第二十一回　土窖脱困

2025-05-31  作者：郑证因  来源：郑证因作品集  点击：

　　上文叙至苦和尚公孙玉在七煞岭落魂坡山神庙旁，埋葬了师父、师兄之后，带着师父、师兄的遗物，仍然暗入五云岗。苦和尚本已决意赶奔南海少林寺，只以两事不能释怀，一为林场土窖囚禁之两僧人，二为认贼作父之贵儿兄弟，必须带走，脱离贼手，将来令其认祖归宗。苦和尚至林场，晤巧哥后，巧哥为苦和尚详述两僧人脱困逃生事，胡巧哥道：“你听我说，事情真有些离奇，说起来叫人难信。就是你走后，也不过是过了一个多时辰，敢情那个土窖，就在我伏守的木垛下，那个地方是不容易出来。可是这种事真叫天意该当，反正是这两个师父命不该绝，才有这种事事巧合，会碰到一处了。我在那个木垛上伏守着，两头蛇焦宝庆他又来了一次，嘱咐我好好地当心把守瞭望。山主已经看中了我，要提升我做头目。我知道他所说的全是鬼话，不过骗傻小子给他卖命。他刚走，不大的工夫，这个木垛忽然忽然一阵阵响起来，从下面响，一直的到上面，真个地木垛要震动了。这种事你是外行，堆这种没有个滚了垛，木垛越高大越结实，可是我在上面，它真个地滚了，我胡巧哥连骨头全得碎了。我为是养我的妈，才吃他们这碗贼饭，卖命我犯不上，我赶紧地从木垛上溜下去。你知道我这是没安好心，我时时盼着他出事，我认为木垛这种情形有毛病，我也不敢声张。可是我刚下来，这个木垛竟喀嚓喀嚓地爆响，敢情底下有四根不知怎的塌下去。幸而那个时候，这附近没有人。木垛虽则响了一阵，上边的木料没全跟着滚下来，离着远的人就没理会，我顺着木垛旁转过去，察看塌陷处，可是当时听得已经向下斜塌下去的两根最大的木料当中，似有人在低声说话。听得一个人说道：“你不要动，千万不要莽撞了，让我慢慢试一试，是否可以把这个空当的土扒开。”这一来，我知道这个木垛靠后边这一段，正是他们所预备的地窖入口处，这可真是天意该当，里边被囚禁的人竟要逃出来，我当时真有些慌了手脚，不知如何是好了。玉郎哥，里边被囚禁的人，这两条性命，可完全算你救了他们。玉郎哥，你可是知道，我没有多大的本领，这种事，我看在眼中，不去报告，我这条小命，就得断送在他们手中。当时我只要一声张，里边的两个人，也许立时被拆移木垛砸死，也许仍然被擒，这是必然的事。我若不和玉郎哥相遇，我连下面囚禁的人面貌全没见过，我赶紧撤身躲开，也不算我造孽，可是我为了你，只有尽我的力量救这两个人。我赶紧地在塌陷木垛旁，低声向里边招呼。我告诉他们：“你们只要有力量，把掩盖着的沙石土块，和上面的树枝拨开，你们可就算活了，外面并没有阻挡，已经塌进地穴内，这两根大木材，可不能再动，也没法移动了。只要这两根大木材再翻滚，整垛的木材，全被震动，那可就完了！”下面的人竟跟着答话，我当时也知道被囚禁人的打算，他们也是死中求活，对于我是善意恶意，他们绝无把握。可是跟着问我是什么人，是否有真心相救之意。我当时只剩了出汗，匆促地告诉下面人：“不必问了，只有你们发话处，正是空当的地方，赶紧地往外钻出来，我没有力量帮别的忙，只能给你们照顾着巡查的人到来。”下面的两个人，立刻动了手，当时的情形连我胡巧哥，全是拿命当赌注，倘若这个木垛整个地一滚动，我守在近前，也逃不开。这可以说下面的人命不该绝，不大的工夫，上面的沙石土块全往下沉，这是被他们全扒进了地穴内，两个人竟是从土石中钻出来，我才看出，敢情是两个出家人。但是当时我的嫌疑重大，这两个僧人，一个年岁很大，一个很年轻，他们身上全带着伤。这两个人逃出地窖之后，这个老和尚抓住我，向我问姓名，以及附近防守的人。我因为我是守这个木垛的，再耽搁下去，我没有话可交代了，我匆匆告诉他，我叫胡巧哥，不叫他再问我愿意助他逃脱的原因。老和尚告诉我，他是老龙湾毗庐寺的当家的，他师徒二人的法名，我记不清了。这个老和尚，问我是否愿意随他一同逃走，我只得告诉他，我绝不能走，我有残废的老母，不能离开老竹坡。我指给他一处可以脱身的地方，因为我立时就要声张起来，他们知道这里是地窖的头目人，像是两头蛇焦宝庆，比如要立时查明真相，老和尚定能趁乱脱身。这一老一少，两个僧人，立时把身形隐去。我赶紧地翻上木垛，用紧急的呼哨报警，更没命地狂奔，飞奔大柜，找两头蛇焦宝庆。但是像他们这群东西，全是狡诈万分，我是否能瞒得过去，也只好听天由命。赶到我这一飞奔大柜，我一路上更声张，后面第三垛木料要整个地滚翻。附近一带巡查围子的，以及打更的，可全扑奔出事的地方，他们谁也不敢贴近了木垛，两头蛇焦宝庆也从大柜那边飞扑过来。我也不知道我当时装得像不像，我告诉他，木垛突然爆响，靠后面下半截，声音更大，我连木垛下面实在的情形全没看清，因为这种木垛，只要一出差错，不是人力能够支持它不滚塌。两头蛇焦宝庆，他听了十分着急，一脚把我踹在路旁，口中骂着我“废物”，他已经如飞扑奔后面。我只好仍然跟了过来，可是这个家伙虽则那么狡诈难惹，当时他喝令堆木垛的木工和防守的弟兄，叫他们察看塌陷处，要把那两根大木料撤出来，可是任凭他怎样发威，拿着刀威胁这班人，谁也不肯动手，宁可叫他用刀砍死，也不愿意落个叫木垛挤成肉饼子。这个焦宝庆他没有法子了，可是当时他的情形就算明白显露，那个地窖就在这个木垛下了。这是过去林场中，除去他们几个为首的人，没有人知道地窖准在哪里。当时他更派人到排房中召集没上班的木工，一面分头勘查栅墙四周，加班地把守住。后来分出四十名木工来，还是从上面一根一根地往下撤。这一来我胡巧哥算是逃得活命，那两位师父，大约早离开五云岗了。虽是人多，拆这么大垛的木料，也要有很大的工夫，打了五更过后，才把这一垛木料清理开。可是这一来，一切的痕迹，完全被拆卸木材时，给变了样，究竟怎样塌陷的也无法再细查。后来他们也不怕人，知道这是一个犯法的事情，一班木工们，把地窖入口处完全清理出来，下面是一个两丈见方的地窖，四周全是用大块青石叠起的墙壁，更有通风的地方，完全通着木垛下。可是地窖里边，却不容这班人进去，只由两头蛇焦宝庆带着几个亲信，往地窖中勘查一遍。赶到他们再出来时，立时喝令用大块的石块，把地窖口完全堵塞，仍然在上面堆了半垛木料。我认为两头蛇焦宝庆，绝不能就这么轻轻放过我，必然还要盘问我一番，可是林场里勘查完地穴之后，这个焦宝庆神色上很有些慌张，他立刻离开林场。这就是我所知道的经过情形。”

　　苦和尚听到胡巧哥详述经过之后，自己不由得以手加额，向胡巧哥道：“多谢你相救，逃走的正是我公孙玉救命恩人，一手成全的投入玄鹤寺的那位悟善方丈，跟随他身边的正是我慧明师兄。你救了他二人，也正和救了我一样，他们爷两个能逃出五云岗，我认为他们定然回转南海少林寺，我师伯以及惨死落魂坡山神庙的恩师悟玄僧跟我慧空师兄，他们全是南海少林寺嫡传弟子。我悟善师伯，跟慧明师兄竟会落在这群恶魔手中，也足见他们的厉害。我师伯跟师兄，恐怕还是带着伤逃走的，他们若不是身受重伤不能再动手，绝不能被他们囚禁地窖中。巧哥，我现在人单势孤，尤其是那冲天龙苗飞虎，和他们两个死党过天雕邱云、翻天鹞子陈震，他们所练的梅花绝命针，是在江湖中最万恶的阴毒暗器，大约连我师伯也不是他们敌手了。但是我悟善师伯大约还不知道我恩师惨死在山神庙，我只得赶紧地也离开此处，我打算回南海少林寺走一遭。无论如何也得请少林寺掌教，差派本门的能手，为我师父、师兄报仇雪恨，为江湖中除掉这班恶魔。不过我现在有一件最痛心的事，我绝不能就这么走。我悟善师伯这一逃出五云岗，冲天龙苗飞虎，他何尝不知道已经是各走极端，势难两立。一定会有人重来五云岗，和他清算这笔冤孽债。他是否仍然守在这里，或是再召集江湖绿林中一班同道们，就这么等候着南海少林派，这种事可绝无把握。他们也许就从此离开五云岗，但是任凭他走到天边，我们也终会找到他。巧哥，你是知道我那个万恶的婶娘，已然遭了报，可是我叔叔的一点骨血，也就是我贵儿弟弟，到现在依然是认贼作父。我公孙玉既然重来五云岗，看到我这个弟弟，我不能再叫他在冲天龙苗飞虎手下常住下去。他现在年岁还小，尚容易挽救，事情是说不定，我离开此处，将来的事不敢必定怎样，准能几时再找冲天龙苗飞虎。我贵儿弟弟，倘若再过几年，可就长成了，那一来，他定然堕落下去。就是将来是非大白，冲天龙苗飞虎等恶贯满盈，可是这么个良家子弟，恐怕不容易挽救了。我现在决意带着他走，为了他任凭再受什么艰难困苦，我公孙玉是甘心忍受，我不能叫我叔叔落死后的骂名。巧哥你想这件事我应该办不应该办？”可是说到这，苦和尚又跟了一句道，“巧哥，天亮了，你听下面依然有人在木垛附近走动，我们不趁这时离开此处，可就要行迹败露了。”

　　胡巧哥道：“玉郎哥，你放心，不要紧，我已经告诉你，越是白天，这林场后面一点事没有。尤其是这里，他们秘密布置的地窖已经揭露发现，没有重大的事再牵缠他们，虽还注意到这个地方，我们走得了。你听我告诉你，玉郎哥，你看得起我，我们又是从小的弟兄，我什么事能够看得清楚的，不能不向你说一声。因为咱们全是苦难弟兄，我也无需顾忌叫你多添烦恼，我看这件事，你就不必办。将来真有那一天，大报冤仇，是非全弄清楚了，一切事全明摆在那儿，你这个弟弟，任凭他做贼子时多么舒服快乐，他也忍着肚子痛，愿意把贼皮揭下去，他不能不认祖归宗，这时最好的办法。你现在想这么办，我恐怕毁了你。我是一个穷孩子，没念过书，一切的道理，虽然没有玉郎哥你明白，可是我亲眼看到常常守在面前的事，这总可以比你清楚多了。这个孩子，大约他也就是八九岁，我们是常常看见他，因为冲天龙苗飞虎在这一带是挂着富家翁的招牌，拥有这一带大部的农田，五云岗的山地、林场，他在这一带抖尽了威风，所以绝没有人相信他是一个窝贼销赃的绿林人物。他的家中，和那大城中富户是一样，男女仆人他们穿绸裹缎，女人们全是珠宝玉器，当作平常的饰物。你这个弟弟贵儿，更是娇生惯养，要一奉十。不过这个孩子的性情，可太差了，年岁小体格长得很好，很像十二三岁的小哥一样，大约也是那万恶的冲天龙苗飞虎，把这孩子，放纵坏了。对于守在他身边伺候他哄着他的人，开口就骂，举手就打，他犯了脾气，跟着他的人，有时真能叫他打得皮破血流，还不许躲闪。可以说是要星星，不敢给月亮，这个孩子养成了一种乖僻的性情，尤其是个别地残忍。玉郎哥，我说这个话你不用痛心，你是知道，我和你公孙家中，过去是好邻居，你的叔叔在世，他虽然家业一年比一年毁下来，但是你们终归是大户日月过落了，我们是压根子穷，所以过去我爹娘颇蒙你叔父伯父的关照。我现在说贵儿的情形，我全觉得对不起去世的公孙敬叔叔，可是我不能跟你说无谓的安慰话，这个孩子残忍得个别。这山上，先前养着好几条猎犬，到了晚间全放出去，比人有用，真厉害，棚墙一带全不用派人就能守住了。可是你这位弟弟，他在去年还小着一岁，他竟是和这几条猎犬作了对，他不准猎犬再叫，哪一个再叫，就得叫伙计们给捆好了，叫一声打一杠子。这几条猎犬完全被打伤，可是有人从旁说了一句无关紧要的话，就说“小哥儿这点年岁，何必杀生害命”。这种话传到山主耳内，把这个说话的弟兄打了个半死。几条猎犬出去不多日子死了两条，剩下的也带下山去，把它卖掉。他每次到林场来玩的时候，反正这一班人不知谁晦气遭殃，他看着不顺眼，就得被打个鼻青脸肿。有的时候，就叫把养的山鸡绑起来，不知他听谁说的，有大卸八块、下油锅、上磨研，他非得把这些山鸡一个一个处治了，这才喜笑颜开，痛痛快快地回山庄。若是哪一样弄得不好，他不高兴，山主不答应，尤其是那个该死的仇氏，也要把这些人找去，数着头发根地痛骂。玉郎哥，我也知道孩子当初是好孩子，可是守着这么一班无法无天的东西们，强取豪夺，弄来的钱，任性地施用，什么孽全造。玉郎哥，你此时想把他带走，你可要知道，你现在和冲天龙苗飞虎尚是不两立的仇人，这个贵儿他若真是那种无识无知的小孩子，只要你把他带着离开这一带，破出辛苦，好好地哄着他，不管你怎样安置他全可以。他若真是个明白孩子也成，你把他一家人所遭受的苦难，多少年负屈含冤，家败人亡全是被谁所害，叫他知道自己是公孙敬的后代，他也会和你恢复手足之情，这两样全不成。玉郎哥，你可要想一想，你还想报仇雪恨，你还想到南海少林寺去找掌教人，冲天龙苗飞虎他在东南一带也横行了多少年，你又知道他并不是真心退出绿林，倘若从你这贵儿弟弟身上误了事，你应该怎样痛心？痛心还是小事，你的仇不能报，恨不能消，你受尽人间苦，算白受了。玉郎哥，你还是仔细思索一下，别冒昧地做，我不忍你害了自己，可也救不了别人。”