第七回 西川双煞 夜闯红柳庄
2025-04-15 作者：郑证因 来源：郑证因作品集 点击：
方纪武对于老庄主这种举动，这样说话，倒不敢答应了。老庄主走了出去。候着墨迹已干，方纪武跟恽义带着这红纸报单，前去布置。一来到红柳庄口，那里船只已然预备整齐，这里有两个渔户头目，一个叫陈德，一个叫鲁金良，他两人率领着这一队船，按照着少庄主恽仁所嘱咐的布置整齐，灯笼火把，照得这庄口西头一带，亮如白日。在码头岸上，那里预备好了一张桌子，一块三尺高木牌，架在桌子上，方纪武和恽义把一张纸报单贴在上面，跟着叫来一只巡船，一同赶奔盘龙峡口。来到峡口，少庄主恽义正在那里指挥布置。这里的头目名叫韩三胜，他是这里渔户中年岁最大的人，跟随老庄主多年，开辟盘龙峡红柳庄，他尽了大力。这次，关系着红柳庄所有的全庄生死存亡，他所以亲自出来。峡口布置好了，两边峭壁悬崖，埋伏两队得力弟兄，强弓硬弩，暗地里提防着、监视着。峡口水面上更单挑选八名精通水性的渔户，在盘龙峡口水边上隐蔽，提防着西川双煞党羽，若真个敢不顾江湖的礼节，仗着武功本领暗闯盘龙峡口，那只有和他水中先见一阵。这批弟兄虽没有多大本领，但是水面上全是十几年操练，好在峡口不过数丈宽的地方，他们也可阻挡一阵。也可以令峡口和庄里得着警号，立时防备应方纪武和恽义、恽仁把这一带完全布置好。方纪武更向这老渔户韩三胜托付了一番。韩三胜是一个老江湖道了，更兼在白眉叟恽继唐手下多年，他也似老庄主慷慨侠义的性情，话说得十分周到，叫方纪武又感激又惭愧。
一旦安排得齐齐整整，方纪武和恽仁、恽义回转红柳庄，差不多已是三更过后，方纪武和恽仁、恽义仍然约定，这红柳庄沿庄一带，方纪武负责巡查，因为他水性不行。庄口附近以及盘龙峡口，只好由弟兄两人担任巡查。现在他们利害相关，祸福与共，彼此也不再客气了。从当夜起，不敢稍有疏忽，弟兄三人分班出去盘查内外。
这红柳庄所有的渔户，完全是老庄主恽继唐当初一手领率，在盘龙峡给大家打出来天下。所有渔户们倒也真能本着义气，老庄主这几年，什么事不再多管了，他们虽然听凭几个头目指挥，饮水思源，依然不敢忘老庄主的好处。一旦老庄主有了事，他们绝不问事情的成败祸福，愿意拿性命报效庄主。所以从今夜起，除了少庄主拨出去的少壮渔户之外，就连没有派出去的也不肯偷闲躲懒，自动准备着和侵害红柳庄安全的匪徒拼个死活。
巴山剑客既然认为西川双煞这一帮匪徒不能轻视，恽义他们更不敢小看来人。并且匪徒们定是在夜间来，在黑暗中动手恐怕要误伤了自己人，因此所有红柳庄的男子，每人都发给一支白羽毛，在夜间，全要把它插在包头中，容易令庄员辨认。防守是这么严，这一夜又安然度过。转到白天，还可以好好歇息，养足了精神，夜间好等着来匪。
到了晚间，方纪武全身作准备，依然是不肯示弱于西川双煞，索性连刀也放在庄院中，赤手空拳，长衫便履，只是把暗器佩带身上。
恽仁、恽义，却是每人一身油绸子水衣。恽仁把守红柳庄水面。恽义赶到盘龙峡口，他是暗中协助着韩三胜把守着峡口。内外这么严密布置好了，尤其是红柳庄内沿庄一带，每座民房上全暗中埋伏了庄丁。这次丝毫不敢大意，丝毫不敢放松，除去庄口盛张灯火的船只，照耀着水面，用不着巡船。其他地方派出轻快小船，专拣那黑暗之处。在水面哨线把守，这种布置，可以说十分严厉。灯火船只，从天一黑就全安排好，一交三更，各处把守暗卡子，全隐藏埋伏，连一个低声说话的都没有。这种布置如临大敌，非常严厉。
赶到二更一过，庄里静悄悄的，只有水流之声和风吹树叶响声。
恽仁、恽义弟兄两人，各人是一身油绸子水衣，提着兵刃，不用船只，穿入水中，各自防守自己的防地。
且说那恽义，他从水中扑奔到峡口，在峡口里现身，和伏守的老渔户韩三胜打了招呼，彼此间全知会了今夜打招呼的口号。他又沉入水中，从水底下冲出峡口，沿着盘龙峡左右，全搜寻了一番，仍然翻回来，从水中冒出。在峡口里，他们备用的一条极窄。完全用树枝藤萝山花野草掩蔽着，外人绝不易发觉。这条秘密之路，盘旋在峭壁悬岩上下。他翻到峡口上面，和老渔户韩三胜聚在一处，把身躯隐起，监视着水面，约莫过了一个更次，已经快三更左右，老渔户韩三胜向恽义道：
“少庄主，我看匪徒们未必准有这种胆量，真个就敢闯入盘龙峡，自己来找死。我看他们不过是虚张声势，真个敢前来不过是自取其辱。”恽义忽然推了老渔户韩三胜一下，低声说道：“不要响，我看离峡口一箭地水面上似乎有了什么？水的波纹不对。”韩三胜年岁已大，目力已差，他是没有看出来。少庄主恽义注目查看着，他以为定有可疑，只这刹那之间，离着峡口七八丈外，水面上突然又出现不同的水花水泡。
恽义向老渔户招呼：“吩咐弟兄们预备着。”他立即从蹬道上如飞地跑了下来，赶到他下了悬岩峭壁，猛然见峡口外水面上还冲进了一只快船。这只船是六只轻桨，船行如箭，直向峡口冲来。恽义一看这情形不好，已经吩咐峡口里面所潜伏的能下水的渔户，一齐沉入水中，把盘龙峡入口处完全把守住。恽义很快地到了峡口外，从大船船后梢翻上去，一纵身已上了舱顶，这时来船相隔只有三四丈，见船头上站定了一个年约三旬左右的匪徒，一身短衫裤，一条大辫子在脖项盘着，丁字步在船头上一站，船走得快，冲波逐浪，船头起伏，他站得稳如泰山，纹丝不动。
恽义高声呵斥道：“来船听着，你要知道自爱，红柳庄以礼迎接，敢擅自往前闯的，别怨你少庄主无礼了。”
来船相隔还有两丈，船上六名水手各把手中轻桨连着倒翻了几下，搅得水花翻得很高，硬把这只船定住。可是在同时，左右八只船的灯笼，竟有四只被水中发出来暗器，有打灭了的，有被打烧着了的，与此同时，来船的匪徒竟自答话道：“发话的是红柳庄少庄主么，很好，我们正想来拜望少庄主，奉西川双煞之命，传话少庄主，这里设阵迎接，我们西川两家掌舵的，愧不敢当，令我来报告少庄主，他们弟兄二人，已经入盘龙峡，请少庄主赶紧知会老庄主和清凉顶主赏脸相会。”
恽义听了这话，惊诧十分，怎么防守这么严，竟自被他们冲进了盘龙峡，真有些不相信，可是来船既这么说着，绝无虚言。这时水面上浪花翻处，在这满是灯火的两排船上，忽然蹿上四名匪徒，全是油绸子水衣，各拿着兵刃，齐向恽义拱手道：“我们弟兄奉西川两家掌舵之命，特来瞻仰红柳庄成名的老英雄和那位方武师。少庄主，是我们自己进去，还是带我们进去？我们敬候吩咐。”恽义一看这种形势，西川双煞已经入内，这盘龙峡口空自这样严密布置，依然挡不住来人，姓恽的算栽了。他立刻冷笑一声道：“朋友们有本事的只管往里冲，若想随姓恽的进红柳庄，你们得遵守我们的庄规，换船入峡口，若想原船进峡口，那是妄想。”
一个匪徒答道：“少庄主既在这里相候，我们若是过于放肆，也显得我们太不讲情面了。请指点哪只船可以往里入，反正我们弟兄既已到了，任凭怎样也得到红柳庄见识见识高人。”
恽义一回头，向峡里面招呼放船过来，立刻从峡口驶出两只快船来，恽义说：“朋友，上船吧。”这五名匪徒一齐跃上第一只船，恽义翻到第二条船上，船头上是两名水手，掌着两个极大的火把，掉转船头，如飞驶进盘龙峡口，后面的船紧紧跟随。恽义站在船头，头也不回，任凭这条船在黑沉沉水面上如飞地向里冲了进来，船走出不远，见守庄口那八把灯火最亮的船，双龙出水似的迎了过来。恽义此时也不知里面的情形，是否那西川双煞真个到了，他的船和来船接近，船头有人招呼道：“可是少庄主么？奉老庄主及方老师之命，请西川路上朋友赶紧入红柳庄，那里已等候多时了。”
恽义说：“西川路上好朋友全在第二条船上了。”
前来迎接的船，立刻掉转船头，向着红柳庄口如飞地冲过去。船离庄口切近，见岸上桌子和红纸报单已经撤去，岸上竟有一队渔户，由陈德、鲁金良领着，每人举红纸灯笼，雁翅排开，在那里等候着。船到庄口，恽义蹿上岸去。
恽仁却从里面匆匆赶出来，向恽义招呼道：“西川双煞已被老庄主接入，庄主叫我弟兄赶紧请所来的朋友入庄相会。”
这五名匪徒相继登岸，由恽仁、恽义引领着，岸上这两排渔户，各提着灯笼护卫监视着，直奔白眉叟恽继唐庄院。全庄俱在黑暗中，唯有庄主的门口灯火通明。这两位少庄主引领着五名匪徒到了庄门前，往里相让，这五名匪徒坦然不疑，随着，恽义低声问恽仁，全在哪里？来了几个？恽仁答了一句：“全在南倒座中。”说着话，直向里面走来，那倒座门口，有四名壮丁站在那伺候着，恽仁恽义领着五名匪徒，走进了南倒座，果然里面已有四个面生的人，坐在那正和老庄主之叙谈，不像仇家，居然和款待宾客一般。老庄主恽继唐已然站起，方纪武也迎了过来，齐向这五个匪徒拱手道：“朋友们，多辛苦了，请里面坐。”这五名匪徒只拱了下手，一语不发，分开坐在两旁。恽义一打量靠里边所坐的这两个，相貌各别，十分惊人，这倒不用问，已可看出定是西川双煞，因为这两个绿林怪杰，相貌特殊，那鬼脸子李玄通，面色白中带青，眉目间阴森得如同死人一样，作着道家的装束，可是更有些不伦不类，头上绾起发髻，一支木簪插在上面，穿着一件蓝色道袍，这件道袍是不长不短，只齐到膝盖，一双白布高腰袜子，下面却穿着俗家所用的福履。那丧门神邱宁，面色惨白，活脱的一个吊客，这时方纪武已经知道，在那庙中装死的正是他本人。方纪武也暗暗惊异，当年在西川路上惩治他两人时，虽则他两人的相貌各别，还没有这么扎眼，这两个匪徒如今竟变成这样，更在西川一带搅得地覆天翻，十几年来，定有奇遇，武功本领得了异人的传授，相貌和行动也和当年差得太多了。两旁坐着两个江湖中的怪客，内中一个已经见过，是那“抄水燕子”胡小坡，靠旁边坐着一个，和那被削去一耳的“飞天鹞子”甘云十分相似，此人短小精干，目蕴奇光，在方纪武眼中，知道这又是一个劲敌。
这时老庄主白眉叟恽继唐站起来说道：“纪武贤契，西川旧友，你不会不认识吧？”丧门神邱宁相继站起，向方纪武怪笑着打招呼道：“方老师，一别十余年，还认识我们两个江湖末流，手下败将么？”
方纪武向前迎了两步，答道：“朋友们，当年江湖上一别，我就知和你们有见面之时，不过我对于江湖道上事，已经厌倦多时，所以早早地收场，在清凉顶闭门思过，可是为了老朋友的事，我未尝一日去怀。清凉顶我听得你们弟兄有和我一清旧债之意，我方纪武毅然背了我封刀闭门之誓，连夜下西川，为的是和我老朋友再会一会。不过朋友们既有意和我方纪武算清旧债，最不应该不肯以庐山真面目早早赐我一面。如今红柳庄恽老庄主，他是我方纪武的世交。我方纪武一身的事，以一身了之，实不愿意带累他人。英雄做事，应该清清白白。我已经来到红柳庄，我可要跟你们弟兄当面讲明，我决不借姓恽的力量，所谓杀人偿命，欠债还钱，杀人欠债的，完全是姓方的事。朋友，什么事咱们讲，不要带累旁人。”
鬼脸子李玄通那阴森的面目上，起了不自然的苦容，他这种面貌，更显得怕人，他白眼珠多，黑眼珠少，一双怪目翻了翻，说道：“很好，方老师不愧武林名家，这才是朋友，好朋友办好朋友的事。”
刚说到这儿，白眉叟恽继唐向方纪武道：“贤契，两家的事，今夜能当面清，这是叫人最痛快的事。这里还有两位朋友，你可曾见过，好歹这个红柳庄，我们全是身居主位，不要叫朋友笑话了。”说着一指西川双煞所带来的两个人，方纪武忙拱手施礼。
因为随着方纪武进来的还有一班人，老庄主很爽快地引见道：“这位姓胡，名小坡，江湖上称为“抄水燕子”。这位你不会不知道，这就是“鬼影子”唐双青，在川边一带，威名远震。你看我恽继唐人缘儿还不错，这种成名的英雄，全肯赏脸了。”
方纪武一听到这两个人，果然全是江湖上很有威名的人物，尤其“鬼影子”唐双青，一身轻功绝技，在川边一带闯了多年。西川双煞能结合这种成名的绿林，他们的本领也就可想而知了。方纪武知道今夜就是生死关头，也是这红柳庄遭劫的日子，略微地应酬两句，把身躯往旁一闪，向西川双煞说道：“我们恭迎进来的几位朋友，请你们给引见一下。”
从盘龙峡口进来这五名匪徒，由西川双煞一一指引：一个叫“草上飞”吕子宾，一个叫“穿云鹤”邱良，一个叫“双刀”唐永寿，一个叫“连环箭”魏清，一个叫“劈卦掌”秦元豹，他们这九人全是绿林中的能手。
白眉叟恽继唐待西川双煞指引完了，向大家让座，彼此坐落之后，方纪武向西川双煞道：“你我的事，今夜要这样讲，才算有个结局，世上没有不了的事，任它怎样，也得有个公断。”
丧门神邱宁却答道：“方老师，我们的事，极容易说，极容易了断，任凭方老师你把当年的事，抛在九霄之外，你到清凉顶隐居纳福，你可知我们弟兄当年被逐出西川，不能立足，远走川边，流落到哪里，也就不必对你讲了。我们一身所受，不能不说是方老师你的赏赐。如今日重到西川，要想在这里立个舵儿，我们有冤善解，李玄通、邱宁也不愿意赶尽杀绝，我们没有过分的要求，弟兄两人没有立足之地，打算在龙门山开山立舵，当年江湖路上的道儿，是方老师给挑的，现在我们要打算解除旧怨，作为朋友，龙门山这个舵口，惟有请方老师你给我们树立起来。我们下帖请西川所有的成名人物，方老师你能赏脸到场，咱们以前的事，一笔撤销，从此算是好朋友。倘若是你不肯给我们弟兄留一分余地，我们栽着跟头走的，那也只有凭各人本领，把他挨回来，咱们倒要看看最后是鹿死谁手。方老师，我们这主张公道不公道？”
听了这番话，方纪武冷笑一声道：“多承朋友的让步，不肯赶尽杀绝，姓方的不能不领你们的盛情。不过你们这种主张，我方纪武要是照办了，那除非是我十几年来，已经投胎转了轮回，能够为一条小命给你们弟兄叩头赔礼。你们把姓方的看作何人，龙门山开山立舵，你想叫姓方的给你挂这块牌匾，可是我不大心服，因为方纪武所认识的是十几年前的李玄通、邱宁，现在我依然不忘旧，我仍然把你们弟兄看作当年一样。这是你们的主张，我还要请你们再换一种办法。”
西川双煞是神色不变，鬼脸子李玄通才要开口说话，他所带来的朋友“鬼影子”唐双青(此人和西川双煞在西川事败之后，全投入十二连环坞)，竟自站起来，一抱拳，向方纪武道：“方老师，我唐双青虽然是随着西川两家好朋友来的，但是我和方老师无冤无仇，今晚借着他们弟兄二人的光，得入红柳庄，与威震西川和驰名武林的方老师一会，这是十分难得的事。论朋友，金砖不厚，玉瓦不薄，凡事有个公道在。此次西川双煞鬼脸子李玄通、丧门神邱宁，和你方老师的新仇旧怨，我们局外人不应当妄自参加，可是你方老师做事狠心辣手，叫朋友们也有些难以担待，飞天鹞子甘云，对西川双煞帮忙，也是弟兄们的情感，这非得已，绝不是故意地和你方老师为仇作对，他两入红柳庄，若因为你方老师武功本领高强，死在你八卦紫金刀下，怨他学业不精，经师不到，绝不能怨你方老师不存忠厚，那是他自取其祸。探庄被获遭擒，以你一个成名武师，竟自任意凌辱，把他的一耳削断，叫他这一生见不得江湖朋友，你方老师这一手，比什么都厉害。我们明是不能参加，既和你方老师无形结怨，更得罪了红柳庄恽老庄主，我们这样做惹火烧身，明知道是火坑，为你方老师也得往里跳，现在事情分两样说法，不论是非，不辨曲直，以武力解决，两下里各凭武功本领，那倒好讲了，倘若是你方老师还顾到江湖上的威信，武林中道义，对于飞天鹞子甘云这件事，请你还我们个公道。”方纪武冷笑一声道：“这件事你要问我为什么下这种毒手，只有请示西川双煞，问问他们，既想和我方纪武清算旧账，为什么三番四次，暗中弄这些手段，他弟兄两人，不肯挑帘儿和我方纪武一决雌雄，我为的借甘云之口，把话传入西川双煞耳中，叫他知道我方纪武已不顾一切地要和他决一生死输赢，留得甘云的命在。我还是身居客地，寄身在红柳庄中，不肯做那杀人流血的事，若不然，我早结束了他的性命。我明知道得罪了这西川路上的弟兄，定有抱不平的，合力来对付我，不过朋友你没有想到，姓方的自从一下清凉顶，我已经没想再回去。”
鬼影子唐双青也是一声冷笑，道：“方老师，来自由你自来，再走未必容得你自己走，你再回清凉顶，也只能还你一片骨灰，你还在西川路上耀武扬威，依我唐双青看来，你已经一败涂地了。”
方纪武听到他这种话，一阵心惊，怒火骤炽，知道他这种话，绝不是虚言恫吓，这干匪徒定已双管齐下，一方面在西川路上死缠不休，一方面却已分遣羽党，向我全家下手，好可恶的狂徒们，我方纪武到了这般年岁，生也何欢，死有何惧，我不把你们刀刀斩尽，我焉肯罢手，祸已闯了，这儿也只好这么办了。
方纪武遂向鬼影子唐双青道：“朋友，你不必张狂，姓方的从三十年前，身家性命全交给江湖道上，居然容我活到现在，我已经认为祖师爷待我过厚，上天的嘉惠太多。现在我重下清凉顶，已经早认为朋友们定有乘人之危的手段，朋友们有本事只管下手，只是你们不可过于自信，方纪武妻儿老小，虽不是什么成名人物，但是还没有一个就肯那么容易叫你们动了的，事情可以看作，也许我清凉顶一家老幼骨化成灰，也许你们一班同道全做了清凉顶下的游魂。眼前的事，还是暂过眼前，今夜来解决，姓方的做事，从来没有反悔，决不认为自己做错，虽是杀身之祸，我愿承当，朋友们还有什么疑难么？”
这时丧门神邱宁站起，答道：“很好，方老师，你真是英雄豪杰的行为，敢作敢为，那么咱们任什么不必讲，我先领教领教今夜的事，你我这样说法，是单人独斗，还是动手群斗？”
白眉叟恽继唐一旁抢着答道：“朋友们，这两条道，是你们说的，请你们自己选择，何必再问方老师。”
鬼脸子李玄通却说道：“恽老庄主，我们夜入红柳庄，明是于礼不当，非不得已，那么连主人翁难道也要赐教么。”
恽继唐怫然答道：“朋友们既赏脸到红柳庄，我身为主人，焉能置身事外，并且我现在虽然年过古稀，童心未退，我很愿意和好朋友们一块儿热闹热闹，倒也是很难得的事，话已说回来，我恽继唐近十年来，为了开辟盘龙峡红柳庄，苦心进行，煞费精力，我不是为我子孙们立万世不败的基业，我为得一班同甘共苦的弟兄们，和我在风涛中挣扎了些年，叫他们也有个安身之地，免得流落江湖，这才把红柳庄的渔场整治得稍有规模，弟兄们有了一碗太平饭。我们父子三人，历来对江湖道上不敢轻狂，不敢自恃，尤其是这些年来和绿林中的朋友，无恩无怨。这次武师方纪武和西川双煞，清算旧账的事，我事前毫无与闻。他与我武林世交，他来到西川路上，我焉能不好好招待他一番，入红柳庄，是我恽继唐强叫小儿把他挽留下。你们竟不为我恽继唐稍留余地，他才入红柳庄，就给我父子一些颜色看，这未免过分的不近人情。朋友们既已赏脸，连今夜是三入红柳庄，我这个人，要是不领盛情，也未免叫人看我恽家父子太不知趣了。如今话已说明，朋友们对于方纪武和我姓恽的，只管尽量施为，我们是愿意接受一切就是了。”
跟双煞来的匪徒“劈卦掌”秦元豹、“连环箭”魏青、“穿云鹤”邱良、“双刀”唐永寿，同时站起来，齐向白眉叟恽继唐拱手说道：“恽老庄主，你能这么慷慨赐教，是我弟兄求之不得的，今日据我们弟兄看来，不只是西川双煞和方武师清算旧债的日子，也算是我西川路上的弟兄，和红柳庄多亲多近的时候，自从盘龙峡红柳庄被恽庄主你自行开辟了渔场，把这一带的水面就算是割为禁地，再不容江湖上的弟兄妄越雷池一步，如今幸而借着西川双煞这场事，容我弟兄入红柳庄一瞻老庄主的丰采，我们也正可以在这种情形下，居然把这红柳庄的禁例打破，这种森严禁地，也容我们江湖道中人涉足，这是我们意想不到的。老庄主不肯置身事外，我们不管西川双煞是这样心肠，我们倒要亲自在老庄主的一双铁掌之下，领教领教高招绝技，也不枉我们弟兄投师练武一场，老庄主你说是不是？”
白眉叟恽继唐听了这番话，一阵狂笑道：“朋友们把我恽继唐捧得太高，看得太重，我可实在不敢当。不错，我这盘龙峡红柳庄，以前没有绿林中朋友们肯来涉足赐教，可是我们父子也是一心经营渔业，红柳庄的渔户，除了治渔之外，自耕自食，我们脱离是非地，哪会有人和我们来往。至于盘龙峡附近一带，说是我恽继唐划为禁地，我绝不敢承认。人不侵我，我不侵人，这在侠义门中，绿林道内，大概全讲得下去吧。朋友们认为我把这一带的道路把持住了，不容朋友们任意去做，我姓恽的有什么惊天动地的本领，敢这么放胆胡为。朋友既讲出这话来，我们今夜正可以把这件事分它个皂白，很好，那么我们话不必多说。我这有一个小小的练武场，朋友们可愿意到那里赐教一切么？”
内中以“穿云鹤”年岁最轻，他却冷笑一声道：“恽庄主，我们既入红柳庄，却已经把这一身连骨头带肉完全扔在红柳庄，漫说是练武场，就是刀山剑树，火坑油锅，我们不会皱一皱眉头。”
邱良刚刚住口，恽仁、恽义齐声呵斥道：“姓邱的，你是满口胡言，你把恽家父子看作何人？我们在红柳庄立足以来，对于一班朋友，敢说是大仁大义，宁死不肯做那宵小行为，若要真安着摆上火坑，油锅接待你们的心意，就不摆到这里了。西川路上早早对不起你们，还容你们今夜在红柳庄发这种狂言大话么。”
白眉叟恽继唐呵斥道：“一班好朋友在座，你们弟兄何得这么放肆，朋友们疑心自管疑心，姓恽的坦白自是坦白。何必作口舌之争，显出小家气来，还不前头引路么？”
一旦安排得齐齐整整，方纪武和恽仁、恽义回转红柳庄，差不多已是三更过后，方纪武和恽仁、恽义仍然约定，这红柳庄沿庄一带，方纪武负责巡查，因为他水性不行。庄口附近以及盘龙峡口，只好由弟兄两人担任巡查。现在他们利害相关，祸福与共，彼此也不再客气了。从当夜起，不敢稍有疏忽，弟兄三人分班出去盘查内外。
这红柳庄所有的渔户，完全是老庄主恽继唐当初一手领率，在盘龙峡给大家打出来天下。所有渔户们倒也真能本着义气，老庄主这几年，什么事不再多管了，他们虽然听凭几个头目指挥，饮水思源，依然不敢忘老庄主的好处。一旦老庄主有了事，他们绝不问事情的成败祸福，愿意拿性命报效庄主。所以从今夜起，除了少庄主拨出去的少壮渔户之外，就连没有派出去的也不肯偷闲躲懒，自动准备着和侵害红柳庄安全的匪徒拼个死活。
巴山剑客既然认为西川双煞这一帮匪徒不能轻视，恽义他们更不敢小看来人。并且匪徒们定是在夜间来，在黑暗中动手恐怕要误伤了自己人，因此所有红柳庄的男子，每人都发给一支白羽毛，在夜间，全要把它插在包头中，容易令庄员辨认。防守是这么严，这一夜又安然度过。转到白天，还可以好好歇息，养足了精神，夜间好等着来匪。
到了晚间，方纪武全身作准备，依然是不肯示弱于西川双煞，索性连刀也放在庄院中，赤手空拳，长衫便履，只是把暗器佩带身上。
恽仁、恽义，却是每人一身油绸子水衣。恽仁把守红柳庄水面。恽义赶到盘龙峡口，他是暗中协助着韩三胜把守着峡口。内外这么严密布置好了，尤其是红柳庄内沿庄一带，每座民房上全暗中埋伏了庄丁。这次丝毫不敢大意，丝毫不敢放松，除去庄口盛张灯火的船只，照耀着水面，用不着巡船。其他地方派出轻快小船，专拣那黑暗之处。在水面哨线把守，这种布置，可以说十分严厉。灯火船只，从天一黑就全安排好，一交三更，各处把守暗卡子，全隐藏埋伏，连一个低声说话的都没有。这种布置如临大敌，非常严厉。
赶到二更一过，庄里静悄悄的，只有水流之声和风吹树叶响声。
恽仁、恽义弟兄两人，各人是一身油绸子水衣，提着兵刃，不用船只，穿入水中，各自防守自己的防地。
且说那恽义，他从水中扑奔到峡口，在峡口里现身，和伏守的老渔户韩三胜打了招呼，彼此间全知会了今夜打招呼的口号。他又沉入水中，从水底下冲出峡口，沿着盘龙峡左右，全搜寻了一番，仍然翻回来，从水中冒出。在峡口里，他们备用的一条极窄。完全用树枝藤萝山花野草掩蔽着，外人绝不易发觉。这条秘密之路，盘旋在峭壁悬岩上下。他翻到峡口上面，和老渔户韩三胜聚在一处，把身躯隐起，监视着水面，约莫过了一个更次，已经快三更左右，老渔户韩三胜向恽义道：
“少庄主，我看匪徒们未必准有这种胆量，真个就敢闯入盘龙峡，自己来找死。我看他们不过是虚张声势，真个敢前来不过是自取其辱。”恽义忽然推了老渔户韩三胜一下，低声说道：“不要响，我看离峡口一箭地水面上似乎有了什么？水的波纹不对。”韩三胜年岁已大，目力已差，他是没有看出来。少庄主恽义注目查看着，他以为定有可疑，只这刹那之间，离着峡口七八丈外，水面上突然又出现不同的水花水泡。
恽义向老渔户招呼：“吩咐弟兄们预备着。”他立即从蹬道上如飞地跑了下来，赶到他下了悬岩峭壁，猛然见峡口外水面上还冲进了一只快船。这只船是六只轻桨，船行如箭，直向峡口冲来。恽义一看这情形不好，已经吩咐峡口里面所潜伏的能下水的渔户，一齐沉入水中，把盘龙峡入口处完全把守住。恽义很快地到了峡口外，从大船船后梢翻上去，一纵身已上了舱顶，这时来船相隔只有三四丈，见船头上站定了一个年约三旬左右的匪徒，一身短衫裤，一条大辫子在脖项盘着，丁字步在船头上一站，船走得快，冲波逐浪，船头起伏，他站得稳如泰山，纹丝不动。
恽义高声呵斥道：“来船听着，你要知道自爱，红柳庄以礼迎接，敢擅自往前闯的，别怨你少庄主无礼了。”
来船相隔还有两丈，船上六名水手各把手中轻桨连着倒翻了几下，搅得水花翻得很高，硬把这只船定住。可是在同时，左右八只船的灯笼，竟有四只被水中发出来暗器，有打灭了的，有被打烧着了的，与此同时，来船的匪徒竟自答话道：“发话的是红柳庄少庄主么，很好，我们正想来拜望少庄主，奉西川双煞之命，传话少庄主，这里设阵迎接，我们西川两家掌舵的，愧不敢当，令我来报告少庄主，他们弟兄二人，已经入盘龙峡，请少庄主赶紧知会老庄主和清凉顶主赏脸相会。”
恽义听了这话，惊诧十分，怎么防守这么严，竟自被他们冲进了盘龙峡，真有些不相信，可是来船既这么说着，绝无虚言。这时水面上浪花翻处，在这满是灯火的两排船上，忽然蹿上四名匪徒，全是油绸子水衣，各拿着兵刃，齐向恽义拱手道：“我们弟兄奉西川两家掌舵之命，特来瞻仰红柳庄成名的老英雄和那位方武师。少庄主，是我们自己进去，还是带我们进去？我们敬候吩咐。”恽义一看这种形势，西川双煞已经入内，这盘龙峡口空自这样严密布置，依然挡不住来人，姓恽的算栽了。他立刻冷笑一声道：“朋友们有本事的只管往里冲，若想随姓恽的进红柳庄，你们得遵守我们的庄规，换船入峡口，若想原船进峡口，那是妄想。”
一个匪徒答道：“少庄主既在这里相候，我们若是过于放肆，也显得我们太不讲情面了。请指点哪只船可以往里入，反正我们弟兄既已到了，任凭怎样也得到红柳庄见识见识高人。”
恽义一回头，向峡里面招呼放船过来，立刻从峡口驶出两只快船来，恽义说：“朋友，上船吧。”这五名匪徒一齐跃上第一只船，恽义翻到第二条船上，船头上是两名水手，掌着两个极大的火把，掉转船头，如飞驶进盘龙峡口，后面的船紧紧跟随。恽义站在船头，头也不回，任凭这条船在黑沉沉水面上如飞地向里冲了进来，船走出不远，见守庄口那八把灯火最亮的船，双龙出水似的迎了过来。恽义此时也不知里面的情形，是否那西川双煞真个到了，他的船和来船接近，船头有人招呼道：“可是少庄主么？奉老庄主及方老师之命，请西川路上朋友赶紧入红柳庄，那里已等候多时了。”
恽义说：“西川路上好朋友全在第二条船上了。”
前来迎接的船，立刻掉转船头，向着红柳庄口如飞地冲过去。船离庄口切近，见岸上桌子和红纸报单已经撤去，岸上竟有一队渔户，由陈德、鲁金良领着，每人举红纸灯笼，雁翅排开，在那里等候着。船到庄口，恽义蹿上岸去。
恽仁却从里面匆匆赶出来，向恽义招呼道：“西川双煞已被老庄主接入，庄主叫我弟兄赶紧请所来的朋友入庄相会。”
这五名匪徒相继登岸，由恽仁、恽义引领着，岸上这两排渔户，各提着灯笼护卫监视着，直奔白眉叟恽继唐庄院。全庄俱在黑暗中，唯有庄主的门口灯火通明。这两位少庄主引领着五名匪徒到了庄门前，往里相让，这五名匪徒坦然不疑，随着，恽义低声问恽仁，全在哪里？来了几个？恽仁答了一句：“全在南倒座中。”说着话，直向里面走来，那倒座门口，有四名壮丁站在那伺候着，恽仁恽义领着五名匪徒，走进了南倒座，果然里面已有四个面生的人，坐在那正和老庄主之叙谈，不像仇家，居然和款待宾客一般。老庄主恽继唐已然站起，方纪武也迎了过来，齐向这五个匪徒拱手道：“朋友们，多辛苦了，请里面坐。”这五名匪徒只拱了下手，一语不发，分开坐在两旁。恽义一打量靠里边所坐的这两个，相貌各别，十分惊人，这倒不用问，已可看出定是西川双煞，因为这两个绿林怪杰，相貌特殊，那鬼脸子李玄通，面色白中带青，眉目间阴森得如同死人一样，作着道家的装束，可是更有些不伦不类，头上绾起发髻，一支木簪插在上面，穿着一件蓝色道袍，这件道袍是不长不短，只齐到膝盖，一双白布高腰袜子，下面却穿着俗家所用的福履。那丧门神邱宁，面色惨白，活脱的一个吊客，这时方纪武已经知道，在那庙中装死的正是他本人。方纪武也暗暗惊异，当年在西川路上惩治他两人时，虽则他两人的相貌各别，还没有这么扎眼，这两个匪徒如今竟变成这样，更在西川一带搅得地覆天翻，十几年来，定有奇遇，武功本领得了异人的传授，相貌和行动也和当年差得太多了。两旁坐着两个江湖中的怪客，内中一个已经见过，是那“抄水燕子”胡小坡，靠旁边坐着一个，和那被削去一耳的“飞天鹞子”甘云十分相似，此人短小精干，目蕴奇光，在方纪武眼中，知道这又是一个劲敌。
这时老庄主白眉叟恽继唐站起来说道：“纪武贤契，西川旧友，你不会不认识吧？”丧门神邱宁相继站起，向方纪武怪笑着打招呼道：“方老师，一别十余年，还认识我们两个江湖末流，手下败将么？”
方纪武向前迎了两步，答道：“朋友们，当年江湖上一别，我就知和你们有见面之时，不过我对于江湖道上事，已经厌倦多时，所以早早地收场，在清凉顶闭门思过，可是为了老朋友的事，我未尝一日去怀。清凉顶我听得你们弟兄有和我一清旧债之意，我方纪武毅然背了我封刀闭门之誓，连夜下西川，为的是和我老朋友再会一会。不过朋友们既有意和我方纪武算清旧债，最不应该不肯以庐山真面目早早赐我一面。如今红柳庄恽老庄主，他是我方纪武的世交。我方纪武一身的事，以一身了之，实不愿意带累他人。英雄做事，应该清清白白。我已经来到红柳庄，我可要跟你们弟兄当面讲明，我决不借姓恽的力量，所谓杀人偿命，欠债还钱，杀人欠债的，完全是姓方的事。朋友，什么事咱们讲，不要带累旁人。”
鬼脸子李玄通那阴森的面目上，起了不自然的苦容，他这种面貌，更显得怕人，他白眼珠多，黑眼珠少，一双怪目翻了翻，说道：“很好，方老师不愧武林名家，这才是朋友，好朋友办好朋友的事。”
刚说到这儿，白眉叟恽继唐向方纪武道：“贤契，两家的事，今夜能当面清，这是叫人最痛快的事。这里还有两位朋友，你可曾见过，好歹这个红柳庄，我们全是身居主位，不要叫朋友笑话了。”说着一指西川双煞所带来的两个人，方纪武忙拱手施礼。
因为随着方纪武进来的还有一班人，老庄主很爽快地引见道：“这位姓胡，名小坡，江湖上称为“抄水燕子”。这位你不会不知道，这就是“鬼影子”唐双青，在川边一带，威名远震。你看我恽继唐人缘儿还不错，这种成名的英雄，全肯赏脸了。”
方纪武一听到这两个人，果然全是江湖上很有威名的人物，尤其“鬼影子”唐双青，一身轻功绝技，在川边一带闯了多年。西川双煞能结合这种成名的绿林，他们的本领也就可想而知了。方纪武知道今夜就是生死关头，也是这红柳庄遭劫的日子，略微地应酬两句，把身躯往旁一闪，向西川双煞说道：“我们恭迎进来的几位朋友，请你们给引见一下。”
从盘龙峡口进来这五名匪徒，由西川双煞一一指引：一个叫“草上飞”吕子宾，一个叫“穿云鹤”邱良，一个叫“双刀”唐永寿，一个叫“连环箭”魏清，一个叫“劈卦掌”秦元豹，他们这九人全是绿林中的能手。
白眉叟恽继唐待西川双煞指引完了，向大家让座，彼此坐落之后，方纪武向西川双煞道：“你我的事，今夜要这样讲，才算有个结局，世上没有不了的事，任它怎样，也得有个公断。”
丧门神邱宁却答道：“方老师，我们的事，极容易说，极容易了断，任凭方老师你把当年的事，抛在九霄之外，你到清凉顶隐居纳福，你可知我们弟兄当年被逐出西川，不能立足，远走川边，流落到哪里，也就不必对你讲了。我们一身所受，不能不说是方老师你的赏赐。如今日重到西川，要想在这里立个舵儿，我们有冤善解，李玄通、邱宁也不愿意赶尽杀绝，我们没有过分的要求，弟兄两人没有立足之地，打算在龙门山开山立舵，当年江湖路上的道儿，是方老师给挑的，现在我们要打算解除旧怨，作为朋友，龙门山这个舵口，惟有请方老师你给我们树立起来。我们下帖请西川所有的成名人物，方老师你能赏脸到场，咱们以前的事，一笔撤销，从此算是好朋友。倘若是你不肯给我们弟兄留一分余地，我们栽着跟头走的，那也只有凭各人本领，把他挨回来，咱们倒要看看最后是鹿死谁手。方老师，我们这主张公道不公道？”
听了这番话，方纪武冷笑一声道：“多承朋友的让步，不肯赶尽杀绝，姓方的不能不领你们的盛情。不过你们这种主张，我方纪武要是照办了，那除非是我十几年来，已经投胎转了轮回，能够为一条小命给你们弟兄叩头赔礼。你们把姓方的看作何人，龙门山开山立舵，你想叫姓方的给你挂这块牌匾，可是我不大心服，因为方纪武所认识的是十几年前的李玄通、邱宁，现在我依然不忘旧，我仍然把你们弟兄看作当年一样。这是你们的主张，我还要请你们再换一种办法。”
西川双煞是神色不变，鬼脸子李玄通才要开口说话，他所带来的朋友“鬼影子”唐双青(此人和西川双煞在西川事败之后，全投入十二连环坞)，竟自站起来，一抱拳，向方纪武道：“方老师，我唐双青虽然是随着西川两家好朋友来的，但是我和方老师无冤无仇，今晚借着他们弟兄二人的光，得入红柳庄，与威震西川和驰名武林的方老师一会，这是十分难得的事。论朋友，金砖不厚，玉瓦不薄，凡事有个公道在。此次西川双煞鬼脸子李玄通、丧门神邱宁，和你方老师的新仇旧怨，我们局外人不应当妄自参加，可是你方老师做事狠心辣手，叫朋友们也有些难以担待，飞天鹞子甘云，对西川双煞帮忙，也是弟兄们的情感，这非得已，绝不是故意地和你方老师为仇作对，他两入红柳庄，若因为你方老师武功本领高强，死在你八卦紫金刀下，怨他学业不精，经师不到，绝不能怨你方老师不存忠厚，那是他自取其祸。探庄被获遭擒，以你一个成名武师，竟自任意凌辱，把他的一耳削断，叫他这一生见不得江湖朋友，你方老师这一手，比什么都厉害。我们明是不能参加，既和你方老师无形结怨，更得罪了红柳庄恽老庄主，我们这样做惹火烧身，明知道是火坑，为你方老师也得往里跳，现在事情分两样说法，不论是非，不辨曲直，以武力解决，两下里各凭武功本领，那倒好讲了，倘若是你方老师还顾到江湖上的威信，武林中道义，对于飞天鹞子甘云这件事，请你还我们个公道。”方纪武冷笑一声道：“这件事你要问我为什么下这种毒手，只有请示西川双煞，问问他们，既想和我方纪武清算旧账，为什么三番四次，暗中弄这些手段，他弟兄两人，不肯挑帘儿和我方纪武一决雌雄，我为的借甘云之口，把话传入西川双煞耳中，叫他知道我方纪武已不顾一切地要和他决一生死输赢，留得甘云的命在。我还是身居客地，寄身在红柳庄中，不肯做那杀人流血的事，若不然，我早结束了他的性命。我明知道得罪了这西川路上的弟兄，定有抱不平的，合力来对付我，不过朋友你没有想到，姓方的自从一下清凉顶，我已经没想再回去。”
鬼影子唐双青也是一声冷笑，道：“方老师，来自由你自来，再走未必容得你自己走，你再回清凉顶，也只能还你一片骨灰，你还在西川路上耀武扬威，依我唐双青看来，你已经一败涂地了。”
方纪武听到他这种话，一阵心惊，怒火骤炽，知道他这种话，绝不是虚言恫吓，这干匪徒定已双管齐下，一方面在西川路上死缠不休，一方面却已分遣羽党，向我全家下手，好可恶的狂徒们，我方纪武到了这般年岁，生也何欢，死有何惧，我不把你们刀刀斩尽，我焉肯罢手，祸已闯了，这儿也只好这么办了。
方纪武遂向鬼影子唐双青道：“朋友，你不必张狂，姓方的从三十年前，身家性命全交给江湖道上，居然容我活到现在，我已经认为祖师爷待我过厚，上天的嘉惠太多。现在我重下清凉顶，已经早认为朋友们定有乘人之危的手段，朋友们有本事只管下手，只是你们不可过于自信，方纪武妻儿老小，虽不是什么成名人物，但是还没有一个就肯那么容易叫你们动了的，事情可以看作，也许我清凉顶一家老幼骨化成灰，也许你们一班同道全做了清凉顶下的游魂。眼前的事，还是暂过眼前，今夜来解决，姓方的做事，从来没有反悔，决不认为自己做错，虽是杀身之祸，我愿承当，朋友们还有什么疑难么？”
这时丧门神邱宁站起，答道：“很好，方老师，你真是英雄豪杰的行为，敢作敢为，那么咱们任什么不必讲，我先领教领教今夜的事，你我这样说法，是单人独斗，还是动手群斗？”
白眉叟恽继唐一旁抢着答道：“朋友们，这两条道，是你们说的，请你们自己选择，何必再问方老师。”
鬼脸子李玄通却说道：“恽老庄主，我们夜入红柳庄，明是于礼不当，非不得已，那么连主人翁难道也要赐教么。”
恽继唐怫然答道：“朋友们既赏脸到红柳庄，我身为主人，焉能置身事外，并且我现在虽然年过古稀，童心未退，我很愿意和好朋友们一块儿热闹热闹，倒也是很难得的事，话已说回来，我恽继唐近十年来，为了开辟盘龙峡红柳庄，苦心进行，煞费精力，我不是为我子孙们立万世不败的基业，我为得一班同甘共苦的弟兄们，和我在风涛中挣扎了些年，叫他们也有个安身之地，免得流落江湖，这才把红柳庄的渔场整治得稍有规模，弟兄们有了一碗太平饭。我们父子三人，历来对江湖道上不敢轻狂，不敢自恃，尤其是这些年来和绿林中的朋友，无恩无怨。这次武师方纪武和西川双煞，清算旧账的事，我事前毫无与闻。他与我武林世交，他来到西川路上，我焉能不好好招待他一番，入红柳庄，是我恽继唐强叫小儿把他挽留下。你们竟不为我恽继唐稍留余地，他才入红柳庄，就给我父子一些颜色看，这未免过分的不近人情。朋友们既已赏脸，连今夜是三入红柳庄，我这个人，要是不领盛情，也未免叫人看我恽家父子太不知趣了。如今话已说明，朋友们对于方纪武和我姓恽的，只管尽量施为，我们是愿意接受一切就是了。”
跟双煞来的匪徒“劈卦掌”秦元豹、“连环箭”魏青、“穿云鹤”邱良、“双刀”唐永寿，同时站起来，齐向白眉叟恽继唐拱手说道：“恽老庄主，你能这么慷慨赐教，是我弟兄求之不得的，今日据我们弟兄看来，不只是西川双煞和方武师清算旧债的日子，也算是我西川路上的弟兄，和红柳庄多亲多近的时候，自从盘龙峡红柳庄被恽庄主你自行开辟了渔场，把这一带的水面就算是割为禁地，再不容江湖上的弟兄妄越雷池一步，如今幸而借着西川双煞这场事，容我弟兄入红柳庄一瞻老庄主的丰采，我们也正可以在这种情形下，居然把这红柳庄的禁例打破，这种森严禁地，也容我们江湖道中人涉足，这是我们意想不到的。老庄主不肯置身事外，我们不管西川双煞是这样心肠，我们倒要亲自在老庄主的一双铁掌之下，领教领教高招绝技，也不枉我们弟兄投师练武一场，老庄主你说是不是？”
白眉叟恽继唐听了这番话，一阵狂笑道：“朋友们把我恽继唐捧得太高，看得太重，我可实在不敢当。不错，我这盘龙峡红柳庄，以前没有绿林中朋友们肯来涉足赐教，可是我们父子也是一心经营渔业，红柳庄的渔户，除了治渔之外，自耕自食，我们脱离是非地，哪会有人和我们来往。至于盘龙峡附近一带，说是我恽继唐划为禁地，我绝不敢承认。人不侵我，我不侵人，这在侠义门中，绿林道内，大概全讲得下去吧。朋友们认为我把这一带的道路把持住了，不容朋友们任意去做，我姓恽的有什么惊天动地的本领，敢这么放胆胡为。朋友既讲出这话来，我们今夜正可以把这件事分它个皂白，很好，那么我们话不必多说。我这有一个小小的练武场，朋友们可愿意到那里赐教一切么？”
内中以“穿云鹤”年岁最轻，他却冷笑一声道：“恽庄主，我们既入红柳庄，却已经把这一身连骨头带肉完全扔在红柳庄，漫说是练武场，就是刀山剑树，火坑油锅，我们不会皱一皱眉头。”
邱良刚刚住口，恽仁、恽义齐声呵斥道：“姓邱的，你是满口胡言，你把恽家父子看作何人？我们在红柳庄立足以来，对于一班朋友，敢说是大仁大义，宁死不肯做那宵小行为，若要真安着摆上火坑，油锅接待你们的心意，就不摆到这里了。西川路上早早对不起你们，还容你们今夜在红柳庄发这种狂言大话么。”
白眉叟恽继唐呵斥道：“一班好朋友在座，你们弟兄何得这么放肆，朋友们疑心自管疑心，姓恽的坦白自是坦白。何必作口舌之争，显出小家气来，还不前头引路么？”
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