第十一回　骨肉兵变　陈兵堡门

2021-12-18  作者：张梦还  来源：张梦还作品集  点击：

　　且说梅凌波和冷云飘回到黄云旗驻地，周玉、辛青早在等候着了。梅凌波把夜探铁机堡，如何说动了常志远、徐魁，以及杀钟克非，剑伤方阳的情景说了一遍，眉飞色舞，极为得意。
　　辛青对梅凌佩服得五体投地，连连叫“好”，又道：“其实像方阳这种人，早该一剑杀了，梅小姐何苦还慈悲他呢？”
　　梅凌波笑道：“我本来想宰他，可是后来我见他对白玉珍一片忠心，这种人也是一条汉子，所以打算饶他一命。奈何他太不知趣，惹毛了我，才割了他一支耳朵，给他留个记号。”
　　辛青道：“这个我就不懂了，方阳是墙头草，两边倒，他倒向白玉珍，更是该杀，怎么反而饶了他呢？”
　　冷云飘道：“辛青，岂不闻人各有志？方阳想投向官家，图个光宗耀祖，求富贵荣华，这也在情理之中。”
　　辛青道：“大当家，私卖梁山，反啮故主，难道还不该死？”
　　“我不是说他做得对。”冷云飘道：“方阳也有他的难处，退后一步想也觉情有可原。”
　　“冷大哥说得是。”梅凌波道：“方阳当然不是英雄，更不是君子，却也不是十恶不赦之辈，这种人太多了，诛不胜诛。”
　　周玉道：“你们二位的胸襟度量令人佩服，得饶人处且饶人，既然割了一支耳朵，也算是小惩了。”
　　辛青心中虽然不服，但明知争下去也无益处，便叹了一口气，说道：“此时就快天明了，今天我们是否进攻铁机堡，请大当家指示，属下也早做准备。”
　　冷云飘想了一想，方道：“今天且休息一日，除非铁机堡的人来攻，否则我们不动手，过了明天再说。”
　　辛青道：“大当家是想等待总舵的援兵么？”
　　“这只是原因之一。”冷云飘道：“惜春一定会派烈火旗来，不过万一曹孝先赶回铁机堡，也许就打不起来了。”
　　梅凌波忙问是怎么回事，冷云飘便把和曹孝野店相遇的情形说了一遍，听完之后，梅凌波道：“大哥以为曹孝的话可靠么？”
　　“一定可靠。”冷云飘道：“曹孝是颙琰的心腹，他说的话，颙琰最少也要听一半，尤以这种钱银大事，颙琰更非顺着曹孝不可。”
　　周玉点头道：“大哥说得对，在颙琰来说，不过是一道圣旨，撤回一批侍卫，这是一件极小的事，他哪有不依之理。别说这点小事，就算曹孝高兴要宰人，皇帝也得给他办到。”
　　梅凌波摇头：“这我就不敢相信了。”
　　“不由得你不信。”冷云飘笑迢：“曹孝能替皇帝弄六万万五千万两银子，不怕颙琰不拿他当祖宗活菩萨看待。你们可知道大清朝每一年征收的税捐是多少银子？”
　　梅凌波摇头：“这我可不知道。”
　　“只怕很少人会去留心。”冷云飘道：“朝廷税收也不过四千多万两，这四千多万要做许多开支，并不是皇帝能够进荷包的。如今曹孝能经他弄进六万万多两，此系何等大事，皇帝能够不顺着他么？”
　　周玉笑道：“人说有钱能使鬼推磨，如今连皇帝也会被银子支得团团转，真不愧钱财万能。”
　　“钱财能支使鬼，何况于人？”梅凌波笑道：“皇帝也是人，自不例外。不过冷大哥，仍然也不能太相信曹孝！你也得防他三分，谁敢说他不会出卖你呢？”
　　冷云飘道：“我不是相信曹孝，此人八面玲珑，心眼灵活得很。我答应过要送他两千万两银子，他不必护着我，可是他舍得不要这两千万两么？”
　　“冷大哥，你真厉害。”周玉极为佩服：“当时你一再要送曹孝这么多钱，我还以为是多此一举，原来是另有深意。”
　　冷云飘道：“兄弟，你要明白，我要支使颙琰，就必得借重曹孝，曹孝和我们非亲非故，必须许以重利，他才会动心。”
　　梅凌波笑道：“周玉、辛青，你们明白了吧！称霸江湖、统领群雄，不是只靠武功，要紧的是脑袋里的一把算盘一本帐，这便是智者役人，力者役于人的道理了。”
　　辛青笑道：“梅姑娘说得是，所以我死心塌地的跟着大当家，大事让大当家去操心，像我这种粗人也实在搅不来。”
　　冷云飘叹了一口气：“我并不喜欢与人勾心斗角，这种事既累又伤神，奈何我们得活下去。我与辛青和你们二位不同，大妹的归元庄是蜀中富户，玉兄弟更是洛阳富绅，我们如果不干绿林，根本活不下去。”
　　梅凌波笑道：“我有一种奇想，白玉珍既然可以安方阳的黑鹫帮，为何不能安冷大哥的铁衣社呢？”
　　周玉还未开口，冷云飘已抢先说道：“如果招安了我，白玉珍就没有戏唱了，除此之外，我们几个为首之人都是朝廷放不过的。陆雪亭自不用说，唐子奇当年是林爽文的手下，林爽文于乾隆五十二年杀了台湾知府孙星燧，起兵造反。我们这些人是真正的叛逆，即使白玉珍真想招安我们，她也没办法。”
　　梅凌波知道冷云飘的身世，心想，冷大哥的处境，的确进退两难，就算相诀山林，官府也放不过他。便道：“去年丽婵姐生辰，我们也谈起冷大哥，青园四凤对你都佩服得了不得，都说你是奇男子，大丈夫呢！”
　　冷云飘颇感意外，问道：“他们知道我的身世？”
　　“冷大哥，你别把人家当成傻子。”梅凌波笑道：“她们个个都是聪明人，消息灵通得很，再说花惜春还敢在师父、师叔面前撒谎欺骗么？青园双玉为了你还起过争执呢！”
　　“起了什么争执？”周玉忙间：“快说来听听。”
　　梅凌波道：“石语情主张你起兵造反，并且她愿意到五龙山来作剑术教习，替你训练士卒。”
　　辛青高兴得拍起掌来：“那敢情好，昔年越王勾践卧薪尝胆，请来南林处女教兵士剑戟，玉衡仙子愿意传授铁衣儿郎的剑法，那也是一段佳话。”
　　冷云飘微微一笑，说道：“那么燕明珠必然持不同意见的了。”
　　“你说得是。”梅凌波道：“燕明珠说，照你为人行事看来，你必然不愿令生灵涂炭。干戈一起，血流成河，哀鸿遍地，田园荒芜，灾祸频生，冷大哥是大智大勇之人，必不为此。两姊妹争了半天呢！”
　　冷云飘长叹一声道：“想不到燕玉绳竟是我冷云飘的第一知己。‘大智大勇’四字我万万当不起，但我明白刀兵之惨，杀人盈野，后患无穷，我实在不忍也不能为此。”
　　周玉道：“大哥休怪，我赞同石语情的主张，满洲皇帝大臣全不是好东西。”
　　冷云飘道：“难道换了人来当皇帝就会是好东西么？谁坐上了那一把龙椅都会变成坏东西，换了你我也是一样。”
　　梅凌波笑道：“这话倒值得深思，那么我倒想问问，冷大哥，你在五龙山也是一个小皇帝，你怎么不变坏呢？”
　　“这层道理很简单。”冷云飘笑道：“因为我的江山不稳当，我若是为所欲为，乱七八糟，头一个辛青便会离我而去。辛青，我说得对不对？”
　　辛青只得尴尬地笑笑：“大当家，你叫我怎么说呢？或者会吧！”
　　冷云飘道：“慢说我冷某人，三国时的刘备比我可强多了，若是他乱七八糟的话，孔明、关、张、赵云等人还肯为他卖命么？连刘备也不敢，何况于我？然而颙琰更混蛋也未可知。”
　　梅凌波笑道：“冷大哥，你这一番话，小妹以往真是闻所未闻，以后得多听听你的高论。如今已快天明了，我们还是歇一歇吧！说不定白玉珍香浩然会聚众来攻，我们总不能高挂免战牌呵！”
　　次日一早，辛青便已起身四下巡视，他手下黄云旗的儿郎皆已准备停当正在吃早饭。
　　一个身材高大，四十多岁的壮汉走了过来，欠身道：“旗主起身甚早。”
　　这人乃是黄云旗的护旗使，姓皮，名振华，外号“大钢刀”，早年在山东是著名的响马头儿，后来投入铁衣社，先干小头目，后来升为大头目，如今已升为黄云旗护旗使，是辛青的副手。
　　当下辛青含笑点头，道：“不早了，皮护旗，连日辛勤劳苦，我很不安。”
　　皮振华忙道：“旗主说哪里话来？这是我份内之事嘛！哪里说得上‘劳苦’二字呢？请问旗主，我们今天是不是出兵攻铁机堡呢？”
　　辛青摇头道：“恐怕不会，昨夜听大当家的口气，大概要待总舵援兵到达后才会进攻。铁机堡的护庄河虽然没有多大用处，可是堡墙又高又厚，而且十二个碉楼彼此支援，发箭也很准确厉害，我们硬攻会吃亏的。”
　　皮振华点头道：“旗主说得是，我也想到了这一点，大当家一向把自己弟兄们的安危看得很重，只怕要等蒲旗主的烈火旗赶到才会动手吧？”
　　辛青笑道：“铁机堡正对了烈火旗的路子，他们的霹雳子、雷火弹、火鸦火燕，烈焰箭这些玩意儿正是铁机堡的克星，在烈火旗掩护下，我们进攻就容易多了。”
　　皮振华忧虑地道：“话虽如此，可是二小姐和小媚她们失陷在堡内，却令人忧虑。”
　　辛青想了一想，方道：“这一点当然要慎重，好在大当家在此，凡事有个商量。或者香老混蛋尝到了苦头之后，会把二姑娘送出来也未可知。”
　　“当然我们都盼大事化小，小事化无。”皮振华仍然满面愁容：“不过这一次有官家的人，香浩然也作不了主。我看那个姓欧阳的小胡子就难说话得很，这些狗官最会作威作福，他们并不想息事宁人。”
　　“你是只知其一，不知其二。”辛青笑道：“真正掌权的不是小胡子，是那个白玉珍，她是周总镖头的师姐，有周玉帮咱们，白玉珍不会朝绝处干的。哦！大当家他们还没有起身么？”
　　“没有。”皮振华道：“周少爷梅姑娘他们都还在睡呢！”
　　“这也难怪。”辛青道：“昨夜梅姑娘夜探铁机堡，宰了追魂无影钟克非，又伤了白鲨方阳，折腾了一夜，回来以后又商量了好半天，差不多到天亮才睡，不要惊扰了他们。他们的早饭准备好了么？”
　　皮振华道：“早就准备好了。”
　　“那就好。”辛青道：“皮护旗，我和你四处走走。”
　　正说着话，一阵马蹄声响，一个探事弟兄从坡上驰下，说道：“旗主，护旗，有两匹快马直奔铁机堡，不知是什么路数。”
　　辛青立命备马，他和皮振华上了马，疾驰上坡，刚好看见铁机堡堡门打开，两名骑士入堡而去。
　　皮振华道：“这两人不知道是干什么的？”
　　辛青摇摇头，说道：“相距太远了，只看得见是两人两骑，连衣服相貌都不大看得清楚，如何知道是什么人？”
　　皮振华道：“旗主，你看要不要立即禀明大当家呢？”
　　“不必！”辛青道：“就凭两人来到铁机堡，大当家也猜不出什么来，少时再禀报也是一样。”
　　“是！旗主。”皮振华用手一指道：“旗主请看，这人是来找咱们的事。”
　　一个青衣汉子正从坡下向上走来。
　　辛青了半晌，方道：“这人身材很眼熟，面目却很陌生，这是谁呢？”
　　那人刚好抬起头来，和辛青打了个照面，叫道：“是辛青辛头领么？我是佟化雨呀！我们曾经见过面来，你怎么就忘了呢？”
　　辛青“哎呀”一声，连忙翻身下马，迎上前去，大笑道：“原来是黑髯客佟老大，你剃了胡子，我都认不出了。我们大当家还在记挂着你呢！快入营歇息。”
　　这时冷云飘、梅凌波、周玉都起身了，见了佟化雨都分外高兴。
　　周玉对冷云飘道：“如何？我就说佟老大丢不了的吧！”
　　梅凌波也笑道：“佟老大一剃了胡子可俊多了，可是你那黑髯客的外号就得改了，我看不如叫无髯客吧！”
　　佟化雨笑道：“没胡子的人很多，个个都是无髯客，怎能成为外号？大当家，我有几件消息要禀报你知道，很重要的。”
　　冷云飘拦着道：“佟兄，再重要的消息也稍待片刻，佟兄的两位义弟，飞虎胡震和夺命拐洪光平被官家捕获，可有消息？”
　　佟化雨道：“大当家放心！他二人当天就被释放了，已经和在下见过面来。”
　　冷云飘道：“如此我就放心了。”
　　佟化雨道：“他二人本来要和我一道来的，是我拦阻了他们。我说白玉珍放了你们，你们再去和她为敌，就说不过去了。”
　　周玉一竖拇指，说道：“佟老大此言极是，大丈夫理当恩怨分明，受恩当报，方不愧男儿本色。”
　　梅凌波“嗤”的一声笑了出来，说道：“周玉，你也不必这么慷慨激昂。佟老大，如今我们且听一听你那重要的消息是什么？请说吧！我们洗耳恭听。”
　　佟化雨压低声音道：“冷大龙头，我听说京中的镶黄旗和正蓝旗兵马都暗中调动，要进入五龙山哩！”
　　冷云飘“哦”了一声道：“这倒有点出乎我意料，好在我铁衣社儿郎皆训练有素，陈思清、唐子奇皆深谙兵法，何况五龙山地势虽不算如何险峻，却也易守难攻，也不是那么容易攻上去的。佟兄，此外还有什么消息？”
　　佟化雨道：“听说贵社已经派出了援兵赶来，可是人数并不多，只有三四百人，由唐子奇、蒲延庆两位旗主率领，正兼程赶来。”
　　冷云飘笑道：“看来花惜春很明白当前情势，我铁衣社能战之兵约有一千六七，花惜春只派出四百人，加上辛青的三百人，只有七百人左右，山上留守的在千人上下，这便是防着有对头会乘虚进袭。佟老哥，一向听说你人缘好，朋友多，消息也灵通，今日看来，果然名不虚传。我冷云飘交上佟老大这种朋友，真是三生有幸。”
　　“大当家言重了。”佟化雨连连作揖：“得与大当家纳交，是佟某高攀了。”
　　“你们这是惺惺相惜，都不必客气了。”梅凌波笑道：“不过我说句老实说，冷大哥谦恭下士，确具人君气度，难怪你的霸业会如日中天。”
　　“大妹说笑了。”冷云飘苦笑道：“我是被官府逼得无地容身，才聚集了一批苦命之人混口饭吃。说什么霸业，说什么人君气度，你这不是挖苦我么？”
　　“你这人真不识好歹。”梅凌波佯作生气：“人家真心诚意的称赞你，敬佩你，反倒说我挖苦你！”
　　周玉笑道：“梅小姐，冷大哥是和你说笑，逗你发急，你怎么没看出来？我记得‘学而篇’里子贡问孔子说：‘贫而无谄，富而无骄，何如？’子曰：‘可也，未若贫而乐道，富而好礼者也。’冷大哥待人接物，真个是富而好礼，令人佩服。”
　　冷云飘摇头笑道：“你们二位一吹一捧，我听得骨头都轻了几两。一个说我有人君气度，一个说我合乎夫子之道，还有什么好听的没有？”
　　“有呀！”周玉道：“冷大哥，我送你一个外号，‘武圣’如何？”
　　“你这是置我于炉火之上。”冷云飘笑道：“武圣是关二老爷的专称，冷某何人，焉敢如此妄自尊大？”
　　“那就叫鎏皇吧！”周玉道：“你用的兵器是八宝铜鎏，皇者，人中之皇也。”
　　梅凌波笑道：“人家一听，还以为冷大哥专骑刘皇马呢，这个外号怎么用得？”
　　众人大笑。
　　“我们别在这件事上耗精神了。”冷云飘笑道：“我们都还没有吃早饭呢！皮护旗，劳驾传早饭来，你也和我们一起进食吧！”
　　早饭之时佟化雨又道：“大当家，我还探听到两件事，和坤的夫人冯氏病重，只怕就在这两天；另一件事是说这位和中堂又要加官进爵了。”
　　周玉道：“和坤位极人臣，富甲天下，还要加官进爵，难不成做王不成。”
　　“那倒不会。”佟化雨道：“听说要封公爵呢！”
　　“为什么？”周玉道：“奖励他贪赃枉法吗？真是乌烟瘴气的朝廷，太不像话。”
　　冷云飘笑道：“对和坤而言，封公爵并不是好事。听说颙琰这个人有点像他的曾祖父玄烨，城府很深，他如今愈宠和坤，这位中堂大人将来的灾祸也就越大。”
　　辛青放下碗筷，问道：“大当家，若是和坤的妻子一旦去世，朝廷还会发兵打咱们么？”
　　“问得好，辛青。”冷云飘道：“和坤的妻子冯氏是重臣英廉的孙女，英廉从前是正黄旗满州都统兼刑部尚书，又兼户部侍郎，若是和坤夫人去世，丧礼必定极其隆重，哪里还抽得出功夫调兵打咱们呢？”
　　周玉道：“大哥说得很有道理，可见得行走江湖，啸聚山林都不简单，并不是打打杀杀就能统领群雄的。”
　　梅凌波笑道：“周玉，我看你的镖局若要兴旺，也非得有冷大哥这种人才不可。”
　　“说得是呀！”周玉道：“若是冷大哥肯放弃龙头霸主之位，屈驾来洛阳，兄弟甘愿退位让贤，在大哥手下干一名镖头。”
　　冷云飘长叹一声道：“兄弟，你当我不想干镖行么？我们这一批人，如果散了一伙，官府放得过谁？铤而走险乃是无可奈何，谁又不愿做善良百姓呢！”
　　这时辛青便向冷云飘禀报，适才有两名骑士驰入铁机堡，可惜相距太远，看不清楚是什么人。
　　冷云飘道：“必定是来向白玉珍传报消息的，今后预备快马，再遇见这种事便派人追赶，务须把人擒下。”
　　在铁机堡的浩然楼上，白玉珍接见了今晨赶来铁机堡谒见的两位官员。
　　这两人一名于泰，一名冯南，都是三十四五年纪，见了白玉珍都异常恭敬有礼，先打了千：“卑职于泰、冯南见过领主。”
　　“两位大人请坐。”白玉珍道：“二位大人打从何处来？”
　　于泰道：“回领主的话，卑职是奉和琳大人差遣来向领主回话，皆因和中堂近日极为忙碌，故此近日军务皆责令和琳大人负责调派处理。”
　　白玉珍知道和琳是和坤的兄弟，和氏兄弟姓钮钴禄氏，是满州正红旗人，由于和坤权势勋天，和琳自然也水涨船高，如今是镶蓝旗都统、工部尚书，他和户部尚书福长安都是和坤的心腹。
　　于泰奉命前来，是禀明白玉珍，满州镶黄旗和正蓝旗驻京师的兵马已兼程赶往五龙山，准备大举进攻，此外他也受了户部尚书福长安之托，要他催促香浩然从速入京供职。
　　那冯南却是镶白旗副都统乌登选的差官，报知铁衣社的援兵已到孙河镇，乌登选已分兵截击，正在激战中。
　　白玉珍很高兴，说道：“此次托诸位之福，或可把冷云飘担手下一网打尽，除了朝廷心腹之患。”
　　冯南道：“乌都统要卑职奉请领主，设法拖住冷云飘，省得他们赶去接应，致令我军前后受敌，那就不妙了。”
　　白玉珍点头道：“你们都统大人顾虑的很是，我已命曹孝赶回京师搬请雍和宫的国师们，以及调集侍卫营全营前来助阵。于大人，你出京之时可曾碰见曹孝？”
　　于泰道：“回领主的话，卑职出京时在城门口碰见了曹大人。”
　　“那就是了。”白玉珍道：“二位大人请去歇息，我自有安排。”
　　于、冯二人退下以后，白玉珍命香浩然派出人手远远监视铁衣社人马动静，一有移动模样便立即飞报。又命众人准备盾牌，皆因辛青手下儿郎的飞斧厉害，非盾牌难以抵挡。
　　铁机堡中十八般兵器皆有，各种盾牌也有百十面，但平时很少使用，都不经意的随便摆放，平时也无人去注意，这时一找起来还真费事，忙乱了一上午，找出了五六十面来洗擦干净，准备使用。
　　欧阳云从建议白玉珍，交锋之时将冷云美、小媚和柳青影绑在阵前，威胁冷云飘投降，最低限度也可以令对方斗志涣散，白玉珍却不以为然。
　　白玉珍道：“这么做没有什么作用，而且贻人口实。我们是什么身份，竟用这种手段，岂不令江湖朋友齿冷？”
　　欧阳云从道：“自来行大事者不拘小节，况且兵不厌诈，岂可拘泥于区区仁义道德。”
　　白玉珍道：“大丈夫有所为有所不为，不仁不义与禽兽何异？用无辜弱女威胁对方，不只辱没我自己，也令我手下人不见光彩，如何使得。”
　　欧阳云从大不高兴，不免有了几分怒气，说道：“只怕是你不愿和冷云飘结怨吧？”
　　“我不愿和任何人结怨。”白玉珍淡淡地道：“我和铁衣社过不去，那是各为其主，责任所在，我干嘛要和冷云飘私人结怨呢？”
　　欧阳云从怒道：“我看你是忘不了陆云亭，却说这些大道理来搪塞我。”
　　欧阳云从话一出口就后悔了，恨不得打自己一耳光。
　　他也知道白玉珍不是省油的灯，休看她平时笑语盈盈，娇俏妩媚，一旦翻转面皮却是六亲不认的。
　　果然白玉珍把俏脸一板，冷然道：“欧阳大人，枉你身为一等侍卫，连起码做人的道理也不懂，毫无规矩礼节，不明上下尊卑，来人，撤座！”
　　站在欧阳云从身后的侍卫营弟兄马上冲上前去，两个人左右挟持住欧阳云从，另一个便把他的座椅拉开。
　　欧阳云从大怒，奋力挣开，“锵”的一声拔出剑来，只听一片兵刃离鞘之声，罗池、陈和、李红云、官炎武等皆拔刀在手。
　　欧阳云从又惊又怒，喝道：“你们想干什么？”
　　罗池冷然道：“欧阳大人，领主是我们的上司，在上司面前露刃，乃是犯上，论律当斩，盼你知道点进退，这里不是你发火施威的地方，你要放明白些。”
　　欧阳云从见势不妙，勉强忍住怒气，收了宝剑，转身施礼道：“卑职一时鲁莽，失言冒犯，请领主恕罪。”
　　白玉珍淡淡地道：“罢了！”
　　欧阳云从又道：“请容卑职告退。”
　　白玉珍微微点头。
　　欧阳云从退下之后，罗池等人皆收刀入鞘。
　　白玉珍道：“李红云、官炎武留下，其余的退下歇息，今日多半还有一场厮杀。香老堡主也请留下来，我还有事请教。”
　　众人退出之后，香浩然道：“敢问领主有何差遣？”
　　白玉珍笑道：“香老哥，你瞧我的手下，一个个飞扬跋扈，自尊自大，一点规矩也没有，倒叫香老哥见笑了。”
　　香浩然忙道：“领主别这么说，有的江湖朋友野性难驯，不明上下有序之理，那也是有的，好在只是少数，绝大多数人都是明白事理遵守规矩的。”
　　“香堡主说得是。”李红云道：“曹大人就常对我们说，领主宽以待人，严以律己，能跟随这样的上司，是我们的福气，但有些人不这么想，反而以为领主可欺，那就错到十万八千里去了。”
　　香浩然道：“李领班之言很是。”
　　白玉珍微微一笑，说道：“香老哥，冷云飘的妹妹现在何处？”
　　“回领主的话。”香浩然道：“就关在浩然楼后的湘竹居，由巴明义率领金雕堂的硬把子们守护，守卫算得上严密。”
　　“那就好。”白玉珍点点头道：“我和冷云美也有一面之缘，这位姑娘心地善良，是个好女孩，我要去看看她，请香老哥带路。”