第三章 虎头
2026-01-14 作者：朱羽 来源：朱羽作品集 点击：
百善乡虽然幅地很广，然而那一条热闹的长街却有限度，招商旅店也并不很多，徐克刚要想找寻一个外来客的落脚处，那是不费吹灰之力。
他在翻阅号簿，只见上面写着：
“王科、三十二岁、河北人，来自关外，前途不定……”
“他住几号房？”
“东字三号”掌柜的必恭必敬地回答。徐克刚放下号簿，向内院走去。
聚友钱是百善乡最大的一家旅店，东西两厢各有十五间上等客房。在偏院还有专供车夫、马夫、挑夫居住的通铺十来间，后面还有车棚、马厩。
东、西两厢之间是个偌大的庭园，可惜未经整理，以致杂草葛生，凌乱无章。东厢三号的房门虚掩着，徐克刚轻轻叫了一声：“王兄……”
没回应。
用手一推，房门荡开了。
徐克刚一脚跨了进去，由于窗户没有撑起，光线略显黯淡，乍进之际，徐克刚很难看清房内有没有人。
他再叫了一声：“王兄在吗？”
“是徐家三少？”声音来自背后。
徐克刚一惊回头，发现那虎头万儿置身门后，手里还拿着一把寒光闪闪的匕首。
“三少爷！对不住。”他将匕首插进了腰际。“绝不疏忽是咱们这一行的生存要诀……三少爷会来这儿，很使我感到意外……请坐！”
“王兄！刚才又来了四人四骑。”
“哦？”
“其中有一个姓赵的，不知王兄听说过没有？”？
“江湖道上何止千人、万人，姓赵的太多了。”
“不过，这个姓赵的却有些特别。”
“哦？！他有三头？还是六臂？”
“他跟你我一样，看起来并没有什么特别之处，不过，他求售的一样东西却非常特别。”
“是宝刀？还是名剑？”
“都不是。”
“那是什么？”
徐克刚一字字很用力地说：“他要卖武胜的人头。”
王科的两道浓眉倏地挑了起来，他那对很大、很圆的眼珠子里充满了煞气，如果他的目光是两把刀，徐克刚必然立刻血溅五步。
徐克刚也在玩心机，很明显，他要在王科与那姓赵的之间制造纠纷，让他们去冲突，他才可以在一旁冷冷地去发现真相。
这一着棋下得很绝，但是也很冒险？
虎头万儿眼光中的煞气逐渐消失了，他凝注徐克刚，半响才问：“三少爷告诉我这件事的用意何在？”
“让你知道你有了对手。”
“对你来说，并没有两样……”
“当然不同，你最少不会教我付钱。”
“灯笼万儿开价多少？”
“五万大洋。”
“这件事如果被武胜知道，他一定会笑掉大牙。砍下来的人头都要值大洋五万，长在他脖子上的那颗人头该要值多少钱呀？！”
“王兄！有句话本来不该问。”
“问也无妨？”
“来了这个姓赵的，你原订的计划会改变吗？”
“绝不更改，我虎头万儿就像我的姓一样？横是横、竖是竖，一笔也不拐弯儿。”
“请保重。”徐克刚双手一拱，掉头要走。
王科一伸手拦住了他：“三少爷！保重二字是什么意思？”
徐克刚缓缓地说：“我有一个感觉，武胜的爪子似乎已经伸进了这块宁静的土地，王兄既然与他有过节，当然应该小心一点呀！”
“多谢提醒！”
徐克刚走出客栈时，心头比来时更感到压迫加重，他也明白自己这一着棋干下得很险。
管它娘！徐克刚在心中暗暗骂了了句粗口。爱妻遽逝，这个世界已经变了样，他才不在乎那些牛鬼蛇神会将百善乡弄成什么样子哩！
匆匆赶回徐家大院，门上的人告诉他，他的岳丈郭槐臣郭老爷子已经等他等得发急了。
徐克刚一进门，还没开口，他的爹，他的大哥克飞，以及拼命三郎郭健业就立刻退了出去，好像事先说好了的。
“克刚！”郭槐臣的神情相当凝重，语气倒很缓和：“我要问你几句话，你可要老实回答我。”
“是的。”
“你跟彩云感情好吗？”
“这还用说吗？多年来，顶几句嘴总是难免的，唱俩还没吵过架哩！”
“真的吗？”
“我不会骗你老人家的。”
“你在外面另外有女人吗？”
“没有。我敢赌血咒。”
“你最近的生活正常吗？是不是经常夜不归家？”
“没有。纵然有一、两晚回家稍晚一点，也都是在乡团本部跟兄弟们商量事情，譬如说昨晚……”
“克刚，我给你看一封信，这封信我不但没给别人看过，而且提都没提过，是彩云十来天前教人捎回去给我的……”说着，郭槐臣从怀中掏出了那封信。
徐克刚迫不及待地抽出了信笺。
信上写着：
“爹：女儿近日心情不好，想回家住一段日子，有好些心里话要对您老人家说，为了避免公公和克刚的不悦，请您老人家派人来接女儿回去，就说您想我，要和我聚聚。别让健哥知道。
女儿彩云敬叩”
“克刚！听说彩云有空就练字，是吗？”
“是的。”
“这是她的笔迹吗？”
“很像。”
“心情不好是什么意思？回娘家也是正经事，为什么怕老爷子和你不快？”
“您接到这封信之后，怎么没理睬呢？”
“我没当回事，彩云在家没出嫁时就喜欢跟我撒个娇什么的，直到方才我听到噩耗，我才想起这封信，克刚！你说，她心中是不是早就有了什么疑虑？”
“她不应该有什么疑虑。”
“她为什么心情不好？”
“待会儿我要去对对她的字……对了！这封信是谁捎回去的？”
郭槐臣皱眉想了想，才说：“信留在粮行的柜上，我当时也没查问是谁捎过去的。”
“这种事，彩云除了交小蒋去办之外，绝不会交给别人，我叫他来问问。”
徐克刚立刻着人将蒋佩廉叫了来，经过询问，蒋佩廉绝口否认这件事，时隔不久，他应该不会忘记。
蒋佩廉退出之后，郭槐臣说：“克刚！你查问这些干什么？难道你怀疑这封信是别人捏造的？如果是捏造的，我派人来接彩云回去，父女一照面，不就揭穿了吗？”
这个理论很对，这封信不可能是假的，那么，郭彩云为什么心情不好？她有什么隐忧呢？
“这封信我暂且留下。”
“好！你揣着吧！”
“刚才你老人家跟我爹谈过明儿寿宴的事吧？！”
“嗯！”
“您的意思是……？”
“克刚！我要问一句话：你真没有作出对不起彩云的事吗？”
“没有。绝对没有”
“克刚！我信任你，我当然也信任你们徐家。亲家翁大寿是大喜，绝不能因彩云的丧事而耽误，何况你们还别有用心，我没意见，你们看着办，不过……”郭槐臣想说什么却又没说出来。
“你老人家有什么训示，尽管明说。”
“我明儿不能来拜寿，寿礼是一定会送到的。”
“那……？”
“克刚！你要谅解我的心情，彩云惨死，我那有心情举杯痛饮……我已经吩咐小健，带着他的兄弟布置在附近，随时给你最大的支持。”
在这一瞬间，徐克刚感到无比的激动，热泪几乎夺眶而出。郭槐臣不愧是上了年纪的人，连忙豪迈地在徐克刚的肩头上拍了一下，扬长走出了客厅。
郭家父子走了。徐老爷子躺上了床，他一大早起来到现在还没有休息过，也确实累了。
徐克刚在一阵短暂的悲恸之后，精神又开始振作起来，寿宴要办，丧事也要办。前院唱吉祥戏，后院请僧道超度亡魂。这种情况很少见，不过，这个世界上又有几个人有过这种遭遇？
在一阵忙碌之后，徐克刚在客房中休歇片刻，因为，还有紧张的两天两夜在等候他，他必须养精蓄锐，应付任何突发的情况。
醒来时已是黄昏，前院的戏台已经搭好，五色缤纷的幕布也挂好了，四盏煤气灯投射出白色的光芒。
班子也来了，已经有人在化妆，前后院的气氛迥然不同，前院喜气洋洋，后院愁云惨雾，徐克刚的心情更是复杂，他不知道自己是该愁？还是该喜？
吴美卿本来在后台忙这忙那的，徐克刚一照面，她就迎了过来。显然，她一直在注意徐克刚的行动。
“三少爷！”她笑着，已经上了脂粉的脸鲜挑得像一朵花。
“吴老板！你辛苦！”
“三少爷！你精神好像不大好。”她透露出无限的关切。
“睡了会儿，刚醒来……”
“有件事我要跟你说说。”
“哦？！”
“以前我在城里唱的时候，有个姓赵的客人常来捧场，又是包座、又是打赏、又是请吃饭的，咱们干这一行的，也不能不应付。”
说到姓赵的，徐克刚不禁心头一动，不过，他并没有表示什么。
“他刚刚到客栈去找我……”
“怎么？！那位赵爷是咱们百善乡的人吗？”
“不是的，他不知怎么也跑到这儿来了。”
“嗯！往下说。”
“他扯东拉西的，最后提到了府上的寿宴，他说，徐家的排场早就听闻了，很想来见识、见识……”
“欢迎他来，欢迎他来……”
“三少爷！他又不是接到帖广的客人，跟你们徐家又不熟，他说，他要冒充咱们班子打杂的，混进来偷偷瞧两眼就行了。”
“哦？！”徐克刚的双眉不禁挑了起来。
“要是往日，还倒无所谓，偏偏在这种一节骨眼儿上，我怎么敢呀！”
“你拒绝他了？”
“当然啦，想不到他大发脾气？还警告我，若是我把这件事说出去，就剥我的皮。”
“吴老板……”
“三少爷！”吴美卿眉开眼笑地说：“明们也不是刚刚才相识，干吗老板长，老板短的，这多生份呀！你要是不嫌弃，就喊我一声美卿……”
“这……在人面前咱们也该避避嫌疑。”
“哟！三少爷，这儿又没第三个人……”
徐克刚唯恐话题扯远，连忙收了回来：“我跟你说正格的，你知道那姓赵的住在那家客栈吗？”
“三少爷要去找他？！”
“不！我要你去找他。”
“干吗？”
“答应他的要求，免得开罪他；我也要趁机瞧瞧，他混进徐家大院是想干啥。”
“三少爷！这可是你教我这么作的，万一……”
“不管发生了什么事都与你无干，你赶来送信，我已经感激不尽啦！”
“好！我这就去？瞧，我还得将脸上的脂粉洗干净……三少爷！不陪你聊啦！”吴美卿一溜烟似的跑进了后台。
吴美卿对他格外巴结，徐克刚不会不明白，他只当她是职业上的表现；一个吃开口饭的艺人对肯化钱的大爷总是百般奉承的，他并不认为这有什么特殊的意义。
他在翻阅号簿，只见上面写着：
“王科、三十二岁、河北人，来自关外，前途不定……”
“他住几号房？”
“东字三号”掌柜的必恭必敬地回答。徐克刚放下号簿，向内院走去。
聚友钱是百善乡最大的一家旅店，东西两厢各有十五间上等客房。在偏院还有专供车夫、马夫、挑夫居住的通铺十来间，后面还有车棚、马厩。
东、西两厢之间是个偌大的庭园，可惜未经整理，以致杂草葛生，凌乱无章。东厢三号的房门虚掩着，徐克刚轻轻叫了一声：“王兄……”
没回应。
用手一推，房门荡开了。
徐克刚一脚跨了进去，由于窗户没有撑起，光线略显黯淡，乍进之际，徐克刚很难看清房内有没有人。
他再叫了一声：“王兄在吗？”
“是徐家三少？”声音来自背后。
徐克刚一惊回头，发现那虎头万儿置身门后，手里还拿着一把寒光闪闪的匕首。
“三少爷！对不住。”他将匕首插进了腰际。“绝不疏忽是咱们这一行的生存要诀……三少爷会来这儿，很使我感到意外……请坐！”
“王兄！刚才又来了四人四骑。”
“哦？”
“其中有一个姓赵的，不知王兄听说过没有？”？
“江湖道上何止千人、万人，姓赵的太多了。”
“不过，这个姓赵的却有些特别。”
“哦？！他有三头？还是六臂？”
“他跟你我一样，看起来并没有什么特别之处，不过，他求售的一样东西却非常特别。”
“是宝刀？还是名剑？”
“都不是。”
“那是什么？”
徐克刚一字字很用力地说：“他要卖武胜的人头。”
王科的两道浓眉倏地挑了起来，他那对很大、很圆的眼珠子里充满了煞气，如果他的目光是两把刀，徐克刚必然立刻血溅五步。
徐克刚也在玩心机，很明显，他要在王科与那姓赵的之间制造纠纷，让他们去冲突，他才可以在一旁冷冷地去发现真相。
这一着棋下得很绝，但是也很冒险？
虎头万儿眼光中的煞气逐渐消失了，他凝注徐克刚，半响才问：“三少爷告诉我这件事的用意何在？”
“让你知道你有了对手。”
“对你来说，并没有两样……”
“当然不同，你最少不会教我付钱。”
“灯笼万儿开价多少？”
“五万大洋。”
“这件事如果被武胜知道，他一定会笑掉大牙。砍下来的人头都要值大洋五万，长在他脖子上的那颗人头该要值多少钱呀？！”
“王兄！有句话本来不该问。”
“问也无妨？”
“来了这个姓赵的，你原订的计划会改变吗？”
“绝不更改，我虎头万儿就像我的姓一样？横是横、竖是竖，一笔也不拐弯儿。”
“请保重。”徐克刚双手一拱，掉头要走。
王科一伸手拦住了他：“三少爷！保重二字是什么意思？”
徐克刚缓缓地说：“我有一个感觉，武胜的爪子似乎已经伸进了这块宁静的土地，王兄既然与他有过节，当然应该小心一点呀！”
“多谢提醒！”
徐克刚走出客栈时，心头比来时更感到压迫加重，他也明白自己这一着棋干下得很险。
管它娘！徐克刚在心中暗暗骂了了句粗口。爱妻遽逝，这个世界已经变了样，他才不在乎那些牛鬼蛇神会将百善乡弄成什么样子哩！
匆匆赶回徐家大院，门上的人告诉他，他的岳丈郭槐臣郭老爷子已经等他等得发急了。
徐克刚一进门，还没开口，他的爹，他的大哥克飞，以及拼命三郎郭健业就立刻退了出去，好像事先说好了的。
“克刚！”郭槐臣的神情相当凝重，语气倒很缓和：“我要问你几句话，你可要老实回答我。”
“是的。”
“你跟彩云感情好吗？”
“这还用说吗？多年来，顶几句嘴总是难免的，唱俩还没吵过架哩！”
“真的吗？”
“我不会骗你老人家的。”
“你在外面另外有女人吗？”
“没有。我敢赌血咒。”
“你最近的生活正常吗？是不是经常夜不归家？”
“没有。纵然有一、两晚回家稍晚一点，也都是在乡团本部跟兄弟们商量事情，譬如说昨晚……”
“克刚，我给你看一封信，这封信我不但没给别人看过，而且提都没提过，是彩云十来天前教人捎回去给我的……”说着，郭槐臣从怀中掏出了那封信。
徐克刚迫不及待地抽出了信笺。
信上写着：
“爹：女儿近日心情不好，想回家住一段日子，有好些心里话要对您老人家说，为了避免公公和克刚的不悦，请您老人家派人来接女儿回去，就说您想我，要和我聚聚。别让健哥知道。
女儿彩云敬叩”
“克刚！听说彩云有空就练字，是吗？”
“是的。”
“这是她的笔迹吗？”
“很像。”
“心情不好是什么意思？回娘家也是正经事，为什么怕老爷子和你不快？”
“您接到这封信之后，怎么没理睬呢？”
“我没当回事，彩云在家没出嫁时就喜欢跟我撒个娇什么的，直到方才我听到噩耗，我才想起这封信，克刚！你说，她心中是不是早就有了什么疑虑？”
“她不应该有什么疑虑。”
“她为什么心情不好？”
“待会儿我要去对对她的字……对了！这封信是谁捎回去的？”
郭槐臣皱眉想了想，才说：“信留在粮行的柜上，我当时也没查问是谁捎过去的。”
“这种事，彩云除了交小蒋去办之外，绝不会交给别人，我叫他来问问。”
徐克刚立刻着人将蒋佩廉叫了来，经过询问，蒋佩廉绝口否认这件事，时隔不久，他应该不会忘记。
蒋佩廉退出之后，郭槐臣说：“克刚！你查问这些干什么？难道你怀疑这封信是别人捏造的？如果是捏造的，我派人来接彩云回去，父女一照面，不就揭穿了吗？”
这个理论很对，这封信不可能是假的，那么，郭彩云为什么心情不好？她有什么隐忧呢？
“这封信我暂且留下。”
“好！你揣着吧！”
“刚才你老人家跟我爹谈过明儿寿宴的事吧？！”
“嗯！”
“您的意思是……？”
“克刚！我要问一句话：你真没有作出对不起彩云的事吗？”
“没有。绝对没有”
“克刚！我信任你，我当然也信任你们徐家。亲家翁大寿是大喜，绝不能因彩云的丧事而耽误，何况你们还别有用心，我没意见，你们看着办，不过……”郭槐臣想说什么却又没说出来。
“你老人家有什么训示，尽管明说。”
“我明儿不能来拜寿，寿礼是一定会送到的。”
“那……？”
“克刚！你要谅解我的心情，彩云惨死，我那有心情举杯痛饮……我已经吩咐小健，带着他的兄弟布置在附近，随时给你最大的支持。”
在这一瞬间，徐克刚感到无比的激动，热泪几乎夺眶而出。郭槐臣不愧是上了年纪的人，连忙豪迈地在徐克刚的肩头上拍了一下，扬长走出了客厅。
郭家父子走了。徐老爷子躺上了床，他一大早起来到现在还没有休息过，也确实累了。
徐克刚在一阵短暂的悲恸之后，精神又开始振作起来，寿宴要办，丧事也要办。前院唱吉祥戏，后院请僧道超度亡魂。这种情况很少见，不过，这个世界上又有几个人有过这种遭遇？
在一阵忙碌之后，徐克刚在客房中休歇片刻，因为，还有紧张的两天两夜在等候他，他必须养精蓄锐，应付任何突发的情况。
醒来时已是黄昏，前院的戏台已经搭好，五色缤纷的幕布也挂好了，四盏煤气灯投射出白色的光芒。
班子也来了，已经有人在化妆，前后院的气氛迥然不同，前院喜气洋洋，后院愁云惨雾，徐克刚的心情更是复杂，他不知道自己是该愁？还是该喜？
吴美卿本来在后台忙这忙那的，徐克刚一照面，她就迎了过来。显然，她一直在注意徐克刚的行动。
“三少爷！”她笑着，已经上了脂粉的脸鲜挑得像一朵花。
“吴老板！你辛苦！”
“三少爷！你精神好像不大好。”她透露出无限的关切。
“睡了会儿，刚醒来……”
“有件事我要跟你说说。”
“哦？！”
“以前我在城里唱的时候，有个姓赵的客人常来捧场，又是包座、又是打赏、又是请吃饭的，咱们干这一行的，也不能不应付。”
说到姓赵的，徐克刚不禁心头一动，不过，他并没有表示什么。
“他刚刚到客栈去找我……”
“怎么？！那位赵爷是咱们百善乡的人吗？”
“不是的，他不知怎么也跑到这儿来了。”
“嗯！往下说。”
“他扯东拉西的，最后提到了府上的寿宴，他说，徐家的排场早就听闻了，很想来见识、见识……”
“欢迎他来，欢迎他来……”
“三少爷！他又不是接到帖广的客人，跟你们徐家又不熟，他说，他要冒充咱们班子打杂的，混进来偷偷瞧两眼就行了。”
“哦？！”徐克刚的双眉不禁挑了起来。
“要是往日，还倒无所谓，偏偏在这种一节骨眼儿上，我怎么敢呀！”
“你拒绝他了？”
“当然啦，想不到他大发脾气？还警告我，若是我把这件事说出去，就剥我的皮。”
“吴老板……”
“三少爷！”吴美卿眉开眼笑地说：“明们也不是刚刚才相识，干吗老板长，老板短的，这多生份呀！你要是不嫌弃，就喊我一声美卿……”
“这……在人面前咱们也该避避嫌疑。”
“哟！三少爷，这儿又没第三个人……”
徐克刚唯恐话题扯远，连忙收了回来：“我跟你说正格的，你知道那姓赵的住在那家客栈吗？”
“三少爷要去找他？！”
“不！我要你去找他。”
“干吗？”
“答应他的要求，免得开罪他；我也要趁机瞧瞧，他混进徐家大院是想干啥。”
“三少爷！这可是你教我这么作的，万一……”
“不管发生了什么事都与你无干，你赶来送信，我已经感激不尽啦！”
“好！我这就去？瞧，我还得将脸上的脂粉洗干净……三少爷！不陪你聊啦！”吴美卿一溜烟似的跑进了后台。
吴美卿对他格外巴结，徐克刚不会不明白，他只当她是职业上的表现；一个吃开口饭的艺人对肯化钱的大爷总是百般奉承的，他并不认为这有什么特殊的意义。
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