第十五回　血泪飞洒巩家庄

2025-07-02  作者：王度庐  来源：王度庐作品集  点击：

　　她也不敢稍缓，背着沉重的包袱，踏着屋瓦，就找到了马圈。这时那边的正院里，可就梆梆梆梆、铛铛铛铛木梆与铜锣乱敲了起来，云媚儿赶紧跳了下去，先开了那通到外面的马圈栅栏，然后到马棚下，随便摸着了一匹马，牵到院里就骑上，用拳头一捶，当时马就跑出了栅栏。身后的梆锣之声愈紧，且有呐喊的人声，许多条大狗又追出来乱吠乱咬，云媚儿却飞马出了村，快得跟一支箭似的，向东去了。沉重的包袱也放在马脊梁上，她一面抓着包袱，一面用手捶马，并揪马的鬃毛，马不但是狂奔，而且狂嘶，云媚儿就暗地想：这回可弄着了！跟李剑豪去找一处高山老峪去住，足可以度半生了！她很是欣喜，但又觉得刚才的事做得太不漂亮，可是大概一只瓷瓶也打不死人，又只是这一回了，以后好好去跟着李剑豪度日，再也不干这些事了。
　　她的马回到了南关的街上，幸是无人看见，下了马，就悄悄地进了那条小巷。她十分精细，连马蹄都不使发出一点大声来。又悄悄跳进了那家店墙，牵马进去，收进棚里，不使这店里伙计觉得，但她可没有关闭店门。看剑豪住的那屋门缝里透出微弱的灯光，她慢着脚步才走进了屋门前，就听见李剑豪在屋里厉声问说：“谁？”把她吓了一跳，她赶紧就把包袱放在地下，发出微声来笑笑，又以手整发，袅娜地开门进屋。李剑豪一看见是她，就瞪了她一眼，又盖上棉被躺下了，并且还是脸冲着里。
　　她上去把灯挑起来点，喘了喘气，就坐在炕头，用手轻轻推了剑豪一下，笑声说："别睡啦！你听我说！我表哥跟表嫂不是留着我吃饭吗？还要留着我住一夜，我起先也答应了，可是睡到半夜里我又想你，我真是离不开你！我就悄悄起来。……好！我一慌，还摔碎了人家的一个瓷瓶！我就自己备了马赶紧跑回来了！你听听我的胸，现在还直喘呢！我表哥可把我的银子跟东西全给我了，一大包袱，弄得我简直提不动！来！我拿进来你看！”她遂又站起来出屋，将包袱提进来。她还笑着，就见剑豪翻身坐起。
　　云媚儿又做出发愁之态，说：“我的表哥表嫂一定要追下我来，他们也舍不得叫我走，想叫我永远住在她家里，可是那怎么能行呀？我想你也别再睡了！咱们立时就连夜离开这里，去找高山老峪……“”
　　她的话还没说毕，李剑豪就指着那只包袱，厉声问说：“这里都是什么？”
　　云媚儿脸红着，笑笑说：“我没告诉你吗？这就是我表哥给我的，他叫我的表嫂打好了包，就给了我，我怎么好意思当时就打开一样一样地看，一两一两地过天平呢？反正我表哥是老实人，他不能占我的便宜，里面都是好东西，我就摸出一点元宝的楞儿来。你放心！足够我们花用半世的啦！”
　　李剑豪伸手要夺包袱，云媚儿却赶紧躲到旁边，说：“不用看啦！这时候哪里有工夫细看呢？咱们就快走吧？若等我表哥找了来，那就——你见他拉着我，留我，我可怎么能不在这儿多住些日呢？那可就耽误了咱们的事儿了！”
　　李剑豪却突然跳下了炕一把就把包袱夺到了手中，往炕上一放，云媚儿也没有法子，只得将灯放在炕上。她也凑近来瞧，并又笑着，说：“这都是我妈妈早先留下的，你看她早先多能干呀！”她说这话的声音都有一些发颤，因为包袱一打开，她就看见里面是几只白银的大元宝，还有个红木盒，打开看里面都是金锭子；此外还有四方的银块，又有一盒珍珠，并且有两包御赐的檀香，几包西藏的蜜果、红花，都是外间难得之物。最令她想不到的却是一个绫子盒儿，打开一看，是印着金龙金凤的红纸帖子，上面写着墨笔的字——原来是人家巩家的大少爷跟少奶奶的婚书。
　　李剑豪展开看了看，突然回手就将云媚儿揪住，云媚儿还笑着，说：“你看！够咱们拿去花的了吧？”
　　李剑豪却厉声地悄声问说：“这些东西，是你从哪里偷来的？”指着红帖子又逼问说：“巩家在什么地方？你去做了贼？”
　　云媚儿摆手说：“你别嚷嚷！听我告诉你真话！巩家庄就在西边，他们家里的老爷少爷都在京里做官，这里还有老少辈的几个，想来全都不做好事，我说的那表哥——那是我放屁！那却是我早先认识的一个坏忘八蛋，他的名字叫黄老虎童如虎，我找他去，因他就在巩家护院，我探明了巩家的宅院，我就……”媚笑着，又央求似的说：“只这一回了！这就够咱们半世之用了！以后我一定要永远学好—”
　　忽然吧的一声，她的脸上就挨了一个大嘴巴。李剑豪狠狠地说：“你这女贼！你叫着我来同你偷盗吗？你真是恶习难改！你可也不想一想，我是个什么人？我李剑豪本是堂堂的男子！”说时，一拳将云媚儿擂得跪在地下。
　　这一下把云媚儿打得还真重，她还不敢哎哟地嚷，她忍着痛，忍了半天，才双手紧紧抱住李剑豪的腿说：“我原是为你呀！有了钱就可以走得远远的，叫岳大雄他们找不到你啦！”
　　李剑豪说：“不错！我是想往远处去走，可是我真若拼了出去，岳大雄那些小辈又有什么可怕？”
　　云媚儿说：“咱们不是还想挣下半世的银钱吗？”
　　李剑豪说：“这样污我英明的挣钱法子，我也用不着你！”
　　云媚儿说：“我知道你是绝不肯去做，可是我替你做了！也只是这一回，我永远也不了，拿着这钱，咱们到远处的高山上去盖房，种牡丹花……”李剑豪又踹了她一脚。她含着胸，暗自哎哟了一声依然忍着，依然恳求说：“咱们不是要去过太平的日子吗？”李剑豪抡起拳头来又要打她，吓得她浑身颤抖，不禁流下泪来，说：“我想不到你竟是这样！我也不愿我又做了这么一件坏事。既然是这样，你也别生气了，我把这些东西原包不动，给巩家送回去就得了！以后我再也不干这事了。只要我能够跟你做了夫妻，就是受穷吃苦，我也愿意！”
　　李剑豪却冷笑着说：“你妄想！我不过是看着你一个孤身女子流落在江湖，有点可怜，我才与你同行，想叫你洗了手，将来你去嫁别人，我哪里想要你？我李剑豪本是有志气的男子，因为遭逢不幸，灰了一切的心，我发誓永远不娶妻，不近女子，焉能够要你呀？今天这些东西，你还不还我也不管，我在此休息半天，明天我就要一个人独自走了。我告诉你，千万断绝你的妄想，我也并不喜欢你，永远不能要你！并且我走之后，不许你再去追我找我，否则你可晓得我的厉害！我不但厉害，我还是翻了脸就不认人！”
　　云媚儿这才将话听明，将李剑豪的心知道了，她不禁抱住了李剑豪的腿，呜呜哭泣，跪着问说：“你为什么一点也不喜欢我呀？过去的事，我都改了，现在这些东西我也能还回去，我还有什么不好的呢？”李剑豪烦恼地躺在炕上，云媚儿却仍在地下跪着，她又哭着说：“你不该骗我！你不该想逼着我去死！无论如何我得跟你，你得要我——人若是没有良心，可就不能得好报！”她嘴里叨念着，不料招怒了李剑豪，突然起来，揪住她的头发就将她推出屋子，并将那一大包袱的金银财物也全扔掷出去，说声：“滚吧！”
　　云媚儿在院中一边低声抽泣，一边拿手摸着拾起那银元宝。此时李剑豪已经带着气将屋门关上了，云媚儿更觉得他太无情了，自己原本也是忍不住气，但是不知为了什么，对于李剑豪是那么眷恋，而且惧怕，一点也不敢得罪。她将金银和东西都大概摸着了，放在包袱内，紧紧地系好了。此时旁的屋中已有人使着声儿咳嗽，倒是没有出来人。云媚儿赶紧去开店门，提着包袱又走到屋檐下，由头上抽出一支金簪悄悄地拨着屋门，少时就拨开了。她就轻轻推开，轻轻走入，只见灯台仍在炕上放着，李剑豪的两腿仍然向下垂着，他就那么躺着，呼噜呼噜地睡熟了。云媚儿倒不禁掩口笑了笑。包袱就放在地下，她又将屋门闭严，坐在凳儿上，又自己倒了半碗凉茶喝着，看着在睡梦中的李剑豪的英俊姿态。她的气、伤心，连胸口上被踹的痛、颊上被打的热仿佛全都消了。待了一会儿，她也就不知不觉地伏在桌上睡着了，灯直烧得油干火尽，自行地灭了。
　　次日清晨，他们还都在屋内睡着，店里就有人起来了。有一个店伙名叫“猴子”，他才出了屋子要上茅房，然后好预备着一批一批地往外送客人；不料他走在院中忽见地下扔着一个黄澄澄的东西，有棱有角。他就不由得一惊，赶紧过去拾了起来，用手掂了一掂，觉得很沉，心里就更惊，而且狂喜，说：“哎呀！这是一块金子吧？”他刚要向怀里去揣，忽然见西屋的一间门开了，有一个人点着手，紧紧地笑着说：“快拿进屋来看！”他的脸色都变了，尤其厌烦的是这屋中住的是个穷酸，来到这里已住了一个多月了，倒欠了半个多月的房钱。
　　此人姓邹，自称是秀才出身，在什么县衙门里做过书办，来到此处寻友谋事，朋友没寻着，事情更是没找到，本来他的盘费就不多，早就花光了，可是在此腻上了不走；虽然身上永远穿着破大褂，嘴上的惨白胡子永远理得那么整齐，但是他常常腹内无粮，挨着饿。如今他可跟“猴子”同时看见了地下的那一块金子，只是他出屋来晚了一步，先叫猴子给抓到手里了。他笑着，悄声又说：“那是金锭，快快拿出来，让我给你看看真假！”猴子也愿意让他给看看真假，遂就揪着他的胳膊，赶紧给他拿出来。穷酸双手接着，手都发颤，然后又拿起桌上的一块砚台，——据他说是紫石琢的，他早就要卖，跟人要过十两银子，可是连一文钱的价钱也没有人肯出。当下，他就把金锭向砚台底一划，详细地一看，他就笑了，遂就揣在了他的破大褂里。
　　猴子立刻就急了，揪住穷酸的胳膊说：“是我的！凭什么你抢过去！”
　　穷酸说：“你就嚷嚷吧！叫丢失这锭金子的客人听见了，那不但你的拿出来给人家，人家还能说你是偷的，你们掌柜的也得把你散了工！”
　　猴子吓得脸都白了，说：“可是！你独吞也不行！我也得去告诉人。”
　　穷酸悄声说：“这金子是因为咱们两人感动了上天，上天觉着你太辛苦了，我是怀才不遇。这才赏给咱们这块黄金，现在要是拿到钱庄悄悄换了，可以得到一百两纹银，咱们两人平分。你得五十两去成家置地，我拿着它进京去赶考，我若是得中，做了官，还得提拔提拔你呢。这就是古语所谓‘二人同心，其利断金’。春秋的时候，还有分金的管、鲍，到后来两个人都发迹了。这一锭金子，我先代你收着，因为交给你不行，你没地方放。现在你照旧去照应客人，别露出神色来。万一待会儿有人嚷嚷说是丢了金子啦，大闹，要寻死，你也千万别发善心，也别害怕，一声也不用言语，不用着急。我先关上门在屋里假充睡，缝补缝补我的这件大褂。差不多快吃午饭的时候我再出去，找个钱庄，换了，然后咱们别在这条街上办事，我到西关张家小酒铺里去等你，咱们两人见了面再分银子。你可别忘了带戥子，要不然你必说我占了你的便宜！”
　　猴子摇头说：“我不能够！我信你，好啦！你是念过圣人书的，金子我交给你啦，待会儿咱们准在酒铺见！”
　　穷酸点头说：“那是一定啦！可是我告诉你，猴子，你可先得沉住气，发了财不可立时就叫人看出来！”
　　猴子笑着说：“我才不能够呢！只是你，也别立时就买新大褂穿着，店钱索性再欠几天，装些日子穷，然后慢慢地再阔！”
　　穷酸说：“这就不用你说啦！我读过诸子百家，难道连这么点事全都不会办？”
　　这时就有客人高声叫着：“伙计！”猴子吓了一大跳，悄悄地走了出去，到院中才答应，照常伺候着众客人动身。他时时捏着把汗，少时那穷酸迈着方步走出了店门去了，他可又有点疑惑。只要有人一叫“伙计”，就吓得他变了色，恐怕人家向他追问金子的事，可是那金子真像是从天而降似的，快到晌午了，竟没有一个失主来出头。
　　这家店里新来的客人，只有李剑豪和云媚儿还没有走，因为李剑豪说是等到今天夜间，他要亲到巩家庄，将包袱财物还回，以涤去这个污点。云媚儿也很是忏悔，不敢阻拦，同时也不敢出店门。但是这时关厢和城里，可有不少的人正在搜找她了。
　　昨夜巩家庄丢失了财宝，并且用瓷瓶打伤了少奶奶之事，外面还没有什么人知道，因为童如虎不许报官。一来是顾及他的脸面，他给人家护院，叫人家出了这件事，实在使他愧死；同时那个贼人是谁，庄里没有人不知道的，都知是他给引来的一个女贼，把他气得真够瞧。他想不到云媚儿竟跟他耍了这么一手儿。他带着刀，心里愤愤地说：“只要抓住那娘儿们，我非得剐了她不可！”
　　他与十几个徒弟壮丁们分头探访，在城里，在南关、北关、东关、西关几乎全都找遍了！可是也没见云媚儿的踪影，更是无人看见过他所说的那“漂亮、风骚又泼辣，跟个窑姐儿似的娘儿们”的模样。他气愤填胸，直到过午，他的气可又有点软了，觉得自己怕斗不过云媚儿，因她的武艺比自己高。同时真有点不愿跟她翻脸，翻了脸，以后可就真不能成亲了！她必因要用钱才来偷盗，那么不如自己显个慷慨，只要她肯将巩家的原物交回，就绝不深究。并且她要用多少钱，自己可以借给她。对！就是这样办。还得吓唬吓唬她，她若不是立刻就嫁自己，可就把她送到衙门了。好！这才是一件妙计！可是凭他这样做梦似的想着，心里滚着油似的着急，到了下午四时许，仍是寻不着云媚儿。
　　他正在西关的街上徘徊，忽见迎面急慌慌地来了一个人，见了他，就点了一下头，说：“童师傅吃过饭了！”他一看，这个人是城里衙门的捕役，名叫快手崔七，看他的神色就仿佛有事，就一手拦住，问说：“老七！你这么忙忙叨叨，莫非有什么差事吗？”崔七说：“有一点小事！我们的伙计正在西边张家小酒铺那儿看着啦！我赶紧叫人，一面到南关店里去查访，一面得叫各钱庄都问问，有人收下了金锭子没有？”
　　童如虎立时就惊讶着问：“什么金锭子啦？”
　　崔七摆手说：“童师傅别大声嚷嚷！咱们有交情我才告诉你，近来过往的大案贼很多，你给巩家庄护院，也得留点心了！”说着，匆匆走去了。
　　童如虎不经意地得着了这么一个线索，他就大喜，带着两个人往西走了不远，就是那出了名的专卖搀凉水白干的张家小酒铺，他们就走进去了。屋中很黑，客可不多，他一眼就看见了快手崔七的伙计，名叫“神抓小吕”，正在盘问一个很瘦的像个店里的小二似的人。见了他来，小吕也欠身招呼了他一声，但话可不说了。
　　那个店小二却哭丧着脸说：“没我的事！是那穷酸，待会儿，他要是再不来，他就是把金子拐走啦！老爷！我可真不知道那锭金子是谁的呀？”
　　原来这店伙“猴子”在晌午就来到这里等候那穷酸，他并且真带来了一只戥子，也就是这戥子给他招了事。他一阵一阵着急，又时时到门外去看，并且嘴里叨叨念念，还向人打听城里都有几家钱庄。并问一锭金子能值多少两银子。他也从没有摸过戥子，他把戥子的盒盖搬开，问人家是怎么用法，是不是跟用大秤一个样。
　　他就请教到了神抓小吕的头上了，小吕想着：金锭并非市上常见之物，凭他这个样子，会能有金子？可见他非偷即盗。于是就向前盘问。起先猴子还不肯说，后来快手崔七也来了，猴子才知道他们是衙门里的人，不但吓得变了色，而且哭了，说：“待会儿那穷酸一定来，你们别抓我，金子可真没在我这里！”
　　小吕与崔七商议，由崔七进城去找人向各钱庄打听，并到南关的店里去询问；他在这里看守着猴子，等候那个穷酸，以便全部抓获去交差，因为这也可以得赏。不想，那穷酸大概早已拐了金子逃跑了，本地人全都认识的黄老虎却来到了，也向着猴子来盘问。猴子又哭了，说他是南关家店里的，那里都住着什么客人——多半都是熟客人，除了有前两天来的一男一女，女的倒常出去，出门时总是牵着马；男的却永远不出门，只等着女的回来，打得那女的常哭，可是看他们也不像是有金子的样子……
　　童如虎听到了这里却变了颜色，他的一张黄脸成了紫的了，他心中嫉妒，说：“啊呀！原来云媚儿真是同着别的男子来的呀！她骗了我，盗了金银，去供那个男子！好个混账的娘儿们！欺我太甚！”但是记得云媚儿曾说过那男子的武艺很厉害，由他们做了贼，还不急速逃走，竟放心安然住在这里，可见胆大、艺高，自己可也别去硬来！
　　他正在想着，神抓小吕也看出他的神色来了，就问说：“童师傅！你跟你的徒弟们能够帮我们这个忙吗？因为我怕那块金子还连带着别的案子，万一有个大贼在内，他会武艺，我们办不了就要泄气！”
　　童如虎怔了怔，面上故意放出冷笑来，就将小吕拉到了一旁，悄悄告诉了他庄里昨夜所出的事及他今日忙了一天为的是什么。
　　小吕就说：“那更好了！我想童师傅你就赶紧到南关，会同着崔七，你们一同下手，抓住那男女二贼。我在这里再等一会儿，如果那穷酸还不来，我就先把这个猴子锁走了！”那边的店伙猴子听见了，却吓得更是发抖。
　　童如虎与小吕商量定了，他去帮助捉贼。他可又十分胆虚，就派一个徒弟回庄再去多多勾人，又叫一个徒弟把现在城中的几个壮丁们都集中在一块儿。他赶到了南关，就见快手崔七同着三名捕役已将那小店所在的巷口堵住了，可是还没有下手。他就赶紧上前，先说了他的事，并说：“得多多来人！那女贼倒没有什么，我认得她，她偷偷鸡摸摸狗倒许行，可是绝不能够干昨夜那件事。捉住了，女的可以交给我去办，男贼你们带到衙门。咱们虽是一同下手，可是分着办贼。”
　　崔七说：“童师傅！贼还分什么男女吗？一块捉住，一块交衙门就行了，还能够单把娘儿们交给你老人家？”
　　童如虎却悄声说了一句：“看面子！”
　　崔七想了一想，也就点头了。
　　此时，有人又进城去勾人，捕役者等候着童如虎的手下来到。这时街上有不少往来的人都摸不着他们是要办案呢，还是童如虎要跟人比武，人人都惊疑，可又都不敢打听。少时他们这里的人越聚越众，看热闹的也不少，派进那店里的人出来说：“那男女两个都在屋子里睡觉了。”
　　崔七就说：“他们白天大睡，夜晚不定又要偷谁家？”
　　童如虎说：“还不趁着他们睡了去下手？”又嘱咐他手下的人说：“杀了男的都行，可是不准伤那女的一根头发！”
　　此时童如虎是又凶又急可又胆小，他叫捕役们在前，徒弟们在后，把他夹在中间，就提刀进了小巷，闯进了店门。店里这时连一点人声都没有，各屋中的门都紧闭着，虽然天色都已薄暮，可是灯光皆无，除了店掌柜是不能够不出来，其余的人都藏躲了。快手崔七问明了那男女二人所住的屋子，他就一点也不慌张；说：“人家还许是正经人呢！咱们也别莽撞了，不过诸位都预备着点就是了！”二十多个人都站在小院里，堵住了那间屋子的门。
　　崔七令店掌柜先去问话，店掌柜就哆哆嗦嗦地走到了那间屋前，向屋里问：“起来了吗？”
　　屋里就有女人的声音回答着说：“是谁呀？”童如虎一听，果然是云媚儿的声音，他倒打了个冷战，赶紧说：“媚儿！媚儿！你快出来！没有你的事，有我保护你！现在衙门的班头来了，要捉拿你屋里那个男贼，那狗小子！你若能帮助将他拿住，就不但无罪，反而有赏……”
　　他的话才说到这里，忽听得屋里的女人说：“你们拿谁呀？别错睁了眼，把太太当作了像你妈你祖奶奶那样的下三烂！我不怕！我出来叫你们看看！叫你们摸摸，我身上有哪一块是贼骨头！”说时，吧地把门一开。
　　出屋来的云媚儿，第一句话就向童如虎说：“表哥！你带来的这些人是怎么回事呀？”
　　童如虎发了怔，心说：表哥……他瞪大了眼睛看着云媚儿，就见云媚儿挽着一个古装美人似的大发髻，红绸的裕裤，上身可穿着浅粉的短小的绸褂子，也不怕冷？
　　当时很多人都怔住了，童如虎就赶紧跑过了，说：“表妹！这没有你的事，你就叫屋里的那个男人出来吧！要不然我们可就要揪他出来了！”未容他们去揪，原来人家早就站在云媚儿背后了，是一个相貌英俊、身体结实的少年。
　　童如虎就气势汹汹，抡刀说：“小子你就滚出来吧！上衙门去吧！你在巩家偷来的赃物也快点交出来吧！”
　　此时李剑豪就愤然跳出，拧住他的胳膊夺过去了刀，顺势一脚，将童如虎踢得像个蛋似的，滚出了很远。
　　旁边的官人、庄丁、徒弟一齐抡刀向前，云媚儿由裤带上抽出来一对短刀，说：“你们哪个敢近前，我可就要哪个的命！”李剑豪也持刀向着那些人怒目而视。云媚儿又扯起了尖嗓子，说：“童如虎！你还是我的表哥哪！你勾来了官人要害我，要害我的男人，也该让你的妹夫打你！”
　　这时李剑豪已从屋中取出来哪个包袱，扔在地下，说：“给你们拿去！”
　　快手崔七赶紧过去捡包袱，却早已被云媚儿用脚踏住了，她说：“童如虎！你这臭忘八蛋！我妈留下的一些破衣裳，存在你们家里多年，昨儿我从你老婆的手里要来了，你却舍不得，变着法儿勾来官人，不但要把我的东西夺回，你还要告你的表妹夫去打官司！好！你真有良心，我舅舅生的好儿子，竟想要陷害亲戚！我也知道你的心，不用说了！干脆你就不愿我嫁人，你把你的表妹夫害死了，你好把我……”
　　童如虎忽然跑过来直作揖，说：“得啦！得啦！给我留点脸吧！表妹你可真厉害，怎么好当着这些朋友叫我丢人？”又向李剑豪作大揖说：“表妹夫也不要生气了！这件事我真办错了！”
　　李剑豪此时也发了半天呆，同时更是生气，心说：怎么？这人是个疯子吗？
　　童如虎转了身，先拿出了威风把他的徒弟跟壮丁都给赶走，然后拍着快手崔七的肩膀，笑说：“老七！我是故意耍你一场，因为我上次办女人，你没给我贺喜。可是别的人都白辛苦了一趟，改日我必要请客。你们就快回西关酒铺，去审那猴子吧！那件事真许是图财害命，跟我这表妹、妹夫——他们小两口儿是一点关系也没有，哈哈！你们都请回吧！”
　　快手崔七早看出这里有毛病来了，必定是童如虎畏云媚儿，更因为被那年轻的人打怕了，所以人家称他是臭忘八蛋表哥，他也就趁势呼人家为表妹、表妹夫，把白跑来了的这些人给支走。崔七就笑了笑，可是究竟童如虎在本地有一些小小的恶名与恶习，又相当有钱，而且常请客，不断借给他们使用，他也就不好意思立时瞪眼了，遂就向童如虎说：“那么，我们就走了？”
　　童如虎说：“好！好！好！你们几位请吧，对不起！”
　　他转过身去看这捕役们全都走了，店掌柜也回柜房去了，才又转过身来，向着李剑豪拱手，悄声说：“早知朋友你有这样好的武艺，我不能就冒昧前来。江湖朋友，恼了小小的气，咱们一笑了之，请进里屋再详细说！”他又暴声喊叫着说：“店家把灯拿来！”店掌柜自己又来啦，连声应着：“是！是！童八爷！”
　　此时李剑豪的心里非常难过，觉得若不是自己不愿打官司，真不能就凭他们“妹夫”哩“男人”哩信口地乱呼，这真屈辱了自己。但见云媚儿人虽不可爱，办事却颇有急智；童如虎虽然糟糕，可是低声下气，直扳交情，又令他不好意思过于冷酷了，便也抱拳。此时店掌柜又给另拿来了一盏灯，童如虎就先走进了屋内。
　　这时云媚儿一手提着包袱，一面企着脚儿，悄声嘱咐着李剑豪，说：“你千万不要向他说出真名实姓！”
　　李剑豪冷笑着说：“难道我还怕他吗？”
　　云媚儿着急说：“不是说你怕他，因为你没有看见他刚才那泄气的样子吗？他还哪里算个人呀？咱们的真名实姓犯不上向着他说出来！”李剑豪又压下了一口气，就随着云媚儿进了屋子。
　　那童如虎用眼睛一瞪，就把店掌柜给瞪出屋子外去了。他转脸又向李剑豪抱拳，献着谄媚的笑，果然第一句话就问说：“朋友你贵姓高名？”
　　李剑豪就说：“我姓李。”名字却未说出来。
　　童如虎就笑着说：“哦！……李兄弟！云姑娘跟我的交情，莫说是比表兄妹，就比真兄妹也近！我称呼你妹夫是一点也不假！”
　　李剑豪正色说：“你不要胡说！我姓李的是个堂堂的男子，不像你们那些人。你可以问问云媚儿，我与她同行了数百里，但是我跟她毫无暧昧之事。我跟她也说过，我没有半点想娶她的心！”
　　云媚儿脸红了，低着头，且有一些悲戚之意。童如虎却大笑着说：“江湖上有见色不亲的铁罗汉，我倒相信！可是我的这位表妹呀……”云媚儿抢上来吧地就打了他一个嘴巴，他赶紧又笑着点头，说：“我也——我也信，信！”
　　如今，巩家所失的财物总算是找回来了，虽然少了一大锭金子，可是童如虎不但不再追究。他反倒自己揣起了三锭，给云媚儿一锭，又给李剑豪一锭。李剑豪却坚决着不肯收，用手一推，就给推掉在地。童如虎弯着腰拾了起来，依然咧着嘴大笑，悄声说：“咱们都是干什么的？你们两口子不说——不！你们两个人是以何为生，我也不能细问。可是我童如虎，又要交朋友，又要养老婆，凭巩家给我的那点工钱，屁也不够。这几锭金子咱们三个人分，回去我告诉他们，就说是只找回来了这些，金锭子大概是没有影儿啦！谅他们财神巩家也不在乎这一点点。”
　　此时云媚儿见剑豪不肯收金子，她就也将才收下的金子向童如虎一扔，说：“你以为我也要吗？当着面把东西都还给你了，叫你回到你们老爷那儿报功，我为什么不落个整人情，还沾你这点小便宜？别以为太太没有过金子！”
　　童如虎也从地下拾起来，又揣在他怀里，就勉强地笑着，点了点头说：“既然你们二位都瞧不起这点金子，只为的是捧我的场，那我就不敢再逼着你们非收下不可了！但是，朋友的面子我懂，表哥表妹的话那都是瞎扯，现在我就是一秉虔心，要请你们二位到我的庄上去吃杯酒，不知你们肯赏我这个脸不？”
　　云媚儿笑了笑说：“你的那酒儿我早就吃过了！”
　　童如虎也笑着说："这次的酒我并不是为请你，是请请这位李兄弟。李兄弟的武艺我已领教过了，我敢替他吹一下，他是现在江湖上一位高人，真少有！如今既然相识，我就要显摆一下子。再说刚才出了那件事，衙门中的人，冲我的面子是不能再来了。可是街坊邻居的，知道了，就许有人来挑眼，看你们，那有多么麻烦！你们要是到我那儿去呢，住个十天半月，包管也没有人去搅你们。咱们深交交，以后我免不掉要有事请求你们帮忙！”云媚儿转过脸儿去看李剑豪，李剑豪心中又斟酌了一下，就点了点头，倒出乎云媚儿的意料之外。
　　当下童如虎就十分高兴，他自己跑到柜房里，向掌柜的去说，剑豪他们这两日的店饭钱全由他代付，叫店伙赶紧给人家去备马，又叫给他叫一辆车去。他虽然刚才在这院里泄了气，可是人还都怕他，听了他的话少时都给办齐。于是童如虎坐骡车，带着那只包袱，李剑豪与云媚儿都骑着马，就在渐渐昏黑的夜色之下，去往巩家庄。
　　到了巩家，童如虎很殷勤地请李剑豪跟云媚儿到小院的客厅中去坐，并叫来伺候他太太的仆妇到这里伺候，又命厨房杀鸡、做菜、备酒。他先向剑豪告便，提着包袱走往内宅里去，见了内宅的一位主事的男子，是巩家的一个近支的同族，庄中齐呼为“四爷”，童如虎就把找回来的东西都叫这位四爷查点了，说是幸仗有人帮助，才寻了回来。盗贼是南关小店里的伙计，小名叫猴子，现在已经押在衙门里了。还有一个人犯姓邹，人都叫他“穷酸”，大概也跑不了。至于那六锭金子，可未必能全数找回来，至多也就能找回来一锭。
　　巩四爷摇头说：“那倒不要紧，大少爷跟少奶奶的龙凤婚书没有丢在外边，就算是行啦！”
　　童如虎又说：“幸亏我的那表妹帮助我才找回来的。我表妹夫姓李，武艺在我之上，现在我把他们都请来了。以后我打算留他们在这里长住，至少也得留我表妹在这里，好叫她帮助我，不然可了不得！现在江湖上的大贼很多，咱们这儿又是出了名的有钱，我一个人虽说各路的拳脚都熟，十八般武艺也都拿得起来，可是究竟只凭一个人不行！我那些徒弟又都没出息！”
　　巩四爷也说：“应当留下那两个人帮助护院，尤其是那位堂客，以后这院里出入更是方便。至于他们打算要多少钱，是按月给还是按季给？”
　　童如虎说：“那倒都是小事，他们也不是穷的没饭吃，不过我是愿意他们在这儿长住，以后就不至于再有像昨晚上那样的事了。”他说的这话也一半是为昨天的那事遮羞，表明并非他无能，乃是因他一个人顾不到，徒弟们又都不中用。他出了内宅，嘴边还不住要笑，以为把姓李的留在这儿，一来可以帮助自己护院，二来自己在背地仍然可以跟云媚儿重叙旧情，一举两得，最妙不过。