第七章 获悉栽赃幕后人 巧入虎穴擒真凶
2025-08-04 作者：西门丁 来源：西门丁作品集 点击：
正如诸葛严所说，一里路只走了半里，余下来的路程，说长不长，说短不短，但也可能是最艰苦的半程！
南宫鸿与杜英陵到底是不是一伙的？傅雪生之死跟他俩又是否有关连？杜英陵一家惨死，是否南宫鸿干的？
不管是不是南宫鸿干的，应如何调查？事隔几个月，也许许多证据南宫鸿早已消灭了，应如何下手？
这一连串的问题，一直困扰着诸葛严，他躺在床上，却没法入眠。
远处传来三更之梆子声，诸葛严索性下床，换了一套衣服，由后院翻墙出去，长街寂静，不见人影，只有夜风偶尔送来远处之丝竹声。
他在长街上徘徊，苦思无策，明天是否要去南宫家附近等候机会？
忽然他听到屋顶上传来一个轻微之衣袂声，诸葛严心头一跳，随即亦跃了上去，果见一条黑影，正向前掠去。他本不是喜欢多管闲事的人，何况此刻查案正在最关键之处，更不愿受他事干扰，但这刹那间，他突然觉得夜行人之背影、身法及姿态，竟然十分眼熟，是以一怔之后，立即紧蹑其后。
诸葛严之武功到底有多深，武林中知之者极稀，他点地无声，几个起落，已迫近了两丈。此刻他已肯定此人若不是霍黑塔，便是霍白塔，疑念未了，已见他射进一座院子！
诸葛严来不及看清楚那是座什么院子，自平房屋顶跃落街中，足尖一点，亦翻过围墙，进入大院。进内院子，他才发觉这是座妓院！
他落地时，姓霍的已经跃上一座小楼，卧伏在栏杆后，诸葛严忙匿在假山后，凝神静听，只听他低声道：“卧看残月上窗纱！”
房门有人问：“谁？”
“人生天地间，忽如远行客。”
房内人道：“莫愁前路无知己
“相逢何必曾相识？”
房内灯光熄灭，但姓霍的反而推门而进。诸葛严立即结扎好衣袂，轻轻跃上去，伏在窗外。只听一个沉而宏的男子声音道：“咱们早已货银两清，你为何还来找老夫？哼，若真要计较，你们并未完成合约！”
“只差三天而已，且诸葛严率人赶至，家兄肋下挨了一剑，故无法完成任务，而咱们当时只取订金……”
诸葛严此时方知他是霍白塔，却不知他为何穿深色之衣裤。房内那人道：“你今夜来此何事？”
“上个月，在下下山去买东西，但回家时，家兄已被人杀死……”
他未说毕，房内那人已截口道：“令兄被人杀死，你来找老夫，到底是什么意思？你怀疑令兄是我杀的？简直荒谬！老夫若要杀令兄，一定连你也杀掉！吿诉你，以后你绝对不能再来此处，否则休怪我无情！”
霍白塔道：“你知道我兄弟情深，家兄被杀，此仇在下一定要报，我来见你，乃因为你神通广大，线眼众多，希望你能助在下一臂之力，查出凶手，在下感激不尽，为你赴汤蹈火，在所不辞！”
那厮声音稍缓。“老夫未听到有关之消息，嗯，念在一场雇主，老夫答应替你打探一下……还有，他跟诸葛严结仇，说不定是诸葛严干的！”
“不是他，绝对不是他！”
那厮声音倏地提高：“为什么？为何你对他这般信任，反而不信老夫？”
霍白塔嗫嚅了半晌：“家兄曾经落在诸葛严手中，但他不但没有杀他，反而放了他！”
那厮冷笑道：“原来如此！诸葛严为何不杀他？你们兄弟是杀死傅雪生一家之凶手，为何诸葛严会轻易放他离开？请你解释一下！”
霍白塔声音也略提高：“你应该知道咱们兄弟之性格，不该说的话，绝对不会说，更不会出卖雇主！”
那厮声音又恢复原状，但语气更加冰冷。“老夫相信令昆仲，但老夫不相信诸葛严！不该说的他不会说，但不知他说了些什么？你可否替他复述一下？”
霍白塔颤声问道：“南宫老爷，你信不过贱兄弟？”
诸葛严心头狂跳：南宫老爷，不就是南宫鸿？复姓南宫的，放眼武林，除了南宫鸿之外，尚有谁能令霍白塔以老爷称之？
南宫鸿雇霍白塔杀傅雪生一家，原因何在？杜英陵一案，又是否他雇人杀的？诸葛严抑住激动之心情，继续偷听下去。
姓南宫的冷冷地道：“信不信得过你俩，主要看你们自己之表现。霍白塔，你还未答复老夫的问话，老夫耐性是有限的！”
霍白塔不敢惹他，低声道：“咱们只说受雇来杀人，其他的一概不知！”
姓南宫的道：“你以为某是三岁小孩？你们这样说，诸葛严会轻易放令昆仲离开？”
“事实确是如此，他曾经迫咱们，但在下以死反抗，结果他只要求贱兄弟改邪归正，在下答应他退出江湖，不再从事杀手，他便放咱们离开了！”霍白塔诚恳地道：“在下所说句句属实，老爷若不相信，在下也无办法！”
姓南宫的道：“既然你所说句句属实，某又怎会不信你？好吧，你可以走了，以后不要再来找老夫，否则休怪我翻脸无情！”
“您不是说要助我调查杀死家兄之事么？在下如何跟您联系？”
“你不必跟我联系，老夫会派人吿诉你。”
“你知道我会去何处？”
姓南宫的道：“老夫若连这点本事也没有，还能立足江湖么？当然，若你是聪明的，便应该留在附近一带！”
“那在下留在您身边，请您收留。”
姓南宫的柔声道：“这倒不必，而且老夫暂时不欠人手！你在洛阳或郑州住下来吧！七天之内，必有消息！去吧，老夫床上还有两位美人儿，不要败我之兴！”
“如此在下吿退！”
诸葛严知道他快出来，连忙窜到另一边去，果见霍白塔推门出来，双脚一蹬，身子平射，落在墙头上，随即打了个没头觔斗，翻了出去。
就在此刻，倏地听到房内传出一个铃声，下面即有人道：“老爷请吩咐。”
“刚才出去那个人是谁，你们知道么？杀了他！做得干净一点！”
话音刚落，黑暗中窜出两条黑人影，亦越墙而去。诸葛严大吃一惊，忙不迭飞身而去。只听那姓南宫的喝道：“谁？”
诸葛严双脚一踩上墙头，便知道有伏兵，他不敢造次，急急翻身下去，先向小巷闪去，他一路狂奔，连穿几条小巷，再拔身飞上屋顶。只见那妓院又涌出几个人来，正在四处搜索，他在屋顶上低头飞驰。
再几个起落，已追上霍白塔，他心生警觉，立即伏下来，抓起一块屋瓦，再定睛回望，果然发现黑暗中有两道黑影，悄悄尾随着霍白塔，他脱手将瓦片抛了出去！
瓦片落地发出一道响声，下面三个人同时吓了一跳，同时转身回望，如此一来，霍白塔便发现那两个汉子，那两人见行踪败露，立即扑了过去！
霍白塔抽出刀来，沉声道：“你们是甚么人？敢在此处放肆！”
“你知道就好，没有三两三，那敢上梁山！”左首那位汉子使的是一条七节鞭，不由分说，照头便是“鞭抽过去。“待你死后，自会吿诉你！”
霍白塔低头让过，斜飞退步，一退又进，反遇上右首那位持短斧的虬髯客。他是著名的杀手，招式十分实用，又悍不畏死，岂肯轻易屈服？可是南宫老爷对他之武功深浅十分了解，又怎会派庸手来追杀他？
不过几个照面，霍白塔在一硬一软两件武器之合攻下，已处在下风，而那两个汉子出手狠辣，招招要命，令他又惊又怒。
诸葛严恐跟踪他而来的汉子很快闻声赶至，连忙取出手帕蒙住口鼻，然后跃下，抱剑刺向虬髯客！
虬髯客好生了得，闻得风声，闪身撑腰、转身、挥斧，四个动作一气呵成，连消带打，反劈诸葛严胁下，诸葛严也不是省油灯，左足尖在地上一点，再斜飞七尺，长剑改刺持七节鞭的蒙面汉！
他这一剑故意发出凌厉之剑风，那厮闻声返身看了一眼，心头大骇，急忙闪开！不料，诸葛严这一剑纯属雷声大雨点小，对方一闪，他手腕一翻，倏地来一招：“铁链锁江”，化直刺为横劈！
这一来，那厮真的亡魂丧胆，不由自主发出一道惊呼，忙不迭挥鞭来格。说时迟，那时快！霍白塔刀光过处，刀锋已深深砍进其肩骨！惨叫声未落，霍白塔又飞起一脚，将其踢飞！
那厮水桶般大小之身躯，如断线风筝般倒飞，撞向虬髯客！此乃千金难买之良机，诸葛严立即道：“小霍快跑，对方还有四五个人即将赶至！”
霍白塔虽尚未摸清底细，但来人却肯定是友非敌，是故尾随其后射进小店。诸葛严脚步未稳，霍白塔道：“多谢阁下相救，请问高姓大名？”
“某是诸葛严，且到安全地方再说！”
诸葛严故意在附近兜了几圈，然后才射进花都客栈后院。两人落地，即闻值夜更朱柏喝道：“谁？”
诸葛严忙道：“噤声，是诸葛某！”他引霍白塔进厅坐下，又道：“不要点灯，不可高谈阔论，外面有敌！”
此时，宋继祖、高迎龙及周九命等人均闻声披衣而出。“神捕这么晚还未休息？”
“某因睡不着，独自出外徘徊，无意中见到霍白塔匆匆而过，心中奇怪，是以尾随他到了一座妓院，却听到他跟一个姓南宫的在房内交谈，后来他离开之后，那厮却下令手下追杀他！”
霍白塔脸色大变，涩声道：“那两个人是他派来杀霍某的？”
“某家没有必要骗你，而且我跟踪而出时，亦惊动了其他人，后面还有五六个人跟着哩！是故某未征得你之同意，便毅然拔剑相助！”
霍白塔忙道：“在下不是这个意思多谢神捕相救之情……但他为何要杀某？”
诸葛严笑道：“阁下跟他说明退出江湖，你已再无利用价值，留你一条命，他始终难以放心，岂能不杀你？这个道理其实很显浅，你比谁都更明白！”
周九命道：“你们说来说去，那厮到底是谁？”
诸葛严再笑。“小弟也不知道，全看小霍肯不肯吿诉咱们了！”
霍白塔咬咬牙道：“如今他既然不仁，我又何妨不义？南宫老爷便是南宫鸿！”
诸葛严抑住心头之狂喜，续问：“雇令兄弟去傅雪生家杀人的便是他？”
“不错，正是他，这已是第二次交易了，上次是三年前，要咱们杀死杭州之桃花庄主殷建德！”
宋继祖耸然道：“难怪此案至今悬挂未决，原来是令昆仲干的，难怪不留丝毫线索！”
诸葛严问道：“堡主跟殷庄主是朋友？”
“不是，不过殷庄主在江南一带名气颇大，曾有两面之缘，此人家财不少，不过对金钱看得较重……对，在下记起来了，殷庄主喜欢古董，说不定他之死也与此有关！”
群豪听至此，都似看到一线曙光，却又尚欠一点工夫天色方大亮！
周九命伸手止住其他人发言：“小霍，事到如今，你大可将事情和盘托出。南宫鸿要你去杀傅雪生，目的何在？”
“他跟贱兄弟说，志在其‘乌金’，但后来咱们发觉，他根本没有派人去搜索，也没有跟咱们联络，又不似是志在‘乌金’！”
“你跟南宫鸿可有交情？对他的事了解多深？”
霍白塔悻然道：“若有交情者，他怎会派人杀霍某灭口？在下与他纯属宾主关系，且贱兄弟一向只认银子不认人，也不管江湖闲事，对他的为人和事不清楚，更不可能了解！”
高迎龙实在忍不住，扬腔问道：“他跟梅三月是否有勾结？他儿子你认识否？”
霍白塔摇头道：“霍某真的甚么也不知道！”
高迎龙道：“咱们在傅家发现梅三月之尸体，他是死在地窖里的，当咱们进庄时，恰好有一条蒙面汉子自内逸出，袖管上破了一角，而梅三月手心正有一角破布！”说着恰好有一个蒙面汉子自内逸出，袖管上破了一角，而梅三月手心上有一角破布。”说着自其怀内取出破布来，并晃亮火折子让霍白塔看。
霍白塔看了几眼，将布放回桌上。“这块布不是霍某的，因为在下从来不穿这种衣服！”
“咱们不是怀疑你，而是怀疑南宫鸿父子，因为穿这种衣服的人，非富即贵，请问，你可曾见过他父子穿这种布质、花纹的上衣？”高迎龙吹熄了火折子。“希望老兄坦诚相吿！”
霍白塔沉吟一下道：“在下第一次见南宫鸿及其子南宫望时，他父子的确是穿这种衣服，但不是深灰色的，而是宝蓝色的！”
高迎龙道：“假如凶手真的是南宫父子，则梅三月不但跟骆坚有关系，跟南宫鸿也有关系！”
诸葛严颔首道：“不错，其实梅三月便是南宫鸿派去取‘乌金’的，因此方极力将杀人之罪名加在宋堡主头上！他并非不知情，并非不明理，而是故意的，以便替南宫家及霍氏兄弟洗脱嫌疑！这一切都可能是南宫鸿授意的！”
高迎龙道：“是故杜英陵家一案，主凶极可能也是他！只是不知他为何要嫁祸本门！”
霍白塔咬牙道：“说不定家兄亦是被他杀死的！也死得极惨，身中七刀五剑两斧，此仇不报非君子！”
周九命道：“问题是下一步咱们如何去调查？”
诸葛严叹息道：“这正是某今夜睡不着之原因！”他看一看窗外，又道：“小霍，你暂时匿居于此，不要现身，天快亮了，大家先歇一会儿，有话明天再商量！”
话音刚落，高迎龙已低声道：“散开，有人进来！”厅内一阵忙乱，群豪立即散开，或匿在柱后，或匿在桌后及暗处！
诸葛严竖起耳朵，凝神静听，果闻院子里有个轻微而又悠长之呼吸声，不由暗赞高迎龙眼明耳聪。
“不必紧张，是老夫！”
周九命沉声道：“阁下到底是谁？再故弄玄虚，便休怪咱们不客气了！”他话未说毕，倏地掠过客厅，落在院子里的一盆花树后面。
那人冷冷地道：“周九命，以你这两下三脚猫的功夫便想暗算老夫？真是笑话！老夫是马如风！”言毕抬步向大厅走去。
诸葛严这刹那已认出他果是“铁腿飞龙”马如风，忙道：“大家不可造次！小高，点灯！”
灯光亮起，果是马如风，只听他道：“进房去说话，留些人守在暗处，不可轻易暴露行踪！”他语气紧张，群豪受其感染，心头立即沉重起来。
当下小高引他进入自己之卧室，因房间小，只有诸葛严、周九命和宋继祖三人进内。马如风待他们三人进房，便立即将门关上。“熄灯！”
高迎龙将灯吹熄，问道：“老前辈何事这般紧张？”
“老夫已混进南宫鸿身边，还当了其贴身保镖，刚才是追诸葛严而来的，这家客栈归老夫搜索，是故老夫不能久躭！你们刚才太大意了，竟不派人放哨！”
“前辈说得是！”高迎龙喜道：“原来前辈已成功混进南宫鸿身边，那一定已查到不少线索了！”
“只查到一点点：他到处购买古墨、古纸、古绢等物，至于他是否与杜英陵一案有否关系，则尚未查到！”
周九命问道：“他这般相信你？短短时间便让你当其贴身保镖？”
“他出外一向带十个保镖，老夫只是其中一个，记住老夫如今化名常子龙，他日见面可得小心称呼，常子龙是老夫表弟，身材年纪与老夫差不多，他五年前已过世，死讯只老夫一人知道，是故他完全没有怀疑！”
诸葛严问道：“是江南‘云中游龙’那位常子龙？咱们记下了！请问老爷子是否知道他将买来之古墨等物，送去何处？”
“老夫查了几个月，他先后买了两三批，均未见他将东西送出去，通常买后立即派人送回家去，交给总管董善堂保管！”马如风道：“而且这些日子来，他从未提到杜英陵三个字！”
“他是否有出卖家内之古画！”
“这个老夫因时间不长，尚未查到！因为老夫已混在其身边，比你们方便多了，是故老夫今夜现身之目的，便是请诸位不可轻举妄动！”
高迎龙问道：“前辈要咱们再等候多久？”
“这很难说。”马如风沉吟道：“只要你们不太接近他，做得隐蔽一点，大可以继续调查，老夫不能多耽，今夜到此为止。”
周九命忙道：“且慢，咱们若有事如何与你联络？”
“不要与老夫联络，有事老夫会找你们，不管将来去了何处，请你们在落脚之处，用白粉在墙角画个葫芦，老夫便知道。”
诸葛严道：“南宫鸿还会在洛阳住多久？他下一站会去何处？”
“下一站去何处，何时要去，谁也不知道，说不定他天亮就离开，但他通常都在中原一带走动。
高迎龙再问：“万一他悄悄离开，咱们如何知道？”
马如风沉吟道：“老夫会在墙角上画一条金鱼，金鱼嘴若向上，即表示未动身，金鱼嘴向左，则等于老夫随南宫鸿往左边走了，以此类推，金鱼嘴向右，便是右转，老夫吿辞，千万别送！”他走了两步，又回头道：“再有一点，南宫家里养了好些高手，诸位务必小心，你们可先推敲推敲，下次有机会，老夫再来见你们。”言毕匆匆而去。
高迎龙道：“神捕，这真是好消息，天助我也！”
“不错，真是天助我也，如今某家可以睡个安稳觉了。”
群豪在东京客栈住了好几天，每日只派人到那家妓院——倚红院门外打个转，墙角有条用黄粉画的金鱼，鱼嘴向天，证明南宫鸿尚在里面。
诸葛严心中又生疑云，南宫鸿手下被霍白塔及自己打伤，他为何无动于衷？他心中不信，却又不敢贸贸然再进去探听，可惜马如风太过自信，不与自己订下联络方法，如今只能等他来，自己却无法去找他。
幸好这天半夜，马如风又悄悄来客栈找他们了，诸葛严劈头便问：“南宫鸿还在倚红院？”
“还在院里，老夫怕你们轻举妄动，故特来通知你们一下。”
“你亲眼看见他还在院子里？”
“他寸步未离那间花房，那是倚红院的头牌倚玉的居所，南宫鸿最宠爱她。”
诸葛严目光一闪，再度问同样的问题：“在下问您，是否亲眼看见他？须知房内也许有暗道通楼下，而楼下可能亦有暗道通到外面，说不定他早已由暗道溜走了。”
马如风不悦地道：“老夫虽然未亲眼看到他，但每天最少会听到他发两三次命令，难道老夫会连他之声音也辨不出来？”
诸葛严道：“不是在下不相信大侠，而是世上有许多奇人奇技，可模仿别人之声音，外人根本分辨不出，亦说不定南宫望之声音，跟他父亲之声音本就差不多，会否房内已改由他儿子代替？”
周九命接道：“诸葛老弟说得有理，马兄弟勿过于自信，那倚红院是不是他家产业？”
“听说是他之产业，不过他出外必带保镖，但这次咱们十名保镖仍住在倚红院。”马如风口气已比较软弱了。“老夫再回去，若有什么风吹草动，立即想办法与你们联络。”
诸葛严见他要走忙道：“且慢！大侠可知南宫家在何处，在下想派人到他家附近摸摸底，但不会贸然进入他家。”
“南宫家在荥阳，离郑州城不远，南宫家高手如云，而且设有机关，不可轻进。”
“您对他家了解到什么程度？”
“老实说，老夫虽是他贴身保镖，但南宫府只走过一半，另外一半是什么情况，还不知道。”马如风抱拳道：“老夫是偷偷溜出来的，不能久躭！”言毕匆匆走了。
诸葛严道：“小高、周兄和朱柏，你们三人明日一早便动身去荥阳，一切小心。无论发生什么情况，都不可进入南宫家，最好先易容再走。”
周九命呵呵笑道：“易容之技，老哥哥尚未丢下，老弟放心，包管南宫家认不出来。”
诸葛严道：“小弟怀疑，南宫鸿已经回家，多则三天，快者一天，小弟等人便尾随出发，还有，请华姑娘留下来。”华静虽然不高兴，但倒也不敢逆其意。
一宿无话，次日一早，吃过早饭，周九命便为高迎龙及朱柏先易了容，最后才是他自己。他将高迎龙扮作贵公子，他与朱柏是仆人，三人出店即上马东出。
一路上，三人不敢怠慢，除了让坐骑休息之外，真是马不离鞍，至次日黄昏便到了荥阳。三人也不问人，只花一顿饭工夫，便找到南宫家，那座巨大之庄院在县城之外，有如王公府邸，围墙足有两丈高。
庄院之外，是一片绿油油之草地，周围两三里之内，连一棵人高之小树也不见，谁走过那里，都逃不过庄院内之监视。
周九命看了不由怒道：“单看此便知南宫鸿不好对付，小高，快想个办法。”
高迎龙抓抓头皮道：“除非是在晚上方可接近外，还有什么办法？”
朱柏道：“办法倒不是没有，只是太费时太费工夫了，自远处挖一条地道，直逼南宫家，那就神不知……”
周九命截口骂道：“这等于废话，咱们站在这里太久，必引人注意。”他拉拉疆，催马前进，俄顷，便进入县城，租了两间上房住下。
朱柏道：“这次任务可真棘手，急也不在乎那一时半刻，咱们先去吃饭。”
周九命精神一振，道：“好建议，吃了几顿干粮，嘴巴里都快淡出鸟来了。”
高迎龙不便反对，当下问了店小二，便联袂去饭馆里用膳。刚坐下不久、对面小桌两个汉子正在高谈阔论，三人表面上装得若无其事，其实都在留神偷听。
左首那位胖汉道：“林兄，听说南宫老爷的小儿子下个月成亲，你备了礼物否？”
“不瞒万兄，小弟亦为此犯愁哩！”另一位较瘦的中年汉子道：“不知万兄备了什么厚礼，你跟南宫家还有点亲戚关系，平日得益良多，这份礼肯定不轻。”
胖汉叹了一口气：“你们外人不知道，老爷从来不会关照亲友，何况咱们这个亲戚也太疏了，除了逢年过节，或南宫家有什么大事之外，平日去他家，都见不着他。”他稍顿又道：“小弟上月去杭州，碰巧买了一块玉珮，回来方听内子提及此事，故准备将玉珮作贺礼。”
“那是块什么好玉？他家这种东西还少？”
“那块玉是唐朝的，花了小弟千把两银子，卖主方肯割爱。”
瘦汉问道：“你不怕会买到赝品？”
“小弟请教了好些朋友，他们都说是真的，这才忍痛买下，本来就准备找个机会送给老爷，你不知道，他一向喜欢古董，只要是旧东西，他连纸、墨、绢都要，何况是玉珮。”
瘦汉笑嘻嘻地道：“万兄这次马屁是拍准了，不知对他何求？他日可得提携小弟一下。”
胖汉不悦地道：“你这就不了解南宫老爷了，求他根本没用，他从来不用庸才，也不会轻易提携某人，这算什么拍马屁？他在乎我那一千两银子的玉珮？谁教我交上他这位富亲？”
瘦汉看表情极不相信，低声问道：“南宫老爷这么多生意，只须关照你一点，万兄便受用不尽，还须怎样特别提携？难道你不曾跟他合作过生意？”
姓万的苦笑道：“说来也许你不相信，至今为止，小弟未曾跟他做过一宗生意，不曾有一文钱的交易。”
“万兄生意做得广泛，难道无一次能交接得上的？”
姓万的长长一叹：“咱们还是谈别的吧！”
“他这位儿媳妇是那家的掌珠？”
“南宫老爷三子两女，除了这个小儿子娶的媳妇跟武林有点关系之外，其他的完全无关，而且也非名门名户，他说他娶人唯才，不是财！”稍顿又道：“新媳妇娘家是姓傅的，听说在东北关外，名气不小，但女家全家被人杀死，这头亲事是多年前订下的，南宫老爷不想失信，是故要儿子早日将媳妇娶进门。”
南宫鸿与杜英陵到底是不是一伙的？傅雪生之死跟他俩又是否有关连？杜英陵一家惨死，是否南宫鸿干的？
不管是不是南宫鸿干的，应如何调查？事隔几个月，也许许多证据南宫鸿早已消灭了，应如何下手？
这一连串的问题，一直困扰着诸葛严，他躺在床上，却没法入眠。
远处传来三更之梆子声，诸葛严索性下床，换了一套衣服，由后院翻墙出去，长街寂静，不见人影，只有夜风偶尔送来远处之丝竹声。
他在长街上徘徊，苦思无策，明天是否要去南宫家附近等候机会？
忽然他听到屋顶上传来一个轻微之衣袂声，诸葛严心头一跳，随即亦跃了上去，果见一条黑影，正向前掠去。他本不是喜欢多管闲事的人，何况此刻查案正在最关键之处，更不愿受他事干扰，但这刹那间，他突然觉得夜行人之背影、身法及姿态，竟然十分眼熟，是以一怔之后，立即紧蹑其后。
诸葛严之武功到底有多深，武林中知之者极稀，他点地无声，几个起落，已迫近了两丈。此刻他已肯定此人若不是霍黑塔，便是霍白塔，疑念未了，已见他射进一座院子！
诸葛严来不及看清楚那是座什么院子，自平房屋顶跃落街中，足尖一点，亦翻过围墙，进入大院。进内院子，他才发觉这是座妓院！
他落地时，姓霍的已经跃上一座小楼，卧伏在栏杆后，诸葛严忙匿在假山后，凝神静听，只听他低声道：“卧看残月上窗纱！”
房门有人问：“谁？”
“人生天地间，忽如远行客。”
房内人道：“莫愁前路无知己
“相逢何必曾相识？”
房内灯光熄灭，但姓霍的反而推门而进。诸葛严立即结扎好衣袂，轻轻跃上去，伏在窗外。只听一个沉而宏的男子声音道：“咱们早已货银两清，你为何还来找老夫？哼，若真要计较，你们并未完成合约！”
“只差三天而已，且诸葛严率人赶至，家兄肋下挨了一剑，故无法完成任务，而咱们当时只取订金……”
诸葛严此时方知他是霍白塔，却不知他为何穿深色之衣裤。房内那人道：“你今夜来此何事？”
“上个月，在下下山去买东西，但回家时，家兄已被人杀死……”
他未说毕，房内那人已截口道：“令兄被人杀死，你来找老夫，到底是什么意思？你怀疑令兄是我杀的？简直荒谬！老夫若要杀令兄，一定连你也杀掉！吿诉你，以后你绝对不能再来此处，否则休怪我无情！”
霍白塔道：“你知道我兄弟情深，家兄被杀，此仇在下一定要报，我来见你，乃因为你神通广大，线眼众多，希望你能助在下一臂之力，查出凶手，在下感激不尽，为你赴汤蹈火，在所不辞！”
那厮声音稍缓。“老夫未听到有关之消息，嗯，念在一场雇主，老夫答应替你打探一下……还有，他跟诸葛严结仇，说不定是诸葛严干的！”
“不是他，绝对不是他！”
那厮声音倏地提高：“为什么？为何你对他这般信任，反而不信老夫？”
霍白塔嗫嚅了半晌：“家兄曾经落在诸葛严手中，但他不但没有杀他，反而放了他！”
那厮冷笑道：“原来如此！诸葛严为何不杀他？你们兄弟是杀死傅雪生一家之凶手，为何诸葛严会轻易放他离开？请你解释一下！”
霍白塔声音也略提高：“你应该知道咱们兄弟之性格，不该说的话，绝对不会说，更不会出卖雇主！”
那厮声音又恢复原状，但语气更加冰冷。“老夫相信令昆仲，但老夫不相信诸葛严！不该说的他不会说，但不知他说了些什么？你可否替他复述一下？”
霍白塔颤声问道：“南宫老爷，你信不过贱兄弟？”
诸葛严心头狂跳：南宫老爷，不就是南宫鸿？复姓南宫的，放眼武林，除了南宫鸿之外，尚有谁能令霍白塔以老爷称之？
南宫鸿雇霍白塔杀傅雪生一家，原因何在？杜英陵一案，又是否他雇人杀的？诸葛严抑住激动之心情，继续偷听下去。
姓南宫的冷冷地道：“信不信得过你俩，主要看你们自己之表现。霍白塔，你还未答复老夫的问话，老夫耐性是有限的！”
霍白塔不敢惹他，低声道：“咱们只说受雇来杀人，其他的一概不知！”
姓南宫的道：“你以为某是三岁小孩？你们这样说，诸葛严会轻易放令昆仲离开？”
“事实确是如此，他曾经迫咱们，但在下以死反抗，结果他只要求贱兄弟改邪归正，在下答应他退出江湖，不再从事杀手，他便放咱们离开了！”霍白塔诚恳地道：“在下所说句句属实，老爷若不相信，在下也无办法！”
姓南宫的道：“既然你所说句句属实，某又怎会不信你？好吧，你可以走了，以后不要再来找老夫，否则休怪我翻脸无情！”
“您不是说要助我调查杀死家兄之事么？在下如何跟您联系？”
“你不必跟我联系，老夫会派人吿诉你。”
“你知道我会去何处？”
姓南宫的道：“老夫若连这点本事也没有，还能立足江湖么？当然，若你是聪明的，便应该留在附近一带！”
“那在下留在您身边，请您收留。”
姓南宫的柔声道：“这倒不必，而且老夫暂时不欠人手！你在洛阳或郑州住下来吧！七天之内，必有消息！去吧，老夫床上还有两位美人儿，不要败我之兴！”
“如此在下吿退！”
诸葛严知道他快出来，连忙窜到另一边去，果见霍白塔推门出来，双脚一蹬，身子平射，落在墙头上，随即打了个没头觔斗，翻了出去。
就在此刻，倏地听到房内传出一个铃声，下面即有人道：“老爷请吩咐。”
“刚才出去那个人是谁，你们知道么？杀了他！做得干净一点！”
话音刚落，黑暗中窜出两条黑人影，亦越墙而去。诸葛严大吃一惊，忙不迭飞身而去。只听那姓南宫的喝道：“谁？”
诸葛严双脚一踩上墙头，便知道有伏兵，他不敢造次，急急翻身下去，先向小巷闪去，他一路狂奔，连穿几条小巷，再拔身飞上屋顶。只见那妓院又涌出几个人来，正在四处搜索，他在屋顶上低头飞驰。
再几个起落，已追上霍白塔，他心生警觉，立即伏下来，抓起一块屋瓦，再定睛回望，果然发现黑暗中有两道黑影，悄悄尾随着霍白塔，他脱手将瓦片抛了出去！
瓦片落地发出一道响声，下面三个人同时吓了一跳，同时转身回望，如此一来，霍白塔便发现那两个汉子，那两人见行踪败露，立即扑了过去！
霍白塔抽出刀来，沉声道：“你们是甚么人？敢在此处放肆！”
“你知道就好，没有三两三，那敢上梁山！”左首那位汉子使的是一条七节鞭，不由分说，照头便是“鞭抽过去。“待你死后，自会吿诉你！”
霍白塔低头让过，斜飞退步，一退又进，反遇上右首那位持短斧的虬髯客。他是著名的杀手，招式十分实用，又悍不畏死，岂肯轻易屈服？可是南宫老爷对他之武功深浅十分了解，又怎会派庸手来追杀他？
不过几个照面，霍白塔在一硬一软两件武器之合攻下，已处在下风，而那两个汉子出手狠辣，招招要命，令他又惊又怒。
诸葛严恐跟踪他而来的汉子很快闻声赶至，连忙取出手帕蒙住口鼻，然后跃下，抱剑刺向虬髯客！
虬髯客好生了得，闻得风声，闪身撑腰、转身、挥斧，四个动作一气呵成，连消带打，反劈诸葛严胁下，诸葛严也不是省油灯，左足尖在地上一点，再斜飞七尺，长剑改刺持七节鞭的蒙面汉！
他这一剑故意发出凌厉之剑风，那厮闻声返身看了一眼，心头大骇，急忙闪开！不料，诸葛严这一剑纯属雷声大雨点小，对方一闪，他手腕一翻，倏地来一招：“铁链锁江”，化直刺为横劈！
这一来，那厮真的亡魂丧胆，不由自主发出一道惊呼，忙不迭挥鞭来格。说时迟，那时快！霍白塔刀光过处，刀锋已深深砍进其肩骨！惨叫声未落，霍白塔又飞起一脚，将其踢飞！
那厮水桶般大小之身躯，如断线风筝般倒飞，撞向虬髯客！此乃千金难买之良机，诸葛严立即道：“小霍快跑，对方还有四五个人即将赶至！”
霍白塔虽尚未摸清底细，但来人却肯定是友非敌，是故尾随其后射进小店。诸葛严脚步未稳，霍白塔道：“多谢阁下相救，请问高姓大名？”
“某是诸葛严，且到安全地方再说！”
诸葛严故意在附近兜了几圈，然后才射进花都客栈后院。两人落地，即闻值夜更朱柏喝道：“谁？”
诸葛严忙道：“噤声，是诸葛某！”他引霍白塔进厅坐下，又道：“不要点灯，不可高谈阔论，外面有敌！”
此时，宋继祖、高迎龙及周九命等人均闻声披衣而出。“神捕这么晚还未休息？”
“某因睡不着，独自出外徘徊，无意中见到霍白塔匆匆而过，心中奇怪，是以尾随他到了一座妓院，却听到他跟一个姓南宫的在房内交谈，后来他离开之后，那厮却下令手下追杀他！”
霍白塔脸色大变，涩声道：“那两个人是他派来杀霍某的？”
“某家没有必要骗你，而且我跟踪而出时，亦惊动了其他人，后面还有五六个人跟着哩！是故某未征得你之同意，便毅然拔剑相助！”
霍白塔忙道：“在下不是这个意思多谢神捕相救之情……但他为何要杀某？”
诸葛严笑道：“阁下跟他说明退出江湖，你已再无利用价值，留你一条命，他始终难以放心，岂能不杀你？这个道理其实很显浅，你比谁都更明白！”
周九命道：“你们说来说去，那厮到底是谁？”
诸葛严再笑。“小弟也不知道，全看小霍肯不肯吿诉咱们了！”
霍白塔咬咬牙道：“如今他既然不仁，我又何妨不义？南宫老爷便是南宫鸿！”
诸葛严抑住心头之狂喜，续问：“雇令兄弟去傅雪生家杀人的便是他？”
“不错，正是他，这已是第二次交易了，上次是三年前，要咱们杀死杭州之桃花庄主殷建德！”
宋继祖耸然道：“难怪此案至今悬挂未决，原来是令昆仲干的，难怪不留丝毫线索！”
诸葛严问道：“堡主跟殷庄主是朋友？”
“不是，不过殷庄主在江南一带名气颇大，曾有两面之缘，此人家财不少，不过对金钱看得较重……对，在下记起来了，殷庄主喜欢古董，说不定他之死也与此有关！”
群豪听至此，都似看到一线曙光，却又尚欠一点工夫天色方大亮！
周九命伸手止住其他人发言：“小霍，事到如今，你大可将事情和盘托出。南宫鸿要你去杀傅雪生，目的何在？”
“他跟贱兄弟说，志在其‘乌金’，但后来咱们发觉，他根本没有派人去搜索，也没有跟咱们联络，又不似是志在‘乌金’！”
“你跟南宫鸿可有交情？对他的事了解多深？”
霍白塔悻然道：“若有交情者，他怎会派人杀霍某灭口？在下与他纯属宾主关系，且贱兄弟一向只认银子不认人，也不管江湖闲事，对他的为人和事不清楚，更不可能了解！”
高迎龙实在忍不住，扬腔问道：“他跟梅三月是否有勾结？他儿子你认识否？”
霍白塔摇头道：“霍某真的甚么也不知道！”
高迎龙道：“咱们在傅家发现梅三月之尸体，他是死在地窖里的，当咱们进庄时，恰好有一条蒙面汉子自内逸出，袖管上破了一角，而梅三月手心正有一角破布！”说着恰好有一个蒙面汉子自内逸出，袖管上破了一角，而梅三月手心上有一角破布。”说着自其怀内取出破布来，并晃亮火折子让霍白塔看。
霍白塔看了几眼，将布放回桌上。“这块布不是霍某的，因为在下从来不穿这种衣服！”
“咱们不是怀疑你，而是怀疑南宫鸿父子，因为穿这种衣服的人，非富即贵，请问，你可曾见过他父子穿这种布质、花纹的上衣？”高迎龙吹熄了火折子。“希望老兄坦诚相吿！”
霍白塔沉吟一下道：“在下第一次见南宫鸿及其子南宫望时，他父子的确是穿这种衣服，但不是深灰色的，而是宝蓝色的！”
高迎龙道：“假如凶手真的是南宫父子，则梅三月不但跟骆坚有关系，跟南宫鸿也有关系！”
诸葛严颔首道：“不错，其实梅三月便是南宫鸿派去取‘乌金’的，因此方极力将杀人之罪名加在宋堡主头上！他并非不知情，并非不明理，而是故意的，以便替南宫家及霍氏兄弟洗脱嫌疑！这一切都可能是南宫鸿授意的！”
高迎龙道：“是故杜英陵家一案，主凶极可能也是他！只是不知他为何要嫁祸本门！”
霍白塔咬牙道：“说不定家兄亦是被他杀死的！也死得极惨，身中七刀五剑两斧，此仇不报非君子！”
周九命道：“问题是下一步咱们如何去调查？”
诸葛严叹息道：“这正是某今夜睡不着之原因！”他看一看窗外，又道：“小霍，你暂时匿居于此，不要现身，天快亮了，大家先歇一会儿，有话明天再商量！”
话音刚落，高迎龙已低声道：“散开，有人进来！”厅内一阵忙乱，群豪立即散开，或匿在柱后，或匿在桌后及暗处！
诸葛严竖起耳朵，凝神静听，果闻院子里有个轻微而又悠长之呼吸声，不由暗赞高迎龙眼明耳聪。
“不必紧张，是老夫！”
周九命沉声道：“阁下到底是谁？再故弄玄虚，便休怪咱们不客气了！”他话未说毕，倏地掠过客厅，落在院子里的一盆花树后面。
那人冷冷地道：“周九命，以你这两下三脚猫的功夫便想暗算老夫？真是笑话！老夫是马如风！”言毕抬步向大厅走去。
诸葛严这刹那已认出他果是“铁腿飞龙”马如风，忙道：“大家不可造次！小高，点灯！”
灯光亮起，果是马如风，只听他道：“进房去说话，留些人守在暗处，不可轻易暴露行踪！”他语气紧张，群豪受其感染，心头立即沉重起来。
当下小高引他进入自己之卧室，因房间小，只有诸葛严、周九命和宋继祖三人进内。马如风待他们三人进房，便立即将门关上。“熄灯！”
高迎龙将灯吹熄，问道：“老前辈何事这般紧张？”
“老夫已混进南宫鸿身边，还当了其贴身保镖，刚才是追诸葛严而来的，这家客栈归老夫搜索，是故老夫不能久躭！你们刚才太大意了，竟不派人放哨！”
“前辈说得是！”高迎龙喜道：“原来前辈已成功混进南宫鸿身边，那一定已查到不少线索了！”
“只查到一点点：他到处购买古墨、古纸、古绢等物，至于他是否与杜英陵一案有否关系，则尚未查到！”
周九命问道：“他这般相信你？短短时间便让你当其贴身保镖？”
“他出外一向带十个保镖，老夫只是其中一个，记住老夫如今化名常子龙，他日见面可得小心称呼，常子龙是老夫表弟，身材年纪与老夫差不多，他五年前已过世，死讯只老夫一人知道，是故他完全没有怀疑！”
诸葛严问道：“是江南‘云中游龙’那位常子龙？咱们记下了！请问老爷子是否知道他将买来之古墨等物，送去何处？”
“老夫查了几个月，他先后买了两三批，均未见他将东西送出去，通常买后立即派人送回家去，交给总管董善堂保管！”马如风道：“而且这些日子来，他从未提到杜英陵三个字！”
“他是否有出卖家内之古画！”
“这个老夫因时间不长，尚未查到！因为老夫已混在其身边，比你们方便多了，是故老夫今夜现身之目的，便是请诸位不可轻举妄动！”
高迎龙问道：“前辈要咱们再等候多久？”
“这很难说。”马如风沉吟道：“只要你们不太接近他，做得隐蔽一点，大可以继续调查，老夫不能多耽，今夜到此为止。”
周九命忙道：“且慢，咱们若有事如何与你联络？”
“不要与老夫联络，有事老夫会找你们，不管将来去了何处，请你们在落脚之处，用白粉在墙角画个葫芦，老夫便知道。”
诸葛严道：“南宫鸿还会在洛阳住多久？他下一站会去何处？”
“下一站去何处，何时要去，谁也不知道，说不定他天亮就离开，但他通常都在中原一带走动。
高迎龙再问：“万一他悄悄离开，咱们如何知道？”
马如风沉吟道：“老夫会在墙角上画一条金鱼，金鱼嘴若向上，即表示未动身，金鱼嘴向左，则等于老夫随南宫鸿往左边走了，以此类推，金鱼嘴向右，便是右转，老夫吿辞，千万别送！”他走了两步，又回头道：“再有一点，南宫家里养了好些高手，诸位务必小心，你们可先推敲推敲，下次有机会，老夫再来见你们。”言毕匆匆而去。
高迎龙道：“神捕，这真是好消息，天助我也！”
“不错，真是天助我也，如今某家可以睡个安稳觉了。”
× × ×
群豪在东京客栈住了好几天，每日只派人到那家妓院——倚红院门外打个转，墙角有条用黄粉画的金鱼，鱼嘴向天，证明南宫鸿尚在里面。
诸葛严心中又生疑云，南宫鸿手下被霍白塔及自己打伤，他为何无动于衷？他心中不信，却又不敢贸贸然再进去探听，可惜马如风太过自信，不与自己订下联络方法，如今只能等他来，自己却无法去找他。
幸好这天半夜，马如风又悄悄来客栈找他们了，诸葛严劈头便问：“南宫鸿还在倚红院？”
“还在院里，老夫怕你们轻举妄动，故特来通知你们一下。”
“你亲眼看见他还在院子里？”
“他寸步未离那间花房，那是倚红院的头牌倚玉的居所，南宫鸿最宠爱她。”
诸葛严目光一闪，再度问同样的问题：“在下问您，是否亲眼看见他？须知房内也许有暗道通楼下，而楼下可能亦有暗道通到外面，说不定他早已由暗道溜走了。”
马如风不悦地道：“老夫虽然未亲眼看到他，但每天最少会听到他发两三次命令，难道老夫会连他之声音也辨不出来？”
诸葛严道：“不是在下不相信大侠，而是世上有许多奇人奇技，可模仿别人之声音，外人根本分辨不出，亦说不定南宫望之声音，跟他父亲之声音本就差不多，会否房内已改由他儿子代替？”
周九命接道：“诸葛老弟说得有理，马兄弟勿过于自信，那倚红院是不是他家产业？”
“听说是他之产业，不过他出外必带保镖，但这次咱们十名保镖仍住在倚红院。”马如风口气已比较软弱了。“老夫再回去，若有什么风吹草动，立即想办法与你们联络。”
诸葛严见他要走忙道：“且慢！大侠可知南宫家在何处，在下想派人到他家附近摸摸底，但不会贸然进入他家。”
“南宫家在荥阳，离郑州城不远，南宫家高手如云，而且设有机关，不可轻进。”
“您对他家了解到什么程度？”
“老实说，老夫虽是他贴身保镖，但南宫府只走过一半，另外一半是什么情况，还不知道。”马如风抱拳道：“老夫是偷偷溜出来的，不能久躭！”言毕匆匆走了。
诸葛严道：“小高、周兄和朱柏，你们三人明日一早便动身去荥阳，一切小心。无论发生什么情况，都不可进入南宫家，最好先易容再走。”
周九命呵呵笑道：“易容之技，老哥哥尚未丢下，老弟放心，包管南宫家认不出来。”
诸葛严道：“小弟怀疑，南宫鸿已经回家，多则三天，快者一天，小弟等人便尾随出发，还有，请华姑娘留下来。”华静虽然不高兴，但倒也不敢逆其意。
一宿无话，次日一早，吃过早饭，周九命便为高迎龙及朱柏先易了容，最后才是他自己。他将高迎龙扮作贵公子，他与朱柏是仆人，三人出店即上马东出。
一路上，三人不敢怠慢，除了让坐骑休息之外，真是马不离鞍，至次日黄昏便到了荥阳。三人也不问人，只花一顿饭工夫，便找到南宫家，那座巨大之庄院在县城之外，有如王公府邸，围墙足有两丈高。
庄院之外，是一片绿油油之草地，周围两三里之内，连一棵人高之小树也不见，谁走过那里，都逃不过庄院内之监视。
周九命看了不由怒道：“单看此便知南宫鸿不好对付，小高，快想个办法。”
高迎龙抓抓头皮道：“除非是在晚上方可接近外，还有什么办法？”
朱柏道：“办法倒不是没有，只是太费时太费工夫了，自远处挖一条地道，直逼南宫家，那就神不知……”
周九命截口骂道：“这等于废话，咱们站在这里太久，必引人注意。”他拉拉疆，催马前进，俄顷，便进入县城，租了两间上房住下。
朱柏道：“这次任务可真棘手，急也不在乎那一时半刻，咱们先去吃饭。”
周九命精神一振，道：“好建议，吃了几顿干粮，嘴巴里都快淡出鸟来了。”
高迎龙不便反对，当下问了店小二，便联袂去饭馆里用膳。刚坐下不久、对面小桌两个汉子正在高谈阔论，三人表面上装得若无其事，其实都在留神偷听。
左首那位胖汉道：“林兄，听说南宫老爷的小儿子下个月成亲，你备了礼物否？”
“不瞒万兄，小弟亦为此犯愁哩！”另一位较瘦的中年汉子道：“不知万兄备了什么厚礼，你跟南宫家还有点亲戚关系，平日得益良多，这份礼肯定不轻。”
胖汉叹了一口气：“你们外人不知道，老爷从来不会关照亲友，何况咱们这个亲戚也太疏了，除了逢年过节，或南宫家有什么大事之外，平日去他家，都见不着他。”他稍顿又道：“小弟上月去杭州，碰巧买了一块玉珮，回来方听内子提及此事，故准备将玉珮作贺礼。”
“那是块什么好玉？他家这种东西还少？”
“那块玉是唐朝的，花了小弟千把两银子，卖主方肯割爱。”
瘦汉问道：“你不怕会买到赝品？”
“小弟请教了好些朋友，他们都说是真的，这才忍痛买下，本来就准备找个机会送给老爷，你不知道，他一向喜欢古董，只要是旧东西，他连纸、墨、绢都要，何况是玉珮。”
瘦汉笑嘻嘻地道：“万兄这次马屁是拍准了，不知对他何求？他日可得提携小弟一下。”
胖汉不悦地道：“你这就不了解南宫老爷了，求他根本没用，他从来不用庸才，也不会轻易提携某人，这算什么拍马屁？他在乎我那一千两银子的玉珮？谁教我交上他这位富亲？”
瘦汉看表情极不相信，低声问道：“南宫老爷这么多生意，只须关照你一点，万兄便受用不尽，还须怎样特别提携？难道你不曾跟他合作过生意？”
姓万的苦笑道：“说来也许你不相信，至今为止，小弟未曾跟他做过一宗生意，不曾有一文钱的交易。”
“万兄生意做得广泛，难道无一次能交接得上的？”
姓万的长长一叹：“咱们还是谈别的吧！”
“他这位儿媳妇是那家的掌珠？”
“南宫老爷三子两女，除了这个小儿子娶的媳妇跟武林有点关系之外，其他的完全无关，而且也非名门名户，他说他娶人唯才，不是财！”稍顿又道：“新媳妇娘家是姓傅的，听说在东北关外，名气不小，但女家全家被人杀死，这头亲事是多年前订下的，南宫老爷不想失信，是故要儿子早日将媳妇娶进门。”
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