第二章
2025-04-12 作者：玉翎燕 来源：玉翎燕作品集 点击：
清晨，地上结了一层白白的霜，很冷。
石筱芗站在树林外边，目送着爷爷和史怀祖两人驾着大车，缓缓地离去，渐渐地走远，她的心里有一份生离的惆怅，甚至有一份死别的哀伤，她禁不住产生这样的想法：爷爷年纪这么一大把了，风烛残年，为什么不能安享余年，仅仅是为了史怀祖是史可法的孙子这个原因吗？
石姑娘是喜欢史怀祖的。那不仅是因为他们之间青梅竹马的感情，而是有终身厮守的期许。但是，看到白发苍苍的爷爷，还要承受跋涉之苦，她的心就在抽痛。她对爷爷的爱，超过了对史怀祖的爱，虽然那是不同的爱。爷爷是十分懂得筱芗姑娘的心里所想的，老人在临别之前，故意问她：“丫头，你知道爷爷授艺十五年以上，为什么始终不让小史儿与我有师徒的名分？”
“为什么？”
“那是为了你呀！你想想，如果小史儿成了我的徒弟，那岂不就成了你的师叔了吗？那岂不是……啊！啊！”
“爷爷，不来了。”
石姑娘说着，愈发觉得老人的可爱，她更禁不住泪水盈眶，衣襟为之湿透。
乡村的周围是宁静的，乡村的道路是行人稀少的。石筱芗承受着离别的苦痛与寂寞的孤单，茫然地回到林子后面的茅屋里。
看到茅屋里的简陋，想到莫干剑池旁水榭的舒适和温馨，再想到老人此去的千里跋涉，如此地一再牺牲，只是为了史怀祖是忠良之后吗？是不是还有其他理由？如果有其他理由，是什么理由让老人如此地奉献出自己晚年的时光？石筱芗想不道这些，她又不能禁止自己不想。她的情绪因此而低沉，独坐在茅舍里，连饭也不想去做了。
忽然，林子里有了人声，这是少有的。
石筱芗收敛住自己奔驰的心林，隔着窗户向外面看过去，有两个人正朝着茅舍这边走过来。这两个人长相都很特别，两个人都很瘦，瘦得使人有禁不起风吹的感觉。蓝色长衣，拦腰一根大辫子，拖在背上。小眼睛，疏淡的眉毛，颧骨高耸，招风耳，薄嘴唇包不住门牙，看年龄不出四十岁。
石筱芗心里盘算着，决心坐在屋里应变。
这两个人来到茅舍前面空地边缘站住。其中一个发话道：“屋里的主人请出来答话。”
石筱芗隔着窗子说道：“这里不是通衢要道，两位想必是专程来的。僻野荒郊，有值得两位前来的要事吗？”
对方立即说道：“我们来找一位姓石的姑娘。”
石筱芗“哦”了一声，缓缓地走出柴扉，从容地站在门口，眼光向四下打量一周，淡淡地说道：“我姓石，不知道两位如此专程前来找我，是为了何事？请教两位是……”
对方似乎对于石筱芗的坦诚并不惊讶。只是笑笑，说道：“我们弟兄两人有一个小小名号，江湖上人称瞿塘二猴……”
石筱芗立即打断他的话，道：“对不起，我不是江湖客，我从来没有涉足过江湖，对两位的绰号，也从来没有听到过。”
对方仍然皮笑肉不笑地说道：“那没有关系，我姓侯，名叫侯冲。这位是我胞弟侯同。我们是来向姑娘说明一件事。”
“请讲吧！”
“姑娘在两天前伤了我们两位同伴。”
“哦，你们是来替他们找回面子，还是要替他们报仇？”
“姑娘伤了他们对不对？”
“我不是江湖客，但是我有一个原则，人不犯我，我不犯人。贵同伴以多欺少，出手的时机并不高明。我伤他们，说句不好听的话，是他们自找的。如果不是我手下留情，他们不止是受伤就能了事。”
“嘿！姑娘高明！”
“我并没有这么说，江湖上讲的是人外有人，天外有天，谁敢说自己高明。”
“姑娘，江湖上另外有一句话说：欠债还钱。”
石筱芗笑笑，很平静地说道：“我在等着二位的指教。”
侯冲摇头说道：“石姑娘，你真了不起。不过，我们也并不想找姑娘的麻烦，只要姑娘答应一件事，我们立即就走。”
“我这个人不喜欢绕鼻子，有话请直说。”
“有一个已经受重伤的男人，名叫史怀祖，姑娘把他交给我们，我们绝不在这里多停留一刻。”
“人已经受了重伤，两位又何必斩尽杀绝？两位既然是在江湖上闯的人，当然会知道，斩尽杀绝是江湖上的大忌，顺风顺水的船，最好是不要扯满帆。”
“姑娘话是不错，但是，我们只是奉命行事。有话留待以后见到能做主的人再说吧！”
“二位在自己介绍的时候。听起来似乎是个人物，怎么？这会又是听命于人的人。”
“姑娘，说话不要伤人！”
“我是实话实说，二位既然不能当家做主，那就请回吧！找做得了主的来。”
“姑娘以为这样两句淡话，就能把我们弟兄二人打发回去吗？”
“那是你们的事。”
石筱芗掉头就走，连一个字都不愿意多讲。
侯冲“嘿嘿”地笑了一声，说道：“石姑娘，刚才你还说过，不要扯满帆，那样会翻船的。”
石筱芗根本就没有理会。
侯冲突然弹身而起，一个倒翻，正好落在茅舍柴廓之前，双脚刚一立地，右手不知从何处掣出一柄泛着暗蓝色的刀，刀长三尺有余，颤巍巍地斜指向石筱芗胸前。
几乎同时，侯同紧跟上几步，同型的一柄刀，应声出鞘，堵住石筱芗的后路。
石筱芗并没有停下脚步，仍然朝着柴扉走去。这种旁若无人的神情，激怒了侯冲。他右手一挽，刀花顿起，正好此时日高三丈，阳光照映之下，蓝光耀眼。刀花倏地一变，以极快的速度，斜劈向石筱芗的左肩。
侯同在后面配合得真是严丝合缝，刀锋一抖，凝聚一点，刺向石莜芗后心。
说时迟，那时快。石筱芗就在对方出刀前的一瞬，突然一落下盘，人缩成一团，向前一滚，在刀风未落之前，正好穿过，忽又一长身，人像一支羽箭，劲射柴扉，撞门而入。
瞿塘二猴几乎收招不住，互伤了自己。
石筱芗进门没有稍停片荆。再次站在门前，右手握着宝剑，左手撞着长鞭，长鞭懒散地像一条蛇，躺在地上，可以很清楚地看到，长鞭的梢头，有根三寸长的铜钉，在江湖上那有个名儿，叫“子午闷心钉”，是软兵器中的煞手，大多数人使用时，都喂着剧毒，不但专破金钟罩、铁布衫，一旦中毒之后，子不见午。
瞿塘二猴怕的不是兵刃，而是石筱芗的身手高出他们的预料。方才那样变招夹击，居然能脱危而出，这绝不是二猴所能想得到的。二猴心里有了戒慎之意，就不敢轻意出招。
侯冲阴阴地说道：“石姑娘，你的武功比我所想的要高。但是，你要知道你的弱点，还是常言道得好，双拳难敌四手。”
石莜芗笑笑说道：“如果你们不要面子，要以多取胜，你们尽管上！”
侯冲阴笑道：“姑娘，你错了！瞿塘二猴向来都是联手出击，自信没有人能接褥得下来。最安全的办法，就是不要惹我们。”
石筱芗轻鄙地笑道：“这么说，你们弟兄联手攻招，不是不要面子，而是一种光荣？是吗？”
侯冲突然大喊一声：“杀！”两个人同时蹿起，分从左右，两柄刀各取一点，夹攻过来。
石筱芗在心里没有半点轻视对方的意思，她可以看得出，瞿塘二猴绝不是弱者。她一见对方蹿起，右手宝剑独挑一朵剑花，闪电般一探，左手长鞭一抖，灵蛇出洞，幻起半天鞭影。只听“叭”地一声，鞭梢爆出一声脆响。如此右剑左鞭，正好抢得行动的机先，刚一停住攻势，石筱芗滑步冲出五步，右手回肘，剑式反猴，巧妙无比地转化一招“苏秦背剑”，围攻对方的收招败势，左手长鞭同时急卷而回，缠向侯同的手腕。
二猴一招合攻来得手，赶紧退后。但是，他们闪开石筱芗的还招，立即展开他们的猴拳步法，巧闪腾挪，在剑光鞭影之中，采取了守势。这是二猴的厉害处，看似被动闪躲，实则两人默契较好，只要对手露出一丝可趁的缝隙，立即双刀合力抢攻，往往就可以如此一刀取胜。
一连十余招过去，二猴虽然没有找到对方剑鞭的破绽。但是，石筱芗的宝剑、长鞭，照样伤不到二猴。如此时间一长，对石筱芗是不利的。
石筱芗右手宝剑横扫“玉带围腰”，攻向侯冲中盘，手中鞭化作一点，疾取侯同的前胸“七坟”，侯冲一缩，滚向下盘，侯同一偏，塌肩撑腿，二人的刀锋，就在这个时候，如同金蚊剪，剪向石姑娘的双膝。
石筱芗暗叫一声：“不好！”宝剑下垂，落地一降，人做倒扯扬旗，一个倒翻，险煞人地让开这招默契良好的急攻，就听得有人喝道：“大家住手！”
这声音使二猴连忙收招后退，一个人从茅舍顶上飘落，站在二猴与石筱芗之间，背对着石筱芗，人向着二猴说道：“二位侯兄不必再打了，请回吧！因为打下去没有任何收获。”
侯冲捧刀拱手说道：“属下遵命，但不知是为了什么？”
这人淡淡地说道：“我们要的人已经走了。”
侯冲“哦”了一声，显然有些失望，和侯同对看一眼之后，两个人怏怏地走了。
这个人一出现，石筱芗就知道来的是什么人。但是，她站在那里没有移动，也没有说话。她要看看这个人，究竟要怎样来对付她。
那个人背向而立，一直目送霍塘二猴进入了树林深处，才缓缓地说道：“小师妹，别后没有几年，武功精进不少，令人惊讶，向你道贺。”他的话说完，便慢慢地转过身来。
石筱芗一看也不禁为之一惊，来人正是由子平。使她吃惊的是由子平的左额角，已经换了洁白的布包扎着，血迹渗透到布外。左半边脸微微有肿胀的模样，把原来英俊的脸扭曲得变了形。此外，由子平的左肩衣服外面也有血渍，那是石筱芗的镖伤。
石筱芗原本准备痛骂由子平一顿，再以兵刃狠狠地相搏一场。但是当她看到两处伤痕之后。她的怒火消失了，代之以歉疚之童，毕竟在莫干剑池之旁朝夕相处十年之久。十年不是一个短暂的过程，何况这十年是自童稚无邪到青春的黄金年华，人生没有几个这样的十年。她点点头说道：“由大哥，我对昨晚的事。向你道歉！”
由子平笑笑，他往昔的笑容是石筱芗所熟悉的，那是一张充满智慧的笑脸，是一张很能给人好感的笑脸。但是，如今在这扭曲了的脸上，笑容成了一种罪恶的形象。由子平笑笑之后，淡淡地说道：“小师妹，不管怎么说，能听到你亲口所表达的歉童，我是感到安慰的。水榭十年生涯，看来唯一对我没有坏印象的。就只有你小师妹一个人。提起莫干剑池，我就止不住内心的恨意。”
石筱芗立即说道：“由大哥，对爷爷十年授艺之恿，难道你也有恨意吗？”
“当然恨！因为他从来就没有公平地对待过我。十年的不平，最后将我逐出水榭，叫我如何不恨？”
“由大哥，恨可以蒙蔽一个人的灵智。十年的抚养，十年的授艺，最后落得一个恨字，我觉得这是你最悲哀的事。因为，在你的心中已经失去了公平……”
由子平忽然纵声大笑道：“真抱歉，我忘了你是老头子的孙女儿。”
石筱芗沉下脸色，正要发作。
由子平连连摆着手说道：“小师妹，我们不要为这件事破坏了今天我们见面的感情。其实我连你打我一镖，我都没有记在心上，又何必为了这些陈腐的往事伤和气呢！”
石筱芗沉声说道：“由大哥，做人不能忘本！”
由子平摇摇头说道：“真够让人生气的，你连说话的口气都跟史怀祖一模一样。”
石筱芗依然沉着脸说道：“既然由大哥没有旁的事，对不起，我没有工夫在此地闲聊。告辞！”
她刚一转身，由子平喝道：“站住！”
石筱芗回过头来说道：“看样子今天你到这里来，是没打算善罢甘休！你要怎样？是像五年前，在水榭外面套招练式，还是大家彼此舍命一拼？”
由子平说道：“我只问你一个问题，请你照实回答我。”
石筱芗说道：“能回答的，我一定回答，不能回答的，我只有抱歉！”
由子平问道：“史怀祖跟老头子到哪里去了？”
石筱芗板着脸，一声不吭。
由子平说道：“筱芗，你最好据实回答，因为这件事很严重，是你所承担不起的。”
石筱芗摇摇头说道：“由子平，十年在一起习艺，我到现在还认不清楚你到底是怎样的一个人。我爷爷培育你十年，虽没有师徒名份，也有授业之实，你居然轻鄙不敬地称他老头子。史怀祖跟你有十年同门之谊，不过是一剑误伤，而且你也已经还了一掌，还是可以致命的一掌，还不够吗？你非要置他于死地不可吗？由子平，你到底算是什么样的人？”
由子平说道：“筱芗……”
石筱芗怒叱道：“不要叫我的名字，连十年同门之谊都不顾，你还认我这个师妹吗？你要怎样就来吧，我在接招。”她的左手突然间一抖，长鞭一卷而起，在空中翻滚了两团，爆出一声清脆的鞭声，再蜷曲到地上。
由子平说道：“告诉我，史怀祖到哪里去了？”
石筱芗说道：“只要你能胜过我手中的宝剑和长鞭，我就告诉你。”
由子平从腰际一拔，“刷”地一声，宝剑应声出鞘，他的双臂向上斜张，剑芒在阳光下闪烁。这是武林中有名的“大风剑法”起式，“大风剑法”以凌厉疾攻见称于武林，由子平什么时候习得“大风剑法”？石筱芗刚刚在心里闪电般一转。由子平又缓缓地垂下剑，说道：“筱芗，我告诉你，史怀祖和你爷爷离开此地，我知道他们不是去疗伤，因为，你爷爷是回春圣手。虽然不能起死回生，但像史怀祖那样的伤，还是没有问题的。他们是去寻访名师，要习得更高更深的武功。”
石筱芗淡淡地说道：“那有什么不对吗？习得更高的武艺，以免将来再被别人在背后偷袭致死啊！”
由子平说道：“如果真是那样，倒也罢了！恐怕你爷爷带史怀祖去寻访名师，习得武林第一等武艺，然后他再仗剑游侠江湖，去纠合人心，图谋不轨。”
石筱芗一怔，顿了一下问道：“你说什么？”
由子平说道：“我说你爷爷带着史怀祖远走江湖，探访名师，存心不是那么简单。”
石筱芗说道：“我不懂你在说什么？”
由子平说道：“你会懂的。告诉你，那将引起江湖上一场浩劫。”
石筱芗冷静下来了，她注视着由子平问道：“你凭什么这么说？”
由子平笑笑说道：“你以为我真的犯了什么大恶，被逐出门墙的吗？那是因为我看穿了你爷爷倾囊相授史怀祖的偏心，你爷爷就容不得我了。史怀祖为什么不剃发？为什么出道江湖第一件事就是到扬州来祭扫史可法的墓台？你能说明这些事情的原因吗？”
石筱芗想了想说道：“那也没有什么不对，史可法战死扬州，他的孙子起来继承祖志，理所当然！由子平，你不要忘了，史可法死了，连尸首都找不到，但是他活在人们的心里……”
她言犹未了，就听到有人说道：“就凭你这句话，就该处死！”
声落人至，人影从树林中一掠而出，站在由子平身旁，满脸寒霜，手里倒提着一柄宝剑，是位二十上下的姑娘。
由子平连忙说道：“燕珠，这件事石筱芗根本不知道：“
那位姑娘冷笑道：“由子平，见到旧情人，就忘了你是来干什么的。”
石筱芗脸上一红，叱喝道：“你是什么人？一开口就如此胡言乱语：“
那姑娘冷冷地说道：“等我送你到京师大牢的时候，你自然就会知道我是什么人了。”她的话声一落，身形顿起，左手宝剑早已交到右手，凌空直扑，人如飞鸟，剑化长虹，捷厉地一招扑杀。
石筱芗不退反进，手中宝剑回收，左手长鞭一搅而起，就如同一条飞蛇，噬向对方的腿。
这位名叫燕珠的姑娘突然单腿一挑，准确无比地挡住长鞭，宝剑就在这一瞬的空隙，直削而下，她人落到地上，二次腾身，人剑合一，扑向石筱芗。
只如此两个照面，这位姑娘的凌厉攻势，十分惊人。
石筱芗定下心，右手宝剑只守不攻，她将全部攻势集中在左手的长鞭之上，她将自己浸润十余年的长鞭，使得有如一条灵蛇、一条怪蟒。前面那枚“子午闷心钉”带着啸声，在上下飞舞，专钻空隙。
长鞭是属于软兵刃，不适宜近身搏杀。但是，石筱芗的长鞭多了一枚“子午闷心钉”，就有显然不同的效果，只要一让长鞭沾上，“子午闷心钉”就闪电飞来。而且石筱芗的长鞭将一个“缠”字诀，发挥得淋漓尽致，等于将自己包围在鞭影之中。
这位燕珠姑娘一连攻出几招之后，使人感到奇怪的是；她使的是一种上乘精纯的刀法，着重在“劈”与“砍”，而不是一般的划法，着重于“刺”与“削”。因为她是以剑代刀，在威力上打了折扣，但是，对方在接招化式的时候，也容易失误。如此，她和石筱芗之间，扯成了平手。
转眼十余招过去，石筱芗有了警觉：“如果久战不下，旁边还有一个由子平。只要他一加入，这胜负之数，立即分明，我应该在搏杀此女之后，及早脱身。”
这个心意一定。她立即转变了搏击的方式。右手宝剑全力使出爷爷传授的剑法，以飘忽的身影，配以金蛇乱闪的刺杀。
在表面上石筱芗转变为强攻，而放弃了防守，是一种不要命的拼法。实则，她的长鞭早已缩卷在握，“子午闷心钉”露在长鞭圈外，变成了一面奇形盾牌，也变成一管奇形的判官笔，以适时防护，又可以突出奇袭。这一转变，立即见效。那燕珠姑娘手中的宝剑，顿时感到严重的压力，只能全神贯注迎接对方刺来的乱闪金蛇。
一连接下五招，燕珠姑娘退后了七八步。就在胜负之数即将判明的时刻，燕珠姑娘右手宝剑刚刚挡架过一招，突然人向后面一仰，倒了下去。
石筱芗没有趁势追击，只是按剑说道：“起来吧！……”她的话还没有说完，燕珠姑娘人从地上一个鱼跃，身形刚一打挺，三点亮光，如飞而至。
石筱芗大出意外，因为相隔得太近，几乎使她无法闪避。
她一个倒翻，拔起两丈高，同时左手的长鞭由下而上，搅起一阵砂石，逼得燕珠姑娘无法二次出手。这三枚暗器，就这样险煞人地躲过去了。
虽然如此，还是让石筱芗吓出一身汗。如果方才对方倒下，她跟着追击，那三枚猝然打出的晴器，她就无法闪开了。
燕珠姑娘虽然设计偷袭不曾得逞，但是她在不利的情势中争到了缓一口气的机会。更重要的，她利用这一刻，调整了她的攻击方式。她突然左手捏诀，左臂横伸，宝剑架在臂上，十分地道的十字剑攻击起式。
石筱芗一时为之糊涂，方才的动手过招，并不说明燕珠姑娘不是一个击剑的高手，处处都是上乘刀法，可是现在又是剑术的正宗起式，她到底是个什么样的人？
石筱芗的怀疑，招致她的分心，燕珠的眼神就捕捉了这样的一瞬，飞快地上前三步，剑光在手诀的导引之下，凌厉地攻出一招“分花拂柳”，直取对手前胸。
石筱芗一惊而觉，后逞还招，机先已失，对方一连攻出几招，石筱芗缚手缚足，现垢情形立即改观。
高手的过招，胜负决定在谁能争到机先。石筱芗无力还招之余。麓个空隙，长鞭呼臂而出，“子午闷心钉”疾翼直飞向前。
燕珠姑娘不敢让长鞭缠住，宝剑不敢翟接，剑锋反向外张，用的是一个“卸”字诀，特长鞭的劲道，而势相导，卸得消失无踪。
这时候，石筱芗弹身而起，直扑茅舍，她想此时不走，机会不多了。
燕珠姑娘收剑不追，一声冷笑，立即叱喝：“给我射！”说时迟，那时快，就从茅舍后面，绕出四五个人，手里捧着劲弩，对准石筱芗一发机扭，一阵箭雨如同飞蝗扑来。
石筱芗人刚一着地，手中的剑和鞭勉力挥开，哪里能挡得住如猛而劲的箭雨，右臂早已一连中了两箭。石筱芗用全力稳住脚步，长鞭二次再起，“叭叭”两声，有两个人被卷起飞过茅舍，摔在地上。
姑在临躺下之前，长鞭搅起一阵飞砂走石，让其他的三名弓弩手，躲闪不及。她终于绕下了，弩箭比一般弓箭短，劲道特强，二十步之内，可以射透熟牛皮。石筱芗挨了两箭，肩骨几乎哪被射碎了。她躺在地上，正要用手拔去箭头镞，突然一双牛皮薄靴踩住她的手。
燕珠姑娘冷笑中透着杀气说道：“说吧！史怀祖跟你爷爷到哪里去了？”
石筱芗一偏头，看到另外一双牛皮快靴站在离她不远的地方。她略一扬头，看到由子平的脸。由子平脸上似乎有一丝无可奈何的表情，说道：“筱芗，说吧，其实我是为大家好。如果史怀祖在你爷爷鼓动之下，想在江湖上从事活动，那时将会造成江湖上的浩劫，没有人能抗拒得了朝廷……”
石筱芗“呸”地一声，吐了一口唾沫，鄙夷地说道：“我原先把你当人，原来你根本就是狗！”
“啪”地一声响，石筱芗的脸上挨一巴掌，打得她嘴角流出了血。
由子平伸手止住说道：“燕珠，让她说。”
燕珠姑娘冷笑道：“由子平，你今天的表现，太叫我失望了。告诉你，像你这样不下了决心，回到京城。有你受的。”
由子平说道：“燕珠，你听我说……”
燕珠姑娘突然拦住他说道：“你不配叫我燕珠……”
由子平突然怒声叱道：“你给我闭上嘴！你在京城是燕京之珠，是珠格格，在这里，你听我的。”
燕珠一怔，随又喝道：“由子平，你……想造反？你……”
由子平冷静地说道：“我不想造反，我只想立功。我奉王爷之命南下。我知道怎么做才是王爷所希望的。你要是乱搞，就请你带着你的人回京城去。”
燕珠叫道：“你敢！”
由子平冷冷地说道：“你知道我敢不敢！我再告诉你一遍，你要做珠格格，回京城去。你要留在这里跟我走，就要听我的。”他不再理会燕珠姑娘，转向石筱芗说道：“你爱怎么骂，就怎么骂，但是，我要告诉你，你爷爷和史怀祖所从事的是一种危害武林的事。”
两支箭插在手臂和肩上。这是一件非常痛苦的事，石筱芗在咬牙支撑着，她的颇上冒着汗，但是，她的神情表现得非常镇定。说道：“由子平，你知道吗？这就是你比不上史怀祖的地方。做人总得要有是非，趋炎附势只有没有人格的人才会那样。说实话。我不晓得史怀祖是不是像你说的那样，如果真的是那样，那就是他了不起的地方。我说过，他不愧为史可法的孙子。”
燕珠的脚，对准插在石筱芗身上的箭杆，踢了一脚，锥心的痛苦使她呻吟出声。
由子平淡淡地说道：“你看得出来，如果你不说实话，这苦可是有得吃的。”
石筱芗冷笑一声，突然，她不知道从哪里来的力量，双腿一绞，将燕珠姑娘下盘带倒，人向右边一侧，紧接着，她将肩上的两支箭咬牙拔去，人在昏厥之前，朝着燕珠掷去。”
燕珠姑娘从地上起来，一股无名火升腾而起，一抬手将那两支箭打落，顺手挥动宝剑，叱道：“看我杀掉你这个女人！”她的宝剑真的迎头劈下。慢说由子平没有救人的意思，就是要救。也来不及了。
这时候突然一声“阿弥陀佛”，一个声音叫道：“施主手下留情！”
燕珠姑娘倒是意外地一怔，手中的剑停住，回头看时，就在树林边缘站着一位灰衣比丘尼。面如满月，目若朗星，除了她头上的戒疤和她一身宽大的灰衣、白袜云鞋，看不出她是一位出家人。相反，她站在那里。给人一种慑人的英气。
她的右手正捏着一串念珠，漆黑发亮。大若酒钟。看不准她的年龄，看她的眼神，三十不到，精光迸射，看她的面容，约在四十出头。
燕珠姑娘停下手中的剑，微微皱起眉头。
由子平立即抢着说道：“请问师太法号怎么称呼？”
这位比丘尼单掌立胸，朗声说道：“贫尼静一，云游到此地。正好碰到诸位。这位女施主已经身受重伤，诸位就高抬贵手，饶了她吧！”
燕珠问道：“你认识她？”
静一比丘尼微微笑道：“施主，扫地尚留蝼蚁命。爱惜飞蛾纱罩灯。贫尼既然看到了，焉有不出面求情的道理。何况上天有好生之善，一个人的生命是何等严肃的一件事。施主宝剑一收，可以活命一条，施主的宝剑一落，就断送了一条性命，在这收与放之间，施主岂能无动于衰？”
燕珠摇摇头说道：“你知道她犯了什么罪吗？”
静一比丘尼说道：“阿弥陀佛！活在这个世上的人。谁敢说自已是无罪的呢？天网恢恢，疏而不漏，因果报应，历历不爽。施主，如果她有罪，让上天来惩罚她吧！”
燕珠不禁回过头来看着由子平。
由子平沉时了一下，说道：“师太的意思该如何处置她呢？”
静一比丘尼说道：“也算贫尼与她有缘，就让贫尼带她走吧！”
由子平还没有来得及说话，燕珠立即断然说道：“不行，谁知道你是不是她一伙的，故意弄这样一个玄虚。”
静一比丘尼微微摇头说道：“施主，仁心是一切善德之本，疑心则是一切恶德之源。得饶人处且饶人。留得一步余地，图个他日再见。”
燕珠说道：“看样子你是位高人，所以才敢贸然插上一脚。这样吧！你有本事带她走，你就带走，你自己得衡量衡量。”
静一比丘尼单掌立胸，深深稽首，说道：“施主，多种福田，将来广收善果。”她说着话便昂然走过来，弯下腰去。扶起石莜芗，还没有站稳，就听到燕珠一声叱喝道：“有本领你就接下这一剑。”她用的还是刀法，向对方的头劈去。
看不出静一比丘尼用的什么身形。只一挪动，正好闪过这样快速的一剑。并且口中还说道：“施主，贫尼奉劝的还是那句话‘得饶人处且饶人’。”
燕珠哪里能忍受这种情况，霍然起步，倏地宝剑一伸，直刺静一比丘尼的后背。
由子平连忙喝道：“燕珠，不可如此！”
就在他叱喝的同时，静一比丘尼右手反腕一抬。只听得“当”地一声，燕珠手中的宝剑被静一女尼的念珠击飞到两三丈开外，燕珠的虎口被震得出血。施捧着手，呆呆地站在那里，不知所措。
静一比丘尼连头也没有回，口中却是连声说道：“得罪，得罪！末日有缘再见时，再向格格请罪。”这“格格”两字一出口，震得由子平和燕珠都呆住了，敢情人家早就了解今天的一切，是有备而来。
眼看静一女尼搀扶着石筱芗缓缓地走进树林驻，那几个弓弩手，呆在那里连动也不敢动一下。
由子平忽然惊觉，赶上两步高声问道：“请问师人，是在哪座名山静修？”
静一比丘尼没有回头，只随口答道：“施主不必找我，他年还是有机缘见而的。”话音一落，人已经隐没在树林之中。
燕珠姑娘霍然跳起来叫道：“难道就这样罢了不成？你们几千人追上去，给我用连珠箭射。”
这几名弓弩手本身都有几分功力，立即拿着弩箭，追进树林。由子平只好也跟在后面，一直穿越树林。来到外面，但见丽日中天，阳光耀眼，没有看到一个人影。
大家愣了一阵，由子平说道：“我们回去吧！”
燕珠姑娘恨声说道：“我们这样空手回去吗？你怎么向上面交代。”
由子平叹了口气说道：“不回去又待如何？我们能这样茫然地去寻找吗？再说即令我们找到了又如何？凭我们几个人，凭他们几张弓，能解决得了问题吗Y”他转身向燕球柔声说道：“燕珠，我们已经尽力了是不是？王爷就是责备，我们也是问心无愧。再说，我们也有收获。”
燕珠姑娘不解地问道：“收获，收获在哪里？”
由子平很肯定地说道：“从石筱芗的说话当中，我们可以断定。王爷的圣明推论是正确的。史怀祖在石老头子的辅助之下，他会去访名师、习绝艺，然后，再出现于江湖，仗剑行侠，广结善缘，暗中纠合人心，在江湖上生根。”
燕珠纳闷道：“那该要多少时间，少则三五年，多则八年、十年，何必现在这样紧张！”
由子平不觉笑道：“燕珠，三五年、八年、十年对你们姑娘家来说，青春易逝，那是很长的时间，对于史怀祖那种人来说，再长的时间他都可以支撑下去。这一代不行，下一代再来，史怀祖不就是继承了史可法的遗志吗？老实说，他们目前所要做的。是要把史可法那股忠心在江湖上植根，那是很值得王爷为之忧虑的。”
燕珠问道：“你怎么知道这么多？”
由子平苦笑道：“你不要忘了，我跟石老头子习艺十年。他们那种固执劲儿，我能了解的。”
燕珠问道：“你呢？你为什么跟他们不一样呢？”
由子平苦着脸说道：“你这不是骂我吗？再说如果我跟他们一样，我又怎么会投效王爷？又怎样能获得珠格格的青睐。”
燕珠说道：“亏你还高兴得起来，我都担心死了。”
由子平说道：“我说过，王爷知道他的看法是正确的，他一定会有他的全盘做法，说不定我们还会受奖励。再说，我都不担心，你是王府里的格格，你担的什么心呢？”
燕珠也只有怏怏地和大家一块回京去了。她难过的不是怕挨责骂，而是她出师不利，一个喜爱刀枪棍棒的姑娘，乍出江湖，满怀希望和信心，结果却是如此的灰头土脸，如何叫她不难过呢？但是，过分难过和受挫的心理，将来对促成她仇视武林会造成何种影响，有谁知道啊！
石筱芗站在树林外边，目送着爷爷和史怀祖两人驾着大车，缓缓地离去，渐渐地走远，她的心里有一份生离的惆怅，甚至有一份死别的哀伤，她禁不住产生这样的想法：爷爷年纪这么一大把了，风烛残年，为什么不能安享余年，仅仅是为了史怀祖是史可法的孙子这个原因吗？
石姑娘是喜欢史怀祖的。那不仅是因为他们之间青梅竹马的感情，而是有终身厮守的期许。但是，看到白发苍苍的爷爷，还要承受跋涉之苦，她的心就在抽痛。她对爷爷的爱，超过了对史怀祖的爱，虽然那是不同的爱。爷爷是十分懂得筱芗姑娘的心里所想的，老人在临别之前，故意问她：“丫头，你知道爷爷授艺十五年以上，为什么始终不让小史儿与我有师徒的名分？”
“为什么？”
“那是为了你呀！你想想，如果小史儿成了我的徒弟，那岂不就成了你的师叔了吗？那岂不是……啊！啊！”
“爷爷，不来了。”
石姑娘说着，愈发觉得老人的可爱，她更禁不住泪水盈眶，衣襟为之湿透。
乡村的周围是宁静的，乡村的道路是行人稀少的。石筱芗承受着离别的苦痛与寂寞的孤单，茫然地回到林子后面的茅屋里。
看到茅屋里的简陋，想到莫干剑池旁水榭的舒适和温馨，再想到老人此去的千里跋涉，如此地一再牺牲，只是为了史怀祖是忠良之后吗？是不是还有其他理由？如果有其他理由，是什么理由让老人如此地奉献出自己晚年的时光？石筱芗想不道这些，她又不能禁止自己不想。她的情绪因此而低沉，独坐在茅舍里，连饭也不想去做了。
忽然，林子里有了人声，这是少有的。
石筱芗收敛住自己奔驰的心林，隔着窗户向外面看过去，有两个人正朝着茅舍这边走过来。这两个人长相都很特别，两个人都很瘦，瘦得使人有禁不起风吹的感觉。蓝色长衣，拦腰一根大辫子，拖在背上。小眼睛，疏淡的眉毛，颧骨高耸，招风耳，薄嘴唇包不住门牙，看年龄不出四十岁。
石筱芗心里盘算着，决心坐在屋里应变。
这两个人来到茅舍前面空地边缘站住。其中一个发话道：“屋里的主人请出来答话。”
石筱芗隔着窗子说道：“这里不是通衢要道，两位想必是专程来的。僻野荒郊，有值得两位前来的要事吗？”
对方立即说道：“我们来找一位姓石的姑娘。”
石筱芗“哦”了一声，缓缓地走出柴扉，从容地站在门口，眼光向四下打量一周，淡淡地说道：“我姓石，不知道两位如此专程前来找我，是为了何事？请教两位是……”
对方似乎对于石筱芗的坦诚并不惊讶。只是笑笑，说道：“我们弟兄两人有一个小小名号，江湖上人称瞿塘二猴……”
石筱芗立即打断他的话，道：“对不起，我不是江湖客，我从来没有涉足过江湖，对两位的绰号，也从来没有听到过。”
对方仍然皮笑肉不笑地说道：“那没有关系，我姓侯，名叫侯冲。这位是我胞弟侯同。我们是来向姑娘说明一件事。”
“请讲吧！”
“姑娘在两天前伤了我们两位同伴。”
“哦，你们是来替他们找回面子，还是要替他们报仇？”
“姑娘伤了他们对不对？”
“我不是江湖客，但是我有一个原则，人不犯我，我不犯人。贵同伴以多欺少，出手的时机并不高明。我伤他们，说句不好听的话，是他们自找的。如果不是我手下留情，他们不止是受伤就能了事。”
“嘿！姑娘高明！”
“我并没有这么说，江湖上讲的是人外有人，天外有天，谁敢说自己高明。”
“姑娘，江湖上另外有一句话说：欠债还钱。”
石筱芗笑笑，很平静地说道：“我在等着二位的指教。”
侯冲摇头说道：“石姑娘，你真了不起。不过，我们也并不想找姑娘的麻烦，只要姑娘答应一件事，我们立即就走。”
“我这个人不喜欢绕鼻子，有话请直说。”
“有一个已经受重伤的男人，名叫史怀祖，姑娘把他交给我们，我们绝不在这里多停留一刻。”
“人已经受了重伤，两位又何必斩尽杀绝？两位既然是在江湖上闯的人，当然会知道，斩尽杀绝是江湖上的大忌，顺风顺水的船，最好是不要扯满帆。”
“姑娘话是不错，但是，我们只是奉命行事。有话留待以后见到能做主的人再说吧！”
“二位在自己介绍的时候。听起来似乎是个人物，怎么？这会又是听命于人的人。”
“姑娘，说话不要伤人！”
“我是实话实说，二位既然不能当家做主，那就请回吧！找做得了主的来。”
“姑娘以为这样两句淡话，就能把我们弟兄二人打发回去吗？”
“那是你们的事。”
石筱芗掉头就走，连一个字都不愿意多讲。
侯冲“嘿嘿”地笑了一声，说道：“石姑娘，刚才你还说过，不要扯满帆，那样会翻船的。”
石筱芗根本就没有理会。
侯冲突然弹身而起，一个倒翻，正好落在茅舍柴廓之前，双脚刚一立地，右手不知从何处掣出一柄泛着暗蓝色的刀，刀长三尺有余，颤巍巍地斜指向石筱芗胸前。
几乎同时，侯同紧跟上几步，同型的一柄刀，应声出鞘，堵住石筱芗的后路。
石筱芗并没有停下脚步，仍然朝着柴扉走去。这种旁若无人的神情，激怒了侯冲。他右手一挽，刀花顿起，正好此时日高三丈，阳光照映之下，蓝光耀眼。刀花倏地一变，以极快的速度，斜劈向石筱芗的左肩。
侯同在后面配合得真是严丝合缝，刀锋一抖，凝聚一点，刺向石莜芗后心。
说时迟，那时快。石筱芗就在对方出刀前的一瞬，突然一落下盘，人缩成一团，向前一滚，在刀风未落之前，正好穿过，忽又一长身，人像一支羽箭，劲射柴扉，撞门而入。
瞿塘二猴几乎收招不住，互伤了自己。
石筱芗进门没有稍停片荆。再次站在门前，右手握着宝剑，左手撞着长鞭，长鞭懒散地像一条蛇，躺在地上，可以很清楚地看到，长鞭的梢头，有根三寸长的铜钉，在江湖上那有个名儿，叫“子午闷心钉”，是软兵器中的煞手，大多数人使用时，都喂着剧毒，不但专破金钟罩、铁布衫，一旦中毒之后，子不见午。
瞿塘二猴怕的不是兵刃，而是石筱芗的身手高出他们的预料。方才那样变招夹击，居然能脱危而出，这绝不是二猴所能想得到的。二猴心里有了戒慎之意，就不敢轻意出招。
侯冲阴阴地说道：“石姑娘，你的武功比我所想的要高。但是，你要知道你的弱点，还是常言道得好，双拳难敌四手。”
石莜芗笑笑说道：“如果你们不要面子，要以多取胜，你们尽管上！”
侯冲阴笑道：“姑娘，你错了！瞿塘二猴向来都是联手出击，自信没有人能接褥得下来。最安全的办法，就是不要惹我们。”
石筱芗轻鄙地笑道：“这么说，你们弟兄联手攻招，不是不要面子，而是一种光荣？是吗？”
侯冲突然大喊一声：“杀！”两个人同时蹿起，分从左右，两柄刀各取一点，夹攻过来。
石筱芗在心里没有半点轻视对方的意思，她可以看得出，瞿塘二猴绝不是弱者。她一见对方蹿起，右手宝剑独挑一朵剑花，闪电般一探，左手长鞭一抖，灵蛇出洞，幻起半天鞭影。只听“叭”地一声，鞭梢爆出一声脆响。如此右剑左鞭，正好抢得行动的机先，刚一停住攻势，石筱芗滑步冲出五步，右手回肘，剑式反猴，巧妙无比地转化一招“苏秦背剑”，围攻对方的收招败势，左手长鞭同时急卷而回，缠向侯同的手腕。
二猴一招合攻来得手，赶紧退后。但是，他们闪开石筱芗的还招，立即展开他们的猴拳步法，巧闪腾挪，在剑光鞭影之中，采取了守势。这是二猴的厉害处，看似被动闪躲，实则两人默契较好，只要对手露出一丝可趁的缝隙，立即双刀合力抢攻，往往就可以如此一刀取胜。
一连十余招过去，二猴虽然没有找到对方剑鞭的破绽。但是，石筱芗的宝剑、长鞭，照样伤不到二猴。如此时间一长，对石筱芗是不利的。
石筱芗右手宝剑横扫“玉带围腰”，攻向侯冲中盘，手中鞭化作一点，疾取侯同的前胸“七坟”，侯冲一缩，滚向下盘，侯同一偏，塌肩撑腿，二人的刀锋，就在这个时候，如同金蚊剪，剪向石姑娘的双膝。
石筱芗暗叫一声：“不好！”宝剑下垂，落地一降，人做倒扯扬旗，一个倒翻，险煞人地让开这招默契良好的急攻，就听得有人喝道：“大家住手！”
这声音使二猴连忙收招后退，一个人从茅舍顶上飘落，站在二猴与石筱芗之间，背对着石筱芗，人向着二猴说道：“二位侯兄不必再打了，请回吧！因为打下去没有任何收获。”
侯冲捧刀拱手说道：“属下遵命，但不知是为了什么？”
这人淡淡地说道：“我们要的人已经走了。”
侯冲“哦”了一声，显然有些失望，和侯同对看一眼之后，两个人怏怏地走了。
这个人一出现，石筱芗就知道来的是什么人。但是，她站在那里没有移动，也没有说话。她要看看这个人，究竟要怎样来对付她。
那个人背向而立，一直目送霍塘二猴进入了树林深处，才缓缓地说道：“小师妹，别后没有几年，武功精进不少，令人惊讶，向你道贺。”他的话说完，便慢慢地转过身来。
石筱芗一看也不禁为之一惊，来人正是由子平。使她吃惊的是由子平的左额角，已经换了洁白的布包扎着，血迹渗透到布外。左半边脸微微有肿胀的模样，把原来英俊的脸扭曲得变了形。此外，由子平的左肩衣服外面也有血渍，那是石筱芗的镖伤。
石筱芗原本准备痛骂由子平一顿，再以兵刃狠狠地相搏一场。但是当她看到两处伤痕之后。她的怒火消失了，代之以歉疚之童，毕竟在莫干剑池之旁朝夕相处十年之久。十年不是一个短暂的过程，何况这十年是自童稚无邪到青春的黄金年华，人生没有几个这样的十年。她点点头说道：“由大哥，我对昨晚的事。向你道歉！”
由子平笑笑，他往昔的笑容是石筱芗所熟悉的，那是一张充满智慧的笑脸，是一张很能给人好感的笑脸。但是，如今在这扭曲了的脸上，笑容成了一种罪恶的形象。由子平笑笑之后，淡淡地说道：“小师妹，不管怎么说，能听到你亲口所表达的歉童，我是感到安慰的。水榭十年生涯，看来唯一对我没有坏印象的。就只有你小师妹一个人。提起莫干剑池，我就止不住内心的恨意。”
石筱芗立即说道：“由大哥，对爷爷十年授艺之恿，难道你也有恨意吗？”
“当然恨！因为他从来就没有公平地对待过我。十年的不平，最后将我逐出水榭，叫我如何不恨？”
“由大哥，恨可以蒙蔽一个人的灵智。十年的抚养，十年的授艺，最后落得一个恨字，我觉得这是你最悲哀的事。因为，在你的心中已经失去了公平……”
由子平忽然纵声大笑道：“真抱歉，我忘了你是老头子的孙女儿。”
石筱芗沉下脸色，正要发作。
由子平连连摆着手说道：“小师妹，我们不要为这件事破坏了今天我们见面的感情。其实我连你打我一镖，我都没有记在心上，又何必为了这些陈腐的往事伤和气呢！”
石筱芗沉声说道：“由大哥，做人不能忘本！”
由子平摇摇头说道：“真够让人生气的，你连说话的口气都跟史怀祖一模一样。”
石筱芗依然沉着脸说道：“既然由大哥没有旁的事，对不起，我没有工夫在此地闲聊。告辞！”
她刚一转身，由子平喝道：“站住！”
石筱芗回过头来说道：“看样子今天你到这里来，是没打算善罢甘休！你要怎样？是像五年前，在水榭外面套招练式，还是大家彼此舍命一拼？”
由子平说道：“我只问你一个问题，请你照实回答我。”
石筱芗说道：“能回答的，我一定回答，不能回答的，我只有抱歉！”
由子平问道：“史怀祖跟老头子到哪里去了？”
石筱芗板着脸，一声不吭。
由子平说道：“筱芗，你最好据实回答，因为这件事很严重，是你所承担不起的。”
石筱芗摇摇头说道：“由子平，十年在一起习艺，我到现在还认不清楚你到底是怎样的一个人。我爷爷培育你十年，虽没有师徒名份，也有授业之实，你居然轻鄙不敬地称他老头子。史怀祖跟你有十年同门之谊，不过是一剑误伤，而且你也已经还了一掌，还是可以致命的一掌，还不够吗？你非要置他于死地不可吗？由子平，你到底算是什么样的人？”
由子平说道：“筱芗……”
石筱芗怒叱道：“不要叫我的名字，连十年同门之谊都不顾，你还认我这个师妹吗？你要怎样就来吧，我在接招。”她的左手突然间一抖，长鞭一卷而起，在空中翻滚了两团，爆出一声清脆的鞭声，再蜷曲到地上。
由子平说道：“告诉我，史怀祖到哪里去了？”
石筱芗说道：“只要你能胜过我手中的宝剑和长鞭，我就告诉你。”
由子平从腰际一拔，“刷”地一声，宝剑应声出鞘，他的双臂向上斜张，剑芒在阳光下闪烁。这是武林中有名的“大风剑法”起式，“大风剑法”以凌厉疾攻见称于武林，由子平什么时候习得“大风剑法”？石筱芗刚刚在心里闪电般一转。由子平又缓缓地垂下剑，说道：“筱芗，我告诉你，史怀祖和你爷爷离开此地，我知道他们不是去疗伤，因为，你爷爷是回春圣手。虽然不能起死回生，但像史怀祖那样的伤，还是没有问题的。他们是去寻访名师，要习得更高更深的武功。”
石筱芗淡淡地说道：“那有什么不对吗？习得更高的武艺，以免将来再被别人在背后偷袭致死啊！”
由子平说道：“如果真是那样，倒也罢了！恐怕你爷爷带史怀祖去寻访名师，习得武林第一等武艺，然后他再仗剑游侠江湖，去纠合人心，图谋不轨。”
石筱芗一怔，顿了一下问道：“你说什么？”
由子平说道：“我说你爷爷带着史怀祖远走江湖，探访名师，存心不是那么简单。”
石筱芗说道：“我不懂你在说什么？”
由子平说道：“你会懂的。告诉你，那将引起江湖上一场浩劫。”
石筱芗冷静下来了，她注视着由子平问道：“你凭什么这么说？”
由子平笑笑说道：“你以为我真的犯了什么大恶，被逐出门墙的吗？那是因为我看穿了你爷爷倾囊相授史怀祖的偏心，你爷爷就容不得我了。史怀祖为什么不剃发？为什么出道江湖第一件事就是到扬州来祭扫史可法的墓台？你能说明这些事情的原因吗？”
石筱芗想了想说道：“那也没有什么不对，史可法战死扬州，他的孙子起来继承祖志，理所当然！由子平，你不要忘了，史可法死了，连尸首都找不到，但是他活在人们的心里……”
她言犹未了，就听到有人说道：“就凭你这句话，就该处死！”
声落人至，人影从树林中一掠而出，站在由子平身旁，满脸寒霜，手里倒提着一柄宝剑，是位二十上下的姑娘。
由子平连忙说道：“燕珠，这件事石筱芗根本不知道：“
那位姑娘冷笑道：“由子平，见到旧情人，就忘了你是来干什么的。”
石筱芗脸上一红，叱喝道：“你是什么人？一开口就如此胡言乱语：“
那姑娘冷冷地说道：“等我送你到京师大牢的时候，你自然就会知道我是什么人了。”她的话声一落，身形顿起，左手宝剑早已交到右手，凌空直扑，人如飞鸟，剑化长虹，捷厉地一招扑杀。
石筱芗不退反进，手中宝剑回收，左手长鞭一搅而起，就如同一条飞蛇，噬向对方的腿。
这位名叫燕珠的姑娘突然单腿一挑，准确无比地挡住长鞭，宝剑就在这一瞬的空隙，直削而下，她人落到地上，二次腾身，人剑合一，扑向石筱芗。
只如此两个照面，这位姑娘的凌厉攻势，十分惊人。
石筱芗定下心，右手宝剑只守不攻，她将全部攻势集中在左手的长鞭之上，她将自己浸润十余年的长鞭，使得有如一条灵蛇、一条怪蟒。前面那枚“子午闷心钉”带着啸声，在上下飞舞，专钻空隙。
长鞭是属于软兵刃，不适宜近身搏杀。但是，石筱芗的长鞭多了一枚“子午闷心钉”，就有显然不同的效果，只要一让长鞭沾上，“子午闷心钉”就闪电飞来。而且石筱芗的长鞭将一个“缠”字诀，发挥得淋漓尽致，等于将自己包围在鞭影之中。
这位燕珠姑娘一连攻出几招之后，使人感到奇怪的是；她使的是一种上乘精纯的刀法，着重在“劈”与“砍”，而不是一般的划法，着重于“刺”与“削”。因为她是以剑代刀，在威力上打了折扣，但是，对方在接招化式的时候，也容易失误。如此，她和石筱芗之间，扯成了平手。
转眼十余招过去，石筱芗有了警觉：“如果久战不下，旁边还有一个由子平。只要他一加入，这胜负之数，立即分明，我应该在搏杀此女之后，及早脱身。”
这个心意一定。她立即转变了搏击的方式。右手宝剑全力使出爷爷传授的剑法，以飘忽的身影，配以金蛇乱闪的刺杀。
在表面上石筱芗转变为强攻，而放弃了防守，是一种不要命的拼法。实则，她的长鞭早已缩卷在握，“子午闷心钉”露在长鞭圈外，变成了一面奇形盾牌，也变成一管奇形的判官笔，以适时防护，又可以突出奇袭。这一转变，立即见效。那燕珠姑娘手中的宝剑，顿时感到严重的压力，只能全神贯注迎接对方刺来的乱闪金蛇。
一连接下五招，燕珠姑娘退后了七八步。就在胜负之数即将判明的时刻，燕珠姑娘右手宝剑刚刚挡架过一招，突然人向后面一仰，倒了下去。
石筱芗没有趁势追击，只是按剑说道：“起来吧！……”她的话还没有说完，燕珠姑娘人从地上一个鱼跃，身形刚一打挺，三点亮光，如飞而至。
石筱芗大出意外，因为相隔得太近，几乎使她无法闪避。
她一个倒翻，拔起两丈高，同时左手的长鞭由下而上，搅起一阵砂石，逼得燕珠姑娘无法二次出手。这三枚暗器，就这样险煞人地躲过去了。
虽然如此，还是让石筱芗吓出一身汗。如果方才对方倒下，她跟着追击，那三枚猝然打出的晴器，她就无法闪开了。
燕珠姑娘虽然设计偷袭不曾得逞，但是她在不利的情势中争到了缓一口气的机会。更重要的，她利用这一刻，调整了她的攻击方式。她突然左手捏诀，左臂横伸，宝剑架在臂上，十分地道的十字剑攻击起式。
石筱芗一时为之糊涂，方才的动手过招，并不说明燕珠姑娘不是一个击剑的高手，处处都是上乘刀法，可是现在又是剑术的正宗起式，她到底是个什么样的人？
石筱芗的怀疑，招致她的分心，燕珠的眼神就捕捉了这样的一瞬，飞快地上前三步，剑光在手诀的导引之下，凌厉地攻出一招“分花拂柳”，直取对手前胸。
石筱芗一惊而觉，后逞还招，机先已失，对方一连攻出几招，石筱芗缚手缚足，现垢情形立即改观。
高手的过招，胜负决定在谁能争到机先。石筱芗无力还招之余。麓个空隙，长鞭呼臂而出，“子午闷心钉”疾翼直飞向前。
燕珠姑娘不敢让长鞭缠住，宝剑不敢翟接，剑锋反向外张，用的是一个“卸”字诀，特长鞭的劲道，而势相导，卸得消失无踪。
这时候，石筱芗弹身而起，直扑茅舍，她想此时不走，机会不多了。
燕珠姑娘收剑不追，一声冷笑，立即叱喝：“给我射！”说时迟，那时快，就从茅舍后面，绕出四五个人，手里捧着劲弩，对准石筱芗一发机扭，一阵箭雨如同飞蝗扑来。
石筱芗人刚一着地，手中的剑和鞭勉力挥开，哪里能挡得住如猛而劲的箭雨，右臂早已一连中了两箭。石筱芗用全力稳住脚步，长鞭二次再起，“叭叭”两声，有两个人被卷起飞过茅舍，摔在地上。
姑在临躺下之前，长鞭搅起一阵飞砂走石，让其他的三名弓弩手，躲闪不及。她终于绕下了，弩箭比一般弓箭短，劲道特强，二十步之内，可以射透熟牛皮。石筱芗挨了两箭，肩骨几乎哪被射碎了。她躺在地上，正要用手拔去箭头镞，突然一双牛皮薄靴踩住她的手。
燕珠姑娘冷笑中透着杀气说道：“说吧！史怀祖跟你爷爷到哪里去了？”
石筱芗一偏头，看到另外一双牛皮快靴站在离她不远的地方。她略一扬头，看到由子平的脸。由子平脸上似乎有一丝无可奈何的表情，说道：“筱芗，说吧，其实我是为大家好。如果史怀祖在你爷爷鼓动之下，想在江湖上从事活动，那时将会造成江湖上的浩劫，没有人能抗拒得了朝廷……”
石筱芗“呸”地一声，吐了一口唾沫，鄙夷地说道：“我原先把你当人，原来你根本就是狗！”
“啪”地一声响，石筱芗的脸上挨一巴掌，打得她嘴角流出了血。
由子平伸手止住说道：“燕珠，让她说。”
燕珠姑娘冷笑道：“由子平，你今天的表现，太叫我失望了。告诉你，像你这样不下了决心，回到京城。有你受的。”
由子平说道：“燕珠，你听我说……”
燕珠姑娘突然拦住他说道：“你不配叫我燕珠……”
由子平突然怒声叱道：“你给我闭上嘴！你在京城是燕京之珠，是珠格格，在这里，你听我的。”
燕珠一怔，随又喝道：“由子平，你……想造反？你……”
由子平冷静地说道：“我不想造反，我只想立功。我奉王爷之命南下。我知道怎么做才是王爷所希望的。你要是乱搞，就请你带着你的人回京城去。”
燕珠叫道：“你敢！”
由子平冷冷地说道：“你知道我敢不敢！我再告诉你一遍，你要做珠格格，回京城去。你要留在这里跟我走，就要听我的。”他不再理会燕珠姑娘，转向石筱芗说道：“你爱怎么骂，就怎么骂，但是，我要告诉你，你爷爷和史怀祖所从事的是一种危害武林的事。”
两支箭插在手臂和肩上。这是一件非常痛苦的事，石筱芗在咬牙支撑着，她的颇上冒着汗，但是，她的神情表现得非常镇定。说道：“由子平，你知道吗？这就是你比不上史怀祖的地方。做人总得要有是非，趋炎附势只有没有人格的人才会那样。说实话。我不晓得史怀祖是不是像你说的那样，如果真的是那样，那就是他了不起的地方。我说过，他不愧为史可法的孙子。”
燕珠的脚，对准插在石筱芗身上的箭杆，踢了一脚，锥心的痛苦使她呻吟出声。
由子平淡淡地说道：“你看得出来，如果你不说实话，这苦可是有得吃的。”
石筱芗冷笑一声，突然，她不知道从哪里来的力量，双腿一绞，将燕珠姑娘下盘带倒，人向右边一侧，紧接着，她将肩上的两支箭咬牙拔去，人在昏厥之前，朝着燕珠掷去。”
燕珠姑娘从地上起来，一股无名火升腾而起，一抬手将那两支箭打落，顺手挥动宝剑，叱道：“看我杀掉你这个女人！”她的宝剑真的迎头劈下。慢说由子平没有救人的意思，就是要救。也来不及了。
这时候突然一声“阿弥陀佛”，一个声音叫道：“施主手下留情！”
燕珠姑娘倒是意外地一怔，手中的剑停住，回头看时，就在树林边缘站着一位灰衣比丘尼。面如满月，目若朗星，除了她头上的戒疤和她一身宽大的灰衣、白袜云鞋，看不出她是一位出家人。相反，她站在那里。给人一种慑人的英气。
她的右手正捏着一串念珠，漆黑发亮。大若酒钟。看不准她的年龄，看她的眼神，三十不到，精光迸射，看她的面容，约在四十出头。
燕珠姑娘停下手中的剑，微微皱起眉头。
由子平立即抢着说道：“请问师太法号怎么称呼？”
这位比丘尼单掌立胸，朗声说道：“贫尼静一，云游到此地。正好碰到诸位。这位女施主已经身受重伤，诸位就高抬贵手，饶了她吧！”
燕珠问道：“你认识她？”
静一比丘尼微微笑道：“施主，扫地尚留蝼蚁命。爱惜飞蛾纱罩灯。贫尼既然看到了，焉有不出面求情的道理。何况上天有好生之善，一个人的生命是何等严肃的一件事。施主宝剑一收，可以活命一条，施主的宝剑一落，就断送了一条性命，在这收与放之间，施主岂能无动于衰？”
燕珠摇摇头说道：“你知道她犯了什么罪吗？”
静一比丘尼说道：“阿弥陀佛！活在这个世上的人。谁敢说自已是无罪的呢？天网恢恢，疏而不漏，因果报应，历历不爽。施主，如果她有罪，让上天来惩罚她吧！”
燕珠不禁回过头来看着由子平。
由子平沉时了一下，说道：“师太的意思该如何处置她呢？”
静一比丘尼说道：“也算贫尼与她有缘，就让贫尼带她走吧！”
由子平还没有来得及说话，燕珠立即断然说道：“不行，谁知道你是不是她一伙的，故意弄这样一个玄虚。”
静一比丘尼微微摇头说道：“施主，仁心是一切善德之本，疑心则是一切恶德之源。得饶人处且饶人。留得一步余地，图个他日再见。”
燕珠说道：“看样子你是位高人，所以才敢贸然插上一脚。这样吧！你有本事带她走，你就带走，你自己得衡量衡量。”
静一比丘尼单掌立胸，深深稽首，说道：“施主，多种福田，将来广收善果。”她说着话便昂然走过来，弯下腰去。扶起石莜芗，还没有站稳，就听到燕珠一声叱喝道：“有本领你就接下这一剑。”她用的还是刀法，向对方的头劈去。
看不出静一比丘尼用的什么身形。只一挪动，正好闪过这样快速的一剑。并且口中还说道：“施主，贫尼奉劝的还是那句话‘得饶人处且饶人’。”
燕珠哪里能忍受这种情况，霍然起步，倏地宝剑一伸，直刺静一比丘尼的后背。
由子平连忙喝道：“燕珠，不可如此！”
就在他叱喝的同时，静一比丘尼右手反腕一抬。只听得“当”地一声，燕珠手中的宝剑被静一女尼的念珠击飞到两三丈开外，燕珠的虎口被震得出血。施捧着手，呆呆地站在那里，不知所措。
静一比丘尼连头也没有回，口中却是连声说道：“得罪，得罪！末日有缘再见时，再向格格请罪。”这“格格”两字一出口，震得由子平和燕珠都呆住了，敢情人家早就了解今天的一切，是有备而来。
眼看静一女尼搀扶着石筱芗缓缓地走进树林驻，那几个弓弩手，呆在那里连动也不敢动一下。
由子平忽然惊觉，赶上两步高声问道：“请问师人，是在哪座名山静修？”
静一比丘尼没有回头，只随口答道：“施主不必找我，他年还是有机缘见而的。”话音一落，人已经隐没在树林之中。
燕珠姑娘霍然跳起来叫道：“难道就这样罢了不成？你们几千人追上去，给我用连珠箭射。”
这几名弓弩手本身都有几分功力，立即拿着弩箭，追进树林。由子平只好也跟在后面，一直穿越树林。来到外面，但见丽日中天，阳光耀眼，没有看到一个人影。
大家愣了一阵，由子平说道：“我们回去吧！”
燕珠姑娘恨声说道：“我们这样空手回去吗？你怎么向上面交代。”
由子平叹了口气说道：“不回去又待如何？我们能这样茫然地去寻找吗？再说即令我们找到了又如何？凭我们几个人，凭他们几张弓，能解决得了问题吗Y”他转身向燕球柔声说道：“燕珠，我们已经尽力了是不是？王爷就是责备，我们也是问心无愧。再说，我们也有收获。”
燕珠姑娘不解地问道：“收获，收获在哪里？”
由子平很肯定地说道：“从石筱芗的说话当中，我们可以断定。王爷的圣明推论是正确的。史怀祖在石老头子的辅助之下，他会去访名师、习绝艺，然后，再出现于江湖，仗剑行侠，广结善缘，暗中纠合人心，在江湖上生根。”
燕珠纳闷道：“那该要多少时间，少则三五年，多则八年、十年，何必现在这样紧张！”
由子平不觉笑道：“燕珠，三五年、八年、十年对你们姑娘家来说，青春易逝，那是很长的时间，对于史怀祖那种人来说，再长的时间他都可以支撑下去。这一代不行，下一代再来，史怀祖不就是继承了史可法的遗志吗？老实说，他们目前所要做的。是要把史可法那股忠心在江湖上植根，那是很值得王爷为之忧虑的。”
燕珠问道：“你怎么知道这么多？”
由子平苦笑道：“你不要忘了，我跟石老头子习艺十年。他们那种固执劲儿，我能了解的。”
燕珠问道：“你呢？你为什么跟他们不一样呢？”
由子平苦着脸说道：“你这不是骂我吗？再说如果我跟他们一样，我又怎么会投效王爷？又怎样能获得珠格格的青睐。”
燕珠说道：“亏你还高兴得起来，我都担心死了。”
由子平说道：“我说过，王爷知道他的看法是正确的，他一定会有他的全盘做法，说不定我们还会受奖励。再说，我都不担心，你是王府里的格格，你担的什么心呢？”
燕珠也只有怏怏地和大家一块回京去了。她难过的不是怕挨责骂，而是她出师不利，一个喜爱刀枪棍棒的姑娘，乍出江湖，满怀希望和信心，结果却是如此的灰头土脸，如何叫她不难过呢？但是，过分难过和受挫的心理，将来对促成她仇视武林会造成何种影响，有谁知道啊！
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