犬公方之谋[1]

2024-10-07  作者:柴田炼三郎  译者:兰立亮  来源:柴田炼三郎作品集  评论:0  点击:

　　三天过去了——
　　非正式的简略卤簿[9]悄悄潜入了土方缝殿助的宅邸。尽管如此，有经验之人一看就知道是供奉公家的规制。
　　身着白麻布的人拿着四支道具（枪）。武器（长刀）的柄上是发散花纹的泥金画，并且举着它们的人还戴着猿田房面具——只是看了这些就明白了。
　　匍匐拜倒于路边的武士们，一面讶异于将军家把侍从减至半数以下，偷偷出来，一边默默目送着涂红的总纲代的轿子。轿子正穿过土方宅邸正面十间的武器仓库。
　　不用说，幕府的指令已经遍及整个宅邸，但不知为何这指令附加了严格的禁言令。到正门旁迎接的只有主人缝殿助之下的十几名武士，绝大多数佣人都像是躲在了某处似的默不作声。
　　因此，被关于宅内一间房中的吉良源吾的姐姐阿琴并不知道有客人到访，只是像木偶般坐在那里。
　　尽管住进这间没有日照的阴湿房间已有六日，但阿琴一次也未被带到过缝殿助面前。
　　对她的招待绝不马虎。照顾她的女佣也是态度和善，只要摇响桌上的铃铛，就算是在深夜也会来满足她的需求，一日三餐和沐浴也都是按照上等贵人来对待的。她身上穿着的衣服也华丽耀眼，看起来是由金丝银线精制而成，她从自家出门时所穿的衣物是无法与之比拟的。
　　在开始的两天，因为太令人生畏，她始终很紧张。但没过多久，心境就舒缓了下来，也有心情去嗅一下女佣燃起的香了。
　　并且，现在她甚至还想要女佣带来练字的工具。
　　走廊里传来了脚步声，于是阿琴决定就这么办。
　　然而，走进来的并非是在身边照顾她的女佣，而是一个上了年纪的女人。
　　“老爷召唤您。这边请——”
　　她郑重其事的口吻甚是冷淡。
　　突然，身心都紧张得纠在一起的阿琴站了起来。
　　一个初显老态的人物被人陪同着坐在客厅上段中间。她一看见对方胴服[10]上的花纹，两脚就吓得动弹不得。
　　配角席上的缝殿助意味深长地看了看叩拜的阿琴，然后朝将军家齐方向使了个眼色。侍臣心领神会，打开了阿琴背后的拉门。
　　门从左右两边嗖地被拉开了——在接下来的瞬间，很奇怪，摆上来的是大概两间有余的圆形竹栅栏。
　　蹲在里面的正是那只褐色巨犬。
　　两名侍卫向阿琴靠近。
　　“站起来。”
　　阿琴从左右两边被抓住手腕，不由得感到惊恐万分，可她一直意识到上座人物正注视着自己，于是深深地低下头，被生拉硬拽着进入了另一个房间。
　　她认出了竹栅栏中的巨犬，不由得惊悚万分——阿琴丧失了与这惊恐、恐怖抗争的力气，轻而易举地就被扔进了里面。
　　阿琴的裙摆凌乱不堪，如花瓣般散开，她双手触地背过脸去，巨犬距她仅一间有余，一直盯着她，然后四肢缓缓站起。
　　就在它前脚慢吞吞地迈出的刹那，阿琴条件反射似的一下站起身子，向竹栏边退去。
　　狗的动作极为迟缓。就像年纪大了似的，慢吞吞地追赶着沿着栅栏逃跑的阿琴，不过看起来就凭它这愚蠢的迟钝动作，是不可能抓住阿琴的吧。
　　然而，它绝不是年纪大了。
　　一瞬间——
　　那巨犬出人意料地抬起前脚，后腿也霍地站起，以敏捷得让人害怕的速度跳跃起来，向阿琴扑了过去。
　　惨叫声刺耳欲聋……阿琴仰面倒下，狗巨大的身躯伏在她的身体之上。
　　衣襟拧在了一起，鲜红的衬裙散开，从被扒开的雪白脖颈到大腿的曲线，夹着这禽兽的身体，清晰地浮现在众人眼前。
　　然后……
　　巨犬接下来的表现，完全像是在表露一个畜生的本能，淫猥得让人不忍直视。它竭尽全力地强行分开一个女子双腿的手法，看起来绝非靠畜生的智慧所能做出的。
　　家齐痴迷地盯着这奇怪的景象，缝殿助狡猾地瞥向他，然后冷笑了起来。
　　就是这一刹那——
　　一支箭从院子射出，掠过阳光，穿过走廊，最后射入竹栅栏中间。
　　“啊——”
　　狗的脖颈被深深刺中，接着就向后仰去。迸发出的惨叫很明显是人的声音。
　　“有刺客！”
　　“上！”
　　侍卫们向庭院里扑去，缝殿助也奔向了走廊。
　　于是——
　　“刺客在这里！”
　　意外的是，这个声音从上座的中间传了出来。
　　大吃一惊的缝殿助扭过头去，却因更大的震惊而倒吸了一口凉气。
　　在家齐背后，一个浪人的身影模模糊糊地立在那里。他一身黑衣，相貌超凡，脸上浮着微笑。浪人头顶的天花板开了一个洞，他就是从那里跳下来的。
　　“这位是何方神圣——我并不知道。既是偷偷潜入，也无需自报家门。着迷于那种奇怪的场景，对于高贵的您来说，是种耻辱，不是什么可夸赞的事。不过，您若是明白这狗是人扮的话，我想您会扫兴，并且生一肚子气……首先，土方大人还是先向您赔个罪为好。在此期间，吉良源吾会带姐姐回去。那么，土方大人，就在那位大人面前两手撑地，低头认罪吧。我就是个不懂礼节的穷浪人，沉不住气就来了。”
　　狂四郎让缝殿助跪拜在地，从庭院的树荫里走出的源吾接过阿琴的身子，然后朝狂四郎深深地行了感谢之礼后便离去了。狂四郎目送他们离开，然后冷笑道：“这位大人请您站起来，我顺便送您到半路吧。”

　　* * *

　　[1]公方：前近代日本的一个称呼，即“公”的意思，指的是统治者，体现其对国家的统治权。其起源有多种说法，一说是古代天皇及其朝廷，一说是镰仓时代或室町时代对幕府将军的称呼。
　　[2]足轻：日本古代最低等的步兵之称呼，他们平常从事劳役，战时成为步卒。在战国时代，接受弓箭、枪炮的训练，编成部队。江户时代成为最下等的武士、杂兵。
　　[3]驼峰：安置在梁上的顶柱，形似叉开的蛙腿。
　　[4]木鼻：日本建筑中柱顶横梁突至柱子外的部分。
　　[5]透笼板：日式建筑中拉窗、隔扇上部的格窗或透花雕刻板。它是传统日式房间里位于门顶与天花板之间的精工细刻的透雕细工镶板。原本是为了房间的通风和采光而设计的，同时也是一种精美的装饰物。
　　[6]代官：日本中世代行官职的人。
　　[7]赤穗浪士：赤穗义士别称。日本元禄十五年（1703），原赤穗藩的47名家臣攻入江户本所吉良上野介宅邸，为主君浅野长矩复仇。
　　[8]残心：剑道中完成击刺动作后，或弓道中射出箭之后，身体架势与精神准备仍不松懈。
　　[9]卤簿：天子出行的队列。
　　[10]胴服：室町末—江户初期，上层武士穿作外褂的衣服，是到腰部的短上衣。