第十三回 白眉叟 大营现侠踪
2025-05-31 作者：郑证因 来源：郑证因作品集 点击：
上文叙至于箫儿夜宿大营，暗护桂王。桂王此时因莽应时生心叛变，身命已临危境，遣周雄怀密诏雪山求救，又为莽帅所劫。于箫儿乃闯御帐，面见桂王，慷慨自任，愿带周雄赴雪山求救，取得桂王亲笔所写令周雄将密诏交付于箫儿之证件，立刻从桂王御帐中闯出，先将帐门前灯笼打灭。这于箫儿趁着他们眼神全注到那熄灭的气死风灯，竟贴着御营的门旁往起一纵，可是并不往远处走，紧贴着帐篷下，背靠着帐篷，面向外，双臂往起一抖，一个“燕子钻天”式，翻起两丈多高来，“云里翻身”，再起到最高处，身躯一个往后翻转，再往下一落时，正落在帐篷顶子上。这可不能没有声息了，砰的砸得这座寝帐颤动起来。可是于箫儿一拧身，已经飞纵起，疾如脱弦之箭，巧快异常。那御营前四周虽有守卫的禁军，并且外层更有莽应时亲信的兵弁监视，不过于箫儿身形太快了，他们发觉的一刹那间，于箫儿已经逃出御营，竟扑奔莽应时大营。
这时天光不早了，已将近五更，于箫儿竟找到了周雄被囚禁的帐篷前，先伏身在暗处，幸而这一带还没发生变化，依然是和方才到这里情形一样，只有两名守卫的兵丁，不过他们已经换了班，不是方才那两人了。于箫儿想到现在桂王的生死，全关系在个人能否把密诏得到手中，略微察看下，遂翻身落在帐篷左侧，他在暗影中轻轻连击了两掌。这名兵丁听到了帐篷后这种声音十分惊异，遂提着腰刀扑奔过来，向着帐后察看。于箫儿见他已经到来，猛然一个“旱地拔葱”，双足一顿，腾身飞纵起，竟从这守卫的兵丁头上蹿过来，往他身后落来。这名兵丁一惊，才要发声，于箫儿已落在他身后，轻舒双掌，往他两肩头环骨处一抓，更把右足提起，用膝盖往他腰上用力一顶，这名兵丁两只胳膊的骨环错开，疼得一嚷时，腰上被顶了这一下，立刻闭住了气，只嚷出半声来。于箫儿身躯一横，把他按在地上，很快地把这名兵丁的衣襟撕下一块来，把他的嘴堵上，用腰带子把他手足全给捆好，提着他转到帐篷后面，嘴按地的放在黑影中。另一名兵丁已经转到帐右侧，却也听到这面声音不对，他竟提着腰刀匆匆赶了过来，口中不住招呼着他的伙伴。于箫儿看他才转了过来，猛然往前一纵身，已经到了他面前。这名兵丁愕然举刀才待喊叫，于箫儿左手把他腰刀抓住，右掌竟向他咽喉上一戳。这兵丁吭的一声，没嚷出来，于箫儿身躯往左一横，“顺手牵羊”，往左一带他的右臂，脚下更往他的双足上一拨，把他直摔出四五步去。于箫儿跟着赶过来，拢双臂，照样用他的腰带把四肢捆好，把口也给他堵上，低低说了声：“对不起，哥两个在这里先落半夜吧。”他蹑足轻步转进帐篷内。
周雄仍然被锁在木桩上，自从于箫儿把药给他服下去之后，经过这一个时辰的工夫，药力行开，身上的伤痛已减，可是再也睡不着，心里只悬念这于箫儿是否能再来。听得大营中已经交过五更，想着是没有指望了，转瞬天明，任凭他有天大本领，也不能在万马千军中这么闯了。忽然听得帐篷外连着一阵扑击的声音，在惊疑之下，瘦小身躯的于箫儿，竟又翻回来。方要开口招呼，于箫儿俯身拍着周雄的肩头道：“周老师，你不要高声，事情紧迫，不能细说一切，转瞬天明，我可得赶紧离开大营。”周雄道：“我身上伤痕未好，你救不了我，不要再害了你。”于箫儿道：“对不起周老师，现在王驾有难，正是你报恩之时，现在顾不得把你救出大营了。因为我虽要带着你一走，只怕王爷王妃立时就有杀身之祸，只有你仍然留在这里，那莽应时找不出别的贼证，他还不至立时下手，王爷尚可保全一时。只有你把王爷的密诏立时交给我，我好赶奔雪山，请伏清帅设法解救王驾的危局。”周雄忙答道：“壮士，我死生不足惜，我是王妃家中的旧仆，随着王妃出嫁，再报效了王爷，王爷王妃待我恩重如山，只要能给王爷解救这步大难，我周雄粉身碎骨绝无一些留恋。不过壮士你要拿出凭据来。”
这时于箫儿赶紧翻身向帐门口察看，没有人过来，把囊中的千里火拿出来晃着了，把王爷才写的那道手诏打开给周雄仔细看了一遍。周雄点点头道：“你把它赶紧烧化，免留痕迹。壮士，王爷现在只能指望着雪山伏清帅能够救他了。王爷那封密诏就在我那马鞍之内，你看那不是在帐篷角落里地上么！你赶紧取出来，离开此地，我的生死就不必顾念了。”于箫儿点点头，深服周雄心思细密，果然这密诏藏得十分严密，遂赶紧把这马鞍子抱起来，由周雄告诉他从哪里划开，就可以找到。于箫儿赶紧按着他的话，把这封密诏取出来，自己也加了一分仔细，把火折子晃着了看了一遍，见上面有桂王的御印，绝无差错，遂赶紧藏入怀中，把马鞍子仍然放在原处，回身向周雄道：“如今是周老爷你尽忠报国之时，倘若苍天保佑，我把这封密诏能够递到了雪山伏清帅那里，就是把这条命再送掉，也算是尽了我于箫儿报国报民之心了。咱们倘若尘世上不能再见，只可来世再见了。”周雄却悲声说道：“小义士，只凭你这么有肝胆，有血性，苍天也必护佑你。我周雄盼你安然回来，给王驾带得扭转危机的喜信来，那才是大家之幸呢！”于箫儿已到了帐门口，扭着头答道：“但盼能如所愿吧！”说话间探身往帐外望时，幸喜此时外面静悄悄的并没有巡查的兵弁到来。
于箫儿纵身蹿到了帐外，见右边第五帐篷旁有灯光晃动，知道定有查夜的官兵这就到来，立刻隐蔽着身形，纵跃如飞地向大营的左侧逃下来，连着绕越过六七座大帐，忽然听得来路上呜呜的连着响起番笳声音，十分急促，刹那间四下响应。于箫儿知道定是自己收拾的那两名看守周雄的缅兵，已被巡查的官弁发现。于箫儿趁着官兵尚没出动搜索，飞纵上附近的一座大帐篷顶往四下一望，不禁也有些慌了手脚，认为要想闯出大营，只有看个人命运了。
敢情莽应时他自身已安心背叛，他已时时地提防着桂王不利于他，截获周雄之后，虽没被他搜出什么证据来，可是他认定了桂王必有不利他的举动。莽应时他防备桂王不过是不叫桂王逃出他手去，最令他提心吊胆的，生怕督兵雪山的伏清帅事前发觉他的逆谋，自己降清的一切还没办理妥当，所以对于眼前的一切事十分谨慎，不敢丝毫大意，所部兵马彻夜戒备。这莽应时督兵严厉，夜间不定什么时候，他就穿微服盘查各营防守，只要守卫营寨的军兵稍有松懈，立刻就要斩杀几名官弁。此时一发现又有了奸细，警号一起，立刻四下里把所有的要路全行把守住，灯笼火把，亮子油松把数里的连营照得亮如白昼。
于箫儿想到师门恩厚，桂王虽未必再有恢复明祚之力，可是若令这缅帅莽应时得了势，西南数省的黎民百姓全要陷于刀兵水火中，那时再想挽救已迟。受人之托，忠人之事，我舍死忘生也要在天明前闯出莽应时的大营。于箫儿打定了主意，从这座帐篷顶子上一耸身已然纵起，往旁边一落，已经越过了两座帐篷。不料防守得果然厉害，不但明着各营的出入口全有弓箭枭刀手把守着，各帐篷后暗影中全伏有暗桩。于箫儿从上面一纵身蹿起，竟被一名伏守的缅兵发觉，立刻响起警号，并高声向附近的军兵呼应。赶到于箫儿二次腾身，弓弦响处，唰唰的四五支利箭射来。于箫儿身手虽十分轻灵巧快，还险些把左额角射伤，把包头已经给扫破了寸许。于箫儿愤怒惊惶之下，把一身轻功尽量施展出来，只是行迹已露，各处火把亮子照耀之下，再想掩蔽行迹是不容易了。忙中有错，于箫儿那么精明，竟在急于逃避之下把方向弄错，反奔了大营的中营。这一带步步设防，并且警卫森严，赶到于箫儿辨别方向走错，他已经越过了中营的第一层圈子，伏身在一座帐篷顶上，仔细向四下辨识附近一带的形势时，自己不由得急得一身燥汗。眼中已看到莽应时中军大帐，虽然在五更左右，正是歇息的时候，可是他这座中军大帐，灯火亮如白昼，他部下的官弁们出入着，一队队的军兵移动，看情形就好像要在出战一样。
于箫儿这一心发急躁，在这帐篷顶子停的时候稍大，竟被一名暗中伏守的军兵看见了他的踪迹，从中军大帐左边，第五座帐篷后，嗖的飞起一支利箭，向于箫儿停身的帐篷顶子射来，跟着警号连鸣。于箫儿一看要被困重围，不赶紧脱身等什么。
这莽应时中军大营一带布置得这份严厉，可真够厉害的，伏守军兵这一发动警号，四下里，从暗影中全亮出队伍来。四周二十余座帐篷，每一座帐篷里，全有十六名军兵，全是弓箭手。一队兵是四支火把，把这中军大帐周围半里地内，完全照耀得叫你再也没法匿踪潜迹，这二十队军兵刹那间就布置成两层卡子。于箫儿腾身纵跃，身形虽则这么轻快，再往外闯可不容易了，只要一腾身纵起，立刻利箭如雨射过来。他此时无论如何也不能落在了缅兵的手内，他把腰中一条九炼金丝蛇骨鞭亮岀来，用它护住身往外闯。
于箫儿虽说是天生异质，骨格坚强，身轻如燕，更有峨眉剑客病阎魔谷云峰亲传绝艺，但是他终因为在江湖上历练的年数少，莽应时这大营万马千军，全是久经战阵在缅甸练就的精兵，这种防护中军大帐一带的弓箭手，也是经过多年操练，箭射出来非常准确。于箫儿奋力地才闯过第一层卡子，可是先前不过是迎面的堵截，此时从第二道卡子往外闯，试想一个统兵大帅，中军大营这时有了警变，他这左右两翼前后营，立时各官弁全率兵堵截，信息是顷刻立至，已经判明中军大帐发现奸细。
刹那间莽应时得到报告，他并且立刻传令，不论死活，也必须把这奸细留下，就是把这奸细乱箭射死，查他面貌搜他的身旁，也能判明他的来意是何人主使。莽应时此时的反迹已露，只要有一点事发生，他立刻疑心到这个运败时衰的桂王身上。他这种命令下来，于箫儿更难脱身了。他此时已闯到中军大帐左侧的一排小营帐前，后面的军兵也往上逼近，迎面是那拦截阻挡的箭手们。
这一道卡子上，前后分成四排，和前后营全衔接一处。于箫儿此时还不能十分地叫他们看见面貌，因为此番所办的这件事，不仅关系桂王夫妇的生死安危，于箫儿认为西南数省百万黎民的性命全握在自己掌内。于箫儿此时反要认为无论如何得设法闯出去，只要能够把这件密诏送到大雪山伏清元帅那里，就是自己不能再回金马山，也就瞑目了。
不要看于箫儿这么小小年岁，瘦小的身躯，丑怪的相貌，他可具有一副侠肝义胆，铁骨热肠，把一条蛇骨鞭挥动，他往回下反扑过来，冒着如雨的乱箭，把这条蛇骨鞭裹住身躯，往前撞过来。身形附近一片呼嚎斥骂，已被他打倒了二十余名缅兵。这时迎面所有伏守的箭手，吧吧的一阵弓弦，一阵乱响，向他一阵攒射。于箫儿回身反扑，他是每发一排箭，在拨打乱箭之下，必要往前闯过数丈。
就在于箫儿飞登一座帐篷顶，只要闯过眼前这段围子，就算是离开中军大帐。哪知于箫儿身躯往一座帐篷顶上一落时，他只防到灯火亮处大队的军兵箭手，哪料此时，这几座帐篷后已经有那身手矫健、擅用飞刀套索的四五名缅兵的头目暗袭过来，正预备在于箫儿腾身往这边闯时，暗下毒手。此时于箫儿往这座帐篷顶上一落，掌中蛇骨鞭挥动要腾身而起时，伏身在帐篷下的三名头目已经转到于箫儿的背后，突然同时发动，嘎巴、砰砰的弓弦弩箭齐射到，更有两根套索也飞抛上来。于箫儿在纵身跃起，虽然是把两根套索躲开，几条箭全被蛇骨鞭磕飞，身形拔起之下，在右腿腕上竟被一口锋利的飞刀打中。这种飞刀只有八寸长，刀身非常薄，也只有五分宽，甩打时只要刀尖子扎上，立刻能洞腹穿心。于箫儿虽被打中的不是要害，这腿骨受伤下，往下再一落起，倒把这口飞刀甩落，身躯已经往前一栽，险些倒在地上。这一来，唰唰的一排箭射过来。
于箫儿奋力挥动蛇骨鞭拨打之下，在这种地方万马千军中闯重围，全是仗着胆大心细，精气神并用。于箫儿这一受伤，身形一晃，左肩头又中了一箭。缅兵最厉害的也是他这种箭手，于箫儿的身上两处受伤，跟着缅兵已然觉察奸细中了飞刀利箭，越发地精神一振，呐喊杀声，四周一队队的军兵也越发往这里聚拢过来。于箫儿再努力往前闯时，这条右腿已经吃不住劲了，血流如注，一连往前撞了两次，全被利箭逼迫回来，更兼身后号声一声一声吹起，大队的军兵眼看着又扑上来。于箫儿大喊一声：“天丧我也！”他咬着牙，踉跄倒退，左手把自己的衣服一把撕开，伸手把桂王那件密诏抓到手中，于箫儿此时已经再难闯出重围，心想：“我不能为西南数省黎民百姓尽一份力，我也不能反倒把这祸乱立时造成。桂王这件密诏不落在莽应时手中，这反贼或者有什么顾忌，或者还不敢发动叛乱起来，或者遇到了什么机缘，无形中消去隐患。何况金马山尚有一般草野奇人、风尘侠隐，全要救这西南数省黎民，免陷于刀兵水火，我一死何足惜。这件密诏我把它消灭在肚腹内，我自己用蛇骨鞭砸死。莽应时他找不到一些证据，他不能硬诬为桂王所差派。”
好个于箫儿，此时真是视死如归。在这件密诏已经抓到手中之下，嗖嗖的两支利箭，擦着耳旁射过。于箫儿大喊声：“师父，徒弟空教你成全一场，不能再追随师父左右了。”在他喊声没落，突然间，头顶上一阵劲风扑到，一条黑影落到身旁。于箫儿认为是缅兵扑过来，抡蛇骨鞭向他砸去，可是噗的一下，竟被人把腕子抓住，更听得一口沉着声音在耳旁说道：“小子，老实些，老夫护你闯重围。”
在这刹那间，于箫儿才看出落在身旁的是一个头戴大竹笠，身穿短衣，须眉皆白的老者，左手把自己腕子一松，立刻插到于箫儿的肋下，他右手却是一口冷森森寒光耀眼的利剑，不住地挥动着。那射过来的箭，碰在这口宝剑上立刻纷飞折断。这老者喝了个“走”字，于箫儿竟如同一个小鸡子一般，被这老人轻轻托架着，竟是斜奔着大营的西南角扑过去，这口剑不住地挥动着。
这老人身形真快，一起一落就是四五丈远，眼看着竟闯到一大队军兵附近。缅兵射出来的箭满天纷飞，这老人所到处，弓折箭断，举手之间已经连伤了七八名箭手，竟从这一排排伏守的军兵头顶上飞跃而过，眨眼间已经离开中军大帐，闯过了四五道卡子。更听得那缅兵们一阵乱喊之声，敢情中军大帐后，竟涌起大片的火光，浓烟冲天。此时这老人挟着于箫儿飞登大营左翼帐篷顶，这后营火起处，正是他蓄存粮草的地方。闯过中军大帐，各处虽依然防守紧严，不过形势可缓和了许多。这老人挟着于箫儿，真是如入无人之境，又闯过两排大帐时，老人把掌中的剑竟插回背后的剑鞘中。
于箫儿知道虽则还没出连营，已然脱险，刹那间岀来已经有一里多地，果然又翻过十几座大帐，已经到了南边的木栏围子附近。这里虽然仍有放哨的军兵，带队巡查的官弁，可是到处里容易隐蔽行迹。这老人倏起倏落，眨眼间，竟闯出莽应时大营的前锋营，已经到了黑沉沉旷野中。
这一带地势荒凉，没有村庄市镇，不用说在这种争杀乱离的时候，就是在平时，这金沙江一带，也是往往数十里见不到人烟。这老人又紧走了一程，越过几处大营放哨的卡子，走到边山一带，树木成行，深草有一人多高。这老人身形一停，把于箫儿撒了手。于箫儿虽则两处伤痕，居然能脱身逃得活命，忍着疼痛往地上一跪，叩头道：“老人家对我于箫儿，真是再造之恩。我想老前辈这种情形，定也是武林中老前辈，这么身入万马千军仗义相救，莫非和弟子的师父有什么渊源么？弟子敢问老人家的尊姓大名？”于箫儿跪在地上这么说着话，可是肩头上的箭伤和腿上的刀伤，疼得他已经声音有些发颤了。
这时，凉风阵阵，林木间的野鸟齐鸣，敢情东方已然发晓。这位老人长吁了一口气，向于箫儿道：“好聪明的小子，老夫岂仅与你师门中有渊源，病阎魔谷云峰是我的亲师弟。”于箫儿惊呼道：“你老人家就是我亲师伯，不过听师父说了多次，师伯隐迹苗山不再出世了，此时竟来到了金沙江上，救小侄于危机一发间，再生之德，小侄绝不敢忘。”
原来这位风尘异人正是白眉叟扎天庥，此人和病阎魔谷云峰二十年前以峨眉双剑名镇东南数省。这十几年来，病阎魔谷云峰尚还不时地一现侠踪，这位白眉叟扎天庥，再没有人提起。有的说他隐迹峨眉，不再出世，有的就说他出身苗族，仍然返回苗疆，做了苗山的洞主，但是谁也没见着这位风尘异人的真实踪迹。于箫儿此时不止于绝处逢生，更遇到不容易见到的师伯，惊喜交集之下，把自己的伤痛全忘了，一手仍然在抓着那桂王的密诏，一手仍然握着蛇骨鞭，两眼不住地抬头望着这位白眉叟扎天庥。此时这位老人把头上的大竹笠摘下来，天光也渐渐地亮了。于箫儿看到师伯这份古稀以上之年须发斑白，精神矍铄，大竹笠一除掉，把他那传说江湖独有特征，两道白眉毛，全露了出来。这位白眉叟扎天庥向于箫儿微微一笑道：“箫儿，你还不把手中的兵器放下么？”
于箫儿这才警觉，把蛇骨鞭扔在草地上，把桂王的密诏赶紧看了看，因为从怀中急促地抓出来，好在尚没有损伤。于箫儿想到方才危险的一刹那间，此时反倒痛定思痛，眼中几乎落下泪来，向扎天庥道：“师伯，假使你再晚到一刹那，弟子恐怕把这件密诏吞入腹中，小侄纵然被救，也误了大事。师伯不止于救了小侄一人，师伯更为西南数省的苍生造福了。”扎天庥微摇了摇头，喟然叹息道：“只怕老夫没有那么大力量吧，大劫已成，恐怕终难避免。但是我与你师父等一般人，全抱着尽人力听天命，仗着我们掌中的利剑，师门所得的一身武功，能多救一个算一个。现在就连桂王，再作那种恢复明祚之想，恐怕徒成画饼而已。我们现在只有尽力而为，成败非所计，这么做下去，倒觉与人稍安。此次老夫从苗山再入江湖，与我师弟病阎魔谷云峰走了同一的道路，不谋而合。只为吴三桂反复无常，贪心不足，既不能为明朝恢复江山，也不是真个甘心降清，他怀着一番贪心私欲。可是我西南数省黎民百姓们，为他一人全落得死亡载途，流离失所，国贼不除，民无安枕之日了。所以老夫仗剑下苗山，探查一切情形。你被派入莽应时大营卧底，暗保桂王的一切经过，我知道得清楚，毋庸你细说。此次到大雪山求救，叫老夫看来没有十分的把握。莽应时虽然是伏清帅的麾下，他们这种统兵大员，全是拥兵跋扈惯了的。何况莽应时在这次桂王借兵之下，他的兵权越发大了，只怕伏清帅也未必制服得了他。何况吴三桂他在几次会兵失利之下，竟是利用阴谋手段。那莽应时更有贪心，这种阴谋诡计，胜似十万军兵。莽应时恐怕早晚之间，必要叛乱，桂王夫妇的性命，也操诸他掌握中。还是那句话，我们既全是志在救民，现在我们也只有把一身所有的力量完全用尽，做到怎么地步，付诸天命而已。你这伤痕不轻，我快给你治疗吧！”于箫儿赶紧把桂王密诏仍然收藏好，把背上小包裹解下来，找出一身衣裳来，把带血迹撕破的衣服脱下来。白眉叟扎天庥看了看两处的伤势，点点头道：“还算万幸，所中的刀箭全没有毒，以我们治伤的灵药，尚还有这种力量，只用一天的工夫就可以行动如常，不过不能像平时一样运用一身的功夫。好在此去投奔大雪山伏清帅那里，可以明着求见他，不用多费手脚。”
说话间，白眉叟扎天庥取出治伤灵药，给于箫儿上好了药，把他那件破布衫，撕成布条，把伤痕全扎裹好。于箫儿知道师门中所传的这种金疮铁扇散有极大的灵效，果然药敷擦好之后，伤痛处的火热立减，疼痛也比先前减去了一半，忍耐得住了，把伤痕全扎裹好之后，立刻精神振作起来。于箫儿把身旁的干粮袋取出吃了些干粮，把兵器仍然围在腰间，收拾之后，毅然起来，向白眉叟扎天庥道：“师伯，弟子的出身来历现在无暇奉告，师伯也许略有所闻。弟子师门恩厚，非比平常一般练武的人。我这条命活到今日，全是恩师所赐。此番奉师命入大营，还是我自己所愿，当面请求。现在又受桂王以生死之重相托，我们侠义门中最重信义，受人之托，忠人之事，既然答应了桂王，绝不误事。我纵然粉身碎骨，赴汤蹈火，也得把这件事做到了，才不愧是峨眉门下。弟子现在就向师伯告辞，赶奔大雪山面见伏清帅，求他立时发兵，把这莽应时处置了。但不知师伯，此后是奔哪里？对于这件事，可能一为援手？”白眉叟扎天庥点点头道：“于箫儿，你小小年纪，就有这种侠骨热肠，老夫实在喜爱你，这还不失为我峨眉派的门下。眼前这件事我认为有许多不当之处，我师弟那么精明强干，竟是差派你一人入大营卧底，他竟忘了事情遽生变化，你一人如何应付？”
于箫儿恐怕师父落了师伯的责备，忙说道：“我师父或者已经差派第二路入大营接应了。”白眉叟扎天庥摇摇头道：“据我所知，到现在金马山并没有一人到来，我认为变生不测，也就在指顾之间。于箫儿，你只管去你的，此番你所办的事，于师门中有功，更算是为西南的苍生尽了力。你赶到雪山面见伏清帅之后，于箫儿，我们别忘了我们全是寄身江湖中人，要知道握兵符掌大权的人，和我们不同。何况那伏清帅也是桂王请出来的客军，他们全是先顾自身之人，他人的生死安危何尝放在心上？桂王和伏清帅虽还有些友谊，老夫终认为不是能共患难之辈，他是否能为桂王尽力，调回莽应时，或是抽调大军交与桂王统率，以威胁莽应时不敢随生异心，这种事老夫认为不易做到。你见到伏清帅之后，不论他怎样答应，你要赶紧返回金沙江，好在你就是回金马山也得从此经过，你必须冒险入大营，报告桂王。你回来时，也就看岀金马山的人到没到了，如若金马山的人尚还没到，像这次的事不要再答应。你要暗中保护桂王的性命，此人身为贵胄，尚还没有那种可恶的习气。他此番缅甸借兵，固然是全知道他是要为大明恢复江山，可是此人十分顾念到黎民百姓，我们很要保全他。你回到莽应时的大营时，不见到你师父派人接应，不得离开。老夫今夜还要再入大营，仔细侦察莽应时的举动，我更要赶奔平西王吴三桂的大营，倒要查明这些日来按兵不动，那莽应时是否真被他收买？这两处的事我要一夜间办下来，我立时赶奔金马山与你师父相会。只要我没有意外的阻隔，我必要把他眼前失机的地方，明白指示。我们设法先把桂王夫妇的安全保住了，再行下手对付平西王手下晴川派一般党羽。这一般极厉害的爪牙不剪除了，西南半壁刀兵之苦是无法避免。于箫儿，以你这身本领、这股子壮气、这份血心义胆，好自为之，老夫认为你实是我门户中的衣钵人。”
于箫儿受到这位师伯的奖励，越发地雄心壮起。更经师伯这一说破，这伏清帅也不是什么可指望的人，自己把心志坚定，视死如归，任凭伏清帅是个多难惹的人物，自己终要把桂王这份密诏递到他手中，遂躬身说道：“谢师伯的指教，弟子唯有努力而为，弟子告辞了。”说罢，转身顺着山道旁一条草径，往西南走下来。走岀老远，下了一段山坡，回头望了望，师伯白眉叟扎天庥尚站在那里，一手提着大竹笠，一手捻着颌下的银髯，两眼望着自己这里。于箫儿知道这位师伯对于自己期望甚殷，虽则腿底下还隐隐地作痛，但是绝不顾忌，遥望着师伯扎天庥又躬身一拜。这于箫儿转身来昂然大步，向前走去，小小年纪，真是气壮山河，那扎天庥怎不喜爱他？不提白眉叟扎天庥自取图谋他所应办的事。
且说于箫儿顺着山边一直走下来，虽然不能够像平时放开脚步，可是他精神一振作，痛楚全消，到中午之后，已走出三十余里。这一带在这种离乱之时，平常就没有多少行旅往来人走这条道路，现在大兵屯驻之下，更是数十里看不见人烟，有那小村小镇，也全逃得干干净净。于箫儿以小小的年岁现在奉师命办这种大事，他真是受尽了饥渴风霜之苦，好在他身边早已提防着，干粮预备充足，渴时在山涧边饮些泉水。直到第二天，已经到了大雪山附近。
这伏清帅统率缅甸兵马，也是连营十余里，这一带更没有住户人家，沿着大雪山边远之地，就看见一眼望不到边的营帐，不时地有放哨兵丁骑着烈马，驰骋在草原上。于箫儿心想：“自己这么一个平民百姓，身量矮小，貌不惊人，何况伏清帅又是一国的兵马大元帅，头一个言语又说不清楚，贸然地投到营门，说是求见伏清帅，一个言语说不好，这种守营门的兵弁，恐怕立时就要动手。自己有一身功夫护身，纵然不致就被他们杀害，既打算求见伏清帅，落在他们手中，先得受一番凌辱。自己从被师父收留之后，直到出艺后，为师门效力，因为仗着聪明过人，手底下快，无论走到什么地方没吃过亏，现在必须设法把营门这一带的缅兵威胁住了，叫他们不敢轻看自己，然后再说明来意。”于箫儿打定这种主意，他遂不敢贸然往营门前闯，自己索性歇息一下，隐身在山边一排大树上面，静待机会。可是从中午之后，于箫儿伏身在树顶子上，始终得不到机会，眼看着天又黑了，这大营一带越到天晚盘查得越紧。
这时，忽然从营门里闯出五匹马，这五匹牲口颇为神骏，全是川边一带产的良马。这五骑马上，看出来是四个兵丁，一位武职官，前后各两匹白马，当中那武职官，骑的是一匹菊花青。他们岀了营门之后，顺着营门前的围子往东翻下来，正从于箫儿停身的山坡这里经过。于箫儿看到这正是自己进身求见的机会到了，时机稍纵即逝，一飘身，从树顶子上下来，一俯身，从地上拾起一块棱角尖锐的石块。这时这五匹马，已经放开缰绳，铁蹄翻飞，往东疾驰过来。于箫儿容得前面两匹马已经蹿过去，他隐身在大树后，一抖手，把小石块打出去。于箫儿这种手法劲疾，他更是矮下身去贴着地面把石块发出。
这一石块正打在菊花青的后腿上，石锋尖锐，于箫儿又用足了腕力，这一石块那牲口后腿受伤，疼痛之下，一声长嘶，唏？？的，立刻后腿往下一沉，跟着往上一起，前腿扬一下，往下一落，后腿又翻起，岀其不意的这两下，马上这位武官险些被翻下马背，还仗着他马上的功夫不弱，双手紧捋住缰绳。可是这匹牲口竟犯了野性，前蹿后退，左冲右撞，疼得它已经惊了，不肯在山前这条道路上走，猛往山边乱石坡上闯来。跟着这名武官的四名缅兵，见牲口犯了野性，他们赶紧各抖缰绳，想用他们的牲口把他们官长的这匹马截住，可是哪里还制服得住？有一名缅兵催着牲口往前蹿出去，口中呵斥着拦截，这匹菊花青哪肯听他这种呵斥阻挡？仍然往前撞出去。那名缅兵躲闪不及，反倒被撞下马鞍，这一来这匹菊花青也要闪避缅兵的截堵，它反倒往山边乱石坡上一蹿。这一来出了事，这位武官已经在马鞍上被这一猛蹿，斜掀下来。
于箫儿此时一看不好，弄巧成拙，真要惹祸。那名武官因为尽力地挣扎，想把牲口勒住，在这种情形下，就不像平时那么镇静了，右脚无意中踏满了蹬，这种久骑牲口的没有不懂，他这慌促间，脚底下没准了，人已经从马背上翻下来，脚可撤不出来了，右脚挂在蹬上。这匹牲口不用说蹿出多远去，只要往前出去数丈，这位武官右腿被拖在镫眼里，不死也得受重伤。
这时天光不早了，已将近五更，于箫儿竟找到了周雄被囚禁的帐篷前，先伏身在暗处，幸而这一带还没发生变化，依然是和方才到这里情形一样，只有两名守卫的兵丁，不过他们已经换了班，不是方才那两人了。于箫儿想到现在桂王的生死，全关系在个人能否把密诏得到手中，略微察看下，遂翻身落在帐篷左侧，他在暗影中轻轻连击了两掌。这名兵丁听到了帐篷后这种声音十分惊异，遂提着腰刀扑奔过来，向着帐后察看。于箫儿见他已经到来，猛然一个“旱地拔葱”，双足一顿，腾身飞纵起，竟从这守卫的兵丁头上蹿过来，往他身后落来。这名兵丁一惊，才要发声，于箫儿已落在他身后，轻舒双掌，往他两肩头环骨处一抓，更把右足提起，用膝盖往他腰上用力一顶，这名兵丁两只胳膊的骨环错开，疼得一嚷时，腰上被顶了这一下，立刻闭住了气，只嚷出半声来。于箫儿身躯一横，把他按在地上，很快地把这名兵丁的衣襟撕下一块来，把他的嘴堵上，用腰带子把他手足全给捆好，提着他转到帐篷后面，嘴按地的放在黑影中。另一名兵丁已经转到帐右侧，却也听到这面声音不对，他竟提着腰刀匆匆赶了过来，口中不住招呼着他的伙伴。于箫儿看他才转了过来，猛然往前一纵身，已经到了他面前。这名兵丁愕然举刀才待喊叫，于箫儿左手把他腰刀抓住，右掌竟向他咽喉上一戳。这兵丁吭的一声，没嚷出来，于箫儿身躯往左一横，“顺手牵羊”，往左一带他的右臂，脚下更往他的双足上一拨，把他直摔出四五步去。于箫儿跟着赶过来，拢双臂，照样用他的腰带把四肢捆好，把口也给他堵上，低低说了声：“对不起，哥两个在这里先落半夜吧。”他蹑足轻步转进帐篷内。
周雄仍然被锁在木桩上，自从于箫儿把药给他服下去之后，经过这一个时辰的工夫，药力行开，身上的伤痛已减，可是再也睡不着，心里只悬念这于箫儿是否能再来。听得大营中已经交过五更，想着是没有指望了，转瞬天明，任凭他有天大本领，也不能在万马千军中这么闯了。忽然听得帐篷外连着一阵扑击的声音，在惊疑之下，瘦小身躯的于箫儿，竟又翻回来。方要开口招呼，于箫儿俯身拍着周雄的肩头道：“周老师，你不要高声，事情紧迫，不能细说一切，转瞬天明，我可得赶紧离开大营。”周雄道：“我身上伤痕未好，你救不了我，不要再害了你。”于箫儿道：“对不起周老师，现在王驾有难，正是你报恩之时，现在顾不得把你救出大营了。因为我虽要带着你一走，只怕王爷王妃立时就有杀身之祸，只有你仍然留在这里，那莽应时找不出别的贼证，他还不至立时下手，王爷尚可保全一时。只有你把王爷的密诏立时交给我，我好赶奔雪山，请伏清帅设法解救王驾的危局。”周雄忙答道：“壮士，我死生不足惜，我是王妃家中的旧仆，随着王妃出嫁，再报效了王爷，王爷王妃待我恩重如山，只要能给王爷解救这步大难，我周雄粉身碎骨绝无一些留恋。不过壮士你要拿出凭据来。”
这时于箫儿赶紧翻身向帐门口察看，没有人过来，把囊中的千里火拿出来晃着了，把王爷才写的那道手诏打开给周雄仔细看了一遍。周雄点点头道：“你把它赶紧烧化，免留痕迹。壮士，王爷现在只能指望着雪山伏清帅能够救他了。王爷那封密诏就在我那马鞍之内，你看那不是在帐篷角落里地上么！你赶紧取出来，离开此地，我的生死就不必顾念了。”于箫儿点点头，深服周雄心思细密，果然这密诏藏得十分严密，遂赶紧把这马鞍子抱起来，由周雄告诉他从哪里划开，就可以找到。于箫儿赶紧按着他的话，把这封密诏取出来，自己也加了一分仔细，把火折子晃着了看了一遍，见上面有桂王的御印，绝无差错，遂赶紧藏入怀中，把马鞍子仍然放在原处，回身向周雄道：“如今是周老爷你尽忠报国之时，倘若苍天保佑，我把这封密诏能够递到了雪山伏清帅那里，就是把这条命再送掉，也算是尽了我于箫儿报国报民之心了。咱们倘若尘世上不能再见，只可来世再见了。”周雄却悲声说道：“小义士，只凭你这么有肝胆，有血性，苍天也必护佑你。我周雄盼你安然回来，给王驾带得扭转危机的喜信来，那才是大家之幸呢！”于箫儿已到了帐门口，扭着头答道：“但盼能如所愿吧！”说话间探身往帐外望时，幸喜此时外面静悄悄的并没有巡查的兵弁到来。
于箫儿纵身蹿到了帐外，见右边第五帐篷旁有灯光晃动，知道定有查夜的官兵这就到来，立刻隐蔽着身形，纵跃如飞地向大营的左侧逃下来，连着绕越过六七座大帐，忽然听得来路上呜呜的连着响起番笳声音，十分急促，刹那间四下响应。于箫儿知道定是自己收拾的那两名看守周雄的缅兵，已被巡查的官弁发现。于箫儿趁着官兵尚没出动搜索，飞纵上附近的一座大帐篷顶往四下一望，不禁也有些慌了手脚，认为要想闯出大营，只有看个人命运了。
敢情莽应时他自身已安心背叛，他已时时地提防着桂王不利于他，截获周雄之后，虽没被他搜出什么证据来，可是他认定了桂王必有不利他的举动。莽应时他防备桂王不过是不叫桂王逃出他手去，最令他提心吊胆的，生怕督兵雪山的伏清帅事前发觉他的逆谋，自己降清的一切还没办理妥当，所以对于眼前的一切事十分谨慎，不敢丝毫大意，所部兵马彻夜戒备。这莽应时督兵严厉，夜间不定什么时候，他就穿微服盘查各营防守，只要守卫营寨的军兵稍有松懈，立刻就要斩杀几名官弁。此时一发现又有了奸细，警号一起，立刻四下里把所有的要路全行把守住，灯笼火把，亮子油松把数里的连营照得亮如白昼。
于箫儿想到师门恩厚，桂王虽未必再有恢复明祚之力，可是若令这缅帅莽应时得了势，西南数省的黎民百姓全要陷于刀兵水火中，那时再想挽救已迟。受人之托，忠人之事，我舍死忘生也要在天明前闯出莽应时的大营。于箫儿打定了主意，从这座帐篷顶子上一耸身已然纵起，往旁边一落，已经越过了两座帐篷。不料防守得果然厉害，不但明着各营的出入口全有弓箭枭刀手把守着，各帐篷后暗影中全伏有暗桩。于箫儿从上面一纵身蹿起，竟被一名伏守的缅兵发觉，立刻响起警号，并高声向附近的军兵呼应。赶到于箫儿二次腾身，弓弦响处，唰唰的四五支利箭射来。于箫儿身手虽十分轻灵巧快，还险些把左额角射伤，把包头已经给扫破了寸许。于箫儿愤怒惊惶之下，把一身轻功尽量施展出来，只是行迹已露，各处火把亮子照耀之下，再想掩蔽行迹是不容易了。忙中有错，于箫儿那么精明，竟在急于逃避之下把方向弄错，反奔了大营的中营。这一带步步设防，并且警卫森严，赶到于箫儿辨别方向走错，他已经越过了中营的第一层圈子，伏身在一座帐篷顶上，仔细向四下辨识附近一带的形势时，自己不由得急得一身燥汗。眼中已看到莽应时中军大帐，虽然在五更左右，正是歇息的时候，可是他这座中军大帐，灯火亮如白昼，他部下的官弁们出入着，一队队的军兵移动，看情形就好像要在出战一样。
于箫儿这一心发急躁，在这帐篷顶子停的时候稍大，竟被一名暗中伏守的军兵看见了他的踪迹，从中军大帐左边，第五座帐篷后，嗖的飞起一支利箭，向于箫儿停身的帐篷顶子射来，跟着警号连鸣。于箫儿一看要被困重围，不赶紧脱身等什么。
这莽应时中军大营一带布置得这份严厉，可真够厉害的，伏守军兵这一发动警号，四下里，从暗影中全亮出队伍来。四周二十余座帐篷，每一座帐篷里，全有十六名军兵，全是弓箭手。一队兵是四支火把，把这中军大帐周围半里地内，完全照耀得叫你再也没法匿踪潜迹，这二十队军兵刹那间就布置成两层卡子。于箫儿腾身纵跃，身形虽则这么轻快，再往外闯可不容易了，只要一腾身纵起，立刻利箭如雨射过来。他此时无论如何也不能落在了缅兵的手内，他把腰中一条九炼金丝蛇骨鞭亮岀来，用它护住身往外闯。
于箫儿虽说是天生异质，骨格坚强，身轻如燕，更有峨眉剑客病阎魔谷云峰亲传绝艺，但是他终因为在江湖上历练的年数少，莽应时这大营万马千军，全是久经战阵在缅甸练就的精兵，这种防护中军大帐一带的弓箭手，也是经过多年操练，箭射出来非常准确。于箫儿奋力地才闯过第一层卡子，可是先前不过是迎面的堵截，此时从第二道卡子往外闯，试想一个统兵大帅，中军大营这时有了警变，他这左右两翼前后营，立时各官弁全率兵堵截，信息是顷刻立至，已经判明中军大帐发现奸细。
刹那间莽应时得到报告，他并且立刻传令，不论死活，也必须把这奸细留下，就是把这奸细乱箭射死，查他面貌搜他的身旁，也能判明他的来意是何人主使。莽应时此时的反迹已露，只要有一点事发生，他立刻疑心到这个运败时衰的桂王身上。他这种命令下来，于箫儿更难脱身了。他此时已闯到中军大帐左侧的一排小营帐前，后面的军兵也往上逼近，迎面是那拦截阻挡的箭手们。
这一道卡子上，前后分成四排，和前后营全衔接一处。于箫儿此时还不能十分地叫他们看见面貌，因为此番所办的这件事，不仅关系桂王夫妇的生死安危，于箫儿认为西南数省百万黎民的性命全握在自己掌内。于箫儿此时反要认为无论如何得设法闯出去，只要能够把这件密诏送到大雪山伏清元帅那里，就是自己不能再回金马山，也就瞑目了。
不要看于箫儿这么小小年岁，瘦小的身躯，丑怪的相貌，他可具有一副侠肝义胆，铁骨热肠，把一条蛇骨鞭挥动，他往回下反扑过来，冒着如雨的乱箭，把这条蛇骨鞭裹住身躯，往前撞过来。身形附近一片呼嚎斥骂，已被他打倒了二十余名缅兵。这时迎面所有伏守的箭手，吧吧的一阵弓弦，一阵乱响，向他一阵攒射。于箫儿回身反扑，他是每发一排箭，在拨打乱箭之下，必要往前闯过数丈。
就在于箫儿飞登一座帐篷顶，只要闯过眼前这段围子，就算是离开中军大帐。哪知于箫儿身躯往一座帐篷顶上一落时，他只防到灯火亮处大队的军兵箭手，哪料此时，这几座帐篷后已经有那身手矫健、擅用飞刀套索的四五名缅兵的头目暗袭过来，正预备在于箫儿腾身往这边闯时，暗下毒手。此时于箫儿往这座帐篷顶上一落，掌中蛇骨鞭挥动要腾身而起时，伏身在帐篷下的三名头目已经转到于箫儿的背后，突然同时发动，嘎巴、砰砰的弓弦弩箭齐射到，更有两根套索也飞抛上来。于箫儿在纵身跃起，虽然是把两根套索躲开，几条箭全被蛇骨鞭磕飞，身形拔起之下，在右腿腕上竟被一口锋利的飞刀打中。这种飞刀只有八寸长，刀身非常薄，也只有五分宽，甩打时只要刀尖子扎上，立刻能洞腹穿心。于箫儿虽被打中的不是要害，这腿骨受伤下，往下再一落起，倒把这口飞刀甩落，身躯已经往前一栽，险些倒在地上。这一来，唰唰的一排箭射过来。
于箫儿奋力挥动蛇骨鞭拨打之下，在这种地方万马千军中闯重围，全是仗着胆大心细，精气神并用。于箫儿这一受伤，身形一晃，左肩头又中了一箭。缅兵最厉害的也是他这种箭手，于箫儿的身上两处受伤，跟着缅兵已然觉察奸细中了飞刀利箭，越发地精神一振，呐喊杀声，四周一队队的军兵也越发往这里聚拢过来。于箫儿再努力往前闯时，这条右腿已经吃不住劲了，血流如注，一连往前撞了两次，全被利箭逼迫回来，更兼身后号声一声一声吹起，大队的军兵眼看着又扑上来。于箫儿大喊一声：“天丧我也！”他咬着牙，踉跄倒退，左手把自己的衣服一把撕开，伸手把桂王那件密诏抓到手中，于箫儿此时已经再难闯出重围，心想：“我不能为西南数省黎民百姓尽一份力，我也不能反倒把这祸乱立时造成。桂王这件密诏不落在莽应时手中，这反贼或者有什么顾忌，或者还不敢发动叛乱起来，或者遇到了什么机缘，无形中消去隐患。何况金马山尚有一般草野奇人、风尘侠隐，全要救这西南数省黎民，免陷于刀兵水火，我一死何足惜。这件密诏我把它消灭在肚腹内，我自己用蛇骨鞭砸死。莽应时他找不到一些证据，他不能硬诬为桂王所差派。”
好个于箫儿，此时真是视死如归。在这件密诏已经抓到手中之下，嗖嗖的两支利箭，擦着耳旁射过。于箫儿大喊声：“师父，徒弟空教你成全一场，不能再追随师父左右了。”在他喊声没落，突然间，头顶上一阵劲风扑到，一条黑影落到身旁。于箫儿认为是缅兵扑过来，抡蛇骨鞭向他砸去，可是噗的一下，竟被人把腕子抓住，更听得一口沉着声音在耳旁说道：“小子，老实些，老夫护你闯重围。”
在这刹那间，于箫儿才看出落在身旁的是一个头戴大竹笠，身穿短衣，须眉皆白的老者，左手把自己腕子一松，立刻插到于箫儿的肋下，他右手却是一口冷森森寒光耀眼的利剑，不住地挥动着。那射过来的箭，碰在这口宝剑上立刻纷飞折断。这老者喝了个“走”字，于箫儿竟如同一个小鸡子一般，被这老人轻轻托架着，竟是斜奔着大营的西南角扑过去，这口剑不住地挥动着。
这老人身形真快，一起一落就是四五丈远，眼看着竟闯到一大队军兵附近。缅兵射出来的箭满天纷飞，这老人所到处，弓折箭断，举手之间已经连伤了七八名箭手，竟从这一排排伏守的军兵头顶上飞跃而过，眨眼间已经离开中军大帐，闯过了四五道卡子。更听得那缅兵们一阵乱喊之声，敢情中军大帐后，竟涌起大片的火光，浓烟冲天。此时这老人挟着于箫儿飞登大营左翼帐篷顶，这后营火起处，正是他蓄存粮草的地方。闯过中军大帐，各处虽依然防守紧严，不过形势可缓和了许多。这老人挟着于箫儿，真是如入无人之境，又闯过两排大帐时，老人把掌中的剑竟插回背后的剑鞘中。
于箫儿知道虽则还没出连营，已然脱险，刹那间岀来已经有一里多地，果然又翻过十几座大帐，已经到了南边的木栏围子附近。这里虽然仍有放哨的军兵，带队巡查的官弁，可是到处里容易隐蔽行迹。这老人倏起倏落，眨眼间，竟闯出莽应时大营的前锋营，已经到了黑沉沉旷野中。
这一带地势荒凉，没有村庄市镇，不用说在这种争杀乱离的时候，就是在平时，这金沙江一带，也是往往数十里见不到人烟。这老人又紧走了一程，越过几处大营放哨的卡子，走到边山一带，树木成行，深草有一人多高。这老人身形一停，把于箫儿撒了手。于箫儿虽则两处伤痕，居然能脱身逃得活命，忍着疼痛往地上一跪，叩头道：“老人家对我于箫儿，真是再造之恩。我想老前辈这种情形，定也是武林中老前辈，这么身入万马千军仗义相救，莫非和弟子的师父有什么渊源么？弟子敢问老人家的尊姓大名？”于箫儿跪在地上这么说着话，可是肩头上的箭伤和腿上的刀伤，疼得他已经声音有些发颤了。
这时，凉风阵阵，林木间的野鸟齐鸣，敢情东方已然发晓。这位老人长吁了一口气，向于箫儿道：“好聪明的小子，老夫岂仅与你师门中有渊源，病阎魔谷云峰是我的亲师弟。”于箫儿惊呼道：“你老人家就是我亲师伯，不过听师父说了多次，师伯隐迹苗山不再出世了，此时竟来到了金沙江上，救小侄于危机一发间，再生之德，小侄绝不敢忘。”
原来这位风尘异人正是白眉叟扎天庥，此人和病阎魔谷云峰二十年前以峨眉双剑名镇东南数省。这十几年来，病阎魔谷云峰尚还不时地一现侠踪，这位白眉叟扎天庥，再没有人提起。有的说他隐迹峨眉，不再出世，有的就说他出身苗族，仍然返回苗疆，做了苗山的洞主，但是谁也没见着这位风尘异人的真实踪迹。于箫儿此时不止于绝处逢生，更遇到不容易见到的师伯，惊喜交集之下，把自己的伤痛全忘了，一手仍然在抓着那桂王的密诏，一手仍然握着蛇骨鞭，两眼不住地抬头望着这位白眉叟扎天庥。此时这位老人把头上的大竹笠摘下来，天光也渐渐地亮了。于箫儿看到师伯这份古稀以上之年须发斑白，精神矍铄，大竹笠一除掉，把他那传说江湖独有特征，两道白眉毛，全露了出来。这位白眉叟扎天庥向于箫儿微微一笑道：“箫儿，你还不把手中的兵器放下么？”
于箫儿这才警觉，把蛇骨鞭扔在草地上，把桂王的密诏赶紧看了看，因为从怀中急促地抓出来，好在尚没有损伤。于箫儿想到方才危险的一刹那间，此时反倒痛定思痛，眼中几乎落下泪来，向扎天庥道：“师伯，假使你再晚到一刹那，弟子恐怕把这件密诏吞入腹中，小侄纵然被救，也误了大事。师伯不止于救了小侄一人，师伯更为西南数省的苍生造福了。”扎天庥微摇了摇头，喟然叹息道：“只怕老夫没有那么大力量吧，大劫已成，恐怕终难避免。但是我与你师父等一般人，全抱着尽人力听天命，仗着我们掌中的利剑，师门所得的一身武功，能多救一个算一个。现在就连桂王，再作那种恢复明祚之想，恐怕徒成画饼而已。我们现在只有尽力而为，成败非所计，这么做下去，倒觉与人稍安。此次老夫从苗山再入江湖，与我师弟病阎魔谷云峰走了同一的道路，不谋而合。只为吴三桂反复无常，贪心不足，既不能为明朝恢复江山，也不是真个甘心降清，他怀着一番贪心私欲。可是我西南数省黎民百姓们，为他一人全落得死亡载途，流离失所，国贼不除，民无安枕之日了。所以老夫仗剑下苗山，探查一切情形。你被派入莽应时大营卧底，暗保桂王的一切经过，我知道得清楚，毋庸你细说。此次到大雪山求救，叫老夫看来没有十分的把握。莽应时虽然是伏清帅的麾下，他们这种统兵大员，全是拥兵跋扈惯了的。何况莽应时在这次桂王借兵之下，他的兵权越发大了，只怕伏清帅也未必制服得了他。何况吴三桂他在几次会兵失利之下，竟是利用阴谋手段。那莽应时更有贪心，这种阴谋诡计，胜似十万军兵。莽应时恐怕早晚之间，必要叛乱，桂王夫妇的性命，也操诸他掌握中。还是那句话，我们既全是志在救民，现在我们也只有把一身所有的力量完全用尽，做到怎么地步，付诸天命而已。你这伤痕不轻，我快给你治疗吧！”于箫儿赶紧把桂王密诏仍然收藏好，把背上小包裹解下来，找出一身衣裳来，把带血迹撕破的衣服脱下来。白眉叟扎天庥看了看两处的伤势，点点头道：“还算万幸，所中的刀箭全没有毒，以我们治伤的灵药，尚还有这种力量，只用一天的工夫就可以行动如常，不过不能像平时一样运用一身的功夫。好在此去投奔大雪山伏清帅那里，可以明着求见他，不用多费手脚。”
说话间，白眉叟扎天庥取出治伤灵药，给于箫儿上好了药，把他那件破布衫，撕成布条，把伤痕全扎裹好。于箫儿知道师门中所传的这种金疮铁扇散有极大的灵效，果然药敷擦好之后，伤痛处的火热立减，疼痛也比先前减去了一半，忍耐得住了，把伤痕全扎裹好之后，立刻精神振作起来。于箫儿把身旁的干粮袋取出吃了些干粮，把兵器仍然围在腰间，收拾之后，毅然起来，向白眉叟扎天庥道：“师伯，弟子的出身来历现在无暇奉告，师伯也许略有所闻。弟子师门恩厚，非比平常一般练武的人。我这条命活到今日，全是恩师所赐。此番奉师命入大营，还是我自己所愿，当面请求。现在又受桂王以生死之重相托，我们侠义门中最重信义，受人之托，忠人之事，既然答应了桂王，绝不误事。我纵然粉身碎骨，赴汤蹈火，也得把这件事做到了，才不愧是峨眉门下。弟子现在就向师伯告辞，赶奔大雪山面见伏清帅，求他立时发兵，把这莽应时处置了。但不知师伯，此后是奔哪里？对于这件事，可能一为援手？”白眉叟扎天庥点点头道：“于箫儿，你小小年纪，就有这种侠骨热肠，老夫实在喜爱你，这还不失为我峨眉派的门下。眼前这件事我认为有许多不当之处，我师弟那么精明强干，竟是差派你一人入大营卧底，他竟忘了事情遽生变化，你一人如何应付？”
于箫儿恐怕师父落了师伯的责备，忙说道：“我师父或者已经差派第二路入大营接应了。”白眉叟扎天庥摇摇头道：“据我所知，到现在金马山并没有一人到来，我认为变生不测，也就在指顾之间。于箫儿，你只管去你的，此番你所办的事，于师门中有功，更算是为西南的苍生尽了力。你赶到雪山面见伏清帅之后，于箫儿，我们别忘了我们全是寄身江湖中人，要知道握兵符掌大权的人，和我们不同。何况那伏清帅也是桂王请出来的客军，他们全是先顾自身之人，他人的生死安危何尝放在心上？桂王和伏清帅虽还有些友谊，老夫终认为不是能共患难之辈，他是否能为桂王尽力，调回莽应时，或是抽调大军交与桂王统率，以威胁莽应时不敢随生异心，这种事老夫认为不易做到。你见到伏清帅之后，不论他怎样答应，你要赶紧返回金沙江，好在你就是回金马山也得从此经过，你必须冒险入大营，报告桂王。你回来时，也就看岀金马山的人到没到了，如若金马山的人尚还没到，像这次的事不要再答应。你要暗中保护桂王的性命，此人身为贵胄，尚还没有那种可恶的习气。他此番缅甸借兵，固然是全知道他是要为大明恢复江山，可是此人十分顾念到黎民百姓，我们很要保全他。你回到莽应时的大营时，不见到你师父派人接应，不得离开。老夫今夜还要再入大营，仔细侦察莽应时的举动，我更要赶奔平西王吴三桂的大营，倒要查明这些日来按兵不动，那莽应时是否真被他收买？这两处的事我要一夜间办下来，我立时赶奔金马山与你师父相会。只要我没有意外的阻隔，我必要把他眼前失机的地方，明白指示。我们设法先把桂王夫妇的安全保住了，再行下手对付平西王手下晴川派一般党羽。这一般极厉害的爪牙不剪除了，西南半壁刀兵之苦是无法避免。于箫儿，以你这身本领、这股子壮气、这份血心义胆，好自为之，老夫认为你实是我门户中的衣钵人。”
于箫儿受到这位师伯的奖励，越发地雄心壮起。更经师伯这一说破，这伏清帅也不是什么可指望的人，自己把心志坚定，视死如归，任凭伏清帅是个多难惹的人物，自己终要把桂王这份密诏递到他手中，遂躬身说道：“谢师伯的指教，弟子唯有努力而为，弟子告辞了。”说罢，转身顺着山道旁一条草径，往西南走下来。走岀老远，下了一段山坡，回头望了望，师伯白眉叟扎天庥尚站在那里，一手提着大竹笠，一手捻着颌下的银髯，两眼望着自己这里。于箫儿知道这位师伯对于自己期望甚殷，虽则腿底下还隐隐地作痛，但是绝不顾忌，遥望着师伯扎天庥又躬身一拜。这于箫儿转身来昂然大步，向前走去，小小年纪，真是气壮山河，那扎天庥怎不喜爱他？不提白眉叟扎天庥自取图谋他所应办的事。
且说于箫儿顺着山边一直走下来，虽然不能够像平时放开脚步，可是他精神一振作，痛楚全消，到中午之后，已走出三十余里。这一带在这种离乱之时，平常就没有多少行旅往来人走这条道路，现在大兵屯驻之下，更是数十里看不见人烟，有那小村小镇，也全逃得干干净净。于箫儿以小小的年岁现在奉师命办这种大事，他真是受尽了饥渴风霜之苦，好在他身边早已提防着，干粮预备充足，渴时在山涧边饮些泉水。直到第二天，已经到了大雪山附近。
这伏清帅统率缅甸兵马，也是连营十余里，这一带更没有住户人家，沿着大雪山边远之地，就看见一眼望不到边的营帐，不时地有放哨兵丁骑着烈马，驰骋在草原上。于箫儿心想：“自己这么一个平民百姓，身量矮小，貌不惊人，何况伏清帅又是一国的兵马大元帅，头一个言语又说不清楚，贸然地投到营门，说是求见伏清帅，一个言语说不好，这种守营门的兵弁，恐怕立时就要动手。自己有一身功夫护身，纵然不致就被他们杀害，既打算求见伏清帅，落在他们手中，先得受一番凌辱。自己从被师父收留之后，直到出艺后，为师门效力，因为仗着聪明过人，手底下快，无论走到什么地方没吃过亏，现在必须设法把营门这一带的缅兵威胁住了，叫他们不敢轻看自己，然后再说明来意。”于箫儿打定这种主意，他遂不敢贸然往营门前闯，自己索性歇息一下，隐身在山边一排大树上面，静待机会。可是从中午之后，于箫儿伏身在树顶子上，始终得不到机会，眼看着天又黑了，这大营一带越到天晚盘查得越紧。
这时，忽然从营门里闯出五匹马，这五匹牲口颇为神骏，全是川边一带产的良马。这五骑马上，看出来是四个兵丁，一位武职官，前后各两匹白马，当中那武职官，骑的是一匹菊花青。他们岀了营门之后，顺着营门前的围子往东翻下来，正从于箫儿停身的山坡这里经过。于箫儿看到这正是自己进身求见的机会到了，时机稍纵即逝，一飘身，从树顶子上下来，一俯身，从地上拾起一块棱角尖锐的石块。这时这五匹马，已经放开缰绳，铁蹄翻飞，往东疾驰过来。于箫儿容得前面两匹马已经蹿过去，他隐身在大树后，一抖手，把小石块打出去。于箫儿这种手法劲疾，他更是矮下身去贴着地面把石块发出。
这一石块正打在菊花青的后腿上，石锋尖锐，于箫儿又用足了腕力，这一石块那牲口后腿受伤，疼痛之下，一声长嘶，唏？？的，立刻后腿往下一沉，跟着往上一起，前腿扬一下，往下一落，后腿又翻起，岀其不意的这两下，马上这位武官险些被翻下马背，还仗着他马上的功夫不弱，双手紧捋住缰绳。可是这匹牲口竟犯了野性，前蹿后退，左冲右撞，疼得它已经惊了，不肯在山前这条道路上走，猛往山边乱石坡上闯来。跟着这名武官的四名缅兵，见牲口犯了野性，他们赶紧各抖缰绳，想用他们的牲口把他们官长的这匹马截住，可是哪里还制服得住？有一名缅兵催着牲口往前蹿出去，口中呵斥着拦截，这匹菊花青哪肯听他这种呵斥阻挡？仍然往前撞出去。那名缅兵躲闪不及，反倒被撞下马鞍，这一来这匹菊花青也要闪避缅兵的截堵，它反倒往山边乱石坡上一蹿。这一来出了事，这位武官已经在马鞍上被这一猛蹿，斜掀下来。
于箫儿此时一看不好，弄巧成拙，真要惹祸。那名武官因为尽力地挣扎，想把牲口勒住，在这种情形下，就不像平时那么镇静了，右脚无意中踏满了蹬，这种久骑牲口的没有不懂，他这慌促间，脚底下没准了，人已经从马背上翻下来，脚可撤不出来了，右脚挂在蹬上。这匹牲口不用说蹿出多远去，只要往前出去数丈，这位武官右腿被拖在镫眼里，不死也得受重伤。
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