第七十三章
2025-04-12 作者：玉翎燕 来源：玉翎燕作品集 点击：
俗话说：“云掩中秋月，雨打上元灯。”
去年的中秋是否云掩明月，已经没有人能记得，但是眼前的上元节前一天，却是细雨霏霏，浓云密布，看来这雨打上元灯，是错不了的了。
雨天，最好的景色是山间，尤其是久雨之后，山青如洗，那种点尘不染的净，使人感到无比清新。岳麓山下的解剑山庄，正被久雨清洗后的树林所包围着，虽然春寒料峭，依然是一簇一簇的翠绿，那是伸展有致的苍松，耸立昂然的翠柏，摇曳有声的碧竹，只可惜远处看不到夹杂在这些深绿、翠碧、靛青当中的那点点腊梅。更可惜的如今下的是春雨，而不是春雪，要不然，那份景致更可以入画了。
解剑山庄的主人，姓解名剑山，他这个姓读“懈”。可是字面上就是“解开”的“解”。由于解剑山是衡山派当代掌门人，在江湖上扬名立万，已经不下四十年。衡山派的凌厉剑法，是击剑正宗，受人尊敬。再加上解剑山的为人，无论黑白两道，都会尊他一声“老大哥”、“老爷子”，甚或“老前辈”。
因此之故，前来岳麓山下拜见解剑山老庄主的人，都会自动地解下身上的佩剑，以示对解掌门人的一份敬意。如此相沿成习，又由于衡山派掌门人的影响，大家就把这个山庄叫做“解剑山庄”。
史怀祖在元宵节的前一天，到达了岳麓山下，冒着雨缓缓地踏上入庄的青石板路，走向解剑山庄。他走得有几分孤寂。偌长的一条路，在夹道的枫树中，只有他一个人。这条路，如果是在九月深秋，枫红似火，那情景是十分迷人的。如今，是春雨淅沥，春寒料峭的正月里，高耸的枫林，给人一种苍凉落寞之感。按说，这条路上不应该只有史怀祖一个人，应该是络绎不绝于途中的行人才对，因为明天就是令江湖人士注目的金剑令主推选大会，各路英雄，四方豪杰，应该纷纷而来，为何只有史怀祖他一个人？
其实，史怀祖他完全不了解真实的情况。金剑令主的产生，无论是当初的推举，或者是后来的比武，都是由金剑令主亲自函邀，或者是由一位武林名人代邀。无论是函邀，或者是代邀，受邀请的都是当代武林中有头有脸的人物。
这些人不会太多，至多也不过是三五十人。这些人早在大会前几天，就应邀来到现场。这些人来到山庄，立即受到接待。他们之间，有的是多年的老友，有的是世代故交，如此相聚→堂的机会并不很多。因此，提前几天前来话旧叙故，大家都很重视。当然，在话旧叙故的同时，对于如何推选金剑令主的事，也会谈论一番。
这次，是金剑令主隐去多年之后，又重新提出的一件大事，而且又是解剑山代为邀约，事情的本身就非常吸引人，而主其事的人又是非常好客，因此，受到邀请的各门各派，早就来到了解剑山庄。
另外有一批人，是没有受到邀请的。这些人，可能是武林中后起之秀，刚刚崭露头角的新人，或者是少在江湖上走动的人。因为，没有比这种机会更容易使人一举成名的了。十年面壁，苦练有成，只要能在这次大会上震慑群雄，立即就可以名扬四海。当然，那也是要看本身条件，否则，一举未能成名，到头来落得或死或伤，下场悲惨。这一些人，自然无法受到解剑山庄的接待，当然也就不会来得那么早。他们可能滞留在附近的村镇，也可能借居在邻近的村庄，甚或有人就停留在岳麓山下，对于一个江湖客来说，餐风露宿，本来就不算是一回事。而且，还可以利用这两天再加紧练练功，临阵磨枪，也许会有一点用处。
史怀祖应该是属于第二种人，但是，他哪里晓得其中有这些道理。当他踏上解剑山庄入庄道路上时，他是孤寂的。这一条青石。板路，微有斜坡，曲折而漫长。
史怀祖来的时候，已经是晌午时分，雨，渐渐地停了下来。他撇开披在身上的破蓑衣，加快脚步，朝前走去。刚一转过一个大弯，已经看到树叶中的屋角。而眼前却有一个亭子，亭上有匾：“解剑亭”。
对于这样一个亭子，史怀祖心里微微起了反感：“一个成名的武林前辈，不应该在这些嚣张而浅薄的浮名上去求表现。解剑山庄的主人，看来也不甚高明。”他不禁叹了口气。
其实，这解剑亭是江湖上一些好事之徒，在解剑山七十大寿那天，大家一起哄而建造的，这其中多少有一些奉承的味道。解剑山当然不好意思拒绝大家的好意，亭子是建造起来了，但是，从来没有人在这里解过剑。
史怀祖上得解剑亭，没有看见一个人，也没有见到任何一柄宝剑。他解下背在身后的剑，但是，他又缠好丝绶，提在手里，走下亭子。接着是一段上坡的石阶，约奠走了四五十级，穿过一座孟宗竹培植修葺而成的拱门。穿过拱门，眼前豁然开朗，见到一处占地极广的广场，细细的沙土铺成的，因为雨刚刚停下不久，沙土平整，看上去十分干净。广场四周种植着各种各样的树，靠近当中正面，搭着一座高台，离地两丈七八，台顶遮天，没有盖上芦席，台上左右两旁，陈列着大小十八般兵器，正中有一座墙，墙上绘着一柄金光闪耀的宝剑。台的两侧，又各搭了一座芦席凉篷，摆设着桌椅。
看样子明天开始轰动武林的金剑令主推选大会，就是在这个场地举行。
史怀祖在广场上流连了一会儿，抬头望时，比武台的后面，树林荫蔽深处才是解剑山庄。他在想：“要不要利用大会开始之前，去拜见解剑山庄庄主，探探他的口气，听听他的意愿，也好为争夺金剑令之后，该如何行事做些准备。”但是，他又开始怀疑明天的大会，究竟有多少知名人士参加。照眼前如此冷清清的情形看来，真不敢相信这样一次大会，真的能轰动武林。他心里暗自忖道：“一切等到明天推选金剑令主的大会上，再见机行事吧！不必急在这一时了。”
他这里刚一转身，只见来时道路上并排站了四个年轻人，个个精神饱满，意气飞扬。这四个人穿的是一身枣红色的紧身装，镶着宽大的黑色边，黑色的排扣，黑色的腰带，都是剃得发青的光头皮，脑后有一根大辫子，盘在脖子上，看到这种情形，他倒抽了一口冷气。他不去理会，只是缓缓地朝着原路走去。
走到双方相距只有十来步的光景，对面的四个人中有人朗声发话：“朋友，请问你是从哪里来的？”
史怀祖微微地一笑说道：“自有来处，何劳多问？”
那四个人相顾之后，哈哈大笑，又有人说道：“朋友，如果你成心要到解剑山庄来生事，那你就找错地方了。”
另一个说道：“朋友，只要你说出来处，来到解剑山庄，是为了什么？解剑山庄交的就是江湖道上的朋友，我们不会为难你的。但是，如果你是抱着惹是生非的主意，那就错了。”
史怀祖仍然是面带笑容地说道：“明天贵庄不是要举行金剑令主推选大会吗？我是来参加大会的。”
对方长长地“哦”了一声，表情上露出几分轻蔑之意，淡淡地说道：“阁下是来争夺金剑令主的尊号吗？倒是叫人看不出。”
史怀祖也淡淡地说道：“照你的意思要什么样的人才能来呢？”
另一个人上前打圆场说道：“你说的很对，武林中任何人都可以前来参加，只要是自信有几分功力的人，都可以前来试试。既然尊驾是前来参加大会的，那就请下山吧！明日请准时前来。”
史怀祖“哦”了一声，说道：“今天就不能来提前看看吗？”
这时响起一阵脚步声，只见从孟宗竹的拱门里，走出来三个人。
领头的是一位老道爷，三绺苍须飘拂在胸前，身穿古铜色的道袍，白底云鞋，头上梳着朝天髻，横插着一支不算短的黄杨木簪，隆鼻、阔嘴、凤眼、剑眉，一副仙风道骨的样子。跟在后面的是两个年轻的道人，各背了一柄剑，手里还捧着--个锦盒。
这四个人一见，立即分立两边，打躬为礼，口称：“道爷鹤驾光临，未曾出庄远迎，罪过！”
老道爷打着哈哈说道：“贫道因事来得晚了。”
那四个人躬身说道：“道爷请，家师想必正在庄上念着道爷的鹤踪。”
立即就有两个人快步如飞地进庄通报，剩下两个人随侍在后，陪着老道爷走向庄里。
这四个人把史怀祖撇在一边不去理会了。
这一切看在史怀祖眼里，觉得有几分好笑。他只知道宫场才有那种逢迎阿谀的情形出现，没有想到武林中也如此，令他十分意外。如果不是在长江上发生意外，有简如火一起同来，就断然不会发生这种事情了。
史怀祖望着那老道爷缓缓而去的身影，突然兴起一个念头：“看看解剑山庄的人，到底是什么样的角色。”眼看着那两个人已经陪着老道爷快要进入树林了，史怀祖突然向前赶了几步，一个挺身，双腿一弹，人如冲天而起的大鸟，凌空跃起，直落在前面的树梢上。又借力一弹，人在空中一个倒翻，然后又悠然飘落，正好挡在老道爷前面不远五尺的地方。
老道爷始而一惊，但是立即抚髯微笑说道：“施主，好俊的功力，令贫道大开眼界。”
可是跟在后而的两个人，脸上可就挂不住了，双双抢上前，叱喝道：“你这个人想干什么？你敢在解剑山庄放肆。”
老道爷微微摇头示意，拦住他的两名徒弟，他没有说话，只是面带微笑，手拈着须髯，站在那里静观事情的发展。
那两个人一见史怀祖站在那里没有理会，便沉着脸叱道：“道爷是我们解剑山庄的嘉宾，我们此刻不跟你斗，立即闪开让路，回头再跟你算帐。”
史怀祖看了他们一眼，抬头对老道爷说道：“老道爷，恕我眼拙，不认识道爷，但是我可以看得出，你是一位在武林中很有地位的前辈。”
老道爷呵呵笑道：“不敢，贫道当不起施主这‘前辈’二字，只是年长几岁而已。”
史怀祖说道：“那也正好，老道爷过的桥比我走的路要长，吃的盐比我吃的饭要多，正好请教老道爷一个问题。”
老道爷笑呵呵地说道：“请说！”
史怀祖说道：“江湖上四海之内皆兄弟，讲究的就是一个‘义’字，对不对？”
老道爷点点头说道：“对，没错。”
史怀祖说道：“那就奇怪了，我今天冒雨来到解剑山庄，人生地不熟，为的是参加明天的金剑令主推选大会，可是刚才却要被他们赶下山，老道爷，你也是来参加金剑令主推选大会的吗？”
老道爷说道：“是啊！贫道是来参加大会的。”
史怀祖说道：“老道爷年高德劭，受到礼遇，那是应该的，可是我以一个武林同道的身份前来解剑山庄，得不到礼遇，至少也不应该被人赶下山去，江湖道义何在？老道爷可有教于我？”
老道爷呵珂笑了一阵，还没有说话。
那两个人抢上前一步，厉声说道：“你是存心找碴，怪不得我们对你不客气！”
两个人因为看到史怀祖的轻功出众，不敢大意，双双出手，四掌平推，准备一举把史怀祖推到一边去，让老道爷过去，回头再来收拾他。这两个人都是解剑山庄第二代弟子当中的佼佼者，功力都是不错的。如今两人合力，四掌齐推，就算眼前有一块千斤石，也会应手而倒，何况是个人？
事情大出意外，史怀祖站在那里，既没有闪让，也没有出手相拒，只是挺着胸脯迎着他们推来的四只手掌。
四只手掌推下去，史怀祖站在那里面不改色，纹丝不动。
这两个人这一惊非同小可。推人容易收掌难，这样的四掌齐推，没有推动人家分毫，这手掌如何能收回来。
这一瞬间，两个人对视了一眼，突然间两人的手掌一变，中指弯曲，点向史怀祖胸前的几处大穴。这样的点穴，而且又点的是致命的大穴，那是要致人于死地的手法。
老道爷不觉口宣一声：“无量佛！”
可是他的道号还没有宣完，情势有了意外的变化。
史怀祖站在那里，倏地双手一抬，立即抓住对方的四只手，只听他喝道：“为何出手如此狠毒！”他左右两只手，各抓住对方的两只手腕，看这两个年轻人，站在那动弹不得，而且脸上沁出了汗渍。
史怀祖沉着脸说道：“解剑山庄是个受人尊敬的地方，衡山派是个名门正派，为何他们的弟子竟是如此的鲁莽无礼，传到江湖上的，岂不成为笑谈？”他这几句话，像是责备这两个年。轻人，又像是说给老道爷听的。
老道爷站在那里点点头说道：“施主，请你宽恕了他们吧！贫道代他们向施主请罪。”老道爷一扫云帚，双手打了个问讯。
史怀祖立即感觉到有一股强劲的力道，潮涌而至。他心里一凛，立即沉桩下步，站在那里纹丝不动，微微笑道：“既然道爷说情，我能不给这个面子吗？”说罢一松手，那两个人这才“哎呀”出声，“蹬蹬蹬”一连退了三步，低头看，手已经红肿不堪。
老道爷又宣了一声：“无量佛！”连说：“善哉，善哉！”他对史怀祖说道：“施主不但功力好，而且心地也好，难得，难得，请问施主……”
他的话还没有说完，史怀祖已经看到远远来了一簇人，拥着当中一个白发的老人，正朝着这边过来。
史怀祖连忙一拱手说道：“对不起，道爷，失陪了。”
老道爷连忙说道：“施主，请问尊姓大名……”
史怀祖说道：“明日之会，我们还是要见面的，其实我也不知道你道爷的法号，明日再说。”他不等老道爷再说什么，立即一纵身，迈步跃出，很快越过广场，朝着原路直奔下山。
史怀祖这一趟跑得很快，一口气跑了二十多里。因为四下无人，他索性放开脚步跑了一阵，直到看到有一处集镇，这才缓下来，松了口气，边走边在想着方才的事：“看来解剑山庄主也只是个庸俗的江湖剑客，有这样庸俗的弟子，他们的师父也高明不了哪里去。我方才这么做，是不是错了呢？”
既然已经来了，而且，简老爷子和若冷师太都如此重视金剑令主，且看看明天再说吧！
史怀祖离开太湖的时候，白夫人为他们夫妇准备了不少珍宝，虽然历经长江之险，还不至于没有盘缠。他来到市集，索性买了一身稍微像样的衣服，找到一家客栈。他换了衣服，而且又去剃了个头。尽管他极不情愿，但是他还是这样做了。
一个翩翩公子，手里提着锦布裹着的兵刃，介乎江湖俊杰与浊世公子之间，惹人注意。
这客栈，早已经满了，而且，唯一的一间上房，已经住了一位姑娘。其余的都睡大通铺。
店面不太大，前面带卖酒饭，热闹得很。三山五岳的好汉，正在大碗酒，大块肉，豪情万丈，畅谈东西。
史怀祖进得门来，靠着柜台还没有问话，店主人是个五十余岁的老人，身体很健康，精神也健旺，一双眼睛似乎很有神。一看到史怀祖立即迎出来，赔笑问道：“客官爷……”
史怀祖接口就说道：“店家，我要住店。”
店主人赔笑说道：“真是对不住，小店多蒙各路客官爷的赏光，已经早就客满了。不但上房没有了，就是大通铺也都满了。客官爷，对不起你老……”
史怀祖皱着眉说道：“那不成啊！明天我要到解剑山庄去参加大会，今天晚上如果不能睡个舒服觉，那还了得。”
店主人赔着笑，弯着腰，直说：“对不起，对不起。”
史怀祖靠在柜台上，根本就没有离开的意思，他微皱着眉头说道：“随便找个地方让我靠一夜，总不能让我餐风露宿吧！到岳麓山来，总是个客人，三湘人情味浓，哪有让客人露宿街头的道理。”
店主人直搓着手。
这时候店里的客人中有人搁下酒杯，上前说话了：“喂！我说朋友，人家没有地方让你住，你还在这里罗唆个什么劲儿。”
史怀祖微笑道：“兄台，在下别无他意，只是旅途太累，请店主替我设法找一处栖身之地，度过今宵，明天多算房钱。”
来人长得一脸络腮胡子，说话声音特别大。他叫道：“人家不是说了已经客满了吗？”
史怀祖说道：“店家是本地人，他总可以找一处让我歇歇脚的地方。”
那人一声暴喝：“你这小子浑身粘劲儿，令人讨厌，薏火了我，大爷要揍人。”他扬起大手掌，店主人急得打躬作揖说道：“两位客官爷，千万不要生气。客官们来照顾小店，都是小人的衣食父母，一切都是小店的错。”他走近史怀祖，拱着手说道：“客官爷，你若是不嫌冷清和不便，集头上有一处关帝庙，庙祝是小人的旧识老友，我去说说看，清理一间房子，让客官爷去住，这样可好？”
史怀祖笑道：“那真是太好了，我们这就去。”
店家还真的帮忙，他也真的怕双方大打出手，他这个小客栈，平日里难得有三五个客人，可是今天客人一多，砸了店，那就得不偿失了。他领着史怀祖到了集头上一座不小的关帝庙。
关帝庙进门是一个戏台，从戏台底下穿过，迎面是一处广场，是站着看戏的地方，广场两边，种植着十几棵高大的柏树。
穿过广场是大殿，正门上有一块横匾，上写“义薄云天”四个字，笔力苍劲，不知出自哪个名家之手。字上的飞金已经剥落，说明已经有了不少岁月。大殿当中供奉关帝和关平、周仓神像，高达屋顶，十分威严。
史怀祖倒是十分虔诚地在关帝神龛前，恭敬礼拜。对于忠义如关帝，无论他是为人或是成神，都是值得尊敬崇拜的。
庙祝是个小老头，看样子喜欢喝两杯，有个酒糟鼻子，也不过才是午后辰光，他已经有了几分酒意。他将史怀祖送到戏台西边的厢房里，那是扮装的地方，倒是很宽敞。
小老头为人很热忱，搬来两张桌子，拼成一张床，再送来两床棉被，一根蜡烛，连镰刀火石都准备了。
店主人一面向庙祝道谢，一面向史怀祖致歉，说道：“客官爷，你说得对，无论如何你是我们岳麓村的客人，让你住在这种地方，委屈了你，也是我们心里过不去的事。可是，你看得出，我们已经尽了力。”
史怀祖说道：“这里好极了，既清静又安静，可以让我好好地休歇一宵，明日精神一定好。”
店主人连说：“惭愧。”他刚想回去，却又被史怀祖拉住，递上一小锭银子。史怀祖说道：“到了晚上，劳驾送点酒菜来，我要请这位……”他的手一指庙祝，小老头嘻嘻地说道：“小老儿叫洪七。”
史怀祖说道：“对，回头我要请洪七爷喝一杯。”
店主人满口答应，他倒是十分高兴，看样子他是个爱管闲事的人。如今把一件棘手的事办好了，心里非常痛快，当时他拒收银子。架不住史怀祖硬揣，他只得千恩万谢地走了，仿佛是史怀祖帮了他一个大忙，而不是史怀祖请他解决今天晚上的食宿问题。
不知道洪七是否听到晚上有酒喝，也不知道是否因为关帝庙从来没有来过客人。他翻箱倒柜找出了他一把心爱的红泥陶土小茶壶，沏了一壶好茶，送到史怀祖住的地方，本来是要打算跟史怀祖聊聊天。可是他看到史怀祖盘坐在桌子上，闭目垂眉，定神打坐，他知趣地不敢惊动，悄悄地放下茶壶就走开了。
一直到天黑入夜，店主人才亲自提着盒子，送来几样精致小菜，两壶白干，洪七看到厢房的窗子亮出了烛光，这才一齐上楼。
史怀祖笑嘻嘻地见面就夸：“好茶！”
洪七精神可大了，摆好酒菜，从他的红泥土茶壶说起，自称是岳麓山附近的万事通，周围方圆百来里，什么人家的儿子中了举，什么人家媳妇添了丁，什么人家败子卖了祖产，什么人家发财置田庄……没有一件事他不知道的。
史怀祖满满斟了一杯酒，向洪七说道：“七爷，我敬你，敬你是位万事通。”
洪七已经喝得七八分了，笑嘻嘻地谢过，干了一杯说道：“别看我洪七整天不出门，没有我不知道的事。比方说，这次解剑山……”
史怀祖问道：“七爷，你说的是衡山派掌门人解剑山？”
洪七呵呵笑道：“史爷，小老儿虽然手无缚鸡之力，可是小老儿这双眼睛看人不会走眼。虽然现在是有些醉眼朦胧，仍然可以看得出，你史爷是武林中的一条汉子，你这次还不是为了金剑令主那码事吗？”
史怀祖笑笑未置可否。
洪七接着说道：“论人品，论声望，论武功，解剑山代邀这次金剑令主推选大会，确实够格。”
史怀祖打岔问道：“解剑山有多大年纪？为人究竟如何？譬如说，人是不是很正派？是不是见义勇为？”
洪七打了个酒嗝，说道：“小老儿方才说过，解剑山是个很正派的人。论年龄，今年应该有七十好几了。掌管衡山派也有二十余年，还没有听说他有什么恶行，只是这次他实在不应该出面代邀金剑令主的大会。”
史怀祖替他又满上一杯酒，洪七是来者不拒，一仰脖子又干了这一杯，酒杯放下来的时候，几乎扫落桌角的烛台，他含糊不清地说道：“只有我冷眼看得清……他实在不应该代邀……数十年得来的令名……”下面的话没有说完，人已伏在桌子上酣然入睡。
看来这位洪七只是喜欢喝两杯，酒量却不怎么样，幸好他的酒品还不错，醉了就睡，不像有些人，醉了酒后，又哭又闹，闹得天翻地覆。
史怀祖索性将棉被铺在地板上，将洪七扶到上面躺下，自己回到桌前，执杯沉吟，在想洪七方才说的话：为什么要说解剑山不应该代邀这次大会？可是，洪七又说，解剑山论人品、声望、武功，都有这个资格，这样前后不一致的话，说明什么？
突然，他放下酒杯，抬起头来对着厢房那一排格棂门说道：“朋友，深夜来到这样荒凉的关帝庙，想必是冲着我来的，既然如此，何不请进来面谈。”
外面的人似乎被史怀祖如此一挑明，觉得有些不安，默默地迟疑了一下。
史怀祖立即又说道：“如果不是冲着我来的，那就请你赶快离开。我在喝酒的时候，讨厌有人在暗地里窥伺。”他顿了一下，又道：“像你这样鬼祟的行动，休怪我不客气。”
外面的人开口说话了，道：“施主果然高明，令人好生佩服。”
这“施主”二字一出口，倒是让史怀祖一愕，立即让他想起白天在岳麓山中下解剑山庄遇到的那位老道爷。他心里如此闪电一转，立即说道：“道爷请进吧！”
厢房的门缓缓而开，门外站着两位年轻的道人。
史怀祖这才恍然大悟，原来这两个人就是那位老道爷的随从。他伸手摆了一下：“请进来坐吧！令师祖叫你们二位前来，到底为了什么事？你们在解剑山庄，是嘉宾的身份，自然是有吃有喝，不至于到我这里来混一杯酒喝吧！”
那两个年轻的道人，有一个似乎要发火，被另一个拉住，然后很客气地说道：“贫道是奉祖师爷的法旨，请施主过去一会。”
史怀祖望着他们二人笑了起来，斟了一杯酒，一饮而尽，笑嘻嘻地说道：“这倒是一件好笑的事，在下与令师祖素昧平生，也不过今天在解剑山庄有一面之识，他要请我做什么？”
其中一个说道：“我们师祖是当今武当掌门，他老人家的法讳是上松下龄，在江湖上人们都尊称他老人家为老真人。因为今天与施主有一面之缘，所以才命我等特地前来相邀。”
史怀祖说道：“这么说二位也是武当派的门人了？”
其中一个答道：“我叫鹤羽，这位是我师兄鹤凌，我们都是武当派第三十七代门人。”
史怀祖淡淡地说道：“二位鹤师兄请回去禀告你们的师祖，就说我正在饮酒，不便前去相见，有什么事，明天再说吧！”他挥挥手，说道：“二位请回吧！不要扫了我的酒兴。”史怀祖对这位当代武林大老，印象并不很好。今天在解剑山庄，他双手抓住解剑山庄的两个人的双手，老道竟然借着打问讯的那一瞬间，使出隔空伤人的真力，无缘无故擅了他一下。一个有地位、有道德的武林大老，这种行为是否也是一种不妥？史怀祖耿耿于怀，因此，在言辞之中，流露出不满。
鹤羽、鹤凌大概没想到有这种情形发生，当时倒是一愣。鹤羽道人说道：“你不要这么不识抬举……”
史怀祖哈哈一笑说道：“二位鹤师兄，请问你们可知道我是谁？”
鹤羽一愕，他的确不知道史怀祖是谁？他们只是奉掌门人之命，前来相请，如此而已。
史怀祖索性哈哈笑道：“令师祖恐怕也跟二位一样，连我的姓名都不知道，完全是素昧平生，这样的邀请，是不是有失冒昧？再说，我不愿和一个素不相识的出家人打交道，这是我做人的准则，二位说我不识抬举，不知此话从何说起？令师祖难道是官府大人？我难道是衙役小的？一个出家人说出这种话来，真是亘古一大奇谈。”他这一席话，把两位鹤师兄说得脸上一阵红、一阵白，站在那里不知如何回答才好。
鹤羽脾气比较急躁，一想到师祖的交代，无法回去回话，当时脸色一沉，立即叱道：“你这个人真是不可理喻，敬酒不吃吃罚酒，请你不去，那你看看，你是去与不去？”他一个腾步，从门外冲到里面，伸手就抓史怀祖的左肩，同时他的右手握着拳，“砰”地一声，直出一拳。
史怀祖坐在那一个闪身，偏开两尺，只听得“哗啦”一声，正对着的木格棂门，被这拳风扫中，塌了三块，倒在地上变得粉碎。
武当派一支剑、一双拳，是武林中的特技，尤其是武当派的百步神拳，隔山打空，是十分厉害的。
史怀祖站在一旁说道：“关帝庙是四方香火之地，打坏了东西，少不得要赔，再说，我是看在你们是奉命前来，多少不是你们自己的意思，让了你这一轮攻击。下一招，我声明在先，绝不会让你这么便宜。”
鹤羽一拳打空，脸上更挂不住，再度跨步，准备扑上前拼个死活，却被鹤凌一把抓住喝道：“师弟，休要鲁莽，师祖交代不可唐突，你怎么忘了？”
鹤羽叫道：“师兄，你听听这家伙说话，句句有刺，叫人听不下去。”
鹤凌对史怀祖说道：“施主果然高明，我们告辞！至于我师弟打坏了的门窗，明天一定送上香火钱，作为修葺之资。”
史怀祖望着他们二人离去，一时心里真是感慨万千，他放下酒杯，正要准备打坐休息，忽然，他昂起头说道：“没想到今夜的关帝庙竟是如此的热闹，高人一批一批的来，想必都是冲着我来的。”
去年的中秋是否云掩明月，已经没有人能记得，但是眼前的上元节前一天，却是细雨霏霏，浓云密布，看来这雨打上元灯，是错不了的了。
雨天，最好的景色是山间，尤其是久雨之后，山青如洗，那种点尘不染的净，使人感到无比清新。岳麓山下的解剑山庄，正被久雨清洗后的树林所包围着，虽然春寒料峭，依然是一簇一簇的翠绿，那是伸展有致的苍松，耸立昂然的翠柏，摇曳有声的碧竹，只可惜远处看不到夹杂在这些深绿、翠碧、靛青当中的那点点腊梅。更可惜的如今下的是春雨，而不是春雪，要不然，那份景致更可以入画了。
解剑山庄的主人，姓解名剑山，他这个姓读“懈”。可是字面上就是“解开”的“解”。由于解剑山是衡山派当代掌门人，在江湖上扬名立万，已经不下四十年。衡山派的凌厉剑法，是击剑正宗，受人尊敬。再加上解剑山的为人，无论黑白两道，都会尊他一声“老大哥”、“老爷子”，甚或“老前辈”。
因此之故，前来岳麓山下拜见解剑山老庄主的人，都会自动地解下身上的佩剑，以示对解掌门人的一份敬意。如此相沿成习，又由于衡山派掌门人的影响，大家就把这个山庄叫做“解剑山庄”。
史怀祖在元宵节的前一天，到达了岳麓山下，冒着雨缓缓地踏上入庄的青石板路，走向解剑山庄。他走得有几分孤寂。偌长的一条路，在夹道的枫树中，只有他一个人。这条路，如果是在九月深秋，枫红似火，那情景是十分迷人的。如今，是春雨淅沥，春寒料峭的正月里，高耸的枫林，给人一种苍凉落寞之感。按说，这条路上不应该只有史怀祖一个人，应该是络绎不绝于途中的行人才对，因为明天就是令江湖人士注目的金剑令主推选大会，各路英雄，四方豪杰，应该纷纷而来，为何只有史怀祖他一个人？
其实，史怀祖他完全不了解真实的情况。金剑令主的产生，无论是当初的推举，或者是后来的比武，都是由金剑令主亲自函邀，或者是由一位武林名人代邀。无论是函邀，或者是代邀，受邀请的都是当代武林中有头有脸的人物。
这些人不会太多，至多也不过是三五十人。这些人早在大会前几天，就应邀来到现场。这些人来到山庄，立即受到接待。他们之间，有的是多年的老友，有的是世代故交，如此相聚→堂的机会并不很多。因此，提前几天前来话旧叙故，大家都很重视。当然，在话旧叙故的同时，对于如何推选金剑令主的事，也会谈论一番。
这次，是金剑令主隐去多年之后，又重新提出的一件大事，而且又是解剑山代为邀约，事情的本身就非常吸引人，而主其事的人又是非常好客，因此，受到邀请的各门各派，早就来到了解剑山庄。
另外有一批人，是没有受到邀请的。这些人，可能是武林中后起之秀，刚刚崭露头角的新人，或者是少在江湖上走动的人。因为，没有比这种机会更容易使人一举成名的了。十年面壁，苦练有成，只要能在这次大会上震慑群雄，立即就可以名扬四海。当然，那也是要看本身条件，否则，一举未能成名，到头来落得或死或伤，下场悲惨。这一些人，自然无法受到解剑山庄的接待，当然也就不会来得那么早。他们可能滞留在附近的村镇，也可能借居在邻近的村庄，甚或有人就停留在岳麓山下，对于一个江湖客来说，餐风露宿，本来就不算是一回事。而且，还可以利用这两天再加紧练练功，临阵磨枪，也许会有一点用处。
史怀祖应该是属于第二种人，但是，他哪里晓得其中有这些道理。当他踏上解剑山庄入庄道路上时，他是孤寂的。这一条青石。板路，微有斜坡，曲折而漫长。
史怀祖来的时候，已经是晌午时分，雨，渐渐地停了下来。他撇开披在身上的破蓑衣，加快脚步，朝前走去。刚一转过一个大弯，已经看到树叶中的屋角。而眼前却有一个亭子，亭上有匾：“解剑亭”。
对于这样一个亭子，史怀祖心里微微起了反感：“一个成名的武林前辈，不应该在这些嚣张而浅薄的浮名上去求表现。解剑山庄的主人，看来也不甚高明。”他不禁叹了口气。
其实，这解剑亭是江湖上一些好事之徒，在解剑山七十大寿那天，大家一起哄而建造的，这其中多少有一些奉承的味道。解剑山当然不好意思拒绝大家的好意，亭子是建造起来了，但是，从来没有人在这里解过剑。
史怀祖上得解剑亭，没有看见一个人，也没有见到任何一柄宝剑。他解下背在身后的剑，但是，他又缠好丝绶，提在手里，走下亭子。接着是一段上坡的石阶，约奠走了四五十级，穿过一座孟宗竹培植修葺而成的拱门。穿过拱门，眼前豁然开朗，见到一处占地极广的广场，细细的沙土铺成的，因为雨刚刚停下不久，沙土平整，看上去十分干净。广场四周种植着各种各样的树，靠近当中正面，搭着一座高台，离地两丈七八，台顶遮天，没有盖上芦席，台上左右两旁，陈列着大小十八般兵器，正中有一座墙，墙上绘着一柄金光闪耀的宝剑。台的两侧，又各搭了一座芦席凉篷，摆设着桌椅。
看样子明天开始轰动武林的金剑令主推选大会，就是在这个场地举行。
史怀祖在广场上流连了一会儿，抬头望时，比武台的后面，树林荫蔽深处才是解剑山庄。他在想：“要不要利用大会开始之前，去拜见解剑山庄庄主，探探他的口气，听听他的意愿，也好为争夺金剑令之后，该如何行事做些准备。”但是，他又开始怀疑明天的大会，究竟有多少知名人士参加。照眼前如此冷清清的情形看来，真不敢相信这样一次大会，真的能轰动武林。他心里暗自忖道：“一切等到明天推选金剑令主的大会上，再见机行事吧！不必急在这一时了。”
他这里刚一转身，只见来时道路上并排站了四个年轻人，个个精神饱满，意气飞扬。这四个人穿的是一身枣红色的紧身装，镶着宽大的黑色边，黑色的排扣，黑色的腰带，都是剃得发青的光头皮，脑后有一根大辫子，盘在脖子上，看到这种情形，他倒抽了一口冷气。他不去理会，只是缓缓地朝着原路走去。
走到双方相距只有十来步的光景，对面的四个人中有人朗声发话：“朋友，请问你是从哪里来的？”
史怀祖微微地一笑说道：“自有来处，何劳多问？”
那四个人相顾之后，哈哈大笑，又有人说道：“朋友，如果你成心要到解剑山庄来生事，那你就找错地方了。”
另一个说道：“朋友，只要你说出来处，来到解剑山庄，是为了什么？解剑山庄交的就是江湖道上的朋友，我们不会为难你的。但是，如果你是抱着惹是生非的主意，那就错了。”
史怀祖仍然是面带笑容地说道：“明天贵庄不是要举行金剑令主推选大会吗？我是来参加大会的。”
对方长长地“哦”了一声，表情上露出几分轻蔑之意，淡淡地说道：“阁下是来争夺金剑令主的尊号吗？倒是叫人看不出。”
史怀祖也淡淡地说道：“照你的意思要什么样的人才能来呢？”
另一个人上前打圆场说道：“你说的很对，武林中任何人都可以前来参加，只要是自信有几分功力的人，都可以前来试试。既然尊驾是前来参加大会的，那就请下山吧！明日请准时前来。”
史怀祖“哦”了一声，说道：“今天就不能来提前看看吗？”
这时响起一阵脚步声，只见从孟宗竹的拱门里，走出来三个人。
领头的是一位老道爷，三绺苍须飘拂在胸前，身穿古铜色的道袍，白底云鞋，头上梳着朝天髻，横插着一支不算短的黄杨木簪，隆鼻、阔嘴、凤眼、剑眉，一副仙风道骨的样子。跟在后面的是两个年轻的道人，各背了一柄剑，手里还捧着--个锦盒。
这四个人一见，立即分立两边，打躬为礼，口称：“道爷鹤驾光临，未曾出庄远迎，罪过！”
老道爷打着哈哈说道：“贫道因事来得晚了。”
那四个人躬身说道：“道爷请，家师想必正在庄上念着道爷的鹤踪。”
立即就有两个人快步如飞地进庄通报，剩下两个人随侍在后，陪着老道爷走向庄里。
这四个人把史怀祖撇在一边不去理会了。
这一切看在史怀祖眼里，觉得有几分好笑。他只知道宫场才有那种逢迎阿谀的情形出现，没有想到武林中也如此，令他十分意外。如果不是在长江上发生意外，有简如火一起同来，就断然不会发生这种事情了。
史怀祖望着那老道爷缓缓而去的身影，突然兴起一个念头：“看看解剑山庄的人，到底是什么样的角色。”眼看着那两个人已经陪着老道爷快要进入树林了，史怀祖突然向前赶了几步，一个挺身，双腿一弹，人如冲天而起的大鸟，凌空跃起，直落在前面的树梢上。又借力一弹，人在空中一个倒翻，然后又悠然飘落，正好挡在老道爷前面不远五尺的地方。
老道爷始而一惊，但是立即抚髯微笑说道：“施主，好俊的功力，令贫道大开眼界。”
可是跟在后而的两个人，脸上可就挂不住了，双双抢上前，叱喝道：“你这个人想干什么？你敢在解剑山庄放肆。”
老道爷微微摇头示意，拦住他的两名徒弟，他没有说话，只是面带微笑，手拈着须髯，站在那里静观事情的发展。
那两个人一见史怀祖站在那里没有理会，便沉着脸叱道：“道爷是我们解剑山庄的嘉宾，我们此刻不跟你斗，立即闪开让路，回头再跟你算帐。”
史怀祖看了他们一眼，抬头对老道爷说道：“老道爷，恕我眼拙，不认识道爷，但是我可以看得出，你是一位在武林中很有地位的前辈。”
老道爷呵呵笑道：“不敢，贫道当不起施主这‘前辈’二字，只是年长几岁而已。”
史怀祖说道：“那也正好，老道爷过的桥比我走的路要长，吃的盐比我吃的饭要多，正好请教老道爷一个问题。”
老道爷笑呵呵地说道：“请说！”
史怀祖说道：“江湖上四海之内皆兄弟，讲究的就是一个‘义’字，对不对？”
老道爷点点头说道：“对，没错。”
史怀祖说道：“那就奇怪了，我今天冒雨来到解剑山庄，人生地不熟，为的是参加明天的金剑令主推选大会，可是刚才却要被他们赶下山，老道爷，你也是来参加金剑令主推选大会的吗？”
老道爷说道：“是啊！贫道是来参加大会的。”
史怀祖说道：“老道爷年高德劭，受到礼遇，那是应该的，可是我以一个武林同道的身份前来解剑山庄，得不到礼遇，至少也不应该被人赶下山去，江湖道义何在？老道爷可有教于我？”
老道爷呵珂笑了一阵，还没有说话。
那两个人抢上前一步，厉声说道：“你是存心找碴，怪不得我们对你不客气！”
两个人因为看到史怀祖的轻功出众，不敢大意，双双出手，四掌平推，准备一举把史怀祖推到一边去，让老道爷过去，回头再来收拾他。这两个人都是解剑山庄第二代弟子当中的佼佼者，功力都是不错的。如今两人合力，四掌齐推，就算眼前有一块千斤石，也会应手而倒，何况是个人？
事情大出意外，史怀祖站在那里，既没有闪让，也没有出手相拒，只是挺着胸脯迎着他们推来的四只手掌。
四只手掌推下去，史怀祖站在那里面不改色，纹丝不动。
这两个人这一惊非同小可。推人容易收掌难，这样的四掌齐推，没有推动人家分毫，这手掌如何能收回来。
这一瞬间，两个人对视了一眼，突然间两人的手掌一变，中指弯曲，点向史怀祖胸前的几处大穴。这样的点穴，而且又点的是致命的大穴，那是要致人于死地的手法。
老道爷不觉口宣一声：“无量佛！”
可是他的道号还没有宣完，情势有了意外的变化。
史怀祖站在那里，倏地双手一抬，立即抓住对方的四只手，只听他喝道：“为何出手如此狠毒！”他左右两只手，各抓住对方的两只手腕，看这两个年轻人，站在那动弹不得，而且脸上沁出了汗渍。
史怀祖沉着脸说道：“解剑山庄是个受人尊敬的地方，衡山派是个名门正派，为何他们的弟子竟是如此的鲁莽无礼，传到江湖上的，岂不成为笑谈？”他这几句话，像是责备这两个年。轻人，又像是说给老道爷听的。
老道爷站在那里点点头说道：“施主，请你宽恕了他们吧！贫道代他们向施主请罪。”老道爷一扫云帚，双手打了个问讯。
史怀祖立即感觉到有一股强劲的力道，潮涌而至。他心里一凛，立即沉桩下步，站在那里纹丝不动，微微笑道：“既然道爷说情，我能不给这个面子吗？”说罢一松手，那两个人这才“哎呀”出声，“蹬蹬蹬”一连退了三步，低头看，手已经红肿不堪。
老道爷又宣了一声：“无量佛！”连说：“善哉，善哉！”他对史怀祖说道：“施主不但功力好，而且心地也好，难得，难得，请问施主……”
他的话还没有说完，史怀祖已经看到远远来了一簇人，拥着当中一个白发的老人，正朝着这边过来。
史怀祖连忙一拱手说道：“对不起，道爷，失陪了。”
老道爷连忙说道：“施主，请问尊姓大名……”
史怀祖说道：“明日之会，我们还是要见面的，其实我也不知道你道爷的法号，明日再说。”他不等老道爷再说什么，立即一纵身，迈步跃出，很快越过广场，朝着原路直奔下山。
史怀祖这一趟跑得很快，一口气跑了二十多里。因为四下无人，他索性放开脚步跑了一阵，直到看到有一处集镇，这才缓下来，松了口气，边走边在想着方才的事：“看来解剑山庄主也只是个庸俗的江湖剑客，有这样庸俗的弟子，他们的师父也高明不了哪里去。我方才这么做，是不是错了呢？”
既然已经来了，而且，简老爷子和若冷师太都如此重视金剑令主，且看看明天再说吧！
史怀祖离开太湖的时候，白夫人为他们夫妇准备了不少珍宝，虽然历经长江之险，还不至于没有盘缠。他来到市集，索性买了一身稍微像样的衣服，找到一家客栈。他换了衣服，而且又去剃了个头。尽管他极不情愿，但是他还是这样做了。
一个翩翩公子，手里提着锦布裹着的兵刃，介乎江湖俊杰与浊世公子之间，惹人注意。
这客栈，早已经满了，而且，唯一的一间上房，已经住了一位姑娘。其余的都睡大通铺。
店面不太大，前面带卖酒饭，热闹得很。三山五岳的好汉，正在大碗酒，大块肉，豪情万丈，畅谈东西。
史怀祖进得门来，靠着柜台还没有问话，店主人是个五十余岁的老人，身体很健康，精神也健旺，一双眼睛似乎很有神。一看到史怀祖立即迎出来，赔笑问道：“客官爷……”
史怀祖接口就说道：“店家，我要住店。”
店主人赔笑说道：“真是对不住，小店多蒙各路客官爷的赏光，已经早就客满了。不但上房没有了，就是大通铺也都满了。客官爷，对不起你老……”
史怀祖皱着眉说道：“那不成啊！明天我要到解剑山庄去参加大会，今天晚上如果不能睡个舒服觉，那还了得。”
店主人赔着笑，弯着腰，直说：“对不起，对不起。”
史怀祖靠在柜台上，根本就没有离开的意思，他微皱着眉头说道：“随便找个地方让我靠一夜，总不能让我餐风露宿吧！到岳麓山来，总是个客人，三湘人情味浓，哪有让客人露宿街头的道理。”
店主人直搓着手。
这时候店里的客人中有人搁下酒杯，上前说话了：“喂！我说朋友，人家没有地方让你住，你还在这里罗唆个什么劲儿。”
史怀祖微笑道：“兄台，在下别无他意，只是旅途太累，请店主替我设法找一处栖身之地，度过今宵，明天多算房钱。”
来人长得一脸络腮胡子，说话声音特别大。他叫道：“人家不是说了已经客满了吗？”
史怀祖说道：“店家是本地人，他总可以找一处让我歇歇脚的地方。”
那人一声暴喝：“你这小子浑身粘劲儿，令人讨厌，薏火了我，大爷要揍人。”他扬起大手掌，店主人急得打躬作揖说道：“两位客官爷，千万不要生气。客官们来照顾小店，都是小人的衣食父母，一切都是小店的错。”他走近史怀祖，拱着手说道：“客官爷，你若是不嫌冷清和不便，集头上有一处关帝庙，庙祝是小人的旧识老友，我去说说看，清理一间房子，让客官爷去住，这样可好？”
史怀祖笑道：“那真是太好了，我们这就去。”
店家还真的帮忙，他也真的怕双方大打出手，他这个小客栈，平日里难得有三五个客人，可是今天客人一多，砸了店，那就得不偿失了。他领着史怀祖到了集头上一座不小的关帝庙。
关帝庙进门是一个戏台，从戏台底下穿过，迎面是一处广场，是站着看戏的地方，广场两边，种植着十几棵高大的柏树。
穿过广场是大殿，正门上有一块横匾，上写“义薄云天”四个字，笔力苍劲，不知出自哪个名家之手。字上的飞金已经剥落，说明已经有了不少岁月。大殿当中供奉关帝和关平、周仓神像，高达屋顶，十分威严。
史怀祖倒是十分虔诚地在关帝神龛前，恭敬礼拜。对于忠义如关帝，无论他是为人或是成神，都是值得尊敬崇拜的。
庙祝是个小老头，看样子喜欢喝两杯，有个酒糟鼻子，也不过才是午后辰光，他已经有了几分酒意。他将史怀祖送到戏台西边的厢房里，那是扮装的地方，倒是很宽敞。
小老头为人很热忱，搬来两张桌子，拼成一张床，再送来两床棉被，一根蜡烛，连镰刀火石都准备了。
店主人一面向庙祝道谢，一面向史怀祖致歉，说道：“客官爷，你说得对，无论如何你是我们岳麓村的客人，让你住在这种地方，委屈了你，也是我们心里过不去的事。可是，你看得出，我们已经尽了力。”
史怀祖说道：“这里好极了，既清静又安静，可以让我好好地休歇一宵，明日精神一定好。”
店主人连说：“惭愧。”他刚想回去，却又被史怀祖拉住，递上一小锭银子。史怀祖说道：“到了晚上，劳驾送点酒菜来，我要请这位……”他的手一指庙祝，小老头嘻嘻地说道：“小老儿叫洪七。”
史怀祖说道：“对，回头我要请洪七爷喝一杯。”
店主人满口答应，他倒是十分高兴，看样子他是个爱管闲事的人。如今把一件棘手的事办好了，心里非常痛快，当时他拒收银子。架不住史怀祖硬揣，他只得千恩万谢地走了，仿佛是史怀祖帮了他一个大忙，而不是史怀祖请他解决今天晚上的食宿问题。
不知道洪七是否听到晚上有酒喝，也不知道是否因为关帝庙从来没有来过客人。他翻箱倒柜找出了他一把心爱的红泥陶土小茶壶，沏了一壶好茶，送到史怀祖住的地方，本来是要打算跟史怀祖聊聊天。可是他看到史怀祖盘坐在桌子上，闭目垂眉，定神打坐，他知趣地不敢惊动，悄悄地放下茶壶就走开了。
一直到天黑入夜，店主人才亲自提着盒子，送来几样精致小菜，两壶白干，洪七看到厢房的窗子亮出了烛光，这才一齐上楼。
史怀祖笑嘻嘻地见面就夸：“好茶！”
洪七精神可大了，摆好酒菜，从他的红泥土茶壶说起，自称是岳麓山附近的万事通，周围方圆百来里，什么人家的儿子中了举，什么人家媳妇添了丁，什么人家败子卖了祖产，什么人家发财置田庄……没有一件事他不知道的。
史怀祖满满斟了一杯酒，向洪七说道：“七爷，我敬你，敬你是位万事通。”
洪七已经喝得七八分了，笑嘻嘻地谢过，干了一杯说道：“别看我洪七整天不出门，没有我不知道的事。比方说，这次解剑山……”
史怀祖问道：“七爷，你说的是衡山派掌门人解剑山？”
洪七呵呵笑道：“史爷，小老儿虽然手无缚鸡之力，可是小老儿这双眼睛看人不会走眼。虽然现在是有些醉眼朦胧，仍然可以看得出，你史爷是武林中的一条汉子，你这次还不是为了金剑令主那码事吗？”
史怀祖笑笑未置可否。
洪七接着说道：“论人品，论声望，论武功，解剑山代邀这次金剑令主推选大会，确实够格。”
史怀祖打岔问道：“解剑山有多大年纪？为人究竟如何？譬如说，人是不是很正派？是不是见义勇为？”
洪七打了个酒嗝，说道：“小老儿方才说过，解剑山是个很正派的人。论年龄，今年应该有七十好几了。掌管衡山派也有二十余年，还没有听说他有什么恶行，只是这次他实在不应该出面代邀金剑令主的大会。”
史怀祖替他又满上一杯酒，洪七是来者不拒，一仰脖子又干了这一杯，酒杯放下来的时候，几乎扫落桌角的烛台，他含糊不清地说道：“只有我冷眼看得清……他实在不应该代邀……数十年得来的令名……”下面的话没有说完，人已伏在桌子上酣然入睡。
看来这位洪七只是喜欢喝两杯，酒量却不怎么样，幸好他的酒品还不错，醉了就睡，不像有些人，醉了酒后，又哭又闹，闹得天翻地覆。
史怀祖索性将棉被铺在地板上，将洪七扶到上面躺下，自己回到桌前，执杯沉吟，在想洪七方才说的话：为什么要说解剑山不应该代邀这次大会？可是，洪七又说，解剑山论人品、声望、武功，都有这个资格，这样前后不一致的话，说明什么？
突然，他放下酒杯，抬起头来对着厢房那一排格棂门说道：“朋友，深夜来到这样荒凉的关帝庙，想必是冲着我来的，既然如此，何不请进来面谈。”
外面的人似乎被史怀祖如此一挑明，觉得有些不安，默默地迟疑了一下。
史怀祖立即又说道：“如果不是冲着我来的，那就请你赶快离开。我在喝酒的时候，讨厌有人在暗地里窥伺。”他顿了一下，又道：“像你这样鬼祟的行动，休怪我不客气。”
外面的人开口说话了，道：“施主果然高明，令人好生佩服。”
这“施主”二字一出口，倒是让史怀祖一愕，立即让他想起白天在岳麓山中下解剑山庄遇到的那位老道爷。他心里如此闪电一转，立即说道：“道爷请进吧！”
厢房的门缓缓而开，门外站着两位年轻的道人。
史怀祖这才恍然大悟，原来这两个人就是那位老道爷的随从。他伸手摆了一下：“请进来坐吧！令师祖叫你们二位前来，到底为了什么事？你们在解剑山庄，是嘉宾的身份，自然是有吃有喝，不至于到我这里来混一杯酒喝吧！”
那两个年轻的道人，有一个似乎要发火，被另一个拉住，然后很客气地说道：“贫道是奉祖师爷的法旨，请施主过去一会。”
史怀祖望着他们二人笑了起来，斟了一杯酒，一饮而尽，笑嘻嘻地说道：“这倒是一件好笑的事，在下与令师祖素昧平生，也不过今天在解剑山庄有一面之识，他要请我做什么？”
其中一个说道：“我们师祖是当今武当掌门，他老人家的法讳是上松下龄，在江湖上人们都尊称他老人家为老真人。因为今天与施主有一面之缘，所以才命我等特地前来相邀。”
史怀祖说道：“这么说二位也是武当派的门人了？”
其中一个答道：“我叫鹤羽，这位是我师兄鹤凌，我们都是武当派第三十七代门人。”
史怀祖淡淡地说道：“二位鹤师兄请回去禀告你们的师祖，就说我正在饮酒，不便前去相见，有什么事，明天再说吧！”他挥挥手，说道：“二位请回吧！不要扫了我的酒兴。”史怀祖对这位当代武林大老，印象并不很好。今天在解剑山庄，他双手抓住解剑山庄的两个人的双手，老道竟然借着打问讯的那一瞬间，使出隔空伤人的真力，无缘无故擅了他一下。一个有地位、有道德的武林大老，这种行为是否也是一种不妥？史怀祖耿耿于怀，因此，在言辞之中，流露出不满。
鹤羽、鹤凌大概没想到有这种情形发生，当时倒是一愣。鹤羽道人说道：“你不要这么不识抬举……”
史怀祖哈哈一笑说道：“二位鹤师兄，请问你们可知道我是谁？”
鹤羽一愕，他的确不知道史怀祖是谁？他们只是奉掌门人之命，前来相请，如此而已。
史怀祖索性哈哈笑道：“令师祖恐怕也跟二位一样，连我的姓名都不知道，完全是素昧平生，这样的邀请，是不是有失冒昧？再说，我不愿和一个素不相识的出家人打交道，这是我做人的准则，二位说我不识抬举，不知此话从何说起？令师祖难道是官府大人？我难道是衙役小的？一个出家人说出这种话来，真是亘古一大奇谈。”他这一席话，把两位鹤师兄说得脸上一阵红、一阵白，站在那里不知如何回答才好。
鹤羽脾气比较急躁，一想到师祖的交代，无法回去回话，当时脸色一沉，立即叱道：“你这个人真是不可理喻，敬酒不吃吃罚酒，请你不去，那你看看，你是去与不去？”他一个腾步，从门外冲到里面，伸手就抓史怀祖的左肩，同时他的右手握着拳，“砰”地一声，直出一拳。
史怀祖坐在那一个闪身，偏开两尺，只听得“哗啦”一声，正对着的木格棂门，被这拳风扫中，塌了三块，倒在地上变得粉碎。
武当派一支剑、一双拳，是武林中的特技，尤其是武当派的百步神拳，隔山打空，是十分厉害的。
史怀祖站在一旁说道：“关帝庙是四方香火之地，打坏了东西，少不得要赔，再说，我是看在你们是奉命前来，多少不是你们自己的意思，让了你这一轮攻击。下一招，我声明在先，绝不会让你这么便宜。”
鹤羽一拳打空，脸上更挂不住，再度跨步，准备扑上前拼个死活，却被鹤凌一把抓住喝道：“师弟，休要鲁莽，师祖交代不可唐突，你怎么忘了？”
鹤羽叫道：“师兄，你听听这家伙说话，句句有刺，叫人听不下去。”
鹤凌对史怀祖说道：“施主果然高明，我们告辞！至于我师弟打坏了的门窗，明天一定送上香火钱，作为修葺之资。”
史怀祖望着他们二人离去，一时心里真是感慨万千，他放下酒杯，正要准备打坐休息，忽然，他昂起头说道：“没想到今夜的关帝庙竟是如此的热闹，高人一批一批的来，想必都是冲着我来的。”
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