犬公方之谋[1]

2024-10-07  作者:柴田炼三郎  译者:兰立亮  来源:柴田炼三郎作品集  评论:0  点击:

　　此时——
　　沿着世田谷镰仓道的一座古宅，其中一间空旷的客厅内，一个少年沉默地坐着，茫然若失地望着烛台上闪烁的光芒。
　　他叫吉良源吾，是这家的主人。今年刚刚要迎来十五岁。
　　眼角冷峻、嘴唇鲜红、五官俊俏，源吾正坐的姿态气度非凡。正是因为这样，方才眉宇间渗出的苦恼神色才令人爱怜。
　　源吾的房间洋溢着一种略带庄重的古色古香，这让深夜寂静中的孤影看起来更显悲楚。
　　这间房子被周边的村民们称为千年老宅。黑色的巨大柱子连通着房梁，上面打有固定接口的木片，高高的木器家具彰显出了它的古朴。看似是竹制的驼峰[3]和木鼻[4]，佛建筑样式的放射格天花板，什锦菱形透笼板[5]、黑色架子、佛龛、大信箱，以及装饰在壁龛上的小梅串儿铠甲——这一切，无一不在诉说着这宅子的悠久历史。
　　吉良家很久以来就将足利义式之子——足利义继（吉良东条左马四郎）视为先祖。足利义继当年赴大唐留学，留学归来即隐世于奥州（藤谷庄）。后历经七代，到了治部大辅治家一代，关东管领足利基氏就将这世田谷乡赐给了他。
　　治家所建的世田谷城耸立在大寺院豪德寺旁。当时，随着镰仓道的繁华，它隐然的气势被夸耀为武藏野的一部分。
　　治家后九代，这座城一次也未遭敌人攻击过。即便是到了小田原北条氏的关东八州争霸，它也因被划为直辖领地而得以保留。然而，由于丰臣秀吉攻打小田原，它首次沦陷。户主氏朝放弃了九代相传的城池，奔赴至下总国。但由于家康进入采邑，其领地惨遭没收，城池也因战火而化为灰烬。
　　从那以后，吉良家在弦卷村变成了一介乡士，一直延续至今。但是两百多年来侍奉于吉良氏九代的家臣、乡民们，即便是到了德川（幕府）时代，也未能忘记此番恩情，施政者也无法无视这一切。
　　源吾保持着长久以来的威望，被乡民们拥护着。也就是说，他是个成长于名门望族恩泽之下的少年。
　　到了德川氏的天下后，名副其实的大领主井伊家，领有世田谷领五十九个村之中的二十个村。这之中又有直辖地，又有旗本领，它们互相监督，这便是江户周边的统治方式。
　　近年以来，吉良宅的有些土地就成为了土方缝殿助的领地。
　　三日之前，成为领主的缝殿助第一次巡视了弦卷村。
　　而悲剧恰恰就是在这天发生的。
　　清晨，源吾与姐姐阿琴跪在长屋门前，迎送缝殿助一行人马经过。
　　此时，缝殿助停下马向同行的代官[6]问道：“仪表甚是精致，他仅是一名乡士吗？”
　　“他叫吉良。是原小田原北条的部下，也是世田谷的城主。”
　　“嗯，原来是吉良治家的后裔啊……是吉良上野介的同族。”
　　听得此话，源吾立刻抬起了头。
　　遭到赤穗浪士[7]复仇的吉良上野介义央成了当时奸佞邪恶的卑劣者的代名词。
　　“非也！本家并非是吉良上野介的同族！”
　　面对这个信口放言的少年缝殿助紧紧盯了一眼，开口说道：“我记得是这样的。”
　　接着就将视线转向姐姐阿琴，嘴边浮现出一丝浅笑。将这表情视为猥琐笑容的源吾像是叫喊一般，加重了自己的语气：“本家乃是源于三河吉良东条的东条吉良。吉良上野介是源于吉良西条的西条吉良。虽说是出于同一足利家，但今日的两个吉良已经什么关系都没有了。如东条吉良家这般被人在背后指指点点，若是怯懦之人，是无法堂堂正正地走出门的！”
　　然而，缝殿助不知有没有在听这番话，只是一动不动地凝望着阿琴的俊丽面容。
　　源吾想要发出更大的声音，凭着这种冲动他不禁单膝站起。于是，阿琴慌忙卷起袖子，并且仰起眼眸祈求宽恕。
　　缝殿助与阿琴目光交汇，然后微微一笑，并向其点了点头。他向代官说道，
　　“即便是在大奥也没有这般的美人，她一定是出身名门吧。”
　　话罢他便驱马前行了。身为一家之主却遭到无视的源吾甚是懊恼，代官靠近过来责备他轻浮无礼，他却仍是气呼呼地不发一言。
　　到了下午，源吾为了忘记不快，就在里院射起了箭。
　　源吾在弓道上颇有天赋，他所练习的是日置流，十三岁时在豪德寺的奉纳流镝马中准确射中了被扔到空中的扇子。
　　与剑道相同，弓道也需要心无旁骛，才算是开始通达技能。首先要在原地保持无念，身体、姿势、手掌、弓的架势、打落、延合、引满、离箭，直至残心[8]，这种安静的紧张感一丝都不能被打乱。
　　终于——
　　在射出了三十多支箭后，源吾的心平复下来。
　　突然，门前传来了喧闹的狗吠声。那叫声正是在源吾的精神与身体合一之时响起，是家里的看家狗黑丸所发出的叫声。这是只聪明的狗，源吾若是去河里游泳的话，它就会在脱下来的衣服旁一动不动地守护着。即便外边有人喂它食物，它也会叼过来放在主人面前，没有允许的话就不会吃。
　　源吾跑出门外，黑丸已经被一只大它三倍的巨犬踩在脚下，嘴里喷出鲜血。
　　“混蛋！”
　　源吾不顾一切地从里院拿出箭，跑了回来。
　　此时，巨犬已随着两个武士，悠然自得地离开了。
　　“站住！”
　　源吾叫道。然后张弓搭箭，用力拉紧弓弦，武士们脸色大变，叫道：“混蛋！这是领主所养的狗，快住手！”
　　接着赶忙护住巨犬。
　　得知是领主的狗，源吾的愤怒更是犹如火上浇油。他瞄准挡住去路的两个武士之间的缝隙，放出了箭，想要射穿巨犬……然而，他的心绪已然大乱，手中的动作也变得混乱。
　　箭射到了其中一个武士的大腿上。