江户人性情

2024-10-07  作者:柴田炼三郎  译者:兰立亮  来源:柴田炼三郎作品集  评论:0  点击:

　　下弦月高悬在空中，如同剪下了晴空一隅。
　　浅草寺的正殿和寺塔的影子落在东方，九声钟响刚过，浅草寺后的这条大路一下子人烟绝迹了。
　　盗贼金八踩着自己的影子嗒嗒走来，四周安静得只能听到他一个人的脚步声。
　　每每这时，金八就会全身肌肉紧绷，抑制着从心底深处涌出的像打嗝一样讨厌的恐怖感，低唱着充满哀怨的小调。
　　靠在你轻挽发髻的手上，
　　请听我细说端详，
　　是我错的话，请见谅，
　　你有时也小肚鸡肠。
　　——啊！太讨厌了！
　　金八看到对面隔着七八间的地方有黑影，舌头突然像打结了一般，声音也嘶哑了。
　　——不就是卷刃的刀吗，不足为奇。
　　蒙着面的黑影，是独自一人。而狂四郎在金八所看不见的某个位置，注视着这一切。
　　紧张感一步一步增加——缩短到只有两间之远时，金八知道对手再有两步就会出手，不由自主地缩回了脚。
　　一瞬间，对手没有再走那剩下的两步，嗖的一声从左手白色的刀鞘中拔出了刀。
　　金八本想叫出“有何贵干？”却不知是否发出了声音。金八看着迎面砍来并落在他面前一尺之处的刀尖不寒而栗，却竟还有空嘲笑对方道：“混账东西，怎么没砍到呢。”
　　主马大喊一声，朝闪身跳到旁边田里去的金八砍去了第二刀，还是没砍中。
　　金八看准了他砍来时身体露出的破绽，快步上前用身体撞了过去，探手欲拿他腰间的印笼。确实也有那么一刻指尖碰到了，但是主马躲开他，身子后仰，这令金八的上身向前倾倒。
　　“妈呀！”
　　主马在屁股即将着地的瞬间，拼命地胡乱挥刀，猛地砍到了金八的膝盖。
　　金八呻吟着一下子跳了起来，一瘸一拐地一溜烟儿跑了。
　　主马愤愤地咂着嘴从地上站起，不知何时，狂四郎已伫立在他的身后。
　　“杀一个人真是不容易啊！”
　　“确实……不过已经快得手了——”
　　看到还在喘着粗气的主马腰间挂着的印笼，狂四郎冷冷说道：“你若还想重新再试一次的话，随时都给你准备祭刀的供品……这几日我就暂住在江户町二丁目中的‘中卍[20]’——告辞。”说罢快步离去了。
　　——金八那个家伙，不会正躲在哪儿呻吟吧。
　　狂四郎边想着边小心留意着附近，放慢，脚步，突然，从小路窜出一个人影出现在他面前，那人弯下腰说道：“金八坐着轿子被送往今川町的文字若师傅那里了。”
　　狂四郎定睛一看，直觉告诉他，此人在哪里见过。
　　看打扮像是哪家商户的老板，是个具有敏锐观察力的男人，能够触及狂四郎内心所想。
　　“咱知道您怀疑我。咱与金八干的是一样的营生，在下吉五郎。”
　　“你如何得知今夜之事？”
　　“说来话长。请随咱边走边说。”此人举止谈吐沉稳大方，气度不凡。
　　狂四郎开始往前走，吉五郎与他保持约两步的距离走在他的旁边，边走边将昨天金八是如何将自己手下富藏从上京的武士那里偷来的钱包物归原主的事简要说了一遍。
　　尾随金八是为了杀杀他的威风，于是一直跟他到引手茶屋，就偷听到了今晚的事。
　　狂四郎没有吭声继续走着，突然向他问道：“你怎么样？对自己的本事可有自信？”
　　“呃——”他稍微沉默了一下，说道，“您难得的好主意，咱却只是袖手旁观，真是太不知趣了。”
　　狂四郎豁出去了似的说道：“你来做吧！”
　　“做就做。”吉五郎斩钉截铁地回应，“……但，关于此事，咱有一个请求。”
　　“你说。”
　　“咱一点也不惧怕那个杀人的，怕的是老爷您。所以不管咱是否能顺利拿到印笼——都希望老爷您什么都不要说，只袖手旁观就行。”
　　“我跟那旗本原本就不是一路人。这你应该心里很清楚。”
　　“咱明白。但是，到了那个时候，老爷您的态度将会发生怎样的变化还未可知——说不定——突然，咱让您心生憎恶，您会趁咱不备拔刀砍过来呢。”
　　“这你无须担心。放手去做吧。”
　　“听您此言咱便安心了……那么，告辞。”
　　吉五郎恭敬地鞠了一躬，一下子消失在了小巷中。
　　狂四郎心中忽地涌出一丝疑问，急忙想叫住他：“喂——”
　　夜色漆黑，没有任何回音，也没有脚步声，吉五郎就像溶化在这夜色之中一样，不见了踪影。