第二十七章
2025-04-12 作者：玉翎燕 来源：玉翎燕作品集 点击：
简如火睁开眼睛，但觉满眼冒金星，迫使他又闭上眼睛。当他第二次睁开眼睛。他看到有一方阳光，从窗外射进房里来。
这是一间斗室，是间简陋的斗室。斑驳的泥墙，陈旧的门窗，只有一张床，是他躺在上面。他在想：“这是哪里？”这样一间简陋的房子，没有办法与火焰冲天的枣庄联系在一起。他忽然挣扎着要起来，胸前一阵疼痛，用手一摸，整个上身都用布裹着。
门外进来一位年幼的尼姑，快步上前说道：“老施主，请不要起身，你的伤太重，这时候勉强挣扎，会使伤口崩裂的。”她伸出双手，扶住简如火，服侍他躺下。
简如火点头说道：“多谢你，小师太。”
小尼姑微微笑道：“老施主不必客气，我去烧一碗米汁给你喝，你已经有两天三夜没有吃东西了。”
“什么？小师太，这么说来，我已经有两天三夜没有醒过来了？我的伤……”
“伤得很重。但是，你尽可放心，经过我师父治疗之后，现在已经无碍了。”
“小师太，令师现在何处，我要前去叩谢她救命的大恩大德。”
“老施主，像这样伤及内脏，千万不要乱移动，“
“这里是什么地方？离枣庄有多远？”
“我也不知道这是什么地方。从枣庄到这里。换了马车，整整跑了半夜，几十里地是有的。”
“小师太，令师是哪路高人，她的法讳是不是能告诉老朽？”
“老施主，请安心静养吧！等我恩师回来，你自然就会明白一切的。”
“令师她不在此地么？”
小尼姑以点头代替了回答，便飘然离开房间，留下简如火一个人躺在那里纳闷。他已经回想起当时的了情景：火焰四起，根本无路可走，更重要的是自己受了重伤……一个方外的尼姑，她为什么要来救一个不相干的人？而且要冒生命的危险！她是如何将一个垂死的老人救出火窟的？还有一件事使简如火感到困惑，如今武林中方外高手虽多，绝大多数都是属于少林武当，还从来没有听说过有任何武功盖世的比丘尼在江湖上露过脸。这位老尼姑会是准？她凭什么本领，将他自死亡边缘救活回来？这一连串的疑团一时无法解开。他又闭上了眼睛。当他再一次醒来，是被巨大撞击的声音惊醒的。他分开眼睛一看，房里的光线暗了许多。那一方逐渐缩小的阳光，被两个高大的身影挡住了。他定睛一看。大吃一惊，因为床前站的是两名宫廷护卫。
他们用带鞘的弯刀，敲着简如火的手臂，道：“老头，你为什么会躺在这里？”
简如火说道：“你们没有看到我病得很重吗？人吃五谷杂粮，没有不生病的。我年纪大了，病重了不能走动，只有先躺在这里再说了。”
其中一个用刀敲着竹床，说道：“老头，你不老实，你没有说实话，你不是病。是伤！你是怎么受伤的？赶快说出来，你要是再支吾，你这条老命就保不住了！”
另一个说道：“这里不是交通要道，是个偏僻的荒凉野地。你到这里来，分明是为了躲避什么。老头，你说实话吧！”
简如火躺在那里，根本无法起来，他也知道，起来也无济于事。他索性闭上眼睛，缓缓地说道：“真是奇怪，我躺在这里，养伤也罢。养病也罢，碍你们什么事？与你们何干？”
其中一个冷笑说道：“老头，少跟我们耍花招，枣庄出了叛逆，庄子烧了，人犯跑了。我们现在到处抓这些逃犯，你的形迹太可疑，我们不盘问你盘问谁？快说：你到底是干什么的？”
忽然门外有人应声答道：“他是干什么的，用不着问他，我知道。”
两名宫廷护卫一转头，只见房门外面站着一位年少的尼姑，手里端着一碗热气腾腾的汤汁。他们连忙问道：“你是谁，你又怎么知道这老头的身份？”
小尼姑笑笑说道：“这真是奇怪的事，我要告诉你们想知道的事，你们又把问题转到我的头上来了，你们到底想知道什么？”
其中一个沉着脸色，厉声说道：“你，先问你，你是哪个庵里的，怎么会到这里来？快说！”
小尼姑笑笑说道：“好，我说给你们听。躺在床上的老头，他是在枣庄把你们二十五名宫廷护卫杀得一个不剩的人。因为一时疏忽，才被你们最后两名护卫的飞轮伤了。”
这时两名护卫叫骂起来，立即拔刀在手，骂道：“好个老小子，这回你跑不了！”
小尼姑笑笑说道：“嗳？嗳！还有我呢！”
其中一个说道：“你？你怎么样？看在你检举有功，不计较你的罪名了。”
小尼姑笑着说道：“是我把他救出到这里来的，而且是用了你们总管的特制马车。到这里以后，为他治疗创伤的也是我，将来要设法让他逃走的也是我，你们不应该不计较我。”
两名护卫一怔，几乎同时回过身来，骂道：“那我们就先劈了你。”
他们两人的话还没有说完，小尼姑突然手一扬，端在手里那碗热气腾腾的米汁，闪电般泼出。
不但泼得快，而且劲道十足，就如同洒出一阵水箭。两名护卫“哎唷”一声，丢下刀，双手捂着眼睛。
小尼姑说道：“我方才说的已经够明白了，你们两个死了以后，不会是糊涂鬼了。”她双手一抬，两名护卫一声惨叫，小尼姑的一双手，像是两柄匕首，分别插进两个人的胸前。
小尼姑一抽身，收回双手，两名护卫倒在门外地上。她脱掉沾满血迹的手套，甩在地上，自言自语地说道：“槽蹋了我熬了许久的米汁。阿弥陀佛！”
这一切都看在简如火的眼里，也听在他的耳里。他忍不住叫道：“小师父。老朽有话要说。”
“施主，请尽管放心，现在没事了。这个地方是绝对不会有人来的，方才不巧来的这两个是误打误撞的冒失鬼，打发了他们两个，再也不会有人来了。我去替你再熬米汁去。”
“小师太真是高明……”
“老施主，也许你曾以为我的手法太毒辣一些，尤其像我们这样的出家人，应该以慈悲为怀。但是，不瞒老施主说，对付这些满人豢养的鹰犬，我是从来不宽贷的。别看我年纪不大，可是我的仇恨却是太深太深！”
“请问小师太……”
“今天我已经说了很多的话了，其实师父不回来，我是不应该多说话的。”
“小师太，令师会在什么时候回来？”
“不一定。三、五日、十天、半个月，甚或两三个月。因为她临走之前，为我们留下了活下去的必需品，这里又隐秘，我们可以安心地留在这里等。不过，我恩师还留下一句话，她不回来，即使你的伤好了，也不能走，一定要等她回来。”
简如火“啊”了一声说道：“小师太，你可知道令师前往何处？是为了什么？”
小尼姑摇头说道：“不知道。我恩师对于她的行踪，是从来不告诉人的。而且我们也不敢问。老施主，你不要心急，我师父决定的事，从来没有错。我们三个人就在这里安心地等吧！”
“三个人？”
“还有一位叫紫霞，到附近去看看周围环境去了，我叫闲云，我们都是我恩师的徒弟。”
“闲云师太，你们一共有多少同门姐妹？都在哪里静修？我是说你们的宝庵在哪里？”
此时有人叫道：“闲云，这两个人是怎么回事？”
闲云立即应声而出，在临出门之前对简如火说：“老施主，你是江湖上的老前辈，你当然知道，江湖上的事情，有的能讲，有的不能讲；有的能问，有的不能问。也许你目前有一些纳闷，如果应该让你知道，自然有你知道的一天。我要去和紫霞处理那两个人的尸体，这些人生前可恶。死了也就一了百了，尸体总不能暴弃不顾的。”
一日复一日地过去，简如火已经住在这里快半个月了。在第十天的时候，他自己很轻松地下床，走到外面去。那正是个黄昏，西边有一块乌云正好掩住落日，景色十分特殊。他感到自己的双腿发软，眼冒金星，那是伤后的虚弱，再加上这十多天来，除了干饭加稀粥，有盐没油的青菜，伤后的身体得不到适当的滋补，所以，身子就显得很弱。但是，除了身子虚弱以外，他的伤处，再也没有感到疼痛，他认为这是奇迹，也是他最感到安慰的事。
在夕阳里浏览这里的四周，真是一个杳无人踪的穷乡僻壤，除疏落的几棵树，就是遍地野草，野草里都是石头，所以成不了良田。
简如火正向前边走过去，只听得闲云和紫霞两个人一路笑嘻嘻地走过来。
闲云第一眼看到就说道：“老施主，你觉得怎样？”
简如火合掌称谢，说道：“老朽这条命，是两位小师太，还有令师恩赐的，实不相瞒，此刻老朽的伤，已经不感到疼痛，只是人的双腿发软，才走几步，就支撑不住。”
闲云说道：“那是因为你受伤之后，流血过多。如今伤是治好了，没有滋补，所以身子一时还不能复原。”
紫霞笑着说道：“简老施主，这一点真是抱歉啦：我们都是吃惯了粗茶淡饭，再说我们从前虽然吃的是山珍海味，但是，出家以后……”
闲云立即说道：“紫霞，出家人不谈在家事。”
简如火缓缓地说道：“两位小师太，老朽闯荡江湖数十年，今退隐又是许久，大碗酒喝得，大块肉吃得，但是粗茶淡饭照样吃得齿颊留香。老朽现在身子虚弱，是年纪老迈，气血已衰，与滋补无关。”
两位小尼姑“啊”了一声，点点头说道：“那我们就放心了！”
简如火接着说道：“老朽还有几句话要向两位小师太请教。”
闲云说道：“老施主请说，不必客气。”
简如火说道：“按说，老朽是不该问的。不过，老朽和两位小师太相处将近半个月，大家都该有个了解。譬如说，老朽身陷枣庄，和宫廷护卫对抗，是明显地反对满清的行动。这是要诛九族的，可是你们却救了我……”
闲云微笑说道：“出家人没有九族可诛。”
忽然从远处传来一阵轻微的哨音，闲云脸上露出欣喜之色说道：“恩师回来了！”她的话还没有说完，又听到那阵哨音，短促而尖锐，连续地响了一阵。她和紫霞相顾一下，立即对简如火说道：“老施主，你请回屋里去吧，”
简如火问：“小师太，令师的归程，发现了有敌人跟踪，是吗？”
闲云脸色凝重地说道：“是的，而且是强敌。老施主，请进去自己找一处藏身，回头我们不能照顾你的。”
她们匆匆地奔到茅屋的后面，取出兵刃。她们之间的默契非常好，用不着说话，各人知道应该向哪个地方去占据有利的地形。只是她们没有看到简如火在走向茅屋的时候，眼眶里含着凄凉的老泪。
远处的来路方向有三条人影闪电流星般地疾奔而来。一转眼间，三个人已经飞驰来到近前不远。
闲云首先叫道：“师父！”
她的话音刚一落，前面的人已经站在面前，这是一位年纪只有三十出头的中年女尼。一袭宽大的灰衣，一双微蹙的眉峰掩不住她依旧明亮的风采。在她的后面，跟着两个和闲云、紫霞差不多大小的小尼姑。”
中年女尼第一句话就问道：“简老的伤势怎样了？”
闲云捧着宝剑，恭谨地答道：“简老施主的伤势已经完全好了，只是身子衰弱。”
中年女尼叹了一口气说道：“那已经是算他命大，如果没有那粒丸药，谁也没有把握能救得了他的命。”
闲云已经看到来路上的尘土和人影，估计约有七八个人，而且“陆地飞腾”的功力不差。
她忍不住叫道：“师父，有人来了！”
中年女尼说道：“我们就在这里截住他们。不过我告诉你们，来人的功力不弱，应该是大内里的一级护卫……”
紫霞不禁插口问道：“师父，他们是怎么发现这里的？”
闲云也说道：“前些日子也有两个护卫，误打误撞。来到了这里，并且威胁了简老施主的生命，已经被我料理了。”
中年女尼叹了口气说道：“这几个人是我故意引来的。唉！我现在只是觉得自己杀心太重，算起来我应该是个与佛无缘的人。我的慈悲心，在国恨家仇之下，已经完全泯灭了。”她一抬头朗声吩咐道：“你们注意偷袭，出手不可稍留余地，一举击杀！如果你在杀人的时候，还稍存不忍之心，就应该想想我们离开时的景象。”
四个小尼姑齐声应道：“是！”
对面来人已经停脚在不远，为首的是一个身穿道袍的中年人，头上梳着髻，有两道浓眉，一张阔嘴，招风耳长得奇大，还有一对深凹的眼睛。脸上带着似笑不笑的表情。他对中年女尼问道：“你是什么人？”
中年女尼淡谈地说道：“南海普陀，法名若冷。”
黑衣人点点头说道：“我看得出，你是有点来路，确乎是南海来的，难怪有点妄自尊大。不过，我可以告诉你，南海来的同样也是一个‘死’字！”
若冷师太轻轻“哦”了一声。她用一种不经意的口气问道：“你知道我为什么要引你们到这里来？就是要你们这批满人的鹰犬，给这砂砖地当肥料。你知道我为什么很坦白地告诉你们我的法号？那就是不让你们死了还是糊涂鬼！”
黑衣人忽然大笑，笑声有如一阵汹涌的波浪，闲云等四个小尼姑震得耳鼓鸣鸣生疼。他笑够了，才含有笑意地说道：“要是凭口头说话，你今天似乎可以赢。”他伸出右手，轻轻用食指一勾，说道：“先让她受罪。”
立即有人应声而出，一左一右挥出黑乎乎的绳索，闪电般套向若冷师太。
是高手，不但快，而且准，只不过是一瞬之间，两根套索已经将若冷师太上身套住。
黑衣人哈哈大笑说道：“南海来的也不过如此，过去！先让她吃点苦头。”
两边玩套索的人还没有来得及迈步上讨，突然只见若冷师太的手轻轻一抬，向上一抖，那两个玩套索的人立即飞将起来。大家还没有看清是怎么回事，若冷师太一声断喝道：“去吧！”
“扑通、扑通”两声响；这两个玩套索的人脑浆迸裂，死得很可怕。
若冷师太随手解开身上的套索，拿在手里看一看，淡淡地说道：“你们被豢养在宫廷内院，成天就在动心思研究杀人的利器。这种鹿筋搓人发，再涂上松脂细铁砂，套上人身，就如同利刃割肉，亏你们想得出，死有余辜！”她说着，一面双手将两根套索收拢在手里，合掌搓揉。不一会儿，握在掌中的套索，化为碎粉。
黑衣人的脸在微微地抽动着，深凹的眼睛进射着凶光。他说道：“若冷，你能将鹿筋糅和人发搓成细粉，那是说明你已经练成了南海的独门武功火掌。”
“你能知道火掌，就应该知道你今天的下场。”
“若冷，一个出家人，出手不应该如此狠毒，你会得到报应的。”
“要报应的不是我，是入主汉族的满人。我双掌连毙的只不过是两条狗而已，比起满人入关，‘扬州十日’，‘嘉定三屠，如何？他们所杀的可都是善良的老百姓啊！谁应该道老天的报应？”
黑衣人冷冷地笑了，说道：“那你去找老天算这笔帐吧！”
他的右手一伸，立即有人送上剑来。剑换左手，同时就听到“克”地一声轻微的响声。接着眼前映起一道寒光。这柄剑看起来十分显眼，而它要比一般宝剑宽些，也厚些。若冷师太忽然脸上露出笑容，说道：“原来你是来自大理的毒龙会的人物？”
黑衣人显然一惊，感到十分的意外。
若冷师太继续说道：“大理毒龙会素来与中原武林没有过节，而且，在大明朝水乐年间，受过皇封，因为毒龙会曾经有人帮助三宝太监下西洋。毒龙会是个有悠久历史的帮会，标榜的是‘真’、‘义’二字，怎么会跟满人勾搭上！不论是你个人的主意，或者是你们毒龙会当家的主意，来替满人当走狗，羞辱了你的祖师爷。我可以想得到，你这毒龙会三个字，在北京城里再也提不得了吧！要提也只能说是‘毒泥鳅会’，在大内，你恐怕连个泥鳅都不如。我真为你不值！”
黑衣人忍不住大喝道：“好一张利口，看剑吧！”他向前一个箭步，探身递剑。桩步沉稳，出剑迅速，是正宗击剑的架式。
若冷师太刚一闪身，黑衣人手中的剑一振而翻，下削腿肚。
这一招变化得太快了，而且变化得自然。若冷师太突然一弹而起，连续两个空翻，凌空避开黑衣人仰攻的两剑。她倏地一折腰，坠身下落，左手一掠，“呛啷”一声，宝剑出鞘，向上一扫，正好硬接了一招。
黑衣人虎口一热，心里有了高度警觉。他的宝剑一收，人似风车般地侧身一个滚翻，宝剑在滚翻中连刺三招。
若冷师太的宽大灰衣，仿佛是沾住了对方的剑锋，人也随着对方的疾刺轻灵地转身，每次都以一丝之差从剑锋边缘擦过。
黑衣人如此一连五招精萃，都没有伤到若冷师太，他的信心已经在动摇。他停下疾转中的身形，左腿闪电前跨，一个有力的马步，支撑着上身前倾，攻出极为凌厉的一剑。
若冷师太正好稳下身形，宝剑只有直落，只听得“咔嚓、呛啷”一阵响，黑衣人的宝剑应声而断，落地五寸。
就在过一瞬间，黑衣人的原式未变，“铮”地一声，几乎与剑尖落地的同时，从宝剑里面又飞快地伸出一截，至少长约一尺，刺向若冷师太腹部。
高手过招，彼此都衡量对方兵刃的危险距离。相差不大，如此意外地长出一尺的剑刃，是若冷师太无论如何所不能想象的。
“嘶啦”一声，她宽大的灰衣被刺穿割破了一大块。
黑衣人断剑之后，败中取胜，他得理不让，右腕一翻，宝剑转刺为挑，划向若冷师太的前胸。过一招狠毒而且轻佻。
若冷师太在一招意外之后，一个倒飞，避开三尺，但是，她的双脚刚一落地，倏又弹回，人像一支疾出劲射的箭，再次回来，手中的宝剑如闪电般刺出。
黑衣人没有想到，躲闪不及，“哗”地一声，一剑洞穿，刺透了黑衣人的左肩。
若冷师太冷笑道：“毒龙会剑中套剑，阴狠有余，凌厉不足。在你临死以前，我要告诉你一件事，我会将你这柄断剑，派人送往大理去的。”
黑衣人站在那里摇摇欲坠，突然厉声喝道：“射！”
若冷师太右手宝剑一抽，左手击出一掌，重重地打在黑衣人的前胸，对方顿时口喷鲜血，倒地而亡。
就在若冷师太抽剑出掌的瞬间，黑衣人身后的人，人人拿出一张精致的劲弩。这些弩刚刚取出上手，只见从侧地飞来一阵石雨，每个人的头上，都准确挨了一下。虽然劲道并不强烈，但是，个个头破血流。
这样的一迟滞，闲云等四个小尼，猛扑而出，长剑抡起如飞，人倒了一地。
闲云走过来说道：“师父，他们都死了。”
若冷师太纳剑入鞘，走过来看了一下，沉重地说道：“这里共有六张弩，每张弩只要一拨机钮，就可以连珠射出十支毒箭。这些弩都是大内精心制造的。体小劲大毒剧。如果方才不是有人暗中助我们一臂之力。我们全都难逃乱箭穿身之危。”
闲云一怔，立即又叫出来：“简老施主……”
若冷师太也是一怔，她立即问道：“简老现在哪里？”
闲云飞奔过来。在茅屋的窗前地上，简如火趴在那里，他的身边放置着一堆石头。
闲云和紫霞赶紧将简如火翻转过来，只见他脸色苍白如纸，气息微弱。
闲云叫道：“方才分明是简老施主……”
若冷师太点点头说道：“我知道，应该怪我不好，我没有想到他们会带着诸葛弩，那东西是我们习武人的克星。在猝不及防之下，十支弩箭连珠齐放，很少有人能躲过的。”她招招手，吩咐小雨拿过来一只巨大的布袋。从袋里取出一支成形的老山参，交给闲云，说道：“不要担心，简老是在身体虚弱，创口未复的情形之下竭尽全力，连发石块，全凭一鼓作气的精神力量，一旦看到敌人都倒了以后，人一松弛，就立即虚脱了。这种情形，人参最有效。”
闲云连忙跑去烧水，紫霞和小雨小心地将简如火抬到床上。
若冷师太又从布袋里取出一个黑色的布卷。打开布卷，里面排列插着十几根三寸多长的细银针，说道：“人参汤只能益气补神，像他这样已经精气俱竭的情形，那还是不够的。”
小雨很担心地说道：“师父，你自己也已经一整天没有喝一滴水，没有吃一口饭，方才又力拼了几招……”
若冷师太淡淡地说道：“小雨，你知道，难道我还不知道吗？简老舍去自己的性命，救了我们几个人，我们自然要竭尽一切所能来还报他，这就是我们做人的道理。”
小雨含着泪说道：“银针对你的元气损伤太大，我们目前的处境并不安全，万一……”
若冷师太很温柔地望着她，安慰道：“我对你们四个有信心，等闲之辈，在这里还不足以为患。”
小雨继续说道：“可是，师父，你是金枝玉……”
若冷师父立即沉下脸色说道：“小雨，我说过多少次，除了国仇家恨，过去的一切都要忘记，万里河山，都已经被人蹂蹭，我们万死都不足以赎罪，我们偷生世间，为的就是牺牲和奉献，其他都是不要紧的。再说，方才若不是简老，我们死在此地倒也罢了，死而受辱，那就是死也难以瞑目了。”她转过身去，为简如火解开衣裳，一面说道：“简老不但有恩于我们，他的年龄足可以做我的祖父，至少也可以做我的父亲。小雨，你还有什么顾虑吗？”
小雨低着头，轻轻说道：“小雨知道了。”她帮着若冷师太来解开并褪去简如火的内衣。
若冷师太凝神贯注，第一根银针插在印堂，第二根银针深深扎在丹田小腹之上。然后，她站在床边，缓缓地伸屈单臂行功。只一会工夫，她的单掌变得赤红，火掌一按下去，简如火仿佛被烫了一下，浑身的肉跳动了一下。若冷师太的额上，已经沁出了汗珠，她脸上的汗珠开始往下流，灰色缁衣已经湿透……
这时，小雨拔山宝剑，守在门外。紫霞和映雪守在窗外。她们每个人都知道自己应该做什么，每个人都彼此配合得十分默契，这是说明她们平素就受过良好的训练。
约莫过了一顿饭的时辰，小雨听到房里有了动静，慌忙纳剑入鞘，冲进屋里，只见师父站在那里摇摇欲坠。小雨撇下手中剑，抢上前去扶住。若冷师太睁开眼睛，微弱无力地说了一句：“待他醒来，喂他人参汤。”便在小雨的扶持之下，落地跌坐，吐纳调息行功。
小雨含着泪水，知道师父这时候需要内力相助，无奈自己的内功差得太远，不敢轻举妄动，万一走火岔气，那更是不得了的事。她看到简如火脸色红润，气息均匀，知道师父已经牺牲了自己的内力，包括精气神，震动简老的内脏。尤其是南海独门功夫火掌功，等于炙热了简老内部功能。
小雨含着泪水的眼睛，看着若冷师太，内心的感受是无以形容的。她也真正了解到什么是“牺牲”，什么是“受人点滴，当报涌泉”！想当年……她实在不能想当年。因为师父说的，除了国仇家恨，其他什么也不要去想它。但是。她能下去想吗？她毕竟还只是二十岁不到的孩儿家，纯真的情感还没有被世故磨薄，她会遇事都要想上许多。她从简如火身上拔取两根银针，看到简如火有了苏醒之意，便立即悄悄地跑到房外。从闲云手里接过来一小碗人参汤。她悄悄地对闲云、紫霞、映雪三个人说道：“小心为师父护法。对了！闲云去准备吃的，师父已经一整天滴水未进，粒米未沾了。”
小雨端着碗走进房来，正好碰上简如火挣扎着起身，慌忙上前。伸出食指，轻轻嘘了一下，用手指指趺坐在地上的若冷师太。
简如火一看就明白了，便低声问道：“小师父，令师她……”
小雨摆摆手。将人参汤端到简如火口边。那股强烈浓郁的人参味道，一时使简如火把持不住，老泪汩汩流下。长叹一声说道：“这碗参汤还是留给令师吧！我已经拼着一死，报答令师，免成累赘。一个油干灯枯的老人，喝这得来不易的参汤，未免是暴殄天物，我怎么能做这种事！”
小雨摇摇头说道：“老施主，你错了！你坐着提提气看看……”
简如火听这话，不由地一愕。他试着运气行功，除了还感到有一点点虚弱，一切都是十分正常。他当然懂得，受了那么重的伤，在没有复元以前，又竭尽所有的力气，一举发出那么多的石头，就好像是灯油已经枯干，为何他还能活下去？不但能活下去，而且内部机能已经逐渐恢复正常。这种奇迹为何能发生？除非有高人用自己的内修功力，传输体内，振衰起敝，再衔接上生命的活水源头。做这种事的人，必然要在短时期之内，耗尽自己的体力，而且还要懂得这种武林中只有传说，难得一见的功夫，难道……他看见若冷师太坐在那里。垂睑阖目，脸上汗出如浆，脸色十分苍白。他心头一震，几乎尖叫出声，但是他又立即警觉地用手捂住。但是，他捂不住自己的眼睛老泪纵横。他从床上小心地下来，轻轻地走到屋前，坐在石头上任凭泪水如涌。
小雨跟着来到外面，神情也非常地黯然。
简如火擦着眼泪说道：“小师太，请你告诉我。令师为什么要这么做，我是个老朽，是个没有用的人了，不值得令师如此耗尽气神，来救我这样的老人。”
小雨没有答话，低着头，想了一想，说道：“我师父对我们的教训是：受人点滴，当报涌泉。”
简如火摇着头说道：“这句话应该由我来说的。”
小雨说道：“老施主，索性让我告诉你吧！我师父为了教你，不止是耗尽了体力，她在传导内力的时刻，利用针灸，利用南海火掌，这些功夫隔着衣服是不行的。”
简如火大惊道：“小师父，你是说令师她……”
小雨点点头，很严肃地说遒：“一个出家人。慈悲为怀，为了救人，一切无我相，无众生相，那倒也罢了。简老施主，你可知道我师父出家以前的身份么？”
简如火所受的冲击，已经无法形容。他口重一直在念着：“老朽杀身无以为报。杀身无以为报！”但他听到小雨如此一问，他只有点点头说道：“老朽虽然不了解，但是，老朽可以看出，令师和你们四位小师太，都并非平常人。”
小雨说道：“简老施主，以你的年龄，应该还记得大明朝的沦亡，皇上他自缢于煤山，从宫里逃出来的人，大多被害了，只有最小的一位公主，携带着四名贴身的宫娥，逃出了这场灾难。……”
“小师太，你是说……”
小雨望着远方的天际，缓缓地说道：“公主自幼习过武功，易扮男装，逃出城外，辗转逃奔她的师父，到达南海普陀。这时候，满人血染长江，河山沦落，公主就在南海剃度出家……”
简如火当吋双膝落地，抬头向天，张着大嘴说道：“老天，惩罚我吧！我简如火真正是死有余辜了！”
小雨慌张地上前搀扶老爷子，紧张得有些口吃，匆忙中说道：“老施主，你不要太激动，你……”她的话还没说完，就听到有人用一种平静的声音缓缓地说道：“简老，请起。”这四个字说得平静低沉，但是有一种震慑人的力量。
简如火缓缓地站起来，转过身去。只见若冷师太站在那间破草屋的门口，虽然她的灰色缁衣有了破损与圬垢。虽然她的脸色显得有些苍白，但是，她站在那里仍然是宝相庄严，神光照人。
简如火立即双膝跪下，口称：“草民叩见公主殿下……”
若冷师太立即一抬手喝令：“小雨、闲云，快扶起简老：“
简如火在小雨和闲云的搀扶之下，站了起来，他老泪纵横地说道：“公主殿下万金之躯，为草民贱命如此受辱，草民纵然万死，也无法赎罪！”
若冷师太缓缓走过来，站在简如火的前面，她挥手说道：“简老，请坐，坐下来好说话。”她自己选了一块石头坐下，闲云等四人各自站在身后。她沉重地说道：“简老，你方才的话说错了。国破家亡，乃人间至痛至惨的事，偷生世上，遁迹空门，自愧不能一死，既对不起列祖列宗，也对不起臣民百姓，这样一个苟且于世的人，还念念不忘自己昔日的身份地位，那就是麻木不仁的无耻！”
“公主……”
“简老，话已至此。如果你还以公主相称，我们之间就没有什么可谈的活了。”
“那……老朽敢不遵命。”
“简老本是性情中人，果然不同于凡俗。方才我自责偷生，是由衷之言。我没有死在城破之日，我没有随先帝于地下，那是因为我当时想到，死是容易的，而不死是艰难的。简老，明白我的意思吗？”
“老朽真的老了。而且我又是个粗人。还是请……师太明白地说吧！”
“前人说：自古艰难唯一死。那是指死要死得其所，所以死有泰山鸿毛之别。死是艰难的。城破之日可以死，国亡之日可以死，但是，我觉一死之后，又当如何？因此，我决定活下左。我的活下去并非偷生，我是在想尽自己的力量，为洗雪国仇家恨而献身。”
“师太，小儿在史督师麾下，战死扬州，尸骨无存。这一份仇恨，让老朽终日难安。”
“这件事我知道。这次把简老从枣庄救小火窟。也正同为我们同有家破人亡之痛。”
“师太，小儿战死，是他尽了本份。也正是师太刚刚所说的，他已经死得其所。至于老朽的失子之痛，比起师太那又算得了什么！”
“简老，这正是我要和你敞谈隐秘的主要原因。原谅我直言，简老。你的想法错了。你以为你丧失了一个儿子，跟我比起来，整个宫院被屠，先皇自缢……唉！不说了。你以为你的伤痛不能跟我比？死一个人，和死上千上万的人；死一个平民百姓，与死帝王嫔妃，都是起于一个原固，那就是自己的国家亡了。所以，令人伤痛的不是死人，而是亡国，是国家的仇恨！在这样的大恨之下。个人的死亡，就无所区别了。”
“师太真是高人。在那样大悲痛中，居然还能悟出这样的道理，愚鲁如老朽者。也能顽石点头了。”
“如果能站在亡国的悲愤上看，个人的仇恨，就算不得什么了。简老，个人的仇恨，只能使人沮丧、消沉，或者激起匹夫血气之勇。国家的仇恨，就能在悲愤之余，产生山力量。”
“师太，闻听一席活，老朽茅塞顿开，真正比救老朽的生命更能令老朽至死不忘……
“佛门弟子讲的是一个‘悟’字，真正说来，要‘悟’又谈何容易？当年国破家亡之时，我几至疯狂，后来我几经杀戮之后，才发现我的悲恸算什么？比起‘扬州十日’、‘嘉定三屠’，有多少人的悲痛超过了我。为什么？为什么？我终于想到了其中的道理，国破了，家就完了。因此，只有国恨在心，家仇应摆在其次。我以一个佛门弟子之身，奔走江湖，到处鼓吹驱逐鞑虏，不是为了我的个人仇恨，更不是为了想恢复昔日帝毛之家的锦衣玉食……”
“公主……啊，师太，驱逐鞑虏的目的。当然是恢复大明。……”
“不，我在南海面壁苦修，一则修练武功，一则反省道理。我的结论是：驱逐鞑虏不一定就是恢复大明。”
简如火惊愕地望着她，张着嘴，说不上话来。因为这些话出自大明朝一位公主的口中，那是令人不可思议的。他忍不住道：“师太，你的活我不懂。你看老朽这一头白发，我是一心忠于大明的。为什么说……”
“我明白简老的赤胆忠心，像简老这样的人，大多存在山林牧野之间，这是很令人感动的。老实说，这也是我们一心驱逐鞑虏的根本力量。”
“可是师太方才又说……”
“这是需要费一番力气解说的。因为我在南海苦修了十多年，在日日夜夜苦思君父、痛惜山河之后，才在痛苦中悟出这个道理。像海蛳脱壳一样，是经过多少痛苦的煎熬，才能得出的结果。”
“师太，老朽方才说过，老朽愚鲁，请师太能详为老朽细说，好让老朽心里明白。”
“任何事情都不是孤立的，都有它的根源。满人为数不多，为何能以一个少数民族入主中原？简老，你有没有想到，我们自己是不是也要负很大的一份责任？”
“吴三桂丧心病狂，引清兵入关，使大明江山沦落外人之了手。”
“那只是一部分，任何朝代都免不了有些昧尽天良的小人和奸佞，但是，就凭吴三桂一个人，出卖不了锦绣河山。流寇作乱，生灵涂炭，也是原因，最重要的原因，还是由于朝廷内部不能团结，相互攻讦，彼此猜忌，史可法就是个例子……”
“师太也知道？”
“我是在国破家亡之后才知道的。朝中奸佞横行，先皇虽然关心国事民疾，怎奈听到的都是假话，任凭奸佞把持朝纲，这样的昏乱，如何能保得住江山？”
“师太……”
“以我的身份，似乎不应该这么说，但是，简老，你可知道，我说的还是十不及一啊！物必自腐而后虫生，这是有道理的。当时朝廷是如此，黎民百姓又如何？民心涣散。没有一丝救亡图存的民气。因此，满人铁骑未到，先就有降顺之心……这些话，我跟小雨她们四个都没有提起。你不同，简老，你要负起未来很大的责任，所以，在基本问题的看法上，我们应该有相同的地方。”
“师太所有明示，老朽敢不遵从。”
“从方才我说的事实可以看得出，要驱逐鞑虏，首先要唤醒民心，只有民气复生，大业才有可为。这唤起民心的事。不是一朝一夕之功，要有长期的打算，要有成功不必在我的打算。”
“师太的话，真是使老朽茅塞顿开。”
“简老客气。我只是说，驱逐鞑虏不一定就是要复我大明，只要华夏重光，大明朝的列祖列宗，自然也就可以安慰了。所以，唤起民心，力图大业，恐怕最重要的，还是要着眼于一个‘大’宇，把‘复明’改为‘光复华夏’，二十年、三十年、五十年，乃至于百年，终有成功之日。因此，说什么你救我，我救你，都是志同道合，相互扶持，不必念念不忘一个‘谢’字。将来在江湖上，这种互相支援的事，想必更多。”
简如火拱手说道：“一切都铭记在心，此地当然不是师太久留之地。”
若冷师太说道：“我想先去一趟太湖，王老庄主一家前往太湖，我不太放心……”
简如火这才惊道：“原来师太就是茹茹姑娘的恩师！老朽真是愚昧得很，由子平临死之前，提出太湖，想必是另有深意。老朽谨记在心。告辞！”
“简老此去是……”
“我要再出江湖，以我那往昔一点点薄名，作为我奔走呼号的本钱。师太说的对，这是长期事业，能尽一份力，就尽一份力，成功不必在我！”
若冷师太合掌说道：“好极了！能有简老如此登高一呼，群山响应，但愿再见面时，大业已经深具根基。”
简如火一再地躬身，终于迈开大步，朝着远处走去。
这是一间斗室，是间简陋的斗室。斑驳的泥墙，陈旧的门窗，只有一张床，是他躺在上面。他在想：“这是哪里？”这样一间简陋的房子，没有办法与火焰冲天的枣庄联系在一起。他忽然挣扎着要起来，胸前一阵疼痛，用手一摸，整个上身都用布裹着。
门外进来一位年幼的尼姑，快步上前说道：“老施主，请不要起身，你的伤太重，这时候勉强挣扎，会使伤口崩裂的。”她伸出双手，扶住简如火，服侍他躺下。
简如火点头说道：“多谢你，小师太。”
小尼姑微微笑道：“老施主不必客气，我去烧一碗米汁给你喝，你已经有两天三夜没有吃东西了。”
“什么？小师太，这么说来，我已经有两天三夜没有醒过来了？我的伤……”
“伤得很重。但是，你尽可放心，经过我师父治疗之后，现在已经无碍了。”
“小师太，令师现在何处，我要前去叩谢她救命的大恩大德。”
“老施主，像这样伤及内脏，千万不要乱移动，“
“这里是什么地方？离枣庄有多远？”
“我也不知道这是什么地方。从枣庄到这里。换了马车，整整跑了半夜，几十里地是有的。”
“小师太，令师是哪路高人，她的法讳是不是能告诉老朽？”
“老施主，请安心静养吧！等我恩师回来，你自然就会明白一切的。”
“令师她不在此地么？”
小尼姑以点头代替了回答，便飘然离开房间，留下简如火一个人躺在那里纳闷。他已经回想起当时的了情景：火焰四起，根本无路可走，更重要的是自己受了重伤……一个方外的尼姑，她为什么要来救一个不相干的人？而且要冒生命的危险！她是如何将一个垂死的老人救出火窟的？还有一件事使简如火感到困惑，如今武林中方外高手虽多，绝大多数都是属于少林武当，还从来没有听说过有任何武功盖世的比丘尼在江湖上露过脸。这位老尼姑会是准？她凭什么本领，将他自死亡边缘救活回来？这一连串的疑团一时无法解开。他又闭上了眼睛。当他再一次醒来，是被巨大撞击的声音惊醒的。他分开眼睛一看，房里的光线暗了许多。那一方逐渐缩小的阳光，被两个高大的身影挡住了。他定睛一看。大吃一惊，因为床前站的是两名宫廷护卫。
他们用带鞘的弯刀，敲着简如火的手臂，道：“老头，你为什么会躺在这里？”
简如火说道：“你们没有看到我病得很重吗？人吃五谷杂粮，没有不生病的。我年纪大了，病重了不能走动，只有先躺在这里再说了。”
其中一个用刀敲着竹床，说道：“老头，你不老实，你没有说实话，你不是病。是伤！你是怎么受伤的？赶快说出来，你要是再支吾，你这条老命就保不住了！”
另一个说道：“这里不是交通要道，是个偏僻的荒凉野地。你到这里来，分明是为了躲避什么。老头，你说实话吧！”
简如火躺在那里，根本无法起来，他也知道，起来也无济于事。他索性闭上眼睛，缓缓地说道：“真是奇怪，我躺在这里，养伤也罢。养病也罢，碍你们什么事？与你们何干？”
其中一个冷笑说道：“老头，少跟我们耍花招，枣庄出了叛逆，庄子烧了，人犯跑了。我们现在到处抓这些逃犯，你的形迹太可疑，我们不盘问你盘问谁？快说：你到底是干什么的？”
忽然门外有人应声答道：“他是干什么的，用不着问他，我知道。”
两名宫廷护卫一转头，只见房门外面站着一位年少的尼姑，手里端着一碗热气腾腾的汤汁。他们连忙问道：“你是谁，你又怎么知道这老头的身份？”
小尼姑笑笑说道：“这真是奇怪的事，我要告诉你们想知道的事，你们又把问题转到我的头上来了，你们到底想知道什么？”
其中一个沉着脸色，厉声说道：“你，先问你，你是哪个庵里的，怎么会到这里来？快说！”
小尼姑笑笑说道：“好，我说给你们听。躺在床上的老头，他是在枣庄把你们二十五名宫廷护卫杀得一个不剩的人。因为一时疏忽，才被你们最后两名护卫的飞轮伤了。”
这时两名护卫叫骂起来，立即拔刀在手，骂道：“好个老小子，这回你跑不了！”
小尼姑笑笑说道：“嗳？嗳！还有我呢！”
其中一个说道：“你？你怎么样？看在你检举有功，不计较你的罪名了。”
小尼姑笑着说道：“是我把他救出到这里来的，而且是用了你们总管的特制马车。到这里以后，为他治疗创伤的也是我，将来要设法让他逃走的也是我，你们不应该不计较我。”
两名护卫一怔，几乎同时回过身来，骂道：“那我们就先劈了你。”
他们两人的话还没有说完，小尼姑突然手一扬，端在手里那碗热气腾腾的米汁，闪电般泼出。
不但泼得快，而且劲道十足，就如同洒出一阵水箭。两名护卫“哎唷”一声，丢下刀，双手捂着眼睛。
小尼姑说道：“我方才说的已经够明白了，你们两个死了以后，不会是糊涂鬼了。”她双手一抬，两名护卫一声惨叫，小尼姑的一双手，像是两柄匕首，分别插进两个人的胸前。
小尼姑一抽身，收回双手，两名护卫倒在门外地上。她脱掉沾满血迹的手套，甩在地上，自言自语地说道：“槽蹋了我熬了许久的米汁。阿弥陀佛！”
这一切都看在简如火的眼里，也听在他的耳里。他忍不住叫道：“小师父。老朽有话要说。”
“施主，请尽管放心，现在没事了。这个地方是绝对不会有人来的，方才不巧来的这两个是误打误撞的冒失鬼，打发了他们两个，再也不会有人来了。我去替你再熬米汁去。”
“小师太真是高明……”
“老施主，也许你曾以为我的手法太毒辣一些，尤其像我们这样的出家人，应该以慈悲为怀。但是，不瞒老施主说，对付这些满人豢养的鹰犬，我是从来不宽贷的。别看我年纪不大，可是我的仇恨却是太深太深！”
“请问小师太……”
“今天我已经说了很多的话了，其实师父不回来，我是不应该多说话的。”
“小师太，令师会在什么时候回来？”
“不一定。三、五日、十天、半个月，甚或两三个月。因为她临走之前，为我们留下了活下去的必需品，这里又隐秘，我们可以安心地留在这里等。不过，我恩师还留下一句话，她不回来，即使你的伤好了，也不能走，一定要等她回来。”
简如火“啊”了一声说道：“小师太，你可知道令师前往何处？是为了什么？”
小尼姑摇头说道：“不知道。我恩师对于她的行踪，是从来不告诉人的。而且我们也不敢问。老施主，你不要心急，我师父决定的事，从来没有错。我们三个人就在这里安心地等吧！”
“三个人？”
“还有一位叫紫霞，到附近去看看周围环境去了，我叫闲云，我们都是我恩师的徒弟。”
“闲云师太，你们一共有多少同门姐妹？都在哪里静修？我是说你们的宝庵在哪里？”
此时有人叫道：“闲云，这两个人是怎么回事？”
闲云立即应声而出，在临出门之前对简如火说：“老施主，你是江湖上的老前辈，你当然知道，江湖上的事情，有的能讲，有的不能讲；有的能问，有的不能问。也许你目前有一些纳闷，如果应该让你知道，自然有你知道的一天。我要去和紫霞处理那两个人的尸体，这些人生前可恶。死了也就一了百了，尸体总不能暴弃不顾的。”
一日复一日地过去，简如火已经住在这里快半个月了。在第十天的时候，他自己很轻松地下床，走到外面去。那正是个黄昏，西边有一块乌云正好掩住落日，景色十分特殊。他感到自己的双腿发软，眼冒金星，那是伤后的虚弱，再加上这十多天来，除了干饭加稀粥，有盐没油的青菜，伤后的身体得不到适当的滋补，所以，身子就显得很弱。但是，除了身子虚弱以外，他的伤处，再也没有感到疼痛，他认为这是奇迹，也是他最感到安慰的事。
在夕阳里浏览这里的四周，真是一个杳无人踪的穷乡僻壤，除疏落的几棵树，就是遍地野草，野草里都是石头，所以成不了良田。
简如火正向前边走过去，只听得闲云和紫霞两个人一路笑嘻嘻地走过来。
闲云第一眼看到就说道：“老施主，你觉得怎样？”
简如火合掌称谢，说道：“老朽这条命，是两位小师太，还有令师恩赐的，实不相瞒，此刻老朽的伤，已经不感到疼痛，只是人的双腿发软，才走几步，就支撑不住。”
闲云说道：“那是因为你受伤之后，流血过多。如今伤是治好了，没有滋补，所以身子一时还不能复原。”
紫霞笑着说道：“简老施主，这一点真是抱歉啦：我们都是吃惯了粗茶淡饭，再说我们从前虽然吃的是山珍海味，但是，出家以后……”
闲云立即说道：“紫霞，出家人不谈在家事。”
简如火缓缓地说道：“两位小师太，老朽闯荡江湖数十年，今退隐又是许久，大碗酒喝得，大块肉吃得，但是粗茶淡饭照样吃得齿颊留香。老朽现在身子虚弱，是年纪老迈，气血已衰，与滋补无关。”
两位小尼姑“啊”了一声，点点头说道：“那我们就放心了！”
简如火接着说道：“老朽还有几句话要向两位小师太请教。”
闲云说道：“老施主请说，不必客气。”
简如火说道：“按说，老朽是不该问的。不过，老朽和两位小师太相处将近半个月，大家都该有个了解。譬如说，老朽身陷枣庄，和宫廷护卫对抗，是明显地反对满清的行动。这是要诛九族的，可是你们却救了我……”
闲云微笑说道：“出家人没有九族可诛。”
忽然从远处传来一阵轻微的哨音，闲云脸上露出欣喜之色说道：“恩师回来了！”她的话还没有说完，又听到那阵哨音，短促而尖锐，连续地响了一阵。她和紫霞相顾一下，立即对简如火说道：“老施主，你请回屋里去吧，”
简如火问：“小师太，令师的归程，发现了有敌人跟踪，是吗？”
闲云脸色凝重地说道：“是的，而且是强敌。老施主，请进去自己找一处藏身，回头我们不能照顾你的。”
她们匆匆地奔到茅屋的后面，取出兵刃。她们之间的默契非常好，用不着说话，各人知道应该向哪个地方去占据有利的地形。只是她们没有看到简如火在走向茅屋的时候，眼眶里含着凄凉的老泪。
远处的来路方向有三条人影闪电流星般地疾奔而来。一转眼间，三个人已经飞驰来到近前不远。
闲云首先叫道：“师父！”
她的话音刚一落，前面的人已经站在面前，这是一位年纪只有三十出头的中年女尼。一袭宽大的灰衣，一双微蹙的眉峰掩不住她依旧明亮的风采。在她的后面，跟着两个和闲云、紫霞差不多大小的小尼姑。”
中年女尼第一句话就问道：“简老的伤势怎样了？”
闲云捧着宝剑，恭谨地答道：“简老施主的伤势已经完全好了，只是身子衰弱。”
中年女尼叹了一口气说道：“那已经是算他命大，如果没有那粒丸药，谁也没有把握能救得了他的命。”
闲云已经看到来路上的尘土和人影，估计约有七八个人，而且“陆地飞腾”的功力不差。
她忍不住叫道：“师父，有人来了！”
中年女尼说道：“我们就在这里截住他们。不过我告诉你们，来人的功力不弱，应该是大内里的一级护卫……”
紫霞不禁插口问道：“师父，他们是怎么发现这里的？”
闲云也说道：“前些日子也有两个护卫，误打误撞。来到了这里，并且威胁了简老施主的生命，已经被我料理了。”
中年女尼叹了口气说道：“这几个人是我故意引来的。唉！我现在只是觉得自己杀心太重，算起来我应该是个与佛无缘的人。我的慈悲心，在国恨家仇之下，已经完全泯灭了。”她一抬头朗声吩咐道：“你们注意偷袭，出手不可稍留余地，一举击杀！如果你在杀人的时候，还稍存不忍之心，就应该想想我们离开时的景象。”
四个小尼姑齐声应道：“是！”
对面来人已经停脚在不远，为首的是一个身穿道袍的中年人，头上梳着髻，有两道浓眉，一张阔嘴，招风耳长得奇大，还有一对深凹的眼睛。脸上带着似笑不笑的表情。他对中年女尼问道：“你是什么人？”
中年女尼淡谈地说道：“南海普陀，法名若冷。”
黑衣人点点头说道：“我看得出，你是有点来路，确乎是南海来的，难怪有点妄自尊大。不过，我可以告诉你，南海来的同样也是一个‘死’字！”
若冷师太轻轻“哦”了一声。她用一种不经意的口气问道：“你知道我为什么要引你们到这里来？就是要你们这批满人的鹰犬，给这砂砖地当肥料。你知道我为什么很坦白地告诉你们我的法号？那就是不让你们死了还是糊涂鬼！”
黑衣人忽然大笑，笑声有如一阵汹涌的波浪，闲云等四个小尼姑震得耳鼓鸣鸣生疼。他笑够了，才含有笑意地说道：“要是凭口头说话，你今天似乎可以赢。”他伸出右手，轻轻用食指一勾，说道：“先让她受罪。”
立即有人应声而出，一左一右挥出黑乎乎的绳索，闪电般套向若冷师太。
是高手，不但快，而且准，只不过是一瞬之间，两根套索已经将若冷师太上身套住。
黑衣人哈哈大笑说道：“南海来的也不过如此，过去！先让她吃点苦头。”
两边玩套索的人还没有来得及迈步上讨，突然只见若冷师太的手轻轻一抬，向上一抖，那两个玩套索的人立即飞将起来。大家还没有看清是怎么回事，若冷师太一声断喝道：“去吧！”
“扑通、扑通”两声响；这两个玩套索的人脑浆迸裂，死得很可怕。
若冷师太随手解开身上的套索，拿在手里看一看，淡淡地说道：“你们被豢养在宫廷内院，成天就在动心思研究杀人的利器。这种鹿筋搓人发，再涂上松脂细铁砂，套上人身，就如同利刃割肉，亏你们想得出，死有余辜！”她说着，一面双手将两根套索收拢在手里，合掌搓揉。不一会儿，握在掌中的套索，化为碎粉。
黑衣人的脸在微微地抽动着，深凹的眼睛进射着凶光。他说道：“若冷，你能将鹿筋糅和人发搓成细粉，那是说明你已经练成了南海的独门武功火掌。”
“你能知道火掌，就应该知道你今天的下场。”
“若冷，一个出家人，出手不应该如此狠毒，你会得到报应的。”
“要报应的不是我，是入主汉族的满人。我双掌连毙的只不过是两条狗而已，比起满人入关，‘扬州十日’，‘嘉定三屠，如何？他们所杀的可都是善良的老百姓啊！谁应该道老天的报应？”
黑衣人冷冷地笑了，说道：“那你去找老天算这笔帐吧！”
他的右手一伸，立即有人送上剑来。剑换左手，同时就听到“克”地一声轻微的响声。接着眼前映起一道寒光。这柄剑看起来十分显眼，而它要比一般宝剑宽些，也厚些。若冷师太忽然脸上露出笑容，说道：“原来你是来自大理的毒龙会的人物？”
黑衣人显然一惊，感到十分的意外。
若冷师太继续说道：“大理毒龙会素来与中原武林没有过节，而且，在大明朝水乐年间，受过皇封，因为毒龙会曾经有人帮助三宝太监下西洋。毒龙会是个有悠久历史的帮会，标榜的是‘真’、‘义’二字，怎么会跟满人勾搭上！不论是你个人的主意，或者是你们毒龙会当家的主意，来替满人当走狗，羞辱了你的祖师爷。我可以想得到，你这毒龙会三个字，在北京城里再也提不得了吧！要提也只能说是‘毒泥鳅会’，在大内，你恐怕连个泥鳅都不如。我真为你不值！”
黑衣人忍不住大喝道：“好一张利口，看剑吧！”他向前一个箭步，探身递剑。桩步沉稳，出剑迅速，是正宗击剑的架式。
若冷师太刚一闪身，黑衣人手中的剑一振而翻，下削腿肚。
这一招变化得太快了，而且变化得自然。若冷师太突然一弹而起，连续两个空翻，凌空避开黑衣人仰攻的两剑。她倏地一折腰，坠身下落，左手一掠，“呛啷”一声，宝剑出鞘，向上一扫，正好硬接了一招。
黑衣人虎口一热，心里有了高度警觉。他的宝剑一收，人似风车般地侧身一个滚翻，宝剑在滚翻中连刺三招。
若冷师太的宽大灰衣，仿佛是沾住了对方的剑锋，人也随着对方的疾刺轻灵地转身，每次都以一丝之差从剑锋边缘擦过。
黑衣人如此一连五招精萃，都没有伤到若冷师太，他的信心已经在动摇。他停下疾转中的身形，左腿闪电前跨，一个有力的马步，支撑着上身前倾，攻出极为凌厉的一剑。
若冷师太正好稳下身形，宝剑只有直落，只听得“咔嚓、呛啷”一阵响，黑衣人的宝剑应声而断，落地五寸。
就在过一瞬间，黑衣人的原式未变，“铮”地一声，几乎与剑尖落地的同时，从宝剑里面又飞快地伸出一截，至少长约一尺，刺向若冷师太腹部。
高手过招，彼此都衡量对方兵刃的危险距离。相差不大，如此意外地长出一尺的剑刃，是若冷师太无论如何所不能想象的。
“嘶啦”一声，她宽大的灰衣被刺穿割破了一大块。
黑衣人断剑之后，败中取胜，他得理不让，右腕一翻，宝剑转刺为挑，划向若冷师太的前胸。过一招狠毒而且轻佻。
若冷师太在一招意外之后，一个倒飞，避开三尺，但是，她的双脚刚一落地，倏又弹回，人像一支疾出劲射的箭，再次回来，手中的宝剑如闪电般刺出。
黑衣人没有想到，躲闪不及，“哗”地一声，一剑洞穿，刺透了黑衣人的左肩。
若冷师太冷笑道：“毒龙会剑中套剑，阴狠有余，凌厉不足。在你临死以前，我要告诉你一件事，我会将你这柄断剑，派人送往大理去的。”
黑衣人站在那里摇摇欲坠，突然厉声喝道：“射！”
若冷师太右手宝剑一抽，左手击出一掌，重重地打在黑衣人的前胸，对方顿时口喷鲜血，倒地而亡。
就在若冷师太抽剑出掌的瞬间，黑衣人身后的人，人人拿出一张精致的劲弩。这些弩刚刚取出上手，只见从侧地飞来一阵石雨，每个人的头上，都准确挨了一下。虽然劲道并不强烈，但是，个个头破血流。
这样的一迟滞，闲云等四个小尼，猛扑而出，长剑抡起如飞，人倒了一地。
闲云走过来说道：“师父，他们都死了。”
若冷师太纳剑入鞘，走过来看了一下，沉重地说道：“这里共有六张弩，每张弩只要一拨机钮，就可以连珠射出十支毒箭。这些弩都是大内精心制造的。体小劲大毒剧。如果方才不是有人暗中助我们一臂之力。我们全都难逃乱箭穿身之危。”
闲云一怔，立即又叫出来：“简老施主……”
若冷师太也是一怔，她立即问道：“简老现在哪里？”
闲云飞奔过来。在茅屋的窗前地上，简如火趴在那里，他的身边放置着一堆石头。
闲云和紫霞赶紧将简如火翻转过来，只见他脸色苍白如纸，气息微弱。
闲云叫道：“方才分明是简老施主……”
若冷师太点点头说道：“我知道，应该怪我不好，我没有想到他们会带着诸葛弩，那东西是我们习武人的克星。在猝不及防之下，十支弩箭连珠齐放，很少有人能躲过的。”她招招手，吩咐小雨拿过来一只巨大的布袋。从袋里取出一支成形的老山参，交给闲云，说道：“不要担心，简老是在身体虚弱，创口未复的情形之下竭尽全力，连发石块，全凭一鼓作气的精神力量，一旦看到敌人都倒了以后，人一松弛，就立即虚脱了。这种情形，人参最有效。”
闲云连忙跑去烧水，紫霞和小雨小心地将简如火抬到床上。
若冷师太又从布袋里取出一个黑色的布卷。打开布卷，里面排列插着十几根三寸多长的细银针，说道：“人参汤只能益气补神，像他这样已经精气俱竭的情形，那还是不够的。”
小雨很担心地说道：“师父，你自己也已经一整天没有喝一滴水，没有吃一口饭，方才又力拼了几招……”
若冷师太淡淡地说道：“小雨，你知道，难道我还不知道吗？简老舍去自己的性命，救了我们几个人，我们自然要竭尽一切所能来还报他，这就是我们做人的道理。”
小雨含着泪说道：“银针对你的元气损伤太大，我们目前的处境并不安全，万一……”
若冷师太很温柔地望着她，安慰道：“我对你们四个有信心，等闲之辈，在这里还不足以为患。”
小雨继续说道：“可是，师父，你是金枝玉……”
若冷师父立即沉下脸色说道：“小雨，我说过多少次，除了国仇家恨，过去的一切都要忘记，万里河山，都已经被人蹂蹭，我们万死都不足以赎罪，我们偷生世间，为的就是牺牲和奉献，其他都是不要紧的。再说，方才若不是简老，我们死在此地倒也罢了，死而受辱，那就是死也难以瞑目了。”她转过身去，为简如火解开衣裳，一面说道：“简老不但有恩于我们，他的年龄足可以做我的祖父，至少也可以做我的父亲。小雨，你还有什么顾虑吗？”
小雨低着头，轻轻说道：“小雨知道了。”她帮着若冷师太来解开并褪去简如火的内衣。
若冷师太凝神贯注，第一根银针插在印堂，第二根银针深深扎在丹田小腹之上。然后，她站在床边，缓缓地伸屈单臂行功。只一会工夫，她的单掌变得赤红，火掌一按下去，简如火仿佛被烫了一下，浑身的肉跳动了一下。若冷师太的额上，已经沁出了汗珠，她脸上的汗珠开始往下流，灰色缁衣已经湿透……
这时，小雨拔山宝剑，守在门外。紫霞和映雪守在窗外。她们每个人都知道自己应该做什么，每个人都彼此配合得十分默契，这是说明她们平素就受过良好的训练。
约莫过了一顿饭的时辰，小雨听到房里有了动静，慌忙纳剑入鞘，冲进屋里，只见师父站在那里摇摇欲坠。小雨撇下手中剑，抢上前去扶住。若冷师太睁开眼睛，微弱无力地说了一句：“待他醒来，喂他人参汤。”便在小雨的扶持之下，落地跌坐，吐纳调息行功。
小雨含着泪水，知道师父这时候需要内力相助，无奈自己的内功差得太远，不敢轻举妄动，万一走火岔气，那更是不得了的事。她看到简如火脸色红润，气息均匀，知道师父已经牺牲了自己的内力，包括精气神，震动简老的内脏。尤其是南海独门功夫火掌功，等于炙热了简老内部功能。
小雨含着泪水的眼睛，看着若冷师太，内心的感受是无以形容的。她也真正了解到什么是“牺牲”，什么是“受人点滴，当报涌泉”！想当年……她实在不能想当年。因为师父说的，除了国仇家恨，其他什么也不要去想它。但是。她能下去想吗？她毕竟还只是二十岁不到的孩儿家，纯真的情感还没有被世故磨薄，她会遇事都要想上许多。她从简如火身上拔取两根银针，看到简如火有了苏醒之意，便立即悄悄地跑到房外。从闲云手里接过来一小碗人参汤。她悄悄地对闲云、紫霞、映雪三个人说道：“小心为师父护法。对了！闲云去准备吃的，师父已经一整天滴水未进，粒米未沾了。”
小雨端着碗走进房来，正好碰上简如火挣扎着起身，慌忙上前。伸出食指，轻轻嘘了一下，用手指指趺坐在地上的若冷师太。
简如火一看就明白了，便低声问道：“小师父，令师她……”
小雨摆摆手。将人参汤端到简如火口边。那股强烈浓郁的人参味道，一时使简如火把持不住，老泪汩汩流下。长叹一声说道：“这碗参汤还是留给令师吧！我已经拼着一死，报答令师，免成累赘。一个油干灯枯的老人，喝这得来不易的参汤，未免是暴殄天物，我怎么能做这种事！”
小雨摇摇头说道：“老施主，你错了！你坐着提提气看看……”
简如火听这话，不由地一愕。他试着运气行功，除了还感到有一点点虚弱，一切都是十分正常。他当然懂得，受了那么重的伤，在没有复元以前，又竭尽所有的力气，一举发出那么多的石头，就好像是灯油已经枯干，为何他还能活下去？不但能活下去，而且内部机能已经逐渐恢复正常。这种奇迹为何能发生？除非有高人用自己的内修功力，传输体内，振衰起敝，再衔接上生命的活水源头。做这种事的人，必然要在短时期之内，耗尽自己的体力，而且还要懂得这种武林中只有传说，难得一见的功夫，难道……他看见若冷师太坐在那里。垂睑阖目，脸上汗出如浆，脸色十分苍白。他心头一震，几乎尖叫出声，但是他又立即警觉地用手捂住。但是，他捂不住自己的眼睛老泪纵横。他从床上小心地下来，轻轻地走到屋前，坐在石头上任凭泪水如涌。
小雨跟着来到外面，神情也非常地黯然。
简如火擦着眼泪说道：“小师太，请你告诉我。令师为什么要这么做，我是个老朽，是个没有用的人了，不值得令师如此耗尽气神，来救我这样的老人。”
小雨没有答话，低着头，想了一想，说道：“我师父对我们的教训是：受人点滴，当报涌泉。”
简如火摇着头说道：“这句话应该由我来说的。”
小雨说道：“老施主，索性让我告诉你吧！我师父为了教你，不止是耗尽了体力，她在传导内力的时刻，利用针灸，利用南海火掌，这些功夫隔着衣服是不行的。”
简如火大惊道：“小师父，你是说令师她……”
小雨点点头，很严肃地说遒：“一个出家人。慈悲为怀，为了救人，一切无我相，无众生相，那倒也罢了。简老施主，你可知道我师父出家以前的身份么？”
简如火所受的冲击，已经无法形容。他口重一直在念着：“老朽杀身无以为报。杀身无以为报！”但他听到小雨如此一问，他只有点点头说道：“老朽虽然不了解，但是，老朽可以看出，令师和你们四位小师太，都并非平常人。”
小雨说道：“简老施主，以你的年龄，应该还记得大明朝的沦亡，皇上他自缢于煤山，从宫里逃出来的人，大多被害了，只有最小的一位公主，携带着四名贴身的宫娥，逃出了这场灾难。……”
“小师太，你是说……”
小雨望着远方的天际，缓缓地说道：“公主自幼习过武功，易扮男装，逃出城外，辗转逃奔她的师父，到达南海普陀。这时候，满人血染长江，河山沦落，公主就在南海剃度出家……”
简如火当吋双膝落地，抬头向天，张着大嘴说道：“老天，惩罚我吧！我简如火真正是死有余辜了！”
小雨慌张地上前搀扶老爷子，紧张得有些口吃，匆忙中说道：“老施主，你不要太激动，你……”她的话还没说完，就听到有人用一种平静的声音缓缓地说道：“简老，请起。”这四个字说得平静低沉，但是有一种震慑人的力量。
简如火缓缓地站起来，转过身去。只见若冷师太站在那间破草屋的门口，虽然她的灰色缁衣有了破损与圬垢。虽然她的脸色显得有些苍白，但是，她站在那里仍然是宝相庄严，神光照人。
简如火立即双膝跪下，口称：“草民叩见公主殿下……”
若冷师太立即一抬手喝令：“小雨、闲云，快扶起简老：“
简如火在小雨和闲云的搀扶之下，站了起来，他老泪纵横地说道：“公主殿下万金之躯，为草民贱命如此受辱，草民纵然万死，也无法赎罪！”
若冷师太缓缓走过来，站在简如火的前面，她挥手说道：“简老，请坐，坐下来好说话。”她自己选了一块石头坐下，闲云等四人各自站在身后。她沉重地说道：“简老，你方才的话说错了。国破家亡，乃人间至痛至惨的事，偷生世上，遁迹空门，自愧不能一死，既对不起列祖列宗，也对不起臣民百姓，这样一个苟且于世的人，还念念不忘自己昔日的身份地位，那就是麻木不仁的无耻！”
“公主……”
“简老，话已至此。如果你还以公主相称，我们之间就没有什么可谈的活了。”
“那……老朽敢不遵命。”
“简老本是性情中人，果然不同于凡俗。方才我自责偷生，是由衷之言。我没有死在城破之日，我没有随先帝于地下，那是因为我当时想到，死是容易的，而不死是艰难的。简老，明白我的意思吗？”
“老朽真的老了。而且我又是个粗人。还是请……师太明白地说吧！”
“前人说：自古艰难唯一死。那是指死要死得其所，所以死有泰山鸿毛之别。死是艰难的。城破之日可以死，国亡之日可以死，但是，我觉一死之后，又当如何？因此，我决定活下左。我的活下去并非偷生，我是在想尽自己的力量，为洗雪国仇家恨而献身。”
“师太，小儿在史督师麾下，战死扬州，尸骨无存。这一份仇恨，让老朽终日难安。”
“这件事我知道。这次把简老从枣庄救小火窟。也正同为我们同有家破人亡之痛。”
“师太，小儿战死，是他尽了本份。也正是师太刚刚所说的，他已经死得其所。至于老朽的失子之痛，比起师太那又算得了什么！”
“简老，这正是我要和你敞谈隐秘的主要原因。原谅我直言，简老。你的想法错了。你以为你丧失了一个儿子，跟我比起来，整个宫院被屠，先皇自缢……唉！不说了。你以为你的伤痛不能跟我比？死一个人，和死上千上万的人；死一个平民百姓，与死帝王嫔妃，都是起于一个原固，那就是自己的国家亡了。所以，令人伤痛的不是死人，而是亡国，是国家的仇恨！在这样的大恨之下。个人的死亡，就无所区别了。”
“师太真是高人。在那样大悲痛中，居然还能悟出这样的道理，愚鲁如老朽者。也能顽石点头了。”
“如果能站在亡国的悲愤上看，个人的仇恨，就算不得什么了。简老，个人的仇恨，只能使人沮丧、消沉，或者激起匹夫血气之勇。国家的仇恨，就能在悲愤之余，产生山力量。”
“师太，闻听一席活，老朽茅塞顿开，真正比救老朽的生命更能令老朽至死不忘……
“佛门弟子讲的是一个‘悟’字，真正说来，要‘悟’又谈何容易？当年国破家亡之时，我几至疯狂，后来我几经杀戮之后，才发现我的悲恸算什么？比起‘扬州十日’、‘嘉定三屠’，有多少人的悲痛超过了我。为什么？为什么？我终于想到了其中的道理，国破了，家就完了。因此，只有国恨在心，家仇应摆在其次。我以一个佛门弟子之身，奔走江湖，到处鼓吹驱逐鞑虏，不是为了我的个人仇恨，更不是为了想恢复昔日帝毛之家的锦衣玉食……”
“公主……啊，师太，驱逐鞑虏的目的。当然是恢复大明。……”
“不，我在南海面壁苦修，一则修练武功，一则反省道理。我的结论是：驱逐鞑虏不一定就是恢复大明。”
简如火惊愕地望着她，张着嘴，说不上话来。因为这些话出自大明朝一位公主的口中，那是令人不可思议的。他忍不住道：“师太，你的活我不懂。你看老朽这一头白发，我是一心忠于大明的。为什么说……”
“我明白简老的赤胆忠心，像简老这样的人，大多存在山林牧野之间，这是很令人感动的。老实说，这也是我们一心驱逐鞑虏的根本力量。”
“可是师太方才又说……”
“这是需要费一番力气解说的。因为我在南海苦修了十多年，在日日夜夜苦思君父、痛惜山河之后，才在痛苦中悟出这个道理。像海蛳脱壳一样，是经过多少痛苦的煎熬，才能得出的结果。”
“师太，老朽方才说过，老朽愚鲁，请师太能详为老朽细说，好让老朽心里明白。”
“任何事情都不是孤立的，都有它的根源。满人为数不多，为何能以一个少数民族入主中原？简老，你有没有想到，我们自己是不是也要负很大的一份责任？”
“吴三桂丧心病狂，引清兵入关，使大明江山沦落外人之了手。”
“那只是一部分，任何朝代都免不了有些昧尽天良的小人和奸佞，但是，就凭吴三桂一个人，出卖不了锦绣河山。流寇作乱，生灵涂炭，也是原因，最重要的原因，还是由于朝廷内部不能团结，相互攻讦，彼此猜忌，史可法就是个例子……”
“师太也知道？”
“我是在国破家亡之后才知道的。朝中奸佞横行，先皇虽然关心国事民疾，怎奈听到的都是假话，任凭奸佞把持朝纲，这样的昏乱，如何能保得住江山？”
“师太……”
“以我的身份，似乎不应该这么说，但是，简老，你可知道，我说的还是十不及一啊！物必自腐而后虫生，这是有道理的。当时朝廷是如此，黎民百姓又如何？民心涣散。没有一丝救亡图存的民气。因此，满人铁骑未到，先就有降顺之心……这些话，我跟小雨她们四个都没有提起。你不同，简老，你要负起未来很大的责任，所以，在基本问题的看法上，我们应该有相同的地方。”
“师太所有明示，老朽敢不遵从。”
“从方才我说的事实可以看得出，要驱逐鞑虏，首先要唤醒民心，只有民气复生，大业才有可为。这唤起民心的事。不是一朝一夕之功，要有长期的打算，要有成功不必在我的打算。”
“师太的话，真是使老朽茅塞顿开。”
“简老客气。我只是说，驱逐鞑虏不一定就是要复我大明，只要华夏重光，大明朝的列祖列宗，自然也就可以安慰了。所以，唤起民心，力图大业，恐怕最重要的，还是要着眼于一个‘大’宇，把‘复明’改为‘光复华夏’，二十年、三十年、五十年，乃至于百年，终有成功之日。因此，说什么你救我，我救你，都是志同道合，相互扶持，不必念念不忘一个‘谢’字。将来在江湖上，这种互相支援的事，想必更多。”
简如火拱手说道：“一切都铭记在心，此地当然不是师太久留之地。”
若冷师太说道：“我想先去一趟太湖，王老庄主一家前往太湖，我不太放心……”
简如火这才惊道：“原来师太就是茹茹姑娘的恩师！老朽真是愚昧得很，由子平临死之前，提出太湖，想必是另有深意。老朽谨记在心。告辞！”
“简老此去是……”
“我要再出江湖，以我那往昔一点点薄名，作为我奔走呼号的本钱。师太说的对，这是长期事业，能尽一份力，就尽一份力，成功不必在我！”
若冷师太合掌说道：“好极了！能有简老如此登高一呼，群山响应，但愿再见面时，大业已经深具根基。”
简如火一再地躬身，终于迈开大步，朝着远处走去。
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