第三十六章　神秘的中年人

2025-09-07  作者：羽青  来源：羽青作品集  点击：

　　就在意念难定，委决不下之际。
　　蓦闻身后传来一声阴阴的冷笑，同时感到一股逼体生痛的劲风由身后疾袭而至。
　　她未多加考虑，身形本能地向右滑出数步有余。
　　顿身侧视，目光到处。
　　只见一个鬓发霜白，年约六旬左右的老太婆，身着一袭天蓝色长垂及膝的半大袄，手中持着一柄通体殷红暗无光泽，宽仅二指左右的长剑，嘴噙冷笑，目射寒光，向她盯视不瞬。
　　她对这老太婆仅瞬视一眼，就看出眼前这个老女人，是一名武林高手，无论内外两道均已臻至上乘境界。
　　但她对这个老女人却陌生的很，不要说认得，甚而连听说都没听说过，不过此时，她亦无暇揣思眼前老女人的来历。
　　目光一瞬之后，又很快地移向泥沼。
　　当她看到华弟弟身陷泥沼，退路已断时，只把她骇得热泪盈眶，就好像高楼失足，天动地摇，心胸之间如被利剑戮着一样。
　　其内心里的痛苦之情，无以形容。
　　而那个老女人见状；不但无丝毫怜悯之情，反而嘿！嘿！一阵冷笑，举剑飘身直奔朱淑敏当胸刺来。
　　朱淑敏虽在万分痛楚之下，神智并未昏迷，正苦思冥虑解救华弟弟脱险之策。
　　长剑袭至，她已惊觉，身形本能地向后滑出数步有余。
　　他忖度眼前的形势，知道如果自己不能将眼前这个老女人摆脱开的话，那就只有眼睁睁地看着华弟弟惨遭横祸，灭顶泥沼。
　　她忖思至此，内心里的焦急之情，如被油煎，暗中将银牙一咬，准备以死相拼以图侥幸，遂恨声叱道：“老虔婆，本姑娘和你拚了……”
　　她在语声一落之际，倏地剑划长弧，猱身而进。
　　老女人又发出一声“嘿！嘿！”冷笑，身形轻晃，向左微闪。待朱淑敏一式完全递空，接着斜步欺身，剑走轻灵，挟着嘶嘶的破空之声，奔朱淑敏的左胸疾划而至。
　　朱淑敏陡然一惊，要想撤招换式，已是不及。
　　此刻，她心有牵挂，对自身的安危，已漠然无视。
　　只见她瞋目切齿，对老女人当胸刺来的一剑，竟视若无物，不闪不避，剑锋陡转，由后向前反削而至。
　　老女人见状，心中一凛，立现惊容，她对朱淑敏那种不顾生死的打法，感到惶悚不安。
　　她眉峰紧皱，滑步晃身，剑锋下垂斜着划起一道半圆的弧形，与朱淑敏反削的一式逢个正着。
　　但闻呛啷！一声巨响，双剑一触而分。
　　朱淑敏的身形，在双剑相交的刹那间，向前踉跄了好几步，才稳住身形。
　　她只感右臂发麻，虎口生痛，长剑几乎脱手飞出。
　　而那个老女人屹立如铸，神情如初，对适才的一幕，好似无甚感觉，依然冷漠如初，目射寒光向朱淑敏盯视着。
　　朱淑敏对老女人一瞬之后，很快地又将目光移向泥沼。
　　当她看到华弟弟手挽着黑小子，停身在一根木枝上，目光呆呆地向前凝视着，脚下那根木枝因负荷过重正缓缓地向下沉去，情势已危险万分。
　　她目光及此，顿时心痛如绞，遍体生寒，身形一晃凌空拔起，直奔一株高树飞跃过去。
　　原来她要在这千钧一发之下，折枝铺路，渡华弟弟脱险。
　　可是，她的动作够快，而那个手持朱红长剑的老女人比她更快。那个老女人已先她一步，跃登树桠，右掌平举，徐徐向前推迎照她拍了一掌。
　　朱淑敏凌空的身形，硬被老女人的强劲掌力阻落尘埃……
　　老女人的身形，亦随势飘落地面，一摆手中的朱红长剑，又奔朱淑敏疾袭而至。
　　朱淑敏因系念华弟弟的安危，心神两分，功力自然大打折扣，以致被老女人的凌厉剑式，逼得节节后退，没入林中。
　　此时，朱淑敏真是其苦难言，进退不得，只把她急得珠泪频流。
　　而剑华此刻的情势，越来越危险了，他脚下凭借伫身的那根木枝，由于不胜负荷，已快全部没入泥浆中，仅余半寸不到的一段露在外面。
　　倏地，适才桀桀狂笑声再度传来，并说道：“姓谷的娃娃，你现在已成了老夫的嘴上肉，杀别存留，全在老夫意念之间，不过老夫本上天好生之德，让你落个全尸而终。”
　　说完，又是一桀桀狂笑。
　　剑华面色铁青钢牙咬碎，双目赤红向发笑的方向怒视着，气的一句话也说不出来。
　　就在这瞬息间，剑华的情势更加危险了，那根木枝已全部没入泥浆中，右足已触及泥浆。
　　看样子最多再有半盏热茶的工夫，他与黑小子就要身遭泥浆灭顶之危……
　　千钧一发，右侧林中突然传来一声惨吼。
　　接着，林中笔直地飞出一条数十丈长的黄影，其疾逾矢。眨眼间，已越过泥沼，飞至剑华身侧。
　　隐约中似乎听到有人低呼道：“姓谷的抓住……”
　　剑华正绝望地等待死神的降临，神智虽未昏迷，但是已无心旁顾，所以那声低呼，他可以说是根本没有听到。
　　此时，他已将生死置之度外，故而，黄影飞至，他毫不考虑地疾伸左手，一把将其紧紧握住。
　　黄影入手，他只感韧柔有力，心中不由一动，低眸审视之下，见竟是一条粗逾核桃的百年老藤。
　　他微忖之下，用力将长藤向怀中一带，竟力逾生根，他知道投掷长藤之人的用意，是援引自己脱险。
　　此情此景，使他大喜若狂，也不管判断的对否，暗中力贯左臂将长藤用力向怀中一带，身形借着这一带之力，向前飞蹿过去，等力过身落，再度用力一拉长藤，身形又借势向前飞出。
　　他像这样四五个起落之间，已安然脱险飞离泥沼。
　　那根长藤，说也奇怪，就在剑华刚刚脱险的瞬息间，已从空中扑通一声，坠落地面。
　　剑华对暗伸援手之人，心存感激，顺着长藤向前望去，林木交错，清风徐吹，哪有半点人影。
　　他心里一怔，极目搜视过去，情景依旧，无所发现，不知道什么原故，他心里竟感到怅惘悒郁，愣立良久，才轻吁一口气。
　　猛然想起黑小子尚昏晕不醒，急待救治，他赶忙将黑小子平放在地上，戟指连点其胸前几处要穴。
　　然后又在其周身审视一遍，见他仅是气血运行受阻所致，并无大碍，他这才放心，接着运掌如风，一阵拍打，而助其气血运行。
　　约数语之久，黑小子已苏醒过来，双目一睁，翻身坐起，哇呀一声，张口大骂道：“臭老小子！我非和你拼命不可……”
　　一眼看到剑华立在身侧，神情一愣，接着又说道：“白小子！你……”
　　剑华看到黑小子那狼狈滑稽的神态，差一点笑出声来。他强忍着笑意，将手一摆，说道：“黑小子，你稍安勿躁，我一定想办法替你报仇。”
　　黑小子将头一点，站起身来，左右一阵顾盼，道：“白小子，妞妞呢？”
　　一言惊醒梦中人，剑华机伶伶打了个冷战，神色一变，身形轻晃，疾向适才存身之处奔去。
　　他边走边对黑小子急急地说道：“黑小子！快一点随我来……”
　　黑小子一翻母狗眼，嘟嘟囔囔的，摆开两条罗圈腿，一撇一撇的，随在剑华身后，向前走去。
　　剑华展开身形，一掠数丈，离着存身的那棵大树，还有一二十丈左右时，耳畔突听得一阵阵兵刃破空之声。
　　其中，夹杂着朱姐姐气急败坏的娇叱声。
　　他心里一急，二十余丈的距离，晃身而至。
　　他到的正是时候！
　　朱淑敏已险象环生，娇喘吁吁，汗淋如浆，不要说还手，连招架之力也没有了，真是险极！
　　手持朱红长剑的老女人，冷笑连连，招式转厉，绵绵不绝，疾攻而至，眼看朱淑敏就要身遭不测时。
　　剑华适于此时赶到，他见状肝胆俱裂，急怒之下，仰首一声长啸，犹如龙吟凤鸣，身形在长啸声中，凌空而起，头下脚上，先向老女人推出一掌。他这一掌是含忿出手，已用上六成真力，只将那名老女人逼得向后退出好几步。
　　接着，剑华拔剑在手，一式“吉光抖羽”，脱手而出。
　　只见万点金星，满空飞舞，将老女人尽罩其中。
　　老女人眼看着自己就要得手，不防剑华从旁突袭而至，不但未能得手，反而差一点被其掌力所伤。
　　心里既惊且怒，一把朱红长剑正准备迎着剑华下降的身形用力递出之际……
　　倏见，万点金光闪闪的寒星当头罩下。
　　这种凌厉无双、绝世罕见的剑法，她不要说见过，甚而连听说也没听说过，叫她如何从容应对，心里不由一惊。
　　就在她惊愣恐惶的刹那间，那满空浮游的万点金色的寒星纷纷飞坠而下，离着她的头顶不足半尺之遥。
　　这一来只把她骇得神色瞬变，冷汗浃流。
　　还算她功力深厚，在这千钧一发之际，尚能沉着不慌，当机立断，挫腰屈腿，上身猛地向后倒去，与地面几乎相接。
　　紧跟着足尖用力，庞大的身形，捷如怒箭离弦，平着向后飞射过去。
　　剑华心怀忿愤，对于今日现身的一干贼徒，恨之入骨，心胸之间，已充满无限杀机，见状，冷峻的一哼！
　　他不等双脚着地，足尖交互相点。
　　飞坠的身形，借着足尖互点之力，微顿即疾如风驰电闪般，蹑着老女人的身形，飞扑过去。
　　老女人认为自己这一式“安土重卷”，一定能化险为夷，脱出险困，孰料，她刚刚直起腰身，剑华已接踵而至，他安心要将这个老女人毁在当场。
　　故而，先展“幽谷乔迁”，封其退路。
　　老女人见状，魂飞胆落，她万也没有料想到，眼前这个毫不起眼的少年，不但剑法精奥绝伦，而轻功之高，也是当世罕见。
　　但她成名极早，此次受人礼托重入江湖，不甘就此束手待毙，遂将心一横，暗中力贯右臂，身剑合一，直奔剑华飞扑过来。
　　原来，她要在惊险重重之下，与剑华同归于尽。
　　剑华早就防到她这种拼命的打法。
　　所以，他等老女人倾力前扑之时，双膝微屈向后滑出一步有余，接着将金钰剑迎空一绕，横于胸前，一式“冷气云昏”缓缓递出。
　　只听嚓的一声，双剑相交。
　　老女人心里一喜，暗道：“这真是天赐良机，小狗剑法精奥，轻功绝伦，而内力绝敌不过自己数十年的修为……”
　　她在暗忖中，尽运周身真力，贯注剑身，企图一举就将剑华击成重伤。
　　她真是聪明一世糊涂一时，也不加以思虑，对方不仅剑法、轻功高过自己，如无绝对把握，焉肯做殊死之斗。
　　她只感自身的真力，透过剑身源源而出，如入无人之境。
　　这种现像更使她感到欣喜万分，认为对手不堪一击，胜券在握。
　　然而，她之喜意未已。只感少年剑身发出一丝阴柔之力，如灵蛇般进入体内，随着气血的运行，直袭内腑丹田。
　　这还不算，自身的真力，受此阴柔之力冲击之下，已渐呈涣散之势，并且周身顿感疲惫乏力。
　　她这才猛然醒悟，先前的判断已完全错误。
　　势成骑虎，欲罢不能。
　　此时，她心里别提有多难过，同时，心里掀起一阵从未有过的悔恨之感，怪责自己不该逞一时意气，而贸然应邀。
　　剑华冷眼相视，看出对手已成强弩之末，再有片刻工夫，对手定然身受重伤力谒而亡。
　　就在这生死立判，千钧一发之际。
　　倏见数点寒星挟着飕飕的强劲破空之声，直奔剑华胸前几处要穴疾射而至。
　　剑华心里一凛，为情势所迫，不得不撤剑自救。
　　但是，他不甘心功败垂成，而轻轻放过对手。心念微转，突将金钰宝剑向怀中一带。
　　老女人骤不防后，身形本能地向前一扑。
　　剑华趁势跨步斜身，几点寒星紧擦着他的胸前飞驰而过。
　　他不等老女人稳住前扑的身形，突将手中长剑猛力向前推滑过去。
　　只听哧的一声，老女人就在这噗哧声中发出一声凄厉的惨吼！身形向后踉跄了好几步，扑通跌坐尘埃！
　　顿时，面无人色汗落如雨。
　　胸臂之上一条半尺余长的伤痕，鲜血汩汩地淌流如注，襟衣尽湿，这还是她见机力闪，才仅受重伤，死中逃生。
　　这时，剑华真想跨步上前补上一剑，除此强敌。
　　但天性淳厚的他，再也硬不起心肠，身形轻晃，退至倚树而立、暗中运气调息的朱姐姐身侧。
　　他的双目之内，充满了焦灼与怜爱之情，盯视在朱淑敏的娇靥上，一眼就看出朱姐姐这是因真力损耗过巨所致，遂低语道：“朱姐姐，你此时真力亏损，气血两伤，经过片刻的静心调息，即可复原，不过，在真力未复及气血畅行无阻之前，切要做到凝神静气灵台空明，否则……”
　　说到此处，疾伸右掌，紧紧抵在朱淑敏命门穴上，暗中运足真力，沿掌而出，徐徐渡入朱淑敏的体内。
　　他因心切朱姐姐的安危，不惜损耗自身的真力，从旁协助朱姐姐运气行功，以求事半功倍之效。
　　朱淑敏轻阖着双目，对华弟弟的一字一语，均听得真真切切，芳心深处立时涌现出无限温馨甜蜜之感。
　　她因为心里过分喜慰之故，凤目之内竟自然而然地涌出两滴晶莹透明的珠泪，沿着玉腮缓缓流淌而下。
　　倏感一股暖流，透穴入体，通经行脉，遍运全身，适才那种疲惫力竭之感，随之逐渐消失，并感舒畅无比。
　　她知道这是华弟弟不惜损耗自身的真力，隔体相助所收到的效果。
　　她意念至此，心里既喜慰而感激！
　　平静的心田深处，血潮波伏，掀起阵阵绮念。
　　她之思念一生，顿时气浮神游，那股本来畅行无阻的暖流，突然凝滞缓涩下来，几有辍止之势。
　　她心里一惊，此时突听得华弟弟柔声而语道：“朱姐姐，智朗神清，气透玄关，运聚紫府，通经行脉重归丹田。”语声至此，戛然而止。
　　一语惊醒梦中人，朱淑敏暗叫一声：“惭愧……”
　　她赶忙重摄心神，运气行功。
　　未几，她又进入浑然忘我，无相无生之境。
　　像这样约经过半盏热茶之久，她感到疲惫尽消，气血畅行，真力已完全恢复常态。
　　剑华亦于此时，撤回右掌，盘膝趺坐运气行功。
　　朱淑敏在一声轻呼中，缓启双目，向剑华望去。
　　目光所至，她心里感到无限惊奇。
　　只见华弟弟盘膝趺坐，面色如常，嘴角尚噙着一丝笑意，根本未呈现出丝毫疲惫乏馁之状。
　　当她的目光射至时，剑华亦睁启双目向她望来，见状微笑道：“朱姐姐，你的体力完全恢复……”
　　朱淑敏惊瞪着一双大眼，惊奇地盯视着剑华，对他所说的话根本没有听到，心里却直喊：“奇怪……”
　　短暂的刹那之间，华弟弟能够恢复如初，并且无丝毫异样。
　　如非她亲目所睹的话，她实不敢相信这是真的……
　　剑华亦被朱淑敏这种神情，弄得惊愣交加，目光呆呆地向她凝视过去，而心里则是疑窦丛生。
　　这时，左侧林内，蓦地突来一阵衣袂飘动的“飒飒”风声，两人闻声心惊，霍然而起，目光循声扫视过去。
　　只见左侧林中，缓步走出一高一矮，黄衫葛履，年已知命的老人。
　　这两名老人，在离着他们二人约数丈左右处，停步不前，四目寒光灼灼，在两人周身略一瞬顾。
　　其中身材矮瘦的老人，未语先嘿嘿一声冷笑，接着扭头对身侧的同伴冷冷而语道：“老大！如非朱剑罗刹亲口说出的话，我真不相信，她是栽在这两个乳嗅未干的小狗手里。”
　　身材较高的老人闻言，长眉一皱，道：“老二！你的老毛病，总是……”
　　语意未已，突然中止，双目之内威棱四射，紧紧地盯视着剑华，有顷，才微笑道：“娃娃！真如神僧老前辈，是你什么人……”
　　剑华神情一愣，接着，猛然想起一件事情。
　　记得，萍妹妹曾对自己说过，那套优昙连锁八式剑法，是真如神僧费尽无数心血，精研而成。
　　他本来对这两个老人厌恶已极，现在见其在话语之间，对真如神僧甚为恭敬，心里不由对两名老人生出一丝好感，忖道：“自己和真如神僧虽无师徒之名，但说起来已算是有了师徒之实，眼下的两名老人，说不定就与真如前辈有深厚的渊源，自己还是谨慎从事，以免铸成大错，而愧对真如前辈在天之灵……”
　　他忖思至此，遂笑容可掬地说道：“在下与真如老前辈，虽无深厚的渊源，但间接的曾沾露雨之恩……”不知阁下与真如老前辈，有何渊源？盼赐告一二，以免……”
　　身材高大的老人，闻言立时面现惊容，欲言又止。
　　矮瘦的一个似感不耐，扬眉冷笑道：“老大！这小子真乃大言不惭，想真如前辈乃一代奇人，况且已仙逝……”
　　他语声至此，蓦闻身后，传来一声破锣似地大吼道：“好小子们，你们都在这儿！活该我走运，省得再跑冤枉路……”
　　剑华一听就知是黑小子，并猜知他因找不到自己和朱姐姐而急起来，遂笑着说道：“黑小子！我和朱姑娘都在此地……”
　　矮瘦老人闻声，神色陡变，脸罩杀机，目光在冷哼声中，向后顾视过去，嘴里阴恻恻地说道：“泥沼游魂，也敢大言不惭……”
　　右臂在语中缓缓抬起，胞袖下裸，露出一只洁白如玉、掌心泛红的手掌，迎着黑小子徐徐推送过去。原来他误会黑小子所说的话是冲着他而来的，故而猛下杀手。
　　身材高大的老人见状，神情微变，沉声喝道：“老二！使不得……”
　　身形一动，就准备移步上前加以阻止……
　　剑华在矮瘦老人出言推掌之际，已感到事情不妙，生恐黑小子浑憨无知，而身受重伤。
　　同时，矮瘦老人所裸露出来的那只迥异寻常的手掌，使他怵目心惊，就越发感到事情不妙。
　　是以，身随念动双肩轻晃，脚下施展出师门独步江湖的轻功绝技“缩地换形”。
　　庞大身躯就如败絮荡风，一掠而至黑小子的面前。
　　他尚未来得及转过身形，陡感一股阴柔绵软，砭骨生寒的力道，连绵不断地徐徐飘送过来。
　　他心里一惊，仓促间扭曲上身，双掌当胸而立，运足十成真力，猛地向前推出。
　　只听一阵呼呼的劲风，迎推而生，枝叶纷落，沙石飞扬。
　　他借着这一推之力，把整个身形疾转过来，与矮瘦老人迎面而立，掌力亦沿掌源源而出。
　　矮瘦老人始料未及，剑华出手会如此之快，心中不由微微一惊。
　　不过，他自出道成名以来，会过无数高手，能够硬接他一掌之人，可以说是聊聊无几，眼下剑华矫捷的身手，虽令他暗吃一惊。
　　但一向狂妄高傲目中无人的他，岂能将剑华这个不见经传的后生晚辈放在心上。
　　故而，惊奇之念一瞬而逝，暗中运足了七成功力，单掌改推为拍，意图一举就将剑华击毙当场。
　　其用心之狠毒真可说是无以复加。
　　然而，当两人的掌力凌空相接的刹那间。
　　他只感剑华的掌力势如万钧，不但将自己拍出的掌力轻轻化于无形，并且连绵不断排山倒海般当胸袭至。
　　此时他心里的那种惊骇之情，非言语笔墨所能形容。
　　还算他功力深厚，机智过人，知道眼前的少年，确是身怀绝学之士，非自己力所能敌，如果自己一意逞强下去，结果吃亏的定是自己，盛名受损事尚属小，说不定会招来杀身之祸。
　　他在微忖之下，暗中将运集右臂的真力自行散掉，接着身形一晃，倏地向右滑出一丈有余，才算脱离险境，不由轻叫一声：“好险！”
　　矮瘦老人这一连串动作，散力、晃身，剑华看得清清楚楚，他只要随势将双掌向左微移，纵然不能将矮瘦老人击毙当场，也会使其身受重伤。
　　天性淳厚的他，不愿乘人之危而猛下毒手，有失英雄本色。
　　是以，就在矮瘦老人晃身右移之际。
　　只见他将当胸手推出的双掌，轻轻向上一翻，接着，倏地屈肘缩至胸前。
　　势如万钧的两掌之力，就在他翻掌出肘缩臂之下，悉数轻轻收回来，伫立空地，峙立如铸，面不改色，好像未曾有过适才之举似的。双目之内寒光闪烁，向矮瘦老人盯视不瞬。四目相接，矮瘦老人机伶伶打了个寒战，惊骇之情更甚！
　　他万也料想不到，眼前此一土头土脑，毫无惊人之处的少年，功力之高，已达收发由心之境。
　　在场的几人当中，不单是矮瘦老人的心里惊骇交加，而与他同路的高大老人，露在脸上的惊怔神情，比他强不了多少。
　　而拔剑在手蓄势待发的朱姑娘，亦同样地惊瞪着一双澄澈如水黑白分明的大眼，向华弟弟愣视着。
　　如非亲自所睹，她真不相信，华弟弟在短短的半年当中，功力竟精进如此，已达收发由心之境。
　　其中，只有立在剑华身后的黑小子，未能看出所以然来，他仅看出剑华替自己硬接了敌人一掌。
　　他圆睁着一对母狗眼，在几人身上溜了一眼，见一个个均木立不动，脸现紧张之色，他误认为敌我双方都在暗作准备，蓄势待发，不由大声说道：“白小子！你闪开点，我非揍那两个老小子不可，适才就是……”
　　黑小子这一声大吼，好似春雷乍响，将几人从沉思中惊醒过来，身材高大的老人，一听黑小子的话语，心里则是一惊。
　　他怕黑小子直言道出自己适才的卑劣行为，而惹起剑华的杀机。
　　同时，他更顾忌今日之事，一旦传入江湖，自己数十年的清誉，从此将付诸东流，为武林同道所不耻。
　　是以，他不等黑小子把话说完，已移步上前，抱拳一礼，对剑华抢着说道：“小友，适才的一切均出诸误会，而追根结底，错在舍弟，老朽今代致歉意，望小友海涵，青山绿水后会有期。”
　　他语声至此，正待招呼矮瘦老人双双离去之际！
　　倏闻左侧林中传来一声冷笑，接着听到：“一对恬不知耻的老废物，赶紧滚回去吧！免得再丢人现眼……”
　　语声清脆，但话锋极其刻薄。
　　身材高大的老人，闻声色变，双目圆睁，寒光暴射，朝左侧林中盯视过去，暗中已力贯右掌，伺机待发。
　　身材矮瘦的老人，脾气既暴躁个性又狂傲，适才受挫于剑华，心里已满不是滋味，一肚子气正无处发泄。
　　这几句毫不留情的讽刺辱骂之语，对矮瘦老人来说无疑是火上加油。
　　只听他暴吼一声道：“狗娘养的缩头乌龟，胆敢肆言辱骂老夫……”
　　语声中双掌倏翻，运足了十成真力，循声疾拍过去。
　　这一切都发生在刹那之间……
　　静寂的茂林中，陡然间狂飚呼呼，残叶断枝满空飞舞。
　　矮瘦老人脸现杀机，并未将双掌立即收回，依然平举在空中，而暗中地贯足了真力，一对寒光闪烁的圆眼，朝着掌力击去的方向盯视不瞬，心里暗忖道：“狗娘养的，不管你是谁，只要一现露身形，我就猛下杀手，以消心头之恨……”
　　他忖思至此，不由低沉的一声狞笑……
　　然而，林空寂寂，除了残叶断枝，断断续续地飘落外，再无一所见。
　　他心里不由一怔，又暗暗想道：“这缩头乌龟的轻功火候，还真不弱，自己双掌之力，至少在千斤左右，又在出其不意之下拍出。不但未能伤到他，甚而连身形都未显露一下……”
　　此时，假若他知难而退，稍微地忍一口气，一切均可暂时平静下来。偏偏他傲骨天生，不但不知难而退，反而认为隐身之人，借仗凭着轻功过人，来戏弄自己，他意念至此，心里则更加怒火高涨，嘴一张正待张口喝骂之际。
　　倏感一股劲风，挟着嘶嘶的破空之声，迎面袭来，他心里一惊，急将身形向右一晃。
　　然而，他还是迟了一步，只觉左耳一阵剧痛，并感到有一样东西坠落肩上，他在痛怒之下，神智已略呈昏迷状，不由又破口大骂道：“好狗娘养的，你敢暗算老夫，今天若不将你这缩头乌龟碎尸万段，难消老夫这口恶气……
　　就在他语音甫落之际，倏地，又感到一股劲风迎面袭来。
　　他有了适才的经验，遂力贯双足，身形猛然向右疾掠过去。
　　然而，他依然晚了一步。
　　适才是左耳，现在却是右耳传来刺心的剧痛，较适才更难忍受。
　　只把他痛得眼前发黑，冷汗交流，身形乱晃，几乎站立不稳，两手分按着受伤的左右耳，在当地暴跳如雷，乱骂一气。
　　身材高大的老人，身形一晃移步上前，目光惊恐地向地上注视着。
　　原来地面上有两只鲜血淋淋模糊不清的人耳。
　　矮瘦老人也许是因为极痛智昏，他一直尚不晓得，自己的双耳已被人用暗器齐根削掉。
　　身材高大的老人，目光惊恐地朝那两只血迹模糊的人耳注视一阵后，微思一下，权衡利害，伸手帮矮瘦老人封穴止血。
　　接着将脸容一整，面对左侧林中，沉声说道：“林中是哪位高人，想我赤土双杰与阁下可说是素昧平生，实谈不上深仇大恨，而阁下出手竟如此狠毒，此残耳之恩，老朽与舍弟永生难忘，如不嫌弃，我东海赤土岛，随时扫榻恭候大驾光临。”
　　他之语声甫落之时……
　　林中随即传出一声极尽轻蔑的冷笑，道：“残耳薄惩咎由自取，东海赤土岛，既非龙潭更非虎穴，在下要去就去，要走就走，有何不敢……不过！在下临来之时，曾受林老前辈所托，命在下传言两位，从此闭门谢过洗心革面，勿再为恶江湖，否则！将自食恶果。”
　　语声中从巨树之后，慢步走出一个通体玄装，身材纤巧，面带病容，年约三十余岁的中年人来。手里尚握着一根通体漆黑暗无光泽的乌杖。
　　此人虽面带病容，但双目睁合之间，却寒光闪灼烁分明是一内家高手。
　　其步出林中后，目光一扫那自称赤土双杰的高、矮两名老人，然后将目光慢慢移向聚立在一起的剑华、朱淑敏及黑小子身上。
　　四人八道目光相触之下，此人双目之内，突然放射异彩，瞬息万变。
　　变得喜、怨、恨、怒……等兼而有之。
　　但他脸上的神情，却仍旧木然无动于衷，令人不解。
　　剑华见状，心里一动，脸上立现惊喜之容，向前跨出一步，张口欲语。
　　而此人见剑华张口欲言，目光瞬即恢复原状，狠狠地盯视剑华一眼，即很快地将目光移向别处。
　　剑华暗叹一声！垂首黯然无语，愣立在当地。
　　朱淑敏心思灵巧，聪慧过人冷眼旁观，已看出华弟弟和那名中年人，不但相识，并且有耐人寻味的关系。
　　但是她苦思良久，而不得要领。
　　此时，那名身材高大的老人，经过片刻的沉默，忖度眼前的情势，于己方极为不利，遂决定见势而退，再谋后图，遂又发话道：“良言恩赐，令老朽感激莫名……”稍顿继道：“老朽现有一不情之请，望朋友赐告大名并以真面目相示，而令老朽图报有望……”
　　那满面病容的中年人冷哼一声，斩钉截铁地说道：“此非其时，日后自知，到时不用贤昆仲费心，我白爷登门求教……”
　　身材高大的老人两眉齐扬，嗫嚅未语，扶着受伤的矮个老人狼狈而去。
　　那中年人轻吁了一口气，又回首瞬扫视剑华等人一眼，踌躇微时，正准备离去。
　　剑华如大梦初醒般，张口说道：“朋友！请留步……”
　　那中年人闻言，身形徒转，两眼瞪视着剑华，怒道：“谁是你的朋友，再敢胡言乱道，休怪我出手无情。”
　　说罢！并将手中那根乌杖扬了扬，才再度转身欲去。
　　一句朋友，换来了一顿抢白，剑华并不以为忤，内心里则有一股说不出的滋味，黯然、惆怅……
　　两眼直直地望着那个中年人渐去渐远的背影。
　　他突然灵机一动，暗道：“冒险一试！真伪立辨……”
　　原来他一直认为，眼前的这个中年人，就是失踪已逾半载的萍妹妹。不过他心里还存着一种无法解释的疑虑。
　　那就是此人的功力，要较萍妹妹高得多。
　　基于此因，使他不敢贸然相认，现在见那中年人越走越远，才决定冒险一试，遂张口喊道：“萍……”
　　剑华萍字出口，那中年人倏地止步转身，对剑华厉声叱道：“萍什么……你还罗嗦，再敢出声相阻，我定要追取尔……”尔字出口，戛然而止，又瞪视剑华一眼，晃身没入林中。
　　剑华怅惆若失，呆立不语，神思顿时陷入无边痛苦中，此刻，他已认清，这中年人就是萍妹妹的化身。
　　其因何在？连他自己也说不出个所以然来。
　　朱淑敏轻蹙黛眉，至此她就更确定自己所料不差。华弟弟与此中年人，定有着非比寻常的关系。
　　然而，她依然想不通！
　　因为，剑华所有的亲友，她差不多全都认识，并且见过，眼前之人，不但没见过，甚而听也没听说过，这就难怪她感到惊奇了。
　　正当她凝神沉思之际……
　　蓦地一声冷哼打断了她的思绪，将她从沉思中惊醒过来。
　　冷哼入耳，使她的心神为之一震。
　　因为这声冷哼太熟悉了，好似自己……
　　她怀着震颤不安的心情，循声望去。
　　目光到处，只把她吓得浑身一阵乱颤，木立当地不言不语，好像在这瞬息间突然身患重病，变成了白痴傻子一样！
　　而娇靥上的神色一变再变，惊恐惨淡，面无人色！
　　朱淑敏何以突然之间，变得如此惶恐不安呢？
　　原来！立在她身后之人，竟是其恩师辣手红线胡玉倩。
　　试想！此时此地，胡玉倩之突然出现，怎不令她惊恐万分呢？
　　胡玉倩双目怒睁威棱暴射，盯视着朱淑敏。
　　朱淑敏强抑心惊，战战兢兢地施礼跪拜下去并低声说道：“徒儿参见师父……”
　　胡玉倩一顿足，沉声说道：“贱婢！你心目中还有我这个师父……”
　　朱淑敏周身又是一阵颤抖，仰起泪眼婆娑的娇靥，咽声说道：“恩师！徒儿……”
　　胡玉倩不等她把话说完，即又沉声喝道：“贱婢！住口，你心目中如果还有我这个师父的话，赶快自戕一死，以谢师门，否则！哼！我就要亲自动手啦！”
　　朱淑敏从襁褓时，就被胡玉倩抱上山去，十余年来，二人之间情逾母女，所以她对胡玉倩的个性知之甚详，易怒而暴躁，并且出手狠辣异常。
　　她知道恩师胡玉倩此刻正在气头上，多说无益，遂低垂粉颈闭口不语，看样子好像是内心有愧，甘愿领责。
　　其实，她一万个相信，华弟弟绝对不会袖手旁观，而任恩师将自己击毙当场，所以她心里并不感到怎么害怕。
　　然而，事情却大出她意料之外……
　　胡玉倩已连着催促两次，令她自戕以谢师门，而始终也没听到剑华的丝毫反应。
　　在这种情形下，她在失望之余，骤然间对剑华既寒心而痛恨，认为，剑华以往对自己的一切一切，全是虚情假意，现在才露出了真面目。
　　她思至伤痛处，心如刃戮泪若滂沱，满口玉齿咬的吱吱发响。
　　其内心里的伤惨愤恨之情，尽形诸于外。
　　胡玉倩意颇不耐，再度沉声喝道：“贱婢！不动手，难道非要我自己动手不可……”
　　朱淑敏猛将臻首抬起，嘶哑着声音对胡玉倩说道：“恩师望你老人家多多保重，不孝的徒儿去了……”
　　说罢！抬臂举剑，直奔颈项戮刺而下。
　　胡玉倩虽然心狠手辣，杀人不眨眼，但朱淑敏到底是她一手教导成人的，况且二人之间又情逾母子。
　　尤其，当她听完朱淑敏所说的两句话时，见爱徒在临死之前对自己尚且如此关怀，心里顿时悔恨交加。
　　但碍于尊严，不便出手拦阻。
　　心里不由一阵惨然，老泪纵横，以袖遮面不忍目睹。
　　眼看着朱淑敏就要血溅当场，魂游冥府。
　　倏地，一声破锣似的大吼道：“妞妞！那太痛哩……”
　　黑小子外憨内秀，在胡玉倩与朱淑敏话锋相对的时候，他已经看出事情不妙，又不敢出言相劝。
　　此刻，他和朱淑敏抱同一心理，认为白小子绝不会袖手旁观，他一面静听胡、朱两人说话，一面斜起眼神向剑华望去。
　　可是久久也不见剑华有丝毫反应，心里不由大急，真想出声招呼剑华，但又怕触怒了胡玉倩，而对妞妞不利。
　　在胡玉倩连声催促，朱淑敏自戕以谢师门时，他心里就更急慌，他知道事情发展到此，已达最紧张的关头。
　　而眼神斜处，见白小子依然目光凝视，仰首沉思，对这边的紧张情势，如同无闻。
　　他在极度急慌之下，身形不由得悄悄掩至朱淑敏身后。
　　黑小子移动身形，胡玉倩与朱淑敏均未觉察。
　　原因是一个积数月来的仇怒，发泄于一时，而无闲心旁顾。
　　一个是心情在极端恐惶与绝望之下，就更无闲情逸致顾到其他。故而，当黑小子将身形移至朱淑敏身后，竟没有一个人觉察到。
　　黑小子圆睁着一对母狗眼，在胡玉倩与朱淑敏师徒身上，溜来溜去，而心里则暗暗筹思解危之策。