第五章 撞破水缸露真相 谋夺赃物动杀机
2025-08-04 作者：西门丁 来源：西门丁作品集 点击：
诸葛严道：“某家开始也认定是‘小龙门’之弟子干的，但后来铸剑大师傅雪生一家也是被人以蛇形剑灭门，而当时高迎龙正落在宋堡主手中，这是某家亲眼所见，同样他不可能分身到傅家杀人，因而断定有人嫁祸。”
彭百贵再一怔，“那是谁干的？目的何在？”
“杀傅雪生一家的，是黑白海冬青，但他俩只是受雇于人，却不肯说出雇主之身份，而且雇主规定他俩要以蛇形剑杀人。”
高迎龙接口道：“令人百思莫解的是本门应无仇人，故摸不清是谁要嫁祸敝门。”
彭百贵道：“数十年前，贵门几乎灭门，难道没有仇人，人家会无端端干此等事？”
高迎龙叹了一口气道：“但敝门查了数十年，依然不知道曾经与谁结过怨，当时，武林中有许多名门正派，欲置我于死地，但凶手用毒毒毙本门师尊，这种手段，应不是正派白道人士所为。”
周九命道：“不管如何，小龙门至今未能查到凶手，而杀杜老爷子一家的凶手，即使有可能是小龙门之仇人，要嫁祸之，他们选择杜老爷子，亦必有其原因。”
“是否已有眉目？”
周九命摇摇头，诸葛严接口道：“掌门来得正好，咱们正愁力量不足，若掌门肯拔刀相助，两案一齐查，力量增强，对彼此均有利！”
彭百贵尚在沉吟，赵引文及邹家盛已捧出两大盆热乎乎的面条及饺子来了，周九命忙道：“天气寒冷，咱们趁热吃，吃罢再说！”彭百贵师徒也不客气，道了声请，呼噜呼噜吃喝起来，看样子他们已赶了不少路。
群豪本已吃得差不多，看此情况都舍不得举箸。俄顷，彭百贵放下碗，嘘了一口气，叫道：“痛快痛快！”
诸葛严道：“掌门若还不够，可以再添。”
“够啦，某家正想听听神捕之高见，可否继续？”
诸葛严沉吟道：“咱们经过半天之调查，只抓到一鳞半爪，对破案尚未起作用，但觉得杜老爷子一家未如外人所见……似乎隐藏了不少外人不知之秘密。”
彭百贵目光一变，“哦，这倒要仔细听听了，望神捕不吝赐教。”
高迎龙道：“在下来说。”他扼要地将杜英林及朱枫所提供的线索说了一遍。
彭百贵是耿直的汉子，抓抓头皮道：“不错不错，这些东西对破案没有甚么好处，不知诸位下一步如何调查？”
诸葛严道：“还想在庄院里仔细搜索一下，若查不到东西只好转移，下一步该如何查，某家也拿不定主意！”稍顿，问道：“掌门与杜老爷子很熟？”
“他先后来寒舍四五次，算是很熟，料不到某家第一次来拜访他，便是送终！”
“你有否发觉他说话有河洛口音？”
“有，彭某也曾问过他，老爷子坦然相吿，说他祖上是河洛人氏，后因逃荒才走关东，经过几代人之努力，才挣下一份家业！”
诸葛严急问：“他是否有吿诉您，杜家是如何发达的？”
彭百贵摇摇头。“他没说，彭某也没问，盖某对人家如何发达这等事，最不喜欢打听，短短一生，吃喝花得了多少钱？何必为此劳心劳力、斤斤计较！”
人本如此，所谓一种米吃百种人。彭百贵之武功在武林中，只能算是一流高手，尚未到达顶尖级，但其地位却十分崇高，九大门派掌门都愿与他交友，甚或称兄道弟，就在于此；性子耿直，绝不占人便宜，一生只为光复“五虎断魂刀”一门而努力。
事实上，五虎断魂刀法，到他手中才发扬光大，赢得了同道地赞誉，其刀法以沉、重、稳、狠、辣在武坛中占了一席位。
当下群豪听了其言，只能在心中叹一句可惜，却也不便开腔反对，半晌，华静方道：“姪女略懂一点鉴定之术，不知掌门有否带那幅画来？”
高迎龙忙道：“华姑娘父亲乃荣古斋之老板华章，家学渊源，她在此方面也有一定之造诣。”
“姪女曾在家中见过掌门。”
彭百贵连忙举灯看了她几眼，然后道：“某家眼睛不好，适才未曾留意，毫不知姪女在座，真是老糊涂！经你们一提，某家才发现自己是个大傻瓜，我应该先去找令尊鉴定一下，何须在此时节，千里迢迢跑来关外！”言毕懊恼不已。
其大徒霍青龙接道：“家师一在扬州彭巨富家看到那幅画，便闷声不响，一口气跑来此处了！”
宋继祖道：“上次在下保的那趟镖也是交给彭巨富的！不知掌门因何会去他家！”
这句话问得好，群豪都觉得彭百贵跟彭巨富应该扯不上关系，而以其脾气，更不可能去趋炎附势。不料，彭百贵答得出人意料。“不瞒诸位，彭巨富是某之从兄，某自幼父母双亡，幸得伯父抚养，而彭巨富正是家伯父之长子，因闻伯父有病，恰某家在江南，故拐去扬州彭家造访。诸位与彭巨富有恩怨？”
群豪这才释怀，诸葛严道：“与他没有恩怨，掌门不必介怀。宋堡主只是觉得奇怪而已，令从兄家里藏了不少名贵古董……”
彭百贵冷笑道：“他懂得甚么？发达之后，学人附庸风雅罢了。”
霍青龙又道：“家师极少与之来往。”
宋继祖却问道：“不知掌门知否那幅画他是从何人手中买来的？”
“彭某问过，他不说，后来问他是否向杜英陵买的？他答根本不认识杜英陵！”
“可知他是何时买的？”
彭百贵微微一呆。“此点彭某不曾问过他，他的画也有问题？”
宋继祖忙道：“不是，在下随口问问而已。”
诸葛严道：“诸位远行，料一路辛苦，今夜早点休息吧！此处房舍多得是，被褥还有多套，掌门可以随便挑几间住，不过最好住在中院，万一有事，也好互相照应。”
彭百贵点点头：“明天诸位若有任何行动，千万通知一声，彭某一定参加。”
一宿无话。次日一早，群豪又
忙碌起来，连大柱子、承尘都无放过，最后翻箱倒柜，好不热闹。
今天是小年夜，邹家盛、赵引文外加彭百贵一位小徒弟范思刀，六个人也忙得一塌糊涂，既要准备三餐，还要准备过年那一顿饭，范思刀见灶房内两口小水缸灶房外三口大水缸都已全干了，挑起水桶便去打水，五口水缸容量不小，饶得他是练家子，来回奔跑三四十趟，也真够他受的！
赵引文在阶前洗菜，于心不忍地道：“小老弟，你先歇一歇吧！”
范思刀喘着气道：“不打紧，快满了，这是最后一趟了！”他踏上石阶，跨入灶房门槛时，也许是疲累过度，居然被绊了一下，他人虽没有倒下，但水桶却飞了出去，但闻“蓬”地一声响，把一口水缸撞破了，缸内的水全泻了出来！
赵引文吃了一惊，急问：“发生甚么事？”他抛下手中的大白菜，跳了起来。
“水……水缸……撞破了！”
赵引文嘘了一口气，道：“小事一桩，打扫一下就是了！”邹家盛比他快一步，钻进灶房里面，忽然发出一声轻咦，赵引文忙跨进门槛。
灶房地上有水渍，但一眼望去便教人觉得水很少。邹家盛问道：“水那里去了？”
范思刀也喃喃地道：“怪呀，水流何处？”
赵引文叫道：“快找一下！”当下三人立即将柴草杂物搬开，这才发现水自堆放柴草的那堵墙下流逝。墙脚有一道三尺长的细缝，若非打破了水缸，实在难以发现。赵引文把刀抽了出来，刀尖插进缝隙，却撬之不动。“快去通知神捕他们！”
邹家盛撒腿便往内跑去，赵引文仍无所发现，范思刀便到处找寻开启机关。不一刻，诸葛严等人闻讯赶来。“可有甚么发现？”赵引文指着墙角之缝隙。
华静道：“舀一瓢水试试就知究竟。”邹家盛递了一瓢水过去，诸葛严对着缝隙倾泼，地上积水果然迅速流进那条缝隙。
彭百贵叫道：“果然有门道，把它撬开！”
诸葛严道：“说不定下面有机关设置，不能乱撬。此处地方小，人多反而不好办。”有些自认帮不上忙的，便悄悄退了出去，剩下来的，便纷纷在各个角落找寻开启之机关。
诸葛严在灶前走动，忽然拉开灶膛的通风洞的掩门，然后伸手进内摸索，果然让他摸到一根高约四寸，粗如树枝的铁器，乃用手扳动之。
不料一拉动，但闻“刷”地一声响，墙边四块红砖，倏地陷下，露出一个可容人出入的洞口来，高迎龙道：“咱们在内堂弄了几天，毫无所获，料不定在此发现！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”
邹家盛道：“那是上天之安排！若非彭掌门之高足无意中打破水缸，恐怕再找几个月，也未必会找到！”
诸葛严看了洞一口几眼，道：“点两三根柴枝作火把，下去看看！”
洞口离地底约有丈余高，中间只有两三个踏足之凹洞，大概是让上来的人用的，若要下去，一跃而下更加方便！
高迎龙手举一根柴枝，道：“让本人先下去！”
华静忙道：“把剑抽出来，小妹与你二道。”高迎龙依言握剑在手，首先跃下去，华静不管三十二十一，尾随他跃下。
高迎龙举目望去，前面是一条可供两人并肩而行之地道，上下左右四面均铺砌着青石板，十分干燥，地道黑黝黝的，看不到底，他将华静拉在自己后面，举着火把，慢慢前进。
背后风声连响，诸葛严也跳了下来，他大步踏前，与高迎龙并肩而行，随后宋继祖、彭百贵、朱柏、霍青龙、华雄等人亦相继跃下，诸葛严低声道：“大家小心！不可乱跑乱叫，提防机关！”
地道向下倾斜，走了五六丈远，变成平地，地道亦稍宽，可供三人并肩而行，再转了一个弯，忽然开阔起来，似是一座小厅，厅里放着石椅石桌，但不见一人。
地道仍往前延伸，走了几丈远，见有一扇石门，一直走至尽头，共有石门六扇。
地道尽头向上斜伸，高迎龙、华静及华雄走至顶端，离洞顶约高丈五六，墙上有两三个踏足之处，一如入口处。
高迎龙将火把交给华雄，自己先爬上去，出口倒极容易打开，一推而上，光线照下，因久处黑暗之中，几乎睁不开眼睛来。
定睛一望，却在一畦高粱地里，离杜家庄院颇远。高迎龙只看了几眼，便跳回地道，只吩咐华雄守住出口，他相信，这座庞大之地下庄院，必还有通道。朱枫不是说过，杜英陵经常不见人，只在吃饭时见到？杜英陵经常出入之处，必非这里！
杜英陵为何要经营这座庞大的地下庄院？是为了遇险时躲藏？
不是！若只是如此，为何他经常不见人？一定是经常在地下庄院里活动！地上的庄院地方如此宽敞，他因何舍近图远？
这里面一定有一个秘密，此秘密是否与杜家灭门惨案有关？
高迎龙边走边想，越想越多，疑云越盛，至后来他已忍不住奔跑起来，任凭背后华静叫他，他也听不到：“神捕，石门打开了否？”
诸葛严刚自墙上找到一块活动的石头，里面有个小小的铁环，诸葛严用力吸了一口气，道：“请诸位闪开一边，提防机关！”
他待群豪闪开，然后旋动铁环。也不知机关是如何设计的，不须用力，铁环便转动起来。接着，一阵轻轻声响，石门移开，却无异状。
高迎龙依然一马常先，首先进内。门内是一间丈余宽，两丈来长的密室，室内有不少物件，只是没有人。群豪见没有异状，这才鱼贯而入。
靠墙放着一具木柜，高逾人头，宽约丈余，一张长桌，三张椅子，桌上放着笔架，笔筒、笔洗，一大一小之砚台、七八只小喋子，尚有一块发黑而斑驳之毛巾。
诸葛严见碟子里有颜色，便道：“此是画案！”
宋继祖道：“不曾听人说过，杜老爷子会昼画！”
高迎龙拉开木柜之门，里面放了许多墨条、墨块、印纸、印章，还有各式各样之宣纸及绢布。“这些都是绘画用的，嘿，这些东西无多大作用，请诸位再仔细找找！”
群豪立即行动，唯有诸葛严及华静，拿着纸笔墨砚在沉思。
这房显然就是画室，除了绘画之工具外，只有一幅未完成的画，虽然只画了大半，但整幅画之构图已形成，只是未曾着墨上彩。
“静妹，你来看看此画，画的技巧水平如何？”
华静依言走过去，只看了几眼，秀眉立即皱了起来，似在思索。那彭百贵已轻叫一声：“这画构图与彭某所买的那一幅，似乎一样！”
高迎龙急问：“就是你来此，以一千两银子买的那一幅倪瓒的画？”彭百贵点点头。
朱柏道：“若是倪瓒的作品，则此画已完成了四分之三，他的画特别简单寒冷，着色着墨不多，号称‘惜墨如金’！嗯！我记起来了，此画叫容膝斋，属倪瓒之代表作……”
彭百贵截口问道：“咱们都是粗人，不懂得看书一，贤姪女也不必多说，我只想问你，这幅画是真的还是假的？”
华静笑道：“此是元代之作品，至今尚未完成，当然不是真的！”
宋继祖皱眉道：“这假画是杜英陵绘的？”
诸葛严道：“可能是他，也可能是他雇人在此作画！”
“那些画匠呢？去了何处？”
“连杜英陵也不能幸免，他们还能活下来？”诸葛严心头一动，道：“要证明此事也不难，请朱柏去请朱枫来吃午饭，咱们再问问他！”
朱柏轻嗯一声，忙向来路出去了。华静忽然轻叹一声：“倪瓒的画表面简单，易摹临，其实最难模仿，因为画味及精神难学，此人必定是高人高手，可惜他做此等卑鄙下流的勾当，否则也必能成名！”
群豪细看那幅画：山石上长出五棵树来，前面一座土坪，建着一栋亭子，再前面是一条江，有石头露出水面，远处又是一列山峰，画面简单，树之枝叶均不茂盛，看画清淡，但多看几眼，便觉得清淡飘逸得不食人间烟火，与众不同。这种画法，若是落在低手笔下，就似初学者之白描，淡若开水，难得的是假画也能画出那种瓢逸清淡之画味，果然非高手莫办！
彭百贵道：“若是假的，必有真品对照摹临，则真品在何处？”
华静不慌不忙地道：“也许咱们尚未找到，亦可能此人专攻倪瓒的某一两幅画，先后已不知画了多少幅，已达到闭目能画，那就根本不必有真品对照了！”(西门丁注：倪瓒此幅容膝斋挂轴，目前收藏在台北故宫博物馆。)
诸葛严道：“此室尚有一点奇怪之处，不知诸位发现否？你们看这大柜子，一共分成三格，每格文房四宝另加印泥印章必备，是不是有点异常？”
彭百贵讶然问道：“有何异常之处？”
“通常收藏东西，必是同类者放在一格，例如纸绢放在一格，笔墨砚放一格、印泥印章放一格，不像此柜如此！而且所有物品，排列叠放异常之整齐，与一般画室不一样！”
华静点头道：“神捕所言极是，一般画家均不修边幅，放荡潇俪，做事不会这般一丝不拘。尤其对于画具等物，绝对不会收拾得这般井井有条！”
彭百贵续问：“依你说，这又有甚么含意，及显示出甚么意思？”
华静沉吟道：“姪女尚未想通！”
高迎龙道：“暂时想不通不打紧，咱们再试试打开其他几扇门，也许秘密会水落石出！”
宋继祖拊掌道：“高少侠此言最有理！”
诸葛严闷声不响，带头出去，又在旁边那扇石门附近找寻开启之机关。
有了一次之经验，这次不须多费工夫，很快便已找到开门之铁环。石门打开之后，里面仍是一间画室，与第一间大同小异，同样有一座大木柜，同样分成三格，文房四宝齐备。画桌上有一幅画了一半之花卉画。
搜索工作进行后，没有甚么新发现，于是又去开启左首最后一间石室。这还是一间画室，一切陈设与第一、二间相同，只是画桌上有一幅未完成之仕女画。
诸葛严道：“他分工还真细；山水、花卉、仕女各据一间，互不干扰。”
高迎龙道：“不知对面那一间又是画甚么的？”
右首最后一间，仍是一间画室。陈列一样，但画案特长，椅子也多了几张。诸葛严道：“这可能是画长卷的画室！”
忽然传来一个叫声：“吃午饭啦，朱柏总管已把朱枫请来了！”
诸葛严道：“那就先吃饭再来吧！所有的东西不许移动！请彭掌门带路！”高迎龙到后面唤华雄，两人把出口封死，再回来，这时方见华静自第一间画室出来。
高迎龙忍不住问道：“静妹，你一直在第一间画室，是否有所发现？”
华雄则急不及待地问：“那几扇石门开了没有？里面到底是甚么？”
“画室，一连开了四扇，里面都是画室，第一间是画山水；第二间是画花卉；第三间是画仕女；第四间是画长卷！”
华静道：“小妹认为此处是一座庞大而秘密的制造假画的工场！长期有四组人，也许是六组人在制造假名画，难怪杜家有那么多钱！有甚么生意比卖假画更能赚钱！而且我相信此处所制造出来的假古画，技巧十分高超玄妙，饶你是鉴赏家，也不会轻易看出破绽来！”
说着话已走到出口。彭百贵诸人已先上去，三人上去之后，诸葛严立即先将出入口封死，然后一齐到饭厅里去。
朱枫换了一袭衣服，神态有点不安，朱柏陪他闲聊，一见到群豪进来，便弯身躬腰。诸葛严忙道：“请坐，今日请您过来，有两个原因，一是答谢您为咱们提供了不少线索；二是咱们还有些疑问要问您。”
“大爷们请问，小的所知也是有限，都是从舍妹口中听来的一鳞半爪，但为了替杜老爷子一家及舍妹报仇，小的知无不言！”
周九命道：“午时快过啦，先吃了再说吧！”事实上，群豪经过半天之忙碌，肚子早已饿了，当下无人反对，碰过杯之后，便纷纷举箸。
酒过三巡之后，诸葛严即问：“朱兄，在下想问你一件事，不知舍妹有否提及平日煮饭，要煮多少人之份量？而杜家全家一共有多少个人？”
朱枫道：“舍妹只负责杜老爷子一家人及少数主管之膳食；其他下人婢仆的三餐，另有人管。据她说，她只负责两张桌子之饭菜！”
“杜老爷子一家有多少人？除了他一家人、主管之外，是否还有其他人，例如甚么长期的嘉宾？”
“小的不曾听舍妹提过，听说三位西席先生之饭菜，也不归于她负责！”
高迎龙扬腔问道：“舍妹工作之处，就是庭院边上那座灶房？”
“杜家一共有三间灶房，她是在内院那间工作，下人们的三餐，则由外院那间大灶房供应，这一间听说只是备用，一般很少用！”
诸葛严续问：“舍妹有否提过，杜家有人学昼画？”
“听说杜家一家对诗画都不感兴趣，未听她提到有人习画。”
高迎龙再扬腔问道：“舍妹有否见到有人来买画？有否提到有甚么大人物，大财主来过？”
“小的只听人说，有的人进来走大门，有的走边门，由甬道直接到达内院。杜家婢仆都不了解主人家的事，只知做好自己之本份。”
诸葛严道：“昨天你曾提过，平日很少见到杜老爷子，很多时只在吃饭时才见到他，是不是暗示杜老爷子经常不在庄院内？”
“不是！”朱枫怔了一怔。“他不在庄院，一定是出远门，你的意思是老爷子深居简出，平日舍妹根本看不到他，有时她端饭菜进厅才见到他坐在那里！有客人时，她只能到饭厅外，饭菜再由杜家的管家转传进去。”
若依他这样说，平日杜英陵上下地下庄院，一定不是在中院灶房墙角。换而言之，尚有秘密道路，未曾发现。
饭后，朱柏送朱枫回去，他在门口塞了一块银子给他，表面上已挥手吿别，实则暗中跟踪。
朱枫一离开，群豪便讨论今早所见，意见纷呈，唯独华静的话最权威，“当你们离开第一间画室，到第二间画室时，小妹独自一人留下来，我仔细检查了每格之文房四宝，却有个惊人之发现！”
她说至此，饭厅内立即肃静下来，华静轻咳一声，清一清喉咙，然后道：“小妹看过那些绢、纸、墨、印泥，均是前朝的，第一格是唐代，第二格是宋代，最下面那一格是前朝元代的！”
彭百贵问道：“画是旧的值钱，墨、纸是前朝的，有何价值？”
“起初我也是想不通，这顿饭吃得我味同嚼蜡，不过终于让我想通了！”华静吸了一口气，语气也透着兴奋：“用唐代的绢、墨、印泥，假冒唐代的名画，只要画法过关，请问一般人如何鉴定其真伪？同样以宋代之绢、纸、墨、印泥来假冒宋代之名画，以此类推！这真是假画行业的一大发明！”
高迎龙忍不住拍案而起，“杜英陵可说是此行之天才，难怪他会发达！”
宋继祖有点迟疑地道：“这……都只是推论，也许他不爱假画，自己摹临习画……”但任何人都不相信他的话，因为其理由贫乏得不须反驳。
周九命道：“华姑娘之提供，绝对有用，杜英陵可能因此而死！”
诸葛严叹息道：“案情若是这般简单便好办了，还有几个疑点未解决！”
周九命问道：“还有甚么疑点？”
“杀人者，若是因与杜家分赃不匀，引起杀机，则为何要以蛇形剑杀人？第二点：杀人者有可能是因买了大批假画，事后知道因而雇杀手杀人泄恨；第三点与第一点有关，生意合作人，有很多种，他跟杜家如何合作？那一方面合作？”
宋继祖讶然问道：“生意合作还有几种？”
“当然，可能杜家负责制造，他负责销售，也可能是负责供应前朝之文房用品；也可能供应真品，让其模仿，然后各按成分红！”
高迎龙忽然问道：“在下忽然记起一件事来，须请教彭掌门的，彭掌门可否……”
彭百贵不耐烦地问：“有话你便问，彭某知无不言！”
“据说杜家灭门之后，其远亲们找到两幅画，其一是你买下的，另一幅不知是谁买的？”
彭百贵答得很干脆：“是南宫世家的大少爷，南宫望买的，他出价五仟两，无人与他争！”
诸葛严目光一亮：“南宫家买画也卖画？”
“他卖不卖画，彭某不知道。”
“宋堡主曾接南宫鸿的一枝暗镖，是送些古董及古画去扬州彭巨富家！很可能是他把画卖出去的。”
高迎龙霍地站了起来：“说不定杜家与他有关连！”
“在没有证据之前，不宜胡乱猜测！”诸葛严道：“咱们还是再下地下庄院，继续工作吧！”
彭百贵道：“这句话最实际！行动总比说废话有益有效！”他首先走出饭厅。“走！”
彭百贵再一怔，“那是谁干的？目的何在？”
“杀傅雪生一家的，是黑白海冬青，但他俩只是受雇于人，却不肯说出雇主之身份，而且雇主规定他俩要以蛇形剑杀人。”
高迎龙接口道：“令人百思莫解的是本门应无仇人，故摸不清是谁要嫁祸敝门。”
彭百贵道：“数十年前，贵门几乎灭门，难道没有仇人，人家会无端端干此等事？”
高迎龙叹了一口气道：“但敝门查了数十年，依然不知道曾经与谁结过怨，当时，武林中有许多名门正派，欲置我于死地，但凶手用毒毒毙本门师尊，这种手段，应不是正派白道人士所为。”
周九命道：“不管如何，小龙门至今未能查到凶手，而杀杜老爷子一家的凶手，即使有可能是小龙门之仇人，要嫁祸之，他们选择杜老爷子，亦必有其原因。”
“是否已有眉目？”
周九命摇摇头，诸葛严接口道：“掌门来得正好，咱们正愁力量不足，若掌门肯拔刀相助，两案一齐查，力量增强，对彼此均有利！”
彭百贵尚在沉吟，赵引文及邹家盛已捧出两大盆热乎乎的面条及饺子来了，周九命忙道：“天气寒冷，咱们趁热吃，吃罢再说！”彭百贵师徒也不客气，道了声请，呼噜呼噜吃喝起来，看样子他们已赶了不少路。
群豪本已吃得差不多，看此情况都舍不得举箸。俄顷，彭百贵放下碗，嘘了一口气，叫道：“痛快痛快！”
诸葛严道：“掌门若还不够，可以再添。”
“够啦，某家正想听听神捕之高见，可否继续？”
诸葛严沉吟道：“咱们经过半天之调查，只抓到一鳞半爪，对破案尚未起作用，但觉得杜老爷子一家未如外人所见……似乎隐藏了不少外人不知之秘密。”
彭百贵目光一变，“哦，这倒要仔细听听了，望神捕不吝赐教。”
高迎龙道：“在下来说。”他扼要地将杜英林及朱枫所提供的线索说了一遍。
彭百贵是耿直的汉子，抓抓头皮道：“不错不错，这些东西对破案没有甚么好处，不知诸位下一步如何调查？”
诸葛严道：“还想在庄院里仔细搜索一下，若查不到东西只好转移，下一步该如何查，某家也拿不定主意！”稍顿，问道：“掌门与杜老爷子很熟？”
“他先后来寒舍四五次，算是很熟，料不到某家第一次来拜访他，便是送终！”
“你有否发觉他说话有河洛口音？”
“有，彭某也曾问过他，老爷子坦然相吿，说他祖上是河洛人氏，后因逃荒才走关东，经过几代人之努力，才挣下一份家业！”
诸葛严急问：“他是否有吿诉您，杜家是如何发达的？”
彭百贵摇摇头。“他没说，彭某也没问，盖某对人家如何发达这等事，最不喜欢打听，短短一生，吃喝花得了多少钱？何必为此劳心劳力、斤斤计较！”
人本如此，所谓一种米吃百种人。彭百贵之武功在武林中，只能算是一流高手，尚未到达顶尖级，但其地位却十分崇高，九大门派掌门都愿与他交友，甚或称兄道弟，就在于此；性子耿直，绝不占人便宜，一生只为光复“五虎断魂刀”一门而努力。
事实上，五虎断魂刀法，到他手中才发扬光大，赢得了同道地赞誉，其刀法以沉、重、稳、狠、辣在武坛中占了一席位。
当下群豪听了其言，只能在心中叹一句可惜，却也不便开腔反对，半晌，华静方道：“姪女略懂一点鉴定之术，不知掌门有否带那幅画来？”
高迎龙忙道：“华姑娘父亲乃荣古斋之老板华章，家学渊源，她在此方面也有一定之造诣。”
“姪女曾在家中见过掌门。”
彭百贵连忙举灯看了她几眼，然后道：“某家眼睛不好，适才未曾留意，毫不知姪女在座，真是老糊涂！经你们一提，某家才发现自己是个大傻瓜，我应该先去找令尊鉴定一下，何须在此时节，千里迢迢跑来关外！”言毕懊恼不已。
其大徒霍青龙接道：“家师一在扬州彭巨富家看到那幅画，便闷声不响，一口气跑来此处了！”
宋继祖道：“上次在下保的那趟镖也是交给彭巨富的！不知掌门因何会去他家！”
这句话问得好，群豪都觉得彭百贵跟彭巨富应该扯不上关系，而以其脾气，更不可能去趋炎附势。不料，彭百贵答得出人意料。“不瞒诸位，彭巨富是某之从兄，某自幼父母双亡，幸得伯父抚养，而彭巨富正是家伯父之长子，因闻伯父有病，恰某家在江南，故拐去扬州彭家造访。诸位与彭巨富有恩怨？”
群豪这才释怀，诸葛严道：“与他没有恩怨，掌门不必介怀。宋堡主只是觉得奇怪而已，令从兄家里藏了不少名贵古董……”
彭百贵冷笑道：“他懂得甚么？发达之后，学人附庸风雅罢了。”
霍青龙又道：“家师极少与之来往。”
宋继祖却问道：“不知掌门知否那幅画他是从何人手中买来的？”
“彭某问过，他不说，后来问他是否向杜英陵买的？他答根本不认识杜英陵！”
“可知他是何时买的？”
彭百贵微微一呆。“此点彭某不曾问过他，他的画也有问题？”
宋继祖忙道：“不是，在下随口问问而已。”
诸葛严道：“诸位远行，料一路辛苦，今夜早点休息吧！此处房舍多得是，被褥还有多套，掌门可以随便挑几间住，不过最好住在中院，万一有事，也好互相照应。”
彭百贵点点头：“明天诸位若有任何行动，千万通知一声，彭某一定参加。”
一宿无话。次日一早，群豪又
忙碌起来，连大柱子、承尘都无放过，最后翻箱倒柜，好不热闹。
今天是小年夜，邹家盛、赵引文外加彭百贵一位小徒弟范思刀，六个人也忙得一塌糊涂，既要准备三餐，还要准备过年那一顿饭，范思刀见灶房内两口小水缸灶房外三口大水缸都已全干了，挑起水桶便去打水，五口水缸容量不小，饶得他是练家子，来回奔跑三四十趟，也真够他受的！
赵引文在阶前洗菜，于心不忍地道：“小老弟，你先歇一歇吧！”
范思刀喘着气道：“不打紧，快满了，这是最后一趟了！”他踏上石阶，跨入灶房门槛时，也许是疲累过度，居然被绊了一下，他人虽没有倒下，但水桶却飞了出去，但闻“蓬”地一声响，把一口水缸撞破了，缸内的水全泻了出来！
赵引文吃了一惊，急问：“发生甚么事？”他抛下手中的大白菜，跳了起来。
“水……水缸……撞破了！”
赵引文嘘了一口气，道：“小事一桩，打扫一下就是了！”邹家盛比他快一步，钻进灶房里面，忽然发出一声轻咦，赵引文忙跨进门槛。
灶房地上有水渍，但一眼望去便教人觉得水很少。邹家盛问道：“水那里去了？”
范思刀也喃喃地道：“怪呀，水流何处？”
赵引文叫道：“快找一下！”当下三人立即将柴草杂物搬开，这才发现水自堆放柴草的那堵墙下流逝。墙脚有一道三尺长的细缝，若非打破了水缸，实在难以发现。赵引文把刀抽了出来，刀尖插进缝隙，却撬之不动。“快去通知神捕他们！”
邹家盛撒腿便往内跑去，赵引文仍无所发现，范思刀便到处找寻开启机关。不一刻，诸葛严等人闻讯赶来。“可有甚么发现？”赵引文指着墙角之缝隙。
华静道：“舀一瓢水试试就知究竟。”邹家盛递了一瓢水过去，诸葛严对着缝隙倾泼，地上积水果然迅速流进那条缝隙。
彭百贵叫道：“果然有门道，把它撬开！”
诸葛严道：“说不定下面有机关设置，不能乱撬。此处地方小，人多反而不好办。”有些自认帮不上忙的，便悄悄退了出去，剩下来的，便纷纷在各个角落找寻开启之机关。
诸葛严在灶前走动，忽然拉开灶膛的通风洞的掩门，然后伸手进内摸索，果然让他摸到一根高约四寸，粗如树枝的铁器，乃用手扳动之。
不料一拉动，但闻“刷”地一声响，墙边四块红砖，倏地陷下，露出一个可容人出入的洞口来，高迎龙道：“咱们在内堂弄了几天，毫无所获，料不定在此发现！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”
邹家盛道：“那是上天之安排！若非彭掌门之高足无意中打破水缸，恐怕再找几个月，也未必会找到！”
诸葛严看了洞一口几眼，道：“点两三根柴枝作火把，下去看看！”
洞口离地底约有丈余高，中间只有两三个踏足之凹洞，大概是让上来的人用的，若要下去，一跃而下更加方便！
高迎龙手举一根柴枝，道：“让本人先下去！”
华静忙道：“把剑抽出来，小妹与你二道。”高迎龙依言握剑在手，首先跃下去，华静不管三十二十一，尾随他跃下。
高迎龙举目望去，前面是一条可供两人并肩而行之地道，上下左右四面均铺砌着青石板，十分干燥，地道黑黝黝的，看不到底，他将华静拉在自己后面，举着火把，慢慢前进。
背后风声连响，诸葛严也跳了下来，他大步踏前，与高迎龙并肩而行，随后宋继祖、彭百贵、朱柏、霍青龙、华雄等人亦相继跃下，诸葛严低声道：“大家小心！不可乱跑乱叫，提防机关！”
地道向下倾斜，走了五六丈远，变成平地，地道亦稍宽，可供三人并肩而行，再转了一个弯，忽然开阔起来，似是一座小厅，厅里放着石椅石桌，但不见一人。
地道仍往前延伸，走了几丈远，见有一扇石门，一直走至尽头，共有石门六扇。
地道尽头向上斜伸，高迎龙、华静及华雄走至顶端，离洞顶约高丈五六，墙上有两三个踏足之处，一如入口处。
高迎龙将火把交给华雄，自己先爬上去，出口倒极容易打开，一推而上，光线照下，因久处黑暗之中，几乎睁不开眼睛来。
定睛一望，却在一畦高粱地里，离杜家庄院颇远。高迎龙只看了几眼，便跳回地道，只吩咐华雄守住出口，他相信，这座庞大之地下庄院，必还有通道。朱枫不是说过，杜英陵经常不见人，只在吃饭时见到？杜英陵经常出入之处，必非这里！
杜英陵为何要经营这座庞大的地下庄院？是为了遇险时躲藏？
不是！若只是如此，为何他经常不见人？一定是经常在地下庄院里活动！地上的庄院地方如此宽敞，他因何舍近图远？
这里面一定有一个秘密，此秘密是否与杜家灭门惨案有关？
高迎龙边走边想，越想越多，疑云越盛，至后来他已忍不住奔跑起来，任凭背后华静叫他，他也听不到：“神捕，石门打开了否？”
诸葛严刚自墙上找到一块活动的石头，里面有个小小的铁环，诸葛严用力吸了一口气，道：“请诸位闪开一边，提防机关！”
他待群豪闪开，然后旋动铁环。也不知机关是如何设计的，不须用力，铁环便转动起来。接着，一阵轻轻声响，石门移开，却无异状。
高迎龙依然一马常先，首先进内。门内是一间丈余宽，两丈来长的密室，室内有不少物件，只是没有人。群豪见没有异状，这才鱼贯而入。
靠墙放着一具木柜，高逾人头，宽约丈余，一张长桌，三张椅子，桌上放着笔架，笔筒、笔洗，一大一小之砚台、七八只小喋子，尚有一块发黑而斑驳之毛巾。
诸葛严见碟子里有颜色，便道：“此是画案！”
宋继祖道：“不曾听人说过，杜老爷子会昼画！”
高迎龙拉开木柜之门，里面放了许多墨条、墨块、印纸、印章，还有各式各样之宣纸及绢布。“这些都是绘画用的，嘿，这些东西无多大作用，请诸位再仔细找找！”
群豪立即行动，唯有诸葛严及华静，拿着纸笔墨砚在沉思。
这房显然就是画室，除了绘画之工具外，只有一幅未完成的画，虽然只画了大半，但整幅画之构图已形成，只是未曾着墨上彩。
“静妹，你来看看此画，画的技巧水平如何？”
华静依言走过去，只看了几眼，秀眉立即皱了起来，似在思索。那彭百贵已轻叫一声：“这画构图与彭某所买的那一幅，似乎一样！”
高迎龙急问：“就是你来此，以一千两银子买的那一幅倪瓒的画？”彭百贵点点头。
朱柏道：“若是倪瓒的作品，则此画已完成了四分之三，他的画特别简单寒冷，着色着墨不多，号称‘惜墨如金’！嗯！我记起来了，此画叫容膝斋，属倪瓒之代表作……”
彭百贵截口问道：“咱们都是粗人，不懂得看书一，贤姪女也不必多说，我只想问你，这幅画是真的还是假的？”
华静笑道：“此是元代之作品，至今尚未完成，当然不是真的！”
宋继祖皱眉道：“这假画是杜英陵绘的？”
诸葛严道：“可能是他，也可能是他雇人在此作画！”
“那些画匠呢？去了何处？”
“连杜英陵也不能幸免，他们还能活下来？”诸葛严心头一动，道：“要证明此事也不难，请朱柏去请朱枫来吃午饭，咱们再问问他！”
朱柏轻嗯一声，忙向来路出去了。华静忽然轻叹一声：“倪瓒的画表面简单，易摹临，其实最难模仿，因为画味及精神难学，此人必定是高人高手，可惜他做此等卑鄙下流的勾当，否则也必能成名！”
群豪细看那幅画：山石上长出五棵树来，前面一座土坪，建着一栋亭子，再前面是一条江，有石头露出水面，远处又是一列山峰，画面简单，树之枝叶均不茂盛，看画清淡，但多看几眼，便觉得清淡飘逸得不食人间烟火，与众不同。这种画法，若是落在低手笔下，就似初学者之白描，淡若开水，难得的是假画也能画出那种瓢逸清淡之画味，果然非高手莫办！
彭百贵道：“若是假的，必有真品对照摹临，则真品在何处？”
华静不慌不忙地道：“也许咱们尚未找到，亦可能此人专攻倪瓒的某一两幅画，先后已不知画了多少幅，已达到闭目能画，那就根本不必有真品对照了！”(西门丁注：倪瓒此幅容膝斋挂轴，目前收藏在台北故宫博物馆。)
诸葛严道：“此室尚有一点奇怪之处，不知诸位发现否？你们看这大柜子，一共分成三格，每格文房四宝另加印泥印章必备，是不是有点异常？”
彭百贵讶然问道：“有何异常之处？”
“通常收藏东西，必是同类者放在一格，例如纸绢放在一格，笔墨砚放一格、印泥印章放一格，不像此柜如此！而且所有物品，排列叠放异常之整齐，与一般画室不一样！”
华静点头道：“神捕所言极是，一般画家均不修边幅，放荡潇俪，做事不会这般一丝不拘。尤其对于画具等物，绝对不会收拾得这般井井有条！”
彭百贵续问：“依你说，这又有甚么含意，及显示出甚么意思？”
华静沉吟道：“姪女尚未想通！”
高迎龙道：“暂时想不通不打紧，咱们再试试打开其他几扇门，也许秘密会水落石出！”
宋继祖拊掌道：“高少侠此言最有理！”
诸葛严闷声不响，带头出去，又在旁边那扇石门附近找寻开启之机关。
有了一次之经验，这次不须多费工夫，很快便已找到开门之铁环。石门打开之后，里面仍是一间画室，与第一间大同小异，同样有一座大木柜，同样分成三格，文房四宝齐备。画桌上有一幅画了一半之花卉画。
搜索工作进行后，没有甚么新发现，于是又去开启左首最后一间石室。这还是一间画室，一切陈设与第一、二间相同，只是画桌上有一幅未完成之仕女画。
诸葛严道：“他分工还真细；山水、花卉、仕女各据一间，互不干扰。”
高迎龙道：“不知对面那一间又是画甚么的？”
右首最后一间，仍是一间画室。陈列一样，但画案特长，椅子也多了几张。诸葛严道：“这可能是画长卷的画室！”
忽然传来一个叫声：“吃午饭啦，朱柏总管已把朱枫请来了！”
诸葛严道：“那就先吃饭再来吧！所有的东西不许移动！请彭掌门带路！”高迎龙到后面唤华雄，两人把出口封死，再回来，这时方见华静自第一间画室出来。
高迎龙忍不住问道：“静妹，你一直在第一间画室，是否有所发现？”
华雄则急不及待地问：“那几扇石门开了没有？里面到底是甚么？”
“画室，一连开了四扇，里面都是画室，第一间是画山水；第二间是画花卉；第三间是画仕女；第四间是画长卷！”
华静道：“小妹认为此处是一座庞大而秘密的制造假画的工场！长期有四组人，也许是六组人在制造假名画，难怪杜家有那么多钱！有甚么生意比卖假画更能赚钱！而且我相信此处所制造出来的假古画，技巧十分高超玄妙，饶你是鉴赏家，也不会轻易看出破绽来！”
说着话已走到出口。彭百贵诸人已先上去，三人上去之后，诸葛严立即先将出入口封死，然后一齐到饭厅里去。
朱枫换了一袭衣服，神态有点不安，朱柏陪他闲聊，一见到群豪进来，便弯身躬腰。诸葛严忙道：“请坐，今日请您过来，有两个原因，一是答谢您为咱们提供了不少线索；二是咱们还有些疑问要问您。”
“大爷们请问，小的所知也是有限，都是从舍妹口中听来的一鳞半爪，但为了替杜老爷子一家及舍妹报仇，小的知无不言！”
周九命道：“午时快过啦，先吃了再说吧！”事实上，群豪经过半天之忙碌，肚子早已饿了，当下无人反对，碰过杯之后，便纷纷举箸。
酒过三巡之后，诸葛严即问：“朱兄，在下想问你一件事，不知舍妹有否提及平日煮饭，要煮多少人之份量？而杜家全家一共有多少个人？”
朱枫道：“舍妹只负责杜老爷子一家人及少数主管之膳食；其他下人婢仆的三餐，另有人管。据她说，她只负责两张桌子之饭菜！”
“杜老爷子一家有多少人？除了他一家人、主管之外，是否还有其他人，例如甚么长期的嘉宾？”
“小的不曾听舍妹提过，听说三位西席先生之饭菜，也不归于她负责！”
高迎龙扬腔问道：“舍妹工作之处，就是庭院边上那座灶房？”
“杜家一共有三间灶房，她是在内院那间工作，下人们的三餐，则由外院那间大灶房供应，这一间听说只是备用，一般很少用！”
诸葛严续问：“舍妹有否提过，杜家有人学昼画？”
“听说杜家一家对诗画都不感兴趣，未听她提到有人习画。”
高迎龙再扬腔问道：“舍妹有否见到有人来买画？有否提到有甚么大人物，大财主来过？”
“小的只听人说，有的人进来走大门，有的走边门，由甬道直接到达内院。杜家婢仆都不了解主人家的事，只知做好自己之本份。”
诸葛严道：“昨天你曾提过，平日很少见到杜老爷子，很多时只在吃饭时才见到他，是不是暗示杜老爷子经常不在庄院内？”
“不是！”朱枫怔了一怔。“他不在庄院，一定是出远门，你的意思是老爷子深居简出，平日舍妹根本看不到他，有时她端饭菜进厅才见到他坐在那里！有客人时，她只能到饭厅外，饭菜再由杜家的管家转传进去。”
若依他这样说，平日杜英陵上下地下庄院，一定不是在中院灶房墙角。换而言之，尚有秘密道路，未曾发现。
饭后，朱柏送朱枫回去，他在门口塞了一块银子给他，表面上已挥手吿别，实则暗中跟踪。
朱枫一离开，群豪便讨论今早所见，意见纷呈，唯独华静的话最权威，“当你们离开第一间画室，到第二间画室时，小妹独自一人留下来，我仔细检查了每格之文房四宝，却有个惊人之发现！”
她说至此，饭厅内立即肃静下来，华静轻咳一声，清一清喉咙，然后道：“小妹看过那些绢、纸、墨、印泥，均是前朝的，第一格是唐代，第二格是宋代，最下面那一格是前朝元代的！”
彭百贵问道：“画是旧的值钱，墨、纸是前朝的，有何价值？”
“起初我也是想不通，这顿饭吃得我味同嚼蜡，不过终于让我想通了！”华静吸了一口气，语气也透着兴奋：“用唐代的绢、墨、印泥，假冒唐代的名画，只要画法过关，请问一般人如何鉴定其真伪？同样以宋代之绢、纸、墨、印泥来假冒宋代之名画，以此类推！这真是假画行业的一大发明！”
高迎龙忍不住拍案而起，“杜英陵可说是此行之天才，难怪他会发达！”
宋继祖有点迟疑地道：“这……都只是推论，也许他不爱假画，自己摹临习画……”但任何人都不相信他的话，因为其理由贫乏得不须反驳。
周九命道：“华姑娘之提供，绝对有用，杜英陵可能因此而死！”
诸葛严叹息道：“案情若是这般简单便好办了，还有几个疑点未解决！”
周九命问道：“还有甚么疑点？”
“杀人者，若是因与杜家分赃不匀，引起杀机，则为何要以蛇形剑杀人？第二点：杀人者有可能是因买了大批假画，事后知道因而雇杀手杀人泄恨；第三点与第一点有关，生意合作人，有很多种，他跟杜家如何合作？那一方面合作？”
宋继祖讶然问道：“生意合作还有几种？”
“当然，可能杜家负责制造，他负责销售，也可能是负责供应前朝之文房用品；也可能供应真品，让其模仿，然后各按成分红！”
高迎龙忽然问道：“在下忽然记起一件事来，须请教彭掌门的，彭掌门可否……”
彭百贵不耐烦地问：“有话你便问，彭某知无不言！”
“据说杜家灭门之后，其远亲们找到两幅画，其一是你买下的，另一幅不知是谁买的？”
彭百贵答得很干脆：“是南宫世家的大少爷，南宫望买的，他出价五仟两，无人与他争！”
诸葛严目光一亮：“南宫家买画也卖画？”
“他卖不卖画，彭某不知道。”
“宋堡主曾接南宫鸿的一枝暗镖，是送些古董及古画去扬州彭巨富家！很可能是他把画卖出去的。”
高迎龙霍地站了起来：“说不定杜家与他有关连！”
“在没有证据之前，不宜胡乱猜测！”诸葛严道：“咱们还是再下地下庄院，继续工作吧！”
彭百贵道：“这句话最实际！行动总比说废话有益有效！”他首先走出饭厅。“走！”
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