第六十一章
2025-04-12 作者：玉翎燕 来源：玉翎燕作品集 点击：
姓常的急忙一抽刀，倏地……个翻身，刀走斜弧，正好和另一个人配合成两道刀环，抢攻上下。
石筱芗蓦地一侧身，脚下一个扭动，宝剑独演“苏秦背剑”，正好从斜着的身后上掠而出。“呛啷”一声，两柄弯刀荡开一柄，她趁势一旋，口中娇叱一声：“去吧！”剑锋掠过，左边的人一缩胸，脚下一个踉跄，腰刀落地，双手捧着小腹，鲜血从指缝中流出来。
姓常的一见，腰刀脱手掷出，左手一扯腰间的镖囊，随手一撒，至少丢出十几枚闪亮的金钱镖，人却向前飞蹿，口中叫道：“邬大哥，快来！”
石筱芗挥剑削刀，身形一矮，贴地一游，倏地“潜龙在涧”，躲开了迎面的镖雨。随即一长身，紧跟在姓常的身后，如影随形，左掌疾伸，喝道：“哪里走！”
姓常的已经失去斗志，哪里挨得起如此夹背一掌，只听得“哎唷”一声，他脚下拿桩不住，人向前一趴，喷了一地鲜血。
石筱芗宝剑已经抵住他的背心。
邬火烈坐在那里纹丝不动，依旧面带着笑容。
石筱芗宝剑一挑，常护卫衣服裂了一道缝，背上出现了血痕，涌出一颗颗黄豆大的血珠。
石筱芗忽然一收宝剑，淡淡地说道：“按理，为报一索之仇，我要你付出生命来补偿，算了，看你也是为了混口饭吃，算是身不由己吧！再说，我也不是嗜杀之人。”她纳剑入鞘，缓缓转过身去，口中说道：“天下百行百业，可做之事太多，不要做别人的爪牙。活着没意思，死了也不值得。”
那人爬起来，坐在地上擦去嘴角的血，望着石筱芗的背影，口中喃喃地说道：“不出三招，不出三招，我是怎么啦？”
邬火烈哈哈一笑，站起身来说道：“你是怎么啦？要是不愿意回去挨刀，就趁早找一个地方躲起来，耕地，吃一碗安稳的老米饭。”他倒是提着弯刀，大步上前，冲着管笠蓁一笑，说道：“该轮到你和我了。”
石筱芗刚一转身，管笠蓁叫住她说道：“筱芗，为我掠阵吧！”
石筱芗忍不住叫道：“娘，让我……”
管笠蓁说道：“南海绝学盖世无双，已经展示够了，你且休息一下，注意为娘掠阵。”她从石筱芗手里接过那柄宝剑，缓步向前。
邬火烈笑嘻嘻地说道：“我从西南到中原，见过不少标致的美女，只有你风韵超人，世间绝色，真叫人心动。”
石筱芗忍不住骂道：“混帐东西，你在找死！”
管笠藁说道：“没有关系，大凡口德不修的人，都不会有好下场。”
邬火烈笑道：“我是说真话，你的女儿长得也不错，但是缺少你这种迷人的风韵。”
石筱芗再也忍不住了，抽出皮鞭，鞭头上本来安装了一把锐利的匕首，为的是对付大鹰的，如今她随手取下来，抖手一掷。
。匕首刚一出手，只见眼前一黑，那只大鹰直如一片黑云迎头盖下。只听得“铮”地一声作响，那一柄匕首竟被大鹰双翅一扇，扇出好几丈开外。
邬火烈一阵哈哈大笑。那只大鹰双翅鼓动，“轰”地大震，在半空中一个转折盘旋，蓦地双翅一收，闪电流星般扑向石筱芗。
管笠蓁心里挂记着女儿，立即大叫道：“筱芗，小心。”
石筱芗一声轻笑，人扑地旋风，落地一个盘旋，已经掠到三丈多远。但见她一长身，手一抖，一条长鞭，矫如游龙，长鞭最前端，本有一柄匕首，如今匕首摘下，剩下的是一枚子午闷心钉。
大凡玩长鞭的人，比不得硬兵刃，一时不易取得对手的性命。但是，软兵刃中也有着厉害的绝招，那便是利用鞭梢，攻取对方的穴道，令人防不胜防。子午闷心钉，钉长三寸七，狠毒的人，钉上喂毒，像石筱芗手里的长鞭，虽然没有喂毒，可是有破金钟罩、铁布衫的功用。
此刻的长鞭宛如飞龙在天，那子午闷心钉凌厉破风，正好迎着飞来的大鹰的鹰眼闪电飞去。
大鹰果然通灵，眼见得已经躲不了了，倏地一昂头，就如同一支劲箭，冲天扶摇直上。
饶是这样的干钧一发，那子午闷心钉仍然扫中了大鹰的项脖，一声尖啸，掉下几根羽毛。
管笠药竟在这时候喝了一声彩。她轻轻说道：“筱芗，你这一招真是恰到好处，记住！这个扁毛畜生，要是再凌空扑来，你只管施展南海的流云步法，手中长鞭尽管招呼那畜生的眼睛，管保它变成瞎鹰。”
石筱芗则道：“娘，你尽管去教训那个口德不修的人，这只扁毛畜生让女儿来收拾。”
忽然，邬火烈撮嘴唿哨，那大鹰正要展开第二轮的攻击，一听哨音，转折一个盘旋，敛翅直坠，落到邬火烈的身后树上，顾盼之间，仍然威猛神勇。
邬火烈笑笑说道：“自入中原以来，你母女是我遇到的仅见的高人，今天要好好地领教。”
管笠蓁不屑地说道：“井底之蛙！”
邬火烈不以为然地笑笑，宝刀出鞘横在胸前。随意地说道：“等我把话说完，到目前为止，我的云刀之下，还没有过十招之敌，今天你特别，二十招为限……”
管笠蓁也忍不住笑了。说道：“边陲蛮荒，没有见识，中原高手如云，你见过几个？你能活到今天，也算是奇迹。”
邬火烈收起笑容，淡淡地问道：“你说什么？蛮荒之地？”
管笠蓁说道：“苗疆鹰叟如果仍在人间，绝不会让你这毛躁无知的人北上中原的。”
邬火烈突然哈哈一笑说道：“不要以你那一点江湖见闻来唬人，我们言归正传，二十招为限，二十招以内，你如果输给我了，你只要跟我一起走，一切无事。如果你赢了我，那就任凭你做什么处置。”
管笠蓁淡淡地说道：“我只要割下你那根舌头！”
邬火烈大笑而起，双手一抱弯刀，很有风度地道声：“请先。”虽然这是礼貌，但高人相对，这何尝不是一种轻视，有些让先的意思在其中。
管笠蓁没有说话，脚下一个快速移动；上身前探，宝剑直刺而出。
邬火烈笑了一声，站在那里纹丝不动，倏地双手向上一抬，力格宝剑。
管笠蓁几乎在他出手还招同时，身体猛地一旋，收剑回身，剑走轻灵，弧花一现，反削邬火烈的腰眼。这一招没有什么奇特之处，最大惊人的地方便是一个“快”字，回身反腕，收剑出招，快得如闪电。
邬火烈双手举刀相格，此举有三种含义：其一、轻视管笠蓁；其二、一格之下，可以震飞管笠蓁手中的宝剑；其三、他准备一格之后，疾探右手，抓住管笠蓁的左肩，谈笑用兵，胜得轻松愉快。但是，他断没有想到管笠蓁有这种令人难以相信的快速，收招旋身，抢步进攻。
邬火烈一格落空，心里大惊。他不愧是一位高手，连思考都没有，就原式不变，人向前一冲，一个顺水鱼跃，，落地滚翻。饶是这样，他前冲翻滚的身形还是没有逃脱一剑之危，“嘶”地一声轻微的声响，一角衣袂，化作蝴蝶状，飘舞在空中。邬火烈的脸成了大红布，瓜皮帽前面那块汉玉下面，可以看出额上的汗水。
管笠蓁轻松地说道：“小心你那顶漂亮的帽子，还有你那根油松松的辫子，沾上了泥土就难看了。”
邬火烈握着刀，凝神而视。
管笠蓁接着说道：“其实人不能忘本，苗疆的人原是用不着剃发的，剃个青头皮，只是为了荣华富贵，值得吗？”
邬火烈显然已经静下了心，一点也不生气地问道：“你还有什么要说的吗？”
管笠蓁说道：“有，如果下面的十九招也是跟刚才那样，恐怕你今天要想保住舌头不被割下来，那就难了。”
邬火烈居然笑了笑说道：“谢谢你提醒我，我不但要保住舌头，而且，我还要带走一位风韵绝世的美人。”他的话刚一说完，一个纵身，刀光如雪，攻来凌厉的三招。
管笠蓁轻灵腾挪，宝剑从容不迫地还招出剑。
邬火烈的刀法可以归纳为一个“怪”字，右手的刀舞得似雪花片片，左手却在刀光之中，疾出如鹰的铁爪，抓向管笠蓁。练拳刀的人，最难处理的是左手。俗话说“拳刀好耍，左手难藏”。邬火烈右手的刀与左手的铁指，配合得天衣无缝，刀锋刚刚削出，左手如影之随形，跟在刀后，抓来五缕劲风。
管笠蓁的剑法不但快而且极为沉稳，俨然是一派宗师，在从容中，将邬火烈的雪刀攻势，化解得威力殆尽，每一招都是恰到好处，这情形不仅邬火烈大感意外，连站在身后掠阵的石筱芗也惊讶不已。而且在化解的同时，宝剑有如灵蛇，顺着对方的刀势，攻出一招。
双方的出招都非常的快，未沾即分，换句话说，招式未老即收，收势未尽即变。
在外行人看来，双方彼此的身形，在快速移动中很好看，好像是蝴蝶在穿梭飞舞，看不出那种性命相搏的紧张。但是，看在石筱芗的眼里就不同了。她当然可以看得出彼此的每一招都是精华尽出，性命就在呼吸之间，她开始惊讶，也开始紧张。她惊讶的是邬火烈竟然使得一把好刀，石筱芗甚至怀疑如果是她来与邬火烈对拼，二十招之内是不是有把握能把邬火烈击败。她紧张的是邬火烈的刀法配合上左手的怪异擒拿，娘能不能取胜？根据林宏志的说法，邬火烈厉害的还不止是那柄刀，还有许多神秘而又恶毒的东西。一柄雪刀已经如此雌缠，还有些什么？又如何难缠？
管笠蓁的剑法突然起了变化，剑走阴柔，但见剑花朵朵，对雪刀多用的是一个“卸”字，而对左手那只寒铁指套，用的却是一个“削”字。阴柔的剑法变得更快速，尤其配合上管笠药移动的步法，但见剑光乱目，人影缤纷，不清楚谁在攻谁在守。突然，管笠蓁剑光一收，凝聚成寒星一点以极快的速度指向邬火烈的面门。
邬火烈一扬头，雪刀从下而上，刚一接触，还没有发出声音，管笠蓁突然剑向上扬，一个倒背鱼跃，就在半空中一个倒翻，随着这一翻，但见剑芒仿佛暴涨，划出的弧正好切向邬火烈的左臂。以剑光凝聚一点的“灵犀一点”，快速转化为飞腾倒翻的“天外飞虹”，这样的两招，叫做“彗星过目”。
邬火烈大惊，因为，他的左臂方才正是配合着雪刀，抓向管笠蓁的前胸。这一刀一抓，大胆而轻浮，如果宝剑飞虹般地落下，即使保得一臂，五指也难逃。邬火烈果然厉害，雪刀不动，左臂一缩，瞬间短了四五寸，正好让开如此飞弧一切。
管笠蓁叫道：“好个苗疆的缩骨功，你接着这第十九招。”
人在说话，宝剑一变而为“流云绕匝”，以飞天而下的大弧，一转而变为仙女飘带一般地绕向邬火烈的腰际。从下落之势，而转为回肘扫腰，这是极为困难的变化，超出了人体的极限，但管笠蓁做到了。
邬火烈大感意外，一沉身，人跌坐到地上。剑锋以一丝之差，从头顶掠过，只听得“刷”地一声，一顶红顶子的瓜皮帽，切为两截，飞出三丈开外。
邬火烈双脚一屈一蹬，整个人倒退了一丈多远。人是站了起来，但脸上一阵红、一阵白。
管笠药一挥手，宝剑贴在肘后，脸上带着微笑说道：“是好汉，就该自己动手将舌头割下来，我数到五，你再不肯动手时，我就要动手了！”
邬火烈脸色越发地难看，尤其头上的瓜皮帽被削飞掉了，那份难堪与狼狈大概是他这半辈子从没有遭遇到的事。
管笠蓁缓缓地说道：“看样子你还算不得是个汉子，没有勇气自己动手，我要开始数了，一、二、三……”
邬火烈突然哈哈一阵大笑，笑声掩盖了管笠蓁数数的声音。他在笑声余音未了的时候说道：“美人，你休要得意得太早。”
管笠蓁微笑说道：“你是想拖时间？”
邬火烈笑笑说道：“才十九招是不是？还有一招是不是？一招未完，谁能确定谁胜谁负？”
管笠藁望着他，看到他眼神里有一份诡秘，说道：“你是想一招之内扳回颓势吗？”
邬火烈笑得很怪异地说道：“一招未了之前，谁敢说胜负？”
管笠蓁想了想说道：“邬火烈，你想弄什么鬼？”
邬火烈又是纵声大笑，突然间，他一弹而起，人从马背上一掠越过，站在马的另一边，只见他手里多了一个圆圆的皮囊。
石筱芗一见立即叫道：“娘，小心他的诡计！”
管笠蓁也察觉到那皮囊的怪异，也叫道；“筱萝，快退，小心他的火器！”
但是一切都已经迟了。邬火烈手里的皮囊已经打开了，不是什么火药硝磺之类的东西，而是一个大蜂窝。
管笠蔡母女二人霎时间怔住了，蜂窝算什么兵器？她们还没有转过念头来，邬火烈已经一只手将蜂窝举起，突然，一窝蜂嗡然而出，像是一团乌云，朝着这边飞过来。
管笠蓁-一见大叫道：“苗疆的虎蜂，筱芗，快逃走！”
石筱芗也叫道：“娘，我们一起走吧！”
邬火烈大笑，说道：“走？你们走到哪里去？你就是会飞也飞不掉。”他突然拿出一个细小的竹筒，含在口中，吹出一种奇特的“嗡嗡”之声。那一团乌云般的虎蜂，仿佛是受到了极兴奋的鼓舞，飞的速度突然加快起来，而且分成两股，一股飞向管笠蓁，另一股飞向石筱芗。
管笠蓁大叫厉呼道：“叫你快逃，还等什么？”
石筱芗还是在那里叫道：“娘，我们……”
就在这时候，管笠蓁的手腕上已经被虎蜂叮了一下，她不由地浑身一麻。再看石筱芗，距离比较远，虎蜂还没有飞到。管笠蓁突然向地上趺坐，闭目打盘。霎时间，不但朝她飞来的虎蜂，已经叮满了她的全身。原先飞往石筱芗的虎蜂，也折转回来，飞到管笠蓁的身上。
这一下可把石筱萝吓傻了。一时间，她也忘掉了厉害，飞跑过来，直扑上前，嚎叫一声：“娘啊！”
就在这一瞬间，不知从何处来的一阵劲风，迎面撞向石筱芗，她一阵退了三四步还拿桩不稳，“扑通”一声，坐在地上。她还没有看清楚是怎么回事，就听有人说道：“怎么这么糊涂？这样一堆毒蜂，怎么可以去惹？”说话的人是一位女的。石筱芗一时也没有想到其他的，只是脱口说道：“可是那毒蜂包身的正是我娘。”
那女的立即说道：“这么多毒蜂密密麻麻地爬满一身，似乎并没有展开对你母亲的攻击，如果不是你母亲有能力控制这些毒蜂，那就是对方还没有开始驱动毒蜂攻击。无论是哪一种情况，姑娘，你这样扑上去，对你或者你母亲，都不是很妥当的事。”她的话，自然有一种力量，使人无法抗拒，在冷静中又另有一种安慰的温暖。
石筱芗拭去眼泪，看着这个女人。一身黑色长及脚踝的大披风，将她身体整个地裹住，风帽落在身后，露出一张极为美丽的脸，只是一双眼睛使人不敢正视，似乎有一种特殊的震慑力量。
石筱芗啜嚅地说道：“多谢这位阿姨，你也危险啊！这毒蜂……啊……娘……”提到毒蜂，她立即又想到盘坐在地上的管笠蓁。
她被穿披风的女人伸手拉住，说道：“我说过，你母亲现在并没有遭到毒蜂的攻击，不要惊扰她，倒是我要问你，为什么要招惹上这种人？”她伸出手来，指着邬火烈。那双手不但尖细有如春笋。而且晶莹玉润，真是玲珑玉手。
石筱芗摇摇头说道：“我们没有惹他，从昨天河里两船相遇，他就疯言疯语，今天一早又追到这里来了。”
那女人冷笑了一声，说道：“这种人该死！”她的眼睛又转到另外两名护卫身上，问道：“看样子是来自京城的宫廷护卫，你们怎么也搅和在一起？”
那两个护卫还没有说话，只见邬火烈忽然撮唇吹出一种声音，趴在管笠蓁身上的毒蜂立即起了一阵骚动。
石筱芗一见大叫：“娘！”她仍然被那女人拉住，说道“你看，情形有些不对，这些毒蜂已经起了变化。”
果然，趴在管笠蓁身上密密麻麻的虎蜂，开始蠕动，一点也看不出凶狠的样子。那毒狠的虎蜂不是在蠕动，而是无力地向地下掉，不断地向地下掉，一掉到地上，就立即死掉。虎蜂掉得非常快，顷刻间，管笠藁的四周堆起了四五尺高，都是死去的虎蜂。
管笠药露出了头和脸，石筱芗一见母亲无恙，兴奋地冲过去，叫道：“娘，你没事吧！”
那女人冷静地说道：“姑娘，你不要惊动她，如果我猜得不错，你母亲是懂得法术的，方才她是用法术制住了那千千万万的毒蜂。”
石筱行一听不觉脱口说道；“不，我娘说过，她决不用法。可是……”她停住了说话，她发觉坐在地上的管笠蓁，脸上流满了汗，而且满脸通红，浑身在微微发颤。
石筱芗挣脱了那女人的手，跑过来跪在管笠蓁的面前，哀声叫道：“娘，你怎么啦？”
站在对面的邬火烈哈哈笑道：“怎么啦？虎蜂叮的毒发作了，你就是有通天之法，也逃不了虎蜂叮你一口，只要螫上，就难逃性命，想要命，那就要听我的话。”他说得十分得意：“你还真厉害，居然能制服了我辛辛苦苦养的虎蜂，可是你还是逃不掉被螫的命运，除了我这里的解药，大罗神仙也救不了你的命。要活命，只有找我，美人。”
和石筱芗站在一起的女人，皱着眉说道：“鹰叟的徒弟怎么这么下流？”
石筱芗说道：“他叫邬火烈，下流卑鄙之极。”她从地上拾起宝剑，叱道：“如果不将解药拿出来，我就要将你碎尸万段。快，快把解药拿出来。”
邬火烈笑得更邪僻了，他说道：“姑娘，她是你母亲是不是？母女连心，你可不能不管啊！如果我是你，立即扶着你母亲，骑上我的马，跟着我走，我可以保证你的母亲不但平安无事，而且活得比谁都好。”
石筱芗一语不发，一个箭步冲过去，宝剑分心就刺。
邬火烈连刀都没有举起，一偏身，闪到一边，口中还在笑着说道：“姑娘，你是个聪明人，为什么要做这种傻事？你能这么容易地杀死我吗？我邬火烈跟你对上二十招，跟你母亲一样，总是可以的吧？二十招的时间，你母亲已经毒发不可收拾了。”
石筱芗根本不听，疯狂地挥剑上前，拼命抢攻。
邬火烈并不还手，只是尽力地闪躲腾挪，并且不断地说道：“你会后悔的，你会后悔的。”
石筱芗几乎到了不顾生死的地步，口中也在骂道：“杀死你，杀死你！”
邬火烈刚刚闪过一剑，翻身一跳，落在马背上说道：“姑娘，你不要忘了，就算是你能一剑杀死我，也救不了你娘。因为，你在我身上找不到解药，即使你找到了解药，你也不知道应该怎么使用，到那时候你娘才真是死定了。”
石筱芗不觉为之一怔，手里的宝剑停滞下来。
就在这一瞬间，邬火烈突然一带马缰，朝着管笠蓁坐的地方冲过来。就在这同时，原先停在一旁的那只大鹰，也像闪电一般俯冲过来。一鹰一人配合得恰到好处，上面有大鹰掩护，下面那匹马似乎懂得主人的心意，一个盘旋，已经冲到管笠蓁的身边。
邬火烈在马背上一偏身，左手挥着弯刀，右手猿臂轻舒，伸向管笠药。
石筱芗一见，挥剑一个猛扑，口中骂道：“恶贼，胆敢如此。”但是，她已经迟了一步，她还没有抢到，那只大鹰张着大翅，扇向石筱芗。
石筱芗一心要救母亲，灵智尽失，哪里还想得到头上的大鹰那只翅扇来的千钧之力。一阵劲风过去，石筱芗眼睛都静不开，勉强挥剑，脚下桩步已经浮动，一个踉跄，几乎跌倒在地上。
这时候，邬火烈那只手已经到了管笠蓁的身边。突然三股劲风撞至，劲道强烈，邬火烈人是坐在马背上，被这股劲风突然一撞，撞得他几乎飞离了马背。他的马上功夫还不错，立即。一正身子，一带缰绳，坐骑一扬前蹄，猛地一扭，几乎断了后腿，刚一稳住，又冲出去一两丈远。
邬火烈这才猛一回头，只见站在管笠蓁身边的是那位身穿黑色大披风的女人。她站在那里，全身用大披风包裹得密不透风，脸上冷峻的表情给人一种拒人于千里之外的感觉。邬火烈想到方才那一股劲道，知道此人不是等闲之辈，他坐在马上，沉吟了一下，这才带回马头，缓缓地走过来几步，朝那穿披风的女人一点头，说道：“尊驾是谁？何故要插手这件事？”
穿披风的女人冷冷地说道：“拿解药来。”
邬火烈顿了一下，说道：“你也该说说你到底是谁？你跟这女人有什么关系？凭什么要我给你解药？”
穿披风的女人说道：“路见不平，何况我们都是女人。”
邬火烈心里已经有了打算，他缓缓地微笑说道：“尊驾在江湖上想必是位人物，你应该知道，是非只为多开口，烦恼皆因强出头，为别人的事，惹火上身，不是聪明的事，请尊驾三思。”
穿披风的女人冷冷地说道：“姓邬的，你在拖延时间，现在我数到五，你若是不拿出解药来，就休要怨我出手太绝。”
邬火烈坐在马上眼珠子直转。
穿披风的女人开始数道：“一、二、三、四……”
邬火烈在马背上笑着说道：“何必这么急？我拿给你就是了。”他弯腰从挂在马上的皮囊里，取出一个圆筒……
穿披风的女人叱喝一声道：“大胆！”她的话还没有说完，邬火烈已经旋开了圆筒，随手一甩，只见一片黑，既不是毒蜂，也不是毒蝇，而是数以万千的大黑蚂蚁，而且个个都长了翅膀，霎时间乌云盖头，朝着穿披风的女子飞过来。
穿披风的女人突然一旋身，那一件大披风宛如车轮大翅，疾旋而出，露出里面长可及踝的黑色镶宝石的长袍。大披风这一旋之势，鼓起一阵强劲的风，只见那一大片蚂蚁风卷残云一般，朝着邬火烈那边卷去。
邬火烈大概没有想到这一招的结果，一时间连驱蚁的方法都忘记了，匆忙中立即一个甩蹬，身子横飞出去，落地一个鱼跃，滚翻到三丈开外，几乎撞倒一棵大树。
一瞬间，那一片恰似乌云的蚂蚁，一齐叮到马上。那马蹿起来跳了几下，立即倒在地上。
邬火烈已经从地上爬起来，他从口袋里摸出一个竹子做的口哨，凑在嘴上吹了几声，那万千只蚂蚁又飞起来，结成一团云。再看地上的马匹，也不过就这么一会工夫，马只剩下一具骷髅。
那匹马是邬火烈心爱的坐骑，结果伤在自己手里，使他暴跳如雷。叫道：“臭娘们，我今天跟你拼了！”
穿大披风的女人从披风里露出手来，轻轻击了两掌，两个已藏身在大树上的姑娘飞身而下，垂手侍立在穿披风的女人身旁，说道：“请夫人吩咐。”
穿披风的女人说道：“准备火折子。”
两位姑娘立即应了一声“是”。只见她们从腰际一个小袋子里取出一个小铁筒，手法熟练极了，取出的是夜行的火折子。只见她们将火折子一抖，立即有了火花。再将火折子夹在手掌当中……
这时候，邬火烈又吹出了那种极尖锐的口哨。那一大片乌云般的黑蚂蚁直扑过来。
说时迟，那时快，两位姑娘双手一扬，一蓬火焰脱手而出，正好迎向那一大片黑蚁，一阵焦腥，一阵“噼叭”声响，落了一地被烧焦的黑蚁尸体。
两位姑娘并没有停止，又接着扬掌两次，两股火焰喷出极远。火焰很快就消失了，那一片乌云般的黑蚁也没有了。落在地上的黑蚁，没有一只活的。这样的结果，大概是邬火烈做梦也想不到的，一时间愣住了。
穿披风的女人说道：“当年鹰叟除了饲鹰的功夫之外，就是五毒惊人。如今你除了虎蜂和飞蚁还有什么，可以全部使出来。”
邬火烈呐呐地说道：“你认识我师父？”
穿披风的女人冷冷地笑了一声，说道：“亏你好意思说，你这种徒弟，真是替鹰叟丢人，下流胚子！要是鹰叟在世，早就将你这种下作人逐出门墙了。”她脸色一沉，暴声说道：“拿解药来，耽误了时间，我要你拿命来偿还。”
邬火烈站在那里，没有说话。
穿披风的女人伸手对石筱芗说道：“姑娘，将你手里的皮鞭借给我用一下。”她接过皮鞭，突然那只大鹰双翅猛地一鼓，扇起一阵尘土，冲天飞起，倏又一掠双翅，像是一支疾射而至的箭，扑向穿披风的女人。她叱道；“可恶的畜生！”没有看到她的手是怎么动的，那根长长的皮鞭突然飞起，犹如一条怪蟒，正好迎向飞掠而下的大鹰。
那大鹰显然非常厉害，一昂头，双爪疾抓如钩，抓向缠来的皮鞭。鹰爪一触及皮鞭，皮鞭仿佛是有灵性，一个绕弯，正好缠住大鹰的一双利爪。说时迟，那时快，穿披风的女人喝道：“去吧！”她的右手微微一抖，皮鞭突然间起了一个波浪，那只硕大无比的老鹰在天空里接连翻了好几个转身，然后遽然下坠，“叭”地一声，摔落到地上，砸得沙土齐飞，那只老鹰“呦呦”直叫。
邬火烈吓傻了眼，心想：“此时不走，更待何时？”突然展身一扑，如飞一般掠到另一匹马背上，抬脚一挑，踹开牵着马缰的常护卫，马缰一带，回头就跑。
他这里刚一起跑，就听到穿披风的女人叱道：“你往哪里逃！”话落人起，越过那正在奔跑的马，刚一落地，鞭影一晃，缠住马的脖子。
邬火烈一狠心，双脚尖朝马的前肋一踢，那马长嘶一声，疯狂地向前冲去。谁知这一冲之下，皮鞭拉住了马脖子，如此一较上劲，前蹄双扬，后蹄盘旋一扭，硬生生地折断了，连人带马，摔倒在地上。
邬火烈滚身离鞍，借着一翻滚的瞬间，右手从肋下打出三支毒针，一个倒翻，撒腿就跑。可他的身形尚未展开，却已经被人夹颈一把抓住，手一紧，使他喘不过气来。
穿披风的女人还是那冷冷的声音，在他身后说道：“拿解药来。”她的手又是一紧，邬火烈顿时手舞足蹈，眼珠子几乎都要突出来了。他“啊啊”地发出求饶的声音，脖子后面的手松了。这才缓过一口气，他咳了许久，眼泪鼻涕流个满脸。他好不容易停下来咳嗽，才从身上取出一个黑布包，打开来看，里面是一柄小刀，另有一瓶黑色的药水。他用手揉着脖子，指着那布包说道：“如果毒蜂螫得不多，用刀取出毒刺，然后再服药三滴，休息一天，自然可以痊愈，不过……”他望着盘坐在地上的管笠药，摇摇头说道：“我不知道她有什么力量，能支撑到现在，按说她早已经是毒发不可收拾，想不到她还支撑得住，大概这药还能对她有效。”
穿披风的女人回身将药交给石筱芗，说道：“他的话你都听到了，赶快去做。”她又转对邬火烈说道；“如果没有效，你会知道自己有什么后果。”
邬火烈急道：“时间过久了，我不敢说有没有效，不过药绝对是真的，方法也没有骗你。”
穿披风的女人突然说道：“谅你也不敢，滚吧！看在鹰曳的份上，留下你这条命，你最好滚得远远的，回到你原来的老窝去，下次再让我碰到，就没有今天这么便宜了。”
邬火烈望着她，然后点点头，说道：“你……你怎么会……认识我师父？”
穿披风的女人冷冷地说道：“你快滚吧！搁着以前，你的命早已经没有了，你还在罗唆个什么？”她又对另外两个人说道：“方才我听石姑娘教训你们，世上百行百业，何事不可为？你们偏偏要做别人的爪牙。”
姓常的护卫哪里还敢多说一句话？甚至连气也不敢多喘一下，低着头站在那里。
穿披风的女人说道：“像你们这种狐假虎威，仗势欺人的狗腿子，实在是死有余辜，现在既然连姓邬的都没有杀，我还杀你们做什么？让你们拾一条狗命，你们走吧！改不改过，是你们的事，要想多活几年，最好迷途知返。”
邬火烈已经没有马了，他没走几步，又站住了脚，对穿披风的女人问道：“技不如人，败得无话可说，羞辱也是应该。只是有一点，我不知道是败在何人的手下，这是说不过去的。请问……”
穿披风的女人露出一点微笑说道：“你是想报仇雪恨？”
邬火烈说道：“失败总是一种耻辱，但是如果说是报仇雪恨，也是一种正常的情形，十年以后，如果我有机会，当然想洗刷今日之羞。”
穿披风的女人叱道：“邬火烈，像你目前这样，想能再活十年，恐怕不容易了。”
邬火烈仍然不死心地说道：“难道尊驾有所畏惧吗？”
穿披风的女人叱道：“快滚吧！你要想死在我的手下，那是很容易的事。”
邬火烈怏怏地走了。
河边树梢，已经沾染了阳光，清晨的寒意仍重。
穿披风的女人这才回到管笠蓁的身边，石筱芗猛地上前，跪在地上磕头谢道：“多谢前辈伸出援手，要不然我母女二人都死定了。请问前辈怎么称呼？”
穿披风的女人笑笑站在管笠蓁身边，管笠蓁正在闭目行功调息，显然手腕上被毒蜂叮过的剧毒已经消解了，只是利用功力在体内搜寻余毒。
穿披风的女人说道：“其实你母亲有足够的能力保护你，保护她自己，只是她因一念之间的犹豫，才落得如此后果。这是最毒最凶猛的虎蜂，任何人只要被螫上一口，几个时辰就会送命。如今成千上万只虎蜂，可以让你母亲立即死在当场，结果你看……”她又摇摇头说道：“我不知道她为什么会有这么一瞬间的犹豫，我想，如果她不犹豫，决不会被毒蜂整上一口。”石筱芗心里明白，母亲为什么犹豫，是为了女儿的安全，而忽略了自己；是为了玄天教的诺言，她不是玄天教的人，她就不能用法术。石筱芗心里有一分说不上来的难过，她深深体会到，母亲为了她，已经放弃了原则，但是，她还不晓得这次放弃原则的后果。
穿披风的女人轻轻拍拍石筱芗的肩，说道：*你在想什么？石姑娘。”
石筱芗一惊，说道：“晚辈身受前辈大恩，不知如何表达我的谢意。”她说到这里，忽然想起一件事，连忙又问道：“前辈知道我姓石？”
穿披风的女人笑笑说道：“令堂刚刚受到蜂毒，虽然她的内力很厚，还是受了很重的伤损，很需要休养。”她回过身盼咐道：“备车。”
那两位使女立即应声而出，从她们迅速快捷的动作看来，她们不但功力高超，而且训练有素。不一会，四个姑娘从树林的另一端推出一部四轮小车，车上铺着被褥，还有遮阳顶盖。
四位姑娘很小心地扶起管笠蓁，四个人抬着她，服侍着坐到车里，推着就走。
穿披风的女人似乎对石筱芗很有好感，很自然地伸手握住石筱芗的小手，含笑说道：“到我那边去，你也该歇歇了，昨天大概你是没有睡好，再经过这样一阵生死拼斗，身心俱疲，好好休息一阵再说。”
石筱芗年轻貌美，她的一双手柔软如绵，白净如玉，可是她的手握在对方的手里，那才真正感觉到被握在温暖如玉的手掌中。石筱芗一面随着走，一面忍不住要多看对方几眼。实在看不出对方的年龄，眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴，无一不是长得恰是好处。在她不笑的时候，使人感受到一份冷峻与威严，自然有一种畏惧之意。当她面露微笑的时刻，那真正是春风解开了冻河，给人以一种温暖的舒畅，使人乐于亲近。
穿披风的女人回转侧面，微笑着对石筱芗说道：“你是一直在看着我吗？”
石筱芗被问得脸上不觉一红，她倒是很老实地说道：“前辈，你真是美极了！”
穿披风的女人笑出了声，看来她是十分开心，她虽然是笑出声来，仍然不失优雅的风度。她带着笑容说道：“你不是称呼我前辈吗？一个被称作前辈的人，还能说得上是美人吗？”
石筱芗顿时有些惶恐地说道：“对不起呀！因为我不知道你尊姓大名，你的武功又是这样的高，所以，我只有称你前辈，我可没有……”
穿披风的女人笑笑，指着不远的地方说道：“你看，我们今天就在这里落脚，等你母亲完全好了，我们再启程，你看这样好不好？”
石筱芗由衷地谢道：“前辈……在没有更妥帖的称呼之前，我还是称呼你前辈吧！前辈，你真好。”
又走了一阵子，石筱芗看到一幅奇景：那是一道河，是这边的河水绕弯流过去的。在河滩上，停着一辆双轮大马车，这辆马车是十分考究的。黑得发亮的车厢，巨大的车轮，完全是钢铁打造的，却又擦得发亮。一根长长的竹竿，垂着两尺来长的绳子，插在马车的外厢旁边。两匹神骏无比的马，一黑一白，非常惹眼。有两名健壮的男人，正在洗刷马身。
在靠近河床的草地上，有两座形状十分特别的帐篷。说是帐篷，又有些像是蒙古包，只是有着鲜明的颜色，一顶是橙黄色的，另一顶则是草绿色的。
穿披风的女人带着石筱芗来到橙黄色的帐篷前，立即从里面走出来四个姑娘，掀开幕帷，露出一座半圆形的门，四个人一齐说道：“夫人回来了！”
穿披风的女人问道：“方才送回来的那位……”
石筱芗连忙接口说道：“我母亲名叫管笠蓁。”
穿披风的女人笑笑说道：“应该称她石夫人，她现在的情形怎样？”
那两位姑娘立即回道：“石夫人的情形非常的好，要让她多休息，安排在单独的帐篷里。”
穿披风的女人点点头说道：“很好。”她又回过头来对石筱芗说道：“你听到了吗？她们都称我作夫人，如果目前没有更好的称呼，你就跟着她们叫吧。”
石筱芗立即应“是”，但是，又向穿披风的女人问道：“夫人，你对我们母女似乎了解得很多。”
穿披风的女人笑笑说道：“那只是机缘，一个偶然的机会，如此而已。”
走进帐篷，石筱芗非常惊讶。这是她从来没有见过的帐篷，因为帐篷里的一切，就如同是在家里一样。大红色麻织的地毯，上面还织着鹅黄的双凤，十分的精致。迎面是一个很大、很古拙的花架，上面摆着盆栽，开着鲜艳的花朵，花架的下层还有两盆水草似的青藤，映衬着上层的鲜花，令人感到十分和谐。右边放置着一张精巧的圆茶几，两旁有两块织锦坐垫，茶几上有两个盖碗，几近透明的白瓷，可以看到碗里的茶色青青。左边是一层帷幕，另开有一个门，垂着珠帘，看不清里面。最使石筱芗惊讶的是，帐篷篷顶还吊着一盏琉璃灯，式样十分别致，她想道：“如果夜晚点燃这盏灯，那又不知道是一种什么气象。”
在石筱芗想象中，住帐篷是逐水草而居的流浪牧人的生活方式，最大的特色便是一个“简”字，唯有简单，才能适应每日奔波的生活。可是，这里的帐篷，不是简陋，而是豪华，连琉璃灯都安上了，她真没办法想象，有这样的家当，还为何去闯荡江湖？
穿披风的女人此刻脱下了披风，露出一身黑色镶宝石的长衣，一直拖到脚踝，雍容华贵，尤其衬出象牙般的脖颈，真是一种难以言喻的美。她伸出手示意石筱芗坐，问道：“对这里的一切，是有奇怪之意吗？”
石筱芗想了想说道：“篷帐原是牧人流浪者所用，可是夫人这里，比起居家室内，还要给人以温暖的感觉，是令人惊奇的。”
这位黑衣女人笑笑说道：“你很会说话，你用温暖来代替豪华奢侈。其实这是各个人的生活看法不同，我一向以为，生活就是一种战斗，我要在不断的战斗中，让自己享受舒适的人生，如果每个人都心甘情愿地过苦日子，又何必去全力奋斗。”
石筱芗心里一直在想：“这样一位无处不美的女人，武功又是如此深不可测。自然应该是江湖上一位名人，为什么从没有听到人提起过？”她坐在那里，微有不安。
黑衣女人望着石筱芗，微微笑着问道：“想到了什么事？为何不安呢？”
石筱芗闻言一凛，心里暗自忖道：“她的眼光锐利，观察入微，任何动作都瞒不了她，而且她的武功又是如此高不可测，。我要把她当做敌人，或者她万一发觉我是她的敌人，今天我一定是凶多吉少。”
黑衣女人一直微笑地看着石筱芗脸上的变化，很和气地问道：“什么事情让你想得如此入神？”
石筱芗回神一震，立即说道：“夫人，我是想去看看我娘，不知道她的情形怎样了。”
黑衣女人说道：“复元的人真正需要的是安静的休息，至少你现在不要去惊扰她。不过你可以放心，住在我这里，我可以保证你母亲恢复健康。”
石筱芗说道：“谢谢夫人。”
黑衣女人微微地笑道：“你这声谢谢，与你方才那份感激的心情，可以说完全不一样，方才那是发自内心的，现在这声谢谢分明有几分敷衍。”
石筱芗不由大吃一惊，她觉得这个女人真是太厉害了，明察秋毫。她这样一思忖，对方说话了：“怎么不说话了呢？是因为我的话说中了你心底所藏的事情，对吗？”她笑了笑，停顿了一下，又说道：“我并不要你感激我，因为我救你，救你母亲，那是由于另一种情感的驱使，所以，用不着感激。可是，我在奇怪，奇怪你为什么在心情上变化得如此之大，如此之快。”
石筱芗一时想不出有什么话可以用来应付，急红了脸，只挣扎出一句：“我没有。”
黑衣女人微微笑道：“姑娘，你不是一个擅于说谎的人，你的眼神，你的表情，已经很明白地告诉我，你说你没有，那不是真话，为什么要说谎呢？可以告诉我吗？”
石筱芗想了想，她望着黑衣女人，缓缓地说道：“我只能说我对夫人的感激是真诚的，我不相信世间有这种人，对于救命恩人心里不存感激。我也相信自己不是那种没有心肝的人，何况夫人不但救了我，而且还救了我的母亲，双重的恩情，我衷心感激。”
黑衣女人说道：“我相信你的话，我也相信我的观察。”
石筱芗说道：“夫人，我不知道我应该怎样回答夫人的话了。”
黑衣女人说道：“你发现了什么吗？”
石筱芗沉吟了一会。
黑衣女人有些不悦，说道：“我不喜欢别人说假话，我更不喜欢说话不干脆的人。我说过，我救你是基于另一种感情，如果我们不能心心相印，我说的心心相印，也是指我所说的另一种感情，我们又何必相处？”她站起来，脸上没有了笑容，如此美得出众的人，一旦板下了脸，顿时有一种寒意，使人望之生畏。
石筱芗也缓缓地站起来，垂手而恭敬地说道：“我实在不该惹夫人生气，无论从任何方面讲，我的性命是夫人救的，换句话说，我的命都是夫人给的，我还能有什么内心变化？对夫人我只有两个字：感恩。”
黑衣女人没有说话，她的沉默，给这顶帐篷里带来沉重的压力。她突然说了一句：“我说过，我不需要你的感激，我需要了解你为什么在这一瞬间内心起了如此大的变化？”
石筱芗轻轻地吐了口气，然后轻轻地说道：“夫人，我的内心没有变化，如果说有变化，那是自我内心的挣扎，而不是感情的变化。”
黑衣女人这时候转过身来说道：“是这样的吗？内心的挣扎？你在挣扎些什么呢？”
石筱芗看了她一眼，沉重地说道：“夫人，如果有一天，你突然发现一个对你有大恩大惠的人，竟然是与你有大怨大恨的仇人，请夫人告诉我，你的内心会怎样？”
黑衣女人这才长长地“啊”了声，那神情复杂极了，她冷冷地说道：“原来你认为我是你的仇人？”她在这一声冷冷的问话之后，突然又笑了起来。这件事情的发展好像在意料之中，而且，她对自己感情也控制自如。她的语调轻松了：“你为什么会有这种想法呢？”
石筱芗已经掀开了自己内心的难言之痛，反倒轻松起来，很快说道：“夫人，你为什么不肯将你的姓名告诉我呢？”
石筱芗蓦地一侧身，脚下一个扭动，宝剑独演“苏秦背剑”，正好从斜着的身后上掠而出。“呛啷”一声，两柄弯刀荡开一柄，她趁势一旋，口中娇叱一声：“去吧！”剑锋掠过，左边的人一缩胸，脚下一个踉跄，腰刀落地，双手捧着小腹，鲜血从指缝中流出来。
姓常的一见，腰刀脱手掷出，左手一扯腰间的镖囊，随手一撒，至少丢出十几枚闪亮的金钱镖，人却向前飞蹿，口中叫道：“邬大哥，快来！”
石筱芗挥剑削刀，身形一矮，贴地一游，倏地“潜龙在涧”，躲开了迎面的镖雨。随即一长身，紧跟在姓常的身后，如影随形，左掌疾伸，喝道：“哪里走！”
姓常的已经失去斗志，哪里挨得起如此夹背一掌，只听得“哎唷”一声，他脚下拿桩不住，人向前一趴，喷了一地鲜血。
石筱芗宝剑已经抵住他的背心。
邬火烈坐在那里纹丝不动，依旧面带着笑容。
石筱芗宝剑一挑，常护卫衣服裂了一道缝，背上出现了血痕，涌出一颗颗黄豆大的血珠。
石筱芗忽然一收宝剑，淡淡地说道：“按理，为报一索之仇，我要你付出生命来补偿，算了，看你也是为了混口饭吃，算是身不由己吧！再说，我也不是嗜杀之人。”她纳剑入鞘，缓缓转过身去，口中说道：“天下百行百业，可做之事太多，不要做别人的爪牙。活着没意思，死了也不值得。”
那人爬起来，坐在地上擦去嘴角的血，望着石筱芗的背影，口中喃喃地说道：“不出三招，不出三招，我是怎么啦？”
邬火烈哈哈一笑，站起身来说道：“你是怎么啦？要是不愿意回去挨刀，就趁早找一个地方躲起来，耕地，吃一碗安稳的老米饭。”他倒是提着弯刀，大步上前，冲着管笠蓁一笑，说道：“该轮到你和我了。”
石筱芗刚一转身，管笠蓁叫住她说道：“筱芗，为我掠阵吧！”
石筱芗忍不住叫道：“娘，让我……”
管笠蓁说道：“南海绝学盖世无双，已经展示够了，你且休息一下，注意为娘掠阵。”她从石筱芗手里接过那柄宝剑，缓步向前。
邬火烈笑嘻嘻地说道：“我从西南到中原，见过不少标致的美女，只有你风韵超人，世间绝色，真叫人心动。”
石筱芗忍不住骂道：“混帐东西，你在找死！”
管笠藁说道：“没有关系，大凡口德不修的人，都不会有好下场。”
邬火烈笑道：“我是说真话，你的女儿长得也不错，但是缺少你这种迷人的风韵。”
石筱芗再也忍不住了，抽出皮鞭，鞭头上本来安装了一把锐利的匕首，为的是对付大鹰的，如今她随手取下来，抖手一掷。
。匕首刚一出手，只见眼前一黑，那只大鹰直如一片黑云迎头盖下。只听得“铮”地一声作响，那一柄匕首竟被大鹰双翅一扇，扇出好几丈开外。
邬火烈一阵哈哈大笑。那只大鹰双翅鼓动，“轰”地大震，在半空中一个转折盘旋，蓦地双翅一收，闪电流星般扑向石筱芗。
管笠蓁心里挂记着女儿，立即大叫道：“筱芗，小心。”
石筱芗一声轻笑，人扑地旋风，落地一个盘旋，已经掠到三丈多远。但见她一长身，手一抖，一条长鞭，矫如游龙，长鞭最前端，本有一柄匕首，如今匕首摘下，剩下的是一枚子午闷心钉。
大凡玩长鞭的人，比不得硬兵刃，一时不易取得对手的性命。但是，软兵刃中也有着厉害的绝招，那便是利用鞭梢，攻取对方的穴道，令人防不胜防。子午闷心钉，钉长三寸七，狠毒的人，钉上喂毒，像石筱芗手里的长鞭，虽然没有喂毒，可是有破金钟罩、铁布衫的功用。
此刻的长鞭宛如飞龙在天，那子午闷心钉凌厉破风，正好迎着飞来的大鹰的鹰眼闪电飞去。
大鹰果然通灵，眼见得已经躲不了了，倏地一昂头，就如同一支劲箭，冲天扶摇直上。
饶是这样的干钧一发，那子午闷心钉仍然扫中了大鹰的项脖，一声尖啸，掉下几根羽毛。
管笠药竟在这时候喝了一声彩。她轻轻说道：“筱芗，你这一招真是恰到好处，记住！这个扁毛畜生，要是再凌空扑来，你只管施展南海的流云步法，手中长鞭尽管招呼那畜生的眼睛，管保它变成瞎鹰。”
石筱芗则道：“娘，你尽管去教训那个口德不修的人，这只扁毛畜生让女儿来收拾。”
忽然，邬火烈撮嘴唿哨，那大鹰正要展开第二轮的攻击，一听哨音，转折一个盘旋，敛翅直坠，落到邬火烈的身后树上，顾盼之间，仍然威猛神勇。
邬火烈笑笑说道：“自入中原以来，你母女是我遇到的仅见的高人，今天要好好地领教。”
管笠蓁不屑地说道：“井底之蛙！”
邬火烈不以为然地笑笑，宝刀出鞘横在胸前。随意地说道：“等我把话说完，到目前为止，我的云刀之下，还没有过十招之敌，今天你特别，二十招为限……”
管笠蓁也忍不住笑了。说道：“边陲蛮荒，没有见识，中原高手如云，你见过几个？你能活到今天，也算是奇迹。”
邬火烈收起笑容，淡淡地问道：“你说什么？蛮荒之地？”
管笠蓁说道：“苗疆鹰叟如果仍在人间，绝不会让你这毛躁无知的人北上中原的。”
邬火烈突然哈哈一笑说道：“不要以你那一点江湖见闻来唬人，我们言归正传，二十招为限，二十招以内，你如果输给我了，你只要跟我一起走，一切无事。如果你赢了我，那就任凭你做什么处置。”
管笠蓁淡淡地说道：“我只要割下你那根舌头！”
邬火烈大笑而起，双手一抱弯刀，很有风度地道声：“请先。”虽然这是礼貌，但高人相对，这何尝不是一种轻视，有些让先的意思在其中。
管笠蓁没有说话，脚下一个快速移动；上身前探，宝剑直刺而出。
邬火烈笑了一声，站在那里纹丝不动，倏地双手向上一抬，力格宝剑。
管笠蓁几乎在他出手还招同时，身体猛地一旋，收剑回身，剑走轻灵，弧花一现，反削邬火烈的腰眼。这一招没有什么奇特之处，最大惊人的地方便是一个“快”字，回身反腕，收剑出招，快得如闪电。
邬火烈双手举刀相格，此举有三种含义：其一、轻视管笠蓁；其二、一格之下，可以震飞管笠蓁手中的宝剑；其三、他准备一格之后，疾探右手，抓住管笠蓁的左肩，谈笑用兵，胜得轻松愉快。但是，他断没有想到管笠蓁有这种令人难以相信的快速，收招旋身，抢步进攻。
邬火烈一格落空，心里大惊。他不愧是一位高手，连思考都没有，就原式不变，人向前一冲，一个顺水鱼跃，，落地滚翻。饶是这样，他前冲翻滚的身形还是没有逃脱一剑之危，“嘶”地一声轻微的声响，一角衣袂，化作蝴蝶状，飘舞在空中。邬火烈的脸成了大红布，瓜皮帽前面那块汉玉下面，可以看出额上的汗水。
管笠蓁轻松地说道：“小心你那顶漂亮的帽子，还有你那根油松松的辫子，沾上了泥土就难看了。”
邬火烈握着刀，凝神而视。
管笠蓁接着说道：“其实人不能忘本，苗疆的人原是用不着剃发的，剃个青头皮，只是为了荣华富贵，值得吗？”
邬火烈显然已经静下了心，一点也不生气地问道：“你还有什么要说的吗？”
管笠蓁说道：“有，如果下面的十九招也是跟刚才那样，恐怕你今天要想保住舌头不被割下来，那就难了。”
邬火烈居然笑了笑说道：“谢谢你提醒我，我不但要保住舌头，而且，我还要带走一位风韵绝世的美人。”他的话刚一说完，一个纵身，刀光如雪，攻来凌厉的三招。
管笠蓁轻灵腾挪，宝剑从容不迫地还招出剑。
邬火烈的刀法可以归纳为一个“怪”字，右手的刀舞得似雪花片片，左手却在刀光之中，疾出如鹰的铁爪，抓向管笠蓁。练拳刀的人，最难处理的是左手。俗话说“拳刀好耍，左手难藏”。邬火烈右手的刀与左手的铁指，配合得天衣无缝，刀锋刚刚削出，左手如影之随形，跟在刀后，抓来五缕劲风。
管笠蓁的剑法不但快而且极为沉稳，俨然是一派宗师，在从容中，将邬火烈的雪刀攻势，化解得威力殆尽，每一招都是恰到好处，这情形不仅邬火烈大感意外，连站在身后掠阵的石筱芗也惊讶不已。而且在化解的同时，宝剑有如灵蛇，顺着对方的刀势，攻出一招。
双方的出招都非常的快，未沾即分，换句话说，招式未老即收，收势未尽即变。
在外行人看来，双方彼此的身形，在快速移动中很好看，好像是蝴蝶在穿梭飞舞，看不出那种性命相搏的紧张。但是，看在石筱芗的眼里就不同了。她当然可以看得出彼此的每一招都是精华尽出，性命就在呼吸之间，她开始惊讶，也开始紧张。她惊讶的是邬火烈竟然使得一把好刀，石筱芗甚至怀疑如果是她来与邬火烈对拼，二十招之内是不是有把握能把邬火烈击败。她紧张的是邬火烈的刀法配合上左手的怪异擒拿，娘能不能取胜？根据林宏志的说法，邬火烈厉害的还不止是那柄刀，还有许多神秘而又恶毒的东西。一柄雪刀已经如此雌缠，还有些什么？又如何难缠？
管笠蓁的剑法突然起了变化，剑走阴柔，但见剑花朵朵，对雪刀多用的是一个“卸”字，而对左手那只寒铁指套，用的却是一个“削”字。阴柔的剑法变得更快速，尤其配合上管笠药移动的步法，但见剑光乱目，人影缤纷，不清楚谁在攻谁在守。突然，管笠蓁剑光一收，凝聚成寒星一点以极快的速度指向邬火烈的面门。
邬火烈一扬头，雪刀从下而上，刚一接触，还没有发出声音，管笠蓁突然剑向上扬，一个倒背鱼跃，就在半空中一个倒翻，随着这一翻，但见剑芒仿佛暴涨，划出的弧正好切向邬火烈的左臂。以剑光凝聚一点的“灵犀一点”，快速转化为飞腾倒翻的“天外飞虹”，这样的两招，叫做“彗星过目”。
邬火烈大惊，因为，他的左臂方才正是配合着雪刀，抓向管笠蓁的前胸。这一刀一抓，大胆而轻浮，如果宝剑飞虹般地落下，即使保得一臂，五指也难逃。邬火烈果然厉害，雪刀不动，左臂一缩，瞬间短了四五寸，正好让开如此飞弧一切。
管笠蓁叫道：“好个苗疆的缩骨功，你接着这第十九招。”
人在说话，宝剑一变而为“流云绕匝”，以飞天而下的大弧，一转而变为仙女飘带一般地绕向邬火烈的腰际。从下落之势，而转为回肘扫腰，这是极为困难的变化，超出了人体的极限，但管笠蓁做到了。
邬火烈大感意外，一沉身，人跌坐到地上。剑锋以一丝之差，从头顶掠过，只听得“刷”地一声，一顶红顶子的瓜皮帽，切为两截，飞出三丈开外。
邬火烈双脚一屈一蹬，整个人倒退了一丈多远。人是站了起来，但脸上一阵红、一阵白。
管笠药一挥手，宝剑贴在肘后，脸上带着微笑说道：“是好汉，就该自己动手将舌头割下来，我数到五，你再不肯动手时，我就要动手了！”
邬火烈脸色越发地难看，尤其头上的瓜皮帽被削飞掉了，那份难堪与狼狈大概是他这半辈子从没有遭遇到的事。
管笠蓁缓缓地说道：“看样子你还算不得是个汉子，没有勇气自己动手，我要开始数了，一、二、三……”
邬火烈突然哈哈一阵大笑，笑声掩盖了管笠蓁数数的声音。他在笑声余音未了的时候说道：“美人，你休要得意得太早。”
管笠蓁微笑说道：“你是想拖时间？”
邬火烈笑笑说道：“才十九招是不是？还有一招是不是？一招未完，谁能确定谁胜谁负？”
管笠藁望着他，看到他眼神里有一份诡秘，说道：“你是想一招之内扳回颓势吗？”
邬火烈笑得很怪异地说道：“一招未了之前，谁敢说胜负？”
管笠蓁想了想说道：“邬火烈，你想弄什么鬼？”
邬火烈又是纵声大笑，突然间，他一弹而起，人从马背上一掠越过，站在马的另一边，只见他手里多了一个圆圆的皮囊。
石筱芗一见立即叫道：“娘，小心他的诡计！”
管笠蓁也察觉到那皮囊的怪异，也叫道；“筱萝，快退，小心他的火器！”
但是一切都已经迟了。邬火烈手里的皮囊已经打开了，不是什么火药硝磺之类的东西，而是一个大蜂窝。
管笠蔡母女二人霎时间怔住了，蜂窝算什么兵器？她们还没有转过念头来，邬火烈已经一只手将蜂窝举起，突然，一窝蜂嗡然而出，像是一团乌云，朝着这边飞过来。
管笠蓁-一见大叫道：“苗疆的虎蜂，筱芗，快逃走！”
石筱芗也叫道：“娘，我们一起走吧！”
邬火烈大笑，说道：“走？你们走到哪里去？你就是会飞也飞不掉。”他突然拿出一个细小的竹筒，含在口中，吹出一种奇特的“嗡嗡”之声。那一团乌云般的虎蜂，仿佛是受到了极兴奋的鼓舞，飞的速度突然加快起来，而且分成两股，一股飞向管笠蓁，另一股飞向石筱芗。
管笠蓁大叫厉呼道：“叫你快逃，还等什么？”
石筱芗还是在那里叫道：“娘，我们……”
就在这时候，管笠蓁的手腕上已经被虎蜂叮了一下，她不由地浑身一麻。再看石筱芗，距离比较远，虎蜂还没有飞到。管笠蓁突然向地上趺坐，闭目打盘。霎时间，不但朝她飞来的虎蜂，已经叮满了她的全身。原先飞往石筱芗的虎蜂，也折转回来，飞到管笠蓁的身上。
这一下可把石筱萝吓傻了。一时间，她也忘掉了厉害，飞跑过来，直扑上前，嚎叫一声：“娘啊！”
就在这一瞬间，不知从何处来的一阵劲风，迎面撞向石筱芗，她一阵退了三四步还拿桩不稳，“扑通”一声，坐在地上。她还没有看清楚是怎么回事，就听有人说道：“怎么这么糊涂？这样一堆毒蜂，怎么可以去惹？”说话的人是一位女的。石筱芗一时也没有想到其他的，只是脱口说道：“可是那毒蜂包身的正是我娘。”
那女的立即说道：“这么多毒蜂密密麻麻地爬满一身，似乎并没有展开对你母亲的攻击，如果不是你母亲有能力控制这些毒蜂，那就是对方还没有开始驱动毒蜂攻击。无论是哪一种情况，姑娘，你这样扑上去，对你或者你母亲，都不是很妥当的事。”她的话，自然有一种力量，使人无法抗拒，在冷静中又另有一种安慰的温暖。
石筱芗拭去眼泪，看着这个女人。一身黑色长及脚踝的大披风，将她身体整个地裹住，风帽落在身后，露出一张极为美丽的脸，只是一双眼睛使人不敢正视，似乎有一种特殊的震慑力量。
石筱芗啜嚅地说道：“多谢这位阿姨，你也危险啊！这毒蜂……啊……娘……”提到毒蜂，她立即又想到盘坐在地上的管笠蓁。
她被穿披风的女人伸手拉住，说道：“我说过，你母亲现在并没有遭到毒蜂的攻击，不要惊扰她，倒是我要问你，为什么要招惹上这种人？”她伸出手来，指着邬火烈。那双手不但尖细有如春笋。而且晶莹玉润，真是玲珑玉手。
石筱芗摇摇头说道：“我们没有惹他，从昨天河里两船相遇，他就疯言疯语，今天一早又追到这里来了。”
那女人冷笑了一声，说道：“这种人该死！”她的眼睛又转到另外两名护卫身上，问道：“看样子是来自京城的宫廷护卫，你们怎么也搅和在一起？”
那两个护卫还没有说话，只见邬火烈忽然撮唇吹出一种声音，趴在管笠蓁身上的毒蜂立即起了一阵骚动。
石筱芗一见大叫：“娘！”她仍然被那女人拉住，说道“你看，情形有些不对，这些毒蜂已经起了变化。”
果然，趴在管笠蓁身上密密麻麻的虎蜂，开始蠕动，一点也看不出凶狠的样子。那毒狠的虎蜂不是在蠕动，而是无力地向地下掉，不断地向地下掉，一掉到地上，就立即死掉。虎蜂掉得非常快，顷刻间，管笠藁的四周堆起了四五尺高，都是死去的虎蜂。
管笠药露出了头和脸，石筱芗一见母亲无恙，兴奋地冲过去，叫道：“娘，你没事吧！”
那女人冷静地说道：“姑娘，你不要惊动她，如果我猜得不错，你母亲是懂得法术的，方才她是用法术制住了那千千万万的毒蜂。”
石筱行一听不觉脱口说道；“不，我娘说过，她决不用法。可是……”她停住了说话，她发觉坐在地上的管笠蓁，脸上流满了汗，而且满脸通红，浑身在微微发颤。
石筱芗挣脱了那女人的手，跑过来跪在管笠蓁的面前，哀声叫道：“娘，你怎么啦？”
站在对面的邬火烈哈哈笑道：“怎么啦？虎蜂叮的毒发作了，你就是有通天之法，也逃不了虎蜂叮你一口，只要螫上，就难逃性命，想要命，那就要听我的话。”他说得十分得意：“你还真厉害，居然能制服了我辛辛苦苦养的虎蜂，可是你还是逃不掉被螫的命运，除了我这里的解药，大罗神仙也救不了你的命。要活命，只有找我，美人。”
和石筱芗站在一起的女人，皱着眉说道：“鹰叟的徒弟怎么这么下流？”
石筱芗说道：“他叫邬火烈，下流卑鄙之极。”她从地上拾起宝剑，叱道：“如果不将解药拿出来，我就要将你碎尸万段。快，快把解药拿出来。”
邬火烈笑得更邪僻了，他说道：“姑娘，她是你母亲是不是？母女连心，你可不能不管啊！如果我是你，立即扶着你母亲，骑上我的马，跟着我走，我可以保证你的母亲不但平安无事，而且活得比谁都好。”
石筱芗一语不发，一个箭步冲过去，宝剑分心就刺。
邬火烈连刀都没有举起，一偏身，闪到一边，口中还在笑着说道：“姑娘，你是个聪明人，为什么要做这种傻事？你能这么容易地杀死我吗？我邬火烈跟你对上二十招，跟你母亲一样，总是可以的吧？二十招的时间，你母亲已经毒发不可收拾了。”
石筱芗根本不听，疯狂地挥剑上前，拼命抢攻。
邬火烈并不还手，只是尽力地闪躲腾挪，并且不断地说道：“你会后悔的，你会后悔的。”
石筱芗几乎到了不顾生死的地步，口中也在骂道：“杀死你，杀死你！”
邬火烈刚刚闪过一剑，翻身一跳，落在马背上说道：“姑娘，你不要忘了，就算是你能一剑杀死我，也救不了你娘。因为，你在我身上找不到解药，即使你找到了解药，你也不知道应该怎么使用，到那时候你娘才真是死定了。”
石筱芗不觉为之一怔，手里的宝剑停滞下来。
就在这一瞬间，邬火烈突然一带马缰，朝着管笠蓁坐的地方冲过来。就在这同时，原先停在一旁的那只大鹰，也像闪电一般俯冲过来。一鹰一人配合得恰到好处，上面有大鹰掩护，下面那匹马似乎懂得主人的心意，一个盘旋，已经冲到管笠蓁的身边。
邬火烈在马背上一偏身，左手挥着弯刀，右手猿臂轻舒，伸向管笠药。
石筱芗一见，挥剑一个猛扑，口中骂道：“恶贼，胆敢如此。”但是，她已经迟了一步，她还没有抢到，那只大鹰张着大翅，扇向石筱芗。
石筱芗一心要救母亲，灵智尽失，哪里还想得到头上的大鹰那只翅扇来的千钧之力。一阵劲风过去，石筱芗眼睛都静不开，勉强挥剑，脚下桩步已经浮动，一个踉跄，几乎跌倒在地上。
这时候，邬火烈那只手已经到了管笠蓁的身边。突然三股劲风撞至，劲道强烈，邬火烈人是坐在马背上，被这股劲风突然一撞，撞得他几乎飞离了马背。他的马上功夫还不错，立即。一正身子，一带缰绳，坐骑一扬前蹄，猛地一扭，几乎断了后腿，刚一稳住，又冲出去一两丈远。
邬火烈这才猛一回头，只见站在管笠蓁身边的是那位身穿黑色大披风的女人。她站在那里，全身用大披风包裹得密不透风，脸上冷峻的表情给人一种拒人于千里之外的感觉。邬火烈想到方才那一股劲道，知道此人不是等闲之辈，他坐在马上，沉吟了一下，这才带回马头，缓缓地走过来几步，朝那穿披风的女人一点头，说道：“尊驾是谁？何故要插手这件事？”
穿披风的女人冷冷地说道：“拿解药来。”
邬火烈顿了一下，说道：“你也该说说你到底是谁？你跟这女人有什么关系？凭什么要我给你解药？”
穿披风的女人说道：“路见不平，何况我们都是女人。”
邬火烈心里已经有了打算，他缓缓地微笑说道：“尊驾在江湖上想必是位人物，你应该知道，是非只为多开口，烦恼皆因强出头，为别人的事，惹火上身，不是聪明的事，请尊驾三思。”
穿披风的女人冷冷地说道：“姓邬的，你在拖延时间，现在我数到五，你若是不拿出解药来，就休要怨我出手太绝。”
邬火烈坐在马上眼珠子直转。
穿披风的女人开始数道：“一、二、三、四……”
邬火烈在马背上笑着说道：“何必这么急？我拿给你就是了。”他弯腰从挂在马上的皮囊里，取出一个圆筒……
穿披风的女人叱喝一声道：“大胆！”她的话还没有说完，邬火烈已经旋开了圆筒，随手一甩，只见一片黑，既不是毒蜂，也不是毒蝇，而是数以万千的大黑蚂蚁，而且个个都长了翅膀，霎时间乌云盖头，朝着穿披风的女子飞过来。
穿披风的女人突然一旋身，那一件大披风宛如车轮大翅，疾旋而出，露出里面长可及踝的黑色镶宝石的长袍。大披风这一旋之势，鼓起一阵强劲的风，只见那一大片蚂蚁风卷残云一般，朝着邬火烈那边卷去。
邬火烈大概没有想到这一招的结果，一时间连驱蚁的方法都忘记了，匆忙中立即一个甩蹬，身子横飞出去，落地一个鱼跃，滚翻到三丈开外，几乎撞倒一棵大树。
一瞬间，那一片恰似乌云的蚂蚁，一齐叮到马上。那马蹿起来跳了几下，立即倒在地上。
邬火烈已经从地上爬起来，他从口袋里摸出一个竹子做的口哨，凑在嘴上吹了几声，那万千只蚂蚁又飞起来，结成一团云。再看地上的马匹，也不过就这么一会工夫，马只剩下一具骷髅。
那匹马是邬火烈心爱的坐骑，结果伤在自己手里，使他暴跳如雷。叫道：“臭娘们，我今天跟你拼了！”
穿大披风的女人从披风里露出手来，轻轻击了两掌，两个已藏身在大树上的姑娘飞身而下，垂手侍立在穿披风的女人身旁，说道：“请夫人吩咐。”
穿披风的女人说道：“准备火折子。”
两位姑娘立即应了一声“是”。只见她们从腰际一个小袋子里取出一个小铁筒，手法熟练极了，取出的是夜行的火折子。只见她们将火折子一抖，立即有了火花。再将火折子夹在手掌当中……
这时候，邬火烈又吹出了那种极尖锐的口哨。那一大片乌云般的黑蚂蚁直扑过来。
说时迟，那时快，两位姑娘双手一扬，一蓬火焰脱手而出，正好迎向那一大片黑蚁，一阵焦腥，一阵“噼叭”声响，落了一地被烧焦的黑蚁尸体。
两位姑娘并没有停止，又接着扬掌两次，两股火焰喷出极远。火焰很快就消失了，那一片乌云般的黑蚁也没有了。落在地上的黑蚁，没有一只活的。这样的结果，大概是邬火烈做梦也想不到的，一时间愣住了。
穿披风的女人说道：“当年鹰叟除了饲鹰的功夫之外，就是五毒惊人。如今你除了虎蜂和飞蚁还有什么，可以全部使出来。”
邬火烈呐呐地说道：“你认识我师父？”
穿披风的女人冷冷地笑了一声，说道：“亏你好意思说，你这种徒弟，真是替鹰叟丢人，下流胚子！要是鹰叟在世，早就将你这种下作人逐出门墙了。”她脸色一沉，暴声说道：“拿解药来，耽误了时间，我要你拿命来偿还。”
邬火烈站在那里，没有说话。
穿披风的女人伸手对石筱芗说道：“姑娘，将你手里的皮鞭借给我用一下。”她接过皮鞭，突然那只大鹰双翅猛地一鼓，扇起一阵尘土，冲天飞起，倏又一掠双翅，像是一支疾射而至的箭，扑向穿披风的女人。她叱道；“可恶的畜生！”没有看到她的手是怎么动的，那根长长的皮鞭突然飞起，犹如一条怪蟒，正好迎向飞掠而下的大鹰。
那大鹰显然非常厉害，一昂头，双爪疾抓如钩，抓向缠来的皮鞭。鹰爪一触及皮鞭，皮鞭仿佛是有灵性，一个绕弯，正好缠住大鹰的一双利爪。说时迟，那时快，穿披风的女人喝道：“去吧！”她的右手微微一抖，皮鞭突然间起了一个波浪，那只硕大无比的老鹰在天空里接连翻了好几个转身，然后遽然下坠，“叭”地一声，摔落到地上，砸得沙土齐飞，那只老鹰“呦呦”直叫。
邬火烈吓傻了眼，心想：“此时不走，更待何时？”突然展身一扑，如飞一般掠到另一匹马背上，抬脚一挑，踹开牵着马缰的常护卫，马缰一带，回头就跑。
他这里刚一起跑，就听到穿披风的女人叱道：“你往哪里逃！”话落人起，越过那正在奔跑的马，刚一落地，鞭影一晃，缠住马的脖子。
邬火烈一狠心，双脚尖朝马的前肋一踢，那马长嘶一声，疯狂地向前冲去。谁知这一冲之下，皮鞭拉住了马脖子，如此一较上劲，前蹄双扬，后蹄盘旋一扭，硬生生地折断了，连人带马，摔倒在地上。
邬火烈滚身离鞍，借着一翻滚的瞬间，右手从肋下打出三支毒针，一个倒翻，撒腿就跑。可他的身形尚未展开，却已经被人夹颈一把抓住，手一紧，使他喘不过气来。
穿披风的女人还是那冷冷的声音，在他身后说道：“拿解药来。”她的手又是一紧，邬火烈顿时手舞足蹈，眼珠子几乎都要突出来了。他“啊啊”地发出求饶的声音，脖子后面的手松了。这才缓过一口气，他咳了许久，眼泪鼻涕流个满脸。他好不容易停下来咳嗽，才从身上取出一个黑布包，打开来看，里面是一柄小刀，另有一瓶黑色的药水。他用手揉着脖子，指着那布包说道：“如果毒蜂螫得不多，用刀取出毒刺，然后再服药三滴，休息一天，自然可以痊愈，不过……”他望着盘坐在地上的管笠药，摇摇头说道：“我不知道她有什么力量，能支撑到现在，按说她早已经是毒发不可收拾，想不到她还支撑得住，大概这药还能对她有效。”
穿披风的女人回身将药交给石筱芗，说道：“他的话你都听到了，赶快去做。”她又转对邬火烈说道；“如果没有效，你会知道自己有什么后果。”
邬火烈急道：“时间过久了，我不敢说有没有效，不过药绝对是真的，方法也没有骗你。”
穿披风的女人突然说道：“谅你也不敢，滚吧！看在鹰曳的份上，留下你这条命，你最好滚得远远的，回到你原来的老窝去，下次再让我碰到，就没有今天这么便宜了。”
邬火烈望着她，然后点点头，说道：“你……你怎么会……认识我师父？”
穿披风的女人冷冷地说道：“你快滚吧！搁着以前，你的命早已经没有了，你还在罗唆个什么？”她又对另外两个人说道：“方才我听石姑娘教训你们，世上百行百业，何事不可为？你们偏偏要做别人的爪牙。”
姓常的护卫哪里还敢多说一句话？甚至连气也不敢多喘一下，低着头站在那里。
穿披风的女人说道：“像你们这种狐假虎威，仗势欺人的狗腿子，实在是死有余辜，现在既然连姓邬的都没有杀，我还杀你们做什么？让你们拾一条狗命，你们走吧！改不改过，是你们的事，要想多活几年，最好迷途知返。”
邬火烈已经没有马了，他没走几步，又站住了脚，对穿披风的女人问道：“技不如人，败得无话可说，羞辱也是应该。只是有一点，我不知道是败在何人的手下，这是说不过去的。请问……”
穿披风的女人露出一点微笑说道：“你是想报仇雪恨？”
邬火烈说道：“失败总是一种耻辱，但是如果说是报仇雪恨，也是一种正常的情形，十年以后，如果我有机会，当然想洗刷今日之羞。”
穿披风的女人叱道：“邬火烈，像你目前这样，想能再活十年，恐怕不容易了。”
邬火烈仍然不死心地说道：“难道尊驾有所畏惧吗？”
穿披风的女人叱道：“快滚吧！你要想死在我的手下，那是很容易的事。”
邬火烈怏怏地走了。
河边树梢，已经沾染了阳光，清晨的寒意仍重。
穿披风的女人这才回到管笠蓁的身边，石筱芗猛地上前，跪在地上磕头谢道：“多谢前辈伸出援手，要不然我母女二人都死定了。请问前辈怎么称呼？”
穿披风的女人笑笑站在管笠蓁身边，管笠蓁正在闭目行功调息，显然手腕上被毒蜂叮过的剧毒已经消解了，只是利用功力在体内搜寻余毒。
穿披风的女人说道：“其实你母亲有足够的能力保护你，保护她自己，只是她因一念之间的犹豫，才落得如此后果。这是最毒最凶猛的虎蜂，任何人只要被螫上一口，几个时辰就会送命。如今成千上万只虎蜂，可以让你母亲立即死在当场，结果你看……”她又摇摇头说道：“我不知道她为什么会有这么一瞬间的犹豫，我想，如果她不犹豫，决不会被毒蜂整上一口。”石筱芗心里明白，母亲为什么犹豫，是为了女儿的安全，而忽略了自己；是为了玄天教的诺言，她不是玄天教的人，她就不能用法术。石筱芗心里有一分说不上来的难过，她深深体会到，母亲为了她，已经放弃了原则，但是，她还不晓得这次放弃原则的后果。
穿披风的女人轻轻拍拍石筱芗的肩，说道：*你在想什么？石姑娘。”
石筱芗一惊，说道：“晚辈身受前辈大恩，不知如何表达我的谢意。”她说到这里，忽然想起一件事，连忙又问道：“前辈知道我姓石？”
穿披风的女人笑笑说道：“令堂刚刚受到蜂毒，虽然她的内力很厚，还是受了很重的伤损，很需要休养。”她回过身盼咐道：“备车。”
那两位使女立即应声而出，从她们迅速快捷的动作看来，她们不但功力高超，而且训练有素。不一会，四个姑娘从树林的另一端推出一部四轮小车，车上铺着被褥，还有遮阳顶盖。
四位姑娘很小心地扶起管笠蓁，四个人抬着她，服侍着坐到车里，推着就走。
穿披风的女人似乎对石筱芗很有好感，很自然地伸手握住石筱芗的小手，含笑说道：“到我那边去，你也该歇歇了，昨天大概你是没有睡好，再经过这样一阵生死拼斗，身心俱疲，好好休息一阵再说。”
石筱芗年轻貌美，她的一双手柔软如绵，白净如玉，可是她的手握在对方的手里，那才真正感觉到被握在温暖如玉的手掌中。石筱芗一面随着走，一面忍不住要多看对方几眼。实在看不出对方的年龄，眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴，无一不是长得恰是好处。在她不笑的时候，使人感受到一份冷峻与威严，自然有一种畏惧之意。当她面露微笑的时刻，那真正是春风解开了冻河，给人以一种温暖的舒畅，使人乐于亲近。
穿披风的女人回转侧面，微笑着对石筱芗说道：“你是一直在看着我吗？”
石筱芗被问得脸上不觉一红，她倒是很老实地说道：“前辈，你真是美极了！”
穿披风的女人笑出了声，看来她是十分开心，她虽然是笑出声来，仍然不失优雅的风度。她带着笑容说道：“你不是称呼我前辈吗？一个被称作前辈的人，还能说得上是美人吗？”
石筱芗顿时有些惶恐地说道：“对不起呀！因为我不知道你尊姓大名，你的武功又是这样的高，所以，我只有称你前辈，我可没有……”
穿披风的女人笑笑，指着不远的地方说道：“你看，我们今天就在这里落脚，等你母亲完全好了，我们再启程，你看这样好不好？”
石筱芗由衷地谢道：“前辈……在没有更妥帖的称呼之前，我还是称呼你前辈吧！前辈，你真好。”
又走了一阵子，石筱芗看到一幅奇景：那是一道河，是这边的河水绕弯流过去的。在河滩上，停着一辆双轮大马车，这辆马车是十分考究的。黑得发亮的车厢，巨大的车轮，完全是钢铁打造的，却又擦得发亮。一根长长的竹竿，垂着两尺来长的绳子，插在马车的外厢旁边。两匹神骏无比的马，一黑一白，非常惹眼。有两名健壮的男人，正在洗刷马身。
在靠近河床的草地上，有两座形状十分特别的帐篷。说是帐篷，又有些像是蒙古包，只是有着鲜明的颜色，一顶是橙黄色的，另一顶则是草绿色的。
穿披风的女人带着石筱芗来到橙黄色的帐篷前，立即从里面走出来四个姑娘，掀开幕帷，露出一座半圆形的门，四个人一齐说道：“夫人回来了！”
穿披风的女人问道：“方才送回来的那位……”
石筱芗连忙接口说道：“我母亲名叫管笠蓁。”
穿披风的女人笑笑说道：“应该称她石夫人，她现在的情形怎样？”
那两位姑娘立即回道：“石夫人的情形非常的好，要让她多休息，安排在单独的帐篷里。”
穿披风的女人点点头说道：“很好。”她又回过头来对石筱芗说道：“你听到了吗？她们都称我作夫人，如果目前没有更好的称呼，你就跟着她们叫吧。”
石筱芗立即应“是”，但是，又向穿披风的女人问道：“夫人，你对我们母女似乎了解得很多。”
穿披风的女人笑笑说道：“那只是机缘，一个偶然的机会，如此而已。”
走进帐篷，石筱芗非常惊讶。这是她从来没有见过的帐篷，因为帐篷里的一切，就如同是在家里一样。大红色麻织的地毯，上面还织着鹅黄的双凤，十分的精致。迎面是一个很大、很古拙的花架，上面摆着盆栽，开着鲜艳的花朵，花架的下层还有两盆水草似的青藤，映衬着上层的鲜花，令人感到十分和谐。右边放置着一张精巧的圆茶几，两旁有两块织锦坐垫，茶几上有两个盖碗，几近透明的白瓷，可以看到碗里的茶色青青。左边是一层帷幕，另开有一个门，垂着珠帘，看不清里面。最使石筱芗惊讶的是，帐篷篷顶还吊着一盏琉璃灯，式样十分别致，她想道：“如果夜晚点燃这盏灯，那又不知道是一种什么气象。”
在石筱芗想象中，住帐篷是逐水草而居的流浪牧人的生活方式，最大的特色便是一个“简”字，唯有简单，才能适应每日奔波的生活。可是，这里的帐篷，不是简陋，而是豪华，连琉璃灯都安上了，她真没办法想象，有这样的家当，还为何去闯荡江湖？
穿披风的女人此刻脱下了披风，露出一身黑色镶宝石的长衣，一直拖到脚踝，雍容华贵，尤其衬出象牙般的脖颈，真是一种难以言喻的美。她伸出手示意石筱芗坐，问道：“对这里的一切，是有奇怪之意吗？”
石筱芗想了想说道：“篷帐原是牧人流浪者所用，可是夫人这里，比起居家室内，还要给人以温暖的感觉，是令人惊奇的。”
这位黑衣女人笑笑说道：“你很会说话，你用温暖来代替豪华奢侈。其实这是各个人的生活看法不同，我一向以为，生活就是一种战斗，我要在不断的战斗中，让自己享受舒适的人生，如果每个人都心甘情愿地过苦日子，又何必去全力奋斗。”
石筱芗心里一直在想：“这样一位无处不美的女人，武功又是如此深不可测。自然应该是江湖上一位名人，为什么从没有听到人提起过？”她坐在那里，微有不安。
黑衣女人望着石筱芗，微微笑着问道：“想到了什么事？为何不安呢？”
石筱芗闻言一凛，心里暗自忖道：“她的眼光锐利，观察入微，任何动作都瞒不了她，而且她的武功又是如此高不可测，。我要把她当做敌人，或者她万一发觉我是她的敌人，今天我一定是凶多吉少。”
黑衣女人一直微笑地看着石筱芗脸上的变化，很和气地问道：“什么事情让你想得如此入神？”
石筱芗回神一震，立即说道：“夫人，我是想去看看我娘，不知道她的情形怎样了。”
黑衣女人说道：“复元的人真正需要的是安静的休息，至少你现在不要去惊扰她。不过你可以放心，住在我这里，我可以保证你母亲恢复健康。”
石筱芗说道：“谢谢夫人。”
黑衣女人微微地笑道：“你这声谢谢，与你方才那份感激的心情，可以说完全不一样，方才那是发自内心的，现在这声谢谢分明有几分敷衍。”
石筱芗不由大吃一惊，她觉得这个女人真是太厉害了，明察秋毫。她这样一思忖，对方说话了：“怎么不说话了呢？是因为我的话说中了你心底所藏的事情，对吗？”她笑了笑，停顿了一下，又说道：“我并不要你感激我，因为我救你，救你母亲，那是由于另一种情感的驱使，所以，用不着感激。可是，我在奇怪，奇怪你为什么在心情上变化得如此之大，如此之快。”
石筱芗一时想不出有什么话可以用来应付，急红了脸，只挣扎出一句：“我没有。”
黑衣女人微微笑道：“姑娘，你不是一个擅于说谎的人，你的眼神，你的表情，已经很明白地告诉我，你说你没有，那不是真话，为什么要说谎呢？可以告诉我吗？”
石筱芗想了想，她望着黑衣女人，缓缓地说道：“我只能说我对夫人的感激是真诚的，我不相信世间有这种人，对于救命恩人心里不存感激。我也相信自己不是那种没有心肝的人，何况夫人不但救了我，而且还救了我的母亲，双重的恩情，我衷心感激。”
黑衣女人说道：“我相信你的话，我也相信我的观察。”
石筱芗说道：“夫人，我不知道我应该怎样回答夫人的话了。”
黑衣女人说道：“你发现了什么吗？”
石筱芗沉吟了一会。
黑衣女人有些不悦，说道：“我不喜欢别人说假话，我更不喜欢说话不干脆的人。我说过，我救你是基于另一种感情，如果我们不能心心相印，我说的心心相印，也是指我所说的另一种感情，我们又何必相处？”她站起来，脸上没有了笑容，如此美得出众的人，一旦板下了脸，顿时有一种寒意，使人望之生畏。
石筱芗也缓缓地站起来，垂手而恭敬地说道：“我实在不该惹夫人生气，无论从任何方面讲，我的性命是夫人救的，换句话说，我的命都是夫人给的，我还能有什么内心变化？对夫人我只有两个字：感恩。”
黑衣女人没有说话，她的沉默，给这顶帐篷里带来沉重的压力。她突然说了一句：“我说过，我不需要你的感激，我需要了解你为什么在这一瞬间内心起了如此大的变化？”
石筱芗轻轻地吐了口气，然后轻轻地说道：“夫人，我的内心没有变化，如果说有变化，那是自我内心的挣扎，而不是感情的变化。”
黑衣女人这时候转过身来说道：“是这样的吗？内心的挣扎？你在挣扎些什么呢？”
石筱芗看了她一眼，沉重地说道：“夫人，如果有一天，你突然发现一个对你有大恩大惠的人，竟然是与你有大怨大恨的仇人，请夫人告诉我，你的内心会怎样？”
黑衣女人这才长长地“啊”了声，那神情复杂极了，她冷冷地说道：“原来你认为我是你的仇人？”她在这一声冷冷的问话之后，突然又笑了起来。这件事情的发展好像在意料之中，而且，她对自己感情也控制自如。她的语调轻松了：“你为什么会有这种想法呢？”
石筱芗已经掀开了自己内心的难言之痛，反倒轻松起来，很快说道：“夫人，你为什么不肯将你的姓名告诉我呢？”
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