟着向下说道：“现在又接的密报，在川中倡乱的万善洪缘教漏网叛徒，怙恶不愎，潜入云南，尚图死灰复燃。这伙叛徒全是憨不畏法的恶人，他们依然要乘机扰乱大营，图谋不轨。各营将弁倘若发现有叛徒擅闯大营时，只严守各营阵地，多预备了弩箭手，对于这般叛徒，从不留情，格杀勿论。只是各营应该注意的提防这般叛徒放火焚烧，扰乱军心。只要肯破死命地守护本营防守之地，就是不能阻挡叛徒们出入，只要本营阵地不被扰乱移动，任凭叛徒们扰乱落到怎样结果，所有出事的各营有功无罪。可千万注意到不要擅自移动，临时慌乱惊扰。唯有今夜的情形，绝不用各营互相援应。本爵盼老弟们全要注意到，不遵守本爵的命令，虽是一片好心，可容易把本爵弄个全军覆没，任凭你居心如何正大，本爵可不能容你们了。”说到这，平西王吴三桂一摆手，这一般提督、镇标、统领、统带、副参、游、都、守，一个个此时全是一头冷汗，退出大帐外，全是长吁一口气，算是暂保活命了。
这大帐前一带，血迹斑斑，这一干将弁赶紧各自回营。军令如山，稍有差错，生死立判，军令实比国法厉害得多。试想统领十万大兵，征战边陲，若没有这种厉害的军法，实不足以镇服。一般将帅们看到杨开甲立了多少汗马功劳，依然落个刀头而死，丝毫不肯容情，谁不凛惧这平西王翻脸无情？各回营寨之后，分布手下军兵，整装备战，布置本营的几道卡子。这连营数里的阵地，布置得如同兵山将海，各营的军兵全是弓上弦，刀出鞘，如临大敌。
这时天色忽然变了，风一阵比一阵的大，那刁斗上面阵阵地发出刺耳的声音。可是十几万大兵的连营鸦雀无声，许多别的灯火，全被这一阵阵的大风吹灭，只有各营标着番号、防风雨的红灯依然在风中摆动着。
平西王吴三桂此时把禁卫军完全调集起来，禁卫军统领邱震统带直扑后面桂王囚禁之所。这时镇南侠祝晴川、勇士保柱、野人熊铁金生、天南义士萧泽、紫面金刚姚柳川，尚有镇南侠祝晴川从晴云岛带来的四名野人，这是他在晴云岛最得力的人物，平时由野人熊铁金生率领他们，这全是岀身苗疆，被祝晴川收服，在晴川派下效力，保护着平西王吴三桂来到后营。
此时后营这里，好一片惨厉的情形。这平西王吴三桂把斩杀的四营军兵人头示威各营之后，竟把这两千多人头完全送到桂王囚禁的后营前，堆在那里，堆成了一个人头山。此时又在大风中，后营中尤其是灯火不明，这种血迹模糊，阴森森如入鬼境一般。那平西王他正是要用这种手段来镇服桂王和对桂王归心的一般将官兵弁们，叫他们看到这种情形，不敢再生异心。桂王和老尚书龚彝，在今夜竟是看到吴三桂有这种举动，痛心已极。此时连王妃和小公子全聚在帐内，因为看见平西王吴三桂这种情形，对自己分明是凶多吉少，君臣父子夫妇预备个同归于尽，此时全是盛装以待。
本来吴三桂把杀戮这些军兵的人头全堆到后帐前，这分明是威胁桂王。现在吴三桂带着一群如狼似虎的禁卫军，闯进了后营，数百名军兵，把四面把守得这种威严，也真叫人胆寒。祝晴川、勇士保柱紧随平西王身旁。平西王走到了大帐附近，他就把脚步停住，不肯再往前走了。他自己知道此时要过分和桂王接近，莫名其妙就生了一种愧怍之心。他停身在那里，喝令勇士保柱，替他传话请桂王朱由榔和老尚书龚彝答话。这保柱把紫金锥亮出来，一纵身蹿到帐门口，高声向里面招呼道：“现在奉平西王王驾之命，叫他们君臣到帐外答话。”
此时连王妃也不再避忌这般人了，自知大数临头是说不过的，挺身站起。这王妃带小公子、老尚书龚彝，全跟着桂王一同走到帐篷外。平西王吴三桂，他却依然躬身说道：“现在我奉到朝廷的旨意，要请王爷君臣和王妃到北京城，我想这是王爷的心愿，正可以趁此回到北方，请王爷不要叫我吴三桂为难才好。”桂王一听吴三桂这种话，哈哈一笑道：“吴三桂，你何必跟本爵再弄这种狡猾手段？莽应时那个叛徒，事起仓促，不过一两日间的事。北京城远隔数千里，难道那满奴竟是飞仙剑侠，朝发夕至，瞬息千里么？你趁早和我说明真意，本爵已经做了你阶下囚，还能逃得出你掌握么？你何必再用这种巧语蒙蔽，是不是你叫本爵君臣，夫妇父子，在你手中做断头之鬼？”吴三桂忙说道：“王爷何必多疑，朝廷来的旨意，急如风火，我可不敢不遵。王爷只有立时启程，至于王爷的安危，只有到了北京城再讲了。”桂王回头看了看王妃、小公子、老尚书龚彝，顿足说道：“很好，吴三桂，你只要良心未死，你就敢对本爵下毒手，自有人食汝之肉，寝汝之皮。”桂王此时也实无法再和他争辩了，尤其是那勇士保柱和祝晴川，一个执着紫金锥，一个亮着宝剑，威胁在左右。平西王吴三桂把身躯往旁一闪，向桂王说道：“请王爷前行，车马全在营外，已经早预备好了。”这时，晴云岛那四个野人和野人熊铁金生，全从平西王身后转过来，还有勇士保柱，这六个人紧贴到桂王、龚彝、王妃、小公子身旁。那平西王吴三桂此时是一味地恭顺，他口中不住地说着王驾前请，王驾前请。
桂王看到他这种情形，心中想：“或许是吴三桂良心未死，尚有一分不忘旧主之意，他恐怕遭到万人的唾骂，不敢对本爵下毒手。虽是清廷已有旨意到来，一定是假话，或者他想把本爵押解到北京城，他自身不做刽子手。”一个人到了无可如何之时，稍有一丝生机，何尝不想逃得活命？桂王此次遭到兵败，实不甘心，此次只有在这般凶如野兽般的野人监视之下，往前走来，穿过后营，直往中军大帐一带往前走。吴三桂这种布置真个是厉害，各营中将弁军兵全被他威胁住了，全是各守自己的防地，各营中弓上弦，刀出鞘，人披甲，马备鞍，整装备战。从中军大帐前起，直到前锋营，足有一里多地远。桂王身旁站着两排禁卫军，贴近桂王所走的这一段路，军兵排得尤其严密，一个紧挨一个，把桂王君臣们完全遮蔽在当中。这是平西王吴三桂预先计划好的，押解桂王君臣离大营时，绝不叫别的营驻守的军兵看到桂王踪迹。往前走着，寂静无声，可是上天好似吊祭这临危履难的桂王，风比先前更大了，一阵阵地卷起来，各营中的旗杆刁斗全发出吱吱的怪声，地上的石沙被卷起来，飞扬道半空中，金沙江虽然相隔很远，江涛的声音也被风一阵阵地送过来。这座大营中，越显得一片杀气腾腾，阴森恐怖。
桂王君臣夫妇竟被监视着，一直到了大营的营门外，禁卫军的大队军兵，一直从大营前排出去。出了营门之后，哪有车辆马匹？桂王看这种情形，立时又起了疑心，立刻停住脚步回身招呼道：“吴三桂，你究竟是何居心？”但是桂王说这话时，再找吴三桂，已经不见，桂王就知道情形不好，还待喝问之间，隐隐听得一人说声：“把叛徒们绑了！”这一声命令之下，本来军兵们就紧守在桂王身旁，桂王也怒喊一声：“吴三桂，你敢对本爵下毒手么？”可是身旁这几名野人却不听他这一套，立刻如同铁爪一般把桂王的双臂抓住，倒剪着二臂把桂王绑上。
王妃看到这种情形，知道已经上了吴三桂的大当，还不如早早地在他大营中殉国一死，落个干净。王妃此时破死命向身旁一名野人腰间所插的短刀抓去，想要把短刀抱在手中，自己刎颈而亡。哪里还容得她？王妃究竟是一个妇人，没有什么力气，胳膊伸出去，早被那野人抓着，立刻被捆绑起来。尚书龚彝和小公子也全被绑上。桂王尚在高声喊骂：“好个万恶的吴三桂！你竟敢这么丧尽天良，我朱氏一家人，有什么亏负你之处？你这种卖国贼的行为，终会有人食汝之肉，寝汝之皮！”但是任凭桂王喝骂，此时双臂被人抓住，再想挣扎全不成了。王妃也想拼命地挣脱，自己一头碰死，可是想这么死全不成了，双臂也牢牢地被人抓住，哪还能挣扎？这时更听军兵后面有人高声招呼道：“反王朱由榔，我劝你不必有这种自取其辱的行为。我执掌三军，十几万人马不能被你一人断送了。本爵定要叫你魂归故土，见到十三陵而死，前面不远篾子坡就是你登程之地。朱由榔，你好好跟随着去吧！”桂王听到是吴三桂的声音，厉声喊斥道：“吴三桂！你这么对待本爵，不怕骂名千载么？”
吴三桂此时哪还顾得桂王的辱骂？在风沙阵阵中，忽然听到大营内隐隐送过来一阵阵的杀声，吴三桂立刻把保柱唤到面前道：“果不出所料，那般逆党们，竟是真敢来扰乱大营。”勇士保柱立刻答道：“王驾只管望安，时机不可错过，要趁此时赶紧把这件事了断了。那般逆党们前来，不啻自投虎口，王驾千岁不要犹疑，赶紧到篾子坡把这件事处置完了，由我与恩师二人足以保护王驾的安全。逆党们袭营，此时或许已然中了埋伏，我要率领他们回去，捉拿这般叛党。”平西王吴三桂点点头道：“现在把大营生杀权全付与你，千万要时时顾虑着我大营中的兵马，要警戒着一干将弁，只不准他们妄动一步，违者立斩。只要把这件事料理完了，本爵自有厚赏，快快去吧！”勇士保柱立刻答应了声：“领命。”他带着野人熊铁金生、天南义士萧泽、紫面金刚姚柳川和那四名野人反扑回大营。平西王吴三桂可不敢迟延，立刻督率着禁卫军，两千名兵马，拥簇着桂王君臣们直奔篾子坡。现在任凭桂王君臣们怎样喝骂，风也太大，那吴三桂哪还听得见？镇南侠祝晴川，更不叫平西王贴近了身遭大难的桂王君臣们。
篾子坡是离开大营只有半里地远，一段极荒凉的野岭下。前站的军兵早已如飞地驰去，在篾子坡布置了防卫把守。篾子坡前是一片荒凉的旷地，遍生野草，四周全有林木围绕着。那军兵们早已分派好，围着篾子坡左右前后。岭头上树林完全安置了哨卡，更有十二杆抬枪分散四周，枪口冲着外。不大的工夫，把桂王君臣夫妇拥到篾子坡前。
这一带就是火把全点不起来了，风太大，只有二十几盏号灯，勉强地分配到四周，军兵还是竭力地在挡着风，不叫灯熄灭，但是这二十几盏灯笼，依然是倏明倏暗。赶到把桂王君臣夫妇押进了篾子坡前，那吴三桂已经被祝晴川保护着上了岭头，在山坡上面一队军兵保护着，祝晴川仗剑立在身旁。桂王一到篾子坡前，哪里有车马？就知道吴三桂对自己非下毒手不可了。桂王见尚书龚彝老泪涟涟，王妃不住哭泣，小公子面色惨白，桂王不禁仰天狂笑。这时看到吴三桂高坐在山岭上面的一块石头上，身边一队弓上弦刀出鞘的军兵，和那利欲熏心、忘却本来面目的祝晴川，威风凛凛地保护在他身旁。桂王向老尚书龚彝招呼了声：“老师，到现在不必痛心了。我君臣落在吴三桂之手，这是岀我意外的事。我起兵十余年间，一半固然是为的恢复我大明江山，一半也为的是黎民百姓呻吟痛楚在满族铁蹄之下，想救黎民出于水深火热，为我大明恢复江山。只是天绝我，壮志未酬，我总想着战死疆场，死于满族之手，万也没想到落在这一个奸贼手中，他为了妖姬陈圆圆钻刀山，喝血酒，剃发易服，请清兵入关，虽则逐走李闯，竟把大明江山断送在异族之手。他这种罪名已经是遗臭万年，现在更要把我君臣屠戮，老尚书你还痛心什么？”说到这，桂王更抬起头来，向上高声招呼道：“吴三桂！本爵想不到你竟这么丧心病狂，现在我也不必辱骂你这反复无常的小人了。吴三桂，你倘若还念得我朱由榔对你无仇无怨，请你赐我一杯毒酒，叫我朱由榔落个全尸吧！”吴三桂刚要答话时，那个小公子年只十一岁，他竟禀赋着一股子烈气，在这种军威震慑之下，竟是高声喝骂：“吴三桂！你这个老匹夫，丧尽天良，灭绝人性，你哪一点是为国为民？像你这种荒淫无道、万恶的奸贼，终归要落个挫骨扬灰，死无葬身之地。我一家人虽则死在你手，尚还落个为国为民。我死后一家人阴魂不散，也不会离开你身旁，定要你这老贼的狗命！”那吴三桂此时被这么骂着，他竟是忘了发布命令。那助纣为虐的祝晴川，竟在平西王的身旁说道：“王驾，还不赶紧发令行刑等什么？大营中逆党侵入，还待王驾回去震慑，再容这反王多说话，也恐怕军心被他摇动。”吴三桂立时往起一站，向下说道：“朱由榔，本爵对你这种无理的情形，一再容忍。只是本爵现在归附清廷，只有效忠于他。现在你既然要求本爵给你个全尸，不过毒酒预备不及，本爵叫你落个如愿而死吧。”吴三桂立刻喝令手下的军兵，立刻把弓弦摘下来，下去行刑。这般军兵奉命之下，八个人提着弓弦如飞跑下山坡，但是到了桂王君臣们面前，迟疑不动，他们竟不忍动手了。镇南侠一看这种情形不好，他竟高声喝道：“王爷的命令，有敢迟疑、不遵命奉行者，立刻乱刃分尸！”他从山坡上一纵身竟是蹿了下来，宝剑挥动之下，可叹这八名军兵，无故地遭到祝晴川的毒手，眨眼间全被斩杀。立时又由禁卫军统领邱震亲自喝令八名军兵立刻行刑。此时是四名军兵照顾一个人，两人抓住臂膀，两名用弓弦执行绞刑。
现在平西王率领的禁卫军，这可是他统率的军兵中最信任的队伍，并且他拿那西南数省民脂民膏，来养这般死党。他这禁卫军比较别的队伍最是耗费粮饷，这禁卫军吃的和服装，全和别的大部队不同，每月每人更领双饷。从一入川以来，十分倚重他这禁卫军，直到兵伐云南，把禁卫军的编制又扩大了。哪想到此时桂王夫妇父子君臣遭害之下，凡是四周守卫离着稍近的这般禁卫军，一个个全不忍看了，内中更有几十名掩面而泣。
这时那风一阵比一阵大，刮得天昏地暗，星斗无光，可叹桂王等竟在这时毙命在篾子坡下。那平西王吴三桂他本想把桂王绞毙后，仍然用他首级号令全军，但是看到内中这数十名军兵竟是不惧他的军法厉害，掩面而泣。那祝晴川说声：“王驾可要镇压军心，这种情形可了不得！”平西王愤怒着说道：“反王已经毙命，本爵还有什么可怕？万恶的死囚们，受我平日的优厚待遇，竟敢这样，惑乱我军心，难道我就不能惩治他们么？”立刻呼唤禁卫军统领邱震，把桂王夫妇等的尸首草草地掩埋。跟着又向统领邱震道：“本爵统领大兵，平定边陲，有功则赏，有罪则罚，言出法随，从来没有亲疏远近。邱震，难道你双目自己盲，看不见你手下所带军兵这种情形，难道你也敢对本爵生异心么？”
平西王说话间，那镇南侠祝晴川把宝剑往上一举，跃跃欲试，那情形，只要平西王话一出口，他立时把统领斩杀。吓得统领邱震汗流浃背，口中连忙说：“卑职不敢，卑职以死报王驾，绝不敢生二心。”平西王说了声：“好，你尚有人心。你把这群死囚们赶紧给我乱刃分尸，看他们哪个还敢对本爵起叛乱之心？”这禁卫军统领邱震竟在这风沙滚滚中，率领着二百名最得力的军兵，把刑场周边这些禁卫军们，如同劈瓜切菜，砍杀起来。眨眼间，把贴近刑场二百名禁卫军，完全砍杀尽净。平西王吴三桂更喝令“分尸示警，传示各营”。这二百名军兵死得好惨，尸首全被砍得一段一段的。统领邱震令军兵们用枪尖子挑起人头和四肢，立刻喝令速回大营。
此时平西王吴三桂被外面的冷风一吹，头脑也清醒了，耳中更听到祝晴川的这种报告，又回想方才见桂王的情形，平西王的面色此时由惨白中又红涨起来，身上更起了燥汗。自己赶紧振作着，不答祝晴川的话，回头仔细地向四周默查形势，看到军兵们竟是有交头接耳的。平西王吴三桂虽是听不到他们说什么，可是就知道自己要把事情弄到不可收拾，手下的将弁们对于这位桂王全有归心之意。方才自己面见桂王的那种举动，军兵们分明是生了误会之心，不禁矍然惊惧，立刻把面色一沉，向对面侍立的几位将官厉声呵斥道：“你们身为统兵将官，竟不能约束部下，怎的竟容他们交头接耳，任意私谈？赶紧传本爵之令，有敢对本爵行军大事私谈一语者，斩首示众。”那几位将官此时测不透吴三桂的心意了，他这种忽阴忽晴，形如疯狂一般，但是军令如山，哪敢不遵从他的分派？这几位将官立刻向四周守卫的军兵传下令去，叫军兵们要严守军规，不得再交头接耳、互相私语，违者立斩，四周的军兵立时镇静下来。勇士保柱也在平西王身旁低声说道：“请王驾赶紧回帐。”由祝晴川师徒以及他手下这般人拥护着平西王回转中军大帐，一般将官仍在跟随。
一进大帐后，那勇士保柱不容平西王说话，竟是回身向一般跟随的将弁们说道：“王爷十分劳累，要净面更衣歇息一刻。在缅甸兵马才投降之下，请各将各帅，统率部下严加防范，不得大意。”这种话完全出自保柱之口，王爷并没有吩咐，一干将弁们虽是愤愤不平，但是不敢惹他。将弁们本想在平西王回帐后，趁势试探平西王的心意，无奈保柱已经替平西王传下军令，谁敢不遵？只好退出大帐，各回各营。
此时保柱和祝晴川全在大帐中，像铁金生、萧泽、姚柳川可不能跟进来。可是大帐中还有平西王亲信的弁勇是伺候平西王的，保柱竟是挥手叫他们全行退出。平西王此时坐在那里心神稳定了许多，保柱却向平西王道：“王爷，今夜的事办得可实在危险太多，敝恩师刚才在后营，任意进言，颇有失礼之处。不过我师徒身受王爷的厚恩，眼中看到后营那种情形关系重大，故落失礼之罪，也要请王爷赶紧回帐。王驾身边这几个统兵将弁，对于桂王颇有归心之意，监视后营的四营兵马，不知受何人煽惑，只这短短时间内，已经全对桂王有爱戴之心。倘若此时敌人再差派他的部下布散流言，煽惑全军，只要有一处哗变起来，恐怕如野火燎原无法制止了。”平西王吴三桂此时却又恢复了平时那种跋扈的情形，立刻带怒说道：“谁敢对本爵起二心，他是找死么？”祝晴川一旁说道：“王驾，这件事关系着王驾一身的安危和全军的性命，王爷若认为所统辖的全是自己的军兵，他们绝不敢起二心。民子请王驾微服入各营探查一下，有我师徒保护王驾，谅无危险。不过请王爷可得更换一下服装，作为巡查营帐的将弁，定能叫王驾看到真实的情况了。”不要看平西王口头上那么强硬，他何尝不担心？自己现在已经投降大清国，位封平西王，统领十万大兵，掌生杀大权，但是方才见到桂王，好像是鬼按头一般，竟是不敢说话。一般军兵，颇有旧日的将弁们，难免他们对桂王有拥戴之心了。何况清廷对自己并不是十分倚重，对自己早存猜忌之心，只为兵权在手，对自己无可如何。倘若自己所领的大军，发生变故，那真是太阿倒持，授人以柄。
吴三桂对祝晴川、保柱的劝告，认为应该这么办了，立刻吩咐保柱去到外面取了一套下级将弁的服装，赶紧更换好。祝晴川师徒二人也换了军兵的服装，这师徒二人全不带自己的兵刃，各配一口腰刀，保柱却提着一只灯笼。这师徒二人一前一后地保护着平西王出了大帐，吩咐大帐附近守卫的亲兵，不得向任何人泄露王爷私查各营。
保柱在前面引领着，紧走了一阵，经过各处放哨的卡子，早早递过口令去，毫无阻挡，一直够奔后营一带。保柱在前面引领，偏着后营左侧巡查过来，一入后营，保柱把灯火熄灭，尽拣那黑暗处走。这一排营帐，是左翼统领所统带的第三营防卫之处，十几座帐篷一字横排，保柱引领着平西王吴三桂从后面转过来，走过头里两三座帐篷时，听不到什么声息。将走到第四座帐篷的后面，听得里面有一个粗声暴气的在说着话，只听他说道：“胡得胜，你的口头上可要留神些，你没听方才已经传下令来，不准私谈军情，还是少说话为是。”跟着又一个口操大河以北的口音，这人嗓音大，听得他说道：“老刘你用不着吓唬我，不用听那一套，那不过是王爷恐怕事情泄露出去，被朝廷里的探马听得信息，恐怕于自己的事有妨碍。那种情形，你还看不出来么？连王爷他本身全是天良发现，不肯难为这位大明后裔。我眼光看着，不出三天，咱们王爷定要拥护桂王从云南起兵，收复江南，这才是到了我们真正出头之日了。咱们王爷真能够这么办下去，我们落个战死疆场也值得了。何况这位桂王，虽是不走时运，可是颇得军心，尤其是他大兵所到之处，黎民百姓，没有不争着献纳粮草的。过去的失败，就为他自己兵马太少，咱们王爷能够真个地反正，十几万兵强马壮的人马，这一回大事可成。”说话间，先前那个人又阻止着这人道：“老胡，我不理你了，你大约是喝醉了。”立刻一阵脚步响，那人走出帐去。里面几句淡淡的话，平西王惊心异常，又往前转过两处营帐，所听到的完全是对于这位桂王的赞美不置。更有一般军兵们，大胆地说出，倘若自己对桂王有不利之心，他们情愿舍死地保护桂王闯出大营。每一座帐篷中全是四五十名军兵，只要有一两人这么说，立刻随声附和，全都愿意这么办。
保柱和祝晴川引领着平西王从左边转过来，把这防卫的四营的驻防之所，完全查遍，所听到的情形大致相同，对于桂王竟全起了拥戴之心。平西王愤怒异常，咬牙切齿，离开了后营一带，更往右翼暗中巡查下去，虽是也有不断谈论这段事的，可是情形比后营好得多了。平西王向保柱、祝晴川低声说道：“事情已经判明，真相果然如此。这时仗着你师徒之力，保全了本爵一切，我们不必再往别处暗中察看了。这件事我也认为刻不容缓，应该当机立断。好个不怕死的东西们，竟敢生叛离之心，这全怨他们统率的将弁故意纵容，我倒要杀一儆百了。”说话间，立刻回到中军大帐，赶紧地更换了衣服。
在这深夜间竟是传令击鼓升帐，三通鼓响过，号角连响。各营的将弁听到了中军大帐一带的号令，立刻各营的将弁一齐赶奔中军大营。平西王吴三桂立刻升帐之后，暗中令勇士保柱传话给自己亲信的两位提督，是中军左右翼的两位统领，他们每人统率着五营人马，叫他们赶紧把这十营兵马调集起来，弓上弦，刀出鞘，人披甲，马备鞍，全排成了队伍，把中军大营周围排成了兵山将海。更把平西王吴三桂自己独有的一营火器营，也全调集在中军大营四周，一杆杆抬枪排起。
这种军威壮肃，各将弁们分两行排列，在中军大帐前听令，此时那位提督杨开甲也随同着排班站立。平西王吴三桂立刻传令：“把后营监视桂王的四营人马调集起来，左右翼的仍然回本营集合候令。因为现在接到探马报告，雪山那里缅甸的伏清元帅因为莽应时投降，他竟是连夜起兵，要直攻金沙江，本爵要乘他的兵马到达在半路上，以奇兵劫击，先杀他个片甲不归。调赴后营的这四营兵马，本爵最为倚重，各营的营官又屡次地立功，所有这四营兵马，领令到指定的地点，埋伏劫击。”
这个令传下去，这中军大帐左右倚立的几位统兵将帅，全十分怀疑。因为探马是来往不断，差不多每一个时辰内全有一次报告，雪山伏清帅那里，自从派出两营人马想收拾莽应时，不料被莽应时杀得全军覆没，莽应时也率领所部人马投降清营。伏清帅正因为他本国的人马叛变，在雪山一带严守阵地，分明是要把这件事报回本国，听候国王的命令，他兵力单薄，哪敢在这时候还进兵金沙江？事先丝毫信息没有，此时突如其来地传出这种命令，真是怪事。内中很有几位平时是参赞军机，辅佐这平西王参商军情大事，可是此时平西王的面色不对，一般将帅们虽知道这件事不确，就疑心到他另有心意，所以全不敢多说话了。平西王传完了这次令后，一句话没有，坐在那里不动，手底下只翻看这几件各营中递上来的公事，一般将帅们也只好静悄悄站在那里。这道命令可传下去，直站了有半个时辰，传令官回帐向平西王报道：“四营人马已经调到左右翼，候令出发。”平西王忽然把桌案一拍，厉声呵斥：“把杨开甲这个反贼给我绑了！”所有一干将帅们没不惊慌失色的。
这时，侍立在平西王身后的祝晴川、勇士保柱，一个呛的一声宝剑出鞘，一个把紫金锥亮出来。这时弁勇们已经把这位杨提督绑上。这杨开甲本是吴三桂的亲信人，全不知他身犯何罪，平西王可是并不说出绑他的缘由，喝令推出去斩。
这时两旁侍立的将帅们，可就有说话的了，内中有一位前锋营统领，向上控背躬身说道：“杨开甲随王驾多年，转辗数千里，他很立了些汗马功劳，现在身犯何罪？王爷总得法外施仁，念他已往的功劳，饶他的无罪，卑职们全感恩不尽。”平西王微微冷笑道：“你们不必再问他所犯的军规，本爵一手把他提拔起来，想不到他竟起背叛之心，煽惑后营四营兵马，要勾结雪山伏清帅，仍然辅保桂王把本爵所率的大兵弄得瓦解冰消，有他就没有我了。谁敢阻拦军令者，与杨开甲一律同罪，斩！”这个斩字出口，军兵们已把杨开甲推出帐门，这是早吩咐好了的事，刚出帐门口，已经有人抡刀把杨开甲砍倒在帐门外，把首级削下来。
跟着左右翼一带，立刻起了一片杀声，哭嚎的声音震耳，一般将帅们听到这片凄惨声音，先前还认为是真个大营中有图谋不轨，生心叛变的，已经发动，赶到看到了平西王神色不动，这情形又不像了。跟着平西王护卫亲军的禁卫军，现在已不是华云鹏统带，华云鹏因为洪缘教川中起事，险受株连，吴三桂兵发云南，把华云鹏留在川中，现在禁卫军已换了一位邱震统领，现在禁卫军已扩充到两营。统领邱震也是早已奉到平西王的密谕，他率带着两营禁卫军悄悄地把中军大帐先行包围。这时平西王却向大帐中一般将帅们传令道：“杨开甲所统率四营兵马，全被他一人煽惑，起叛变之心。本爵受朝廷之命，戡乱边陲，险些把十万大兵断送在这匹夫之手。凡是受他煽惑的已经一律伏诛，有敢再怀异心的定以凌迟处死。”跟着有一队将弁，前面领着一大队军兵，提着十几名鲜血淋漓的人头，正是杨开甲所属的四营统带营官、副将、都司等的人头，由司刑的将弁们传示人头示威。这十几名官弁惨遭杀害还不算，后面还有大队的军兵，四个人一队，每人提着一个血淋淋的人头，环绕着中军大帐前如飞地向后跑，直奔囚禁桂王的后营。这大队的军兵提着人头过处，颈上的血把地面染上一层血腥，大帐侍立的一般将帅一个个全是变颜变色，知道此时平西王叱咤之间，就许有多少将弁做刀头之鬼。过了半个时辰，这两千多军兵，提着两千多人头才走尽，这时谁还敢道一个“不”字？满营中全是血腥气。平西王吴三桂跟着又传令：“由中军大营起，前锋后路，左右翼，自提督镇标、统领统带以及各营官弁，各归本营，各自督率所部，严守本部所辖地界，所有军兵整装备战，不见本爵令旗令箭，任凭有什么事发生，只要不侵犯该营泛所管地带，不得擅自行动，违令者斩。从当时起更令各提督、镇标、统领、统带、副参、游、都、守各将弁晓谕部下军兵，除严守阵地整装候令外，不得交头接耳，私语窃议，有敢煽惑军心者，凌迟处死，直辖将官纵容隐匿不以军法镇压者同罪。”平西王说到这就要退帐。祝晴川忽然在平西王身旁，低声说了两句话，平西王仍然稳坐那里说了声：“本爵还有令。”跟着那祝晴川又低声在平西王身边说了一阵，平西王点点头，跟着向下说道：“现在又接的密报，在川中倡乱的万善洪缘教漏网叛徒，怙恶不愎，潜入云南，尚图死灰复燃。这伙叛徒全是憨不畏法的恶人，他们依然要乘机扰乱大营，图谋不轨。各营将弁倘若发现有叛徒擅闯大营时，只严守各营阵地，多预备了弩箭手，对于这般叛徒，从不留情，格杀勿论。只是各营应该注意的提防这般叛徒放火焚烧，扰乱军心。只要肯破死命地守护本营防守之地，就是不能阻挡叛徒们出入，只要本营阵地不被扰乱移动，任凭叛徒们扰乱落到怎样结果，所有出事的各营有功无罪。可千万注意到不要擅自移动，临时慌乱惊扰。唯有今夜的情形，绝不用各营互相援应。本爵盼老弟们全要注意到，不遵守本爵的命令，虽是一片好心，可容易把本爵弄个全军覆没，任凭你居心如何正大，本爵可不能容你们了。”说到这，平西王吴三桂一摆手，这一般提督、镇标、统领、统带、副参、游、都、守，一个个此时全是一头冷汗，退出大帐外，全是长吁一口气，算是暂保活命了。
这大帐前一带，血迹斑斑，这一干将弁赶紧各自回营。军令如山，稍有差错，生死立判，军令实比国法厉害得多。试想统领十万大兵，征战边陲，若没有这种厉害的军法，实不足以镇服。一般将帅们看到杨开甲立了多少汗马功劳，依然落个刀头而死，丝毫不肯容情，谁不凛惧这平西王翻脸无情？各回营寨之后，分布手下军兵，整装备战，布置本营的几道卡子。这连营数里的阵地，布置得如同兵山将海，各营的军兵全是弓上弦，刀出鞘，如临大敌。
这时天色忽然变了，风一阵比一阵的大，那刁斗上面阵阵地发出刺耳的声音。可是十几万大兵的连营鸦雀无声，许多别的灯火，全被这一阵阵的大风吹灭，只有各营标着番号、防风雨的红灯依然在风中摆动着。
平西王吴三桂此时把禁卫军完全调集起来，禁卫军统领邱震统带直扑后面桂王囚禁之所。这时镇南侠祝晴川、勇士保柱、野人熊铁金生、天南义士萧泽、紫面金刚姚柳川，尚有镇南侠祝晴川从晴云岛带来的四名野人，这是他在晴云岛最得力的人物，平时由野人熊铁金生率领他们，这全是岀身苗疆，被祝晴川收服，在晴川派下效力，保护着平西王吴三桂来到后营。
此时后营这里，好一片惨厉的情形。这平西王吴三桂把斩杀的四营军兵人头示威各营之后，竟把这两千多人头完全送到桂王囚禁的后营前，堆在那里，堆成了一个人头山。此时又在大风中，后营中尤其是灯火不明，这种血迹模糊，阴森森如入鬼境一般。那平西王他正是要用这种手段来镇服桂王和对桂王归心的一般将官兵弁们，叫他们看到这种情形，不敢再生异心。桂王和老尚书龚彝，在今夜竟是看到吴三桂有这种举动，痛心已极。此时连王妃和小公子全聚在帐内，因为看见平西王吴三桂这种情形，对自己分明是凶多吉少，君臣父子夫妇预备个同归于尽，此时全是盛装以待。
本来吴三桂把杀戮这些军兵的人头全堆到后帐前，这分明是威胁桂王。现在吴三桂带着一群如狼似虎的禁卫军，闯进了后营，数百名军兵，把四面把守得这种威严，也真叫人胆寒。祝晴川、勇士保柱紧随平西王身旁。平西王走到了大帐附近，他就把脚步停住，不肯再往前走了。他自己知道此时要过分和桂王接近，莫名其妙就生了一种愧怍之心。他停身在那里，喝令勇士保柱，替他传话请桂王朱由榔和老尚书龚彝答话。这保柱把紫金锥亮出来，一纵身蹿到帐门口，高声向里面招呼道：“现在奉平西王王驾之命，叫他们君臣到帐外答话。”
此时连王妃也不再避忌这般人了，自知大数临头是说不过的，挺身站起。这王妃带小公子、老尚书龚彝，全跟着桂王一同走到帐篷外。平西王吴三桂，他却依然躬身说道：“现在我奉到朝廷的旨意，要请王爷君臣和王妃到北京城，我想这是王爷的心愿，正可以趁此回到北方，请王爷不要叫我吴三桂为难才好。”桂王一听吴三桂这种话，哈哈一笑道：“吴三桂，你何必跟本爵再弄这种狡猾手段？莽应时那个叛徒，事起仓促，不过一两日间的事。北京城远隔数千里，难道那满奴竟是飞仙剑侠，朝发夕至，瞬息千里么？你趁早和我说明真意，本爵已经做了你阶下囚，还能逃得出你掌握么？你何必再用这种巧语蒙蔽，是不是你叫本爵君臣，夫妇父子，在你手中做断头之鬼？”吴三桂忙说道：“王爷何必多疑，朝廷来的旨意，急如风火，我可不敢不遵。王爷只有立时启程，至于王爷的安危，只有到了北京城再讲了。”桂王回头看了看王妃、小公子、老尚书龚彝，顿足说道：“很好，吴三桂，你只要良心未死，你就敢对本爵下毒手，自有人食汝之肉，寝汝之皮。”桂王此时也实无法再和他争辩了，尤其是那勇士保柱和祝晴川，一个执着紫金锥，一个亮着宝剑，威胁在左右。平西王吴三桂把身躯往旁一闪，向桂王说道：“请王爷前行，车马全在营外，已经早预备好了。”这时，晴云岛那四个野人和野人熊铁金生，全从平西王身后转过来，还有勇士保柱，这六个人紧贴到桂王、龚彝、王妃、小公子身旁。那平西王吴三桂此时是一味地恭顺，他口中不住地说着王驾前请，王驾前请。
桂王看到他这种情形，心中想：“或许是吴三桂良心未死，尚有一分不忘旧主之意，他恐怕遭到万人的唾骂，不敢对本爵下毒手。虽是清廷已有旨意到来，一定是假话，或者他想把本爵押解到北京城，他自身不做刽子手。”一个人到了无可如何之时，稍有一丝生机，何尝不想逃得活命？桂王此次遭到兵败，实不甘心，此次只有在这般凶如野兽般的野人监视之下，往前走来，穿过后营，直往中军大帐一带往前走。吴三桂这种布置真个是厉害，各营中将弁军兵全被他威胁住了，全是各守自己的防地，各营中弓上弦，刀出鞘，人披甲，马备鞍，整装备战。从中军大帐前起，直到前锋营，足有一里多地远。桂王身旁站着两排禁卫军，贴近桂王所走的这一段路，军兵排得尤其严密，一个紧挨一个，把桂王君臣们完全遮蔽在当中。这是平西王吴三桂预先计划好的，押解桂王君臣离大营时，绝不叫别的营驻守的军兵看到桂王踪迹。往前走着，寂静无声，可是上天好似吊祭这临危履难的桂王，风比先前更大了，一阵阵地卷起来，各营中的旗杆刁斗全发出吱吱的怪声，地上的石沙被卷起来，飞扬道半空中，金沙江虽然相隔很远，江涛的声音也被风一阵阵地送过来。这座大营中，越显得一片杀气腾腾，阴森恐怖。
桂王君臣夫妇竟被监视着，一直到了大营的营门外，禁卫军的大队军兵，一直从大营前排出去。出了营门之后，哪有车辆马匹？桂王看这种情形，立时又起了疑心，立刻停住脚步回身招呼道：“吴三桂，你究竟是何居心？”但是桂王说这话时，再找吴三桂，已经不见，桂王就知道情形不好，还待喝问之间，隐隐听得一人说声：“把叛徒们绑了！”这一声命令之下，本来军兵们就紧守在桂王身旁，桂王也怒喊一声：“吴三桂，你敢对本爵下毒手么？”可是身旁这几名野人却不听他这一套，立刻如同铁爪一般把桂王的双臂抓住，倒剪着二臂把桂王绑上。
王妃看到这种情形，知道已经上了吴三桂的大当，还不如早早地在他大营中殉国一死，落个干净。王妃此时破死命向身旁一名野人腰间所插的短刀抓去，想要把短刀抱在手中，自己刎颈而亡。哪里还容得她？王妃究竟是一个妇人，没有什么力气，胳膊伸出去，早被那野人抓着，立刻被捆绑起来。尚书龚彝和小公子也全被绑上。桂王尚在高声喊骂：“好个万恶的吴三桂！你竟敢这么丧尽天良，我朱氏一家人，有什么亏负你之处？你这种卖国贼的行为，终会有人食汝之肉，寝汝之皮！”但是任凭桂王喝骂，此时双臂被人抓住，再想挣扎全不成了。王妃也想拼命地挣脱，自己一头碰死，可是想这么死全不成了，双臂也牢牢地被人抓住，哪还能挣扎？这时更听军兵后面有人高声招呼道：“反王朱由榔，我劝你不必有这种自取其辱的行为。我执掌三军，十几万人马不能被你一人断送了。本爵定要叫你魂归故土，见到十三陵而死，前面不远篾子坡就是你登程之地。朱由榔，你好好跟随着去吧！”桂王听到是吴三桂的声音，厉声喊斥道：“吴三桂！你这么对待本爵，不怕骂名千载么？”
吴三桂此时哪还顾得桂王的辱骂？在风沙阵阵中，忽然听到大营内隐隐送过来一阵阵的杀声，吴三桂立刻把保柱唤到面前道：“果不出所料，那般逆党们，竟是真敢来扰乱大营。”勇士保柱立刻答道：“王驾只管望安，时机不可错过，要趁此时赶紧把这件事了断了。那般逆党们前来，不啻自投虎口，王驾千岁不要犹疑，赶紧到篾子坡把这件事处置完了，由我与恩师二人足以保护王驾的安全。逆党们袭营，此时或许已然中了埋伏，我要率领他们回去，捉拿这般叛党。”平西王吴三桂点点头道：“现在把大营生杀权全付与你，千万要时时顾虑着我大营中的兵马，要警戒着一干将弁，只不准他们妄动一步，违者立斩。只要把这件事料理完了，本爵自有厚赏，快快去吧！”勇士保柱立刻答应了声：“领命。”他带着野人熊铁金生、天南义士萧泽、紫面金刚姚柳川和那四名野人反扑回大营。平西王吴三桂可不敢迟延，立刻督率着禁卫军，两千名兵马，拥簇着桂王君臣们直奔篾子坡。现在任凭桂王君臣们怎样喝骂，风也太大，那吴三桂哪还听得见？镇南侠祝晴川，更不叫平西王贴近了身遭大难的桂王君臣们。
篾子坡是离开大营只有半里地远，一段极荒凉的野岭下。前站的军兵早已如飞地驰去，在篾子坡布置了防卫把守。篾子坡前是一片荒凉的旷地，遍生野草，四周全有林木围绕着。那军兵们早已分派好，围着篾子坡左右前后。岭头上树林完全安置了哨卡，更有十二杆抬枪分散四周，枪口冲着外。不大的工夫，把桂王君臣夫妇拥到篾子坡前。
这一带就是火把全点不起来了，风太大，只有二十几盏号灯，勉强地分配到四周，军兵还是竭力地在挡着风，不叫灯熄灭，但是这二十几盏灯笼，依然是倏明倏暗。赶到把桂王君臣夫妇押进了篾子坡前，那吴三桂已经被祝晴川保护着上了岭头，在山坡上面一队军兵保护着，祝晴川仗剑立在身旁。桂王一到篾子坡前，哪里有车马？就知道吴三桂对自己非下毒手不可了。桂王见尚书龚彝老泪涟涟，王妃不住哭泣，小公子面色惨白，桂王不禁仰天狂笑。这时看到吴三桂高坐在山岭上面的一块石头上，身边一队弓上弦刀出鞘的军兵，和那利欲熏心、忘却本来面目的祝晴川，威风凛凛地保护在他身旁。桂王向老尚书龚彝招呼了声：“老师，到现在不必痛心了。我君臣落在吴三桂之手，这是岀我意外的事。我起兵十余年间，一半固然是为的恢复我大明江山，一半也为的是黎民百姓呻吟痛楚在满族铁蹄之下，想救黎民出于水深火热，为我大明恢复江山。只是天绝我，壮志未酬，我总想着战死疆场，死于满族之手，万也没想到落在这一个奸贼手中，他为了妖姬陈圆圆钻刀山，喝血酒，剃发易服，请清兵入关，虽则逐走李闯，竟把大明江山断送在异族之手。他这种罪名已经是遗臭万年，现在更要把我君臣屠戮，老尚书你还痛心什么？”说到这，桂王更抬起头来，向上高声招呼道：“吴三桂！本爵想不到你竟这么丧心病狂，现在我也不必辱骂你这反复无常的小人了。吴三桂，你倘若还念得我朱由榔对你无仇无怨，请你赐我一杯毒酒，叫我朱由榔落个全尸吧！”吴三桂刚要答话时，那个小公子年只十一岁，他竟禀赋着一股子烈气，在这种军威震慑之下，竟是高声喝骂：“吴三桂！你这个老匹夫，丧尽天良，灭绝人性，你哪一点是为国为民？像你这种荒淫无道、万恶的奸贼，终归要落个挫骨扬灰，死无葬身之地。我一家人虽则死在你手，尚还落个为国为民。我死后一家人阴魂不散，也不会离开你身旁，定要你这老贼的狗命！”那吴三桂此时被这么骂着，他竟是忘了发布命令。那助纣为虐的祝晴川，竟在平西王的身旁说道：“王驾，还不赶紧发令行刑等什么？大营中逆党侵入，还待王驾回去震慑，再容这反王多说话，也恐怕军心被他摇动。”吴三桂立时往起一站，向下说道：“朱由榔，本爵对你这种无理的情形，一再容忍。只是本爵现在归附清廷，只有效忠于他。现在你既然要求本爵给你个全尸，不过毒酒预备不及，本爵叫你落个如愿而死吧。”吴三桂立刻喝令手下的军兵，立刻把弓弦摘下来，下去行刑。这般军兵奉命之下，八个人提着弓弦如飞跑下山坡，但是到了桂王君臣们面前，迟疑不动，他们竟不忍动手了。镇南侠一看这种情形不好，他竟高声喝道：“王爷的命令，有敢迟疑、不遵命奉行者，立刻乱刃分尸！”他从山坡上一纵身竟是蹿了下来，宝剑挥动之下，可叹这八名军兵，无故地遭到祝晴川的毒手，眨眼间全被斩杀。立时又由禁卫军统领邱震亲自喝令八名军兵立刻行刑。此时是四名军兵照顾一个人，两人抓住臂膀，两名用弓弦执行绞刑。
现在平西王率领的禁卫军，这可是他统率的军兵中最信任的队伍，并且他拿那西南数省民脂民膏，来养这般死党。他这禁卫军比较别的队伍最是耗费粮饷，这禁卫军吃的和服装，全和别的大部队不同，每月每人更领双饷。从一入川以来，十分倚重他这禁卫军，直到兵伐云南，把禁卫军的编制又扩大了。哪想到此时桂王夫妇父子君臣遭害之下，凡是四周守卫离着稍近的这般禁卫军，一个个全不忍看了，内中更有几十名掩面而泣。
这时那风一阵比一阵大，刮得天昏地暗，星斗无光，可叹桂王等竟在这时毙命在篾子坡下。那平西王吴三桂他本想把桂王绞毙后，仍然用他首级号令全军，但是看到内中这数十名军兵竟是不惧他的军法厉害，掩面而泣。那祝晴川说声：“王驾可要镇压军心，这种情形可了不得！”平西王愤怒着说道：“反王已经毙命，本爵还有什么可怕？万恶的死囚们，受我平日的优厚待遇，竟敢这样，惑乱我军心，难道我就不能惩治他们么？”立刻呼唤禁卫军统领邱震，把桂王夫妇等的尸首草草地掩埋。跟着又向统领邱震道：“本爵统领大兵，平定边陲，有功则赏，有罪则罚，言出法随，从来没有亲疏远近。邱震，难道你双目自己盲，看不见你手下所带军兵这种情形，难道你也敢对本爵生异心么？”
平西王说话间，那镇南侠祝晴川把宝剑往上一举，跃跃欲试，那情形，只要平西王话一出口，他立时把统领斩杀。吓得统领邱震汗流浃背，口中连忙说：“卑职不敢，卑职以死报王驾，绝不敢生二心。”平西王说了声：“好，你尚有人心。你把这群死囚们赶紧给我乱刃分尸，看他们哪个还敢对本爵起叛乱之心？”这禁卫军统领邱震竟在这风沙滚滚中，率领着二百名最得力的军兵，把刑场周边这些禁卫军们，如同劈瓜切菜，砍杀起来。眨眼间，把贴近刑场二百名禁卫军，完全砍杀尽净。平西王吴三桂更喝令“分尸示警，传示各营”。这二百名军兵死得好惨，尸首全被砍得一段一段的。统领邱震令军兵们用枪尖子挑起人头和四肢，立刻喝令速回大营。
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