第十六回　莽应时　叛变劫桂王

2025-05-31  作者：郑证因  来源：郑证因作品集  点击：

　　于箫儿略微缓了缓气，向病阎魔谷云峰道：“师父，咱们终归落个负己负人，我们已经来晚了，并且前面也不能再蹚下去。那个恶魔莽应时竟是率领他的数万大兵投降清营，现在黑风岭下一带，尚在混战中，雪山伏清帅那里人马已经到来，弟子可察看不出实情来。大约那里只截留莽应时部下几营人马，他的主帅大营以及大部军兵，完全投降到清营去了。大雪山的人马，还在陆续往这里开拔，附近数里内，巡哨的军兵如同穿梭一般，大约不久这一带还有一场大战。我们赶紧找栖身避匿之所才好。”

　　这时，一般老师傅们全俱在近前，听到于箫儿的报告，一个个愤怒异常，只是束手无策。病阎魔谷云峰仰天长叹，向天山四义等说道：“想不到事情变化得这么快，叫我们弄得束手无策。桂王已经落在莽应时之手，他一定把桂王君臣全献与平西王吴三桂。我们虽则率领着四百名健儿，也不能不顾死活地立闯大营，和十几万人马对抗，现在我们只有先找安身之所。我想莽应时纵然把桂王献于吴三桂，桂王与清兵对抗了十年上下，谅他不敢就亲自处置。只要桂王暂时不遭毒手，我们要破死命从那吴三桂手中把桂王夫妇君臣救出来。”此时更隐隐听得一阵阵杀声传过来。这般人还不敢尽自在这里停留，彼此一计议，带着这么多技勇兵，还不能过于欺近了清兵大营附近，只有趁着黑夜间，把适才登高瞭望的那片山头察看一下，看看是否能够暂时栖身，缓开手也好计议营救桂王之策。众人在万般无奈之下，只好率领着四队技勇兵翻回来，重行扑奔这片小山头。

　　暗中交代，这是一个金沙江北仅有的一段山脉，山头看着虽不高，可是山势起伏却连绵出二三十里，直通着金沙江的港汊子，这里地名叫三岔口锦屏峰。赶着来到近前，这几位老义士们分头登高察看形势，这座山看看形势并不怎么伟壮，但是上了山头之后，顺着一条山道往西北出来半里地，却是涧谷幽深，一排排的老树障天，更找不到一处极大的山谷，这四百技勇兵足可以在这里栖身隐蔽。

　　老义士们等察看已毕，遂赶紧把这四百名技勇兵调集起来，一同进山。因为现在就是想奔平西王的大营已经来不及了，只好风栖露宿一宵，等到天明后，看看附近形势，这里可以长久地待下去，再筹备避风雨之所。因为莽应时这一叛变，那伏清大帅是否能够仍然进兵，这件事恐怕伏清帅孤立无援之下，也不易保守所取得的金沙江一带的地利了。

　　想入大营搭救桂王，吴三桂统辖十几万精兵，在金沙江北岸一带，不亚如兵山将海，何况他身旁更有晴川派一般劲敌。

　　这一般风尘侠隐虽各有一身惊人本领，对付这种局面，哪能够轻举妄动？所以必须探查明白了平西王的事情，莽应时数万大兵投降后的安置。白天是绝不能出去探查，因为大营所在地附近数里内，没有军符令箭，绝不让你多走一步，只有在夜间才能下手。这一般惊天动地的人，遇到这种难关，一个个都是愁眉紧锁，真也是劫数使然，处处地叫你遭到了极大的阻难。

　　夜间本是好好的天气，哪知道黎明时候，突然阴云四起，竟是下起雨来，仓促间来到这里，又赶上这种天气，只有各自找那森岩洞间，暂避风雨。这场雨下了多半天，弄得四百名技勇兵以及一般义士们，衣服和包裹全淋得湿淋淋的。在雨住之后，病阎魔谷云峰、小侠侯玉昆、柳昆扬等到附近一带查勘了一番，虽则找到了两处小村庄，人已逃得干干净净，房也烧得东倒西塌，并且孤零零在旷野中，反不如锦屏峰这个山口较为严密了。在无可奈何之下，只可仍用自己的力量预备栖身避风雨之所，仗着四百名技勇兵一个个全是忠诚信赖这位教掌谷云峰，大家一齐地动手采伐树木，砍伐荆条蒿草，在这锦屏峰下山谷里面临时搭盖起数十间草棚木房子。真是众志成城，众擎易举，只半日的工夫，这大队的人算是有了栖身处。

　　谷云峰在黄昏左右，和大家一计议，无论如何今夜也得赶奔平西王大营探查真实情况，和桂王君臣的下落。仗着所有技勇兵所预备的干粮尚可支持数日，不至于受到饥饿之危。在黄昏后，大家商量好，这锦屏峰也得留人统率，虽是地方十分严密，也得提防着一切，遂叫柳昆扬、侯远堂、侯玉昆、韩剑秋、罗信等留守锦屏峰，沿着山边分配着弟兄下卡子瞭望。病阎魔谷云峰和天山四义、于箫儿、侠女朱剑英一同赶奔平西王大营。

　　趁着这时先把那莽应时突然叛乱，投降平西王的经过叙述一下。

　　按着那天于箫儿二次夜闯大营去向桂王复命的时候，曾经看到平西王吴三桂差遣将官催促莽应时及早动手。按当时的情形，莽应时并不想立时发动，他想要看看雪山伏清帅那里的动静。哪知那伏清帅措置不当，事情完全毁在他身上了。此次桂王在缅甸借兵，缅甸既然出十万大兵相助，可是这两位主帅派得太不得当。那莽应时平时就是骄狂暴戾，伏清帅在缅甸国已经带兵二十余年，和这莽应时素日就不合，此次出兵，又令伏清帅为主，节制大兵，统辖军情大局。两下里，时时摩擦，早有嫌隙，这吴三桂更擅于利用这种机会进行离间挑拨。缅甸国出兵之下，桂王尚有亲信军队数万人马，在乍一岀兵之时，军威顿壮，连下了十几个县城。清兵屡次败阵之下，才调吴三桂兵伐云南。赶到和吴三桂正式会战之后，正有胜负之下，吴三桂可是自知兵力对付缅甸国的人马和桂王的数万精兵，恐怕终归难操胜算。他竟暗中收买了莽应时部下的几个将官，暗中布散流言，设法离间。到后来几次出兵会战，莽应时却不肯叫他所统辖的精兵担当先锋，所以桂王的所有兵马完全消灭在莽应时阴谋之下，更时时地进谗言离间他和伏清帅。

　　这莽应时更是一个荒淫好色贪婪无比的狂夫，吴三桂趁着在金沙江上按兵不动之时，差派手下谋士，以甘言厚利来收买莽应时，莽应时竟是坠入吴三桂的反间计中。出兵雪山那里的伏清帅，何尝得不到这种情报？只为此时已经离开本国，莽应时更握有兵权，一时间哪敢动他？伏清帅早已暗中给他本国国王修了一道秘密的本章奏报上去，伏清帅想着明面上还要落好人，不和他结仇，以国王的命令调莽应时回去，另换主帅。在行军之际，哪能这么优柔寡断？赶到于箫儿雪山告密，桂王那封密书写得更是事情已到严重关头，伏清帅倘不当机立断，缅甸的人马非要落个全军覆没，还落个不义之名。伏清帅倒是深信桂王已到危难关头，可是这时他若是把雪山人马全部发动，猝不及防之下，突然开到金沙江上，就是不立时查办莽应时，或者他也不敢立时叛乱了。可是伏清帅一面暗中调拨部下人马，一面却差遣官弁到金沙江上请莽应时立时赶奔雪山议论军情，这一来越发地把莽应时激得立时叛变了。

　　那莽应时他原本就时时在提防伏清帅对他起疑心，从金沙江到雪山一带的道路上已经遍布了他的放哨兵弁，乔装改扮成农民模样，暗地探查伏清帅的举动。赶到伏清帅所派的官弁一到金沙江，请莽应时到雪山议事，莽应时部下的哨探已然探出雪山人马暗自移动。伏清帅并没有请求莽应时增援，伏清帅所派出几营人马，所走的路径，又避着官栈驿道走。这种情形一报告到莽应时面前，莽应时已知自己和清兵勾结的情形，定已被伏清帅侦知。他立刻派出四营兵马埋伏在要路口，一面把所来的雪山官弁斩杀。当时他召集所统辖的将弁们，宣布他投降平西王的缘由，就是认定了伏清帅此番奉命督师，完全是挟嫌报复。“他按兵雪山不动，只令我们这大部人马和清兵会战，胜了时他得现成的功劳。在几次会阵稍微失利之下，他竟是暗中奏报缅王，诬我军兵受清营贿买，故意地临阵不前，屡次失利。我们所有的兵马，只有战死疆场，休想再回本国了，并且我们兵力只有减少，绝不能再增加，这不啻把我们置身死地一般。平西王吴三桂身为清朝封疆大臣，统辖数十万大兵，我们为他人效这种死力，未免不值。现在，我们投降清兵之后，所有将弁全加封赏，所有的兵马，更得到优厚的待遇。我们不趁此时各逃生路，难道落个腹背受敌，早晚也要落个同归于尽。将弁们如若对本帅的话还有怀疑，可是现在我们大兵被阻不能前进，我们并没落到一败涂地，雪山那里本帅这里并没有去请救兵，伏清帅一面设法诱我去赴雪山，更在暗中发动他所有的兵马，暗中要包围袭击，以叛徒对付我们。所有的将弁兵马，只看今夜，他所差派的两营人马已经临近金沙江。倘若他是有意增援我们对付敌兵，在行军之际，哪能有这种鬼祟的行动？在三更之后，就叫全营将弁看个水落石出。”果然在三更左右，伏清帅所派到金沙江的兵马，竟被莽应时埋伏的奇兵，堵截袭击，除了死伤逃亡的，俘虏了数百名缅兵，这一来越发地证实了伏清帅有除掉莽应时之意。他最后更向一般将弁们宣布，“此次伏清帅这种举动，暗中主谋的竟是守在我们身旁的桂王。”这莽应时传下令去，所有的军兵愿意随着他投降清军的立时整装候命，不愿意随着投降清兵的，只管回大雪山，投降伏清帅，他绝不阻拦。当时竟有千余名下级的官弁，认为投降清军之后，永远不能再回本国，他们声明也不愿投奔雪山归附到伏清帅部下，愿意返回本国，任凭国王的处治。这一来莽应时立刻把这一千余名军兵集合起来，完全分成二十余队，叫他们从后营撤出大营。那莽应时焉肯叫他们再走？这一千余名军兵出了后营之后，那里早埋伏下莽应时的亲信兵马，一个也休想走脱。可怜这千余名无辜军兵全做了刀头之鬼，好个残忍成性的莽应时，更令把这千余名不愿随着归降清军的血淋淋人头，传示各营，有敢对投降清军持异议者立时枭首示众。这一来他所统辖的兵马哪还有一个再道一个不字？莽应时把军兵震慑住，立刻带着一队亲信护勇急急奔桂王的御营。

　　他大营中闹得这么地翻天覆地，桂王御营这里，虽则被他严密监视，也不会得不到一点信息了。桂王听到部下的将弁报告，这御营不足一营的兵马，倒全是桂王的亲信，此时手下统领御营的将官，请桂王当机立断，速作主张。但是到了此时，叫桂王还有什么办法？仅凭自己这点残余的兵马，要想闯出重围，那不是妄想么？桂王却正色地向部下将弁交代道：“本爵自从起义师，为大明恢复江山以来，转战大江南北，先后十余年，我始终抱着尽人力听天命，只是本爵的才力不够，屡遭失败。如今缅甸国借兵，又发生这种意外的变故，莽应时生心内叛，我们现在如同身处笼中，还有什么力量挣扎抵抗？这御营兵马，全是随着本爵多年，同甘苦，共患难，本爵就是身死九泉，也感激你们的忠义。现在莽应时已经安心背叛本国，投降平西王，本爵生死不足质疑，现在把你们全营兵马完全断送莽应时的刀头下，本爵居心何忍？你们只有听凭这莽应时的处置，倒还保得性命。我们这么点兵马，在他层层包围之下，若想抗拒他，不过落个血染御营。”桂王说话间，向一般将弁们摆手，叫他们赶紧退出。这一般将弁们哪肯听从？可是这时莽应时已经率着大队人来到御营，把桂王这座御营围得水泄不通。那莽应时率领着一般亲信部下，弓上弦，刀出鞘，闯进御营。桂王此时和王妃、爱子全更换了整齐的衣服，在帐中等候。这莽应时一入御营，立刻就吩咐他部下，把御营左右十几名军兵完全捆绑。他令他部下高声喝喊：“所有御营兵马，完全如同釜底之鱼。你们若听凭处置，本帅对于桂王夫妇父子，绝不妄动一指，把他交到吴三桂手下，任凭他处置。若是不听从本帅的命令，所有御营兵马休想活着出大营！”

　　这时，桂王身畔那个亲信周雄，他身上的棒伤未愈，踉跄地从帐篷里闯出来，手指莽应时高声大骂道：“你这反复无常的恶贼！缅甸国出兵完全是因为过去大明朝对你们有恩。我们王爷自兴兵以来，没有一点亏负你。你这种纵兵殃民的情形，王爷因为你们是客军，不肯报告你们国王，如今你竟敢受平西王吴三桂的贿买，甘心背叛本国，威胁我们王爷。莽应时，你这种行为天地难容，你若是尚有人心，任凭你投降吴三桂，放我们王爷退出大营。你真敢做这种伤天害理、人神共愤、天地难容的事，只怕你投降到吴三桂的手下，也不过是自寻死路而已！”莽应时立刻怒斥道：“大胆的狗奴！你敢在本帅面前无礼。”喝令左右，把这万恶的东西拿下，枭首示众。可是周雄早已看到大势已去，自己就是偷生一时，也不会活下去了，他怀着必死之心，哪还怕他的威胁？立刻从身旁抽出一柄锋利的匕首，他竟向莽应时面前撞来，用这口匕首刀照着莽应时胸前就刺。周雄身带棒伤，莽应时身旁又有许多虎狼似的将弁，哪会叫他刺着莽应时？往前一扑下，早有一名将官抡起刀来，咔嚓一声把周雄的右臂砍断。但是周雄哎哟一声，身躯往后一倒，他在这种重伤之下，竟是腾空跃起，两眼几乎全冒出血来，他张着一只左手竟向莽应时猛扑。在莽应时身左侧的一名将官一抬腿，踹在周雄的左胯上，扑通一声，摔倒地上。可是不知这周雄哪里来的力量，一条断臂依然握着那口匕首刀，鲜血淋漓地不住乱颤，他两次受伤之下，依然猛蹿起来，二次还要向莽应时身上扑。可是因为右臂已断，血流得太多，身躯一晃，往前一栽。这时莽应时身旁的一般将弁，各自抡刀，向周雄剁去。可是周雄一声惨号，竟把他那条断臂抓起，暴喊着：“王爷！我周雄可先走了。”他把这条断臂抡起，竟向莽应时打来。莽应时所率的一干将弁，虽是久经战阵，此时对于周雄这种形如鬼魅、屡扑屡起的情形，也未免胆寒。他们虽然乱刀齐下，可依然没有把猛打过来的这条断臂挡住，砰的一声竟打到莽应时的身上，虽则是没把莽应时打伤，也把莽应时吓得胆寒，哇呀呀怪叫，身躯往后退。此时乱刀齐下，把个周雄砍成了数段。此时帐篷外有几名将弁，也痛不欲生，各自抡刀向前。可是莽应时带的人多，哪容这般人冲过来？刹那间这帐篷前尸横遍地，眨眼间就死了十几名。这一营兵马，此时早被莽应时的大队军兵一处处包围住。

　　那桂王此时忽然从帐篷里闯出来，面色铁青，两手一背，站在帐门口，向莽应时招呼道：“莽帅，我们国籍不同，做人可是一样，本爵眼前只剩这点兵马，何足尊驾屠杀？兴兵抗清的事，完全是出自本爵一人之意，本爵现在已经落到你掌握中，听凭处置。莽帅，你何不稍体好生之德，难道非把他们屠杀尽净才快意么？”那莽应时虽是凶狠暴戾、残忍成性，但是他现在被周雄那条断臂打得遍身血腥，御营前桂王的一干将弁至死不屈，他也未免胆怯了，遂向桂王说道：“朱由榔，现在本帅已经决意投降清营，我并不想加害你，只要顺情顺理听凭本帅处置，本帅把你们君臣兵马完全交到平西王。你们汉人的事，由你们汉人去办，本帅也不愿意尽情杀戮。只是眼前这几个人，他们是自寻死路，怨不得本帅了。”

　　桂王这时见自己这点残余兵马在缅兵包围下，尚是不肯屈服，那情形立时就要猛往外冲，和缅兵以死相拼。桂王看到帐篷前，东一个，西一个，被杀的将弁，卧在血泊中，真是伤心惨目，遂往前走了几步，高声招呼道：“好弟兄们，现在不必抗拒了，莽帅已经当面许了本爵，把我们君臣交与吴三桂。现在你们赶紧把兵刃全交出去，随着本爵去见那冀辽总镇吴三桂，看看他把我君臣军兵怎样处置。你们若是不听本爵的命令，那不啻你们亲手断送了本爵的性命。”这点残余的兵马，本是自知无法抗拒，只是身陷在莽应时大营之内，全愿意和桂王同归于尽，此时听到桂王尚有一线生机，所有御营的兵弁，立刻把兵刃抛出来，就算完全屈服在莽应时之手，做了俘虏。这时莽应时在一般将弁拥护下，走进桂王的帐篷中，王妃和小公子全在那里等候，现在也不作别的打算，只有预备殉国。莽应时走进帐篷后，向桂王交派道：“本帅此次这种举动，全是你和那伏清帅逼迫而成，我不得不走这条路了。你君臣赶紧收拾一切，随本帅投降清营，我可是要拔营了。”

　　此时那老尚书龚彝，也从自己的寝帐中闯出来。可是被莽应时的部下监视住，这位老尚书年岁太大了，兵弁们虽是用兵刃威胁着，不准他乱闯，可是老尚书已经破出死去高喊着：“我龚彝无论如何得死在王驾一处，任凭你们把我乱刃分尸，我也情甘领受。”兵弁虽是在用刀威胁着，可不敢下手，因为他是桂王亲信的大臣，只好打发人赶紧报告莽帅如何处置。莽帅立刻吩咐把他押进来，由军兵监视下，把龚彝押进了桂王寝帐。这位老尚书龚彝一进寝帐，看到桂王夫妇和少公子，他不禁伏地放声大哭，可是他在老泪涟涟下抬起头来，要向莽应时说话，桂王立即阻止道：“老尚书，现在你不必多言，事情已到了这般地步，岂是你空言所能阻止？随本爵去见平西王好了。”这莽应时看了看桂王身边再没有抗拒之人，此时莽应时部下的将官把御营俘虏的兵马，完全押解着离开了御营，不叫他们再接近桂王。

　　可惜雪山伏清帅所打发来的两营人马，也在这半夜间被莽应时的伏兵，杀个落花流水，全军覆没。他立刻吩咐响号炮拔营，他早已先行派人报入清营，他率领大军投降那平西王吴三桂，在金沙江上摆开了阵势。在四更之后，莽应时的大队人马，已经到了清营。平西王吴三桂调集了二十营兵马，排出数里远灯笼火把照耀着，弓上弦，刀岀鞘，严阵以待。所有莽应时的大队人马，此时可不能像先前那么耀武扬威了，可惜缅甸国这数万精兵足可一战，竟是完全断送在莽应时一人之手。这投降兵马，直到天明后才完全走入清营。莽应时押解桂王君臣，到了平西王大营之后，莽应时他立时求见平西王吴三桂，更要当面献俘。可是平西王差派他部下军兵，把桂王君臣们全安置在后营中，完全由他手下亲信的兵弁们监视着。他却不肯当时就见桂王，对于莽应时却是甘心厚礼，尽力地笼络这个叛贼。当日许着莽应时，必要奏报清廷之后，定要得到清廷的封赏，叫他镇守边陲，做一个封疆的大臣。桂王被押到后营，兵马监视之下，眼前只有一位老尚书龚彝，再也看不到一个亲信人了。不过吴三桂所派来手下亲信将弁，看到桂王这种丰仪，一个个不由己地全起了一种敬畏之心，他们对于桂王面前十分恭谨，桂王君臣倒丝毫没遭到一点凌辱。直到中午之后，依然不见平西王的面。

　　这位桂王朱由榔自起兵之后，在西南数省，也曾显赫一时，更因为他到处得黎民的爱戴。在他有一次从福建起兵，到长江一带，已经占据了数省，大清国这边丧师失地，耗费了多少人马、多少钱粮。可惜桂王手下统兵的将弁，屡中敌人离间计，战胜之师遂遭瓦解。可是桂王的英名已经震撼了长江上下游，所有各处的兵马，全是久震他的威名。此时忽然被缅帅莽应时叛变，掳进平西王大营，所有平西王所统带的兵马，其中有六七营是他多年的旧部，从他投降清廷之后，他这旧日的部下仍然由他召集统带。这般将弁们，全是在大明朝做过武营将弁的，此时震于桂王的威名，全想一瞻他的丰采。在这半日间已经有几名将弁，偷偷到了后营，暗中偷窥桂王和王妃、小公子。他们在偷看了之下，一个个莫不暗中赞叹，“这实在是大明后裔中一个有作为的英主，不想现在身遭困厄，陷在了平西王吴三桂之手。”这一般将官们对桂王全起了同情之心，惋惜这个英明之主，遭到这个命运，三三两两，互相私议，对于平西王近年以来的行为，完全是骄狂残暴，秉一己的私欲，对于手下的将兵，绝没有同患难同富贵的心意。认为像桂王这种英明果敢的主儿，若是有精强军兵助着他，何愁不能成大事。只这短短的几天中，所有后营离着囚禁桂王之所很近的四五营兵马，绝没有人煽惑他们，凡是看到桂王的面貌，不约而同地全起了归附之心，并且这般人认为，“平西王吴三桂纵然投降大清国受到封赏，可是他在大明朝做官多年，现在桂王总算是亡明后裔，他现在统率着数十万大兵，西南数省全受他的节制，有那么大的威权，若想保护桂王夫妇父子的性命，那是很容易的事，他稍有天良，或者不至于对桂王夫妇下毒手。”

　　直耗到黄昏左右，这平西王只忙着调拨投降的兵马。他对于莽应时也是不敢深信，对于缅甸兵马投降之后，他认为必须对于这些兵马，重行按着清兵的编制改编，把莽应时所投降的大兵，完全缴械。可是桂王这里已经连次差人要和吴三桂一会，那吴三桂总是推拖着不肯来。直到了晚间，把莽应时的兵马全处置妥当了，他立刻召集他大营的统兵将官，在他中军大帐会议。他向一般将官们又是甜言引诱，说是，“此番出兵云南，平定了边疆上这么大变乱，桂王拥兵反乱了十余年，多少名统兵将帅全失败在他手内。如今我们竟立了这种不世之功，事平之后，所有的将弁，全得论功封赏，是值得庆贺的事。只是现在桂王君臣被俘进大营，本爵看应该把他君臣解送到北京城，任凭清廷的处置，我们不必做这种恶人。所有的将帅们对于这件事有何意见，本爵自当采纳。”

　　平西王说了这番话，不过是明面上表示谦恭，可是他这种办法究竟不是善策，此时福王尚在金陵，数千里的途程要想把桂王解到北京，谈何容易？可是在座的将官一个个默默无言，给他个不赞一辞。平西王何等狡诈？他已经看岀来内中有几位统领提督对于他的这种处置不满。他一看到这般人面上的神色，又想到这几个人全是他旧日冀辽总镇任上的官弁，现在全随着他升了官级。平西王十分愤怒，可是他绝不行诸容色。

　　这时后营连着有人到来，说是桂王屡次催促，要和王爷一会。平西王皱了皱眉头，刚要发话，座上竟有一位前锋营的提督杨开甲，此时倒还是他的亲信，从冀辽总镇任上做督师随着他提兵到川中，是他一手提拔起来的私人，却向他说道：“桂王既然屡次要和王爷一会，王爷何不把自己这点子好意向他说明？也显得王爷不忘旧谊，把桂王押解到北京，任凭大清国朝廷处置，王爷也免得落个不义之名。”当时杨开甲这种话，平西王听着十分不满，可是并没有理由来斥他，自己本来就于心有愧，引狼入室请清兵入关，完全是自己一手造成，此时真所谓丑媳妇难免见翁婆。平西王遂愤然起立，向一干将弁们道：“朱由榔痴心妄想兴兵作乱，现在他还想作那种龙子龙孙的妄想，真是不知死所了。本爵去见他，也叫他死了心。”

　　可是平西王虽说是立时去见桂王，他可不肯就这么去了，立时令弁勇去请晴川派的武师们随他到后营。这正是他因为自己的亲信、将弁全有不满之意，更不得不加以提防了。工夫不大，把晴川派这几位老师傅请到。

　　镇南侠祝晴川自从到了川中投效在平西王麾下，平西王因为他是保柱的师父，待遇他们这般人十分优厚，始终不肯以僚属对待他们。此时镇南侠祝晴川跟勇士保柱、野人熊铁金生、天南义士萧泽、铁面金刚姚柳川，来到大帐这里。平西王叫他们跟随到后营，一同去见桂王。往后营走，到处里放哨设卡，巡查的官兵一队队来回梭巡着，把这一带警卫得森严。一队军兵执着灯笼前面引路，勇士保柱是尽随在平西王身旁不离左右。像祝晴川等虽是叫他们保护，可不叫他们跟随在身边，后面有两名将官，带着一队护勇，镇南侠等随同他们在一处。一入后营，四下军兵包围得如同铁桶一般，可是平西王这一到，鸦雀无声，肃静异常。

　　桂王所住的这座大帐篷，灯火暗淡，帐篷门左右有十二名军兵守卫在大帐左右。平西王此时脚底下越发地慢了，以他平时那种威严，统率十万大兵，执掌生杀大权，此时不知怎的竟是有些趑趄不前。离着帐门数丈远，自己振作了一下，向身旁跟随的保柱说道：“你头前去通报他，就说本爵到了。”保柱一个箭步已经蹿到帐篷门口，向里面大声说道：“里面听着，现在平西王王驾已到，你们还不赶紧迎接？”保柱说完这话，退到帐门旁。

　　此时这座帐篷内，只有桂王和老尚书龚彝，那桂王听到喝喊的声音，竟是纹丝不动，也没站起来。那保柱平时因为在平西王面前十分得宠，若换在对付别的降将，他这里早不容了，当时就得先吃他个大苦子。但是桂王和老尚书龚彝，现在虽做了俘虏，依然有一种凛凛不可侵犯的威严，保柱只回头望了望平西王。

　　此时平西王已经走到帐篷门口，抬头往里一看，只见桂王朱由榔端然正坐地在迎面的椅子上，老尚书龚彝侍立一旁。“我吴三桂当初做冀辽总镇，奉旨召见时，对于桂王已经见过数次。”此时虽则做了他的阶下囚，也不知他是天良发现，还是被桂王这种威严震慑住。他把平时统领大兵三军司命的那种气焰，完全消灭净尽，不由得走进帐篷门口，往前稍行几步，跪在地上，口称：“臣吴三桂，叩见王驾。”这种情形，说起来很是背情悖理，不过此时吴三桂确实是天良发现，对不过大明朝的一般宗室，江山总算是被他断送的，所以他看到桂王，竟是起了羞愧之心，颇有叩头谢罪之意。

　　桂王此时却向下面说道：“吴总镇，你还认得我这穷途末路的大明遗族？”桂王此时绝不承认他是平西王，哪知吴三桂竟答不岀话来。桂王跟着说道：“吴总镇，你事情做得很多，清兵入关，引狼入室，把大明江山，断送在满族之手。你对得起朝廷，对得起黎民百姓么？本爵现在落在你掌握中，你何不早早地把我处置了，幽囚在这里是何居心？”平西王吴三桂此时竟是头上全冒了汗，他糊里糊涂地口中答：“臣不敢。”桂王带怒说道：“吴三桂，本爵想要能够魂归故土，归骨到十三陵，你可能如本爵之愿么？”吴三桂此时好像是吓昏了一般，只答对是“臣不敢”三字，别的话一句说不出来，他那情形几乎不能起立。保柱一看这情形不好，因为有几位将弁护卫着平西王前来，此时虽则没贴近帐篷门口，远远地可全看到平西王的情形，一个个面有喜色。保柱竟是鼓着勇气，紧走了几步，凑到平西王近前，口中说道：“现在有军机大事，等待王爷处理，请王爷回大帐。”他硬把平西王吴三桂架了起来，赶到保柱把平西王架到帐外，在灯火下看到平西王此时面目变色，顺着鬓角往下流下汗来。这几位护卫平西王的将官，虽则知道晴川派这几位武师全是有本领之人，但是他们全是带兵官，没把这般人看在眼内。尤其是勇士保柱，平日那种暴戾情形，一般将官们没有一个不遭到他凌虐的，只为他有一身绝大的本领，万马千军中，取上将的首级如探囊取物，谁也不敢惹他，对于他明面是恭敬，暗中是愤恨。

　　平西王来到后营见桂王，竟是跪倒地上称臣，这般将弁认为吴三桂还算是不忘旧主，或者大家是冤屈了他。他此番把缅帅莽应时招降，或者是为的收拾了这数万人马，依然有扶保桂王恢复大明江山之意。几个带官兵互相躲在一旁，低声私语，手下的弁勇们在这时也是你告诉我，我告诉你，把臆想的话作为事实。监视后营的这几营军兵，凡是在后营四面列队守卫的，互相传说，众口一词，全说是平西王已然要保桂王，起义师抗清复明。虽则军兵们不敢大声喊嚷，这种低声私语，架不住人多。包围后营就是四营人马两千多名军兵，虽是不能全行列队守卫，这种话传说得可快，立刻间围着后营四周这些个军兵们，把这件事就传扬开。勇士保柱把平西王架出后帐后，镇南侠祝晴川一看这种情形也不好了，这大军中最怕的是淆乱听闻，虽则仅后营这几营人马，若不赶紧制止，不出一个时辰，这种信息，就能传遍了所统辖的各路。并且大雪山那里尚有缅甸国的统兵大帅伏清元帅，尚不知他是否撤兵，还是跟着进攻，这一来可以牵动了大局。