第六章 丰臣小太郎
2024-07-30 作者：柴田炼三郎 译者：泰明 来源：柴田炼三郎作品集 评论:0 点击:
庆长十年三月，德川秀忠为从父亲家康处袭任征夷大将军之职，率领数万随从，浩浩荡荡地从江户出发，前往京都——是为上洛。所谓上洛，源自当年右大将源赖朝[1]，派畠山次郎重忠为先锋，从镰仓起程上洛时的旧例。家康甚为喜爱《东鉴》[2]，此举大约是为模仿自己景仰的赖朝而行。当然，另一层深义，则是向身在大阪城的丰臣秀赖示威。
秀忠到达伏见城，经过八天休整，于三月二十九日的良辰吉日，由四足门[3]进入大内参拜天皇。秀忠于清凉殿西间拜谒了主上，献上太刀、御马、银币二百枚、木棉千束，对朝中的各位亲王公卿，也各有馈赠。米泽中纳言景胜、京极宰相[4]、伊达少将政宗[5]、毛利右近少将[6]、池田三左卫门少将[7]等全日本的诸大名，也一同供奉。
天皇颁诏，令权大纳言秀忠顺理成章地拜领了征夷大将军的职衔，并且叙升为正二位内大臣，补任淳和院别当，允许使用牛车兵仗，之后秀忠便退出御所。浩大的队伍静静地离开禁阙，经京极西，过五条桥，向伏见城方向行进。一行人所途经的这条路俗称“御幸道”，是当年居住在伏见城的秀吉朝参天皇时的必经之路。世人尊崇太阁，将他与院宫[8]并列，故称“御幸”。队伍正好经过五条桥时，从东南的方广寺方向突然传来一阵骚动。因为秀忠要途经此处，沿路自不必说，连方圆几里应该都有警备才对。
“有埋伏！”听到这一声大喝，整个队伍都紧张起来。大家想，引起骚乱的一定是些不法之徒。不过，看样子骚动很快就平息了。也没有来报信的士兵。负责先导的彦根城主井伊直胜，为了以防万一，一夹马腹，单骑驰向出事地点探查。天正十四年，太阁秀吉因宁乐[9]、镰仓皆有大佛，唯京都没有，甚感无趣，故命人建造了高达十六丈的木质大佛——华严说法方广佛，而这尊佛的放置地就是方广寺。可是由于庆长元年七月的大地震，使得大佛毁于一旦，还未再建秀吉便已仙逝。
现如今，那寺内只剩周围的石垣与山门而已。因为是在佛法破灭之世，那些石垣如果不用巨石砌成，恐怕会有被盗之忧，因此征调二十一国役夫筑成巨石垣，其雄伟宏阔之势，足以俯视京洛众寺院。这方广寺也曾经辉煌一时，游人往来如织，可惜现在变得门可罗雀，只有那巨石垣还能让人联想起过去，而寺院周围却连一个人影都见不到。井伊直胜纵马来到山门外，大喝一声：“吁—”勒住缰绳。路上横七竖八躺着数十名士兵，正是负责守护此处的警卫。
“发生何事？”虽然只听到了一瞬间的骚动，可这里的警备人员竟然尽数被砍倒在地。直胜感到这寂静有些令人毛骨悚然。此时——从山门中，伴着马蹄声出现了一名骑马武士。
“禀告井伊直胜大人。我等并非谋反之徒。只是想向此次就任征夷大将军的右大将秀忠大人，表示诚心的祝贺。”他说道。
“汝是何人？”
就像要回答直胜的问题一样，从山门中走出了一支井然有序的部队。直胜愣在当场。那不是普通的军队。黄母衣[10]十数骑，金旗数面，风幡数面，梨地纹金丸贯鞘大长刀数十柄，虎皮鞘锁链刀数十柄，拔身太刀数十柄。每个人都骑在披着唐织马衣的骏足上。而这些人环绕之中的那个大将，宛如已故太阁秀吉的化身。他头戴唐冠盔，身穿金札绯威铠，腰悬金鞘太刀，手持重藤弓，脚踏金璎珞马镫，骑在一匹威风凛凛的白马上。
直胜记得，曾经看到太阁秀吉这身打扮出现在洛中的街道上。这简直是一模一样，就如记忆重现一般。唯一不同的是，藏在头盔下的面容，不是秀吉那样衰老干枯，满脸皱纹，而是光彩熠熠，年轻美丽。直胜惊得目瞪口呆。对直胜来说，唯一能做的就是拨转马头，赶紧回到队伍中去。于是，那宛如梦幻般的军队，就像让直胜充当先导一般，紧随其后地飞处去。
这天，猿飞佐助遵从主人的命令，为观摩新任征夷大将军的威武英姿而特意上京。夹杂在沿途好事围观的人群之中，佐助拼命伸长脖子，想看看走过来的队伍。就在此时，听到从方广寺方向传来的骚动声，佐助霎时就从人群中消失了踪影。那群闹事的军队在秀忠一行的必经之路上一字排开，挡住他们的去路。那华丽的衣装打扮，令人眼花缭乱。看来在这条大和路[11]上，一场战斗在所难免。
佐助此时就悄悄地躲在路旁一棵巨大的松树高枝上，静观其变。护卫秀忠一行的火枪队、弓箭队、锁链刀队迅速摆开阵势，随时谁备应战，从他们的动作中，看不到一丝慌乱。那闹事的军队，其实只不过二百来人，根本成不了气候。伊达政宗接到秀忠的命令，策马来到队伍最前端，大声呵斥来者何人。与此对应，与太阁酷似的那个年轻头领，也催马向前。
“在下乃丰臣小太郎秀松是也。”他首先自报姓名，那声音清脆悦耳，听起来，就像是变声期前男孩的声音。没人听说过丰臣小太郎秀松这个名字。
“丰臣小太郎秀松是什么人！汝明明为盗贼，竟然鬼迷心窍，要冒充已故太阁之子！”伊达政宗用他那只大大的独眼，炯炯有神地盯着眼前的这个年轻人。
“在下乃太阁秀吉后胤之事，敢向神明起誓，绝非妄言。……在下来此，是向就任征夷大将军的右大将大人禀告。德川家在不久的将来，定会进攻大阪城，杀死秀赖以及共生母淀夫人。若彼时，万望由我丰臣小太郎充当先锋。在下必当立下头功。”
“不知所谓！汝若为已故太阁落胤[12]，则相当于大阪城内阿拾殿之兄。而手庄小太即汝竞要杀死唯一的兄弟，简直不可理喻！”
“在下要报仇！”
“报仇？……为谁报仇？”
“此事与德川家无关，且容在下无可奉告。新将军家率全日本之兵力，围攻大阪城已是指日可待。此日正是我丰臣小太郎秀松报仇雪恨之时。请令在下马厉兵，取秀赖母子首级为盼！”说罢，这年轻武士拨转马头，又驰回自己队伍当中。华丽的军队包裹住自己的主人之后，立刻变成一条整齐的队列，向着方广寺如潮水般退去。
德川方眼睁睁看着他们安然退去，连一支箭都没放。因为伊达政宗本人，也只是默默地看着那些人离去。过后，秀忠一行进入伏见城，听闻此事的家康质问政宗为何不追击。政宗低垂着眼帘，好久都没有回答。最后，他抬起头说：“不知用了何种手段才取得，不过那年轻人身上穿戴的，确实为已故太阁曾用过的盔甲。对着那盔甲，在下实在不敢下令射箭，只得看着他们遁走。”
而佐助此时正向着九度山麓，风一般地奔跑着，要赶紧向主人报告这个消息。左卫门佐幸村饶有兴趣地静静听完这个故事。
“丰臣小太郎秀松——吗？嗯，取了一个很像落胤的名字呢。你看他大概多大年纪，佐助？”
“依在下看，大概只有十四五岁吧。”佐助“吧唧吧唧”迅速地眨着眼睛说。
“佐助，像你这等身手，不会只是眼睁睁看着那军队消失在方广寺境内，而什么都不做吧。”幸村笑着问道。佐助眼睛向上一翻，看着主人说：“真是惭愧。”马上又低下头去。实际上，佐助与一不知底细的强敌，在常人不曾注意的地方，进行了一场激烈的战斗。追踪这支特殊军队的并非只有佐助一人。从暗处护送新将军的十数名伊贺、甲贺[13]的忍者，也将此作为理所当然的任务，进行跟踪。当然，那支军队方面也不可能不做任何防范，他们派出阻挠的仍然是一群忍者。
从方广寺山门鱼贯而出的忍者，儿乎没有任何声音，这是一场影和影的较量，犹如梦般的战斗。不一会儿，地上就悄然多出很多具尸体。只有佐助一人，瞅准机会，潜入地震前放置大佛的方广寺佛堂。而那时，二百人的军队已经像人间蒸发一样，消失得无影无踪。不管怎么说，这是个东西长一百三十间，南北宽一百三十七间的广阔领域。其中间耸立着役夫两千人耗费两千日建造的大佛殿，而如今就算只剩一个落魄的残骸，也比北方的那座假山要来得高。佐助从庭院中飞过，向着那巨大残骸跃进之时，突然从破烂不堪的房梁上降下十儿条钢丝，像巨大的投网一般，从天而降把佐助包住。
“喝！”佐助抽出腰刀，旋转身体将钢丝从四面八方斩断，然后轻舒猿臂，顺势跳到房梁上。一边跳跃，佐助一边用刀拨挡着不断袭来的手里剑。在木材与木材之间，伸展着大佛的五指，佐助躲在下面稍行喘息。突然，伴随着巨大的爆炸声，大佛的五指喷出火焰，残骸落到了下面。那激起的一团黑烟，让佐助一时间有了今日或许会死在此地的念头。虽然明白是自己的忍术救了自己，但双脚站在地上的那一刹那，佐助还有点搞不清自己到底是如何逃脱了被烧死的命运。
此时，佛像巨大的残骸已经沦为一片火海。茫然望着这一切的佐助，被烟熏得灰头土脸，又被火烤得头昏脑涨，终于放弃追查的念头，准备转身离开时，突然听到一个嘲弄的声音传来：“真不错，捡了条命啊，猿飞佐助！”佐助将视线转过去，不禁目瞪口呆。假山上，有个人坐在卧龙姿势匍匐的松枝上。他褐色的头发不拘地系着，蓝色的眼瞳，高耸的鼻梁，将他那种傲慢的神情淋漓尽致地表现出来。这个异邦的年轻人，正是吕宋助左卫门为之取名雾隐才藏，从柬埔寨远涉重洋而来的剑客。
“你也是充当伏兵的吗？”佐助一时间又燃起了新的斗志。
“不，让你如此狼狈的不是我。我只是来看戏的。真是很有趣的一出戏呢。”才藏说着，大笑起来。佐助看出对方没有敌意，于是默默地走出来。
“佐助！”——别那么亲热地叫人家名字。佐助嘴里嘀咕了一句，头也不回。
“佐助，你给我听着。我现在为丰臣小太郎秀松效命，我要帮秀松夺取天下，然后老子就可以成为百万石大名了……”
这家伙脑子有毛病吗？说什么傻话。佐助摇摇头，自顾自走远了。
“那个年轻人说要报仇吗？”幸村经过了相当长时间的思考，突然冒出这样一句话。
“主人，那个家伙果然是冒牌货吧。”佐助试探着问道。
“是啊，大概是冒牌货吧。可是，也有让人觉得不是冒牌货的地方。不管怎么说，让他活下去会对丰家不利。”
幸村深谋远虑的眼神望着半空。
“能帮我去确认一件事情吗？……佐助。”
“是。”
“过去，在聚乐第为关白大人（秀次）[14]讲授基督教的传教士，我记得他似乎叫弗洛伊斯[15]。关原之战时，还听说他仍健在的传闻……你能不能帮我找到他，并将他带来？”
“遵命。”佐助当夜就赶往京都。他带着一名老传教士回来，是六天后的事情。那是个非常衰弱的老人，视力几乎已经完全丧失，身体虚弱到不拄着拐杖就寸步难行。他受到了幸村隆重的接待，当然幸村是希望他可以讲述过去的事情，而老人所展现出来的记忆力，也确实令人吃惊。从葡萄牙冒着巨大的危险，远渡重洋来到日本的传教士路易斯·弗洛伊斯，被邀请进入聚乐第之时，秀次已经成为“杀生关白”[16]，令世人恐惧。
秀次是三好武藏守一路的长子。丰臣秀吉的异母姐瑞龙院日秀为他的生母。秀次生于永禄十一年，曾经一度做过宫部继润的养子，之后又成为阿波的三好康长养子，通称三好孙七郎。天正十九年十一月，他过继给秀吉做养子，官位晋升为内大臣，袭关白职，从秀吉处获得聚乐第，并在此定居。那年他才二十四岁。
弗洛伊斯来到聚乐第的时候，他已经三十岁。秀次长身大躯、马面丰颊、尖下颚、弯月眉、星辉眼、通天鼻、菱角嘴，除了前额有些略微突出外，完全是一副老爷相。在他袭职关白之时，被人称为不似武人、天生优雅、才思过人、见识宽广特别暗好文学，在当代无人可比肩。正因为如此，用武力取得天下的秀吉，才认定他是最适合治理太平之世的人选。
秀次召集奈良的僧侣抄写《源氏物语》，与著名诗人也来往密切，经常召开诗歌大会。他的书法，颇得尊圆亲王[17]笔意神髓。在和歌方面，也显示出惊人的天赋，以长于辞藻着称。另外，他还对古人的书法墨迹十分钟爱。京都金莲寺的开山始祖素眼和尚，是尊圆亲王的亲传弟子，他的墨迹被世人备加推崇。秀次听说金莲寺所藏的素眼和尚笔迹，被人抵押在当铺，于是派人买回来，用素纸裱糊，盖上朱印，然后又赠与金莲寺。
对谣曲的歌词，进行解释性欣赏的，秀次也是第一人。谣曲是足利时代的文学产物，可世人只是停留在吟诵词曲，欣赏舞蹈，过去并没有人去尝试解释或者批判性地来看待谣曲。而秀次则命令五山[18]的僧侣以及典故家、神道家、诗人等进行百首谣曲的校正注释。百年乱世，文学完全跌入低谷，只有一线命脉在五山僧侣之间延续。就连公卿，也不再讲究自己的家学，而是想方设法谋生。学术的衰败，在这个时代跌落至谷底。
关白秀次以二十多岁弱冠之年，就已经胸怀力挽学术狂澜的大志。可就是这个秀次，突然像变了一个人似的，不但放弃了这个志向，而且一改往日优雅的性情，化为杀生关白。他的倒行逆施，是从那一次开始的。某日，秀次去北野游山途中，看到路旁有个盲人，于是就招呼盲人过来喝酒。待那人走近，秀次命人将酒杯塞到他手里，然后突然一刀砍下盲人的右手。那盲人睁着黯淡无光的双眼，一边呼喊，一边逃窜。秀次冷冷地看着这副光景，将血刀递给扈从的熊谷大膳亮[19]，命令道：“把他的左手也砍下来！”
失去双手的盲人，在盛开的桔梗花丛中，痛苦地来回翻滚着，嘴里不停地诅咒着。后来，秀次经常在深夜的噩梦中，被这咒语惊醒。传教士弗洛伊斯进入聚乐第的翌日，跟随秀次一起前往栗田刑场。高台的周围被土墙围着，中央放置着大俎板，犯了死罪的犯人就仰卧在上面，将手足摆成个大字形，固定在四个角上。
秀次亲自拔出佩刀，一步步走过去，放言道：“我关白秀次，亲自送你上黄泉路，你可要早日超生！”秀次并没有一刀将犯人杀死。而是先用利刃抵住犯人的咽喉，“咝”地轻轻划开。
“怎么样，疼吗？痛苦吗？再给你一刀吧。这样如何？”这种手法，称为“一寸试”，刑如其名，施刑者将刀刃是一寸一寸地深入下去，体会杀人时那种残忍的快感。血从犯人的咽喉处喷出来，秀次目不转睛地盯着死者脸色渐渐变得苍白，那眼神就像被恶灵附体了一般。第二天——
“传教士先生。今天我让你见识一下生杀自在的神技吧。是比你所说的天主的神力还要厉害呢。”他冷笑了一下，对一名近侍命令道：“把那个女人拉到院子里！”大奥[20]里的一个女官，因为和茶坊主[21]私通，被关在一间小屋子内，她已经快要临盆了。秀次提着佩刀，下到院子里，问那垂着头的女人：“你现在还敢说你肚子里的孩子是我秀次的种吗？还敢一口否认你和茶坊主私通的事吗？”女人用微弱的声音应了一声。
“我再问你一遍，这肚子里的孩子是我秀次的没错吧？”
“是……”
“好吧。那么，就让我关白秀次亲眼看看，这腹中的孩子是不是我的亲生骨肉。”他唤来下人，将女人的衣服全部剥光，按住她的四肢。那女人哭叫着求饶，可秀次只是冷眼旁观，等一切准备就绪，秀次悠闲地拔出佩刀，喝道：“你就向神佛以及死去的父母祈祷吧！”说罢，一刀刺入那女人的鸠尾[22]，然后并不拔刀，一直划向下腹底部。
“来人啊，把那胎儿拽出来。”秀次命令道，“有没有产婆在啊？有婴儿出生了！快去烧些热水来，看看这孩子到底像我关白，还是像那秃驴！”传教士弗洛伊斯，不必说，自然是头向下埋着，不忍去看这人间地狱。就连在战场上几度出生入死的近侍们，也惊得面部僵硬，只有目瞪口呆的份。
秀次的暴行不断升级，已经不再满足于斩杀犯人，而是将目标转向无辜平民。他经常去北野一带散心，在路上看到旅人，或者在农田劳动的农夫，他就分放箭去射。那些人慌忙逃命的时候，他会纵马去追，追到即斩。这就是秀次的日常所为。更有甚者——他从自己的侍从中挑出两名武士，然后要他们用真剑比武。在指名的时候，故意挑平时关系非常好的两个人进行比试。
比兄弟还要亲的肝胆相照的两人，因为上司的命令而不得不刀剑相见。那种双方对峙时，渐渐变得杀气高涨，一定要将对方置于死地的斗志，对秀次来说，是可以带来残忍快感的良药。弗洛伊斯不忍心眼看着忠义的年轻武士，接连不断地在主君面前断送性命，于是用颇为严厉的口气劝诫秀次。可秀次脸上浮现出扭曲的丑恶笑容。
“我只是想证明，亲子之情、夫妻之爱、朋辈友谊之类的东西全都是虚无的。人类这种生物，最终能相信的只有自己而已。”
秀次的这种虚无精神，在他十七岁的时候，已经初现端倪。秀次在小牧之战[23]时，于长久手与家康对战，遭到了大败，在他逃走的时候，使得秀吉的近侍木下助左卫门、木下勘解由这两位勇士战死，因此被秀吉严厉地教训了一通。秀吉在信中写道：“处分自家外甥，我秀吉也颜面无存。但若再敢如此莽撞造次，纵然逃得性命回来，也休怪我军法无情！”
可是这次战败的原因，却不在秀次身上。是池田胜入[24]向秀吉进言的作战方案有误。池田胜入进言：“德川军目前向小牧山发起总攻的话，那他们的三河[25]本城冈崎必然守备薄弱。如果趁虚而入，从小道偷袭冈崎城，一旦成功攻陷，则小牧山的军队自然土崩瓦解。”这确实是个很有趣的想法。秀吉也恍然大悟似的接受了这个奇策。
但家康技高一筹，将计就计。通过伊贺忍者服部平六，家康得知池田胜入为先锋，三好孙七郎秀次为殿后的一万数千兵马，正向柏井方面移动。于是他立刻看出对方的目的是夺取冈崎城，马上派精兵六千从小牧山的阵地出发，潜行至敌人右翼，徒步渡过庄内川，进入小幡城。偷袭部队完全没意识到德川方面的行动。殿后的秀次，将营扎在小幡城东南一里的小丘上，那时天色微明，军队中毫无防范。
于是就在此时，大须贺康高、丹羽氏次、水野忠重、冈部长盛[26]等人大举来袭。紧接着，神原康政[27]从背后以排山倒海之势进攻而来。被杀者、逃窜者数不胜数——秀次的部队就像被惊涛骇浪吞没的小部落一样，四散而去。秀次本人从马上跌下来，只能拼命用双腿奔跑，正在此时，遇到了己方的武将可儿才藏吉长[28]，他的盔甲上被射中三箭，正舞着断枪，乘马飞奔而过。秀次就像发疯一样尖叫道：“把你的马借我！”可儿才藏没注意到是秀次，大声吼道：“下雨天的雨伞，有人肯借吗？”然后径直离去。
“我是秀次！总大将秀次啊！”
拼命奔跑的秀次，终于遇到了近侍木下助左卫门，为了抵挡要取大将首级的敌人，助左卫门用自己的身体为秀次充当盾牌，抡圆了太刀，来回拨挡着飞来的箭矢。可是不久，就被一箭深深地射中额头，仆地身亡。这时，又传来了惊天动地的呐喊声，大概有数百人的部队拥过来。
秀次已经彻底绝望，心想，今日此地就是自己的葬身之所。突然有一骑如疾风般驰来，上面的武士跳下马背，将秀次托了上去，大喝一声：“大人！请用这匹马，速回本阵！”来人是近侍木下勘解由。敌人已经包抄上来，无数的箭矢如同雨点般飞来，敌人的气息如同火焰一样炽热。
“神啊！勘解由，多谢！”秀次忘我地一夹马腹，落荒而逃。大约驰了有一町地，他再次回首望去，勘解由的身影已经被敌兵吞没。长久手之战从头到尾都不是秀次的错。被敌人算计，受到了意外的攻击，就算是神仙也无计可施。家康有没有用连环计，判断这个的难道不应该是主帅秀吉的责任吗？秀次从秀吉处收到措辞严厉的书信时，心中如此想道。可是，他没有向任何人泄露半句。
弗洛伊斯进入聚乐第一月有余的时候，秀次将其招至卧室，要听他讲解基督教的教义。秀次以少有的沉寂、孤独的表情，独自坐在卧室中。待弗洛伊斯进来之后，他用低沉的声音说：“你们宗门的教义，我曾从黑田如水以及小西摄津[29]处听说过，但我既纵没有皈依之心，看来再听多少遍也是徒劳吧……不过今天不知为何，突然很想再听一听。你能为我讲解吗？”弗洛伊斯一直等待着这一天来临，因此他从心里感到喜悦，脸上浮现出热烈的笑容。
“根据基督的教导，世间是有灵魂的，这灵魂来世要受到天主的评判，从而决定是上天堂还是下地狱，真有此事吗？”秀次疑惑地问道。弗洛伊斯回答说，灵魂是在肉身消失之后，也不会改变的存在。天主的评判也好，天堂地狱也好，这些都是真实存在的。如果不早日接受洗礼，成为圣子稣基督教会中的一员，就一定会陷入永劫不复的地狱。等到那时再后悔就太迟了。因此，滥行杀人，日夜淫邪，做出这种荒谬事情的人，来世的报应自不可免，今生的天罚恐怕也不远了。如果受到了天罚，自然也就不会受到天主的眷顾。接受洗礼也不可能了。所以请尽快迷途知返，改邪归正。弗洛伊斯孜孜不倦地说着，最后又添了一句，这些话是在下拼了自己的性要告诉您的。
“是吗，拼了性命吗？”
“在下的性命，在离开祖国的时候，已经置之度外。”
“此话当真？”
“当真！”弗洛伊斯微微点了下头。——瞬间，秀次抽出背后的佩刀，一剑挥来，将刀尖抵在他的鼻子上。
“那我就取你性命！”秀次两眼充血，狂叫起来。
“如果您想要，就拿去吧。用在下的血，为您进行洗礼。”弗洛伊斯泰然自若，口中不停地诵着耶稣玛利亚。秀次将刀抛在一边，说：“继续讲！”于是，弗洛伊斯说道：人类的始祖亚当和夏娃受到天主的惩罚，被逐出伊甸园，堕入苦界，都是因为他们的骄傲自满所致。亚当和夏娃以前对生死病痛，万般苦难都一无所知。因此渐渐忘记自己的身份，变得骄傲，违反天规。作为他们后裔的人类，一直到现在，还要受着各种苦难的折磨。弗洛伊斯接着讲起了罗马皇帝君士坦丁大帝的故事。大帝受到了耶稣基督的托梦，在军旗上绣着十字架进行战斗，大胜而归，后来罗马国内安定，还将基督教定为国教。弗洛伊斯把这些故事娓娓道来。秀次一直静静地倾听着，突然说道：“教士，我有个问题。在基督教中，是否会处罚出轨的妻子呢？”
“自然会的。只是完全将惩罚交给天主。”
“丈夫不可以亲手惩罚不守妇道的妻子吗？”
“这恐怕很难……过去，在基督诞生之前，所有犯了通奸罪的女人，都被用石块砸死，那是犹太人的风俗……”
“用石块砸死！是吗……”
弗洛伊斯赶紧解释耶稣基督是反对人惩罚人这种做法的，但秀次根本没听进去。秀次的表情，如同云间的一缕阳光照向古老沼泽，那光彩只是一闪而过，马上又变得一片阴暗，沉寂。
“教士——有个妻子，趁丈夫不在家的时候，被丈夫的义父叫去家中，有了一夜情。本来妻子应该坚决拒绝，实在不行就以死相抗，可她没有这样，却半推半就地委身于义父。还恬不知耻地装作一副什么都没发生的样子，回到家中。这样的女人是不是应该被石块砸死？”
“这个女人到底有没有犯通奸之罪——只有那两个当事人以及天主才知道。所以惩罚这种事情，只能交给天主，别无他法……”秀次听后，陷入了长时间默然地思考，就像是完全忘记了坐在面前的这个异国出家人一样。过了很久，又好像突然回过神来，摇响了几案上的金铃。一名侍女走进来，秀次命令道：“把筱香给我拖到院子里来，我要惩罚她！你叫夫人也过来一起参观。”筱香是与一名近侍有了不伦之恋的秀次侧室。那个男的，早已经被秀次杀掉。在初冬的寒冷天空下，筱香一丝不挂地被绑在高丽形石灯笼上。秀次与正夫人阿末[30]一起，从室内走到廊下。
“我也懒得亲自动手了。阿末，你来代我惩罚她吧。”秀次转头扫了一眼。那眼神，那嘴角，无一不透着冷酷二字。阿末夫人吃了一惊，微微摇着头说，这女子到底为何遭到如此对待？
“你想救筱香吗？你难道不恨不义之人吗？”
“有句话不是叫做对事不对人吗……”
“那只不过是强词夺理罢了。”秀次缓缓地走到院子中，捡起几块拳头大小的石块，瞄准绑在高丽形石灯笼上那雪白的裸体，大喝一声：“中！”奋力投了出去。那石块不偏不倚地正中丰满的乳房。随着一声惨叫，筱香身子向后仰去。
“在南蛮之国，对付那些不义之人，就是这样做的。”秀次将一块石头抛到阿末夫人面前，吼道：“你也投一块！快，你不干吗？”他自己又开始投出第二块。这次击中的是鸠尾部分。筱香已经痛得发不出声音，只是四肢和毛发都不停地战栗着。秀次接下来，又朝着筱香连发几弹。眼看着那雪白的肌肤——从乳房到下腹，都布满了紫色的淤青。每次被击中，她的身体就会不由自主地弯成弓的形状。就在此时——一直深深地埋着头的阿末夫人，悄悄地站起身来，从廊下突然跳到院子里，一边向着筱香跑去，一边从怀中抽出一把短剑。
“原谅我吧，筱香！”阿末夫人叫着，将白刃刺入筱香的胸口。血一下子溅出来，将阿末夫人的打褂[31]染得一片绯红。她将打褂迅速脱下来披在那裸体上，转过头看着秀次：“我已经看不下去你这样残忍的行径了。”好像自言自语似的说完这句话之后，阿末夫人一下子瘫倒在地上，失去了知觉。可是秀次仍然一脸冷酷，也没有要扶起她来的意思：“是吗。你确实看不下去吧，哈哈……”留下了这一阵令人毛骨悚然的笑声之后，秀次毫无留恋地走进屋内。弗洛伊斯凝视着他那如同幽灵一样的背影，终于明白了秀次一改往日温柔性情的原因。
“关白大人的夫人被太阁大人招去，并且在府邸留宿，请问这是发生在何时之事？”幸村目不转睛地盯着年迈的异国出家人，问道。
“这……听说是秀次大人出兵征讨奥州[32]之时……”正好是距今十五年前，阿末夫人被秀吉邀请参加茶会，来到伏见城，有十余日未归。秀吉的好色之名，世人皆知。连大名的夫人，只要有看上眼的，他也会轻易地招来府邱留宿，来个一夜情之类的。虽然做得很隐蔽，但这已经是公开的秘密了。秀次从奥州回来之后，偶然听说了此事。
可是，阿末夫人本人并不承认和秀吉有了一夜情。只是说，公公秀吉疼爱媳妇，所以才在伏见城多待了些日子，并且还立下誓书。根据她以往的作风来看，这誓书倒也不像是假的，而且在没有证据的情况下，秀次也没法处理她。可是人一旦起了疑心，就不是轻易可以消除的。秀次实在很爱自己的妻子。作为战国武将，他是少有的在感情方面具有洁癖的人，除了妻子之外，从没和其他女人发生过关系。正因为如此，一旦对妻子产生了怀疑，也就将自己逼上了毁灭的绝路，失去了前进的希望。
“教士，阿末夫人十个月后生下个孩子吧。”幸村问道。
“不错，还是在下进行洗礼的。并且取教名为满所[33]。”老传教士低垂着眼睛回答。据说秀次最终一次也没抱过那个叫小太丸[34]的孩子。秀次以叛逆罪被追放到高野山赐死，发生在文禄四年。秀吉本来已经放弃自己生养孩子的希望，但在他五十八岁时，淀君生下了秀赖，这时候，秀次就成了多余的了。石田三成为迎合秀吉的意思，想方设法编织罗列秀次的罪状，终于把他逼上了绝路。
伊达政宗的叔父伊达成实留下了这样的记录：“秀吉公御在阵时，闻得幼君诞生，悔将聚乐第让于秀次，治部少辅三成察其心迹。”秀吉声称听闻秀次有谋反之心，于是派石田三成、增田长盛去聚乐第查问此事。秀次连发七封誓书，表陈自己绝无二心。就算这样，秀吉仍不相信，五日后派前田玄以召秀次来见。那时，秀次已经明白自己死期不远，于是去和弗洛伊斯道别。不久，秀次前去伏见城谒见秀吉，但秀吉并没接见他，而是直接剥夺了他的官位，把他囚禁在青岩寺内，命令高野山的木食上人严密监视。
最终，秀次在山本主殿、山田三十郎、不破万作、东福寺隆西堂等股肱之臣的陪同下，切腹自尽了。可秀吉并没有善罢甘休，命令将秀次的正夫人阿末以及他们的三个孩子，还有三十余名宠妾，都拉到洛中三条河原，斩首示众。这天，在三条河原周围挖了二十间四方的壕沟，围上鹿垣，在桥下南面筑了个三间大小的墓，上面向西放着秀次的首级。这是为了让他的妻妻儿女向他跪拜。老传教士当日一定目睹了这残酷的光景，如今说的时候，似乎还历历在目一般。
“教士，我最后还想问一件事。在三条河原，秀次大人一家被杀的时候，只有小太丸少爷没在场，对吗？”
“难道不是找了一个替身，扮作小太丸少爷的样子，被斩首了吗？”
“或者说，将小太丸少爷和别的少年掉包的，正是教士你本人吧？”被这么一说，弗洛伊斯抬起头，盯着幸村。但他什么都没说。他沉默了一会儿，终于用低沉的声音说：“在下今日就此告辞——”说罢站起身来缓缓地离开了。把弗洛伊斯送上轿子之后，幸村唤来佐助：“佐助，丰臣小太郎秀松既是冒牌货，又不是冒牌货。”佐助没听懂主人的意思，只是迅速地眨着眼睛。
“你去跟踪那个传教士，只要监视着他，就应该能找到那些人的藏身之地。”
阿弥陀峰——东山的一座山峰，拔地而起约四百尺。在山顶上，建有祭拜秀吉的豪华壮丽的神庙，不过那已经是几年前的事情了。庆长三年八月十八日，秀吉终于寿终正寝，然而过了很久都密不发丧。因为当时正是出兵征韩的紧要关头。秀吉的遗体由近臣们秘密葬于这阿弥陀峰上。翌年二月终于发丧，决定了墓穴的位置，丰臣家集天下之力，为秀吉造了一个华丽无比的祠庙。
在岭的西下方，建有本殿、回廊、拜殿、三门、中门、神馔所、神乐舍、马舍等，在日本没有可以与之比肩的建筑。那些元勋近臣们，都在他旁边，建上坊舍，供花献灯，时时参拜。关原之战以后，天下归于家康之手，所以那些大名也没有人敢公然前来参拜了，而那里逐渐变得门可罗雀，也在意料之中。看来这里早晚都会没人祭奠的。
太阳西沉，天色渐渐暗淡下来，猿飞佐助在这杳无人烟的参拜之路上，一摇一摆地向上爬着。在他头上，除了夕阳映照下的山樱，会偶尔飘落下一两片花瓣，整座山听不到一声鸟鸣，就如同一幅水墨画般寂静无声。在遥远的地方，佐助一眼发现了一座华表[35]，于是停下了脚步。下一个瞬间，佐助那瘦小的身躯，猛地腾空而起，向着遮天蔽日的景观树高处跃去，霎时不见了踪影。从这里开始，佐助准备一路从空中腾跃着接近社殿。
没想到丰臣小太郎以及他的那一伙人，竟然藏在这丰国庙中。佐助恍然大悟，从方广寺一直到阿弥陀峰山顶，一定有一条长长的隧道相连。虽然不知道是出于什么目的而修建，但这肯定是秀吉干的。过了第一、第二座华表，再向上攀登，就到了太阁坛。这里建有拜殿。从拜殿背后，有一条长达四百八十九级的通天石阶，直达唐门，其后再登上一百七十余级的台阶，才到达庙堂。
隧道应该从地下延伸到那里。佐助一口气从一棵景观树跃到另一棵景观树上，身临唐门一侧的上空时，突然——在头顶的庙堂附近，传出了一声高叫。与此同时，从佐助藏身地方相距不远的巨树顶端，传来了振翅之声，一只巨鹫飞了下来。——来了！佐助睁大眼睛。
从石阶上突然出现了一个人的身影，飞奔于一百七十余级的石阶之中，就如同在雪山上滑行一般，一口气冲了下来。那虎皮无袖的羽织闪着耀眼的光芒，这个人不用问，自然是那雾隐才藏。不仅如此——此时的才藏跟当日在堺叮街道上相遇时一样，腋下夹着一个雪白肌肤、全身赤裸的女子。佐助不由自主地跳出二间远，将身子移到唐门的屋檐下。
“雾隐才藏！你这是做什么？”佐助大声问道。还有十级左右台阶就下到地面的雾隐才藏，突然停住了脚步。他回头仰视，脸上露出了坏坏的笑容：“猿飞佐助啊，我们这次可是被人给耍了。”就在他回答的同时，巨鹫掀起了一阵狂风，飞落下来，一把抓起裸女的双踝，悠然自得地飞上天空。
“佐助，丰臣小太郎是个女的！”
“什么！”
“说让我做他的同伴，一起夺取天下，结果我过来一看，才发现自己太傻了。这不是个女人吗！气得老子揍了她一顿，拿去喂鹫得了。”说完这话，才藏抽出腰中大小两把佩刀，开始使用他的旋转技，以对付追过来的那数十名敌人。
“哈……哈哈哈……”幸村听完佐助的汇报，突然笑出声来。佐助迷惑地望着主人。
“佐助。看来那群人，是强盗或许还加上了石田三成的残党以及一些忍者，巧妙地组合而成的。他们是偷去丰国庙内收藏的已故太阁的遗物时，想出的这个主意吧。不过领头的大将竟然找了个年轻女子，真是有趣得很呢。”说完这话，幸村突然变得严肃起来。
“但是说不定，真正的丰臣小太郎，藏在其他什么地方呢。”
秀忠到达伏见城，经过八天休整，于三月二十九日的良辰吉日，由四足门[3]进入大内参拜天皇。秀忠于清凉殿西间拜谒了主上，献上太刀、御马、银币二百枚、木棉千束，对朝中的各位亲王公卿，也各有馈赠。米泽中纳言景胜、京极宰相[4]、伊达少将政宗[5]、毛利右近少将[6]、池田三左卫门少将[7]等全日本的诸大名，也一同供奉。
天皇颁诏，令权大纳言秀忠顺理成章地拜领了征夷大将军的职衔，并且叙升为正二位内大臣，补任淳和院别当，允许使用牛车兵仗，之后秀忠便退出御所。浩大的队伍静静地离开禁阙，经京极西，过五条桥，向伏见城方向行进。一行人所途经的这条路俗称“御幸道”，是当年居住在伏见城的秀吉朝参天皇时的必经之路。世人尊崇太阁，将他与院宫[8]并列，故称“御幸”。队伍正好经过五条桥时，从东南的方广寺方向突然传来一阵骚动。因为秀忠要途经此处，沿路自不必说，连方圆几里应该都有警备才对。
“有埋伏！”听到这一声大喝，整个队伍都紧张起来。大家想，引起骚乱的一定是些不法之徒。不过，看样子骚动很快就平息了。也没有来报信的士兵。负责先导的彦根城主井伊直胜，为了以防万一，一夹马腹，单骑驰向出事地点探查。天正十四年，太阁秀吉因宁乐[9]、镰仓皆有大佛，唯京都没有，甚感无趣，故命人建造了高达十六丈的木质大佛——华严说法方广佛，而这尊佛的放置地就是方广寺。可是由于庆长元年七月的大地震，使得大佛毁于一旦，还未再建秀吉便已仙逝。
现如今，那寺内只剩周围的石垣与山门而已。因为是在佛法破灭之世，那些石垣如果不用巨石砌成，恐怕会有被盗之忧，因此征调二十一国役夫筑成巨石垣，其雄伟宏阔之势，足以俯视京洛众寺院。这方广寺也曾经辉煌一时，游人往来如织，可惜现在变得门可罗雀，只有那巨石垣还能让人联想起过去，而寺院周围却连一个人影都见不到。井伊直胜纵马来到山门外，大喝一声：“吁—”勒住缰绳。路上横七竖八躺着数十名士兵，正是负责守护此处的警卫。
“发生何事？”虽然只听到了一瞬间的骚动，可这里的警备人员竟然尽数被砍倒在地。直胜感到这寂静有些令人毛骨悚然。此时——从山门中，伴着马蹄声出现了一名骑马武士。
“禀告井伊直胜大人。我等并非谋反之徒。只是想向此次就任征夷大将军的右大将秀忠大人，表示诚心的祝贺。”他说道。
“汝是何人？”
就像要回答直胜的问题一样，从山门中走出了一支井然有序的部队。直胜愣在当场。那不是普通的军队。黄母衣[10]十数骑，金旗数面，风幡数面，梨地纹金丸贯鞘大长刀数十柄，虎皮鞘锁链刀数十柄，拔身太刀数十柄。每个人都骑在披着唐织马衣的骏足上。而这些人环绕之中的那个大将，宛如已故太阁秀吉的化身。他头戴唐冠盔，身穿金札绯威铠，腰悬金鞘太刀，手持重藤弓，脚踏金璎珞马镫，骑在一匹威风凛凛的白马上。
直胜记得，曾经看到太阁秀吉这身打扮出现在洛中的街道上。这简直是一模一样，就如记忆重现一般。唯一不同的是，藏在头盔下的面容，不是秀吉那样衰老干枯，满脸皱纹，而是光彩熠熠，年轻美丽。直胜惊得目瞪口呆。对直胜来说，唯一能做的就是拨转马头，赶紧回到队伍中去。于是，那宛如梦幻般的军队，就像让直胜充当先导一般，紧随其后地飞处去。
这天，猿飞佐助遵从主人的命令，为观摩新任征夷大将军的威武英姿而特意上京。夹杂在沿途好事围观的人群之中，佐助拼命伸长脖子，想看看走过来的队伍。就在此时，听到从方广寺方向传来的骚动声，佐助霎时就从人群中消失了踪影。那群闹事的军队在秀忠一行的必经之路上一字排开，挡住他们的去路。那华丽的衣装打扮，令人眼花缭乱。看来在这条大和路[11]上，一场战斗在所难免。
佐助此时就悄悄地躲在路旁一棵巨大的松树高枝上，静观其变。护卫秀忠一行的火枪队、弓箭队、锁链刀队迅速摆开阵势，随时谁备应战，从他们的动作中，看不到一丝慌乱。那闹事的军队，其实只不过二百来人，根本成不了气候。伊达政宗接到秀忠的命令，策马来到队伍最前端，大声呵斥来者何人。与此对应，与太阁酷似的那个年轻头领，也催马向前。
“在下乃丰臣小太郎秀松是也。”他首先自报姓名，那声音清脆悦耳，听起来，就像是变声期前男孩的声音。没人听说过丰臣小太郎秀松这个名字。
“丰臣小太郎秀松是什么人！汝明明为盗贼，竟然鬼迷心窍，要冒充已故太阁之子！”伊达政宗用他那只大大的独眼，炯炯有神地盯着眼前的这个年轻人。
“在下乃太阁秀吉后胤之事，敢向神明起誓，绝非妄言。……在下来此，是向就任征夷大将军的右大将大人禀告。德川家在不久的将来，定会进攻大阪城，杀死秀赖以及共生母淀夫人。若彼时，万望由我丰臣小太郎充当先锋。在下必当立下头功。”
“不知所谓！汝若为已故太阁落胤[12]，则相当于大阪城内阿拾殿之兄。而手庄小太即汝竞要杀死唯一的兄弟，简直不可理喻！”
“在下要报仇！”
“报仇？……为谁报仇？”
“此事与德川家无关，且容在下无可奉告。新将军家率全日本之兵力，围攻大阪城已是指日可待。此日正是我丰臣小太郎秀松报仇雪恨之时。请令在下马厉兵，取秀赖母子首级为盼！”说罢，这年轻武士拨转马头，又驰回自己队伍当中。华丽的军队包裹住自己的主人之后，立刻变成一条整齐的队列，向着方广寺如潮水般退去。
德川方眼睁睁看着他们安然退去，连一支箭都没放。因为伊达政宗本人，也只是默默地看着那些人离去。过后，秀忠一行进入伏见城，听闻此事的家康质问政宗为何不追击。政宗低垂着眼帘，好久都没有回答。最后，他抬起头说：“不知用了何种手段才取得，不过那年轻人身上穿戴的，确实为已故太阁曾用过的盔甲。对着那盔甲，在下实在不敢下令射箭，只得看着他们遁走。”
而佐助此时正向着九度山麓，风一般地奔跑着，要赶紧向主人报告这个消息。左卫门佐幸村饶有兴趣地静静听完这个故事。
“丰臣小太郎秀松——吗？嗯，取了一个很像落胤的名字呢。你看他大概多大年纪，佐助？”
“依在下看，大概只有十四五岁吧。”佐助“吧唧吧唧”迅速地眨着眼睛说。
“佐助，像你这等身手，不会只是眼睁睁看着那军队消失在方广寺境内，而什么都不做吧。”幸村笑着问道。佐助眼睛向上一翻，看着主人说：“真是惭愧。”马上又低下头去。实际上，佐助与一不知底细的强敌，在常人不曾注意的地方，进行了一场激烈的战斗。追踪这支特殊军队的并非只有佐助一人。从暗处护送新将军的十数名伊贺、甲贺[13]的忍者，也将此作为理所当然的任务，进行跟踪。当然，那支军队方面也不可能不做任何防范，他们派出阻挠的仍然是一群忍者。
从方广寺山门鱼贯而出的忍者，儿乎没有任何声音，这是一场影和影的较量，犹如梦般的战斗。不一会儿，地上就悄然多出很多具尸体。只有佐助一人，瞅准机会，潜入地震前放置大佛的方广寺佛堂。而那时，二百人的军队已经像人间蒸发一样，消失得无影无踪。不管怎么说，这是个东西长一百三十间，南北宽一百三十七间的广阔领域。其中间耸立着役夫两千人耗费两千日建造的大佛殿，而如今就算只剩一个落魄的残骸，也比北方的那座假山要来得高。佐助从庭院中飞过，向着那巨大残骸跃进之时，突然从破烂不堪的房梁上降下十儿条钢丝，像巨大的投网一般，从天而降把佐助包住。
“喝！”佐助抽出腰刀，旋转身体将钢丝从四面八方斩断，然后轻舒猿臂，顺势跳到房梁上。一边跳跃，佐助一边用刀拨挡着不断袭来的手里剑。在木材与木材之间，伸展着大佛的五指，佐助躲在下面稍行喘息。突然，伴随着巨大的爆炸声，大佛的五指喷出火焰，残骸落到了下面。那激起的一团黑烟，让佐助一时间有了今日或许会死在此地的念头。虽然明白是自己的忍术救了自己，但双脚站在地上的那一刹那，佐助还有点搞不清自己到底是如何逃脱了被烧死的命运。
此时，佛像巨大的残骸已经沦为一片火海。茫然望着这一切的佐助，被烟熏得灰头土脸，又被火烤得头昏脑涨，终于放弃追查的念头，准备转身离开时，突然听到一个嘲弄的声音传来：“真不错，捡了条命啊，猿飞佐助！”佐助将视线转过去，不禁目瞪口呆。假山上，有个人坐在卧龙姿势匍匐的松枝上。他褐色的头发不拘地系着，蓝色的眼瞳，高耸的鼻梁，将他那种傲慢的神情淋漓尽致地表现出来。这个异邦的年轻人，正是吕宋助左卫门为之取名雾隐才藏，从柬埔寨远涉重洋而来的剑客。
“你也是充当伏兵的吗？”佐助一时间又燃起了新的斗志。
“不，让你如此狼狈的不是我。我只是来看戏的。真是很有趣的一出戏呢。”才藏说着，大笑起来。佐助看出对方没有敌意，于是默默地走出来。
“佐助！”——别那么亲热地叫人家名字。佐助嘴里嘀咕了一句，头也不回。
“佐助，你给我听着。我现在为丰臣小太郎秀松效命，我要帮秀松夺取天下，然后老子就可以成为百万石大名了……”
这家伙脑子有毛病吗？说什么傻话。佐助摇摇头，自顾自走远了。
“那个年轻人说要报仇吗？”幸村经过了相当长时间的思考，突然冒出这样一句话。
“主人，那个家伙果然是冒牌货吧。”佐助试探着问道。
“是啊，大概是冒牌货吧。可是，也有让人觉得不是冒牌货的地方。不管怎么说，让他活下去会对丰家不利。”
幸村深谋远虑的眼神望着半空。
“能帮我去确认一件事情吗？……佐助。”
“是。”
“过去，在聚乐第为关白大人（秀次）[14]讲授基督教的传教士，我记得他似乎叫弗洛伊斯[15]。关原之战时，还听说他仍健在的传闻……你能不能帮我找到他，并将他带来？”
“遵命。”佐助当夜就赶往京都。他带着一名老传教士回来，是六天后的事情。那是个非常衰弱的老人，视力几乎已经完全丧失，身体虚弱到不拄着拐杖就寸步难行。他受到了幸村隆重的接待，当然幸村是希望他可以讲述过去的事情，而老人所展现出来的记忆力，也确实令人吃惊。从葡萄牙冒着巨大的危险，远渡重洋来到日本的传教士路易斯·弗洛伊斯，被邀请进入聚乐第之时，秀次已经成为“杀生关白”[16]，令世人恐惧。
秀次是三好武藏守一路的长子。丰臣秀吉的异母姐瑞龙院日秀为他的生母。秀次生于永禄十一年，曾经一度做过宫部继润的养子，之后又成为阿波的三好康长养子，通称三好孙七郎。天正十九年十一月，他过继给秀吉做养子，官位晋升为内大臣，袭关白职，从秀吉处获得聚乐第，并在此定居。那年他才二十四岁。
弗洛伊斯来到聚乐第的时候，他已经三十岁。秀次长身大躯、马面丰颊、尖下颚、弯月眉、星辉眼、通天鼻、菱角嘴，除了前额有些略微突出外，完全是一副老爷相。在他袭职关白之时，被人称为不似武人、天生优雅、才思过人、见识宽广特别暗好文学，在当代无人可比肩。正因为如此，用武力取得天下的秀吉，才认定他是最适合治理太平之世的人选。
秀次召集奈良的僧侣抄写《源氏物语》，与著名诗人也来往密切，经常召开诗歌大会。他的书法，颇得尊圆亲王[17]笔意神髓。在和歌方面，也显示出惊人的天赋，以长于辞藻着称。另外，他还对古人的书法墨迹十分钟爱。京都金莲寺的开山始祖素眼和尚，是尊圆亲王的亲传弟子，他的墨迹被世人备加推崇。秀次听说金莲寺所藏的素眼和尚笔迹，被人抵押在当铺，于是派人买回来，用素纸裱糊，盖上朱印，然后又赠与金莲寺。
对谣曲的歌词，进行解释性欣赏的，秀次也是第一人。谣曲是足利时代的文学产物，可世人只是停留在吟诵词曲，欣赏舞蹈，过去并没有人去尝试解释或者批判性地来看待谣曲。而秀次则命令五山[18]的僧侣以及典故家、神道家、诗人等进行百首谣曲的校正注释。百年乱世，文学完全跌入低谷，只有一线命脉在五山僧侣之间延续。就连公卿，也不再讲究自己的家学，而是想方设法谋生。学术的衰败，在这个时代跌落至谷底。
关白秀次以二十多岁弱冠之年，就已经胸怀力挽学术狂澜的大志。可就是这个秀次，突然像变了一个人似的，不但放弃了这个志向，而且一改往日优雅的性情，化为杀生关白。他的倒行逆施，是从那一次开始的。某日，秀次去北野游山途中，看到路旁有个盲人，于是就招呼盲人过来喝酒。待那人走近，秀次命人将酒杯塞到他手里，然后突然一刀砍下盲人的右手。那盲人睁着黯淡无光的双眼，一边呼喊，一边逃窜。秀次冷冷地看着这副光景，将血刀递给扈从的熊谷大膳亮[19]，命令道：“把他的左手也砍下来！”
失去双手的盲人，在盛开的桔梗花丛中，痛苦地来回翻滚着，嘴里不停地诅咒着。后来，秀次经常在深夜的噩梦中，被这咒语惊醒。传教士弗洛伊斯进入聚乐第的翌日，跟随秀次一起前往栗田刑场。高台的周围被土墙围着，中央放置着大俎板，犯了死罪的犯人就仰卧在上面，将手足摆成个大字形，固定在四个角上。
秀次亲自拔出佩刀，一步步走过去，放言道：“我关白秀次，亲自送你上黄泉路，你可要早日超生！”秀次并没有一刀将犯人杀死。而是先用利刃抵住犯人的咽喉，“咝”地轻轻划开。
“怎么样，疼吗？痛苦吗？再给你一刀吧。这样如何？”这种手法，称为“一寸试”，刑如其名，施刑者将刀刃是一寸一寸地深入下去，体会杀人时那种残忍的快感。血从犯人的咽喉处喷出来，秀次目不转睛地盯着死者脸色渐渐变得苍白，那眼神就像被恶灵附体了一般。第二天——
“传教士先生。今天我让你见识一下生杀自在的神技吧。是比你所说的天主的神力还要厉害呢。”他冷笑了一下，对一名近侍命令道：“把那个女人拉到院子里！”大奥[20]里的一个女官，因为和茶坊主[21]私通，被关在一间小屋子内，她已经快要临盆了。秀次提着佩刀，下到院子里，问那垂着头的女人：“你现在还敢说你肚子里的孩子是我秀次的种吗？还敢一口否认你和茶坊主私通的事吗？”女人用微弱的声音应了一声。
“我再问你一遍，这肚子里的孩子是我秀次的没错吧？”
“是……”
“好吧。那么，就让我关白秀次亲眼看看，这腹中的孩子是不是我的亲生骨肉。”他唤来下人，将女人的衣服全部剥光，按住她的四肢。那女人哭叫着求饶，可秀次只是冷眼旁观，等一切准备就绪，秀次悠闲地拔出佩刀，喝道：“你就向神佛以及死去的父母祈祷吧！”说罢，一刀刺入那女人的鸠尾[22]，然后并不拔刀，一直划向下腹底部。
“来人啊，把那胎儿拽出来。”秀次命令道，“有没有产婆在啊？有婴儿出生了！快去烧些热水来，看看这孩子到底像我关白，还是像那秃驴！”传教士弗洛伊斯，不必说，自然是头向下埋着，不忍去看这人间地狱。就连在战场上几度出生入死的近侍们，也惊得面部僵硬，只有目瞪口呆的份。
秀次的暴行不断升级，已经不再满足于斩杀犯人，而是将目标转向无辜平民。他经常去北野一带散心，在路上看到旅人，或者在农田劳动的农夫，他就分放箭去射。那些人慌忙逃命的时候，他会纵马去追，追到即斩。这就是秀次的日常所为。更有甚者——他从自己的侍从中挑出两名武士，然后要他们用真剑比武。在指名的时候，故意挑平时关系非常好的两个人进行比试。
比兄弟还要亲的肝胆相照的两人，因为上司的命令而不得不刀剑相见。那种双方对峙时，渐渐变得杀气高涨，一定要将对方置于死地的斗志，对秀次来说，是可以带来残忍快感的良药。弗洛伊斯不忍心眼看着忠义的年轻武士，接连不断地在主君面前断送性命，于是用颇为严厉的口气劝诫秀次。可秀次脸上浮现出扭曲的丑恶笑容。
“我只是想证明，亲子之情、夫妻之爱、朋辈友谊之类的东西全都是虚无的。人类这种生物，最终能相信的只有自己而已。”
秀次的这种虚无精神，在他十七岁的时候，已经初现端倪。秀次在小牧之战[23]时，于长久手与家康对战，遭到了大败，在他逃走的时候，使得秀吉的近侍木下助左卫门、木下勘解由这两位勇士战死，因此被秀吉严厉地教训了一通。秀吉在信中写道：“处分自家外甥，我秀吉也颜面无存。但若再敢如此莽撞造次，纵然逃得性命回来，也休怪我军法无情！”
可是这次战败的原因，却不在秀次身上。是池田胜入[24]向秀吉进言的作战方案有误。池田胜入进言：“德川军目前向小牧山发起总攻的话，那他们的三河[25]本城冈崎必然守备薄弱。如果趁虚而入，从小道偷袭冈崎城，一旦成功攻陷，则小牧山的军队自然土崩瓦解。”这确实是个很有趣的想法。秀吉也恍然大悟似的接受了这个奇策。
但家康技高一筹，将计就计。通过伊贺忍者服部平六，家康得知池田胜入为先锋，三好孙七郎秀次为殿后的一万数千兵马，正向柏井方面移动。于是他立刻看出对方的目的是夺取冈崎城，马上派精兵六千从小牧山的阵地出发，潜行至敌人右翼，徒步渡过庄内川，进入小幡城。偷袭部队完全没意识到德川方面的行动。殿后的秀次，将营扎在小幡城东南一里的小丘上，那时天色微明，军队中毫无防范。
于是就在此时，大须贺康高、丹羽氏次、水野忠重、冈部长盛[26]等人大举来袭。紧接着，神原康政[27]从背后以排山倒海之势进攻而来。被杀者、逃窜者数不胜数——秀次的部队就像被惊涛骇浪吞没的小部落一样，四散而去。秀次本人从马上跌下来，只能拼命用双腿奔跑，正在此时，遇到了己方的武将可儿才藏吉长[28]，他的盔甲上被射中三箭，正舞着断枪，乘马飞奔而过。秀次就像发疯一样尖叫道：“把你的马借我！”可儿才藏没注意到是秀次，大声吼道：“下雨天的雨伞，有人肯借吗？”然后径直离去。
“我是秀次！总大将秀次啊！”
拼命奔跑的秀次，终于遇到了近侍木下助左卫门，为了抵挡要取大将首级的敌人，助左卫门用自己的身体为秀次充当盾牌，抡圆了太刀，来回拨挡着飞来的箭矢。可是不久，就被一箭深深地射中额头，仆地身亡。这时，又传来了惊天动地的呐喊声，大概有数百人的部队拥过来。
秀次已经彻底绝望，心想，今日此地就是自己的葬身之所。突然有一骑如疾风般驰来，上面的武士跳下马背，将秀次托了上去，大喝一声：“大人！请用这匹马，速回本阵！”来人是近侍木下勘解由。敌人已经包抄上来，无数的箭矢如同雨点般飞来，敌人的气息如同火焰一样炽热。
“神啊！勘解由，多谢！”秀次忘我地一夹马腹，落荒而逃。大约驰了有一町地，他再次回首望去，勘解由的身影已经被敌兵吞没。长久手之战从头到尾都不是秀次的错。被敌人算计，受到了意外的攻击，就算是神仙也无计可施。家康有没有用连环计，判断这个的难道不应该是主帅秀吉的责任吗？秀次从秀吉处收到措辞严厉的书信时，心中如此想道。可是，他没有向任何人泄露半句。
弗洛伊斯进入聚乐第一月有余的时候，秀次将其招至卧室，要听他讲解基督教的教义。秀次以少有的沉寂、孤独的表情，独自坐在卧室中。待弗洛伊斯进来之后，他用低沉的声音说：“你们宗门的教义，我曾从黑田如水以及小西摄津[29]处听说过，但我既纵没有皈依之心，看来再听多少遍也是徒劳吧……不过今天不知为何，突然很想再听一听。你能为我讲解吗？”弗洛伊斯一直等待着这一天来临，因此他从心里感到喜悦，脸上浮现出热烈的笑容。
“根据基督的教导，世间是有灵魂的，这灵魂来世要受到天主的评判，从而决定是上天堂还是下地狱，真有此事吗？”秀次疑惑地问道。弗洛伊斯回答说，灵魂是在肉身消失之后，也不会改变的存在。天主的评判也好，天堂地狱也好，这些都是真实存在的。如果不早日接受洗礼，成为圣子稣基督教会中的一员，就一定会陷入永劫不复的地狱。等到那时再后悔就太迟了。因此，滥行杀人，日夜淫邪，做出这种荒谬事情的人，来世的报应自不可免，今生的天罚恐怕也不远了。如果受到了天罚，自然也就不会受到天主的眷顾。接受洗礼也不可能了。所以请尽快迷途知返，改邪归正。弗洛伊斯孜孜不倦地说着，最后又添了一句，这些话是在下拼了自己的性要告诉您的。
“是吗，拼了性命吗？”
“在下的性命，在离开祖国的时候，已经置之度外。”
“此话当真？”
“当真！”弗洛伊斯微微点了下头。——瞬间，秀次抽出背后的佩刀，一剑挥来，将刀尖抵在他的鼻子上。
“那我就取你性命！”秀次两眼充血，狂叫起来。
“如果您想要，就拿去吧。用在下的血，为您进行洗礼。”弗洛伊斯泰然自若，口中不停地诵着耶稣玛利亚。秀次将刀抛在一边，说：“继续讲！”于是，弗洛伊斯说道：人类的始祖亚当和夏娃受到天主的惩罚，被逐出伊甸园，堕入苦界，都是因为他们的骄傲自满所致。亚当和夏娃以前对生死病痛，万般苦难都一无所知。因此渐渐忘记自己的身份，变得骄傲，违反天规。作为他们后裔的人类，一直到现在，还要受着各种苦难的折磨。弗洛伊斯接着讲起了罗马皇帝君士坦丁大帝的故事。大帝受到了耶稣基督的托梦，在军旗上绣着十字架进行战斗，大胜而归，后来罗马国内安定，还将基督教定为国教。弗洛伊斯把这些故事娓娓道来。秀次一直静静地倾听着，突然说道：“教士，我有个问题。在基督教中，是否会处罚出轨的妻子呢？”
“自然会的。只是完全将惩罚交给天主。”
“丈夫不可以亲手惩罚不守妇道的妻子吗？”
“这恐怕很难……过去，在基督诞生之前，所有犯了通奸罪的女人，都被用石块砸死，那是犹太人的风俗……”
“用石块砸死！是吗……”
弗洛伊斯赶紧解释耶稣基督是反对人惩罚人这种做法的，但秀次根本没听进去。秀次的表情，如同云间的一缕阳光照向古老沼泽，那光彩只是一闪而过，马上又变得一片阴暗，沉寂。
“教士——有个妻子，趁丈夫不在家的时候，被丈夫的义父叫去家中，有了一夜情。本来妻子应该坚决拒绝，实在不行就以死相抗，可她没有这样，却半推半就地委身于义父。还恬不知耻地装作一副什么都没发生的样子，回到家中。这样的女人是不是应该被石块砸死？”
“这个女人到底有没有犯通奸之罪——只有那两个当事人以及天主才知道。所以惩罚这种事情，只能交给天主，别无他法……”秀次听后，陷入了长时间默然地思考，就像是完全忘记了坐在面前的这个异国出家人一样。过了很久，又好像突然回过神来，摇响了几案上的金铃。一名侍女走进来，秀次命令道：“把筱香给我拖到院子里来，我要惩罚她！你叫夫人也过来一起参观。”筱香是与一名近侍有了不伦之恋的秀次侧室。那个男的，早已经被秀次杀掉。在初冬的寒冷天空下，筱香一丝不挂地被绑在高丽形石灯笼上。秀次与正夫人阿末[30]一起，从室内走到廊下。
“我也懒得亲自动手了。阿末，你来代我惩罚她吧。”秀次转头扫了一眼。那眼神，那嘴角，无一不透着冷酷二字。阿末夫人吃了一惊，微微摇着头说，这女子到底为何遭到如此对待？
“你想救筱香吗？你难道不恨不义之人吗？”
“有句话不是叫做对事不对人吗……”
“那只不过是强词夺理罢了。”秀次缓缓地走到院子中，捡起几块拳头大小的石块，瞄准绑在高丽形石灯笼上那雪白的裸体，大喝一声：“中！”奋力投了出去。那石块不偏不倚地正中丰满的乳房。随着一声惨叫，筱香身子向后仰去。
“在南蛮之国，对付那些不义之人，就是这样做的。”秀次将一块石头抛到阿末夫人面前，吼道：“你也投一块！快，你不干吗？”他自己又开始投出第二块。这次击中的是鸠尾部分。筱香已经痛得发不出声音，只是四肢和毛发都不停地战栗着。秀次接下来，又朝着筱香连发几弹。眼看着那雪白的肌肤——从乳房到下腹，都布满了紫色的淤青。每次被击中，她的身体就会不由自主地弯成弓的形状。就在此时——一直深深地埋着头的阿末夫人，悄悄地站起身来，从廊下突然跳到院子里，一边向着筱香跑去，一边从怀中抽出一把短剑。
“原谅我吧，筱香！”阿末夫人叫着，将白刃刺入筱香的胸口。血一下子溅出来，将阿末夫人的打褂[31]染得一片绯红。她将打褂迅速脱下来披在那裸体上，转过头看着秀次：“我已经看不下去你这样残忍的行径了。”好像自言自语似的说完这句话之后，阿末夫人一下子瘫倒在地上，失去了知觉。可是秀次仍然一脸冷酷，也没有要扶起她来的意思：“是吗。你确实看不下去吧，哈哈……”留下了这一阵令人毛骨悚然的笑声之后，秀次毫无留恋地走进屋内。弗洛伊斯凝视着他那如同幽灵一样的背影，终于明白了秀次一改往日温柔性情的原因。
“关白大人的夫人被太阁大人招去，并且在府邸留宿，请问这是发生在何时之事？”幸村目不转睛地盯着年迈的异国出家人，问道。
“这……听说是秀次大人出兵征讨奥州[32]之时……”正好是距今十五年前，阿末夫人被秀吉邀请参加茶会，来到伏见城，有十余日未归。秀吉的好色之名，世人皆知。连大名的夫人，只要有看上眼的，他也会轻易地招来府邱留宿，来个一夜情之类的。虽然做得很隐蔽，但这已经是公开的秘密了。秀次从奥州回来之后，偶然听说了此事。
可是，阿末夫人本人并不承认和秀吉有了一夜情。只是说，公公秀吉疼爱媳妇，所以才在伏见城多待了些日子，并且还立下誓书。根据她以往的作风来看，这誓书倒也不像是假的，而且在没有证据的情况下，秀次也没法处理她。可是人一旦起了疑心，就不是轻易可以消除的。秀次实在很爱自己的妻子。作为战国武将，他是少有的在感情方面具有洁癖的人，除了妻子之外，从没和其他女人发生过关系。正因为如此，一旦对妻子产生了怀疑，也就将自己逼上了毁灭的绝路，失去了前进的希望。
“教士，阿末夫人十个月后生下个孩子吧。”幸村问道。
“不错，还是在下进行洗礼的。并且取教名为满所[33]。”老传教士低垂着眼睛回答。据说秀次最终一次也没抱过那个叫小太丸[34]的孩子。秀次以叛逆罪被追放到高野山赐死，发生在文禄四年。秀吉本来已经放弃自己生养孩子的希望，但在他五十八岁时，淀君生下了秀赖，这时候，秀次就成了多余的了。石田三成为迎合秀吉的意思，想方设法编织罗列秀次的罪状，终于把他逼上了绝路。
伊达政宗的叔父伊达成实留下了这样的记录：“秀吉公御在阵时，闻得幼君诞生，悔将聚乐第让于秀次，治部少辅三成察其心迹。”秀吉声称听闻秀次有谋反之心，于是派石田三成、增田长盛去聚乐第查问此事。秀次连发七封誓书，表陈自己绝无二心。就算这样，秀吉仍不相信，五日后派前田玄以召秀次来见。那时，秀次已经明白自己死期不远，于是去和弗洛伊斯道别。不久，秀次前去伏见城谒见秀吉，但秀吉并没接见他，而是直接剥夺了他的官位，把他囚禁在青岩寺内，命令高野山的木食上人严密监视。
最终，秀次在山本主殿、山田三十郎、不破万作、东福寺隆西堂等股肱之臣的陪同下，切腹自尽了。可秀吉并没有善罢甘休，命令将秀次的正夫人阿末以及他们的三个孩子，还有三十余名宠妾，都拉到洛中三条河原，斩首示众。这天，在三条河原周围挖了二十间四方的壕沟，围上鹿垣，在桥下南面筑了个三间大小的墓，上面向西放着秀次的首级。这是为了让他的妻妻儿女向他跪拜。老传教士当日一定目睹了这残酷的光景，如今说的时候，似乎还历历在目一般。
“教士，我最后还想问一件事。在三条河原，秀次大人一家被杀的时候，只有小太丸少爷没在场，对吗？”
“难道不是找了一个替身，扮作小太丸少爷的样子，被斩首了吗？”
“或者说，将小太丸少爷和别的少年掉包的，正是教士你本人吧？”被这么一说，弗洛伊斯抬起头，盯着幸村。但他什么都没说。他沉默了一会儿，终于用低沉的声音说：“在下今日就此告辞——”说罢站起身来缓缓地离开了。把弗洛伊斯送上轿子之后，幸村唤来佐助：“佐助，丰臣小太郎秀松既是冒牌货，又不是冒牌货。”佐助没听懂主人的意思，只是迅速地眨着眼睛。
“你去跟踪那个传教士，只要监视着他，就应该能找到那些人的藏身之地。”
阿弥陀峰——东山的一座山峰，拔地而起约四百尺。在山顶上，建有祭拜秀吉的豪华壮丽的神庙，不过那已经是几年前的事情了。庆长三年八月十八日，秀吉终于寿终正寝，然而过了很久都密不发丧。因为当时正是出兵征韩的紧要关头。秀吉的遗体由近臣们秘密葬于这阿弥陀峰上。翌年二月终于发丧，决定了墓穴的位置，丰臣家集天下之力，为秀吉造了一个华丽无比的祠庙。
在岭的西下方，建有本殿、回廊、拜殿、三门、中门、神馔所、神乐舍、马舍等，在日本没有可以与之比肩的建筑。那些元勋近臣们，都在他旁边，建上坊舍，供花献灯，时时参拜。关原之战以后，天下归于家康之手，所以那些大名也没有人敢公然前来参拜了，而那里逐渐变得门可罗雀，也在意料之中。看来这里早晚都会没人祭奠的。
太阳西沉，天色渐渐暗淡下来，猿飞佐助在这杳无人烟的参拜之路上，一摇一摆地向上爬着。在他头上，除了夕阳映照下的山樱，会偶尔飘落下一两片花瓣，整座山听不到一声鸟鸣，就如同一幅水墨画般寂静无声。在遥远的地方，佐助一眼发现了一座华表[35]，于是停下了脚步。下一个瞬间，佐助那瘦小的身躯，猛地腾空而起，向着遮天蔽日的景观树高处跃去，霎时不见了踪影。从这里开始，佐助准备一路从空中腾跃着接近社殿。
没想到丰臣小太郎以及他的那一伙人，竟然藏在这丰国庙中。佐助恍然大悟，从方广寺一直到阿弥陀峰山顶，一定有一条长长的隧道相连。虽然不知道是出于什么目的而修建，但这肯定是秀吉干的。过了第一、第二座华表，再向上攀登，就到了太阁坛。这里建有拜殿。从拜殿背后，有一条长达四百八十九级的通天石阶，直达唐门，其后再登上一百七十余级的台阶，才到达庙堂。
隧道应该从地下延伸到那里。佐助一口气从一棵景观树跃到另一棵景观树上，身临唐门一侧的上空时，突然——在头顶的庙堂附近，传出了一声高叫。与此同时，从佐助藏身地方相距不远的巨树顶端，传来了振翅之声，一只巨鹫飞了下来。——来了！佐助睁大眼睛。
从石阶上突然出现了一个人的身影，飞奔于一百七十余级的石阶之中，就如同在雪山上滑行一般，一口气冲了下来。那虎皮无袖的羽织闪着耀眼的光芒，这个人不用问，自然是那雾隐才藏。不仅如此——此时的才藏跟当日在堺叮街道上相遇时一样，腋下夹着一个雪白肌肤、全身赤裸的女子。佐助不由自主地跳出二间远，将身子移到唐门的屋檐下。
“雾隐才藏！你这是做什么？”佐助大声问道。还有十级左右台阶就下到地面的雾隐才藏，突然停住了脚步。他回头仰视，脸上露出了坏坏的笑容：“猿飞佐助啊，我们这次可是被人给耍了。”就在他回答的同时，巨鹫掀起了一阵狂风，飞落下来，一把抓起裸女的双踝，悠然自得地飞上天空。
“佐助，丰臣小太郎是个女的！”
“什么！”
“说让我做他的同伴，一起夺取天下，结果我过来一看，才发现自己太傻了。这不是个女人吗！气得老子揍了她一顿，拿去喂鹫得了。”说完这话，才藏抽出腰中大小两把佩刀，开始使用他的旋转技，以对付追过来的那数十名敌人。
“哈……哈哈哈……”幸村听完佐助的汇报，突然笑出声来。佐助迷惑地望着主人。
“佐助。看来那群人，是强盗或许还加上了石田三成的残党以及一些忍者，巧妙地组合而成的。他们是偷去丰国庙内收藏的已故太阁的遗物时，想出的这个主意吧。不过领头的大将竟然找了个年轻女子，真是有趣得很呢。”说完这话，幸村突然变得严肃起来。
“但是说不定，真正的丰臣小太郎，藏在其他什么地方呢。”
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