第三十六章
2025-04-12 作者：玉翎燕 来源：玉翎燕作品集 点击：
一片温暖的阳光，从窗子外面透窗而入。
温暖的阳光使睡在床上的石筱芗忍不住要睁开眼睛，但是，她又睁不开。眼皮有千斤沉重，是那么艰难得掀不动分毫。眼睛没有睁开，心里却有了思念：“阴曹地府据说是冷冰冰的，为什么会有如此的温暖呢？这刺眼的是阳光吗？”想到阳光，仿佛就接上了生命的泉源：“我没有死吗？”
沉滞的眼睛睁开了，但是，她又闭上了，她忍受不了那耀眼刺痛的阳光。
当她再次睁开眼睛，望着眼前金蛇乱闪，逼得她泪水外流。她吃力地自言自语道：“这是哪里？”
她的声音细如游丝，可是，这时候却有一个清脆明亮的声音说道：“这里是碧萝谷里的翡翠山庄。”她没有气力说话，但是她仍然忍不住喃喃地重复了一遍：“碧萝谷？翡翠山庄？”
旁边说话的人又说道：“对，你听得很清楚，说明你的心智还是很好，没有迷糊。你叫什么名字？你还记得吗？”
什么名字？当然记得：“我叫石筱芗，请问……”
对方似乎不愿意让她多问，反而紧逼着问她：“你整整死过去一整天加上一夜，你为什么被人打成这样呢？你记得是为什么吗？”
石筱芗在想：“为什么被人打伤？我当然知道，但是一时讲得清楚吗？再说，有些话也不见得能讲。”
“你真的一点也不记得吗？”
“让我坐起来好吗？”
“你最好是不要坐起来，因为你的内伤还没有好，多移动，对你的伤是不利的。”说话的人走过去拉动窗帘，遮住了窗外的阳光，石筱芗就感觉到舒服多了。她闭上了眼睛，又停了一下，再睁开时，看到自己是躺在一张很讲究的床上。床的两边，有雪亮的铜钩吊着蚊帐。她身上盖着一床棉被，枕头垫得很高。床前站着一位姑娘，年纪约十八九岁，容貌还看不太清楚，可是给人印象最深的是她穿的一身大红色的衣裤，站在那里像是一堆火。
石筱芗对这一切都感到陌生，陌生得使她产生了幻觉：“这里是什么地方呢？是神仙救了我们吗？不，不是我们，万老爷子已经走了，只有我一个人，他们为什么要救我呢？”她闭上眼睛，仔细地想想，只觉得心里是空空的，什么也想不起来。她忍不住又睁开眼睛，软弱地叫道：“姑娘，是什么入救了我？是神仙吗？”
没有人回答她的话。她吃力地看看房里四周，那位红衣姑娘已经出去了，房里没有一个人。
她是第二次看到房里的情形。这是一间很华丽的卧房，离开床不远，有两张锦凳，靠墙陈设着一张漆得发亮的八仙桌子，当中摆设着一个不小的花瓶，瓶里插着不知名的红花，十分娇艳。
临窗有一张高脚的凳子，上面有一个个的香炉，样子十分古拙，里面正在冒着袅袅的香烟。窗帘是放下来的，紫红色镂花的窗帘，正好遮去阳光，微风拂动着，可以让人看到窗前攀着的紫藤。最令人感到奇异的，是地上铺着蓑草织成的地毯，而且还编织成非常奇特的图案花纹。
石筱芗忍不住从被子里抽出手来，伸到嘴里去咬了一下，痛，彻骨的痛！这不是幻觉，而是活生生的事实，她想挣扎着起来，但是，还没有用力，就感到一阵疼痛，让她想起那位红衣姑娘的话：“不能多动，内伤还没有痊愈。”其实，就是让她动，她也没有气力。她知道自己目前唯一能做的事，就是睡在床上等待。寂寞、沉静，使她又阖上了眼睛，昏昏沉沉地又睡了过去。
不知道过了多久，石筱芗悠悠地醒来。房里是一片漆黑，那是已经夜深了。她再度想撑起身来，突然，房门戛然而开，光亮从门外进来。一个红衣姑娘手持着烛台，站在床前。
石筱芗忍不住问道：“姑娘，请问……”
红衣姑娘脸上带着笑容，她伸着食指“嘘”了一声，接着又摆摆手，轻轻地说道：“你不要移动，不要说话。”
石筱芗忍不住还是问道：“我究竟是……”
红衣姑娘将手放在石筱芗的嘴唇上，仍然是那么轻轻地道：“你为什么不听话呢？你现在不能说话，更不能移动，你要尽量保持元气。你知道你的内伤有多重吗？”她又抬起手来，对房门外招一招。从房门外走进来另一位红衣姑娘，她们穿着都是一模一样，手里端着一个红漆托盘，托盘里而放着一个小碗，碗里在冒着气。托盘里还放着一柄小小的银匙。
拿烛台的红衣姑娘，将烛台放在桌上。走到床头，用最轻柔的动作，将石筱芗的头轻轻地抬起来。
端托盘的红衣姑娘将托盘放在桌上，再端起那一小碗汤，用银汤匙舀起汤，小心翼翼地喂石筱芗。
这种情形不容得石筱芗不喝。尽管她满心过意不去，仍然是一口一口地喝着汤。
说是“汤”，石筱芗也分辨不出是什么味道，只觉得有一丝丝土腥味，还有一丝丝甜味。
两位红衣姑娘是那么有耐心，慢慢地喂着，直到最后的一滴汤都喂完了。那位红衣姑娘再轻轻地放下石筱芗，并且为她盖好被子，含着笑容说道：“现在你好好地再睡一觉。”
她的话仿佛具有一股魔力，石筱芗真有一股倦意，立刻阖上眼睛。她在想：“为什么刚开始的那位红衣姑娘说话时是那么冷冰冰的，为什么这两位姑娘又是如此温柔可人……”她还没有想清楚，人已经睡着了。
这一觉睡得真甜，直到她睁开眼睛醒过来的时候，房里竟然又是烛光摇晃。她心里想：“难道我已经睡了一整夜又一整天吗？”
此刻，从房外进来两位红衣姑娘，已经不是原先那两位。她们走到床前，含笑问道：“醒来了？你的气色很好，现在可以说话了。”
石筱芗连忙点头说道：“谢谢。”
一位红衣姑娘又笑道：“你不但可以说话，而且也可以起来了。整整三天没有漱洗，会感到不舒服的。”
红衣姑娘微笑说道：“你好像是瘦了一点，不过，瘦一点没关系，会很快恢复过来的。”
石筱芗支撑着起来，另一位红衣姑娘立即从床的另一头拿起一件宽大的外衣，不知是什么质料缝制的，穿在身上又松又软又暖和。这件衣裳没有扣子，石筱芗下得床来，立即有人递来一条蓝色的条带，拦腰束住。
另一位红衣姑娘在一旁说道：“这种天气原是用不着穿这种丝缕的，只是你的身子还没有复元，会感到寒冷的，要是你再病倒了，那就麻烦了。石姑娘，你随我们去漱洗，相信你有很多问题，回头你会一件一件弄得清清楚楚的。”
另一位红衣姑娘手持着烛台，从床的一侧走向床后。原来床后还有一道门。推开墙上的门，立即有一股暖气扑面而至。房里的墙上嵌着两颗巨大的龙珠似的琉璃球，里面想必是放着灯火，透着光明，将整个房间照在一种温煦的光芒里。在房里的一角，旋转着一个巨大的木桶，里面正冒着热气。木桶的旁边，放置着一个白木衣架，上面挂着又长又大的浴巾。
红衣姑娘说道：“石姑娘，这桶里的热水已经准备好了，你可以洗一个舒服的澡。还有……”她伸手拉开墙上的一个木环，原来嵌在墙上的是一个衣橱，里面挂着许多衣服。她说道：“这里内衣外套都有，石姑娘可以任意挑选。你慢慢梳洗吧！我们在外面等你。不用着急，你要慢慢地洗，这对你是会有好处的。”
石筱芗点头说道：“谢谢你们。”
两位姑娘走了，临走带上了房门。
木桶里的水齐腰深，水温恰到好处，人泡在里面有一种说不出来的舒畅。桶里还有一个座位，人坐下去，水刚好到脖子。石筱芗坐了下来，她闻到有一股淡淡的药味，但是并不难闻，应该说是反而有一种舒服的感觉。她想到两位姑娘再三嘱咐：要慢慢地洗。她坐在木桶里，让温柔的热水浸润着自己。她闭上眼睛，让自己心里呈现一片空白，放松四肢，什么事情也不去想。
就这样在木桶里坐了一顿饭光景，忽然想到房外还有人在等候她，虽然说叫她慢慢地洗，也会让她感到不好意思。她急忙跳出桶外，拿着大浴巾擦干身上的水，忽然有一种奇异的念头：“我方才是怎么跳出来的？”大木桶差不多有一人深，里面盛着半桶水，要从里面爬出来，并不是一件容易的事，可是，方才石筱芗是从木桶里一跃而出的。她记得自己是个身受重伤的人，就在这以前，躺在床上不能移动，而且命在旦夕，可是，为什么此刻……她简直不能相信这是事实。她拿着大浴巾在发愣，突然她忍不住丢开浴巾，伸了几下手脚，伶俐活泼，一如没有受伤之前一样。她低头一看，这才发现自己身上是寸缕俱无，不觉脸上一阵发烧，连忙打开壁橱，选了内衣慌忙穿上，再从众多衣服中挑选了一套米黄色的两件劲装，扣好排扣，扎紧裤脚，束上腰带。就在房间里施展开拳脚，一时虎虎生风，劲道十足。当她收住拳脚之后，立即有一种难以言宣的喜悦充满心头：“我是真的痊愈了！我的内伤完全好了！”
她快步走到房门旁，又走回到梳妆台前，对着菱花镜将自己的头发整理了一下。内心充满感激，拉开房门，外间又添了两个烛台，将房里照得通明。
原先那两位红衣姑娘仍然坐在锦凳上。她们一见石筱芗出来，便站起来说道：“石姑娘，感觉还好吗？”
石筱芗感激地说道：“好极了！非常谢谢两位。”
红衣姑娘说道：“那就好。石姑娘，现在请你随我来。”
“是带我见这个……翡翠山庄的主人吗？我正要去面谢救命的恩人。”
“你会见到我家主人的，但不是现在。”
“姑娘，请问贵主人尊姓大名？”
“回头你自然知道。”
“为什么现在不告诉我呢？为什么现在不带我去见贵主人？”
“石姑娘，我们做下人的，只是奉命行事，怎能自作主张呢？”
石筱芗一听，感到奇怪，心想：“这么说来是奉命不说明了，这又是为什么呢？”她只是在心里这样想，并没有问出来。
但是，她还是问了另一个问题：“姑娘，请问你们二位的姓名，这总可以告诉我了吧？”
红衣姑娘笑笑说道：“这当然可以，我叫小雨，她叫小云。”
“小雨姑娘，请问你现在要带我到哪里呢？”
小雨说道：“去吃饭，你虽然已经恢复了健康，但是你已经三四天没有吃饭了，如果不是那碗汤，你早就饿坏了。”她一面说着，一面朝着门外走去。小云持着烛台，跟在石筱芗的后面。
走过的地方是一条曲折的走廊，雕花的栏杆上漆着大红色。虽然是在夜晚，也可以给人有一种鲜艳的感觉。在走廊的外面，遍植着花草，开着大朵的花，有各种各样的颜色，如果在白天，看上去一定更美丽，而且，大部分花是石筱芗说不出名字来的。她们转到一间房子门前，推门进去，里面摆着一桌饭菜。菜不多，只有四小盘，但是，每样菜都非常精致，看上去就会叫人垂涎欲滴。
小雨姑娘笑着说道：“真抱歉，翡翠山庄没有酒招待你。这四样菜，都是我家主人吩咐厨房特别为石姑娘烹调的，味道十分不错。”
石筱芗用手接过饭碗说道：“小雨姑娘，贵主人不但救了我的命，而且又如此地招待我，真是天高地厚之恩，为什么不能告诉我，他叫什么名字呢？”
“石姑娘，你急什么！三天四夜都已经过去了，何必急在一时呢？到了让你知道的时候，自然会让你知道，请吃饭吧！”
石筱芗只好坐下来吃饭。虽然她有满腹心事，但是她实在是太饿了。而且这饭和菜，实在又太好吃，是她从来没有尝过的美味，使得她的胃口大开。她一连吃了两碗饭，意犹未尽地放下碗，对小雨、小云笑笑，不好意思地说道：“狼吞虎咽，让你们看了觉得好笑，说实在的，我真的饿了，而且这里的饭菜太好吃。”
小雨笑道：“看你吃得如此香甜，你的伤是真正的好了，真的要恭喜你。石姑娘，你捡回来一条命。”
“是啊！所以我要急着拜见救命恩人。”
小雨姑娘没有接腔，倒是小云姑娘接道：“石姑娘，等到明天自有分晓，再说，如今夜深了，去见一位长辈，也不是很合礼节的事。”
“多谢姑娘的指教！只是我的心情太急了，说的也是，这么晚了，拜见一位长者是不合适的。”
小雨姑娘笑笑说道：“石姑娘是个明理的人。走吧！我们回去吧！”
回到原先的房间，小雨和小云道过安歇之后，就离开了。
这不是个月明之夜，外面微有星光，看不清楚远处，周遭只有一片寂静。
也不知道是睡得太多了，还是有心事，石筱芗毫无睡意，坐在房里潮思如涌，一时想得太多，越发地睡不着了。她走到窗前，望着窗外，但见树枝摇曳，树影重重，其他什么也看不见。她忍不住推开房门，走到外面，微风带来花香，令人十分舒畅。忽然，远处有一丝灯光透出，并且有一点人声。一时好奇，她就朝着有灯光的地方走过去。因为她是专注有灯光的地方，所以沿途路上的情况都没有注意。灯光是从一间很大的屋子里透出来的。这间屋子不但占地很广，而且也很高，尖尖的屋顶，高喙的檐牙，在夜空里像一个张牙舞爪的怪兽。
石筱芗停下了脚步，心里忖道：“我是被人救活命的，留在这里我是客人，这样窥探别人，是很不合理的事，虽然说我只是因为睡不着，或者因为好奇，万一被人发现，还是无法自圆其说的。”她掉转回头，正准备离开，突然，她听到屋子里清清楚楚地有人说出一句话：“我经过考虑，决定不杀她！”
石筱芗心里一动，脚步不觉停了下来。接着，就听到另一个苍老的声音说道：“是有什么原因吗？”
回答的是女人声音：“因为我救了她的命，既然救了她，就不应该杀她。”
“原来他们在商量要如何处置我！他们发现了我的身份？虽然那个女的已经没有杀我的意思，但是，谁知道她要如何处置我？”她立即有了一个决定：“三十六计，走为上策！”心里旋又闪电一转：“这是说我吗？”这时她又听到那苍老的声音说道：“宫主可曾考虑到事情的后果？”
那女人立即说道：“我考虑过，我自有打算。”屋子里开始有脚步声。
石筱芗霎时间感觉到浑身被浇了盆凉水。公主？是什么意思？难道是皇帝的女儿在此居住？
这时候石筱芗多少有些慌不择路，主要还是因为是在夜间，加上周围的环境根本不熟，她离开住的地方，又没有留心记路。这样见路就走，转了半晌，没有能走出庄子。石筱芗开始着急了。但是，她随即静下心来，告诉自己道：“不要慌张，目前我还是十分安全的，就算是被人发现，至多说我夜间睡不着觉，散步迷途……”她刚一想到这里，感到有些不对，她正要转身，忽然她感觉到脖子上一阵冰凉。一个冰冷的声音问道：“你是什么人？你是怎么进来的？”
石筱芗当然知道脖子上贴的是一柄锋利兵刃，随时都可以割断她的咽喉。听到对方是一位姑娘的声音，便说道：“这位姑娘……”
对方立即低声叱喝道：“不要说废话，回答我的问题。”
“我姓石，我是被人救到这里来的，所以你问我是怎么进来的，我也不知道。”
对方叱道：“你胡说！救你的人是谁？救你到这里让你夜里乱跑吗？你分明是在胡说八道。”
“姑娘，请你把兵刃拿开，让我详细地告诉你，因为我是怎么来的，不是三言两语可以说得清楚的。你看我手无寸铁，你把兵刃拿开，我不会对你怎样的。锋利的兵刃架在脖子上，我怎么能说话？”
对方迟疑了一下，撤开了兵刃。
石筱芗当然知道对方仍然是在戒备当中，她很小心地缓缓转过身来。
果然，微弱的星光下，一位年轻的姑娘，手里拿着一柄宝剑，剑尖正抵住她转过来的前胸。
“姑娘，我不是你的敌人，也不是碧萝谷翡翠山庄的敌人。请你把剑拿开好吗？”
那年轻的姑娘认真地拿着剑，摇摇头说道：“我不管你是不是敌人，深夜里你闯了禁区，我就要拿你当敌人看待。”
石筱芗心里想想：“这又是什么禁区？碧萝谷还有什么禁区？”
对方一见她不答话，便说道：“别在动歪心思，谅你想逃也逃不出我的剑下。”
“姑娘，既然我逃不掉，你又何必用剑抵住我呢？你不是要问我是什么人吗？何不让我慢慢告诉你？”
对方犹豫了一下，用自己的下颚示意了一下，说道：“走！到那边去。”
所谓那边，是相距十来步的一间花木扶疏之中的房子，里面有微弱的灯光。
石筱芗依言朝着那间房子走过去。刚一走到房门口，门戛然而开，里面有人问道：“晴纹，是你吗？”门口站着的也是一位年轻姑娘。当她一看到石筱芗，就立即一探手，“刷”地一声，宝剑出鞘。可是，她一眼又看到身后的人，这才收剑：“晴纹，怎么回事？”
这位叫晴纹的姑娘催促道：“进去！”她又对门口的姑娘说道：“回头再说。”
石筱芗走进房里，这是一个很小的房子，里面简单得只有两张椅子，一张小圆桌，上面放着一壶茶，两只茶杯。
石筱芗走进来，晴纹叫她坐下。
另一位姑娘惊讶地问道：“晴纹，她是谁？”
“我也不晓得她是谁，方才我出去巡察，看到她在小姐书房外面走动，所以把她带回来。”她又对石筱芗说道：“你说你姓石，是吧？说吧！你是怎么来到这里的？”
石筱芗说道：“我在一场拼斗中，被人打伤了，而且是严重的内伤，昏死过去。等我醒过来，发现自己来到这里。我醒过来发现自己睡在一间房里，有两位穿红衣的姑娘，喂我喝了一碗汤，又睡了三天三夜……”
“你是说你在这里睡了三天三夜？”
“是那位姑娘告诉我的。并且告诉我，这里是碧萝谷翡翠山庄，但是并没有告诉我，是什么人救了我。她们让我洗了澡，又让我吃了饭，我的伤不知怎的就好了！”
“你为什么黑夜里在这里走动？”
“可能是因为我睡多了，夜里睡不着出来走走。没想到走着走着回不去了，后来就遇见了姑娘。这就是我全部经过。”她说的都是真话，只是省略了她偷看到的那一段经过。
晴纹听完了她的话之后，沉默了半天没有说话。半晌，她对另一位姑娘说道：“映月，你看这事怎么办？”
映月说道：“很显然是宫主带回来的，当然是……”
晴纹立即拦住她说下去，说道：“这件事我们做不了主，可是又不能送她回去。”
映月说道：“我看这件事必须禀报小姐，让小姐决定吧！”
晴纹说道：“这么晚了，小姐早已安歇。”
映月说道：“这件事等不到明天，说不定等不到下半夜，宫主那边就会知道，除了惊醒小姐，还有更好的办法吗？”
晴纹看了看石筱芗，这才点点头说道：“也只有这样了！你看住她，不许让她乱跑，我去禀告小姐。”
晴纹走了，房里只剩下映月和石筱芗。映月很有警觉地持剑靠门而立，眼睛注视着石筱芗，房里的气氛很僵。
石筱芗找话搭讪道：“映月姑娘，你们小姐姓什么呀？跟翡翠山庄是有什么关系？”
“回头你问我家小姐，自然就知道了。”
“方才你们二位说到公主，但不知道是什么公主？公主为什么会在这里呢？公主不是应该住在皇宫内院吗？”
“你以为是什么公主？”
“公主自然是当今皇上的女儿罗！除此之外，还有谁能称作是公主？”
“你说拧了，我们所说的宫主……”
石筱芗一见映月在笑着说话，宝剑已经垂了下来，警觉松弛，此时不走，更待何时！她突然从椅子上一个挺身，人直冲向房门。
映月一见大惊，叫道：“你敢！”
石筱芗完全是全力施为，人一掠到门口，右掌一扬，震开映月手中的宝剑，左掌运用如飞，拍向映月锁骨下方，屈指点住穴道。她冲出门外，回身对映月说道：“映月姑娘，对不起呀！因为我必须离开这里。”
突然迎面一阵掌风，疾袭而至。
石筱芗大惊，立即沉桩收势，一仰身形，让开掌风，右手上抵，力图架开这样突来的一掌。可是已经迟了！石筱芗当时感到右手手腕一麻，脉门被人抓住，立即半身劲道全失。
但是，这只是顷刻间的事，刹那间，抓住她手腕的手一松，有人说道：“石姑娘，你受惊了！”
石筱芗站稳了身子，留神一看，面前站着一位姑娘，在这位姑娘的身后，站的是晴纹。
石筱芗说道：“请问……”
那位姑娘还没有说话，晴纹立即抢着说道：“这就是我们家小姐，还不快上前见过！”
石筱芗刚要行礼，那小姐伸手握住石筱芗的手，含笑说道：“我姓朱，石姑娘用不着客气，请到我房里坐。”
石筱芗连忙说道：“小姐，对不起，映月姑娘方才被我……”
朱小姐微笑说道：“不要紧，晴纹会处理这些问题。我们到房里去谈。”她很亲热地牵着石筱芗的手在黑暗中走着，在花丛中转来转去，停在一溜房屋前面。
里面有人拉开房门，她们走进房里，石筱芗感到非常惊讶，也感到非常的舒服。
这是一间真正名副其实的书房。房里，触目所见的都是书。墙壁的四周，从地面开始，一直延伸到屋顶的天花板，贴着墙壁做成的书架，上面整整齐齐摆设着一堆一堆的书，每一堆书都在书架上贴着签条。房子当中，又并排矗立着书架，架子上也摆满了书。
临窗的一面摆着一张巨大的书桌。书桌的案头，还堆放着两三叠书，想必是经常翻阅的。另一边放置着一个笔架，悬挂着大大小小的笔，有十余管。笔架边有一个很大的砚台，周围雕刻着山水人物，是个精品，而且是古物。砚台一旁，放着一个水盆儿，雪白晶莹，里面斜斜放着一个铜舀子。
石筱芗自幼读过书，那是爷爷教的，也不过就是那几本孝经、女儿经、四书……哪里看到过这么多的书。她不自禁地说道：“这么多书！”
那位姓朱的小姐微笑着将书桌上的一盏油灯剔得亮一些，才缓缓地说道：“石姑娘喜欢书吗？”
“喜欢。”石筱芗是由衷地说道，回答得又利落。又干脆。
“那一定读了很多的书。”
“正好相反。说来叫人惭愧，我读的书太少了。”
“喜欢书，而又读得少，为什么？”
“乡居偏僻……”
“那不是原因。”
“我随爷爷习武……”
“当然更不是理由，读书与习武，非但不冲突，而且相辅相成。一个真正有高深武功的人，他最好是饱读诗书，那样他的武功修养会更高，他会很自然地成为侠士。”
“我爷爷在江湖上是有名的医生。”
“哦！忙于行医，疏于对你的督促，这可能是一个原因。不过……”朱小姐突然站起身来，对着外面说道：“是宫主大驾光临，宛宜有失远迎！”她虽然很恭敬地面对着房门说话，却没有上前去拉开房门。
门外说话的人，显然是带着笑意道：“宛宜，不请我进来吗？”
这声音听在石筱芗耳里很耳熟，正是大屋子里那位不主张杀她的人。她的心不觉跳得厉害起来。
朱宛宜朱小姐似乎反倒将脸沉下来了。她缓缓地说道：“宛宜只是遵守彼此的协议，并不是有意失礼。”
外面的人仍然含有笑意，语气是和缓的，说道：“既然是协议，那是经过双方同意的事，彼此当然都要遵守。”
朱宛宜立即说道：“如此请宫主原谅我失迎之罪。夜深了，请回去吧！”
门外的人显然没有回去的意思，只是继续说道：“宛宜，你当然明白，协议只是在平时状态之下，不包括特殊状态”她仿佛觉察到自己的语气僵硬了些，立即长长地吁了一口气，改变了话题，也改变了说话的语气：“宛宜，让我进来好吗？我不是来搜查你的书香小筑，因为……”
朱宛宜终于上前伸手拉开了房门。
门外站着一位浑身穿着红色衣裳的中年妇人，应该说是一位中年美妇人。一身少见的大红色衣裳，尤其让石筱芗心惊的，是她有似曾相识的奇妙感觉。
朱宛宜拉开了门，中年美妇人含笑的眼睛对石筱芗看了一眼，这才对朱宛宜说道：“你的书房我不进去了，只是她身受重伤，是我把她带回到翡翠山庄的。”
朱宛宜立即接着说道：“我知道，石姑娘已经概略地说过了。”
中年美妇人说道：“有一件事她一定没有说到，因为她根本不知道的她的伤没有完全好。”
朱宛宜说道：“宫主救人一命，胜造七级浮屠，剩下来的让我继续完成吧！”
中年美妇人说道：“那当然是最好，宛宜的功力和善心，我是信得过的。不过，有一点是你没想到的。”
朱宛宜用怀疑的眼光注视着中年美妇人，想知道她在弄什么花样。
中年美妇人说道：“石姑娘当时的伤实在太重，随时都会死掉。所以，当时我用独门手法点了她的‘对口穴’，锁住了她的经脉，如今经过了药疗、水疗，看来内伤已经痊愈，似乎一如常人。但是，宛宜，你应看得出，她的内伤并没有好，必须要继续用我的方法来治疗，直到完全好了，才能解除她的穴道。”
朱宛宜此刻眼神一直注视着中年美妇人，注视着她说话的眼神，想从眼神中了解对方说话的真伪。
中年美妇人的眼神并没有避开朱宛宜，而且，眼神里又有笑意，使她的面容渐渐似绽放的花朵。。
朱宛宜叹了口气说道：“请宫主将石姑娘带回去吧！”
中年美妇人很认真地对朱宛宜点点头，说道：“真的要谢谢你。”
朱宛宜伸手一示意，石筱芗还没有表示态度，朱宛宜就说道：“要治好你的伤，非她不可，祝你好运。”
石筱芗这才说道：“谢谢你，朱小姐，你的人和你的藏书，给我留下深刻的印象。但愿再见到你。”
中年美妇人倒是接口说道：“当然会再见的，瞧你们是多么投缘！”
石筱芗走出了房门，中年美妇人也随着走出去，刚一出门，便又立定脚步，回转过身来，对朱宛宜说道：“宛宜，今天冒犯你了。”
“谈不上冒犯两个字！”
“我说过，救人一命胜造七级浮屠。是好事，为什么不做呢？譬如说，今夜你不救她，我就会救她。”
“我很高兴你这么说，至少在这件事情上，我们的看法是一致的。不过，世间上有很多事情，是别人无法想到的，就如同你说你要救她是一样，我没有想到我会救她。”她掉转回身，口中喃喃地说道：“一饮一啄，莫非前定。”说完就带着石筱芗走了。两对提灯，将四周照得清清楚楚，只见到处都是花团锦簇，一片花潮。走在鹅卵石铺砌的小径上，如同身在花园一般。
除了这位中年美妇人和石筱芗，后面还跟随着有七八个人，有男有女，大家没有一点声音，静静地走成一个行列。
在石筱芗的记忆中，从她住的地方，到那幢高大的房屋，再跑到朱小姐的住处，相隔并没有多远。可是，此刻随在这位美妇人的身后，默默地走了许久，依然没有停下来的迹象。
走的路径愈来愈曲折，四周的花木，也愈来愈少，经过一座朱红色的小桥，迎面是一扇黑漆的大门。
两对提灯，分站在门的两旁，后面跟的人，都停在桥的另一端。中年美妇人刚一来到门前，黑漆的大门戛然而开。她回头对石筱芗点点头，说了一声：“随我进去。”
石筱芗进去之后，大门立即关上，里面却又是另一个世界了。一间宽敞的厅里灯火辉煌。在这间厅里没有什么摆设，所以显得空空荡荡。正面有一个长条供桌，两头雕刻得十分精致，看不出雕刻的是什么图形。供桌当中，有一尊香炉，袅袅的香烟，正从里面飘出。墙壁正中，悬挂着一幅字，所谓“一幅字”只是一个龙飞风舞的“道”字。供桌的右侧地上，放置一个红锦蒲团。
中年美妇人说道：“去那边拿一个蒲团过来，坐在我对面。”
石筱芗顺着她的手看过去，在墙的一角，堆放着四五个蒲团，她便拿了一个过来。
此刻中年美妇人已经双腿盘坐在原先的蒲团上。
石筱芗将蒲团放在相距两三尺的地方，恭恭敬敬地磕头行礼，口道：“晚辈石筱芗叩谢救命之恩。”
中年美妇人仿佛要合上眼睛似的，缓缓地问道：“你真的是姓石吗？”
石筱芗一怔，立即回话：“恩人……”
“在这里人家都称我为宫主，你也叫我宫主吧！因为翡翠山庄是我们自己的称谓，别人都叫这里做翡翠宫，我就是这里的宫主。”
石筱芗这才恍然大悟，原来不是宫廷的公主。
“你姓石，是家住在莫干山的石家吗？”
石筱芗大感意外，她本来一直是跪在蒲团上的，此刻她抬起头说道：“宫主知道我家吗？我们住的莫干山是个很隐蔽的地方，知道这地方的，都是至亲好友。请问宫主……”
“我只是听说而已。”她停了一会又问道，“家里情形怎样？我的意思家里有多少人？”
石筱芗神情有些黯然，回答道：“家里人很少，我自有记忆开始，就是随着爷爷长大的。”
“你的父母呢？”
“我的命不好，自幼就父母双亡……”
“你为什么一个人在九江剑客的庄上，被人震伤了内腑呢？”
“回宫主的话，这件事说来话长。”
“那倒没有关系，以后有时间再说，我的意思是说，你爷爷是一位老江湖，他应该知道江湖上的险恶，不应该让你一个姑娘家独闯江湖，你爷爷为什么不陪着你呢？我记得你爷爷是位武林名医，如果有他在，你也不至于昏死在九江剑客的庄上。你知道吗？你的命确确实实是捡回来的。”
“多亏宫主救了我一命……”
“你爷爷应该跟你在一起。”
“我爷爷已经过世了。”
宫主仿佛浑身一震，一双美目遽睁，暴射出一阵震慑人的精光，厉声问道：“你说什么？”
石筱芗说道：“我爷爷不幸于几个月前过世了！”
宫主长长地说“啊”了一声，双眼凝神坐在那里，宛如木雕泥塑。
石筱芗看到这种情形，忍不住问道：“请问宫主，你也认识我爷爷吗？”
宫主突然站起身来，说道：“整整地闹了一夜，你也该歇一会，天都快亮了，那里有一间卧房，你去好好地睡一觉，等天亮以后，我们再谈。”她交代这几句话之后，很快地走开了。
厅室里就只有石筱芗一个人，她在想一个问题：“为什么宫主听到爷爷的死讯之后，会如此激动？她曾经受恩于爷爷，或者是爷爷友人之后？爷爷一生行医，救活了多少人，广施恩惠，宫主曾经受恩于爷爷，这是最有可能的。”
说到一夜没有休歇，这倒是真的，因为一直在紧张、突变之中，现在重大危机已经过去了，心情一松弛，她立即就有瞌睡要来的感觉。
右首后侧，有一道小门，想必就是所说的卧室。她推门进去，豁然别有天地，两扇大窗户上垂着纱帘，窗外又见花木扶疏的院落。房里有一几一榻，陈设极为简单，但是，都极为舒适，榻上被褥轻柔温软，盖上又不燥热。
石筱芗很快就安然入梦。
这一觉睡得很甜，不知道睡了多久，石筱芗翻身时，突然发觉到房里有人，而且，她感觉到来人决不是宫主。她霍然一惊，掀被而起，坐在床边。
房里站着一位白发苍苍的婆婆。此时，窗外已经看到淡淡的阳光，白发婆婆是背着窗子站着的，一时看不清楚脸上的表情。但是，石筱芗在心里闪电一转，立即想到昨天夜里她在大屋子外面所听到的对话，其中一个苍老的声音主张要杀她。警觉一生，石筱芗立即从床上一跃而下，紧靠着榻旁而立，跟对方保持着一点距离。她很有礼貌地问道：“请问婆婆，你是如何进得这房里来的？”话虽温文有礼，但是却含有质问的语气：卧房之内，如何能擅入？
“你知道我老婆子是什么人吗？”
“我来到这里昏睡了几天，一切都浑然无知，所以我并不认识婆婆，因此才有此一问。”
“我是翡翠山庄的内总官，庄上一切人等，都称我为余老婆婆。在翡翠山庄没有一个地方我不能去，卧房里我为什么不能来呢？”
“原来余老婆婆是此地内总管，真是失敬了！”
“你姓石，是吧？”
“我姓石，名叫筱芗。家住在浙江莫干……”
余老婆婆冷冷地一挥手，止住她说下去，然后又冷冷地问遵：“你有个爷爷名叫石玉坚，是吗？”
石筱芗一听对方提爷爷的名字，而且语气并不是很客气，立即使她想到宫主听到爷爷死讯时的表情。石筱芗是一位聪明绝顶的姑娘，她此刻立即联想到：“那位宫主与这位老婆婆，绝不是爷爷的受恩者，而是有某种过节，所以，老婆婆才对我如此不友善。”她的心里如此一转念，便从容地说道：“回婆婆的话，石玉坚正是我爷爷的名讳。听婆婆如此说法，想必是我爷爷的故交，对不起，石筱芗失礼了，应该向婆婆执晚辈之礼。”她恭恭敬敬跪到地上，准备磕头行礼。
余老婆婆一挥手，喝道：“不必！我跟你爷爷根本不是什么故交。”在如此一挥手之下，石筱芗磕头的身子，仿佛被一股真气拦阻了一下，她竟然弯不下腰去。这一惊非同小可。如果武功练到挥手之间就可以凭空阻止他人的行动，那该是多高的功力？如果不是凭武功所能做到的，那又是什么魔法？
石筱芗正在惊愕之际，老婆婆又说道：“你爷爷没有和你在一起？他现在何处？”
石筱芗哀戚地说道：“我爷爷已经过世了。”
余老婆婆一听，浑身一震，立即怪声道：“你说什么？石玉坚那老鬼已经死了吗？”果然不出石筱芗所料，从那“老鬼”两个字，就可以看出，这位余老婆婆跟爷爷之间，必有一段严重的宿怨。敌友之势，已经分明，石筱芗就不再有所顾忌了。她立即沉下语气说道：“婆婆，对一个已经过世的老人，你不应该这样讲话，那样做人有失厚道。”
余老婆婆怒叱道：“小鬼丫头，你敢顶撞我，你是找死！”她上前两步，伸手就掴石筱芗的耳光。
石筱芗一则要试试自己的内伤是不是确实完全好了，再则也要让对方知道，石玉坚的孙女儿不是好欺侮的，三则她也想趁机会试试南海传授的武功究竟有多少斤两。趁着老婆婆闪电一掌，她的身形一晃，从掌风下一闪而过。石筱芗用的是南海学的步法、轻功，轻松的闪过，口中并且说道：“老婆婆，请不要动手，不要逼晚辈得罪了你。”
余老婆婆一掌落空，不觉一时为之怔住。
石筱芗站在一旁说道：“老婆婆，我爷爷已经过世，就算过去他老人家有什么得罪之处，如今天人永隔，也就算了，何必生这么大的气呢？”
老婆婆这才回过神来说道：“小丫头，就算你爷爷已经死了，我也要挖开他的坟来鞭他的尸首！”
石筱芗表情严肃地说道：“就算我爷爷有天大对不起你的地方，现在他已经过世，一切恩怨都可以从此了结。何况，我爷爷一生为人正直，热心救人，江湖上都说他老人家的好处，怀念他老人家的恩情，从来没有人说他的坏处。”
“好个丫头片子！你还敢替你那个死鬼爷爷吹嘘！”
“我是实话实说，我爷爷的一生，让我这个做孙女儿的引以为荣。如果说你跟我爷爷有什么过节，恐怕值得检讨的，还是你老人家！”
余老婆婆大怒，叱喝：“气死我了！我现在就要杀掉你。”她双手箕张，十指如钩，抓将过来。
只见她双手抡翻，一前一后，凌厉无比，一旦被她抓中，必定皮开肉绽，死在当场。
温暖的阳光使睡在床上的石筱芗忍不住要睁开眼睛，但是，她又睁不开。眼皮有千斤沉重，是那么艰难得掀不动分毫。眼睛没有睁开，心里却有了思念：“阴曹地府据说是冷冰冰的，为什么会有如此的温暖呢？这刺眼的是阳光吗？”想到阳光，仿佛就接上了生命的泉源：“我没有死吗？”
沉滞的眼睛睁开了，但是，她又闭上了，她忍受不了那耀眼刺痛的阳光。
当她再次睁开眼睛，望着眼前金蛇乱闪，逼得她泪水外流。她吃力地自言自语道：“这是哪里？”
她的声音细如游丝，可是，这时候却有一个清脆明亮的声音说道：“这里是碧萝谷里的翡翠山庄。”她没有气力说话，但是她仍然忍不住喃喃地重复了一遍：“碧萝谷？翡翠山庄？”
旁边说话的人又说道：“对，你听得很清楚，说明你的心智还是很好，没有迷糊。你叫什么名字？你还记得吗？”
什么名字？当然记得：“我叫石筱芗，请问……”
对方似乎不愿意让她多问，反而紧逼着问她：“你整整死过去一整天加上一夜，你为什么被人打成这样呢？你记得是为什么吗？”
石筱芗在想：“为什么被人打伤？我当然知道，但是一时讲得清楚吗？再说，有些话也不见得能讲。”
“你真的一点也不记得吗？”
“让我坐起来好吗？”
“你最好是不要坐起来，因为你的内伤还没有好，多移动，对你的伤是不利的。”说话的人走过去拉动窗帘，遮住了窗外的阳光，石筱芗就感觉到舒服多了。她闭上了眼睛，又停了一下，再睁开时，看到自己是躺在一张很讲究的床上。床的两边，有雪亮的铜钩吊着蚊帐。她身上盖着一床棉被，枕头垫得很高。床前站着一位姑娘，年纪约十八九岁，容貌还看不太清楚，可是给人印象最深的是她穿的一身大红色的衣裤，站在那里像是一堆火。
石筱芗对这一切都感到陌生，陌生得使她产生了幻觉：“这里是什么地方呢？是神仙救了我们吗？不，不是我们，万老爷子已经走了，只有我一个人，他们为什么要救我呢？”她闭上眼睛，仔细地想想，只觉得心里是空空的，什么也想不起来。她忍不住又睁开眼睛，软弱地叫道：“姑娘，是什么入救了我？是神仙吗？”
没有人回答她的话。她吃力地看看房里四周，那位红衣姑娘已经出去了，房里没有一个人。
她是第二次看到房里的情形。这是一间很华丽的卧房，离开床不远，有两张锦凳，靠墙陈设着一张漆得发亮的八仙桌子，当中摆设着一个不小的花瓶，瓶里插着不知名的红花，十分娇艳。
临窗有一张高脚的凳子，上面有一个个的香炉，样子十分古拙，里面正在冒着袅袅的香烟。窗帘是放下来的，紫红色镂花的窗帘，正好遮去阳光，微风拂动着，可以让人看到窗前攀着的紫藤。最令人感到奇异的，是地上铺着蓑草织成的地毯，而且还编织成非常奇特的图案花纹。
石筱芗忍不住从被子里抽出手来，伸到嘴里去咬了一下，痛，彻骨的痛！这不是幻觉，而是活生生的事实，她想挣扎着起来，但是，还没有用力，就感到一阵疼痛，让她想起那位红衣姑娘的话：“不能多动，内伤还没有痊愈。”其实，就是让她动，她也没有气力。她知道自己目前唯一能做的事，就是睡在床上等待。寂寞、沉静，使她又阖上了眼睛，昏昏沉沉地又睡了过去。
不知道过了多久，石筱芗悠悠地醒来。房里是一片漆黑，那是已经夜深了。她再度想撑起身来，突然，房门戛然而开，光亮从门外进来。一个红衣姑娘手持着烛台，站在床前。
石筱芗忍不住问道：“姑娘，请问……”
红衣姑娘脸上带着笑容，她伸着食指“嘘”了一声，接着又摆摆手，轻轻地说道：“你不要移动，不要说话。”
石筱芗忍不住还是问道：“我究竟是……”
红衣姑娘将手放在石筱芗的嘴唇上，仍然是那么轻轻地道：“你为什么不听话呢？你现在不能说话，更不能移动，你要尽量保持元气。你知道你的内伤有多重吗？”她又抬起手来，对房门外招一招。从房门外走进来另一位红衣姑娘，她们穿着都是一模一样，手里端着一个红漆托盘，托盘里而放着一个小碗，碗里在冒着气。托盘里还放着一柄小小的银匙。
拿烛台的红衣姑娘，将烛台放在桌上。走到床头，用最轻柔的动作，将石筱芗的头轻轻地抬起来。
端托盘的红衣姑娘将托盘放在桌上，再端起那一小碗汤，用银汤匙舀起汤，小心翼翼地喂石筱芗。
这种情形不容得石筱芗不喝。尽管她满心过意不去，仍然是一口一口地喝着汤。
说是“汤”，石筱芗也分辨不出是什么味道，只觉得有一丝丝土腥味，还有一丝丝甜味。
两位红衣姑娘是那么有耐心，慢慢地喂着，直到最后的一滴汤都喂完了。那位红衣姑娘再轻轻地放下石筱芗，并且为她盖好被子，含着笑容说道：“现在你好好地再睡一觉。”
她的话仿佛具有一股魔力，石筱芗真有一股倦意，立刻阖上眼睛。她在想：“为什么刚开始的那位红衣姑娘说话时是那么冷冰冰的，为什么这两位姑娘又是如此温柔可人……”她还没有想清楚，人已经睡着了。
这一觉睡得真甜，直到她睁开眼睛醒过来的时候，房里竟然又是烛光摇晃。她心里想：“难道我已经睡了一整夜又一整天吗？”
此刻，从房外进来两位红衣姑娘，已经不是原先那两位。她们走到床前，含笑问道：“醒来了？你的气色很好，现在可以说话了。”
石筱芗连忙点头说道：“谢谢。”
一位红衣姑娘又笑道：“你不但可以说话，而且也可以起来了。整整三天没有漱洗，会感到不舒服的。”
红衣姑娘微笑说道：“你好像是瘦了一点，不过，瘦一点没关系，会很快恢复过来的。”
石筱芗支撑着起来，另一位红衣姑娘立即从床的另一头拿起一件宽大的外衣，不知是什么质料缝制的，穿在身上又松又软又暖和。这件衣裳没有扣子，石筱芗下得床来，立即有人递来一条蓝色的条带，拦腰束住。
另一位红衣姑娘在一旁说道：“这种天气原是用不着穿这种丝缕的，只是你的身子还没有复元，会感到寒冷的，要是你再病倒了，那就麻烦了。石姑娘，你随我们去漱洗，相信你有很多问题，回头你会一件一件弄得清清楚楚的。”
另一位红衣姑娘手持着烛台，从床的一侧走向床后。原来床后还有一道门。推开墙上的门，立即有一股暖气扑面而至。房里的墙上嵌着两颗巨大的龙珠似的琉璃球，里面想必是放着灯火，透着光明，将整个房间照在一种温煦的光芒里。在房里的一角，旋转着一个巨大的木桶，里面正冒着热气。木桶的旁边，放置着一个白木衣架，上面挂着又长又大的浴巾。
红衣姑娘说道：“石姑娘，这桶里的热水已经准备好了，你可以洗一个舒服的澡。还有……”她伸手拉开墙上的一个木环，原来嵌在墙上的是一个衣橱，里面挂着许多衣服。她说道：“这里内衣外套都有，石姑娘可以任意挑选。你慢慢梳洗吧！我们在外面等你。不用着急，你要慢慢地洗，这对你是会有好处的。”
石筱芗点头说道：“谢谢你们。”
两位姑娘走了，临走带上了房门。
木桶里的水齐腰深，水温恰到好处，人泡在里面有一种说不出来的舒畅。桶里还有一个座位，人坐下去，水刚好到脖子。石筱芗坐了下来，她闻到有一股淡淡的药味，但是并不难闻，应该说是反而有一种舒服的感觉。她想到两位姑娘再三嘱咐：要慢慢地洗。她坐在木桶里，让温柔的热水浸润着自己。她闭上眼睛，让自己心里呈现一片空白，放松四肢，什么事情也不去想。
就这样在木桶里坐了一顿饭光景，忽然想到房外还有人在等候她，虽然说叫她慢慢地洗，也会让她感到不好意思。她急忙跳出桶外，拿着大浴巾擦干身上的水，忽然有一种奇异的念头：“我方才是怎么跳出来的？”大木桶差不多有一人深，里面盛着半桶水，要从里面爬出来，并不是一件容易的事，可是，方才石筱芗是从木桶里一跃而出的。她记得自己是个身受重伤的人，就在这以前，躺在床上不能移动，而且命在旦夕，可是，为什么此刻……她简直不能相信这是事实。她拿着大浴巾在发愣，突然她忍不住丢开浴巾，伸了几下手脚，伶俐活泼，一如没有受伤之前一样。她低头一看，这才发现自己身上是寸缕俱无，不觉脸上一阵发烧，连忙打开壁橱，选了内衣慌忙穿上，再从众多衣服中挑选了一套米黄色的两件劲装，扣好排扣，扎紧裤脚，束上腰带。就在房间里施展开拳脚，一时虎虎生风，劲道十足。当她收住拳脚之后，立即有一种难以言宣的喜悦充满心头：“我是真的痊愈了！我的内伤完全好了！”
她快步走到房门旁，又走回到梳妆台前，对着菱花镜将自己的头发整理了一下。内心充满感激，拉开房门，外间又添了两个烛台，将房里照得通明。
原先那两位红衣姑娘仍然坐在锦凳上。她们一见石筱芗出来，便站起来说道：“石姑娘，感觉还好吗？”
石筱芗感激地说道：“好极了！非常谢谢两位。”
红衣姑娘说道：“那就好。石姑娘，现在请你随我来。”
“是带我见这个……翡翠山庄的主人吗？我正要去面谢救命的恩人。”
“你会见到我家主人的，但不是现在。”
“姑娘，请问贵主人尊姓大名？”
“回头你自然知道。”
“为什么现在不告诉我呢？为什么现在不带我去见贵主人？”
“石姑娘，我们做下人的，只是奉命行事，怎能自作主张呢？”
石筱芗一听，感到奇怪，心想：“这么说来是奉命不说明了，这又是为什么呢？”她只是在心里这样想，并没有问出来。
但是，她还是问了另一个问题：“姑娘，请问你们二位的姓名，这总可以告诉我了吧？”
红衣姑娘笑笑说道：“这当然可以，我叫小雨，她叫小云。”
“小雨姑娘，请问你现在要带我到哪里呢？”
小雨说道：“去吃饭，你虽然已经恢复了健康，但是你已经三四天没有吃饭了，如果不是那碗汤，你早就饿坏了。”她一面说着，一面朝着门外走去。小云持着烛台，跟在石筱芗的后面。
走过的地方是一条曲折的走廊，雕花的栏杆上漆着大红色。虽然是在夜晚，也可以给人有一种鲜艳的感觉。在走廊的外面，遍植着花草，开着大朵的花，有各种各样的颜色，如果在白天，看上去一定更美丽，而且，大部分花是石筱芗说不出名字来的。她们转到一间房子门前，推门进去，里面摆着一桌饭菜。菜不多，只有四小盘，但是，每样菜都非常精致，看上去就会叫人垂涎欲滴。
小雨姑娘笑着说道：“真抱歉，翡翠山庄没有酒招待你。这四样菜，都是我家主人吩咐厨房特别为石姑娘烹调的，味道十分不错。”
石筱芗用手接过饭碗说道：“小雨姑娘，贵主人不但救了我的命，而且又如此地招待我，真是天高地厚之恩，为什么不能告诉我，他叫什么名字呢？”
“石姑娘，你急什么！三天四夜都已经过去了，何必急在一时呢？到了让你知道的时候，自然会让你知道，请吃饭吧！”
石筱芗只好坐下来吃饭。虽然她有满腹心事，但是她实在是太饿了。而且这饭和菜，实在又太好吃，是她从来没有尝过的美味，使得她的胃口大开。她一连吃了两碗饭，意犹未尽地放下碗，对小雨、小云笑笑，不好意思地说道：“狼吞虎咽，让你们看了觉得好笑，说实在的，我真的饿了，而且这里的饭菜太好吃。”
小雨笑道：“看你吃得如此香甜，你的伤是真正的好了，真的要恭喜你。石姑娘，你捡回来一条命。”
“是啊！所以我要急着拜见救命恩人。”
小雨姑娘没有接腔，倒是小云姑娘接道：“石姑娘，等到明天自有分晓，再说，如今夜深了，去见一位长辈，也不是很合礼节的事。”
“多谢姑娘的指教！只是我的心情太急了，说的也是，这么晚了，拜见一位长者是不合适的。”
小雨姑娘笑笑说道：“石姑娘是个明理的人。走吧！我们回去吧！”
回到原先的房间，小雨和小云道过安歇之后，就离开了。
这不是个月明之夜，外面微有星光，看不清楚远处，周遭只有一片寂静。
也不知道是睡得太多了，还是有心事，石筱芗毫无睡意，坐在房里潮思如涌，一时想得太多，越发地睡不着了。她走到窗前，望着窗外，但见树枝摇曳，树影重重，其他什么也看不见。她忍不住推开房门，走到外面，微风带来花香，令人十分舒畅。忽然，远处有一丝灯光透出，并且有一点人声。一时好奇，她就朝着有灯光的地方走过去。因为她是专注有灯光的地方，所以沿途路上的情况都没有注意。灯光是从一间很大的屋子里透出来的。这间屋子不但占地很广，而且也很高，尖尖的屋顶，高喙的檐牙，在夜空里像一个张牙舞爪的怪兽。
石筱芗停下了脚步，心里忖道：“我是被人救活命的，留在这里我是客人，这样窥探别人，是很不合理的事，虽然说我只是因为睡不着，或者因为好奇，万一被人发现，还是无法自圆其说的。”她掉转回头，正准备离开，突然，她听到屋子里清清楚楚地有人说出一句话：“我经过考虑，决定不杀她！”
石筱芗心里一动，脚步不觉停了下来。接着，就听到另一个苍老的声音说道：“是有什么原因吗？”
回答的是女人声音：“因为我救了她的命，既然救了她，就不应该杀她。”
“原来他们在商量要如何处置我！他们发现了我的身份？虽然那个女的已经没有杀我的意思，但是，谁知道她要如何处置我？”她立即有了一个决定：“三十六计，走为上策！”心里旋又闪电一转：“这是说我吗？”这时她又听到那苍老的声音说道：“宫主可曾考虑到事情的后果？”
那女人立即说道：“我考虑过，我自有打算。”屋子里开始有脚步声。
石筱芗霎时间感觉到浑身被浇了盆凉水。公主？是什么意思？难道是皇帝的女儿在此居住？
这时候石筱芗多少有些慌不择路，主要还是因为是在夜间，加上周围的环境根本不熟，她离开住的地方，又没有留心记路。这样见路就走，转了半晌，没有能走出庄子。石筱芗开始着急了。但是，她随即静下心来，告诉自己道：“不要慌张，目前我还是十分安全的，就算是被人发现，至多说我夜间睡不着觉，散步迷途……”她刚一想到这里，感到有些不对，她正要转身，忽然她感觉到脖子上一阵冰凉。一个冰冷的声音问道：“你是什么人？你是怎么进来的？”
石筱芗当然知道脖子上贴的是一柄锋利兵刃，随时都可以割断她的咽喉。听到对方是一位姑娘的声音，便说道：“这位姑娘……”
对方立即低声叱喝道：“不要说废话，回答我的问题。”
“我姓石，我是被人救到这里来的，所以你问我是怎么进来的，我也不知道。”
对方叱道：“你胡说！救你的人是谁？救你到这里让你夜里乱跑吗？你分明是在胡说八道。”
“姑娘，请你把兵刃拿开，让我详细地告诉你，因为我是怎么来的，不是三言两语可以说得清楚的。你看我手无寸铁，你把兵刃拿开，我不会对你怎样的。锋利的兵刃架在脖子上，我怎么能说话？”
对方迟疑了一下，撤开了兵刃。
石筱芗当然知道对方仍然是在戒备当中，她很小心地缓缓转过身来。
果然，微弱的星光下，一位年轻的姑娘，手里拿着一柄宝剑，剑尖正抵住她转过来的前胸。
“姑娘，我不是你的敌人，也不是碧萝谷翡翠山庄的敌人。请你把剑拿开好吗？”
那年轻的姑娘认真地拿着剑，摇摇头说道：“我不管你是不是敌人，深夜里你闯了禁区，我就要拿你当敌人看待。”
石筱芗心里想想：“这又是什么禁区？碧萝谷还有什么禁区？”
对方一见她不答话，便说道：“别在动歪心思，谅你想逃也逃不出我的剑下。”
“姑娘，既然我逃不掉，你又何必用剑抵住我呢？你不是要问我是什么人吗？何不让我慢慢告诉你？”
对方犹豫了一下，用自己的下颚示意了一下，说道：“走！到那边去。”
所谓那边，是相距十来步的一间花木扶疏之中的房子，里面有微弱的灯光。
石筱芗依言朝着那间房子走过去。刚一走到房门口，门戛然而开，里面有人问道：“晴纹，是你吗？”门口站着的也是一位年轻姑娘。当她一看到石筱芗，就立即一探手，“刷”地一声，宝剑出鞘。可是，她一眼又看到身后的人，这才收剑：“晴纹，怎么回事？”
这位叫晴纹的姑娘催促道：“进去！”她又对门口的姑娘说道：“回头再说。”
石筱芗走进房里，这是一个很小的房子，里面简单得只有两张椅子，一张小圆桌，上面放着一壶茶，两只茶杯。
石筱芗走进来，晴纹叫她坐下。
另一位姑娘惊讶地问道：“晴纹，她是谁？”
“我也不晓得她是谁，方才我出去巡察，看到她在小姐书房外面走动，所以把她带回来。”她又对石筱芗说道：“你说你姓石，是吧？说吧！你是怎么来到这里的？”
石筱芗说道：“我在一场拼斗中，被人打伤了，而且是严重的内伤，昏死过去。等我醒过来，发现自己来到这里。我醒过来发现自己睡在一间房里，有两位穿红衣的姑娘，喂我喝了一碗汤，又睡了三天三夜……”
“你是说你在这里睡了三天三夜？”
“是那位姑娘告诉我的。并且告诉我，这里是碧萝谷翡翠山庄，但是并没有告诉我，是什么人救了我。她们让我洗了澡，又让我吃了饭，我的伤不知怎的就好了！”
“你为什么黑夜里在这里走动？”
“可能是因为我睡多了，夜里睡不着出来走走。没想到走着走着回不去了，后来就遇见了姑娘。这就是我全部经过。”她说的都是真话，只是省略了她偷看到的那一段经过。
晴纹听完了她的话之后，沉默了半天没有说话。半晌，她对另一位姑娘说道：“映月，你看这事怎么办？”
映月说道：“很显然是宫主带回来的，当然是……”
晴纹立即拦住她说下去，说道：“这件事我们做不了主，可是又不能送她回去。”
映月说道：“我看这件事必须禀报小姐，让小姐决定吧！”
晴纹说道：“这么晚了，小姐早已安歇。”
映月说道：“这件事等不到明天，说不定等不到下半夜，宫主那边就会知道，除了惊醒小姐，还有更好的办法吗？”
晴纹看了看石筱芗，这才点点头说道：“也只有这样了！你看住她，不许让她乱跑，我去禀告小姐。”
晴纹走了，房里只剩下映月和石筱芗。映月很有警觉地持剑靠门而立，眼睛注视着石筱芗，房里的气氛很僵。
石筱芗找话搭讪道：“映月姑娘，你们小姐姓什么呀？跟翡翠山庄是有什么关系？”
“回头你问我家小姐，自然就知道了。”
“方才你们二位说到公主，但不知道是什么公主？公主为什么会在这里呢？公主不是应该住在皇宫内院吗？”
“你以为是什么公主？”
“公主自然是当今皇上的女儿罗！除此之外，还有谁能称作是公主？”
“你说拧了，我们所说的宫主……”
石筱芗一见映月在笑着说话，宝剑已经垂了下来，警觉松弛，此时不走，更待何时！她突然从椅子上一个挺身，人直冲向房门。
映月一见大惊，叫道：“你敢！”
石筱芗完全是全力施为，人一掠到门口，右掌一扬，震开映月手中的宝剑，左掌运用如飞，拍向映月锁骨下方，屈指点住穴道。她冲出门外，回身对映月说道：“映月姑娘，对不起呀！因为我必须离开这里。”
突然迎面一阵掌风，疾袭而至。
石筱芗大惊，立即沉桩收势，一仰身形，让开掌风，右手上抵，力图架开这样突来的一掌。可是已经迟了！石筱芗当时感到右手手腕一麻，脉门被人抓住，立即半身劲道全失。
但是，这只是顷刻间的事，刹那间，抓住她手腕的手一松，有人说道：“石姑娘，你受惊了！”
石筱芗站稳了身子，留神一看，面前站着一位姑娘，在这位姑娘的身后，站的是晴纹。
石筱芗说道：“请问……”
那位姑娘还没有说话，晴纹立即抢着说道：“这就是我们家小姐，还不快上前见过！”
石筱芗刚要行礼，那小姐伸手握住石筱芗的手，含笑说道：“我姓朱，石姑娘用不着客气，请到我房里坐。”
石筱芗连忙说道：“小姐，对不起，映月姑娘方才被我……”
朱小姐微笑说道：“不要紧，晴纹会处理这些问题。我们到房里去谈。”她很亲热地牵着石筱芗的手在黑暗中走着，在花丛中转来转去，停在一溜房屋前面。
里面有人拉开房门，她们走进房里，石筱芗感到非常惊讶，也感到非常的舒服。
这是一间真正名副其实的书房。房里，触目所见的都是书。墙壁的四周，从地面开始，一直延伸到屋顶的天花板，贴着墙壁做成的书架，上面整整齐齐摆设着一堆一堆的书，每一堆书都在书架上贴着签条。房子当中，又并排矗立着书架，架子上也摆满了书。
临窗的一面摆着一张巨大的书桌。书桌的案头，还堆放着两三叠书，想必是经常翻阅的。另一边放置着一个笔架，悬挂着大大小小的笔，有十余管。笔架边有一个很大的砚台，周围雕刻着山水人物，是个精品，而且是古物。砚台一旁，放着一个水盆儿，雪白晶莹，里面斜斜放着一个铜舀子。
石筱芗自幼读过书，那是爷爷教的，也不过就是那几本孝经、女儿经、四书……哪里看到过这么多的书。她不自禁地说道：“这么多书！”
那位姓朱的小姐微笑着将书桌上的一盏油灯剔得亮一些，才缓缓地说道：“石姑娘喜欢书吗？”
“喜欢。”石筱芗是由衷地说道，回答得又利落。又干脆。
“那一定读了很多的书。”
“正好相反。说来叫人惭愧，我读的书太少了。”
“喜欢书，而又读得少，为什么？”
“乡居偏僻……”
“那不是原因。”
“我随爷爷习武……”
“当然更不是理由，读书与习武，非但不冲突，而且相辅相成。一个真正有高深武功的人，他最好是饱读诗书，那样他的武功修养会更高，他会很自然地成为侠士。”
“我爷爷在江湖上是有名的医生。”
“哦！忙于行医，疏于对你的督促，这可能是一个原因。不过……”朱小姐突然站起身来，对着外面说道：“是宫主大驾光临，宛宜有失远迎！”她虽然很恭敬地面对着房门说话，却没有上前去拉开房门。
门外说话的人，显然是带着笑意道：“宛宜，不请我进来吗？”
这声音听在石筱芗耳里很耳熟，正是大屋子里那位不主张杀她的人。她的心不觉跳得厉害起来。
朱宛宜朱小姐似乎反倒将脸沉下来了。她缓缓地说道：“宛宜只是遵守彼此的协议，并不是有意失礼。”
外面的人仍然含有笑意，语气是和缓的，说道：“既然是协议，那是经过双方同意的事，彼此当然都要遵守。”
朱宛宜立即说道：“如此请宫主原谅我失迎之罪。夜深了，请回去吧！”
门外的人显然没有回去的意思，只是继续说道：“宛宜，你当然明白，协议只是在平时状态之下，不包括特殊状态”她仿佛觉察到自己的语气僵硬了些，立即长长地吁了一口气，改变了话题，也改变了说话的语气：“宛宜，让我进来好吗？我不是来搜查你的书香小筑，因为……”
朱宛宜终于上前伸手拉开了房门。
门外站着一位浑身穿着红色衣裳的中年妇人，应该说是一位中年美妇人。一身少见的大红色衣裳，尤其让石筱芗心惊的，是她有似曾相识的奇妙感觉。
朱宛宜拉开了门，中年美妇人含笑的眼睛对石筱芗看了一眼，这才对朱宛宜说道：“你的书房我不进去了，只是她身受重伤，是我把她带回到翡翠山庄的。”
朱宛宜立即接着说道：“我知道，石姑娘已经概略地说过了。”
中年美妇人说道：“有一件事她一定没有说到，因为她根本不知道的她的伤没有完全好。”
朱宛宜说道：“宫主救人一命，胜造七级浮屠，剩下来的让我继续完成吧！”
中年美妇人说道：“那当然是最好，宛宜的功力和善心，我是信得过的。不过，有一点是你没想到的。”
朱宛宜用怀疑的眼光注视着中年美妇人，想知道她在弄什么花样。
中年美妇人说道：“石姑娘当时的伤实在太重，随时都会死掉。所以，当时我用独门手法点了她的‘对口穴’，锁住了她的经脉，如今经过了药疗、水疗，看来内伤已经痊愈，似乎一如常人。但是，宛宜，你应看得出，她的内伤并没有好，必须要继续用我的方法来治疗，直到完全好了，才能解除她的穴道。”
朱宛宜此刻眼神一直注视着中年美妇人，注视着她说话的眼神，想从眼神中了解对方说话的真伪。
中年美妇人的眼神并没有避开朱宛宜，而且，眼神里又有笑意，使她的面容渐渐似绽放的花朵。。
朱宛宜叹了口气说道：“请宫主将石姑娘带回去吧！”
中年美妇人很认真地对朱宛宜点点头，说道：“真的要谢谢你。”
朱宛宜伸手一示意，石筱芗还没有表示态度，朱宛宜就说道：“要治好你的伤，非她不可，祝你好运。”
石筱芗这才说道：“谢谢你，朱小姐，你的人和你的藏书，给我留下深刻的印象。但愿再见到你。”
中年美妇人倒是接口说道：“当然会再见的，瞧你们是多么投缘！”
石筱芗走出了房门，中年美妇人也随着走出去，刚一出门，便又立定脚步，回转过身来，对朱宛宜说道：“宛宜，今天冒犯你了。”
“谈不上冒犯两个字！”
“我说过，救人一命胜造七级浮屠。是好事，为什么不做呢？譬如说，今夜你不救她，我就会救她。”
“我很高兴你这么说，至少在这件事情上，我们的看法是一致的。不过，世间上有很多事情，是别人无法想到的，就如同你说你要救她是一样，我没有想到我会救她。”她掉转回身，口中喃喃地说道：“一饮一啄，莫非前定。”说完就带着石筱芗走了。两对提灯，将四周照得清清楚楚，只见到处都是花团锦簇，一片花潮。走在鹅卵石铺砌的小径上，如同身在花园一般。
除了这位中年美妇人和石筱芗，后面还跟随着有七八个人，有男有女，大家没有一点声音，静静地走成一个行列。
在石筱芗的记忆中，从她住的地方，到那幢高大的房屋，再跑到朱小姐的住处，相隔并没有多远。可是，此刻随在这位美妇人的身后，默默地走了许久，依然没有停下来的迹象。
走的路径愈来愈曲折，四周的花木，也愈来愈少，经过一座朱红色的小桥，迎面是一扇黑漆的大门。
两对提灯，分站在门的两旁，后面跟的人，都停在桥的另一端。中年美妇人刚一来到门前，黑漆的大门戛然而开。她回头对石筱芗点点头，说了一声：“随我进去。”
石筱芗进去之后，大门立即关上，里面却又是另一个世界了。一间宽敞的厅里灯火辉煌。在这间厅里没有什么摆设，所以显得空空荡荡。正面有一个长条供桌，两头雕刻得十分精致，看不出雕刻的是什么图形。供桌当中，有一尊香炉，袅袅的香烟，正从里面飘出。墙壁正中，悬挂着一幅字，所谓“一幅字”只是一个龙飞风舞的“道”字。供桌的右侧地上，放置一个红锦蒲团。
中年美妇人说道：“去那边拿一个蒲团过来，坐在我对面。”
石筱芗顺着她的手看过去，在墙的一角，堆放着四五个蒲团，她便拿了一个过来。
此刻中年美妇人已经双腿盘坐在原先的蒲团上。
石筱芗将蒲团放在相距两三尺的地方，恭恭敬敬地磕头行礼，口道：“晚辈石筱芗叩谢救命之恩。”
中年美妇人仿佛要合上眼睛似的，缓缓地问道：“你真的是姓石吗？”
石筱芗一怔，立即回话：“恩人……”
“在这里人家都称我为宫主，你也叫我宫主吧！因为翡翠山庄是我们自己的称谓，别人都叫这里做翡翠宫，我就是这里的宫主。”
石筱芗这才恍然大悟，原来不是宫廷的公主。
“你姓石，是家住在莫干山的石家吗？”
石筱芗大感意外，她本来一直是跪在蒲团上的，此刻她抬起头说道：“宫主知道我家吗？我们住的莫干山是个很隐蔽的地方，知道这地方的，都是至亲好友。请问宫主……”
“我只是听说而已。”她停了一会又问道，“家里情形怎样？我的意思家里有多少人？”
石筱芗神情有些黯然，回答道：“家里人很少，我自有记忆开始，就是随着爷爷长大的。”
“你的父母呢？”
“我的命不好，自幼就父母双亡……”
“你为什么一个人在九江剑客的庄上，被人震伤了内腑呢？”
“回宫主的话，这件事说来话长。”
“那倒没有关系，以后有时间再说，我的意思是说，你爷爷是一位老江湖，他应该知道江湖上的险恶，不应该让你一个姑娘家独闯江湖，你爷爷为什么不陪着你呢？我记得你爷爷是位武林名医，如果有他在，你也不至于昏死在九江剑客的庄上。你知道吗？你的命确确实实是捡回来的。”
“多亏宫主救了我一命……”
“你爷爷应该跟你在一起。”
“我爷爷已经过世了。”
宫主仿佛浑身一震，一双美目遽睁，暴射出一阵震慑人的精光，厉声问道：“你说什么？”
石筱芗说道：“我爷爷不幸于几个月前过世了！”
宫主长长地说“啊”了一声，双眼凝神坐在那里，宛如木雕泥塑。
石筱芗看到这种情形，忍不住问道：“请问宫主，你也认识我爷爷吗？”
宫主突然站起身来，说道：“整整地闹了一夜，你也该歇一会，天都快亮了，那里有一间卧房，你去好好地睡一觉，等天亮以后，我们再谈。”她交代这几句话之后，很快地走开了。
厅室里就只有石筱芗一个人，她在想一个问题：“为什么宫主听到爷爷的死讯之后，会如此激动？她曾经受恩于爷爷，或者是爷爷友人之后？爷爷一生行医，救活了多少人，广施恩惠，宫主曾经受恩于爷爷，这是最有可能的。”
说到一夜没有休歇，这倒是真的，因为一直在紧张、突变之中，现在重大危机已经过去了，心情一松弛，她立即就有瞌睡要来的感觉。
右首后侧，有一道小门，想必就是所说的卧室。她推门进去，豁然别有天地，两扇大窗户上垂着纱帘，窗外又见花木扶疏的院落。房里有一几一榻，陈设极为简单，但是，都极为舒适，榻上被褥轻柔温软，盖上又不燥热。
石筱芗很快就安然入梦。
这一觉睡得很甜，不知道睡了多久，石筱芗翻身时，突然发觉到房里有人，而且，她感觉到来人决不是宫主。她霍然一惊，掀被而起，坐在床边。
房里站着一位白发苍苍的婆婆。此时，窗外已经看到淡淡的阳光，白发婆婆是背着窗子站着的，一时看不清楚脸上的表情。但是，石筱芗在心里闪电一转，立即想到昨天夜里她在大屋子外面所听到的对话，其中一个苍老的声音主张要杀她。警觉一生，石筱芗立即从床上一跃而下，紧靠着榻旁而立，跟对方保持着一点距离。她很有礼貌地问道：“请问婆婆，你是如何进得这房里来的？”话虽温文有礼，但是却含有质问的语气：卧房之内，如何能擅入？
“你知道我老婆子是什么人吗？”
“我来到这里昏睡了几天，一切都浑然无知，所以我并不认识婆婆，因此才有此一问。”
“我是翡翠山庄的内总官，庄上一切人等，都称我为余老婆婆。在翡翠山庄没有一个地方我不能去，卧房里我为什么不能来呢？”
“原来余老婆婆是此地内总管，真是失敬了！”
“你姓石，是吧？”
“我姓石，名叫筱芗。家住在浙江莫干……”
余老婆婆冷冷地一挥手，止住她说下去，然后又冷冷地问遵：“你有个爷爷名叫石玉坚，是吗？”
石筱芗一听对方提爷爷的名字，而且语气并不是很客气，立即使她想到宫主听到爷爷死讯时的表情。石筱芗是一位聪明绝顶的姑娘，她此刻立即联想到：“那位宫主与这位老婆婆，绝不是爷爷的受恩者，而是有某种过节，所以，老婆婆才对我如此不友善。”她的心里如此一转念，便从容地说道：“回婆婆的话，石玉坚正是我爷爷的名讳。听婆婆如此说法，想必是我爷爷的故交，对不起，石筱芗失礼了，应该向婆婆执晚辈之礼。”她恭恭敬敬跪到地上，准备磕头行礼。
余老婆婆一挥手，喝道：“不必！我跟你爷爷根本不是什么故交。”在如此一挥手之下，石筱芗磕头的身子，仿佛被一股真气拦阻了一下，她竟然弯不下腰去。这一惊非同小可。如果武功练到挥手之间就可以凭空阻止他人的行动，那该是多高的功力？如果不是凭武功所能做到的，那又是什么魔法？
石筱芗正在惊愕之际，老婆婆又说道：“你爷爷没有和你在一起？他现在何处？”
石筱芗哀戚地说道：“我爷爷已经过世了。”
余老婆婆一听，浑身一震，立即怪声道：“你说什么？石玉坚那老鬼已经死了吗？”果然不出石筱芗所料，从那“老鬼”两个字，就可以看出，这位余老婆婆跟爷爷之间，必有一段严重的宿怨。敌友之势，已经分明，石筱芗就不再有所顾忌了。她立即沉下语气说道：“婆婆，对一个已经过世的老人，你不应该这样讲话，那样做人有失厚道。”
余老婆婆怒叱道：“小鬼丫头，你敢顶撞我，你是找死！”她上前两步，伸手就掴石筱芗的耳光。
石筱芗一则要试试自己的内伤是不是确实完全好了，再则也要让对方知道，石玉坚的孙女儿不是好欺侮的，三则她也想趁机会试试南海传授的武功究竟有多少斤两。趁着老婆婆闪电一掌，她的身形一晃，从掌风下一闪而过。石筱芗用的是南海学的步法、轻功，轻松的闪过，口中并且说道：“老婆婆，请不要动手，不要逼晚辈得罪了你。”
余老婆婆一掌落空，不觉一时为之怔住。
石筱芗站在一旁说道：“老婆婆，我爷爷已经过世，就算过去他老人家有什么得罪之处，如今天人永隔，也就算了，何必生这么大的气呢？”
老婆婆这才回过神来说道：“小丫头，就算你爷爷已经死了，我也要挖开他的坟来鞭他的尸首！”
石筱芗表情严肃地说道：“就算我爷爷有天大对不起你的地方，现在他已经过世，一切恩怨都可以从此了结。何况，我爷爷一生为人正直，热心救人，江湖上都说他老人家的好处，怀念他老人家的恩情，从来没有人说他的坏处。”
“好个丫头片子！你还敢替你那个死鬼爷爷吹嘘！”
“我是实话实说，我爷爷的一生，让我这个做孙女儿的引以为荣。如果说你跟我爷爷有什么过节，恐怕值得检讨的，还是你老人家！”
余老婆婆大怒，叱喝：“气死我了！我现在就要杀掉你。”她双手箕张，十指如钩，抓将过来。
只见她双手抡翻，一前一后，凌厉无比，一旦被她抓中，必定皮开肉绽，死在当场。
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