第六回　谋鸩平西王　酒库试身手

2025-05-31  作者：郑证因  来源：郑证因作品集  点击：

　　老剑客轻点脚下的方砖，急如飞隼地蹿上了房，离开教练处够奔大厨房院落。到了大厨房旁边长街内，见这条长廊内黑暗异常，到这里看了看，先不下去，翻回大厨房院落房上，向下看了看，已经灯光熄去了大半，只见屋中尚有两个人正在说着话。病阎魔谷云峰又抄着附近巡视一周，这才来到库房长街内，飘身落在地上，街内一排的房子全是一样的形式，每间全朱红油门，门上大铜环，一把大铜锁锁着。门的右边墙上离地八尺高，有一个小窗户，有四尺宽，二尺高，能够开阖，为的是流通库内空气以免潮湿。病阎魔谷云峰见别无出入的道路，遂以背贴墙提丹田之气，运用内功，施展壁虎游墙的轻功绝技，竟贴着墙起到与窗上相齐。左手按到窗口的砖棱，一面反身向窗口，全身重力满交到了按砖棱的这条膀子，右手把木窗拉开，两手一按窗口，身体成斜纵式，先把双足探进窗口，等到全身涌入窗内，身体成斜卧式，这时要是往里落毫不费事，可是落脚的地方是否空地？设或有酒坛一类的东西，贸然往下一落，自己纵然不受伤，也定要有了响声，所以这种地方不得不仔细。病阎魔谷云峰用左臂跨住了窗台，左手伸入袜桶的竹管中把火折子拔出来，噗噜的一甩立刻燃着。先往下面一看，果然在落脚的地方尽是一排排的大酒坛子，在靠当中单有十二坛子业已去了封口的泥头。谷云峰看好了落脚的地方，飘身落在了地上，自己先把瓶子取出来，放在了地上，用火折子把半段残烛点着，把火折子拢起插在竹管中，燃着的半段红烛插在了一个空酒瓶子里，放在了一个大酒坛上，只是烛光闪烁不定。病阎魔猛然想起，敢情是自己一时大意忘了把木窗关上，暗叫自己：“谷云峰，谷云峰，你身为侠剑客闯荡江湖四十年，怎么遇事还这么疏忽大意？这要是一刚出世，乍入江湖的还有可能，因为他少经少见，才有这阅历稍差的事。像我已是成名江湖道，这个木窗不关有多大的危险，倘若在这时外边有人经过，没个看不见，那时自己把事情失败了倒是小事，这个跟头也栽不起。”

　　当时病阎魔是自疚将来不要再存一点骄傲之心，免得把一世的英名丧于一旦。自己深自警戒着，纵身一跃，仍在左臂跨着窗台，右手轻轻把木窗门关上。二次飘身落在地上，这才找酒漏子、酒提，果然在门旁找着，单把酒漏子拿来，又到酒坛前，用竹管把酒坛子的封口扎了一个小孔，又把酒漏子拿起，把酒漏子的尖往那封口的孔上插入了一分多，用手提着。把那鹤顶红的瓶子的瓶塞拔下来，又把瓶子拿起，往酒漏里倒了二十多滴，然后把瓶子轻轻放在一旁，又把酒漏子拿下来，把酒坛子捧起连摇了摇，约莫里边的酒只剩了半坛子，遂把这些面粉，用津液合粘了，往那封口的小孔上涂了些，把方扎的那小孔糊上，又用指甲挑了一些泥头跟土粉轻轻弹在小孔上，立刻又把那扎破的痕迹掩上，不是细心地察看，绝看不出来。

　　病阎魔把这头一坛的毒药下好，如法地再下十一坛。赶到下道第七坛，耳中忽听得屋顶似乎有声息，病阎魔噗的一口先把烛火熄灭，耸身一纵，贴身道窗口，用单臂跨窗台，右手轻轻地将窗门推开，连一点声息不带，向窗外望了望，见迎面上没有什么。正在向四外察看时，只见一条黑影是从酒库的屋顶上飞跃过去的，出去总有五六丈才落在屋面上。病阎魔暗暗诧异，这人怎的有这样好身手，心中不由一动，再看那黑影时，见他左右的移动，似乎察看什么，跟着又见那黑影腾身而起。病阎魔不敢怠慢，遂长身翻到窗外，轻飘飘落在床下，轻功巧技，用“一鹤冲天”的功夫蹿上了屋顶。

　　再看那条黑影时，又复腾身而起。病阎魔遂跟蹑后踪，追了下来，哪知那人的身形太快了，纵跃如飞，急如鹰隼。病阎魔谷云峰暗暗诧异，这里有这种轻功绝技的人实在太少，除了草上飞邱子义，就得属朱天民，再没有第三个人有这么好的轻功。

　　自己一边纳着闷，一边紧随着这人的踪迹。就见这人在大厨房这一带转了一周，跟着竟奔了王府的禁地，直奔了禁城内。

　　病阎魔谷云峰一见这种情形，更不能放松了，跟着进了禁城，只见那人到侍卫处飘身下去。病阎魔十分吃惊，立刻飞身到了侍卫处的屋顶，伏身在屋顶。容那人进了屋时，病阎魔到了檐口，双腿往下一飘，只用右手捏着檐口的瓦头，侍卫的窗户上有横亮窗，正好往屋中看，遂把左手的小指含在口内，润了些津液，用这小指把横窗点破，立刻往屋中看时。只见屋中七位侍卫官全恭恭敬敬地垂手站着，当中站着一人，正在讲话。

　　病阎魔细看时不禁大吃一惊，原来正是那勇士保柱。病阎魔侧耳细听时，只听他向那侍卫官姚鹏道：“现在我们应该多加一分小心才是，我总想咱们这里潜伏着奸人。王驾虽那么精明，可也有蒙住了的时候，像技勇兵们颇有些可疑的人，王驾竟不容过问。今夜我查到前面大厨房时，只见这里边的酒库内有灯光闪动，可是倏然又没有什么动静了，那里是归谁掌管？”那侍卫官姚鹏道：“那里是归那司膳太监监管着。”勇士保柱道：“姚大人，这可不是我们多管闲事，因为我们既负责保护王驾的安全，就不能不额外地留意。这里我看怕有什么奸人混迹，那一来岀了事，我们也脱不了干系。我想起这时搜检他一番，倒要看个究竟。”当时侍卫官姚鹏道：“保大人说得极是，我们正该多加一番小心为是，那么咱们去看看吧。”勇士保柱道：“事不宜迟，赶紧走吧！”当时这里的侍卫官一共是八名，留两名值差守卫禁宫。勇士保柱走在头前，侍卫官全挎着腰刀，随着勇士保柱够奔前面大厨房。病阎魔暗中早已听得明明白白，不由十分着急，心想：“这完全是我一时疏忽所致，真是事有凑巧，我有这一大意就有他来撞见。这实在是天意难回，这番计划倒竟成了画饼了。我倒要看看他们发现了我的秘密后怎样处置？”自己想到这里，遂蹑足潜踪地跟到了大厨房院内。那勇士保柱把那已入睡的大厨房管理老谢叫了起来，叫他掌起灯来，要查明这里倒是有些什么可疑行迹。

　　老谢累了一天好容易睡着了，可以歇息一会儿了，忽听姚大人到了，说是奉保大人命，来清查仓库。老谢一听这个事，真是非凡的事，半夜三更的，也不知是想起什么来了。这别是王爷睡觉发呓净说梦话，这位保大人巴结差事心盛，可忘了别人死活，不定给按上点什么贼，脑袋就许搬了家。这次王爷寿辰，我算着怎么也可以落个一千两千的，这一来就许连命卖了。当时是又急又气，可是又不敢说一个不字，只好是听话，人家说什么，自己办什么。掌着灯笼，跟随着把大厨房查完了。侍卫官姚鹏也觉得勇士保柱有些多疑了。跟着又随着离开大厨房院内，来到外采办仓库箭道内，只见这一带黑洞洞的哪有什么动静。姚鹏向勇士保柱道：“保大人，这一排是采办处的仓库房子，盖得极其坚固，昼夜锁着，绝没有出入的道路，我想库内若进去人可奇了。”勇士保柱嘿嘿冷笑了一声，用手一指库房每间上的小窗子，向侍卫官姚鹏道：“盖这房子，正是早给他们留好了出入的道路呢。”

　　勇士保柱说出这话来，侍卫官姚鹏等不由脸一红，自己也觉着无光。因为自己在王驾即为侍卫官，起建王府，像这样防盗保安全的全会疏忽过去，竟被他耻笑，实觉汗颜。勇士保柱也觉得话太苛刻了，遂忙用话岔开向侍卫官等道：“方才我看着酒库内现出光亮，咱们先去检查检查。”大厨房老谢遂用钥匙把门开了，立刻进了酒库。一看这屋中情形并没有什么异样。老剑客病阎魔谷云峰早已到了前檐下的木窗口前，自己运用轻身绝技平贴在窗上，不禁暗暗吃惊，只见自己所用的鹤顶红毒药瓶，跟所有零星的用具，满不翼而飞，踪影不见了。老剑客病阎魔谷云峰暗道：“怪哉怪哉，我谷云峰一生浪迹江湖，什么惊天动地的英雄，四野八方的豪杰全见过。不料今夜竟有人暗中与我较量身手，我竟丝毫不觉得，真咄咄是怪事。”当时自己在怪异的当儿，见酒库的人全要出来，自己遂轻轻一按窗口，落在地上。见酒库门中灯火晃动，知道就有人出来，遂一纵身蹿上了屋顶，急塌腰下势，往房顶上一伏身。只见勇士保柱已带着他们出来，自己伏身不动，听得下面锁门的声音，跟着又开这一带其余的库房，遍查到了，那勇士保柱不作一声，跟着彼此说了声：“大约没有什么意外的变动了，咱们该着回去上值了。”说话的正是侍卫官姚鹏，说完这话，立刻全奔了禁宫。

　　病阎魔候他们远去，这才翻下酒库的屋顶，自己想着倒要看个明白，遂一耸身仍然手扳窗口，轻轻把窗拉开，把火折子亮岀来，手臂伸进窗口，把火折子晃着，往下一照，惊得自己目瞪口呆，倒吸了一口凉气，暗叫自己：“谷云峰，谷云峰！你今夜遇到敌手了！”赶紧把火折子插起，缩回头来，先往后身脚下看了看，见没有什么异样的情形，仍按刚才入酒库的方法，双脚往里一顺，手底下一按窗台，飘身落在酒库。自己这次不敢丝毫大意了，拢了拢目光仍就纵上窗口，把木板窗门带严，这才下来，亮火折子检点地上的东西，却丝毫不差，自己一时间倒猜不出是怎么个路道了。当时老剑客毅然仍行他的计划，这才把毒药拿起，按着适才的方法，一坛子一坛子地全下了毒药，把十二坛的毒药全下好了，刚把毒药瓶子收起，把零星的东西满收起，把半支蜡烛噗的一口吹灭。

　　就在这工夫，耳听得木窗上有人哈哈笑道：“你好大胆，竟要把文臣武将一网打尽，你这还怎生狡赖？趁早随我到王驾前谢罪，免得我们费事。”病阎魔谷云峰听外面这一发话，知道事已败露，外面发话的若是只是一个人，自己绝不叫他走脱，倘若人多声张起来，那就不得不立刻举事，成败全非所计了。自己想到这里，遂把这吹灭的半段残烛放在囊中，这才轻轻一纵，已上了窗口，往外一望，只见黑洞洞的，说话那人的踪影业已不见。自己也不敢贸然往外纵身，飘身下来，拿了一个酒坛的泥头，重重上了窗口，喝了声：“鼠辈闪开。”说了这句，抖手把泥头打出去，砰的一声，泥头打在了对面的墙上。病阎魔谷云峰这时仗轻灵的身行蹿岀窗外，单臂一推窗口，飘身落在地上，已离开五六尺远，前面左右没有这说话的人，往前一上步，一个旋身，看了看背后也没有人。

　　就在这工夫，忽在房上哈哈一笑道：“总教练咱们在这里来较量。”病阎魔谷云峰双臂一抖，耸身跃上房来，看说话那人业已出去十余丈之远。老剑客哪里肯容他走脱，嗖的紧纵身形，心想：“只要追上，老夫可要下绝情施毒手了。我们是势难两立，我不杀你，我们武卫军四百余人全要断送在你一人之手。”当时老剑客是安定了这种心意，所以脚下也是非常快，刹那间已离前面那人不及两丈，已到了那人的后背。老剑客右手的食中二指照定那人脑后玉枕穴点去，这一下要是点上这人立刻就得晕厥，堪堪已经点上，只见那人猛一晃神，往下一塌腰，口中却道：“谷老师是我！”病阎魔谷云峰赶紧缩住了脚步，收招细看，原来正是老义士朱天民。老剑客哈哈一笑道：“朱老义士，你这么取笑老夫可有些不当了！”老义士朱天民道：“弟子知罪，只为事势所迫，不这么用绝密的手段，只怕那勇士保柱定要窥破了老前辈的行藏。”老剑客病阎魔谷云峰点点头道：“今夜之事危险到万分，老朽自有生以来还没有办过这种险事。第一步总算得手，只看天意如何了！”双侠先翻回来，把库房箭道墙上的泥头收起，朱老义士用衣襟兜着，顺便倒在大内厨房的烟囱内，这才回到了教练处。

　　二位遂一同到了屋内，只见屋内灯焰依然是只有微光，老剑客遂把灯打亮了，先把下毒药所用的东西全消灭了，遂向老义士道：“你去把昆扬唤来。”老义士仍然是蹑足潜迹到配房里把柳昆扬招呼了来，老剑客把酒中下毒药，朱老义士暗中相助，以及保柱巡夜起疑，险被看破的情形说了一番。柳昆扬道：“老前辈，对于这勇士保柱我们不能把他视作等闲，此人不止于武功有超群绝俗的本领，并且他机警异常，狡诈多疑，若是不除此人，终为大患。我看我们的事倘若能够顺手的成功，那倒没有什么可惜了，只怕是将来一切事全要毁在他一人之手。”老剑客点头道：“不错，老朽也是时刻不敢忘了他，此贼不除，终成大患。我们出全力图之，绝不叫他逃出我们手内。”柳昆扬又说道：“这几日我认为他是腹心之患，所以对于他身上的一切事非常注意。近来平西王越发对于他宠幸异常，并赐了他的吴姓，以示优异。我们若是这条计策有什么阻碍时，倒要先从他身上着手，先除了他再及其他，免得养虎成患，老前辈以为何如？”老剑客病阎魔谷云峰道：“好，就这么办吧！我们果然此计得手，既报私仇，更为朝廷去一心腹之患了！”当时就算议定。

　　到了第二日，已是平西王寿辰的先一日。所有王府中的布置齐备了，各处的礼物陆续到了，凡是平西王兵力所及的地方，文武官员哪个不借着这个机会巴结差事？可怜两川中的民脂民膏被平西王的一次起建行宫，一次做寿全搜刮得净了，闹得民穷财尽，民怨沸腾。这天到了十二月初一日，王府前车水马龙，真跟天子的万寿不在以下，成都文武官员及驻扎各地的将帅全来祝寿。病阎魔谷云峰虽然是有城府有阅历能担大事的人，此时心中也是捏着一把汗。是日酒宴也分出等次来，一二品大员及各将帅与各省的官员，及清廷派来的钦差为一等酒宴，二品以下以及侍卫官及众教练官等为二等酒宴，所有禁军武卫军差弁等全是三等酒宴。一等设宴在清平殿，二等设宴在演武厅，把成都的百戏叫来在酒席宴前演出。

　　到了午时寿宴已开，杨提督在酒宴前夸耀自己所晋的寿酒如何珍贵罕有，竭力把这酒铺张扬颂，说得如玉液琼浆，赶到一献上酒来，大众一瞧跟他所说的相差甚远，就有疑惑是保存的不得法。内中有一位官员是崇宁总镇，性极嗜酒，不会趋炎附势，耿直异常，敢作敢为，勇敢果断，差不多他的直辖将帅全惧他三分。这时把酒喝了半杯，冷笑着说道：“提督大人，这酒收藏十几年的工夫，保存得这么好实在不易。”杨提督一听，怫然不悦，暗道：“我已经说过是六十多年的陈酒，你偏说是十几年的新酒，岂不是故意地讥讽我？”遂也冷着脸道：“金总镇，我有一句话说岀来不要见怪，像贵镇出身行伍，久历戎行，哪有余暇赏花品酒，作那闲情逸致？所以酒的新陈优劣有些隔膜，方才说这酒只有十几年岂不是笑话。本军门与藏此酒的主人是莫逆之交，友人是酷嗜杯中物，收藏极富。本军门与他有生死之交，故肯割爱。本军门自念受王爷知遇之恩，涓埃未报，故此把这种美酒献于王驾，聊表寸衷。王驾竟以这种佳酿赏我等，正宜感谢不遑，怎的反倒妄加批评，殊负王驾厚爱我等之心。本军门看说话实在应该检点才好。”

　　这位金总镇无故受了这顿抢白，哪肯甘心？遂冷笑说道：“卑职虽然是一介武夫，却是性好杯中物，于酒的优劣尚能辨别。我敢与提督大人打赌，此酒若过二十年，卑职愿在提督大人辕门跪一日夜。”杨提督不觉大怒，有心当面羞辱这总镇一番，正欲发话，这时忽由外面跑进一名太监，走到禁卫军统领周隆面前说道：“周大人，你去看看吧，司厨内侍李振跟大厨房老谢两人，也不知中了什么毒了，先后七窍流血而亡。王爷甚为震怒，恐其中另有别情，请周大人详细查勘，王驾还等你回奏呢！”内监这话说完，不止于禁卫军统领周隆一惊，在阖座的文武官员全是大惊失色，想这大喜的日子出这种逆事。虽则所死的不是重要大员，只是在王驾千秋之日竟有这样惨事发生在目前，难免令王驾扫兴。禁卫军统领哪敢怠慢，匆匆随着那内侍而去。这一来倒把崇宁镇金总镇和杨提督的事岔开了。这时席面上纷纷议论这内侍太监李振被毒害的事。

　　却说禁卫军统领周隆，随着内侍来到大厨房院内，见院中已有侍卫官姚鹏等在那里纷纷议论，几十名厨师依然地刀勺齐响，还在做酒席。侍卫官姚鹏见禁卫军统领周隆来了，遂向前问道：“周大人看这事多糟，怎么单在这个日子闹这事！”这里道：“这里怕有别的毛病，他俩人在哪儿啦？”姚鹏道：“就在旁边这屋内，这间屋子是大厨房老谢住的屋子，看着情形，他俩人在这屋内逍遥自在地喝酒啦！要是先把公事交代，自己不找自在，也许不至于死呢！”统领周隆道：“这种事真说不定。”一旁答着姚鹏的话，一遍走进屋中，刚往屋中迈步，就嗅觉一股子酒气，不禁得咦了一声，自言自语道：“这是什么酒，气味这么醇？”到了屋中，统领周隆一直望见两个尸身直挺挺地躺在床上，地上一堆散碎的碗盏，肴馔狼藉，两个盛酒的瓦罐碎在地上，酒大约满撒了。

　　这情形分明是两人跑到这屋中，做了几样酒菜，浅斟低酌地互相谈心痛饮，在酒喝到醉了的时候，突然毒性发作，把碗全推在地上。可是这屋中至少也得有点挣扎的声音，怎么厨房内竟没有人知道呢？姚鹏把这意思向周大人一说，统领不住地摇头，遂又走到尸身的近前，仔细重又验看了一番，见两人七窍血迹犹存，面色青黑，果是中毒的情形。姚鹏道：“周大人，看这情形是被人害的还是偶然中毒呢？”周隆答道：“现在还不能断定，若说是被人所害，这里四十多名厨役满有嫌疑，若偶然中毒，这毒是哪里来的？真是令人难解！”这周隆为人机警干练，聪明过人，这时在屋中来回走了两趟，猛然想起一事，向姚鹏说道：“这两人职司虽下一等，他两人的差事可顶谁全赚得多，是人所共知。两人正在得意的时候，绝不会自杀，既不是自杀，恐怕毛病在这酒菜之内，我们何妨试验试验。”姚鹏道：“不是大人提起，我倒把这一层忘了。”随即到这院中把一条大黑狗叫了进来，把一只没有十分碎的碗中残肴给狗吃了，等了一会儿，这条黑狗仍然摇头摆尾一点异样没有，周隆等不禁纳闷。周隆低着头复又沉吟了沉吟，向姚鹏等问道：“你们几位，今日的寿酒可曾尝过了么？”姚鹏道：“尝是尝过了，不过杨提督太以欺人，哪里是什么五六十年的陈酒，不过比三五年的新酒好些就是了。”周隆道：“这屋中的酒味怎样？”一句话把姚鹏提醒，遂道：“不错，我们刚进屋子，就闻得有一股子酒香刺鼻，方才喝的寿酒哪有这么醇的味！他们这酒的来路，倒是值得我们根究根究了。”周隆道：“我看怕是酒中出得毛病，咱们查查。”说着，随即把这屋子中案上桌子下白酒瓶子满拿桌上，满打开了，赶到一闻满不对，全是平常的酒。

　　周隆见别处没有存酒的地方，看到床那边，见上面有个床单子，周隆遂把床单子一揪，不觉就是一怔。姚鹏也跟着往下看时，见床下靠外一列平排着四个瓦罐，后边放着十几个猪尿脬，里面装的是什么看不出来，反正全满着。周隆顺便把瓦罐取出一个来，打封口一开，馨烈扑鼻，满满一罐陈绍酒。又把那一个瓦罐也取岀来，打开来看时，照样地也是一罐陈绍。统领周隆向姚鹏道：“事情已经很显然了，这屋中的酒气跟所私藏隐匿的完全是一样，他两人明明地就死在这种酒上。这里边事情可关系重大了，他两人死，不过像死两条狗一样，没有什么关系。可是这个酒，完全是王驾寿辰宴客所用，酒里若是岀了毛病，请想得死多少人。这种事我们可别含糊了，我们绝不敢做这种主张，眼前的事虽然看得明白，是他们盗取这种美酒隐匿私藏，并且偷着痛饮起来，死的情形分明是中毒，不是醉死。这个酒的来路，你可知道？这酒确是杨提督所献，杨提督实担着灭门之罪。况且杨提督执掌兵权，拥有重兵，若果然有了谋反之心，还真是可虑。此时若不禀明了王爷，倘或杨提督旦夕举事，岂不误了大事？并且还有知情不报之罪。”统领周隆又道：“咱们赶紧去向王爷告秘，此时严防要紧，口头紧慎，不要走漏一点风声才好。”姚鹏道：“这些毒药酒呢？”周大人道：“先不要移动，我派四名禁卫军把守在这里，不论何人不准到这屋来。屋中有这两个死尸，也就无人疑心了。”姚鹏点头道：“就这么办吧。”统领周大人急忙派人调来四名禁卫军，把守着屋门，这才同着侍卫官姚鹏，一同去见平西王。

　　此时各处已经全得着信了，全是纷纷议论，互相猜疑，说什么的都有。那禁卫军统领周隆周大人一路行着，听着各处的值司全是谈论着这件事。周隆遂嘱咐各处值司们不得擅造浮言，致千未便，嘱咐完了，携侍卫官同奔揽翠楼，遇见了内侍，问了问：“王驾可是在揽翠楼用早膳么？”内侍道：“王爷跟王妃正是在揽翠楼内饮酒。”（按清制各王府不是全有太监，须由皇上赐予，所以同是封王，就有没有太监的。吴三桂对清廷实有大功，故圣眷优隆，赐用内监八名，吴三桂竟不遵礼制，擅作威福，竟用二十四名，实为贪得无厌小人。)

　　统领周隆等遂来到揽翠楼，向值差的内侍说明了自己有机密事来求见王爷。值差的内侍不敢怠慢，赶忙通报上来。平西王正在陪着王妃陈圆圆饮酒，雪山侠女朱剑英也在王妃旁侍立。平西王听得内侍报告，禁卫军统领跟侍卫官姚鹏有机密求见，自己准知道前面定有什么军情报告，遂吩咐内侍，传谕周隆、姚鹏上揽翠楼，内侍领命下去。平西王向王妃道：“本爵去问他们是什么重要事。”又向朱剑英姑娘道：“莲贞，王妃今日酒兴正豪，你替本爵与王妃把一盏。”说罢离席。有一名宫娥把绣帘打起，平西王从寝室岀来。

　　前文已表过，揽翠楼是九间长，用多宝橱和书架子隔断。平西王落座中堂，内侍将周隆与侍卫官姚鹏引领进来，两人见王爷端坐在正面，连忙行礼如仪。平西王问道：“令你等查中毒的原因，是否已究出真情？”周隆答道：“业已查明，唯其中牵涉到一桩大事，求王爷回避左右。”平西王见只有两名内侍，勇士保柱却是刚从楼下上来，平西王斥退左右，周隆见勇士保柱尚在楼门内侍立。遂有些迟疑，平西王道：“有话自管讲来。”周隆这才把酒中有毒药，幸被大厨房谢永顺、司厨李顺两人舞弊换掉。平西王倒吸一口凉气，手抚着墨髯啊了一声，微然一冷笑道：“杨秀堂居然敢怀二心，竟敢下这样毒手，却想一网打尽，倒也有些胆量。”说完这两句话，低头沉吟不语。待了片刻，平西王抬起头来，见周隆、姚鹏尚还在面前跪着，遂说道：“你二人起来罢！”两人叩头谢过了王爷，站起来侍立一旁。平西王又问道：“这种寿酒果真是杨提督所献么？此事关系重大，你二人可晓得？”统领周隆道：“此事千真万确，绝不敢妄造黑白，这种五六十年的美酒，非平常人所能得，此司厨总管等哪能得此？此事王驾如恐不实，可以把管酒库的传来，问问他几时开的坛，谢永顺把酒灌在猪尿脬内也非一人的手脚。”平西王点点头，令姚鹏去传那管酒库的。姚鹏领命而去，不一时把管酒库的传来。

　　姚鹏先上揽翠楼回明了平西王，然后下来把他带上来。这管酒库的不知自己犯了什么大罪，吓得体似筛糠一般。他刚一进揽翠楼口，浑身上就如同麻木似的，两条腿像面条一般，想不跪也不成了，扑通地跪在了楼门口，浑身一个劲儿地哆嗦。平西王倒和颜悦色地说道：“你不要害怕，你叫什么名字，酒库可是你管？本爵有句话问你，你只要实话实说，本爵定要加赏于你，你近前来。”那管酒库的差人哪里动得了，勇士保柱见他不尊王爷的命令，过来伸手把他背后的衣服抓住，轻轻一提如小鸡子一般，把他往下送了三步，放在平西王面前。统领周隆道：“王爷问你的话，你可快说。”只听他嗫嚅着说：“奴才叫何禄，向在大厨房当杂役。酒库是向来没有人看管，平日门总是锁着，有大宴的时候用酒多，临时派奴才看管，奴才并不敢舞弊营私，求王爷多恩典吧！”说罢连连叩头。平西王问道：“据你这么说着，与你丝毫无关了。据本爵看你们是受人教唆，想要图谋鸩杀本爵，连同我麾下的一干文武一网打尽，才遂你的野心。不过本爵命付于天，尔等又能奈我何？何禄，你要是打算保全你的性命趁早实话实说，本爵念你无知，网开一面，饶你不死。你若是再用虚言来搪塞，本爵立时把你寸砾了。”

　　平西王说完这话，跟着勇士保柱、禁卫军统领周隆、侍卫官姚鹏，全用次重的声音道：“讲，讲，讲！”这一连连地催促，把何禄吓得浑身乱战，战战兢兢地往下说道：“王爷千岁多恩典奴才吧！奴才天胆也不敢怀这种私心。这次的寿礼是他差人所送，小人们只知道由总管手中领取酒，别的事概不敢问。唯有这次酒，领来时还是由司厨内侍大人跟大厨房谢永顺两人监视着点收。这种酒太也地难得了，所以才那么郑重。这是恐怕我们有偷窃，其实我们何尝敢动一指。小人可不敢说一句假话，我们的谢头却胆大妄为，竟勾结了已死的这位司厨李振，暗暗把那寿酒满给调换了。曾许着事后赏给小人二百两银子，王驾请想他是我们的头目人，大权满在他手里，又有司厨李大人在内，我们敢惹哪一个，帮着他们鼓捣了多半夜，才把十二坛寿酒换走了。今天他们两人乘着午宴的时候，畅饮起来，才出了这种滔天大祸。小人是若有一字虚言，情愿碎尸万段。”说到这又连连叩头。

　　平西王吴三桂忽地一阵狂笑道：“何禄，你能够不欺骗本爵，实令本爵好喜，你当本爵当真不知道么？本爵对于杨提督的逆谋已了如指掌，不过要试试你等对本爵的良心如何耳？这一来本爵倒要重赏你，你要知道谢、李两人是咎由自取，本爵待他等不薄，竟敢勾结杨提督谋鸩本爵。本爵为先发制人，这才先把他两人赐死，至于那杨提督也是万死不足蔽其辜，谅他今日插翅也难飞了。你现在须要口头谨慎，不准走漏一点风声，倘若外面露出一字，定把你这奴才割骨扬灰！”何禄叩头道：“奴才知道。”平西王一挥手道：“下去吧！”何禄叩头谢恩地下了揽翠楼，自己真好似从鬼门关讨回来似的，被外面凉风一过，身上觉得如同泼了一身凉水似的，才知道自己出的汗过多了，赶紧回到大厨房操作，真就只字不敢提。

　　且说平西王吴三桂当时传口谕：“着禁卫军统领、武卫军统领各率四百名精壮兵弁驰赴杨提督府，查抄杨提督满门家小，不得走脱一人，着令四门紧闭，不准出入，以免走漏风声。着侍卫官姚鹏往请李殿将提督杨秀堂锁拿，并他所部的平西王军一路的将官亦加以监视，不得擅放一人，倘有徇私，定以军法从事。着平西军第四路总参军吴携饷五万两犒赏杨提督所部，并宣示杨提督所部，杨提督心怀逆谋，欲图鸩杀平西王，现已伏法，王驾念各军随军转战有功，罪止首逆，概不株连，并发恩饷一月，着吴参军暂代提督之职。”这一交派下来，跟着下了一道密札，交于统领周隆对于杨提督便宜行事。

　　这时天已到了巳时。周隆下了揽翠楼，各处酒筵已散，周隆先把武卫军统领华大人请过来，把密札让华统领看了一遍，周隆把王爷的口谕又宣示了一番。华统带知道事情关系重大，不敢儿戏视之，遂请周大人同到校军场点军。华大人早令差弁下令去，着武卫军技勇营道校军场齐队候令出发，不得误事。这时病阎魔正在各处察看动静，赶到一奉令齐队，离开教练处齐奔校军场。病阎魔谷云峰是赤手空拳历来不拿兵刃，副总教练盛筱川挎青钢剑，并佩十二支甩手箭，副总教练老义士朱天民也是赤手空拳，四教练官各人所用的兵刃不同，可是平西王因为教练得法，各赏金背腰刀一口，所以应卯的时候全是一律挎腰刀，全军进了校军场肃然鹄立。禁卫军由督练王忠统带，这禁卫军与武卫军性质不同，禁卫军是将校兵士全是随平西王转战南北久历戎行的健儿，为平西王的禁卫军兵，共有五百名。这周统领、华统带来到，齐上了校阅台。禁卫军统领周大人拨了一支令箭说道：“王忠听令。”王忠答道：“有。”周统领道：“你率领二百名禁卫军把四门关闭，驻守城内，没有王驾的令字旗令箭，及本统领或华统带的令箭，不准放走一人。”王忠率领二百禁卫军够奔城内去不提。

　　又传令武卫军副总教练柳昆扬，率一百名技勇兵巡查街市，申末酉初，禁止行人，酉末戌初即令商家铺户闭市。逾时再有行人，没有王府所领秘密口令，当时格杀勿论。病阎魔谷云峰见这种调动，显然的事情非常重大，只是自己尚不知是怎么回事。

　　暗中交代，杨提督涉嫌事关边防机密，所以除了平西王暨周统领、华统带、姚侍卫官之外，概不知底细，病阎魔又哪里知道呢？

　　且说传完了这两道令，跟着禁卫军统领把令旗挥动，令禁卫军为前队，武卫军为后队，出校军场。令下之后，这四百名健儿冲出了校军场，周统领一领缰绳，奔到队伍前，引领着大队。这情形又是非常生色的了，历来带队官没有这么办的。至于身先士卒，那得在两军肉搏的时候，那时没有统兵官在头里的。这次大队出发查办要案，因为怕走漏风声，所以直到兵已出发，尚没说出是奔哪里，查办何人？所以这么看起来，周统领实在是老公事了，办事手段老练，严禁异常。此时率领队伍是够奔的提督署，去大街走出没有多远去，街面上已现出混乱的情形。城门这一闭，立刻谣言四起，商家多半的都闭了市。统领周大人见离提督署尚有不到两箭地，在马上突发命令，禁卫军、武卫军双龙出水，严密包围，统领、统带各带四十名军兵闯入辕门。有守卫本署辕门兵士将官撞了出来想阻拦，统领周大人厉声喝唱道：“杨提督谋杀平西王事发，查抄杨提督满门。所有署内官兵将弁概不株连，尔等速将兵刃交出候王命安插，倘敢抵抗按谋反论罪。”请想这种事，关系着谋反叛逆，提督衙门虽然有亲兵守卫，谁敢多说一个不字，自取杀身之祸？何况既来查抄提督的满门，外面早把衙门围困了，所以衙门里的亲兵卫队，全是俯首听令，立刻把刀枪弓箭全数交出，所有衙门里兵弁，完全集合一处，由统领带来的队伍，监视起来。统领立刻把杨提督以及全有提督的眷属幕僚全完上了刑具，那杨提督理直气壮地还耍发威，可是周隆却铁青着面色告诉他：“不要自取其辱，这是王驾亲自交派下来，已经由王驾传谕逮捕杨提督，如敢抗命拘捕，当场格杀。”杨提督这次俯首就范。可怜一个掌兵权的将官，半个时辰前还是威风凛凛，现在铁锁加身，竟做了阶下囚。所有的犯人，押回王府，交到武卫军看管，所有查抄来的一切，完全照据清册。周统领面见平西王复命，平西王吩咐周统领，这件案子，非要追个水落石出不可，夜间要在揽翠楼上亲审杨提督。平西王说罢回转行宫。周大人遵王谕，去各处巡视，有该着添兵防守的，全派了精明强干的兵士把守，自己把杨提督的眷属幕僚全交给了成都府，自己才略事歇息，候着平西王夜审杨提督。

　　且说武卫军华统带华云鹏，自奉平西王之命，抄提督府之后，回来复命，自己也是到各处察看一番，只见武卫军全是个个武装持械，拱卫禁城，那杨提督被监视起来。这时候病阎魔谷云峰尚没有回教练处，华统带传话令武卫军总教练夜间加意巡查。这时正到饭时，病阎魔谷云峰带三百名技勇兵到讲武堂用晚餐。可叹着极盛大的寿辰，不到半日光景，竟闹得府中笼罩了一层愁云惨雾。病阎魔谷云峰把老义士叫到面前低声说道：“老朽想趁着饭时，把今夜举事对技勇兵说明，饭后你可带着黑金刚罗信率飞虎队出王府换柳昆扬回来，到亥时依然令柳昆扬出去，这是天赐良机，不能再因循耽搁了！”老义士朱天民道：“总要说为与他们有切肤之痛才好。”不一刻厨师把饭已做得，技勇兵们在讲武堂饭罢，病阎魔把副教练及盛筱川、罗信、邱子义、韩剑秋四位教练官全叫到面前，令技勇兵全体肃立，正色说道：“本总教练今侦得一不幸消息，事关我们四百多人性命，不得不与你等说明，何去何从绝不相强。你们可知本教监察部朱老师的女儿朱剑英现侍王妃。昨日杨提督事未发现，既有平西王驾前勇士保柱告秘于平西王，说是本身入邪教，联络其他军旅，伺机举事。平西王已暗中调遣军马，要把我等一网打尽，定于明晨把武卫军得调出校军场外面，用他亲卫军士围住，把我等全体灭除。此毒谋幸为朱剑英姑娘侦知，我想本武卫军虽有功于平西王，可是没有怀过丝毫异心，今一旦加我等以谋反之名，实想置我等于死地。杨提督之事可为殷鉴，拿着他出生入死建立下多少功勋，一旦被奸人陷害，立时为阶下囚，连累了家族受一刀之苦。我们哪里比得上杨提督呢？并且我们投身在这里，不过是为的是得些功名富贵，争光耀祖，若这么含冤莫白地死在他们手中，岂能甘心？事到今日，我不能不把我们的真正图谋说与你等了。本教掌实受朝廷密旨，来川中结合同道，秘觇平西王动静。只要他暗蓄不轨之心，就可乘机下手。你们定能明白朝廷的意旨，就因为他是前朝降将，他不明露反迹，朝廷一动他，反倒给他一个朝廷对亡明旧臣不能相容的口号。可是等他真反了，就不易收拾了，那时数百万生灵，将要因为他一人全遭了涂炭，所以朝廷秘委本教掌等来卧底监视。平西王也在京中安置了不少耳目，大约他是得了风声，所以竟要抢先下手，给我们个措手不及。恐怕到明日，我等四百余人早做了断头之鬼了。本教练决意今夜举事，先除吴贼，占据了成都。你等愿随本教练举事与否，听你等自便，不过此处武卫军别想存在了。本教练已定于三更之时先入禁宫刺杀吴贼，然后点火荡平禁军。你等有欲出成都者，趁四更城门开放之际闯出城去，奔峨眉山白云观，那里是万善洪缘教英字坛，亦即是本教练执掌之地，足能令汝等存身。或者有甘心背叛教规希图富贵者，于此时去平西王面前告发，本教练绝不阻拦。”

　　病阎魔谷云峰说到这顿住，副教练盛筱川等齐道：“我等与吴贼效命，明知招天下人的唾骂，只为英雄无用武之地，无可奈何，暂时屈服在吴贼的气息下。今既不能相容，我们岂是怕死贪生之辈，摇尾乞怜，愿听总教练的指挥。这三百名技勇兵素日情同兄弟手足，况且全隶属在万善洪缘教，岂肯甘心卖我们教友？此次成则共举义旗，败则同归于尽，免得落得不义之名，将来虽死犹荣。总教练只管放心，我们这武卫军中要甘心卖教求容的，我们与他势不两立！”说到这，把技勇兵的腰刀挚过来，举起照定那桌角上一刀剁去，咯哧一声，立刻把桌案的一角剁下来，慨然说道：“有二心者有如此木！”

　　病阎魔谷云峰见众教官这么一心归附洪缘教，实在是非始料所及，可是面上不敢露出丝毫笑容，遂又向众教练官说道：“凡事不能虑胜不虑败，如事不遂，愿五更后可到东门外大觉寺集合，凡是有未能如时退岀的，我们身为领袖也不能令弟兄先我们罹难。只要到大觉寺后，察觉本坛下弟子短少在四十名以上的，必须要回城救援。只要是被困在城中的，要拼性命救他们出险，我们方不负为教内信徒，祖师爷必要护佑我们。”

　　当时这位总教练病阎魔谷云峰这番话说出来，所有武卫军的技勇兵们没有不心悦诚服的，技勇兵们齐声说道：“龙头教掌以慈悲恻隐之心待坛下弟子，我们岂能不为教掌效死命？我们愿意教掌马到成功，大事立成，那才不辜负教掌一片苦心。倘若皇天不佑，我们事难如愿，情愿随教掌共赴大难，至死不悔，请教掌发令吧！”龙头教掌病阎魔谷云峰连说：“好！好！”这才传令道：“昏夜之间，乱兵之际，极易自残，各领白鹅翎一支插于左鬓旁。飞龙队柳教练巡查城内，叫他在各衙署放火焚烧，扰乱成都的官人，使他们心先慌乱了，官家只要一自相扰乱，我们更易着手了。所有成都府的官兵接近王府的，全得由飞龙队去进攻，因为飞龙队全会飞行纵跃之术，可进大宫防火，以揽翠楼为我等总攻击之目标。要紧地带，飞虎、飞豹两队分两路进攻，也是沿路防火，纵然不能剪除元凶，也要烧他个土平，让吴贼无险可守。”说到这又向众教练官道：“各位贤弟可要严嘱本队弟兄，只准把自己银钱带在身边，不要顾全衣物，但盼大事成功，我们全可封侯挂印，荫子封妻。事如不成，有万善洪缘教在，仍可不致流离失所，将来我们武卫军可不致瓦解。”当时这一吩咐完了，各自领令。

　　跟着有值班的技勇兵进来报告说是：“现有华统带带着十六名护勇，已经进来了，不知为了何事”。当时这报事的一说华统带到了，连总教练及副教练等全都大惊失色，病阎魔谷云峰道：“他来得正好，我还正要去找他呢？”嘴里虽则是这么说着，可是也心存戒备之意，众位教练官也全各自亮了兵刃。这一来弄个功败于垂成，夜反蓉城，退走峨眉，剑客门保柱，群侠诱天南，蓉城龙恨海火炽场面，请看下回。