第二十二章
2025-04-12 作者：玉翎燕 来源：玉翎燕作品集 点击：
茹茹姑娘今天没有露面，那是王祖荫的意思，原定席前摇论及婚嫁择婿，后来又因为有人要胁迫，所以，王祖荫坚持不让自己的爱女出面。
在枣庄，茹茹姑娘是深得人缘的。她自幼攻读诗书，明礼知义，是一位女学士，她又自幼随着父亲习武，一套剑法，深得仁义剑客的真传。
在十五岁那年，有一位断了左臂的女尼，向王祖荫要求“化缘”，她要化茹茹姑娘“三年的师徒之缘”
王祖荫深思之后，答应了断臂老尼的要求，茹茹姑娘随断臂老尼到一个不知名的地方，住了三年，回来之后武功大进，甚至超过了老父。这份奇缘，是旁人所不知道的。
还有更重要的，是茹茹姑娘从断臂老尼那里带回来了一分强烈的民族大义与血忱。
她把“扬州十日”、“嘉定三屠”……这些事实，叙得十分详细，非常具体。
断臂老尼为她选了本书，要她仔细地看，慢慢读，从深层去了解这本书的作用，这本书就是《大义觉迷录》。
断臂老尼告诉她：“清兵入关，入主中原，杀人是其次，最可怕、最可恨的是他们用其他的方法，消除我们的民族大义，让我们心甘情愿做奴才。《大义觉迷录》就是这样一本书，许多人不知道，上了当，迷失了自己，使自己永远没有翻身的日子。我们不能忘记亡国的恨，也不能忘记杀我同胞的仇，要把光复华夏的种子在江湖上深埋，让它生根发芽，茁壮成长……”
茹茹姑娘回来以后，把这个看法、观念、思想，转达给了自己的蕾爹爹。
茹茹姑娘想：“爹爹是武林中的仁义大哥，有号召力，爹爹如果能暗中种下光复的种子，三年就会有成的。”事实上，茹茹姑娘的意思，正是断臂老尼的心意。如果茹茹姑娘不是仁义剑客的女儿，断臂老尼会不会选择她呢？所谓枣庄做寿。为女儿择婿，邀请至交相聚，这都是断臂老尼的预定计划的一部分。利用江湖上的道义之交，纠合光复华夏大业的志士。
当然，这份计划获得了老庄主王祖荫的同意。而且，王祖荫还有他的想法：第一、光复华夏是一件大事，要打长远的计划。要有百年奋斗的打算。因此，他和茹茹姑娘研拟了如何在江湖上逐步发展的步骤。一步一步、一个阶段一个阶段去团结江湖上的志士仁人。他拟订了一个名单，慎选那些武功高强、颇孚众望的高人，作为他团结的对象。这份名单曾经由茹茹姑娘交给断臂老尼过目。而且断臂老尼还提供了许多意见。这份名单，藏在枣庄最秘密的地方。第二、既然光复华夏是长远的大事。王祖荫决心要找一个可以继承他事业的人。他虽然疼爱自己的女儿茹茄。但是他总觉得茹茹姑娘毕竟是女儿之身。因此。他想到有一个好女婿，同样可以弥补这份重大的遗憾，这就是断臂老尼主张他择婿的真正用意。这就是王祖荫看中由子平的真正理由，哪里去找这样好的年轻人？
由子平是有几分酒意，但是他绝没有醉。非但没有醉而且此刻他的心里清醒得很。他明白，李萍萍这一招策划得非常高明。一点也不露痕迹，让他在王祖荫的心里留下接近完美的印象。由子平虽然还不知道，他究竟要做什么，但是，他可以断然相信，一定是一件很重要的事。正因为如此，由子平也明白自己现在是身隐虎穴，一旦暴露了身份，就是他粉身碎骨的时刻。他必须处处提高警觉，时时小心。
两个人扶他到后院门门，这是前后院隔开的一道墙，门口已有两位中年女佣在等候。
由子平站稳身子，摇摇头，先不进去。他向中年女佣说道：“请给我一碗凉茶，愈凉愈好。”
王祖荫跟在后面。此时跟上来说道：“一郎贤侄，到里面去喝吧！”
由子平转过身来，摇晃了一下，立即抱拳说道：“伯伯，我失态了。我不应该喝这么多酒。我不愿这样烂醉如泥地到伯伯静修的内室去。如果伯伯原谅我，不愿让我难堪，就请伯伯允许我留在这门前，坐待天明……”
王祖荫急忙说道：“一郎贤侄，你又何必如此，且进去休息？”
由子平退后一步，靠在门墙，坚持地说道：“伯伯如果不同意，小侄就要离开枣庄，小侄决不能以如此醉态留在后院之地。”
王祖荫点点头，颇有赞许之意。当即吩咐两个中年女佣：“快拿一张竹躺椅来，还有被褥……”
不消说，很快躺椅搬来，放在围墙之外，铺好被褥。
王祖荫道：“一郎贤侄，既然你如此坚持，老朽只好尊重你的意见了，天明以后，老朽再来接你。”他留下一位中年女佣，准备了茶水，自己满心感动地走进后院。
由子平接过女佣送来的凉茶，一口气喝了一大碗。他缓了一口气之后，让自己清醒一下。他并没有躺下来睡。而是坐在地上，盘足打坐，收敛心神调息行功。他对周围的一切都视若无睹。
可是，由子平这一切举动，都落在一个人的眼里。这个人就是老庄主王祖荫的独生女儿——茹茹姑娘。
王茹茹站在门里菜园旁边，掩身在一棵大柳树的后面，她将由子平的一切，都看得清清楚楚。她等到由子平调息行功之后，才悄然走出菜园，回到后面的茅屋里，她走向靠左边的第二间，那是王祖荫的书房。她刚走到门口，王祖荫正好从里面出来。一见到茹茹姑娘，立即喜笑颜开，说道：“乖女儿，还没有唾吗？你看天都快亮了，为什么还没有睡呢？嗯！我知道你为什么没睡。”
茹茹姑娘笑笑说道：“爹是愈来愈不得了，已经是未卜先知了。”
王祖荫回到房里，将油灯重新点燃，说道：“来来！咱们爷儿俩趁这个机会聊聊，反正你娘已经睡得很熟，不会来嘀咕。”
茹茹姑娘说道：“爹，你说女儿为什么没有睡觉？”
王祖荫笑眯了眼睛说道：“孩子，常言道。知失莫若父，爹爹还不知道你为什么没有睡？你偷偷地到前院去了，对不对？”
茹茹姑娘没有笑意地说道：“爹说的不错，女儿是到前院去了。那是因为有人威胁爹，我要去看看是何方神圣，敢到枣庄找仁义剑客的麻烦。结果……”
王祖荫笑着说道：“结果你都看到了？你觉得他怎么样？”
“谁？爹的意思是说……”
“唉！傻孩子，做寿择婿是你恩师和我在书信上研究决定的大事。我原来并不指望就此一次解决这件事，可是没有料到，真的没有料到，完全出乎我的意料，一切竟是如此的顺利。”
“爹的心情我是可以看得出的，但是，女儿以为……”
“孩子，你不会说出与爹意见相反的话吧？”
大概是茹茹姑娘并没有预期中的那种热烈反应，王祖荫的心里有些意外。
他望着茹茹姑娘说道：“孩子，我不知道你对简一郎的印象如何，但是我要告诉你的，爹这次做寿择婿，真正的用意是在选择一个能够在将来接替爹在江湖上团结……”
茹茹姑娘突然嘘了一声。
老庄主王祖荫也立即警觉到了，立即将下面的话停住了嘴。
茹茹姑娘突然一拉门。
王祖荫“卟”地一口气，将油灯吹熄。
茹茹姑娘一掠身，人似劲射而出，扑到屋外菜园之中，前面不远就是一个很大的水塘，四周种植了许多粗大的垂柳。她顺着水塘边沿，从杨柳的旁边飞掠而过。
这时候，看到水塘的对岸，有一条人影，正向前院奔去。茹茹姑娘脚下一加紧。追到对岸，人影已经不见了。她站了一会，再向四周打量一番。这才缓缓地走回到草堂之前。
王祖荫站在草堂之前，面色非常的沉重。
他问道：“人跑掉？？”
茹茹姑娘点点头说道：“隔着水塘，我出去晚了一点。不过，这人脚下很有几分功力。”
王祖荫问道：“可看到什么吗？”
茹茹姑娘想一下说道：“似乎是今天来的人。”
王祖荫“啊”了一声，有几分惊讶，立即说道：“可看出是老是少？”
茹茹姑娘说道：“爹，不要怀疑是我们邀请来的朋友，这些人都是经过我们挑选的，当然不会有问题。我觉得好像是今天随那个什么李夫人来的那两个壮汉当中的一个。”
王祖荫点点头，沉思了一会，说道：“她说过，输了这场比武，她就不再来枣庄一步。枣庄的事，就此一笔勾销。为什么她还要派人来？这是什么存心呢？”
茹茹姑娘说道：“爹，我们都太忠厚了。忠厚是不错的，可用忠厚来对待奸诈的敌人，那不太危险了吗？”
王祖荫听出女儿的话中另有含义，便问道：“孩子，你这话的意思是说那个李夫人的话靠不住？不可能吧！当着武林中这么多有头有脸的人的面，居然食言。她还能做人吗？”
茹茹姑娘笑笑说道：“爹，武林中人对武林中人，如果不讲信用，江湖上无法立足。可是爹你可想到，那个李夫人她根本就不是武林中人，江湖道义与她何干？”
王祖荫啊了一声，说道：“难怪简一郎说过，她是来自宫廷大内的。”
茹茹姑娘惊问道：“他如此说的吗？他是怎么知道的？”
王祖荫说道：“这孩子绝顶聪明，他是从对方武功的不同一般而悟出来的。”
茹茹姑娘淡淡地说道：“那的确是聪明。一个来自偏僻地方的年轻人，能够在这么多武林高人都茫然无知的时候，确切指出对方的出身，真正是绝顶的聪明。”
王祖荫听出女儿的弦外之音，便问道：“孩子、听你的口气，好像对简一郎有所怀疑？”
茹茹姑娘摇摇头说道：“爹，我说实在话，对于这个姓简的，一开始我就感觉有些不对劲。”
这是王祖荫最怕听到的活。因为在王祖荫的心目中，由子平几乎是一个完美无缺的青年人，因而也把由子平看成是未来的乘龙快婿。但是，王祖荫对自己的女儿知之甚深。女儿不但武功高。而且对人和事的观察精细入微，他信得过自己的女儿，但是他又一时无法接受这个事实，不觉愣了一下。
茹茹姑娘说道：“爹，这件事不仅关系到女儿的终身，更重要的是关系到我们的未来……”
她止住话语，扶住王祖荫说道：“爹，我们到堡里去谈，从长计议。”
王祖荫点点头。有一份失望，也有一份悲哀，无论茹茹姑娘所说的话是真或是假，都已经为这件婚事的安排留下了阴影。
父女俩坐在书房里，茹茹姑娘从暖壶里倒了一杯热茶，递到王祖荫的手里，说道：“爹，我们对简一郎了解得太少了，少到几乎没有了解。”
王祖荫沉默了。女儿的话没错！对简一郎是了解得太少，万一……后果不堪设想。
茹茹姑娘说道：“爹，你是武林的仁义大哥，你是江湖中的君子，君子是可以欺其方的，一个善于伪装的奸诈之人，太容易欺骗你了，爹可以稍微地回想一下简一郎来到枣庄的经过。”
任何事只要认真仔细分析，往往就可以发现其中有许多许多的问题是当时所忽略了的。王祖阴的生日，知道的人不多。换句话说，只有一些至交好友才知道，而且他邀请的也都是至交好友。简十二爷简如火虽然是江湖上的名人，但是他出道在先，与王祖荫并无一面之缘。岳西到河北枣庄，少也在数千里之上。为何会在生日前夕，派他的儿子前来拜寿。简一郎今年的年龄，至多二十三四，不会超过二十五。可是简十二爷已经退隐，少说也有七十以上，这父子之间的年龄，相距是否太大？
可是根据茹茹姑娘提出的意见。最重要的是以下的两点：简家是以折扇为兵刃闻名于武林，简一郎是简如火的儿子，亲传的功力，自然不同凡响。然而简一郎折扇的功夫并不是想象的那么纯熟，与其说他在耍折扇，看起来倒不如说他耍的是判官笔。家传的武艺，何以至此？岂不可疑？特别是在与李夫人对手过招的时刻，看上去是攻势凌厉，而且出招快速，但是，依茹茹姑娘看来，李夫人的功力远比简一郎要高出很多，如果以两人的功力相比，简一郎不出十招就要败下阵来。因此，茹茹姑娘的看法，那是一种事先须演过的套招喂式的比武。看起来花招百出，令人眼花缭乱，实际上完全是假的，完全是彼此约好的。
王祖荫不是糊涂人，他听茹茹姑娘如此分析，觉得处处都有道理。但是，有一件事使他不解：“到后来，李夫人中了他三根扇箭，此事又做何解释？”
茹茹姑娘说道：“这件事才真正是问题的关健。”
王祖荫“哦”了一声，说道：“难道你看出了破绽不成？”
茹茹姑娘说道：“爹，你以为我藏身在何处？我是藏身在大门楼子上面，躲在正中匾额里面，居高临下，看得格外清楚，到后来他们打到前面来时。正在大门楼子下面。我清楚地听到两个字……”
王祖荫瞪大了眼睛。
茹茹姑娘说道：“那正是双方斗得难分难解的时候。李夫人低喝了一声：‘退’，简一郎立即退了几步，又听到一声：‘放！’三根扇箭立即应声而出。”
王祖荫想了想说道：“对方受伤是假的。”
茹茹姑娘说道：“女儿曾经暗中远远地跟了一程，两个壮汉抬着李夫人放上一辆预先置妥的马车，很快驾车而去。临去之前，车里李夫人喝了一声：“没关系，快走！”
王祖荫说道：“如此说来，李夫人内穿软甲，或者那三根扇箭根本就无刃，不足以伤人，换句话说，这只是一场戏，事先演练过的戏。”
茹茹姑娘说道：“爹，您是明察秋毫的。”
王祖荫叹了一口气，说道：“孩子。爹哪里是明察秋毫？爹是老糊涂了，如果不是你暗中观察，敌人潜伏在我们的身边，我们还浑然无觉。茹茹，你看这个简一郎如此费尽心血，打入本庄卧底，是不是表示我们的事情，有人传出了风声？这是值得注意的。”
茹茹姑娘说道：“爹，请不必多虑，依女儿的浅见，暂不必打草惊蛇。”
王祖荫点点头。
茹茹姑娘接着说道：“岳西虽然离奉庄很远，我们还是可以派人携带信鸽，专程前往，拜见简如火简十二爷，一有任何信息，立即飞鸽传书。”
王祖荫嗯了一声，说道：“天亮以后，我立即派人……”
茹茹姑娘说道：“这事要秘密！派任何人都不甚妥当，还不只是秘密的问题，其中还牵涉到女儿的名节。”
王祖荫急着说道：“那么应该派何人才为妥当？”
茹茹姑娘说道：“女儿自己跑一趟岳西。”
王祖荫颇不以为然，说道：“我不是没想到你。可是我觉得此去岳西，路程太远，不是担心你的安全，而是舟车劳顿，太辛苦了！”
“女儿估量，来回一趟少也得二十天。如果有信鸽，问题就小多了。再说，女儿对于劳苦二字，从没有放在心上，而且为了大业，就是吃尽千辛万苦，又算什么？”
“既然如此，你悄悄地走。庄里的一切就由爹来处理。”
“这事虽然是悄悄进行，还是让娘知道才好。”
“非得让你娘知道吗？”
“爹，你对简一郎太好了，今天在场的人，没有人是傻子，大家都知道简一郎是枣庄未来的女婿。如今又将他请到后院来住，这种情形之下，我如果根本都不跟他见面，是不是于理不合？唯一的办法是女儿染病在床。”
“啊！”
“所以要娘来帮忙，才能过关。”
“你娘是老实人，她能说谎吗？”
“跟娘说清楚，不是说谎，而是欺敌，这中间是有很大区别的。爹，女儿离开以后，请要注意简一郎的行踪。如果一有困难，请命女儿的侍女翠雪，将我房里那只鸽子放出去，我恩师就会适时地给予帮助的。”
“孩子，你以为爹是真的老了？”
“爹，不是女儿不相信爹爹处理事情的经验，因为如果简一郎真的是来自宫廷大内，此等人奸诈狡猾，远不是我们所能想到的。”
“天快亮了！孩子，你决心要去，就可以准备早些启程，并且要将枣庄仁义剑客的仁义玉佩带在身上，我们是去证明别人的身份。我们自己更应该不要让别人怀疑。如何说服你娘？如何出庄？你自己去琢磨吧！”
“爹，今天是你的生日，女儿就在这里，先向您老人家拜寿了。祝您老人家寿比南山，福如东海。”茹茹站娘盈地下拜之后，便离开了书房。
王祖荫眼望着女儿离去，心里也着实有些不忍。茹茹姑娘除了跟断臂老尼习艺三年之外，从没有离家出外这么远。如今单身一人，远去数千里之外，如果不是为了大业，王祖萌实在不主张这么做。
外面已经有了曙光，王祖荫唤醒人在书房铺了一张床，然后他吩咐道：“天亮以后，请门外的简公子进来，就在这书房里安歇，一切要小心侍候，不许有任何一点怠慢。请简公子今天晚上在前院大厅里寿筵上相见。传话前院，就说庄主昨夜未睡，今天在休息当中，一切事情不要传进后院。”
由子平在后院打坐至天明，缓缓醒来，他第一眼看到便是那中年女佣侍立在一旁，丝毫没有移动的模样。
由子平心里一惊：“枣庄仁义剑客待人宽厚，深得人心如此，此人真不可轻视。不知道李萍萍要我留在这里做什么？无论做什么，都要小心，否则，恐怕成功就很渺茫了。”他有了进一步的警觉，越发觉得责任深重。他这里刚一醒，中年女佣立即恭敬地说道：“给公子回话，庄主交代，请公子住进他的书房，有任何需要，尽管吩咐。庄主由于昨夜通宵未睡，现在正在休息，请公子在晚饭时到前院大厅相见。”
“什么是前院？后院？”
那女佣立即答道：“给公子回话。前院是庄主处理事务、会见客人的地方，当然宾客住宿也都是在前院；而后院则是庄主和夫人、小姐居住的地方。”
由子平点点头。他很想趁此机会对后院的情形多了解一些，但是他怕露出马脚，招致猜疑。他暗忖：“目前跟这个中年女佣聊天，不露痕迹，是个好机会，但是不要急躁。来日方长。目前的要务。就是要争取好感，向下扎根。”他十分自然而又非常感动地说道：“我并不知道后院是内宅，如今既然知道了，如何敢去居住？再说也不方便。劳驾向老庄主王伯伯说一声，就说我有负他老人家的好意，我还是住到前院去。”
那女佣不慌不忙地说道：“庄主的吩咐，下人不敢违背，现在庄主正在休息，没人敢去惊扰。公子如果不住进去。是跟我们做下人的为难，请多体恤。”
这几句话，说得不亢不卑。她又接着说道：“所谓后院。只是比较清静而已，菜园池塘，凉亭垂柳。适于一个人静思或者是练功，公子到了后院，自然会喜欢的。”
由子平心里暗暗吃惊，一个普通佣人说起话来竟是如此条理分明，谈吐不俗。是不是王祖荫特意派来监视他的呢？转而一想：“王祖荫对我已经是信赖有加，我又没有什么破绽，不必多疑。”他故意拖着长长的腔调，“啊”的一声，说道：“原来后院不只是内眷居住的地方，还可以练功。如此我岂敢不遵命。请带路吧！”
那女佣应“是”之后，回身就推开后院的大门。映入眼帘的是一片葱绿，那种阵阵清凉的菜香、土香、水香，沁人心脾。
踏进院门，是一片占地很广的菜园。园中的小径是用小鹅卵石砌起来的。石缝中长出来的小草，含着露珠，呈现一种清新和蓬勃。偌大的一个池塘，几只鸭子和三五只白鹅，在水面上悠闲地游动。这一幅农村景象，给人的印象是安静、淡泊、与世无争。可是由子平不同，他是一个热衷名利，甚至于可以说是十分热衷名利的人，这种泥土芬芳的农村景象他是没有兴趣的。
他默然地随在女佣之后，穿过这一片菜园，走进一间明窗净几，书香满室的书房。
女佣立即沏上香茗。问道：“请问公子，可有什么需要效劳的？”
由子平说道：“谢谢，有事我再相烦。”
女佣退出去以后，他开始打量这间书房。一个成名于江湖的剑客，居然有书房，而且是一间很是讲究的书房，这是由子平所没有想到的事。
由子平虽然在莫干水榭随着石老爷子读过不少圣贤书，无奈他不是一个读书的人，也没有接受书中所给他的教诲启示，否则，他也不至于被逐出水榭，也不至成为安亲王府的一名高级护卫，由子平克制自己的行动，他不走出书房一步。时间一长，就难免忍不住打量书房里的一切陈设。他抬头看墙上挂着一副对联与一幅中堂轴画，画的是田单的火牛阵。由子平依稀记得，田单是齐国人，在“即墨”与“莒”两个小城，一举击败敌军，而终于收复了齐国的土地。分旁的对联是各五个大字：上联“二城能复国”，下联“一意救家邦”“这幅画、这副对联是出自一个人的手笔。由子平注意到署名“方外若虚”四个字，大字纵横有气派，小字又流露出娟秀之气。他猜想是一位尼姑写的。再看对面墙上。是一个横幅，写的是宋文天祥的《正气歌》。《正气歌）由子平曾经读过，他记得这首《正气歌》写的是些什么，他也了解《正气歌）所给予人的是什么。他蓦然一惊：“一个江湖客，要这些东西做什么？”他再看，《正气歌》也是那位“若虚”写的。
由子平真是一个聪明的人，他很自然地把自己现在的身份与现场的情形联系在一起。他暗想：“难道李萍萍领了王爷的命令，要我前来卧底，是为了侦察王祖荫是否有谋反之意？”他在亲王府已经待了一段时间，已经了解到“谋反”这两个字的严重性。当今朝廷为了防止汉人的谋反，是不择手段的，而且是十分残酷的。他所熟悉的史怀祖，就是个很明显的例子。史怀祖只不过是史可法的孙子罢了，朝廷对他楔而不舍地追杀，为的就是怕史怀祖利用史可法在人心中的影响力，在江湖上造成声势。比起史怀祖，仁义剑客王祖荫可就重要多了。他是有名的仁义大哥，在江湖上是一呼百应，如果真的有了谋反之意，那是很可怕的。另一方面，朝廷对于王祖荫也很重视，派他来就是最好的证明，这使他出了一身冷汗。
由子平的内心真是希望不是他所想的那样，他并不是关心王祖荫，而是关心自己的前途，他盼着李萍萍来给他指示。
在枣庄，茹茹姑娘是深得人缘的。她自幼攻读诗书，明礼知义，是一位女学士，她又自幼随着父亲习武，一套剑法，深得仁义剑客的真传。
在十五岁那年，有一位断了左臂的女尼，向王祖荫要求“化缘”，她要化茹茹姑娘“三年的师徒之缘”
王祖荫深思之后，答应了断臂老尼的要求，茹茹姑娘随断臂老尼到一个不知名的地方，住了三年，回来之后武功大进，甚至超过了老父。这份奇缘，是旁人所不知道的。
还有更重要的，是茹茹姑娘从断臂老尼那里带回来了一分强烈的民族大义与血忱。
她把“扬州十日”、“嘉定三屠”……这些事实，叙得十分详细，非常具体。
断臂老尼为她选了本书，要她仔细地看，慢慢读，从深层去了解这本书的作用，这本书就是《大义觉迷录》。
断臂老尼告诉她：“清兵入关，入主中原，杀人是其次，最可怕、最可恨的是他们用其他的方法，消除我们的民族大义，让我们心甘情愿做奴才。《大义觉迷录》就是这样一本书，许多人不知道，上了当，迷失了自己，使自己永远没有翻身的日子。我们不能忘记亡国的恨，也不能忘记杀我同胞的仇，要把光复华夏的种子在江湖上深埋，让它生根发芽，茁壮成长……”
茹茹姑娘回来以后，把这个看法、观念、思想，转达给了自己的蕾爹爹。
茹茹姑娘想：“爹爹是武林中的仁义大哥，有号召力，爹爹如果能暗中种下光复的种子，三年就会有成的。”事实上，茹茹姑娘的意思，正是断臂老尼的心意。如果茹茹姑娘不是仁义剑客的女儿，断臂老尼会不会选择她呢？所谓枣庄做寿。为女儿择婿，邀请至交相聚，这都是断臂老尼的预定计划的一部分。利用江湖上的道义之交，纠合光复华夏大业的志士。
当然，这份计划获得了老庄主王祖荫的同意。而且，王祖荫还有他的想法：第一、光复华夏是一件大事，要打长远的计划。要有百年奋斗的打算。因此，他和茹茹姑娘研拟了如何在江湖上逐步发展的步骤。一步一步、一个阶段一个阶段去团结江湖上的志士仁人。他拟订了一个名单，慎选那些武功高强、颇孚众望的高人，作为他团结的对象。这份名单曾经由茹茹姑娘交给断臂老尼过目。而且断臂老尼还提供了许多意见。这份名单，藏在枣庄最秘密的地方。第二、既然光复华夏是长远的大事。王祖荫决心要找一个可以继承他事业的人。他虽然疼爱自己的女儿茹茄。但是他总觉得茹茹姑娘毕竟是女儿之身。因此。他想到有一个好女婿，同样可以弥补这份重大的遗憾，这就是断臂老尼主张他择婿的真正用意。这就是王祖荫看中由子平的真正理由，哪里去找这样好的年轻人？
由子平是有几分酒意，但是他绝没有醉。非但没有醉而且此刻他的心里清醒得很。他明白，李萍萍这一招策划得非常高明。一点也不露痕迹，让他在王祖荫的心里留下接近完美的印象。由子平虽然还不知道，他究竟要做什么，但是，他可以断然相信，一定是一件很重要的事。正因为如此，由子平也明白自己现在是身隐虎穴，一旦暴露了身份，就是他粉身碎骨的时刻。他必须处处提高警觉，时时小心。
两个人扶他到后院门门，这是前后院隔开的一道墙，门口已有两位中年女佣在等候。
由子平站稳身子，摇摇头，先不进去。他向中年女佣说道：“请给我一碗凉茶，愈凉愈好。”
王祖荫跟在后面。此时跟上来说道：“一郎贤侄，到里面去喝吧！”
由子平转过身来，摇晃了一下，立即抱拳说道：“伯伯，我失态了。我不应该喝这么多酒。我不愿这样烂醉如泥地到伯伯静修的内室去。如果伯伯原谅我，不愿让我难堪，就请伯伯允许我留在这门前，坐待天明……”
王祖荫急忙说道：“一郎贤侄，你又何必如此，且进去休息？”
由子平退后一步，靠在门墙，坚持地说道：“伯伯如果不同意，小侄就要离开枣庄，小侄决不能以如此醉态留在后院之地。”
王祖荫点点头，颇有赞许之意。当即吩咐两个中年女佣：“快拿一张竹躺椅来，还有被褥……”
不消说，很快躺椅搬来，放在围墙之外，铺好被褥。
王祖荫道：“一郎贤侄，既然你如此坚持，老朽只好尊重你的意见了，天明以后，老朽再来接你。”他留下一位中年女佣，准备了茶水，自己满心感动地走进后院。
由子平接过女佣送来的凉茶，一口气喝了一大碗。他缓了一口气之后，让自己清醒一下。他并没有躺下来睡。而是坐在地上，盘足打坐，收敛心神调息行功。他对周围的一切都视若无睹。
可是，由子平这一切举动，都落在一个人的眼里。这个人就是老庄主王祖荫的独生女儿——茹茹姑娘。
王茹茹站在门里菜园旁边，掩身在一棵大柳树的后面，她将由子平的一切，都看得清清楚楚。她等到由子平调息行功之后，才悄然走出菜园，回到后面的茅屋里，她走向靠左边的第二间，那是王祖荫的书房。她刚走到门口，王祖荫正好从里面出来。一见到茹茹姑娘，立即喜笑颜开，说道：“乖女儿，还没有唾吗？你看天都快亮了，为什么还没有睡呢？嗯！我知道你为什么没睡。”
茹茹姑娘笑笑说道：“爹是愈来愈不得了，已经是未卜先知了。”
王祖荫回到房里，将油灯重新点燃，说道：“来来！咱们爷儿俩趁这个机会聊聊，反正你娘已经睡得很熟，不会来嘀咕。”
茹茹姑娘说道：“爹，你说女儿为什么没有睡觉？”
王祖荫笑眯了眼睛说道：“孩子，常言道。知失莫若父，爹爹还不知道你为什么没有睡？你偷偷地到前院去了，对不对？”
茹茹姑娘没有笑意地说道：“爹说的不错，女儿是到前院去了。那是因为有人威胁爹，我要去看看是何方神圣，敢到枣庄找仁义剑客的麻烦。结果……”
王祖荫笑着说道：“结果你都看到了？你觉得他怎么样？”
“谁？爹的意思是说……”
“唉！傻孩子，做寿择婿是你恩师和我在书信上研究决定的大事。我原来并不指望就此一次解决这件事，可是没有料到，真的没有料到，完全出乎我的意料，一切竟是如此的顺利。”
“爹的心情我是可以看得出的，但是，女儿以为……”
“孩子，你不会说出与爹意见相反的话吧？”
大概是茹茹姑娘并没有预期中的那种热烈反应，王祖荫的心里有些意外。
他望着茹茹姑娘说道：“孩子，我不知道你对简一郎的印象如何，但是我要告诉你的，爹这次做寿择婿，真正的用意是在选择一个能够在将来接替爹在江湖上团结……”
茹茹姑娘突然嘘了一声。
老庄主王祖荫也立即警觉到了，立即将下面的话停住了嘴。
茹茹姑娘突然一拉门。
王祖荫“卟”地一口气，将油灯吹熄。
茹茹姑娘一掠身，人似劲射而出，扑到屋外菜园之中，前面不远就是一个很大的水塘，四周种植了许多粗大的垂柳。她顺着水塘边沿，从杨柳的旁边飞掠而过。
这时候，看到水塘的对岸，有一条人影，正向前院奔去。茹茹姑娘脚下一加紧。追到对岸，人影已经不见了。她站了一会，再向四周打量一番。这才缓缓地走回到草堂之前。
王祖荫站在草堂之前，面色非常的沉重。
他问道：“人跑掉？？”
茹茹姑娘点点头说道：“隔着水塘，我出去晚了一点。不过，这人脚下很有几分功力。”
王祖荫问道：“可看到什么吗？”
茹茹姑娘想一下说道：“似乎是今天来的人。”
王祖荫“啊”了一声，有几分惊讶，立即说道：“可看出是老是少？”
茹茹姑娘说道：“爹，不要怀疑是我们邀请来的朋友，这些人都是经过我们挑选的，当然不会有问题。我觉得好像是今天随那个什么李夫人来的那两个壮汉当中的一个。”
王祖荫点点头，沉思了一会，说道：“她说过，输了这场比武，她就不再来枣庄一步。枣庄的事，就此一笔勾销。为什么她还要派人来？这是什么存心呢？”
茹茹姑娘说道：“爹，我们都太忠厚了。忠厚是不错的，可用忠厚来对待奸诈的敌人，那不太危险了吗？”
王祖荫听出女儿的话中另有含义，便问道：“孩子，你这话的意思是说那个李夫人的话靠不住？不可能吧！当着武林中这么多有头有脸的人的面，居然食言。她还能做人吗？”
茹茹姑娘笑笑说道：“爹，武林中人对武林中人，如果不讲信用，江湖上无法立足。可是爹你可想到，那个李夫人她根本就不是武林中人，江湖道义与她何干？”
王祖荫啊了一声，说道：“难怪简一郎说过，她是来自宫廷大内的。”
茹茹姑娘惊问道：“他如此说的吗？他是怎么知道的？”
王祖荫说道：“这孩子绝顶聪明，他是从对方武功的不同一般而悟出来的。”
茹茹姑娘淡淡地说道：“那的确是聪明。一个来自偏僻地方的年轻人，能够在这么多武林高人都茫然无知的时候，确切指出对方的出身，真正是绝顶的聪明。”
王祖荫听出女儿的弦外之音，便问道：“孩子、听你的口气，好像对简一郎有所怀疑？”
茹茹姑娘摇摇头说道：“爹，我说实在话，对于这个姓简的，一开始我就感觉有些不对劲。”
这是王祖荫最怕听到的活。因为在王祖荫的心目中，由子平几乎是一个完美无缺的青年人，因而也把由子平看成是未来的乘龙快婿。但是，王祖荫对自己的女儿知之甚深。女儿不但武功高。而且对人和事的观察精细入微，他信得过自己的女儿，但是他又一时无法接受这个事实，不觉愣了一下。
茹茹姑娘说道：“爹，这件事不仅关系到女儿的终身，更重要的是关系到我们的未来……”
她止住话语，扶住王祖荫说道：“爹，我们到堡里去谈，从长计议。”
王祖荫点点头。有一份失望，也有一份悲哀，无论茹茹姑娘所说的话是真或是假，都已经为这件婚事的安排留下了阴影。
父女俩坐在书房里，茹茹姑娘从暖壶里倒了一杯热茶，递到王祖荫的手里，说道：“爹，我们对简一郎了解得太少了，少到几乎没有了解。”
王祖荫沉默了。女儿的话没错！对简一郎是了解得太少，万一……后果不堪设想。
茹茹姑娘说道：“爹，你是武林的仁义大哥，你是江湖中的君子，君子是可以欺其方的，一个善于伪装的奸诈之人，太容易欺骗你了，爹可以稍微地回想一下简一郎来到枣庄的经过。”
任何事只要认真仔细分析，往往就可以发现其中有许多许多的问题是当时所忽略了的。王祖阴的生日，知道的人不多。换句话说，只有一些至交好友才知道，而且他邀请的也都是至交好友。简十二爷简如火虽然是江湖上的名人，但是他出道在先，与王祖荫并无一面之缘。岳西到河北枣庄，少也在数千里之上。为何会在生日前夕，派他的儿子前来拜寿。简一郎今年的年龄，至多二十三四，不会超过二十五。可是简十二爷已经退隐，少说也有七十以上，这父子之间的年龄，相距是否太大？
可是根据茹茹姑娘提出的意见。最重要的是以下的两点：简家是以折扇为兵刃闻名于武林，简一郎是简如火的儿子，亲传的功力，自然不同凡响。然而简一郎折扇的功夫并不是想象的那么纯熟，与其说他在耍折扇，看起来倒不如说他耍的是判官笔。家传的武艺，何以至此？岂不可疑？特别是在与李夫人对手过招的时刻，看上去是攻势凌厉，而且出招快速，但是，依茹茹姑娘看来，李夫人的功力远比简一郎要高出很多，如果以两人的功力相比，简一郎不出十招就要败下阵来。因此，茹茹姑娘的看法，那是一种事先须演过的套招喂式的比武。看起来花招百出，令人眼花缭乱，实际上完全是假的，完全是彼此约好的。
王祖荫不是糊涂人，他听茹茹姑娘如此分析，觉得处处都有道理。但是，有一件事使他不解：“到后来，李夫人中了他三根扇箭，此事又做何解释？”
茹茹姑娘说道：“这件事才真正是问题的关健。”
王祖荫“哦”了一声，说道：“难道你看出了破绽不成？”
茹茹姑娘说道：“爹，你以为我藏身在何处？我是藏身在大门楼子上面，躲在正中匾额里面，居高临下，看得格外清楚，到后来他们打到前面来时。正在大门楼子下面。我清楚地听到两个字……”
王祖荫瞪大了眼睛。
茹茹姑娘说道：“那正是双方斗得难分难解的时候。李夫人低喝了一声：‘退’，简一郎立即退了几步，又听到一声：‘放！’三根扇箭立即应声而出。”
王祖荫想了想说道：“对方受伤是假的。”
茹茹姑娘说道：“女儿曾经暗中远远地跟了一程，两个壮汉抬着李夫人放上一辆预先置妥的马车，很快驾车而去。临去之前，车里李夫人喝了一声：“没关系，快走！”
王祖荫说道：“如此说来，李夫人内穿软甲，或者那三根扇箭根本就无刃，不足以伤人，换句话说，这只是一场戏，事先演练过的戏。”
茹茹姑娘说道：“爹，您是明察秋毫的。”
王祖荫叹了一口气，说道：“孩子。爹哪里是明察秋毫？爹是老糊涂了，如果不是你暗中观察，敌人潜伏在我们的身边，我们还浑然无觉。茹茹，你看这个简一郎如此费尽心血，打入本庄卧底，是不是表示我们的事情，有人传出了风声？这是值得注意的。”
茹茹姑娘说道：“爹，请不必多虑，依女儿的浅见，暂不必打草惊蛇。”
王祖荫点点头。
茹茹姑娘接着说道：“岳西虽然离奉庄很远，我们还是可以派人携带信鸽，专程前往，拜见简如火简十二爷，一有任何信息，立即飞鸽传书。”
王祖荫嗯了一声，说道：“天亮以后，我立即派人……”
茹茹姑娘说道：“这事要秘密！派任何人都不甚妥当，还不只是秘密的问题，其中还牵涉到女儿的名节。”
王祖荫急着说道：“那么应该派何人才为妥当？”
茹茹姑娘说道：“女儿自己跑一趟岳西。”
王祖荫颇不以为然，说道：“我不是没想到你。可是我觉得此去岳西，路程太远，不是担心你的安全，而是舟车劳顿，太辛苦了！”
“女儿估量，来回一趟少也得二十天。如果有信鸽，问题就小多了。再说，女儿对于劳苦二字，从没有放在心上，而且为了大业，就是吃尽千辛万苦，又算什么？”
“既然如此，你悄悄地走。庄里的一切就由爹来处理。”
“这事虽然是悄悄进行，还是让娘知道才好。”
“非得让你娘知道吗？”
“爹，你对简一郎太好了，今天在场的人，没有人是傻子，大家都知道简一郎是枣庄未来的女婿。如今又将他请到后院来住，这种情形之下，我如果根本都不跟他见面，是不是于理不合？唯一的办法是女儿染病在床。”
“啊！”
“所以要娘来帮忙，才能过关。”
“你娘是老实人，她能说谎吗？”
“跟娘说清楚，不是说谎，而是欺敌，这中间是有很大区别的。爹，女儿离开以后，请要注意简一郎的行踪。如果一有困难，请命女儿的侍女翠雪，将我房里那只鸽子放出去，我恩师就会适时地给予帮助的。”
“孩子，你以为爹是真的老了？”
“爹，不是女儿不相信爹爹处理事情的经验，因为如果简一郎真的是来自宫廷大内，此等人奸诈狡猾，远不是我们所能想到的。”
“天快亮了！孩子，你决心要去，就可以准备早些启程，并且要将枣庄仁义剑客的仁义玉佩带在身上，我们是去证明别人的身份。我们自己更应该不要让别人怀疑。如何说服你娘？如何出庄？你自己去琢磨吧！”
“爹，今天是你的生日，女儿就在这里，先向您老人家拜寿了。祝您老人家寿比南山，福如东海。”茹茹站娘盈地下拜之后，便离开了书房。
王祖荫眼望着女儿离去，心里也着实有些不忍。茹茹姑娘除了跟断臂老尼习艺三年之外，从没有离家出外这么远。如今单身一人，远去数千里之外，如果不是为了大业，王祖萌实在不主张这么做。
外面已经有了曙光，王祖荫唤醒人在书房铺了一张床，然后他吩咐道：“天亮以后，请门外的简公子进来，就在这书房里安歇，一切要小心侍候，不许有任何一点怠慢。请简公子今天晚上在前院大厅里寿筵上相见。传话前院，就说庄主昨夜未睡，今天在休息当中，一切事情不要传进后院。”
由子平在后院打坐至天明，缓缓醒来，他第一眼看到便是那中年女佣侍立在一旁，丝毫没有移动的模样。
由子平心里一惊：“枣庄仁义剑客待人宽厚，深得人心如此，此人真不可轻视。不知道李萍萍要我留在这里做什么？无论做什么，都要小心，否则，恐怕成功就很渺茫了。”他有了进一步的警觉，越发觉得责任深重。他这里刚一醒，中年女佣立即恭敬地说道：“给公子回话，庄主交代，请公子住进他的书房，有任何需要，尽管吩咐。庄主由于昨夜通宵未睡，现在正在休息，请公子在晚饭时到前院大厅相见。”
“什么是前院？后院？”
那女佣立即答道：“给公子回话。前院是庄主处理事务、会见客人的地方，当然宾客住宿也都是在前院；而后院则是庄主和夫人、小姐居住的地方。”
由子平点点头。他很想趁此机会对后院的情形多了解一些，但是他怕露出马脚，招致猜疑。他暗忖：“目前跟这个中年女佣聊天，不露痕迹，是个好机会，但是不要急躁。来日方长。目前的要务。就是要争取好感，向下扎根。”他十分自然而又非常感动地说道：“我并不知道后院是内宅，如今既然知道了，如何敢去居住？再说也不方便。劳驾向老庄主王伯伯说一声，就说我有负他老人家的好意，我还是住到前院去。”
那女佣不慌不忙地说道：“庄主的吩咐，下人不敢违背，现在庄主正在休息，没人敢去惊扰。公子如果不住进去。是跟我们做下人的为难，请多体恤。”
这几句话，说得不亢不卑。她又接着说道：“所谓后院。只是比较清静而已，菜园池塘，凉亭垂柳。适于一个人静思或者是练功，公子到了后院，自然会喜欢的。”
由子平心里暗暗吃惊，一个普通佣人说起话来竟是如此条理分明，谈吐不俗。是不是王祖荫特意派来监视他的呢？转而一想：“王祖荫对我已经是信赖有加，我又没有什么破绽，不必多疑。”他故意拖着长长的腔调，“啊”的一声，说道：“原来后院不只是内眷居住的地方，还可以练功。如此我岂敢不遵命。请带路吧！”
那女佣应“是”之后，回身就推开后院的大门。映入眼帘的是一片葱绿，那种阵阵清凉的菜香、土香、水香，沁人心脾。
踏进院门，是一片占地很广的菜园。园中的小径是用小鹅卵石砌起来的。石缝中长出来的小草，含着露珠，呈现一种清新和蓬勃。偌大的一个池塘，几只鸭子和三五只白鹅，在水面上悠闲地游动。这一幅农村景象，给人的印象是安静、淡泊、与世无争。可是由子平不同，他是一个热衷名利，甚至于可以说是十分热衷名利的人，这种泥土芬芳的农村景象他是没有兴趣的。
他默然地随在女佣之后，穿过这一片菜园，走进一间明窗净几，书香满室的书房。
女佣立即沏上香茗。问道：“请问公子，可有什么需要效劳的？”
由子平说道：“谢谢，有事我再相烦。”
女佣退出去以后，他开始打量这间书房。一个成名于江湖的剑客，居然有书房，而且是一间很是讲究的书房，这是由子平所没有想到的事。
由子平虽然在莫干水榭随着石老爷子读过不少圣贤书，无奈他不是一个读书的人，也没有接受书中所给他的教诲启示，否则，他也不至于被逐出水榭，也不至成为安亲王府的一名高级护卫，由子平克制自己的行动，他不走出书房一步。时间一长，就难免忍不住打量书房里的一切陈设。他抬头看墙上挂着一副对联与一幅中堂轴画，画的是田单的火牛阵。由子平依稀记得，田单是齐国人，在“即墨”与“莒”两个小城，一举击败敌军，而终于收复了齐国的土地。分旁的对联是各五个大字：上联“二城能复国”，下联“一意救家邦”“这幅画、这副对联是出自一个人的手笔。由子平注意到署名“方外若虚”四个字，大字纵横有气派，小字又流露出娟秀之气。他猜想是一位尼姑写的。再看对面墙上。是一个横幅，写的是宋文天祥的《正气歌》。《正气歌）由子平曾经读过，他记得这首《正气歌》写的是些什么，他也了解《正气歌）所给予人的是什么。他蓦然一惊：“一个江湖客，要这些东西做什么？”他再看，《正气歌》也是那位“若虚”写的。
由子平真是一个聪明的人，他很自然地把自己现在的身份与现场的情形联系在一起。他暗想：“难道李萍萍领了王爷的命令，要我前来卧底，是为了侦察王祖荫是否有谋反之意？”他在亲王府已经待了一段时间，已经了解到“谋反”这两个字的严重性。当今朝廷为了防止汉人的谋反，是不择手段的，而且是十分残酷的。他所熟悉的史怀祖，就是个很明显的例子。史怀祖只不过是史可法的孙子罢了，朝廷对他楔而不舍地追杀，为的就是怕史怀祖利用史可法在人心中的影响力，在江湖上造成声势。比起史怀祖，仁义剑客王祖荫可就重要多了。他是有名的仁义大哥，在江湖上是一呼百应，如果真的有了谋反之意，那是很可怕的。另一方面，朝廷对于王祖荫也很重视，派他来就是最好的证明，这使他出了一身冷汗。
由子平的内心真是希望不是他所想的那样，他并不是关心王祖荫，而是关心自己的前途，他盼着李萍萍来给他指示。
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