第八章 假厨子勇入虎穴 真新娘怒弑家翁
2025-08-04 作者：西门丁 来源：西门丁作品集 点击：
高迎龙五人听至此，都几乎惊呼出口，因为关外武林姓傅的并没多少个，该不是傅雪生之女儿吧？
姓林的瘦汉讶然道：“关外姓傅的武林人士，好像不曾听见，到底是那一家的？你知小弟因舍弟是少林俗家弟子，对武林之人及事，都有点认识，怎地不曾听见？”
姓万的道：“听说她爹是著名之铸剑师，家逢巨变时，她正好来南宫家找南宫三公子，因此逃过大听了此言，高迎龙三人心头立即狂跳起来，南宫鸿之三媳，一定是傅雪生之女儿无疑，心中都有股说不出之兴奋。
一直以来，他们都怀疑，而且从霍白塔口中亦知道南宫鸿他两兄弟去行凶杀死傅雪生一家，他会让儿子娶仇人之女儿？
假如南宫鸿对此另有阴谋或安排，则他要杀死“黑白海冬青”霍氏昆仲，便绝不奇怪了，万一霍氏兄弟将秘密泄露出去，岂不是全功尽废？然则，到傅家地窖杀死梅三月，夺走“乌金”的，又是不是南宫鸿干的？
若三媳不知一家被杀之内情，时至今日，她不可能不将家里地窖的机关及情况吿知南宫家，南宫鸿又怎会拖延了这许久才将“乌金”拿到手？
一连串之疑问泛上心间，三人都理不出头绪来，恨不得找傅小姐问个明白，可惜如今他们不但找不到傅小姐，亦听不到那两位继续谈论南宫家的事，因为他俩已换了话题，大谈生意经。
三人匆匆吃饱之后，便返回客栈。三人都到周九命房内商议，讨论案情不会有结果，只望诸葛严他们早点来荥阳会合。
高迎龙忽道：“其实咱们最重要的是如何混进南宫家，这才是破案关键，也许傅小姐知道实情之后，整个形势会有所改变亦未定。”
朱柏问道：“高少侠之意思是：傅小姐不会嫁给南宫鸿的小儿子南宫泽？”
“小弟也不管她肯不肯嫁给南宫泽，我只希望她在知道娘家被毁是南宫鸿之所为，她能改变主意，将南宫家的秘密及傅家之死因，杜家被杀之原委，和盘托出，如此咱们方可师出有名。”
周九命摇摇头道：“混进南宫家，难如上青天，何况由谁混进去？”
“不入虎穴，焉得虎子！”高迎龙道：“晚辈愿意冒这个险。”
周九命竖起拇指道：“志气诚可佳，但不能鲁莽，赔上一条命，更化不来。”
朱柏也道：“高少侠既要混入南宫家，也得等神捕他们来了之后才去，若有马如风能作内应，那就更有把握了。”高迎龙点头称善，三人便期盼着诸葛严等人能早日到荥阳。
第三天城门关闭前，诸葛严等人方陆陆续续混进荥阳，荥阳只有大小三家客栈，高迎龙三人住在兴隆客栈，生意不是很好，尚有好几间房未赁出去，于是朱柏将诸葛严等人迎进兴隆客栈。
群豪到了之后，店小二一阵忙碌，因恐别人生疑，群豪假装不认识，是故吃饭的吃饭，洗澡的洗澡，直至二更之后，客栈关门，店家都休息了之后，群豪方齐集在诸葛严房内。
高迎龙急不及待地问：“马如风前辈那方是否有消息？”
诸葛严含笑道：“你们来了两天，一定有不少好消息，可否请你先说？”于是高迎龙三人轮流将在饭馆内听到的消息，仔细说了一遍。
周九命道：“小高认为必须混进南宫家，方能拿到证据，及查个水落石出，但这个深入虎穴之计划太过冒险，是以咱们须等你们来后，仔细研究之后才能决定！”
华静已叫了起来：“不可，这太冒险了！你忘记他杀人是以蛇形剑作凶器，说明他跟你师门有仇，你这不是自投罗网？”
高迎龙道：“正为这原因，我更加要去！须知家师花了多少年之心血工夫，还查不到原因，有此良机，我更不能放弃！”
“不行，若你一定要去，必须让小妹陪你……”
“轻声一点，提防隔墙有耳！”诸葛严沉声道：“小高说得有理，不入虎穴，焉得虎子。”他说得很慢，说至此，忽然站了起来，在房内踱着方步，显然正在考虑一个关键的问题。
华静不由急了起来：“甚么，连神捕也赞成他的傻办法？”
诸葛严含笑反问：“依你看，聪明之办法，该如何做？请妳仔细跟咱们说说。”
华静急得泪花乱转，道：“神捕，晚辈说不出好办法来，但他这样做肯定送死！你说，南宫鸿会认不出他了？有甚么风吹草动，会不拿他祭旗么？”
诸葛严还是那副令人高深莫测之神情。“不要急，咱们慢慢硏究，最后让他自己决定。”
周九命道：“男人性命的价值，跟女人不一样，很多男人认为他应该为自己之理想奋斗，那怕牺牲了宝贵的性命。很多女人却认为一生平安最重要，家庭温暖最重要，那怕男人庸碌一生也无妨，当然到她老了的时候，才会唠叨她的男人无用，但到那时候，已经太迟了。”
朱柏打圆场道：“咱们走后，马如风是否有再来找你们？洛阳有无发生大事？”
宋继祖直至此时才开腔：“你们走后的第二天晚上，马如风又来了，他证实了一件事，那座小楼下面的确有地道通到外面，倚红院表面是鸨母马珮玉的，实际上是南宫家的产业，但外人都不知道。”
高迎龙问道：“他去勘察过？否则如何知道？”
“是的，他已经查过，并要求见南宫鸿，但房内那个男人不答应，只隔窗跟他谈了一阵，这次他却发现他的声音，的确跟南宫鸿极是相似，只是少了一份‘苍老’！”诸葛严道：“是故他连夜来通知咱们，要咱们先到荥阳，若有确实消息，则派人到洛阳与他联系。”
宋继祖道：“看来咱们是该将南宫鸿小儿子娶媳妇的事吿诉他！”
高迎龙则问：“马前辈估计南宫鸿去了何处？为何突然暗中溜掉？”
“他曾与咱们讨论过此问题，但没有结论。原因很简单，因为咱们对他之一切了解太少了！”诸葛严道：“他会听到甚么风声，而突然赶回家？”
高迎龙道：“昨夜在下已仔细想过了，若是回家，他大可以名正言顺地带着保镖回来，除非他认为保镖不能信任！”
“若保镖有人有问题：他大可以下令其他人对有问题的保镖动手！是故诸葛某认为他必是去见一位神秘的人物，此事极是秘密，绝对不能泄露出去，是以方会孤身上路！”
群豪都在琢磨着一个问题，那是位甚么人？房内一片沉寂。半晌，诸葛严忽然提出一个问题：“南宫鸿为何会跟傅家结秦晋之好？霍白塔为人虽不堪，但他却是位重诺守信的男子汉，他说雇主是南宫鸿，那就决计不会是别人！是以这段婚姻，隐藏了一桩秘密！还有一点，傅小姐为何不回娘家？”
周九命道：“也许她至今尚不知道家里出了事。”
朱柏道：“不一定是如此，说不定南宫鸿巧言稳住她，不过这对他们而言似乎不是最重要的，目前关键是如何混进南宫家！”
谁都知道，但大家亦都知道此举太过危险，是以都不敢轻易发言，房内又一片沉寂。
过了良久，华雄方道：“若没有人在内接应，即使咱们挖一条地道进去，也没法站住脚，除非南宫家娶媳妇，需要一些下人帮忙方有机会混进去。”
真是一言惊醒梦中人，诸葛严一拍大腿，道：“不错，就这样，明天起开始留意南宫家要不要招请下人。”
高迎龙道：“肯定要！先打听一下，那家饭馆的厨师手艺最好，我去做他徒弟，届时南宫家要大摆识席，必定要请些临时的厨师帮忙，在下便可以光明正大随他进入南宫家！南宫鸿好名，也必会乘此机会大宴武林，诸位便可当贺客进去，届时再相机行事。”
这果是个好办法，于是诸葛严便分派了工作，首先令朱柏和铁世雄去洛阳跟马如风联络，其他人则为高迎龙找寻“师父”。
高迎龙笑道：“不必劳师动众，就由在下跟赵引文两人解决此问题！”群豪都没有异议，当下各自回房休息。
次日，朱柏和铁世雄起程去洛阳，高迎龙等人则出外打听荥阳最好之厨师是谁，原来正是前两晚他与周九命、朱柏光顾过的“香八里饭店”的大厨杨钧。
高迎龙让其他人回去，他带着赵引文到“香八里”去吃午饭。特意叫了几道难做的小菜，试过之后，赵引文道：“这厮手艺真的不赖，想不到这种小地方，还有这种大师傅！这个师值得拜。”
高迎龙道：“午市过后，咱们再去找他。”
未时之后，食客已走光，高迎龙会了账，问掌柜道：“掌柜的，你们这里的厨师是谁？菜做得真好，小可想拜识一下！”说着塞了一块碎银给他。
那掌柜见他衣着华丽，出手大方，只道是远方来的富家子弟，便引他进厨房，道：“老杨，这位公子赏识你的手艺，想认识你一下！”一个四十七八的胖汉，正在解围裙，闻言抬头望了他俩一眼。
高迎龙连忙迎上去，低声道：“你便是杨师傅，果然好手艺，佩服佩服，在下想……”
他话还未说毕，杨钧已不耐烦地道：“佩服有个屁用！走开走开，俺还有要事待办！”言毕大步流星走了。掌柜向高迎龙苦笑一下，表示爱莫能助，高迎龙立即跟着他下楼。
只见他直奔进一家赌坊，高迎龙向赵引文招招手，两人也跟着进去，却见杨钧挤到一张桌前，把身上的钱全掏出来，还未下注，庄家又道：“且慢，老杨，你已欠咱们五十两银子，今日有钱得先还！”
杨钧道：“你看，俺这里只有一两银子，那里够还？好歹让俺翻翻本，赢了便还钱。”
庄家喝道：“想得真美！你一天拖一天，至今已逾半个月，若把利息算进去，你一年也清还不了！”言毕叫人把杨钧的钱抢走，杨钧死死地抓住，一个劲哀求给他一个翻本的机会，那名打手便在他身上乱打起来。
高迎龙见时机成熟，便挺身喝道：“大家来寻乐子，打人算是甚么玩意儿？赵福，拿五十两银子来，借给杨师傅翻本！”
赵引文掏出几锭银子来，一放在桌上，庄家便连忙收下了。“老杨，算你走运。”
杨钧回首道：“俺赢了便立即还给你！”
高迎龙笑笑，“不急，在下等你翻本！”
不料他运气实在太差，一连两把都输了，转眼那一两银子的赌本已经不见了。杨钧垂头丧气，神情十分尴尬。
高迎龙问道：“赵福，咱们还有多少闲钱在手上？”
赵引文道：“大概只有六七十两的模样。”
“再借十两给杨师傅。”
杨钧大喜所望，不断向高迎龙行礼，拿了钱又回到赌桌去了，他一狠心，一注下了三两，这次赢了，却又后悔下得太少，他搓搓双手。“天灵灵、地灵灵，保佑我老杨再赢他几把！”他把六两银子押出去，可是抛出来的骰子居然是幺二三。
剩下来的七两银子，他咬咬牙全部推出去，抓起骰子吹了一口气，往碗里抛下，一阵叮叮脆响过后，给他抛出两个二一个五，那是五点，十拿九稳了！
可是庄家表情一点都不变，抓起骰子，随意抛下，便是个四五六！杨钧十两银子又泡汤了，他狠下心来，道：“公子爷，对不起……不过如果你肯再借十两银子让我翻本，赢了之后，俺双倍还给你！”
赵引文反问：“万一你手气不好，又把这十两输光呢？咱们的银子又不是在路旁检来的。”
杨钧登时哑然，高迎龙道：“杨师傅可否借一步说话？”他不管对方之反应，将他拉到门口，然后再道：“咱们是江南来的，很欣赏杨师傅之烹调手艺，想跟你学师，一南一北，教晓了咱们，也不怕会抢去你的地位，学费非常优厚，每人每月三十两银子，刚才那六十两银子，便算咱们两人第一个月之学费如何？”
这个条件实在太优厚了，杨钧一副心痒难搔之模样，双掌不断地搓动着。“不过，这门手艺十分高深，一个月可学不到甚么东西。”
“咱们没有太多闲情，就以三个月为限如何？十天之后，咱们便到‘香八里’去找您，你别想逃跑，否则少爷可饶不了您！”高迎龙见旁边有块石头，倏运一拳击下，但闻“蓬”地一声，石头已裂开，成为三块。“十天之后，咱们便再付你十两银子，让你安心。”
杨钧急道：“但如今俺，身无半文……”
赵引文抛了一吊钱给他，道：“记住，此事只有咱们三个人知道，不可传出去，弱了我家少爷之名声。”
杨钧见他俩要走，忙问：“两位如何称呼？”
“俺叫赵福，我家少爷叫赵三……就叫赵三吧！”
高迎龙道：“还有一事必须说清楚，这三个月里无论你在饭馆内，还是到会到府，咱们都得跟着，否则学费原数退回！你可答应？”杨钧岂有不答应之理？
高迎龙和赵引文故意去城内各处逛了一下，然后方返回客栈，将情况吿知群豪，众人听后大喜，尤其华静更是放下心头大石。
群豪不敢到处乱跑，以免引起南宫家之注意，是以天天窝在客栈内练武，研究武学难题，闲话江湖，讨论案情，倒也不寂寞。
至第七天，朱柏和铁世雄才回来，群豪立即问东问西，宋继祖忙道：“先让他们喝口茶。”
朱柏喝了一杯茶方道：“咱们在洛阳东京客栈等了几天，马前辈方匆匆来找咱们，说刚接到南宫鸿之命令，五个保镖返回南宫家，另外五位保镖则奉命漏夜北上，明早过黄河，至于过了河去何处则不知道！”
周九命喝了一口酒问道：“马如风是去何处的？”
“他是要过黄河的……”
“既然他奉命过河，为何会不知道目的地？”
“他真的不知道，估计南宫鸿待他们过了河之后，方会再下命令！”朱柏道：“他交代了几句，便匆匆离开了，咱们不敢耽误，待城门一开，便马不离鞍赶来了！”
诸葛严道：“马老有话交代吗？”
“他希望咱们在他未回到南宫家前，不可轻举妄动，以免打草惊蛇。而他返回南宫家之后，必会想办法来找咱们！”
十天之后，高迎龙和赵引文各自换了一套粗布衣裤，到“香八里饭馆”找杨钧，杨钧果然依约收他俩为徒，并介绍其他厨子与他们认识。
大概杨钧收了钱，是以不用他俩洗碗洗菜，先教他俩切菜，以及调味。
为恐露出马脚，他俩晚上留在饭馆内过夜。三日之后，高迎龙方偷偷返回兴隆客栈，将情况吿知群豪。
风平浪静地干了半个月，高迎龙和赵引文跟店内伙记都混熟了，看来无人怀疑他俩之身份。闲时，杨钧为了讨好徒弟，不时将烹调窍门传授，每次赵引文都有打赏，他想他家也是开饭馆的，练好本领，花这点小钱实在太化算了。
马如风也在此刻跑到兴隆客栈，劈头便道：“正月初八，南宫鸿小儿子成亲，要大宴武林群英，帖子早已发出去了。据说嘉宾包括各大门派掌门，好像要显示一下实力，老夫怕他另有阴谋，意欲将武林精英一网打尽！”
周九命道：“若是如此，他便太蠢了，武林人仕岂会心服？而他家豢养的死士，又是否能够控制武林？”
“这个老夫尚未摸清楚！”
诸葛严道：“咱们先硏究一下，南宫鸿要你们过河，到底目的何在？”
马如风道：“咱们五个人过了河，便又接到通知，要咱们去焦作与南宫鸿会合”
宋继祖急不及待地道：“他去焦作何事？”
“详请不知，但却有三个人跟着他，那三人都戴着面具，却不给咱们介绍，但老夫却发觉那三人武功非常之高深，也在这次老夫方发现南宫鸿之功力亦深不可测！”马如风道：“看来他野心真的不小！”
诸葛严再问：“马大侠猜不出他们之身份？”
马如风摇摇头。“看来他们之武功路数不一样，身材亦有差距，应不是亲兄弟或师兄弟！”
周九命还将高迎龙学烹调，准备混进南宫家之情况吿诉他。马如风大喜，立即要了纸笔，将南宫家之地形标志出来，更标出其住宿之位置，“请神捕通知小高，假如他成功混进南宫家，便设法去找老夫！”
日子一天天过去，荥阳城出现的武林人物越来越多，多至客房全部住满。而很多人已陆续住进南宫家。尤其到了初四之后，几乎所有在武林中有头面的人物，已全部住进南宫家。
也直至今日，南宫家副总管周全方亲自到“香八里饭馆”找掌柜要人。他抛下三十两银子，道：“我家老爷要聘请你家大厨杨师傅到舍下做菜。”
掌柜不敢惹他，连忙请杨钧出来。杨钧问道：“要俺去做几天？”
“五至七天，我家老爷不会亏待你，你有意见么？”
“没有意见，不过若要雇俺，便得让我带两个徒弟上阵，三个人你只须付一人之酬劳！因为咱们师徒合作惯了！”
周全回首问掌柜。“可是如此？”掌柜怕事，只一味点头，只盼他早点离开。周全又道：“如今立即去，工作期间不得回家！”
杨钧道：“俺也得回家拿衣服及盥洗用具。”
“哈哈，南宫家缺什么东西？走！”
当下三人便跟着周全出城，直向南宫庄院奔去。高迎龙之计划终于成功了一半，心头又是兴奋又是紧张，第二步的工作，其实更艰巨更危险！
一进入南宫庄院，便感受到其宏伟，单是入门那座广场已够瞧的了。此时广场内，三五成群的武林人物，正在交谈敍旧。
周全不带他们三人去大厅，而是先将他们交给一位叫叶村的中年汉，然后走过道到中院去。“叶某是专管厨房的人和事者，若有什么要求，或发现什么异常，须先禀吿叶某！”
厨房自成一院，一看那阵势，连杨钧也张大了嘴巴，只见出出入入的人，竟然有四五十个之多。此时众人都在忙碌着，洗碗洗菜，切菜烧火，忙得不亦乐乎！
叶村先带他们三人到居所，居所在院子后面，一排厢房，推开一扇门，里面有四张床。“因为这几天人多，委屈三位一下，最里面那一张床是李师傅的，他是南宫家之名厨，最好不要动他，其他三张床让你们住吧！没有问题，便返回厨房工作。”
四人重新回到小院，叶村把李师傅叫来，想不到那厮十分年轻，还不到三十岁。“这几天吃的菜谱，全由小李负责，有事他会直接指导你们！”叶村言毕便走了。
李师傅不苟言笑，道：“你们先把手洗干净！”三人洗手时，他站在后面监督。最后分配杨钧掌锅，赵引文切菜，高迎龙则洗菜。
高迎龙一颗心早已飞到老远，为恐露出马脚，他跟其他人一样，对枯燥的工作做得十分起劲。也幸亏他先在“香八里饭馆”干了半个多月，无人发现他是个西具货。
南宫家大手笔，做了宾客的菜之后，又得烧家内丫头、家丁与奴仆的菜，而且十分丰富。不过，李师傅却休息了，把这项工作交给杨钧。
杨钧想不到来此只能当年轻人的帮手，觉得窝囊，是故全力以赴。他之手艺儿，获得南宫家下人们一致赞赏。李师傅对他之态度亦有所改变。
晚上，四人躺在床上闲聊，大都是杨钧与李夏交流经验，两人越谈越投契，几乎有相见恨晚之感。却把高迎龙急死了，看看已二更，便道：“师傅，夜深了，明天一早就要工作，早点休息吧！”
李夏这才吹熄油灯，过了半晌，便响起鼻鼾声，高迎龙这才慢慢披衣下床。
大概宾客太多，又多是粗豪之武林人士，是以夜虽已深，但仍不时传来一阵阵爽朗之笑声。
高迎龙来此之前，已将马如风给他之地形图熟记于胸，是故略一辨别方向，便向内走去。不料走出月洞门，便遇到一队巡逻之家将，他忙匿在花树后面。
那些家将态度倒是十分认真，幸好天上无星月，高迎龙方躲过他们之搜索，也幸好马如风之住所就在附近，他很快便来到他居所房外，轻轻叩了一下门板。
马如风早已等着他了，连忙开门迎他进内。“老夫早料到你今夜便会忍不住了！”
“前辈可曾查到什么？”
马如风轻轻一叹。“南宫家门禁森严，不容易调查，而老夫跟他时间太浅，他对老夫尚有戒心，是故许多秘密都不可能知道！”
“那你不是白白替他干了几个月？晚辈混进来也算是白搭了？”
“年轻人要沉得住气，说不定柳暗花明又一村！你先回去吧，日后有事，还是由老夫找你比较方便！”马如风道：“老夫到你院子里，便扮猫叫，你便出房！”
姓林的瘦汉讶然道：“关外姓傅的武林人士，好像不曾听见，到底是那一家的？你知小弟因舍弟是少林俗家弟子，对武林之人及事，都有点认识，怎地不曾听见？”
姓万的道：“听说她爹是著名之铸剑师，家逢巨变时，她正好来南宫家找南宫三公子，因此逃过大听了此言，高迎龙三人心头立即狂跳起来，南宫鸿之三媳，一定是傅雪生之女儿无疑，心中都有股说不出之兴奋。
一直以来，他们都怀疑，而且从霍白塔口中亦知道南宫鸿他两兄弟去行凶杀死傅雪生一家，他会让儿子娶仇人之女儿？
假如南宫鸿对此另有阴谋或安排，则他要杀死“黑白海冬青”霍氏昆仲，便绝不奇怪了，万一霍氏兄弟将秘密泄露出去，岂不是全功尽废？然则，到傅家地窖杀死梅三月，夺走“乌金”的，又是不是南宫鸿干的？
若三媳不知一家被杀之内情，时至今日，她不可能不将家里地窖的机关及情况吿知南宫家，南宫鸿又怎会拖延了这许久才将“乌金”拿到手？
一连串之疑问泛上心间，三人都理不出头绪来，恨不得找傅小姐问个明白，可惜如今他们不但找不到傅小姐，亦听不到那两位继续谈论南宫家的事，因为他俩已换了话题，大谈生意经。
三人匆匆吃饱之后，便返回客栈。三人都到周九命房内商议，讨论案情不会有结果，只望诸葛严他们早点来荥阳会合。
高迎龙忽道：“其实咱们最重要的是如何混进南宫家，这才是破案关键，也许傅小姐知道实情之后，整个形势会有所改变亦未定。”
朱柏问道：“高少侠之意思是：傅小姐不会嫁给南宫鸿的小儿子南宫泽？”
“小弟也不管她肯不肯嫁给南宫泽，我只希望她在知道娘家被毁是南宫鸿之所为，她能改变主意，将南宫家的秘密及傅家之死因，杜家被杀之原委，和盘托出，如此咱们方可师出有名。”
周九命摇摇头道：“混进南宫家，难如上青天，何况由谁混进去？”
“不入虎穴，焉得虎子！”高迎龙道：“晚辈愿意冒这个险。”
周九命竖起拇指道：“志气诚可佳，但不能鲁莽，赔上一条命，更化不来。”
朱柏也道：“高少侠既要混入南宫家，也得等神捕他们来了之后才去，若有马如风能作内应，那就更有把握了。”高迎龙点头称善，三人便期盼着诸葛严等人能早日到荥阳。
第三天城门关闭前，诸葛严等人方陆陆续续混进荥阳，荥阳只有大小三家客栈，高迎龙三人住在兴隆客栈，生意不是很好，尚有好几间房未赁出去，于是朱柏将诸葛严等人迎进兴隆客栈。
群豪到了之后，店小二一阵忙碌，因恐别人生疑，群豪假装不认识，是故吃饭的吃饭，洗澡的洗澡，直至二更之后，客栈关门，店家都休息了之后，群豪方齐集在诸葛严房内。
高迎龙急不及待地问：“马如风前辈那方是否有消息？”
诸葛严含笑道：“你们来了两天，一定有不少好消息，可否请你先说？”于是高迎龙三人轮流将在饭馆内听到的消息，仔细说了一遍。
周九命道：“小高认为必须混进南宫家，方能拿到证据，及查个水落石出，但这个深入虎穴之计划太过冒险，是以咱们须等你们来后，仔细研究之后才能决定！”
华静已叫了起来：“不可，这太冒险了！你忘记他杀人是以蛇形剑作凶器，说明他跟你师门有仇，你这不是自投罗网？”
高迎龙道：“正为这原因，我更加要去！须知家师花了多少年之心血工夫，还查不到原因，有此良机，我更不能放弃！”
“不行，若你一定要去，必须让小妹陪你……”
“轻声一点，提防隔墙有耳！”诸葛严沉声道：“小高说得有理，不入虎穴，焉得虎子。”他说得很慢，说至此，忽然站了起来，在房内踱着方步，显然正在考虑一个关键的问题。
华静不由急了起来：“甚么，连神捕也赞成他的傻办法？”
诸葛严含笑反问：“依你看，聪明之办法，该如何做？请妳仔细跟咱们说说。”
华静急得泪花乱转，道：“神捕，晚辈说不出好办法来，但他这样做肯定送死！你说，南宫鸿会认不出他了？有甚么风吹草动，会不拿他祭旗么？”
诸葛严还是那副令人高深莫测之神情。“不要急，咱们慢慢硏究，最后让他自己决定。”
周九命道：“男人性命的价值，跟女人不一样，很多男人认为他应该为自己之理想奋斗，那怕牺牲了宝贵的性命。很多女人却认为一生平安最重要，家庭温暖最重要，那怕男人庸碌一生也无妨，当然到她老了的时候，才会唠叨她的男人无用，但到那时候，已经太迟了。”
朱柏打圆场道：“咱们走后，马如风是否有再来找你们？洛阳有无发生大事？”
宋继祖直至此时才开腔：“你们走后的第二天晚上，马如风又来了，他证实了一件事，那座小楼下面的确有地道通到外面，倚红院表面是鸨母马珮玉的，实际上是南宫家的产业，但外人都不知道。”
高迎龙问道：“他去勘察过？否则如何知道？”
“是的，他已经查过，并要求见南宫鸿，但房内那个男人不答应，只隔窗跟他谈了一阵，这次他却发现他的声音，的确跟南宫鸿极是相似，只是少了一份‘苍老’！”诸葛严道：“是故他连夜来通知咱们，要咱们先到荥阳，若有确实消息，则派人到洛阳与他联系。”
宋继祖道：“看来咱们是该将南宫鸿小儿子娶媳妇的事吿诉他！”
高迎龙则问：“马前辈估计南宫鸿去了何处？为何突然暗中溜掉？”
“他曾与咱们讨论过此问题，但没有结论。原因很简单，因为咱们对他之一切了解太少了！”诸葛严道：“他会听到甚么风声，而突然赶回家？”
高迎龙道：“昨夜在下已仔细想过了，若是回家，他大可以名正言顺地带着保镖回来，除非他认为保镖不能信任！”
“若保镖有人有问题：他大可以下令其他人对有问题的保镖动手！是故诸葛某认为他必是去见一位神秘的人物，此事极是秘密，绝对不能泄露出去，是以方会孤身上路！”
群豪都在琢磨着一个问题，那是位甚么人？房内一片沉寂。半晌，诸葛严忽然提出一个问题：“南宫鸿为何会跟傅家结秦晋之好？霍白塔为人虽不堪，但他却是位重诺守信的男子汉，他说雇主是南宫鸿，那就决计不会是别人！是以这段婚姻，隐藏了一桩秘密！还有一点，傅小姐为何不回娘家？”
周九命道：“也许她至今尚不知道家里出了事。”
朱柏道：“不一定是如此，说不定南宫鸿巧言稳住她，不过这对他们而言似乎不是最重要的，目前关键是如何混进南宫家！”
谁都知道，但大家亦都知道此举太过危险，是以都不敢轻易发言，房内又一片沉寂。
过了良久，华雄方道：“若没有人在内接应，即使咱们挖一条地道进去，也没法站住脚，除非南宫家娶媳妇，需要一些下人帮忙方有机会混进去。”
真是一言惊醒梦中人，诸葛严一拍大腿，道：“不错，就这样，明天起开始留意南宫家要不要招请下人。”
高迎龙道：“肯定要！先打听一下，那家饭馆的厨师手艺最好，我去做他徒弟，届时南宫家要大摆识席，必定要请些临时的厨师帮忙，在下便可以光明正大随他进入南宫家！南宫鸿好名，也必会乘此机会大宴武林，诸位便可当贺客进去，届时再相机行事。”
这果是个好办法，于是诸葛严便分派了工作，首先令朱柏和铁世雄去洛阳跟马如风联络，其他人则为高迎龙找寻“师父”。
高迎龙笑道：“不必劳师动众，就由在下跟赵引文两人解决此问题！”群豪都没有异议，当下各自回房休息。
次日，朱柏和铁世雄起程去洛阳，高迎龙等人则出外打听荥阳最好之厨师是谁，原来正是前两晚他与周九命、朱柏光顾过的“香八里饭店”的大厨杨钧。
高迎龙让其他人回去，他带着赵引文到“香八里”去吃午饭。特意叫了几道难做的小菜，试过之后，赵引文道：“这厮手艺真的不赖，想不到这种小地方，还有这种大师傅！这个师值得拜。”
高迎龙道：“午市过后，咱们再去找他。”
未时之后，食客已走光，高迎龙会了账，问掌柜道：“掌柜的，你们这里的厨师是谁？菜做得真好，小可想拜识一下！”说着塞了一块碎银给他。
那掌柜见他衣着华丽，出手大方，只道是远方来的富家子弟，便引他进厨房，道：“老杨，这位公子赏识你的手艺，想认识你一下！”一个四十七八的胖汉，正在解围裙，闻言抬头望了他俩一眼。
高迎龙连忙迎上去，低声道：“你便是杨师傅，果然好手艺，佩服佩服，在下想……”
他话还未说毕，杨钧已不耐烦地道：“佩服有个屁用！走开走开，俺还有要事待办！”言毕大步流星走了。掌柜向高迎龙苦笑一下，表示爱莫能助，高迎龙立即跟着他下楼。
只见他直奔进一家赌坊，高迎龙向赵引文招招手，两人也跟着进去，却见杨钧挤到一张桌前，把身上的钱全掏出来，还未下注，庄家又道：“且慢，老杨，你已欠咱们五十两银子，今日有钱得先还！”
杨钧道：“你看，俺这里只有一两银子，那里够还？好歹让俺翻翻本，赢了便还钱。”
庄家喝道：“想得真美！你一天拖一天，至今已逾半个月，若把利息算进去，你一年也清还不了！”言毕叫人把杨钧的钱抢走，杨钧死死地抓住，一个劲哀求给他一个翻本的机会，那名打手便在他身上乱打起来。
高迎龙见时机成熟，便挺身喝道：“大家来寻乐子，打人算是甚么玩意儿？赵福，拿五十两银子来，借给杨师傅翻本！”
赵引文掏出几锭银子来，一放在桌上，庄家便连忙收下了。“老杨，算你走运。”
杨钧回首道：“俺赢了便立即还给你！”
高迎龙笑笑，“不急，在下等你翻本！”
不料他运气实在太差，一连两把都输了，转眼那一两银子的赌本已经不见了。杨钧垂头丧气，神情十分尴尬。
高迎龙问道：“赵福，咱们还有多少闲钱在手上？”
赵引文道：“大概只有六七十两的模样。”
“再借十两给杨师傅。”
杨钧大喜所望，不断向高迎龙行礼，拿了钱又回到赌桌去了，他一狠心，一注下了三两，这次赢了，却又后悔下得太少，他搓搓双手。“天灵灵、地灵灵，保佑我老杨再赢他几把！”他把六两银子押出去，可是抛出来的骰子居然是幺二三。
剩下来的七两银子，他咬咬牙全部推出去，抓起骰子吹了一口气，往碗里抛下，一阵叮叮脆响过后，给他抛出两个二一个五，那是五点，十拿九稳了！
可是庄家表情一点都不变，抓起骰子，随意抛下，便是个四五六！杨钧十两银子又泡汤了，他狠下心来，道：“公子爷，对不起……不过如果你肯再借十两银子让我翻本，赢了之后，俺双倍还给你！”
赵引文反问：“万一你手气不好，又把这十两输光呢？咱们的银子又不是在路旁检来的。”
杨钧登时哑然，高迎龙道：“杨师傅可否借一步说话？”他不管对方之反应，将他拉到门口，然后再道：“咱们是江南来的，很欣赏杨师傅之烹调手艺，想跟你学师，一南一北，教晓了咱们，也不怕会抢去你的地位，学费非常优厚，每人每月三十两银子，刚才那六十两银子，便算咱们两人第一个月之学费如何？”
这个条件实在太优厚了，杨钧一副心痒难搔之模样，双掌不断地搓动着。“不过，这门手艺十分高深，一个月可学不到甚么东西。”
“咱们没有太多闲情，就以三个月为限如何？十天之后，咱们便到‘香八里’去找您，你别想逃跑，否则少爷可饶不了您！”高迎龙见旁边有块石头，倏运一拳击下，但闻“蓬”地一声，石头已裂开，成为三块。“十天之后，咱们便再付你十两银子，让你安心。”
杨钧急道：“但如今俺，身无半文……”
赵引文抛了一吊钱给他，道：“记住，此事只有咱们三个人知道，不可传出去，弱了我家少爷之名声。”
杨钧见他俩要走，忙问：“两位如何称呼？”
“俺叫赵福，我家少爷叫赵三……就叫赵三吧！”
高迎龙道：“还有一事必须说清楚，这三个月里无论你在饭馆内，还是到会到府，咱们都得跟着，否则学费原数退回！你可答应？”杨钧岂有不答应之理？
高迎龙和赵引文故意去城内各处逛了一下，然后方返回客栈，将情况吿知群豪，众人听后大喜，尤其华静更是放下心头大石。
群豪不敢到处乱跑，以免引起南宫家之注意，是以天天窝在客栈内练武，研究武学难题，闲话江湖，讨论案情，倒也不寂寞。
至第七天，朱柏和铁世雄才回来，群豪立即问东问西，宋继祖忙道：“先让他们喝口茶。”
朱柏喝了一杯茶方道：“咱们在洛阳东京客栈等了几天，马前辈方匆匆来找咱们，说刚接到南宫鸿之命令，五个保镖返回南宫家，另外五位保镖则奉命漏夜北上，明早过黄河，至于过了河去何处则不知道！”
周九命喝了一口酒问道：“马如风是去何处的？”
“他是要过黄河的……”
“既然他奉命过河，为何会不知道目的地？”
“他真的不知道，估计南宫鸿待他们过了河之后，方会再下命令！”朱柏道：“他交代了几句，便匆匆离开了，咱们不敢耽误，待城门一开，便马不离鞍赶来了！”
诸葛严道：“马老有话交代吗？”
“他希望咱们在他未回到南宫家前，不可轻举妄动，以免打草惊蛇。而他返回南宫家之后，必会想办法来找咱们！”
× × ×
十天之后，高迎龙和赵引文各自换了一套粗布衣裤，到“香八里饭馆”找杨钧，杨钧果然依约收他俩为徒，并介绍其他厨子与他们认识。
大概杨钧收了钱，是以不用他俩洗碗洗菜，先教他俩切菜，以及调味。
为恐露出马脚，他俩晚上留在饭馆内过夜。三日之后，高迎龙方偷偷返回兴隆客栈，将情况吿知群豪。
× × ×
风平浪静地干了半个月，高迎龙和赵引文跟店内伙记都混熟了，看来无人怀疑他俩之身份。闲时，杨钧为了讨好徒弟，不时将烹调窍门传授，每次赵引文都有打赏，他想他家也是开饭馆的，练好本领，花这点小钱实在太化算了。
马如风也在此刻跑到兴隆客栈，劈头便道：“正月初八，南宫鸿小儿子成亲，要大宴武林群英，帖子早已发出去了。据说嘉宾包括各大门派掌门，好像要显示一下实力，老夫怕他另有阴谋，意欲将武林精英一网打尽！”
周九命道：“若是如此，他便太蠢了，武林人仕岂会心服？而他家豢养的死士，又是否能够控制武林？”
“这个老夫尚未摸清楚！”
诸葛严道：“咱们先硏究一下，南宫鸿要你们过河，到底目的何在？”
马如风道：“咱们五个人过了河，便又接到通知，要咱们去焦作与南宫鸿会合”
宋继祖急不及待地道：“他去焦作何事？”
“详请不知，但却有三个人跟着他，那三人都戴着面具，却不给咱们介绍，但老夫却发觉那三人武功非常之高深，也在这次老夫方发现南宫鸿之功力亦深不可测！”马如风道：“看来他野心真的不小！”
诸葛严再问：“马大侠猜不出他们之身份？”
马如风摇摇头。“看来他们之武功路数不一样，身材亦有差距，应不是亲兄弟或师兄弟！”
周九命还将高迎龙学烹调，准备混进南宫家之情况吿诉他。马如风大喜，立即要了纸笔，将南宫家之地形标志出来，更标出其住宿之位置，“请神捕通知小高，假如他成功混进南宫家，便设法去找老夫！”
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日子一天天过去，荥阳城出现的武林人物越来越多，多至客房全部住满。而很多人已陆续住进南宫家。尤其到了初四之后，几乎所有在武林中有头面的人物，已全部住进南宫家。
也直至今日，南宫家副总管周全方亲自到“香八里饭馆”找掌柜要人。他抛下三十两银子，道：“我家老爷要聘请你家大厨杨师傅到舍下做菜。”
掌柜不敢惹他，连忙请杨钧出来。杨钧问道：“要俺去做几天？”
“五至七天，我家老爷不会亏待你，你有意见么？”
“没有意见，不过若要雇俺，便得让我带两个徒弟上阵，三个人你只须付一人之酬劳！因为咱们师徒合作惯了！”
周全回首问掌柜。“可是如此？”掌柜怕事，只一味点头，只盼他早点离开。周全又道：“如今立即去，工作期间不得回家！”
杨钧道：“俺也得回家拿衣服及盥洗用具。”
“哈哈，南宫家缺什么东西？走！”
当下三人便跟着周全出城，直向南宫庄院奔去。高迎龙之计划终于成功了一半，心头又是兴奋又是紧张，第二步的工作，其实更艰巨更危险！
一进入南宫庄院，便感受到其宏伟，单是入门那座广场已够瞧的了。此时广场内，三五成群的武林人物，正在交谈敍旧。
周全不带他们三人去大厅，而是先将他们交给一位叫叶村的中年汉，然后走过道到中院去。“叶某是专管厨房的人和事者，若有什么要求，或发现什么异常，须先禀吿叶某！”
厨房自成一院，一看那阵势，连杨钧也张大了嘴巴，只见出出入入的人，竟然有四五十个之多。此时众人都在忙碌着，洗碗洗菜，切菜烧火，忙得不亦乐乎！
叶村先带他们三人到居所，居所在院子后面，一排厢房，推开一扇门，里面有四张床。“因为这几天人多，委屈三位一下，最里面那一张床是李师傅的，他是南宫家之名厨，最好不要动他，其他三张床让你们住吧！没有问题，便返回厨房工作。”
四人重新回到小院，叶村把李师傅叫来，想不到那厮十分年轻，还不到三十岁。“这几天吃的菜谱，全由小李负责，有事他会直接指导你们！”叶村言毕便走了。
李师傅不苟言笑，道：“你们先把手洗干净！”三人洗手时，他站在后面监督。最后分配杨钧掌锅，赵引文切菜，高迎龙则洗菜。
高迎龙一颗心早已飞到老远，为恐露出马脚，他跟其他人一样，对枯燥的工作做得十分起劲。也幸亏他先在“香八里饭馆”干了半个多月，无人发现他是个西具货。
南宫家大手笔，做了宾客的菜之后，又得烧家内丫头、家丁与奴仆的菜，而且十分丰富。不过，李师傅却休息了，把这项工作交给杨钧。
杨钧想不到来此只能当年轻人的帮手，觉得窝囊，是故全力以赴。他之手艺儿，获得南宫家下人们一致赞赏。李师傅对他之态度亦有所改变。
晚上，四人躺在床上闲聊，大都是杨钧与李夏交流经验，两人越谈越投契，几乎有相见恨晚之感。却把高迎龙急死了，看看已二更，便道：“师傅，夜深了，明天一早就要工作，早点休息吧！”
李夏这才吹熄油灯，过了半晌，便响起鼻鼾声，高迎龙这才慢慢披衣下床。
大概宾客太多，又多是粗豪之武林人士，是以夜虽已深，但仍不时传来一阵阵爽朗之笑声。
高迎龙来此之前，已将马如风给他之地形图熟记于胸，是故略一辨别方向，便向内走去。不料走出月洞门，便遇到一队巡逻之家将，他忙匿在花树后面。
那些家将态度倒是十分认真，幸好天上无星月，高迎龙方躲过他们之搜索，也幸好马如风之住所就在附近，他很快便来到他居所房外，轻轻叩了一下门板。
马如风早已等着他了，连忙开门迎他进内。“老夫早料到你今夜便会忍不住了！”
“前辈可曾查到什么？”
马如风轻轻一叹。“南宫家门禁森严，不容易调查，而老夫跟他时间太浅，他对老夫尚有戒心，是故许多秘密都不可能知道！”
“那你不是白白替他干了几个月？晚辈混进来也算是白搭了？”
“年轻人要沉得住气，说不定柳暗花明又一村！你先回去吧，日后有事，还是由老夫找你比较方便！”马如风道：“老夫到你院子里，便扮猫叫，你便出房！”
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