恶魔祭

2024-10-07  作者:柴田炼三郎  译者:兰立亮  来源:柴田炼三郎作品集  评论:0  点击:

　　神祇·佛教·恋爱·无常·男女混浴的浮世澡堂——江户平民的生活百态，在热气蒸腾之中被鲜活地描绘了出来。
　　读本作家立川谈亭每天唯一的乐趣就是去晨浴。
　　谈亭一进澡堂，就听到有人大声争辩，声音从绘有武士画的石榴口[1]传过来，原来是附近的两个年轻人跟隐退的木材批发商在嚷嚷。澡堂子空荡荡亮堂堂，要说别的客人，也就只有一个浪人背对着泡在池子里。
　　“哎，谈亭先生！等你半天了。这俩愣头青非说咱说瞎话，请先生给咱讲讲呗。”
　　“什么事儿？天地阴阳、森罗万象，日本大唐西洋，没有鄙人不知道的——”
　　“那个嘛，先生，就那个隐居的日莲[2]上人[3]，先开澡堂的谜团嘛，他们非得说咱吹牛。”
　　“日莲本来就是说大话——暂且不说这个，日莲之前确实已经有澡堂了。出处是村上天皇在位期间源顺[4]编纂的《和名抄》，浴室都俗称‘由夜’。”
　　“哎哎，就算是谈亭先生您说的，也难以叫人信服呀。”
　　“他归隐圆寂之后，并没有叫人守灵，而是送去‘由夜’。由夜由夜，为汝净身[5]——”
　　“江户最早的澡堂，是天正年间一个叫与市的伊势男人在钱瓶桥开的，费用为一枚永乐通宝[6]，女混浴。”
　　“呦！只花一钱呐，小媳妇的肥臀，大姑娘的肚脐，想看哪个看哪个呀。”
　　“可别说肚脐了，现在又到季节了，不知道哪儿的漂亮媳妇肚脐里又要被涂上黑十字了。前年这时候是甲州屋老板的妻子，去年这时候是女艺人坂东秀弥——呦，今年，说不定是你小妾的凸肚脐呢。”
　　“哎！你小子何时偷看老子小妾裸体了？在哪儿看到的？老子小妾根本不是凸肚脐，最突出的是尖尖的高鼻梁！”
　　“那她没救了。甲州屋的妻子跟女艺人都是冰凌似的高鼻梁。你生气也得承认吧，你小妾跟那俩人有些相像。危险危险——将她放到蚊帐里，让她好好压压她那凸肚脐啊。”
　　此时，对面的浪人倏地起身出了池子，来到冲洗的地方。
　　咦，好像在哪里见过这个人？
　　谈亭瞥了一眼那人侧脸，歪头思索，却没想起。等他忆起时，浪人已经披上衣服正要上二楼。
　　那时，澡堂二楼是赌徒聚集，情人幽会的地方。楼上是打通的铺席房间，有人在下将棋，有人在下围棋。二楼掌柜坐在屋子中央，茶釜[7]里开水翻滚，临时雇佣的漂亮女招待正利索地给客人上煎茶。
　　浪人倚着二楼栏杆，望着这边。谈亭曾在常磐津文字若师傅府上见过他那白皙的俊颜。
　　“哎呀，在下眼拙，刚没有认出您来——实在是太失敬了。”
　　谈亭走上前去打招呼，眠狂四郎回了礼，问道：“女子下腹被画上黑十字，这可是真的？”
　　“您听到了呀，这件事确实有些蹊跷。”
　　前年夏天，仙台堀的龟久桥下浮起一具全裸女尸，她的下腹上以肚脐为中心被画了一个乌黑的粗十字架，这印记遇水不消，由此可见用的不是墨水，她似乎是被捆绑杀害后扔进河里的，不过尸体却没有被河水吞没。现在已经查明这个女人是入舟町海产批发商的妻子，是个公认的美人，她遇害前一天去往龟户村走亲戚，途中被人袭击。
　　去年夏天，则是在小名木川流往大川的出水口处的万年桥下，同样漂浮着一具下腹画有黑色十字的裸体女尸。该女子是两国大路戏棚里颇有人气的女艺人坂东秀弥，同样也是天生丽质。她本来要去猿江町建材仓库旁的广济寺，去父母的墓祭拜，之后就失踪了，第四天被人发现时已经遇害。
　　狂四郎默默听完，心中早已有一些判断，他问道：“她们二人尸体被发现的时间是八月十二日对吧。”
　　“您很清楚啊！”谈亭大吃一惊，目不转睛地注视着狂四郎。
　　“有个年轻人说过她们长得很像——”
　　“确实如此。我记得开江纳凉烟花大会时，曾在纳凉船上一睹甲州屋妻子的芳容，这么一说，总觉得她的眉眼和秀弥有些神似。”
　　“气度不凡吧。”
　　“正是。秀弥做艺人实在可惜，即使是跟大奥里的御中臈[8]相比，她也毫不逊色……啊，对了。我身边也有这样一位类似容貌的妇人，就是寄住在文字若家中的美保代小姐——虽说不是跟秀弥长得特别像，但确实——”
　　瞬间，狂四郎睁大双眼。
　　偶然听到这些，狂四郎发现了一件事，就像突然出现一道耀眼的光照亮了他脑海中的黑暗角落一样。
　　——原来，美保代长得像我母亲！
　　不可思议的是，之前他从未意识到这一点。
　　狂四郎初见美保代时，美保代的身姿浮上心头时，他都会心潮澎湃。狂四郎一直以为，自己之所以会如此，是因为美保代太过美丽。然而，就在刚才狂四郎才明白，这种焦躁感原来是他潜意识里隐藏的某些因素在作怪。
　　某些因素——就是美保代跟他母亲容貌相似这一事实罢了。
　　——是啊，果真如此。
　　狂四郎平复心中的涟漪，转瞬间又冷静地面对现实进行谋划。
　　“谈亭先生，可否帮我一个忙？”
　　“什么事？”
　　“请把美保代带到这里。”