第三回　红粉秀士　游戏风尘

2021-12-18  作者：张梦还  来源：张梦还作品集  点击：

　　在薛静柔房中，花惜春见到了这位极为俊俏的“梅公子”。
　　梅公子斯文一脉，当时正和薛静柔饮酒，见桐香领着花惜春进房，两人皆立起身来。薛静柔替两人引见，说那个梅公子姓梅名元，是西蜀人氏。
　　那梅元含笑拱手道：“久切瞻韩，无缘御李，今日在这惜花楼上得晤高贤，真乃幸何如之？”
　　花惜春心中雪亮，也长揖道：“小弟山野庸材，质钝智低，过承奖掖，何敢克当？”
　　薛静柔笑道：“你们二位不要客套了，花公子请入座同饮。”
　　三人同饮几杯，桐香在旁伺候斟酒。薛静柔时而和梅元俏声低语，时而以目传情，花惜春暗道：“幸亏桐香事先和我道出原由，否则纵然不生气，也就无趣得很了。”
　　他心中想着，禁不住目视桐香，桐香却扬起脸不理会。
　　他偶一掉头，只见案头瓷盘内用清水盛着一段短短的木头，上面长出拳头大两朵红花，形似牡丹，极其鲜艳。
　　梅元笑道：“花兄，这种花可曾见过？”
　　花惜春摇头道：“不曾见过。”
　　梅元道：“此花产于北天山，极为稀少，四时不谢。”
　　花惜春道：“四时不谢的花木倒是罕见得很，但不知叫什么名字？”
　　梅元道：“好叫花兄得知，这种树名为英雄树，这种花也称为英雄花。”
　　“英雄花？”
　　“正是英雄花。”梅元道：“花兄可别小看了这种小花，此花摘下晒干，其毒无比，能致人于死。关于此花有一个故事，故事太长，不说也罢，总之结局极是悲惨壮烈就是了。”
　　花惜春笑道：“这一类故事无非附合传闻，不能当真的。”
　　梅元道：“花兄知道这个故事？”
　　花惜春接道：“不曾听过。”
　　梅元道：“既然花兄不曾听过这个故事，你怎么晓得是附合传闻，不是真话呢？”
　　花惜春无言可答，不觉一笑，说道：“小弟失言，认罚一杯。”说罢端起面前酒杯，一口饮干，桐香忙过来斟上。
　　薛静柔笑道：“梅兄堪称辩才无碍。我想起来了，戏台上的英雄们鬓边总簪朵花呢？敢情就是英雄花呀。”
　　“柔妹说得对极了。”梅元凑拢去，亲热地道：“可知并非愚兄杜撰，前明的江湖人物，须插英雄花，含有独往独来，视死如归之意。”
　　“梅兄博学，令人佩服。”花惜春擎杯道：“敬以此酒为梅兄寿。”
　　梅元道：“不敢当。”
　　两人饮了酒，花惜春道：“桐香姑娘，烦你将酒满上，我还有话向梅兄请教，既然此花四时不谢，怎不叫长寿花呢？”
　　“花兄有所不知。”梅元道：“此花虽说四时不谢，但寿命最短，三两年便树枯花落，试问又怎能叫长寿花呢？”
　　花惜春道：“梅兄说得是。美人名将，哪见白头？英雄岁月如电光石火一般，唉，浮生若梦，令人浩叹。”
　　梅元目视薛静柔，笑道：“静柔，这位花仁兄虽说剑出追魂，叫人害怕，想不到也是这样的多愁善感呢！”
　　花惜春整了整衣帽，说道：“静柔姑娘、梅兄，小弟有要事明晨就要离京，今日特来辞行的。”
　　薛静柔“哦”了一声，幽幽地道：“那么你还会来么？”
　　“当然会来，何消说得？”花惜春道：“小弟临行前一事想请教梅兄。小弟手下有两个不成器的小角色，一个姓夏名云，一名姓张名富，他二人……”
　　梅元拦着道：“你不必往下说了，不错，这两人是受了我一点教训。”脸孔一板：“怎么样？”
　　“不怎么样。”花惜春淡然道：“他们骄狂自大，早该有人管教他们一下，梅兄出手惩戒了他们，小弟理当致谢。”
　　梅元深深注视花惜春一眼，笑道：“花兄，你倒厉害得很呀！不过说到骄狂自大，却冤枉了贵属。”
　　花惜春“啊”了一声道：“这么说来，错不在他二人？”
　　梅元道：“他们举止粗俗，面目可憎，一见就叫人讨厌，所以我给了他们两下子，不过是略施教训而已。”
　　“原来如此。”花惜春道：“或者铁衣社的儿郎，言语风范有欠斯文儒雅，模样儿长得不俊俏。但他们明忠知孝，重礼尚义，待人坦诚，赤心铁胆，这种人很难得。和那种金玉其外，败絮其中的伪君子相比，他们可强得太多了。”
　　“砰”的一声，梅元拍了桌子，立起身来怒叱道：“花惜春，你敢以言语讽刺我？什么叫金玉其外，败絮其中？谁是伪君子，你说。”
　　薛静柔忙道：“梅……梅公子，你这是何必呢？”
　　梅元一甩袖子，怒道：“不行，我要他给我弄清楚。”
　　花惜春不慌不忙立起身来，微笑道：“伪君子指的是男人，梅姑娘又何必把这顶帽子硬朝自己头上扣呢？”
　　梅元马上红生两颊，含怒的双目也渐转柔和，忽然“噗嗤”一声笑出声来，笑骂道：“花惜春，你这个又奸又滑的东西，你是怎么看出来的？”
　　这时桐香便有点心虚，花惜春笑道：“前夜我在凤凰坡下和常志远交手的时节，姑娘曾经现身答话，姑娘丽质天生……”
　　梅凌波嗔道：“别给我戴高帽子，什么丽质天生，肉麻死了。”
　　花惜春道：“我们找人评评理。静柔妹子，桐香姑娘，你们说梅姑娘难道不算是个大美人吗？”
　　梅凌波手指二女喝道：“不准你们说话。”
　　桐香笑道：“梅姑娘真霸道。”
　　“霸道就霸道好了。”梅凌波道：“花惜春你别和我胡扯，那天夜里我掩面而来，我不信你看得清楚。”
　　花惜春道：“你那头巾只掩住了下巴和嘴唇以及面颊而已，可是姑娘的眉毛，眼睛、鼻子都露在外面的呀。”
　　梅凌波道：“强辞夺理。”
　　薛静柔笑道：“我信惜春的话，美人眉眼一见永难忘。当然记得。”
　　花惜春笑道：“静柔妹说得对，王观说过，‘水是眼波横，山是眉峰聚，欲问行人去哪里，眉眼盈盈处。’梅姑娘与众不同。”
　　“我是红眉毛，绿眼睛……”梅凌波白他一眼，说道：“与众不同？柔娘，你别一味帮着你的惜春哥哥，应当多管着他点，这家伙不老实。”
　　薛静柔颊上飞起两朵红云，含羞道：“你这时候叫我管他，太早了点吧？”
　　“不早了。”梅凌波正色道：“你性格温柔，脸皮又嫩，只怕降不住这个混世魔星。”
　　薛静柔偎到梅凌波怀里，说道：“还是梅姐疼我知我，以后我受了委屈就告诉梅姐，要你替我作主。”
　　“那是当然。”梅凌波义形于色，说道：“谁敢欺负你，我定不与他干休。”
　　“那就一言为定。”薛静柔捧起梅凌波的手，吻了一下，笑道：“我好高兴，我们两人管他，谅他再不老实也变不出花样。”
　　“你放心吧！”梅凌波道：“凡事有姐姐帮你，包你不会吃亏。”
　　“不，该妹子帮你管他。”薛静柔道：“你是姐，我是妹，你是主，我是副才对。”
　　梅凌波猛然会过意来，一把推开她，笑骂道：“好丫头，真是狗咬吕洞宾，不识好人心。我一心帮你，你倒拿我取笑。”
　　薛静柔摇头道：“不是取笑，我说的是真心话。”
　　“不准再说，否则我就恼了。”梅凌波转面对花惜春道：“惜春，说正经的，你回山去记得和冷云飘说，那天是我拦阻你杀常志远，也算是替他积点福。不过香浩然为人狂傲，决不会善罢干休，异日有事，务必带信给我，也叫香老头子瞧瞧我的手段。”
　　花惜春道：“‘红粉秀士‘四字掷地有声，香浩然再狂再傲再狠，对姑娘你也不能不有几分顾忌。”
　　梅凌波凤眼一瞪，说道：“你少给我来这一套，我说的话你记住了没有？”
　　花惜春忙道：“姑娘放心，记得牢牢的，我会一字不漏的说给冷大哥听。”
　　“那就好。”梅凌波道：“还有我这妹妹对你一往情深，你可要知点好歹，你要是辜负了她，哼！”
　　“决计不会。”花惜春实在有点怕这位姑奶奶，说道：“对于静柔主仆，花某感激不尽，对于静柔的一片深情，我不会相负，不忍相负，也不敢相负啊！”
　　梅凌波点头道：“那还差不多。柔妹，惜春只是暂别，你也不必悲苦，唱一首曲算是为他饯别吧！”
　　薛静柔取过琵琶，调好了弦索，桐香取过一枝洞箫吹奏，静柔唱道：
　　“吴山青，越山青，两崖青山相送迎，谁知离别情。君泪盈，妾泪盈，罗带同心结未成，江头潮已平。”
　　梅凌波听罢之后，叹了一口气，说道：“这是林君复的‘长相思’。林和靖此人流传下来的词只有这一首，亏妹妹还记得。”
　　花惜春道：“是隐于西湖孤山，梅妻鹤子的林和靖么？”
　　梅凌波道：“正是此人。”又对桐香道：“好丫头，真个是强将手下无弱兵啊，真想不到你吹得这么好的洞箫呢！”
　　桐香含羞低头：“婢子只是胡乱吹奏罢了，怎敢当姑娘过誉？”
　　“那你就胡乱替我伴奏一次如何？”梅凌波道：“刚才妹妹唱的‘长相思’虽好，罗带同心结未成之句却令人伤感，如今我唱一首秦少游的‘鹊桥仙’，把这种伤感之情弥补起来吧！”说罢顿展歌喉，唱道：
　　“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗渡，金风玉露一相逢，便胜却人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路？两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”
　　梅凌波内外武功皆臻上乘，中气异常充足，加上她嗓音甜润，虽然运腔咬字，细微处不及薛静柔，但运气及远，大有行云流水之势，听起来似较静柔更胜几分。
　　一曲既罢，花惜春首先鼓掌，静柔和桐香也情不自禁地鼓起掌来。
　　这里掌声停歇，似乎远处也隐隐传来掌声，桐香跑过去推开楼窗，却见街上站满了人。
　　原来这小楼后窗面临街道，梅凌波的歌声送得远，引来不少人伫听。
　　桐香笑着和楼下问答几句，关了窗回来，笑道：“他们都说，想不到还有一位和惜花楼楼主比肩的歌姬，令人一饱耳福，都想打听姓名和登场日期呢！”
　　薛静柔笑问：“你是怎么回答的？”
　　桐香笑答：“我说这人是天上的红梅仙姬驾临凡间一游，何时登场则遥遥无期，你们回去多拜菩萨，或者会感动仙姬也未可知。”
　　梅凌波笑骂道：“鬼丫头的花样真多。”
　　花惜春笑道：“其实送个红梅仙子的名字想得不错，桐香你是怎么想到的？”
　　桐香笑道：“婢子也是人急智生，我是想梅姑娘外号红粉秀士，她又姓梅，两个字一凑就成了红梅仙子了。”
　　三人大笑，这一来倒把薛静柔满腔离愁别绪冲淡了不少。
　　东方的鱼肚色尚未消失，两骑快马驰出北京城。
　　当先那人正是名震江湖的毒心血刃玉郎君花惜春，背后紧跟着的骑士便是他的副手，紫鳞刀张富。
　　中午时分，来到一个小市集，两人下马吩咐店家给马儿喂足了草料食水，自己也草草吃了些大饼油条，然后牵着马出了市集，在旷野解了鞍，放了马，让马儿彻底歇息一阵。且喜天阴，阳光并不猛烈，坐在草地上只觉空气清新，分外舒服。
　　张富道：“二当家，二姑娘和辛青哥跑得好快呵！”
　　花惜春道：“不要紧，这一带地方都不会了毛病，一过了牛栏山就难说了。”
　　牛栏山是江湖上一个杀手组合——火骑会的老巢，火骑会人数不多，却个个勇悍无匹，会主银旗封建成，在黑白两道赫赫有名。
　　张富道：“二当家，火骑会那般杀才虽说天不怕地不怕，他们也未必敢动二姑娘吧？他们敢碰咱们么？”
　　“论理是不会。”花惜春道：“虽然都在黑道，各人谋生路子不同，井水不犯河水，封建成犯不上找这种麻烦！不过香浩然和封建成有交情，火骑会肯不肯替十二铁机堡出头生事，那就难说了。”
　　张富又道：“二姑娘此去曾经过孙河镇，青柳镖局局主柳若华不是家住孙河镇么？他和咱们大当家很有交情呵！”
　　花惜春懒懒地道：“可是你别忘了，这段交情是怎么来的？”
　　"那是柳老头子在保定开设青柳镖局，不能不和咱们攀交情，我们小姐过境，他柳家也得多派好手护送吧？”
　　花惜春冷笑道：“张富，闯江湖不要存心依赖别人，姓柳的得罪不起铁衣社，他也同样得罪不起铁机堡和火骑会，这点你务必认清才好。”
　　张富骂道：“他奶奶的，这个老狐狸。”
　　“不要出口伤人。”花惜春缓缓摇头：“人家不是铁衣社的人，也不必替铁衣社卖命，保镖这口饭不容易吃，各有各的难处。”
　　张富沉吟一阵，忽然道：“二当家，我想起来了，二姑娘不是和柳若华那个狗熊闺女挺要好的么？经过孙河镇时会不会去探望她？”
　　“嗯！有此可能。”花惜春道：“张富，你这张尊口真该堵起来，人家娇滴滴的大姑娘，什么狗熊闺女？”
　　张富笑道：“我这张嘴就是他妈的不大修饰，常常冒出些粗话，真他妈的要不得。”
　　花惜春笑道：“马儿也歇够了，咱们赶路吧。”
　　两人整鞍上马，花惜春忽然大笑起来。
　　张富道：“二当家，想起什么开心事这么好笑法？说来听听。”
　　花惜春忍住笑道：“张富，你可还记得在宜春院吃的苦头么？”
　　张富道：“怎么会记不得？这口气我早晚得出了才罢，真他妈的不甘心。”
　　花惜春笑道：“难了，动手炮制你和夏云的那个人是鼎鼎大名的红粉秀士梅凌波，你们怎么会是对手？”
　　张富惊呼道：“老天爷，是她呀？咳，真是该死。”
　　花惜春笑着摇头：“你想想看，连大当家也要让她三分，你和夏云居然去招惹她，岂不是自讨苦吃？”
　　张富着急地道：“都是夏云不好，他看见人家软绵绵的，以为好吃，这小子忘了他吃几碗饭了。”
　　“那么你呢？”花惜春问：“你说话是否很文雅，很有礼貌？”
　　张富道：“二当家，你明知我是个粗人，说话不会讲究字眼的。其实我也没说太难听的话，只是在姑娘家听来就不大相宜了。”
　　花惜春气也不是，笑也不是，只得摆手道：“我也不耐烦问你说些什么，只是你这类狗熊闺女之类的绝妙好辞，以后还是少冒出来的好，不明不白的挨了揍可犯不上。”说罢一抖缰绳，马儿腾空窜出，绝尘而去。
　　张富顾不得再申辩，叱喝一声，加鞭急追，两匹马流星赶月般向前疾驰。
　　天上阴霾四合，闪电如金蛇一般从云层中直窜下来，两骑快马从孙河镇奔了出来，马上骑士正是花惜春和张富。
　　花惜春以为冷云美和辛青一行人会在孙河镇停留，不料张富到柳府上一问，才知道冷云美只派人向她的好友柳青影招呼一声，竟然过门不入。
　　依张富的意思想在孙河镇暂时歇息，躲过了这场暴雨再走。花惜春却不肯，他明白这些年铁衣社结下的仇家太多，这些人尽是些狠货。就以眼前而论，十二铁机堡就很可能派出高手，拦路截击。冷云美带的随从虽然不少，真正的好手却只有黑豹辛青一人，花惜春岂能不忧心？
　　两人正走之间，忽然一声霹雳响震，大雨倾盆而下。
　　这一阵暴雨来得好不猛烈，简直是天昏地暗，日色无光，金蛇电闪，雷声震耳。
　　张富在后大叫：“二当家，二当家，这样子咱们没法子走。我的马儿死也不肯开步，打都没有用，非歇下来不行。”
　　“不能够歇。”花惜春在雨中大叫：“有人看见辛青他们过去不过半个时辰，咱们紧赶一程就可赶上。”
　　张富道：“可是这时候简直没法子赶路呀！”
　　“没法子走也得走。”花惜春焦躁道：“这儿已经是铁机堡的地盘了，万一二姑娘出了事，是你担待还是我担待？”
　　“二当家，二姑娘他们也得避雨呀！”张富道：“难道他们会顶着大雨向前走？”
　　花惜春不禁失笑，说道：“你说得是，我居然没想到。”
　　张富又道：“二姑娘坐的是轿子，再快也有限，我想双方相距也不过六七里，铁机堡还在二十里外，咱们等雨稍小一点，立即疾驰紧赶，顿饭时间就可以赶上了。”
　　“那就歇歇吧。”花惜春道：“我也累得受不住了。”
　　两人下了马，将马牵摧树林里，虽然仍然挡不住风雨，总算稍好一点。
　　一直到天色将要黑尽，雨势才渐渐小了。
　　花惜春不等雨停，便催张富上马，两人纵骑急行。
　　奈何大雨之后，路上泥泞难行，再怎么紧赶，却也走不快。正行之间，一乘轿子迎面而来。
　　那是一顶小轿，甚是简陋残旧，轿帘残破不堪，轿里坐着一个女子。
　　这条泥路苦不甚宽，花惜春只得勒马站在路边，待那轿子过去之后，才纵马前行。忽听身后的张富喝道：“喂，那乘轿子给我站住。”
　　花惜春忙斥道：“张富，你要干什么？”
　　张富道：“二当家，何不问问他们可曾碰见二姑娘呢？照理二姑娘有轿有马，这里又没有岔道，应该碰得着的呀！”
　　花惜春点头道：“你说得是，我倒忽略了。”
　　这时那乘小轿已经停了下来，张富道：“抬轿子的大哥，你们可曾碰见一乘轿子和几个骑马的人么？”
　　那轿内的女子便道：“这位大哥问的可是燕子崖的冷二小姐么？”
　　张富“咦”了一声道：“这位大嫂，你怎么知道那是我们二小姐呢？”
　　那妇人道：“刚才我们在前面的破庙避雨，碰见了冷二小姐。”
　　花惜春道：“张富，不用问了，那间破庙我知道，离此只有两里路，快走吧！说罢加上一鞭，疾驰而去。
　　张富向那妇人抱拳：“谢了，大嫂子，哦，还没请教大嫂贵姓呢！”
　　那妇人道：“我娘家姓白，夫家姓黄，大爷还有什么要问的？”
　　“没有什么。”张富道：“没有什么，只是随便问问，大嫂子，再谢过了。”说罢也催马赶了上去。