第九章 阴谋
2026-01-14 作者：朱羽 来源：朱羽作品集 点击：
时间是无情的，虽然它永远以那固定的速度在悄悄溜逝，但在某些心情不同者的感觉上则好像过得特别快，转眼又是日头偏西，将近黄昏了。
徐家大院这时已是人潮汹涌，贺客盈门，别的地方就格外显得冷清了。比方说，董家药铺门口就没有一个人。今天是好日子，似乎没人愿意在这种好日子生病。
董贵平一直坐在柜枱里，他的脖子已经快要僵硬了，他显然在等人，却偏偏没有人来。
夕阳的红艳投射在他脸上，却改变不了他一脸紧张而焦煌的神色。
突然，他的眼睛变得非常明亮。
原来，有人向董家药铺走了过来。
是楚仙仙。
董贵平的脸上并没有显露喜悦之色，显然，这并不是他所等待的人。
楚仙仙落落大方地进了店，屈起食指，翻转来，用指节骨儿敲敲柜枱，笑着说：“掌柜的！过来一下。”
董贵平走了过去，目光却望着外面的大街，在留意是否有人在注视他的行动。
“掌柜的！问你一件事。”
“哦？什么事？”
“三个月前，你好像托人捎了一封信到关外去，有这回事吗？”
“这……？”董贵平的脸色变了。
“掌柜的！别那么紧张，那封信是捎给江湖遗老彭老爷子的，咱们都知道彭老爷子是你的恩师。”
“是是是！我写信只是向他老人家请安。”
“没谈别的事？”
“没……没有。”
楚仙仙掏出了那封已经拆阅过的信，放在柜台上。
“你自己再读一遍，也许事隔三月，你已经忘记了。”
“这……封信怎么到了你的手上？”
“是彭老爷子交给我哥哥楚河东的。”
“哦？！”
“在关外，彭老爷子最赏识的人就是大哥，你求助于他，他年事已高，不便出远门；你是他的徒弟，他又不能不管，所以教咱们帮帮你的忙……董掌柜！你还不领情哩。”
“当真吗？”
“有信为凭，还假得了吗？”
“唉呀！楚姑娘！这种事你昨晚就该跟我说明白了，还让我疑心生暗鬼……”
“昨天我初来乍到，一切都没安排好，我当然不会随便乱说，现在，咱们可要好生谈谈……你只有一个机会，就是今夜，一旦错过，那就糟了……一切的一切我已经安排妥当，你得听我的。”
“当然！当然！”
“董掌柜！咱们先谈一谈条件。”
“条件？！”
“咱们不白干活儿。”
“那是一定的，这……在那封信中我已经说得很明白，一半………嘿嘿！一半！绝不食言。”
“一半？！”
“是的，这很公平。”
“的确很公平，保障呢？”
“楚姑娘！我不明白你的意思。”
“我说的是彼此在心理上的保障，你要信任我一定能保护你人财两安，高飞远走，你要保障我一定能得到那一半的报酬。”
“楚姑娘！一切都要仰仗你们楚家兄妹的大力，我董某人骗不了你们，也不敢骗你们。至于令兄妹既然受恩师彭老爷子的重托，也必定会忠人于事………”
“这么说，你是绝对信任我们？”
“当然。”
“那好，一切都安排好了……”
“楚姑娘！我可要提醒你，如今在百善乡觊觎的道上朋友有好几起……”
“那都不在话下，现在，只有两件事！你是否作好了准备，只要时机一到，你的家小就得全体离开这儿……”
“这我早就收拾好了，车马齐备，说走就走。”
“另一件事，那笔财富藏在何处？”
“埋藏在那条小河的河边。”
“把图样画出来，天一黑咱们就动工把它给挖出来。”
“楚姑娘！只怕没那么简单。”
“为什么？”
“因为我当初埋藏的时候，那儿还没有桥，现在却造了一座石桥，东西压在桥墩下面。”
楚仙仙愣住了，她绝没有想到是这么回事。她也许有天大的本事，但她绝不可能在一夜之间拆掉一座石桥，而且还要人不知、鬼不晓。
不可能，太不可能了。
半晌，她才问：“你能确定东西是被压在桥墩下面了吗？”
“是我自己埋藏的，我当然能确定。”
“好！我来想办法，你还是先把地形图画出来。”
董贵平没有丝毫犹豫，他师父信得过的人他自然信得过。他并不需要临时画出什么地形图，那张图在他埋藏那笔财宝时早就画好了。
他从贴身处将油纸封包的地形图取了出来，交给了楚仙仙。
楚仙仙临行交代：“董掌柜！随时准备离开这儿。”
楚仙仙离去之后，后面立刻走出一个人来，他是庞云。
“可靠吗？”董贵平轻轻地问。
庞云没有回答，只是冷笑了一声。
徐家大院门口车马都停满了，入门之后的右手边临时搭了一座礼台，这时也堆满了琳琅满目的礼物。徐家老大在门口拱手迎客，徐老爷子则长袍马褂，高坐寿堂，接受贺客的礼拜。
这是一场极为盛大的寿宴，虽然有许多人明白炸药已经埋在酒席之下，随时都会爆炸，那毕竟是少数。
徐克刚不见了，他上那儿去了呢？
他不在书房，也不在卧房，原来他在戏台的后台，跟吴美卿在低声细语。
吴美卿在假装上头，其实，她在低泣，哭，似乎是女人的特权，但她为什么哭呢？
“吴老板！你的底细我早就了解了，我只是不愿说穿而已。”
“你早就知道了？”
“嗯！但我非常奇怪，你为什么突然和盘托出。”
“求你救救我。”
“救你？”
“是呀！我不知道该如何是好……”
“你原先又是作什么打算呢？”
“我被赵骠挟持，只有为他卖命，如今……”
“如今他死了，你就失了把持，对不对？”
“是的。”
“吴老板！我谅解你，你是个女人，又是个吃开口饭、跑码头的艺人，你既然向我坦白，向我求救，我不能不管，不过，有一个条件。”
“三少爷！什么条件我都答应。”
“别答应得太快！”
“真的，我什么都答应。”
“只要你答应一件事。”
“请吩咐。”
“继续保持你的身份，继续跟武胜那边联系，该怎么办你就怎么办，有机会给我送个消息就行了。”
“三少爷……”
“别说闲话，你愿意这样做吗？”
“当然愿意。”
“好！就这么一言为定了。”
徐克刚离开了后台，正好看见王科从院内走出来。
徐克刚迎了过去：“见着了吗？”
“见着了。”
“谈了些什么？”
“三少爷！按照江湖规矩，我不便透露。”
“好！我不问……不过，我还要问最后一个问题：你到百善乡来，到底是为了什么？”
“为了对付武胜。”王科斩钉截铁地说。
“是真，是假，立刻就要见分晓，我有一句话，先要说个明白；是真，咱们是友：是假，咱们是敌，一旦为敌，不分死活是没完没了的。”
一丝凶恶的目光在王科黑白分明的眸子里闪动着。
徐克刚来到后院，金家玉还在他房里。
“谈妥了？”
“嗯！”
“能告诉我，你们谈了些什么吗？”
“徐克刚！”金家玉改变了称呼。“首先，有一件事情我要告诉你，火在眉睫，你感觉到了吗？”
“我心里有数。”
“那么，你能控制一切吗？”
“无法控制。”
“谁也无法控制全局，但是，咱们要设法作局部控制；比方说，我就利用王科去控制罗万车、秦上淮。”
“王科可靠吗？”
“当然可靠。”金家玉毫不犹豫地说。“他曾经在秦上淮那儿救过我。”
“这也许是惑人之计。”
“你可以这样想，咱们在江湖道上的不能这么想……！对了！你那位郎舅怎不见呢？”
“我也不知道他到那儿去了。”
“徐克刚！如果你想控制全局，你就要控制所有的人，据我所知，你最少还有三个人还没控制住。”
“那三个人？”
“庞云。”
“还有呢？”
“楚仙仙。”
“嗯！”徐克刚心中暗跳，表面上却保持了冷静。
“另外一个只怕你还没听说过，当然更不认识他了。”
“谁？”
“任海威。”
“任海威？！”
“你没听说过吧？！他是郭健业的朋友；他这回来，晓说是专为对付郭健业……”
“难怪整个下午都没见到小健哥，莫非……？”
“你以为郭健业已经被任海威杀害了吗？”
徐克刚的确有这种想法；任海威是郭健业的朋友，朋友向朋友下手，那是太容易了。不过，他没有承认；那似乎是一个诅咒。
“三少爷！如果你那么想，你就会犯一个大错误。”
“怎么呢？”
“据我看，那种说法只是一个幌子。”
“目的呢？”徐克刚突然想到赵骠初来时也曾用过这个晃子。
“目的是牵制你的实力，同时移开你们的注意力。三少爷！你在全力保护你的乡土，可是很难，很难。”
徐克刚也同意金家玉这种看法；但他已经决定冒险去执行楚仙仙的计划；因为在这些人当中，楚氏兄妹是最具实力的一派；实力常常是使人信服的最大因素。
“金姑娘！寿宴立刻就要开了。”徐克刚突然转移了话题。
“嗯！怎么样？”
“你是愿意作寿星的客人？还是作我的客人？”
“有什么不同？”
“如果你作寿星翁的客人就请你到前面去入席；如果你作我的客人，我就教人送酒菜到这儿来，由你选择。”
“三少爷！盛情心领，我还要到四处去走动、走动。”
徐克刚不禁皱起了眉头。楚仙仙一再交代，要他务必缠住金家玉；如果听任楚仙仙四处去走动，那无异破坏了彼此的协议。
“怎么了？！三少爷！”金家玉的反应可快。“你将秦上淮、罗万车、王科栓在这里还不满意，还得加上我，是吗？”
“你误会了……”
“别解释；刚才听说我要四处走动走动，你立刻就皱了眉头。”
“我竭诚地希望你留在这里。”
“理由呢？”
“那三个人，我对付不了其中任何一个。”
“放心！我会随时回来瞧瞧的……”
就在这时，蒋佩廉冲了进来，他显然有什么急事要禀报，一见有第三者在，就没有开口。
“金姑娘不是外人，有话快说。”
“庞老爷子不在家，贴子没法亲自送到他手里。”
“哦？！他还没回去？”
“嗯！”金家玉接上了腔：“庞云一定还留在这儿，他绝不可能离开的。”
“三少爷！”蒋佩廉上前一步，压低了声音：“还发生了一件怪事。”
“什么怪事？”
“有人四处收购鞭炮，咱们地头上有十来家卖烟火、爆竹的，存货也不算少。才一会儿工夫，都卖得精光。如今想买一挂炮竹那真是千难万难。”
徐克刚喃喃地说：“真奇怪？”
蒋佩廉猜测地说：“是不是乡民要燃炮竹为咱们老爷子贺寿呀？”
“哼！”金家玉在冷笑。“你想得太妙了！只怕不是这么回事。”
徐克刚连忙问道：“那又是怎么回事呢？”
“三爷！你真没想到吗？”
“金姑娘！我若想到了还问你干吗？”
“我告诉你吧！”金家玉一字一字很用力地说：“有人在收集炸药。”
徐克刚突然想到了儿时的游戏，孩子们捡拾那些没有爆炸的爆竹，拆开，将火药集中一起，埋在地下，上面覆以烂泥，砰然巨响，烂泥被炸得飞溅，孩子们就喜欢这种紧张、惊险的乐趣。
是谁收集了那么多的火药？他们要炸的目标又是什么？那么多的火药，根据徐克刚的想象，大可以将整个百善乡炸翻掉。
“三少爷！”金家玉缓缓地问：“我的想法对吗？”
“对！”徐克刚右拳紧握，重重地敲在左掌心里。
“那么，咱们再进一步地想想看，他们收集了那么多的火药，是想炸什么？”
“可以将整个百善乡炸翻掉。”
“三少爷！你不能再坐在这儿想东想西了。”
“我该干些什么呢？”徐克刚茫然地问。
“你应该立刻带人出动。”
“干什么？”
“把几个危险人物的下落找出来。”
“那些人？”
“董家药铺的掌柜董贵平，还有庞云、楚仙仙、任海威……还有令郎舅拼命三郎郭健业……三少爷！这次行动决定百善乡的存亡，不但要快，而且要狠。必须置人于死地时就要快速下手，绝不犹豫……”
“金姑娘！你能助我一臂之力吗？”
“那要看我的能力。……好了！你快些出动吧！”金家玉说完之后就匆匆走了。
徐克刚还想挽留她，却说不出理由来了。
蒋佩廉还站在那儿等待主子的命令。
“佩廉！乡团中可以调动的精干人员还有多少？”
“三少爷！封锁交通要道已经用去了好多人，现在可用的只有十来个。”
“你去将他们召集起来，在西头上等我，我随后就到。”
“是的。”蒋佩廉一向行动敏捷，立刻就走了。
徐克刚打算去看看秦上淮、罗万车和王科的动静，刚出房门，突然发现有个人站在房门边。
是鲍凌峰。
“你！”徐克刚难免一惊，因为他早就猜想鲍凌峰已经远飏了。
“三少爷！我一直在暗中为你办事啦！”
“那值是太感激了。”
“三少爷！我要请问你一件事。”
“别客气！”
“如果那三个人有人要离开这儿，我该怎么？”
“拦阻他。”
“如果无法拦阻呢？”
“格杀。”徐克刚果断地说，他也不管鲍凌峰的能力，否能办得到。
“遵命！”鲍凌峰非常恭敬地说。
在百善乡的西侧都是些鱼塘，鱼塘的主人防止别人偷鱼，都建了草寮，派人日夜驻守。现在是春泛甫过，塘水正满，鱼苗刚放，还用不着防贼，因此，那些草寮都是空的。
所谓“那些草寮都是空的”是指鱼塘主人没有派人看守，其实，草寮中都有人。
每个草寮都有人吗？是的。最少有一个，或者两三个。他们在干吗？他们在摸黑拆炮竹，每一枚炮竹中只有少许黑色火药，可是，聚沙能成塔。如果他们拆卸许多炮竹，聚集起来的火药也是相当可观的。
在小径上，有人在走动：毫无疑问，他是负责瞭望的人；她就是楚仙仙。
有人疾步跑过来，楚仙仙连忙蹲下了身子。当那人跑近时，她喝问了一声：“谁？”
“二人二山。”那人气喘呼呼地回答。
二人二山合起来是两个“仙”，那是她的手下。
楚仙仙站起来迎过去，疾声问道：“镇上情况怎么样？”
“不妙。”
“怎么不妙？”
“徐三带着十几个人出动了，他在查问香烛铺，好像已经发现了咱们搜购炮竹的事。”
“哦？！”楚仙仙只是微微一愣，紧接着她又发出了命令：“你知道楚大爷扎营的地方吗？”
“知道。”
“赶后去一趟，把这儿发生的情况告诉他，然后教他立刻采取行动，派人在百善桥周围布一道防线，咱们炸桥的工作绝对不能受到任何干扰。”
“是的。”那人飞快地跑走了。
楚仙仙一口气还没喘过来，又见一个人向她跑了过来；她照样喝问，对方回答的也是“二人二山”。
这又是她另一个手下。
“怎么样？”楚仙仙冷冷地问。
“小姐！咱们找遍了每一个地方，根本就不见庞云的影子，他好像突然学会了隐身术……”
“胡说！他明明在本地。”
“可是，怎么也找不着他的影儿呀！””
“董家药铺呢？”
“咱们也查过了。”
“董掌柜收拾行囊了吗？”
“早就收拾好了，就等咱们大车一到……”
“记住我先前下过的命令，在没有找到庞云的下落之前，咱们啥也不干。”
“是！””
“快去！只要一发现庞云，就立刻放射火箭，指示方向。”
“万一惊动庞云呢？”
“你们难道是死人吗？”
徐家大院这时已是人潮汹涌，贺客盈门，别的地方就格外显得冷清了。比方说，董家药铺门口就没有一个人。今天是好日子，似乎没人愿意在这种好日子生病。
董贵平一直坐在柜枱里，他的脖子已经快要僵硬了，他显然在等人，却偏偏没有人来。
夕阳的红艳投射在他脸上，却改变不了他一脸紧张而焦煌的神色。
突然，他的眼睛变得非常明亮。
原来，有人向董家药铺走了过来。
是楚仙仙。
董贵平的脸上并没有显露喜悦之色，显然，这并不是他所等待的人。
楚仙仙落落大方地进了店，屈起食指，翻转来，用指节骨儿敲敲柜枱，笑着说：“掌柜的！过来一下。”
董贵平走了过去，目光却望着外面的大街，在留意是否有人在注视他的行动。
“掌柜的！问你一件事。”
“哦？什么事？”
“三个月前，你好像托人捎了一封信到关外去，有这回事吗？”
“这……？”董贵平的脸色变了。
“掌柜的！别那么紧张，那封信是捎给江湖遗老彭老爷子的，咱们都知道彭老爷子是你的恩师。”
“是是是！我写信只是向他老人家请安。”
“没谈别的事？”
“没……没有。”
楚仙仙掏出了那封已经拆阅过的信，放在柜台上。
“你自己再读一遍，也许事隔三月，你已经忘记了。”
“这……封信怎么到了你的手上？”
“是彭老爷子交给我哥哥楚河东的。”
“哦？！”
“在关外，彭老爷子最赏识的人就是大哥，你求助于他，他年事已高，不便出远门；你是他的徒弟，他又不能不管，所以教咱们帮帮你的忙……董掌柜！你还不领情哩。”
“当真吗？”
“有信为凭，还假得了吗？”
“唉呀！楚姑娘！这种事你昨晚就该跟我说明白了，还让我疑心生暗鬼……”
“昨天我初来乍到，一切都没安排好，我当然不会随便乱说，现在，咱们可要好生谈谈……你只有一个机会，就是今夜，一旦错过，那就糟了……一切的一切我已经安排妥当，你得听我的。”
“当然！当然！”
“董掌柜！咱们先谈一谈条件。”
“条件？！”
“咱们不白干活儿。”
“那是一定的，这……在那封信中我已经说得很明白，一半………嘿嘿！一半！绝不食言。”
“一半？！”
“是的，这很公平。”
“的确很公平，保障呢？”
“楚姑娘！我不明白你的意思。”
“我说的是彼此在心理上的保障，你要信任我一定能保护你人财两安，高飞远走，你要保障我一定能得到那一半的报酬。”
“楚姑娘！一切都要仰仗你们楚家兄妹的大力，我董某人骗不了你们，也不敢骗你们。至于令兄妹既然受恩师彭老爷子的重托，也必定会忠人于事………”
“这么说，你是绝对信任我们？”
“当然。”
“那好，一切都安排好了……”
“楚姑娘！我可要提醒你，如今在百善乡觊觎的道上朋友有好几起……”
“那都不在话下，现在，只有两件事！你是否作好了准备，只要时机一到，你的家小就得全体离开这儿……”
“这我早就收拾好了，车马齐备，说走就走。”
“另一件事，那笔财富藏在何处？”
“埋藏在那条小河的河边。”
“把图样画出来，天一黑咱们就动工把它给挖出来。”
“楚姑娘！只怕没那么简单。”
“为什么？”
“因为我当初埋藏的时候，那儿还没有桥，现在却造了一座石桥，东西压在桥墩下面。”
楚仙仙愣住了，她绝没有想到是这么回事。她也许有天大的本事，但她绝不可能在一夜之间拆掉一座石桥，而且还要人不知、鬼不晓。
不可能，太不可能了。
半晌，她才问：“你能确定东西是被压在桥墩下面了吗？”
“是我自己埋藏的，我当然能确定。”
“好！我来想办法，你还是先把地形图画出来。”
董贵平没有丝毫犹豫，他师父信得过的人他自然信得过。他并不需要临时画出什么地形图，那张图在他埋藏那笔财宝时早就画好了。
他从贴身处将油纸封包的地形图取了出来，交给了楚仙仙。
楚仙仙临行交代：“董掌柜！随时准备离开这儿。”
楚仙仙离去之后，后面立刻走出一个人来，他是庞云。
“可靠吗？”董贵平轻轻地问。
庞云没有回答，只是冷笑了一声。
徐家大院门口车马都停满了，入门之后的右手边临时搭了一座礼台，这时也堆满了琳琅满目的礼物。徐家老大在门口拱手迎客，徐老爷子则长袍马褂，高坐寿堂，接受贺客的礼拜。
这是一场极为盛大的寿宴，虽然有许多人明白炸药已经埋在酒席之下，随时都会爆炸，那毕竟是少数。
徐克刚不见了，他上那儿去了呢？
他不在书房，也不在卧房，原来他在戏台的后台，跟吴美卿在低声细语。
吴美卿在假装上头，其实，她在低泣，哭，似乎是女人的特权，但她为什么哭呢？
“吴老板！你的底细我早就了解了，我只是不愿说穿而已。”
“你早就知道了？”
“嗯！但我非常奇怪，你为什么突然和盘托出。”
“求你救救我。”
“救你？”
“是呀！我不知道该如何是好……”
“你原先又是作什么打算呢？”
“我被赵骠挟持，只有为他卖命，如今……”
“如今他死了，你就失了把持，对不对？”
“是的。”
“吴老板！我谅解你，你是个女人，又是个吃开口饭、跑码头的艺人，你既然向我坦白，向我求救，我不能不管，不过，有一个条件。”
“三少爷！什么条件我都答应。”
“别答应得太快！”
“真的，我什么都答应。”
“只要你答应一件事。”
“请吩咐。”
“继续保持你的身份，继续跟武胜那边联系，该怎么办你就怎么办，有机会给我送个消息就行了。”
“三少爷……”
“别说闲话，你愿意这样做吗？”
“当然愿意。”
“好！就这么一言为定了。”
徐克刚离开了后台，正好看见王科从院内走出来。
徐克刚迎了过去：“见着了吗？”
“见着了。”
“谈了些什么？”
“三少爷！按照江湖规矩，我不便透露。”
“好！我不问……不过，我还要问最后一个问题：你到百善乡来，到底是为了什么？”
“为了对付武胜。”王科斩钉截铁地说。
“是真，是假，立刻就要见分晓，我有一句话，先要说个明白；是真，咱们是友：是假，咱们是敌，一旦为敌，不分死活是没完没了的。”
一丝凶恶的目光在王科黑白分明的眸子里闪动着。
徐克刚来到后院，金家玉还在他房里。
“谈妥了？”
“嗯！”
“能告诉我，你们谈了些什么吗？”
“徐克刚！”金家玉改变了称呼。“首先，有一件事情我要告诉你，火在眉睫，你感觉到了吗？”
“我心里有数。”
“那么，你能控制一切吗？”
“无法控制。”
“谁也无法控制全局，但是，咱们要设法作局部控制；比方说，我就利用王科去控制罗万车、秦上淮。”
“王科可靠吗？”
“当然可靠。”金家玉毫不犹豫地说。“他曾经在秦上淮那儿救过我。”
“这也许是惑人之计。”
“你可以这样想，咱们在江湖道上的不能这么想……！对了！你那位郎舅怎不见呢？”
“我也不知道他到那儿去了。”
“徐克刚！如果你想控制全局，你就要控制所有的人，据我所知，你最少还有三个人还没控制住。”
“那三个人？”
“庞云。”
“还有呢？”
“楚仙仙。”
“嗯！”徐克刚心中暗跳，表面上却保持了冷静。
“另外一个只怕你还没听说过，当然更不认识他了。”
“谁？”
“任海威。”
“任海威？！”
“你没听说过吧？！他是郭健业的朋友；他这回来，晓说是专为对付郭健业……”
“难怪整个下午都没见到小健哥，莫非……？”
“你以为郭健业已经被任海威杀害了吗？”
徐克刚的确有这种想法；任海威是郭健业的朋友，朋友向朋友下手，那是太容易了。不过，他没有承认；那似乎是一个诅咒。
“三少爷！如果你那么想，你就会犯一个大错误。”
“怎么呢？”
“据我看，那种说法只是一个幌子。”
“目的呢？”徐克刚突然想到赵骠初来时也曾用过这个晃子。
“目的是牵制你的实力，同时移开你们的注意力。三少爷！你在全力保护你的乡土，可是很难，很难。”
徐克刚也同意金家玉这种看法；但他已经决定冒险去执行楚仙仙的计划；因为在这些人当中，楚氏兄妹是最具实力的一派；实力常常是使人信服的最大因素。
“金姑娘！寿宴立刻就要开了。”徐克刚突然转移了话题。
“嗯！怎么样？”
“你是愿意作寿星的客人？还是作我的客人？”
“有什么不同？”
“如果你作寿星翁的客人就请你到前面去入席；如果你作我的客人，我就教人送酒菜到这儿来，由你选择。”
“三少爷！盛情心领，我还要到四处去走动、走动。”
徐克刚不禁皱起了眉头。楚仙仙一再交代，要他务必缠住金家玉；如果听任楚仙仙四处去走动，那无异破坏了彼此的协议。
“怎么了？！三少爷！”金家玉的反应可快。“你将秦上淮、罗万车、王科栓在这里还不满意，还得加上我，是吗？”
“你误会了……”
“别解释；刚才听说我要四处走动走动，你立刻就皱了眉头。”
“我竭诚地希望你留在这里。”
“理由呢？”
“那三个人，我对付不了其中任何一个。”
“放心！我会随时回来瞧瞧的……”
就在这时，蒋佩廉冲了进来，他显然有什么急事要禀报，一见有第三者在，就没有开口。
“金姑娘不是外人，有话快说。”
“庞老爷子不在家，贴子没法亲自送到他手里。”
“哦？！他还没回去？”
“嗯！”金家玉接上了腔：“庞云一定还留在这儿，他绝不可能离开的。”
“三少爷！”蒋佩廉上前一步，压低了声音：“还发生了一件怪事。”
“什么怪事？”
“有人四处收购鞭炮，咱们地头上有十来家卖烟火、爆竹的，存货也不算少。才一会儿工夫，都卖得精光。如今想买一挂炮竹那真是千难万难。”
徐克刚喃喃地说：“真奇怪？”
蒋佩廉猜测地说：“是不是乡民要燃炮竹为咱们老爷子贺寿呀？”
“哼！”金家玉在冷笑。“你想得太妙了！只怕不是这么回事。”
徐克刚连忙问道：“那又是怎么回事呢？”
“三爷！你真没想到吗？”
“金姑娘！我若想到了还问你干吗？”
“我告诉你吧！”金家玉一字一字很用力地说：“有人在收集炸药。”
徐克刚突然想到了儿时的游戏，孩子们捡拾那些没有爆炸的爆竹，拆开，将火药集中一起，埋在地下，上面覆以烂泥，砰然巨响，烂泥被炸得飞溅，孩子们就喜欢这种紧张、惊险的乐趣。
是谁收集了那么多的火药？他们要炸的目标又是什么？那么多的火药，根据徐克刚的想象，大可以将整个百善乡炸翻掉。
“三少爷！”金家玉缓缓地问：“我的想法对吗？”
“对！”徐克刚右拳紧握，重重地敲在左掌心里。
“那么，咱们再进一步地想想看，他们收集了那么多的火药，是想炸什么？”
“可以将整个百善乡炸翻掉。”
“三少爷！你不能再坐在这儿想东想西了。”
“我该干些什么呢？”徐克刚茫然地问。
“你应该立刻带人出动。”
“干什么？”
“把几个危险人物的下落找出来。”
“那些人？”
“董家药铺的掌柜董贵平，还有庞云、楚仙仙、任海威……还有令郎舅拼命三郎郭健业……三少爷！这次行动决定百善乡的存亡，不但要快，而且要狠。必须置人于死地时就要快速下手，绝不犹豫……”
“金姑娘！你能助我一臂之力吗？”
“那要看我的能力。……好了！你快些出动吧！”金家玉说完之后就匆匆走了。
徐克刚还想挽留她，却说不出理由来了。
蒋佩廉还站在那儿等待主子的命令。
“佩廉！乡团中可以调动的精干人员还有多少？”
“三少爷！封锁交通要道已经用去了好多人，现在可用的只有十来个。”
“你去将他们召集起来，在西头上等我，我随后就到。”
“是的。”蒋佩廉一向行动敏捷，立刻就走了。
徐克刚打算去看看秦上淮、罗万车和王科的动静，刚出房门，突然发现有个人站在房门边。
是鲍凌峰。
“你！”徐克刚难免一惊，因为他早就猜想鲍凌峰已经远飏了。
“三少爷！我一直在暗中为你办事啦！”
“那值是太感激了。”
“三少爷！我要请问你一件事。”
“别客气！”
“如果那三个人有人要离开这儿，我该怎么？”
“拦阻他。”
“如果无法拦阻呢？”
“格杀。”徐克刚果断地说，他也不管鲍凌峰的能力，否能办得到。
“遵命！”鲍凌峰非常恭敬地说。
在百善乡的西侧都是些鱼塘，鱼塘的主人防止别人偷鱼，都建了草寮，派人日夜驻守。现在是春泛甫过，塘水正满，鱼苗刚放，还用不着防贼，因此，那些草寮都是空的。
所谓“那些草寮都是空的”是指鱼塘主人没有派人看守，其实，草寮中都有人。
每个草寮都有人吗？是的。最少有一个，或者两三个。他们在干吗？他们在摸黑拆炮竹，每一枚炮竹中只有少许黑色火药，可是，聚沙能成塔。如果他们拆卸许多炮竹，聚集起来的火药也是相当可观的。
在小径上，有人在走动：毫无疑问，他是负责瞭望的人；她就是楚仙仙。
有人疾步跑过来，楚仙仙连忙蹲下了身子。当那人跑近时，她喝问了一声：“谁？”
“二人二山。”那人气喘呼呼地回答。
二人二山合起来是两个“仙”，那是她的手下。
楚仙仙站起来迎过去，疾声问道：“镇上情况怎么样？”
“不妙。”
“怎么不妙？”
“徐三带着十几个人出动了，他在查问香烛铺，好像已经发现了咱们搜购炮竹的事。”
“哦？！”楚仙仙只是微微一愣，紧接着她又发出了命令：“你知道楚大爷扎营的地方吗？”
“知道。”
“赶后去一趟，把这儿发生的情况告诉他，然后教他立刻采取行动，派人在百善桥周围布一道防线，咱们炸桥的工作绝对不能受到任何干扰。”
“是的。”那人飞快地跑走了。
楚仙仙一口气还没喘过来，又见一个人向她跑了过来；她照样喝问，对方回答的也是“二人二山”。
这又是她另一个手下。
“怎么样？”楚仙仙冷冷地问。
“小姐！咱们找遍了每一个地方，根本就不见庞云的影子，他好像突然学会了隐身术……”
“胡说！他明明在本地。”
“可是，怎么也找不着他的影儿呀！””
“董家药铺呢？”
“咱们也查过了。”
“董掌柜收拾行囊了吗？”
“早就收拾好了，就等咱们大车一到……”
“记住我先前下过的命令，在没有找到庞云的下落之前，咱们啥也不干。”
“是！””
“快去！只要一发现庞云，就立刻放射火箭，指示方向。”
“万一惊动庞云呢？”
“你们难道是死人吗？”
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