第三回　重入江湖　金刀访双煞

2025-04-15  作者：郑证因  来源：郑证因作品集  点击：

　　老武师离开山庄，顺着这寂静的山道往下走着，天也是刚亮，空山寂寞，只有那宿鸟出林，寒鸦噪晓，山道上的野草宿露未消，寒风拂面，虽是新秋，在这种拂晓时，已经觉得寒气侵入，直走出四五里路，旭日东升，山下也有了行人。方纪武因为生怕遇着熟人，因为他一向是不离开清凉顶的，如今忽然下山，又是远行的模样，生怕有人看着疑心，遂拣着那荒僻的道路，绕着野店荒村，走到中午时候，在一个小镇店上打了尖，略微歇息，跟着又起身赶路，自己并不顾脚程，要诚心试试现在的行程，比较当年怎么？在日末时竟赶到有名的大镇店玉华驿。这里是一个很繁盛的地方，水陆码头，商贾云集，只这一条街道上，就有三四处店房。

　　方纪武一进驿镇，就在头一家的春和店落了房。他是一个单身的客人，店家给他开了一个单间。这店中房屋中收拾得十分干净，伙计们伺候也十分周到，称得起宾至如归。方纪武落店时，天还不甚晚，太阳也正是刚落下去，这时，店中忙碌，出入的人很多，车马喧腾，一片凌乱。店家把洗脸水端进来，向方纪武说：“灶上的水就开，这就给客人泡茶来。”

　　方纪武正要洗脸，忽然门一开，见着一个客人，身量十分瘦小，那种穿装打扮，绝不是正当人家，颇有些土棍流氓的神色，他似乎早站在这门口，在店伙一推开门时，他才抬脚往后面走，可死盯了方纪武一眼。方纪武觉得这人路道不正，也注目看他，这人才低头向前面走去。方纪武擦着脸，心中暗暗想道，自己倒不明白这人是怎么个路道，这才离开清凉顶一百里，我这一个孤身客人，又没什么财物，难道还有什么歹人来惦记我么。他觉着实没有这种道理，更不把这事放在心上。

　　跟着，店家掌上灯火。这春和店的酒饭，十分可口。方纪武用过饭后，天时尚早，自己从屋中出来，在院中转了一周，见外面灯火很亮，从店门口经过的客人很多，方纪武信步到门口，见附近许多店铺，还做着买卖，热闹得不亚于省会的地方。老武师站了一会，转身回来，才走到店房的过道，瞥见自己的房门口，似有人影一晃。方纪武赶紧走到自己屋门口，往里看了看，因为这个院落很大，那人往里走去，隐约地看见他的后影，颇像方才在门口张望的那人的情形。方纪武暗叫怪，他是什么居心，难道真有这种不开眼的匪徒，他还想照顾照顾我么。他赶紧走进屋中，看见床上所放的包裹兵刃全没有动，这才放了心。

　　但是，对于这种情形，方武师认为自己绝不是多疑，恐怕这人定有来头，倒得设法查一查他的究竟才好。只是这种事，不便向店人查问，因为店房大，出入的客人多，没出一点意外，自己若是平白无故地向店家说是什么可疑的情况，不但问不出什么来，反倒许遭到店人的奚落，索性忍耐不言。他喝了两碗茶，已到了起更之后，遂收拾歇息，不过，对于怀疑的事，终有些不能释怀。

　　辗转到了三更左右，才朦胧地睡着。老武师耳中似听得前面的窗扇门上微微一响，他突然惊醒，可坐起来细听，窗外，却没有什么动静。他愣了半晌，莫非是听错了么？他索性下了床铺，轻轻走到窗前，把纸窗点破了些，才待往外察看，外面似乎有人冷笑了一声。方纪武十分愤怒，从破纸孔往外看时，这院中四无遮拦，整个院子一览无余。这种情形，方纪武哪肯不闻不问，他到了门首，轻轻把门开了，一闪身到了院中，他认定外面果是夜行人，故意到自己这里窥查动静，那么院中没有他隐身之地，他定已潜踪隐迹在屋顶上。老武师毫不迟疑，一翻身，蹿上檐头，借着星月之光，往四下打量。这店房的房上房下，静悄悄的没有一点声息，别的踪迹也全没有。方纪武在店房上面转了一周，找不出一些迹兆来，心里十分懊丧，想到我这才离开清凉顶，真要是在这玉华驿被人这么戏弄一下，我何必再下西川，趁早离开清凉顶，忍辱偷生，苟延岁月，就不必再要什么脸面了。

　　他愤恨地从屋面上飘落，四转屋中，摸索着用火石打着了火纸，把灯点起。他不想再睡下去，心中烦闷异常，只是才把灯点好，一转身，只见床铺上，枕头旁边，竟多了一张纸帖。方纪武一看就知自己无形中栽给了人家，遂伸手把这字帖抓起，凑到灯下一看，恨得咬牙切齿道：“好！我方纪武若是不能和你面见个生死存亡，我就枉在江湖上闯了！”

　　原来这字帖上寥寥地写着两行字：

　　知名不具

　　武师方纪武：

　　重入江湖访故交，西川路上，恭候驾临，惟望方老师及早安排身后事，庶不致临事张皇，免得葬身无地也。

　　字呈

　　方纪武把这字帖折叠收在怀中，仔细盘算，这狡祭的人，定是自己才进店时站在屋门口张望的那人。可是，自己怎么竟会把他放过！来到西川，竟先输了他们这一步，教我方纪武实不甘心。只是认定了这人也住在店中，不过没有一点凭据，自己怎好搜寻，他们既肯这么藐视我方纪武，说不定中途还有什么举动，我们道路上只要再会上，我倒要好好收拾他一番，也教他尝尝我方纪武的厉害。

　　方纪武索性候到天光微亮，店家已经有起来打扫院子的，他开门来到院中，向伙计道：“厨房里水烧热了，先给我预备，我要早早起身。”伙计们答应着。方纪武故意要看这时店中起身的客人，是否有昨日所见的那人。工夫不大，各屋中客人已经陆续起来，这行路的人，谁也不愿意在店中耽搁，定要早赶行程。伙计们送进茶水来，方纪武明说是早早赶路，这时店中的客人已经有许多起身离店的，只是不见昨日那人，方纪武遂向店家探问了一番，可否有这么个客人住在后面，店家所答的话也很含糊。方纪武心中烦闷，不愿意和他们作无谓的牵缠，算清店账，提着包裹兵刃，立时起身离开玉华驿。

　　这一段道路多半是山道，这时老武师穿着南川的一角，赶奔寿县境。这一段的路程，除了荒僻的田野，就是崎岖的山道，按着路程走，九十里才能见着大站。但是方纪武在这行程中，倒不愿被这驿路的官站限制着，因为是久走江湖的人，任凭什么地方全可随意落脚，走到未末申初，进了一片山口。这一段山道十分荒僻，因为道路太窄，凡是有车马的客人，宁愿多走几里路，从别处绕着走去，不愿意在这段山道上担这种险。可是方纪武却觉着便利了许多。他是一个久经江湖的，对于山道已是习惯，不过这一带的道路，已经有多年没有走过，未免生疏，小道里行人又少，除非是走到猎户人家，或者是遇到行路的客人，才可以探问道路。这座大竹山蔓延数百里，这方纪武放心大胆地走着。可是唯其放心大胆，倒把这路走错，因为他隐隐地看到一段高岭上有几户人家，正在那儿烧饭烧水，一股子浓烟直升上来。他想着走到这户人家，可以问问他们如何奔向西山口。俗语说，望山跑死马。他远远看见这户岭头的人家，但是越走越高，这段山道有二三里路远，赶到一个高处，方纪武已经觉出不对，因为这时天色已晚，日渐西沉，他迎着落日走，来到这岭头一望，虽则已经看不见太阳，只是站到高处，落日余晖反射过来，看出自己是奔了西北。

　　方纪武暗笑自己，这叫惯骑马惯跌脚。这一来，今夜或许出不了西山口，真是笑话。不过他不大介意，久走江湖的人，露宿风餐是常有的事，不足挂怀。老武师赶到了这岭头上一看，有四五家在这岭头上垒石架木，他们的石屋旁，架着铁锅在那里煮饭，木柴树枝烧得烟火腾飞，香烟缭绕。方纪武向一个蹲在那里烧火的猎户打招呼：“老哥，多辛苦，借问一声，从这里出西山口，奔新昌口驿这个道路可对？”

　　这个猎户一听，扑哧一笑道：“老客，你这个道路走错了，奔新昌驿别往这里走。这一说你是打东山口来了，老客，原本是直去的道路，你为什么绕远来？你一奔我们这里来，再奔新昌驿的那个山口，只怕你不到半夜里走不出去了。依我说，老客你索性将错就错，下了这岭头，你还是往左偏着身子，顺着前面一道山坡子直往西走，出这个山口，那里也有住宿的地方，地名叫陶家营，一出山口，就可以看见。你若脚底快，我看定更时可以赶到，好在这一带边山虽然道路不好走，既没有太深的山涧，也没有多少野兽，倒不至于有什么危险。可是，老客你到这般时候可不能出口，既投奔我们这里来，我们打猎的没有什么好吃的，粗茶淡饭，老客你扰我们一顿。”

　　方纪武见这猎户十分诚实，十分慷慨，遂问道：“没领教老哥贵姓？请你指示我这道路，已经很可感谢，哪敢再叨扰呢。”

　　这猎户笑道：“老客，用不着这么客气，我姓胡，排行第九，我们兄弟几人，在这里打猎为生。我们的家小全不在这里，十天半月地回到县城去一趟。我们有的粗粮和野味，自己倒还吃不尽呢！老客你贵姓？这是往哪里去？”

　　方纪武道：“我家离这不远，就在三界山，这是往西川找朋友去。”

　　说话间，这猎户胡九已经招呼他的伙伴，把方绍武让到石屋中，倒是实心实意地款待着方纪武，使得他这一顿饭吃得十分痛快。

　　殷殷地谢过他们的款待，方武师按着他们所说的道路，下了这岭头。这时天可就黑了，星月还没有出齐，虽知道没有太深的山涧，但是一个荒僻的山道上，也得加着十二分的小心。方纪武一想，我没有打算非赶到陶家营不可，不过也不便多跑些冤枉路，再把这道路走错了，那不太笑话了么！自己拿定主意，索性等待星斗出齐了，月亮上来，辨别好了方向再走不迟。

　　他找了一个出道的地方，把包袱放在那边，倚在一块石头那儿，闭目歇息。这种荒山在黑夜，倒也够险恶的，风吹得草木皆鸣，更有那野狼和松鼠，不时地在荒草里蹿出蹿进。方武师不把这些放在心上，坐在那儿平心静气地养着精神，待了约莫有半个时辰，星斗业已出全，东方的月亮也已升起，方纪武这时把眼睛睁开，向四下里看了看，觉得这路依稀可辨。他才要站起，耳中听得在数丈外，似有人在说话。不错，准是他，他怎么也竟撞到这里来？

　　这话声虽然是模糊不清，但是方武师相信自己所听到的绝不会差错，他赶紧把包裹和刀抓起，顺着这声音追了过去，只是赶出四五丈来，眼前除了半人高的荒草和起伏不平的山道，哪有人迹。他十分诧异，空山人语，还会听差了？怎么竟没有一点踪迹，真是怪事。

　　在这里略站了站，他这时辨好了方向，往正西走下来，方纪武今夜完全是自己给自己找苦子吃。虽然已经能够略辨路径，但是这种道路，实不容易走，一处处乱山重叠，怪石嵯峨，稍一个不小心，只要一失脚就摔个不轻，但是此时后悔是没有用了，只有慢慢地顺着这条荒凉的山道走下去，往去路看了看，尚看不出山口在哪里。这时，无意中往右转身一看，只见北边一段山头上，孤零零的有一个小庙，在月光下照着，方纪武心中一动，心想我住在那里也是一样，还不知到什么时候出山口，自己何必非受这个罪，倒不如在这小庙中歇息一下，候到黎明时再走，岂不痛快。拿定了主意，遂扑奔这座小庙。

　　方纪武来到这庙前，一看是一座小小的山神庙，里面虽然没有灯火，但因为两边山墙开着两个圆洞，外面的月光也能透进来，里面倒能看清了一切。这座小庙里边，只有迎面上用巨石架起一座神案，上面只有一个石香炉，一个木牌位，那石案上也没有什么尘土，好像有人到这里打扫过。

　　方纪武一看这里很好，便把包裹兵刃放下。这石案十分阴凉，他只有随身的几件衣物，遂来到外面，拔了许多荒草，抱进来铺在石案上，用小包裹作枕头。把八卦紫金刀放在包裹下，遂向这山神庙中的木牌位祷告道：“弟子方纪武，路经这里，深夜中难再往前走，只好在尊神这里借宿一宵，求尊神不要见怪。”

　　他祷告完了，遂躺在这石案上，枕着包裹很安适的，不大工夫，竟自睡着。但是夜深了，山上的风，一阵阵从门口和两边的圆洞吹进来，觉得十分寒凉。方纪武也是多年未入江湖，骤然间一走长路，未免也觉得劳累异常，睡了一会，竟是被外面的凉风吹醒。方纪武才醒转，猛然觉着自己身上竟有黑影不时地晃动，在先前还不甚理会，这时方纪武已经醒清楚了，一看这种情形，立刻明白，这头顶后边的墙上，那个圆窗洞，本是正有月色透进来，竟被什么东西挡着，所以这黑影才在自己身上不住地晃动，方纪武抬头往窗口上察看时，只见有一人正向里边探头窥视。方纪武大怒，取出两枚青铜钱，拇指一动，已经打出一枚金钱镖落在地上，方纪武猛地翻下石案，伸手拉刀，蹿出庙外，绕过东墙，瞥见一条黑影，却向东北逃下去，看那身形后影，颇像店中所见的人。

　　方纪武怒气冲天，厉声呵斥道：“小辈你敢戏弄方武师，我看你逃往哪里！”取刀追了下来，只是这人身影十分巧快，方武师追了他一程，竟自失了他踪迹。方武师十分愤怒，只是不明此人究竟是何用意，店中寄柬相戏，也定是此人。他和那西川双煞隔别多年，虽是记不清双煞的相貌，但是那两人的身量，比此人都高，绝不是此人。方武师停在山道上张望一会，因在庙中还有包裹，只得翻回来，提着八卦紫金刀走进庙门，因为石案上有自己铺的乱草，刚一进来，看不真切，赶才把刀往石案的东头一放，才发觉包裹给偷了，不由愤恨地说道：“好歹恶的小偷，竟敢偷盗我的包裹。”

　　可是，方武师想到这里，不由出了一身躁汗，因为急急追赶，竟忘记了把镖囊挎上，包裹失掉，里面的银两衣服还不要紧，这两槽无风瓦面镖一落在敌人手内，自己先栽了个大跟头，更缺少了护身之器，这真要把人气死，只是不明白那贼人在自己钱镖一击之下，匆匆逃走，丝毫没有容他停留，自己更是跟踪追赶，跟着看他逃走的，那么这包裹跟镖囊怎么被他盗去？

　　在疑心之下，方纪武仔细又看着小庙中的一切，他身躯一动，突然有一道亮光射入眼中，一撩衣裳，疾忙扑到东山墙的圆窗口，只见这发光的东西，正是无风瓦面镖，不过镖全退出了镖囊，包裹在下，镖囊上平排着六支无风瓦面镖。

　　方纪武把这六支镖捡下来，纳入镖囊，赶紧挎在身上，接着把包裹也拿了下来。但是，这时的方纪武已经羞愧得好生难过，比这东西已被人盗去还难堪。这分明警戒他不该这么大意，竟把这种护身保命的暗器，随意的搁下不管，只是这种举动分明出至江湖能手，是敌是友，不得而知，反正今夜这个跟头栽定了。

　　愤恨羞愧之下，方武师不愿意再在这里待下去，遂把衣服整理一番，从这山神庙里出来，这时山头一带，星月之下，道路倒可以看得清楚，他顺着山道，辨着方向往正东走。按着现在的时光计算，要是走到天明，足可以出了这座山口，到了陶家营，再落店好好歇息。

　　顺着山道走出有三四箭地来，这段道路是山石起伏，行高就矮，好在没有别的岔路，虽然有时道路已断，但是辨别着地上的荒草践踏痕迹，依然能找着前面的道路。又走出一段路来，抬头看了看天上的星斗，知道已到了四更左右，深夜中走这种荒山，只能按着方向往前试探着走。

　　方纪武突然隐隐听得古寺的钟声，他十分诧异，站住了细细听了听，这钟声就在不远一片峰头上发出来的，他决定往前看看，遂向前面走来，顺着一条羊肠小道，直奔峰头，来到上面，果然有一座庙宇，他想，所经过的地方，除了在天黑以前所见到的猎户，再没见着人迹，这里又发现这座庙，竟有人在这种地方修行，实在难得，我正可在他这里略微歇息一会，也可以向他探问道路。

　　来到庙门近前一打量，庙并不大，前后只有两进，山门头里有一块匾，细细看了看是“玉皇观”三个字，知道这是道家修炼之所。遂叩了两下山门，沉了好一刻工夫，里面才有脚步声音，隔着门问是什么人。

　　方纪武忙答道：“我是行路的客人，走在这山里，找不着出山的路径，求观主行个方便，我在这里打搅半夜，明日多在神前献些香资。”

　　门开了，在月光下，方纪武一看开门的人，竟不是出家的道士，尤其是这人的身形相貌，更让自己吃了一惊！乍一见此人，颇像店中所见那人，方纪武虽然疑心，只为在店中始终没有看清楚他的相貌，何况身形相似的很多，不能断定此人就是，何况这又是一个庙中，遂把疑心抛开。

　　方纪武向这人问道：“深夜中来打搅，观主可曾安歇？请这位师父给我回禀一声，我要在这里借宿一宵。”

　　开门的人答道：“你要找我们观主么，这倒不易见他了，我的玉皇观，现在竟成了没主儿的庙，观主数日前已经羽化，只剩下我这个大庙不收，小庙不留的冤鬼，留在这里，看守这座破庙。当初不知谁的主意，愣在这里盖这玉皇观，到现在剩得我一人在这里，苦熬苦修行，可是不怕你笑话，我又没出家，不过是一个火工道士，叫我修行什么，指佛吃饭，赖佛穿衣，可是现在佛亦不能指望了，连这破庙全不定谁管呢，我这种受罪的命，不知流落到什么地方去，方……”

　　一说到这个方字，老武师蓦然一惊，往后一挪步。这人从容不迫地说道：“方……才我想到眼前的事，恐怕不会得好结果，心乱如麻，一时无法可想，念了一遍经，心里才觉得好些。施主你竟会在这种时候来投宿，我高兴极了，你随我来。”

　　方纪武见这种香火道人，年岁不大，说话这么颠颠倒倒，方才他忽然招呼出自己的姓氏，被这一片话遮掩过去，遂也不再介意，随着他走进庙门。