第十二回　披肝沥胆　互诉心曲

2021-12-18  作者：张梦还  来源：张梦还作品集  点击：

　　说话之间，两人已经赶上大队，梅凌波正勒马等候，脸含薄怒，埋怨道：“冷大哥，你和周玉的交情比别人深呵！把大伙儿扔在这儿，算什么呢？”
　　冷云飘见她满面娇嗔，活像一个天真少妇，真难相信像钟克非这样的杀手巨盗会死在她的剑下，便笑道：“我们背后说你，都说会挨你一顿埋怨，果然给我们猜中了。”
　　梅凌波啐了一口道：“我就猜到你们会在背后编排我，也给我料中了。”说着也忍不住笑了起来。
　　周玉道：“梅大妹一笑起来百媚俱生，煞是好看。”
　　梅凌波圈转马头，笑骂道：“少嚼舌头了，快赶路吧！”
　　且说曹孝赶到了十二铁机堡，传达了圣旨，并且呈上兵部委派方阳为副将的正式公文。
　　白玉珍笑道：“曹大人办事果然得力，在这么短的工夫里竟然办得如此周全，实在不容易。”
　　曹孝道：“领主交办的事怎敢延误！卑职催德宾部的司官们很紧，一直守着他们办，才算办妥当了。”
　　曹孝本来准备了许多理由来搪塞白玉珍。因为白玉珍命他赶回去调派人手赶来增援如今反而带了撤兵的圣旨来，实在不大说过去。
　　不料白玉珍并无怪责之意，反而称赞他办事得力，实在很出乎曹孝意料。
　　他却不知道白玉珍和小媚见面之后，已经改变初衷，不愿再和冷云飘为敌了，这道撤兵的圣旨正合了她的心意。
　　当下白玉珍便道：“此间事情已了，既然有圣旨到来，我们理当立即动身，方副将也随我们入京，待去兵部引见之后好立即赴保定任所。曹大人奔波劳苦，便暂时歇息一二日，我留下李红云这一个班听你差遣便了。”
　　曹孝忙道：“领主体恤下属，卑职感激不尽，卑职理当跟随领主左右，不用歇息。”
　　“那又何必呢！”白玉珍甚是不忍，说道：“才赶回京师办事，又赶了回来，马不停蹄的，如今一口气也没有歇又随我进京，休道是人，马匹也吃不消嘛！”
　　曹孝道：“这样吧！跟随我的人在此间歇息一二日，我向香老哥借一匹马好了。卑职受领主知遇，自当尽心尽力侍候领主，怎可偷懒歇息？这样我反而于心不安。”
　　一番话说得白玉珍好不感动。
　　曹孝一早就看出白玉珍心眼实，容易信人，此时一抓住机会便拼命巴结，这一来白玉珍简直拿他当心腹看待了。
　　香浩然送走了白玉珍，便命人打点行装，准备入京，又和手下五家堂首商议，该留下何人看守十二铁机堡，何人随他入京，还有钟克非的安葬事宜该如何处理。
　　黄采道：“钟克非的遗体该由吴、邓二位搬回去安葬，这倒不消虑得。堡主此番入京是效忠皇上，改换门庭，我黄采不是做官的材料，堡主去后，我便回家务农，不追随堡主了。”
　　常志远也道：“追随堡主入京的事，我和巴、朱两位兄弟商量过，我们都没有做官的命，我们也和黄堂主一样，都愿回家务农。”
　　香浩然道：“列位贤弟这种想法错了。常言道得好，将相本无种，男儿当自强，谁又是生下来便会做官的？再说人生在世求的什么？光宗耀主光大门楣，方不可负此生。你们看我，今年七十六了，尚且努力不懈，各位都比我年轻，前途无限，岂可埋没一身所学呢？”
　　朱学扬道：“堡主的命好，不说别的，堡主的如夫人就有二十多个，我们拿什么来比？堡主要人有人，要钱有钱，我们又拿什么来比？我们除了会几手把式之外，什么都没有，什么都不懂，我们拿什么去做官？做啄木官还差不多。”
　　香浩然哈哈大笑，说道：“朱兄弟真会说笑话。也罢，既然各位兄弟不愿为官，就代我照料这十二铁机堡吧！千万不可起回家务农的念头，我香浩然不是那种只图富贵不要朋友的人。”
　　这里正说着话，倪太白飞步而入，说道：“堡主，火骑会大队人马到了，请堡主出外迎接。”
　　香浩然来到堡门前时，只见连环戟吴起舞和银拐邓高翔带领三十名弟兄，早在堡门肃立迎候了。
　　不远处五十余骑健马，正缓缓跑来，马上骑士清一色红衣红巾，衣着十分夺目。
　　这批骑士来到堡门下马，香浩然抢上去抱拳道：“封二弟，你想煞愚兄了。”
　　为首那人是个身躯颀长，面目清秀的中年汉子，正是火骑会的会主，火云十英之首的银旗封建成。
　　紧随封建成身后的是个肌肤白皙，面目娟好的年轻女子，也是全身红衣，红巾包头，和别的人打扮一样，这便是火云十英之末，也是唯一的女杀手，红叶传书席小慧。
　　火骑会的十侠当家，号称火云十英，依序乃是会主封建成、副会主追魂无影钟克非、三当家小火神路南城、四当家十二飞刀赵鸿、五当家毒蜂子陶雄、六当家金镖罗也礼、七当家连环戟吴起舞、八当家百变神魔沈元庆、九当家银拐邓高翔，十当家红叶传书席小慧。
　　火骑会是杀手组合，专门代人“清除”仇家，平时“生意”很忙，除了席小慧辅佐封建成坐镇老窑主持会务之外，其余八人经常在外奔走，接了生意“做”生意，平时难得聚首一堂，想不到今天都到齐了。
　　香浩然迎接封建成等一行人入堡，请了九位当家到客堂坐下，仆人献上香茗。香浩然道：“封二弟，钟副会主遇刺身故，愚兄不但悲痛莫名，也无颜面对贤弟。”
　　封建成从容不迫地端起茶碗，饮了口茶，方道：“大哥，话不能这样说，钟二弟的一身功夫，我们都知道。听说杀他的人是红粉秀士梅凌波，钟二弟在格斗中被杀，这与人无尤。我们谁也不怪，要怪只怪他运气不好，遇上了高人。”
　　香浩然道：“话虽如此，钟副会主总是为了香某人才遭此不测，我真是愧对贤弟。唉！”
　　席小慧笑道：“香大哥不必如此，梅凌波欠下的债，我们自会找她讨还，这没有什么。我们此来是接灵祭奠，搬运骸骨，我们二哥的灵堂设在何处，还请香大哥领我们去一趟，就很承情了。”
　　香浩然也知道火骑会上下，全是些杀人不眨眼的狠货，但他们却有两样很受江湖同道称赞的，一是极重义气，十位当家对自己弟兄情深义重，比同胞手足更团结更友爱。二是一旦交上手便战不旋踵，不死不休。出道以来，手下弟兄死了不少，但十位当家却只有受伤的，并无一人丧命，此番钟克非死在梅凌波剑下，还是火云十英里头一个丧命的，难怪他们全体都赶来了。
　　香浩然领了他们来到钟克非灵堂，自己先上了香，然后退下，沈元庆和邓高翔关上了灵堂门。
　　过了顿饭光景，灵堂门再次打开，自封建成起都换了装束，一色的青衣青裤，白孝布包头，灵位前洒着斑斑血迹。
　　香浩然明白他们是在钟克非灵前交刀沥血，也是送行，因为火云十英明日拂晓便要动身离去。
　　本来火骑会和铁机堡五堂的武师们都是江湖好汉，正好欢聚畅饮才是，但火骑会的人大都强颜欢笑，似乎彼此都有点格格不入。
　　好不容易吃完了一顿饭，香浩然道：“诸位随意吧！老朽和封二弟很久没见了，封二弟，我们二人到书房去品茗闲谈吧！”
　　“理当陪侍大哥。”封建成道：“十妹随我去吧！你也该去拜望一下各位嫂子。”
　　香浩然从不读书，但也布置了一间书房，壁上挂满名家字画，藏书也不少，可是这些书他一本也没有看过。
　　在书房里，香浩然屏去侍从，低声把欧阳云从想结纳封建成之事说了一遍，又道：“二弟，你是个了不起的人才，但这种杀手营生也不是长法，难得欧阳云从这么赏识你，何不从此金盆洗手，投身官家呢？就不说封妻荫子，光宗耀祖吧，求一官半职，夸耀乡里，也总比干绿林的好嘛！”
　　封建成想了一阵，方道：“大哥一心为兄弟打算，人非顽石，岂有不感激之理？凡是有点见识的绿林朋友，谁都想改邪归正，何况小弟？只是今天我们才在钟老二灵前饮了血酒，交刀立誓，要杀梅凌波，唇血未干，难道马上反悔？这样叫做兄弟的如何带人？”
　　香浩然道：“二弟你休怪我直言，要杀梅凌波这个丫头，并不容易，此女剑法得前辈剑侠不传之秘，非常之厉害。况且她交往的尽是一流高手，火云十英虽说是英雄豪杰，但要对付姓梅的丫头只怕也力有未逮吧！”
　　封建成不觉默然。
　　香浩然打了个哈哈，说道：“我说话太欠思虑了，贤弟休怪。”这时一直在旁边静听的席小慧便道：“香大哥，你是真正关心我们，才这么直言无忌，我们岂能不知好歹？”又对封建成道：“大哥，香大哥说的话很对，大哥还宜三思。”
　　封建成道：“十妹，你说香大哥哪句话对？是受招安呢？还是打消为钟老二报仇之举？”
　　“两样都对。”席小慧道：“前者，做官总比做贼好，咱们干的营生，虽说财源滚滚来，却是丧尽天良的勾当，清夜自思，不寒而栗。能够洗手不干，人世间也少一批祸害。后者，交刃决命，不是杀人就是被杀，我们哪一个没宰过人？若是人人都要报仇，咱们早就被杀光了，还等得到今天？”
　　封建成作色道：“十妹，你怎能这么说，你忘了我们是一个头磕下地的结拜兄妹？忘了钟克非是你二哥了？”
　　“当然没忘。”席小慧道：“大哥，你指出我哪句话说得不对？”
　　封建成道：“那些死在我们刀下的人，他们的亲友没找我们报仇，乃是他们自己没那种本事，怪得谁来？”
　　“说得是呀！”席小慧道：“那么我们要杀梅凌波替二哥报仇，我们有没有这种本事呢？我们之中，要算你和钟二哥武艺最高，钟二哥非梅凌波敌手，难道我们还强得过钟二哥不成？我们人多是不错，可梅凌波也并不是孤立无援。赌咒发誓很容易，做起来怕就不容易了。”
　　香浩然一竖拇指道：“席十妹，我服了你。你说的话虽不好听，却句句是实，我真他妈的服透了你了。”
　　席小慧笑道：“香大哥服透了我，是不是想收我做你的第二十四房小妾呢？”
　　“十妹别开玩笑。”香浩然甚是尴尬，勉强笑道：“难道我还不知道你红叶传书追魂夺命的厉害？纳你做小妾，杀了我也不敢呀！”
　　席小慧娇笑道：“香大哥，瞧你说的，把我说得那么可怕。”
　　封建成咳了一声道：“十妹，说正经的。”
　　席小慧娇笑道：“我和香大哥说的是正经话呀！连香大哥都不肯要我，你瞧我还嫁得出去么？”
　　封建成把脸一沉，说道：“十妹，一个女孩儿家，这样太不像话了。我和你商量，我们该怎么向大伙儿解释交代呢？”
　　席小慧想了一想，方道：“在八位兄长之中，陶五哥、吴七哥、邓九哥都无所谓，容易说话，路三哥向来听你的，这几位都好办，难搞的是赵四哥、罗六哥、沈八哥这三位。”
　　封建成点头道：“我也是这么想。”
　　席小慧道：“这三位兄长向来目中无人，又和钟二哥交情很深，是挡不住又劝不醒的，没的反而伤了弟兄和气，我瞧还是顺着他们一点，先找梅凌波一拼，就算杀不了梅凌波，只要和她见过了高下，也就交代得过去了。在他们未碰钉子之前，说什么都没有用。”
　　封建成对香浩然道：“十妹的话大哥都听见了，统带这批煞星也不容易，我会见机行事。请大哥转告欧阳大人，只要一有机会，我定然率部下投到欧阳大人麾下，替朝廷效力就是。”
　　香浩然点头道：“能得贤弟允诺，愚兄已经喜出望外了，你要多听十妹的话才好。”
　　封建成立起身道：“大哥放心，一切事我都会和十妹计议而行，不会出错的。”
　　次日天色微明，太阳尚未升起，火骑会的八十多人整队离去。他们用板车运载钟克非的棺木，由两匹骏马拉车，走在大队前头，在队伍后面的是席小慧。
　　香浩然和一众堂主在堡门前相送。
　　席小慧骑在马上的背影显得俏生生孤伶伶的，香浩然忽然觉得不忍，不禁脱口唤道：“席十妹！”
　　席小慧勒转马头，问道：“香大哥，唤我什么事？”
　　香浩然上前数步，呐呐地道：“我是想叫你小心些，和梅凌波交手时你……你不要太往前凑。”
　　席小慧凝视香浩然半晌，方微笑道：“香大哥，常听人说你老尚风流，善能偷取女人心，今天才算见识到了。你放心吧，我不是傻子，不会干傻事的。”
　　说罢圈过马头，走了两步，又回过头道：“香大哥，你自己也要保重才好。”
　　香浩然忙道：“十妹放心，愚兄省得，我不放心的是你。”
　　“我不会有事，你……你回去吧！”她一低头，催动坐骑，赶上大队再不回头望了。”
　　香浩然目送骑队远去，不禁长叹一声，说道：“何苦！”
　　他身后的常志远问道：“堡主，你说什么？”
　　香浩然道：“我说他们歃血发誓，要杀梅凌波，这是何苦？”
　　常志远道：“堡主，恕我直言，火骑会的好日子怕是过完了。两年多以来，他们无往不利，十位当家未折一人，这次钟克非丧命，便是一个警告。常言道，福无双至，祸不单行，如果还硬要去报仇，只怕会祸上加祸，所损更大。”
　　“志远，你的话深得我心。”香浩然脸色沉重，缓缓地道：“昨夜我和封建成、席小慧谈了半天。”
　　常志远道：“席姑娘是聪明人，知道利害。”
　　香浩然点头道：“不但席十妹明白利害，封建成也知道报仇之举实为不智，只是他手下那干杀胚定要报仇，他们也挡不住。”
　　常志远摇头道：“若是他们真能干掉梅凌波的话，灭门大祸便随之而来了。”
　　香浩然道：“你是说梅凌波的朋友会替她报仇？”
　　“此乃必然。”常志远道：“梅凌波和青骨掌门上官丽婵交相莫逆，和铁衣社外的冷瓢把子也情若手足，万一梅凌波遭难，首先冷云飘的铁衣社便会倾力复仇，此外上官丽婵和她的三个徒弟又岂能不找火骑会算帐？单是这两批人，他火骑会招架得往哪一起？他们是自己硬朝刀山上跳，这才叫蠢呵！”
　　香浩然叹了口气，说道：“你这一说，我倒想起无极禅师的话来。他说过福祸无门，惟人自招，一个人最大的对头便是自己的心魔。看将起来，真的是至理名言。”摇摇头，转身入堡，又对常志远道：“但愿神佛保佑梅凌波，宁可火骑会死一两个还好些，这样至少会保全别的人，总比给人家斩尽杀绝的好。”