四 胡家废宅
2025-06-13 作者：西门丁 来源：西门丁作品集 点击：
杨慧离开胡家废宅，便往大街跑去，她心急如焚，三步并作两步走，终于找到一家杂货店，买了一根长三丈的粗绳子，付了钱便回头去。
不料到了一条小巷，后面忽然出现一个老头，看他来意不善，杨慧暗吃一惊，回头望去，背后也站了一位俊俏的青年，她强打个哈哈道：“想不到光天化日之下，居然还有人敢收买路钱！”
后面那老头道：“姑娘只要肯合作，咱们绝对不会为难你！”
杨慧笑吟吟地道：“怎地合作？难道你看上我这小丫头？”她一对大眼睛，不断地转动着。
老头冷冷地道：“你别想溜掉，屋顶和左右都有咱们的人！”他顿了一顿续道：“只要你老实答复老夫几句话，便放你过去！”
杨慧心头一沉，这才吃惊起来，问道：“你要问什么话？”
“你买绳子作甚？”
“买绳子当然是为了缚东西啦，你这老人家为何问得这般好笑？”
“哼，别跟老夫来这一套！”老头沉着脸道：“你的行动早落在咱们眼中，还想胡说八道？看来非将你抓住，剥光衣服，你才会说实话了！”
背后传来那位俊俏青年的声音：“你是从胡家老宅出来的，买绳子缚什么东西？不说实话，休想活着回去！陆鹿龄自顾不暇，他救不了你！”
杨慧背后升起一股冷气，干巴巴地道：“陆大侠只着小婢买一条三丈长的绳子回去，小婢只能遵令，不敢多问，他要干什么，小婢也不清楚！”
老头又冷哼一声：“杨开心去了何处？”
杨慧道：“昨夜至今没见到他！”
俊俏青年又道：“他昨夜去何处？”
杨慧心中暗道：“这男人的声音为何这般清脆好听？”嘴上却道：“咱们做下人的，怎敢问少爷要去何处？这是实话。”
那青年冷笑道：“若是普通婢女，当然是实话，但你是他小老婆，他怎敢不告诉你？”
杨慧心头又是一沉，却苦着脸道：“这确是实话！因为昨夜小婢到外面打探苏老丐的下落，回来便不见少爷了，真的不知道……”
老头的话更似一把匕首般，直刺进其心窝。“杨开心是否在井底下？他下井作甚？你别以为咱们什么都不知道！再不说实话，便要你好看！”
杨慧一本正经地说：“小婢早已说过了，自昨夜至今尚未见过我家少爷，至于他是否下井，小婢真的不知道，诸位若不相信，可回去问问陆大哥！”
“想得真美！看来这丫头不见棺材不流泪，不必跟她多说！”背后那青年倏地出剑向杨慧后背刺去。杨慧嘴上说得轻松，实则一直在戒备，对方剑出匣，她的刀也同时出鞘，半转娇躯挡架。
“当”地一声过后，前面那老头亦出手了，右手斜击杨慧肩膊，左手五指如钩，抓其后衣领！
不料屋顶上竟有人冷笑道：“两个男人欺侮一个女人，还振振有词，不怕贻笑大家？”
老头抬头上望，见是岑维义，脸色一变，冷声道：“老夫的事，不要人管！”
“岑维义是出名的好管闲事，今日便多管一桩！”岑维义未言毕便自屋顶跃下，落在老头之后，与此同时，在老头及杨慧之间，又跳落一个人，正是江帆！
一声长笑响起，又一条人影落在俊俏青年之背后。“咱们三人形影不离，又怎能少了我沈孔明一份！”
本来老头及俊俏青年是以一敌二，如今对方加上杨慧，人数反是己方一倍，形势如何，可想而知，他怪笑一声：“好好，今日便且让一让你！咱们走！”言毕拔身而起，那青年亦十分乖巧，没待他把话说毕，便亦溜了。
沈孔明叫道：“请留下姓名，他日相见好说话！”可是那老头早已去远。
杨慧芳心忐忑，但不失礼仪，抱拳道：“多谢三位大侠相救，小女子感激不尽！”
沈孔明道：“你是杨开心家的婢女？你不必多礼，只须你家少爷感激咱们便行！”
杨慧心头一沉，仍含笑道：“我家少爷若知道，他自然也会感激三位！”
沈孔明冷冷地道：“这小丫头牙尖嘴利，不是省油灯，不过你若不喜吃敬酒，咱们只好请你喝罚酒了！”
杨慧哎唷地叫了一声：“原来你们跟刚才那两个一样，真是前门拒狼，后门迎虎了，我真蠢，还感激人家！这年头大侠跟大贼已无分别，小婢真是少不更事啊！”
“你嘴里最好放干净一点！”岑维义冷声道：“咱们也不想为难你，只想问你几句话……”
“这几句话，刚才那两个人也说了，说得一字不差，结果又如何？小婢的话有说错么？大侠跟大贼有何差别？”
江帆大怒。“臭丫头，你再胡说八道，我头一个不饶你！”
“哼，难道我跪在地上，你便会饶我？你们为达目的，不择手段，还有什么做不出来的？我命只有一条，要杀要剐，随你的便！”杨慧言毕反而把刀收了起来，她这一招反让三个大男人怔住了，半晌作声不得。
杨慧索性放肆起来，“难道你们要我自己动手不成？”
沈孔明忽然挥挥手，道：“姑娘既然不肯合作，咱们也不为难你！哼，让你领略一下，大侠跟大贼之分别，快走吧！”江帆要说话，却让沈孔明眼色止住。
杨慧呆了一呆，然后格格笑道：“三位果然有大侠之风度，小女子这厢有礼，多谢啦！”她一跃上屋顶，放眼望去，不见附近有人，想了一下，还是往胡家老宅奔去。
陆鹿龄等人正在不耐烦，却见杨慧气喘吁吁地跑进来，不约而同地问：“怎地去这么久？可否见到褚南邨？”
“没有……”杨慧把绳子丢给陆鹿龄，喘着气道：“陆大侠，岑维义他们三个跟着来了，你看如何？”
陆鹿龄把绳子抛回给她，道：“你们进屋，待我守在这里，看他们有什么把戏，快！”
刘英玲、骆雪和杨慧三个女人往后院奔去，陆鹿龄却往对面围墙旁的大树跑过去，藏身在叶丛中，居高临下，暗中监视。
等了一阵，却不见有人奔过来，正想下树，忽闻后院传来刘英玲之骂声：“岑大侠，你又潜进寒舍，到底有何目的？”
耳畔又闻岑维义结结巴巴地道：“夫人……咱们来此可是为了调查尊夫自杀之真相，别无他图，尚请亮察！”
“多谢大侠美意，不过拙夫的事，自有未亡人及朋友们以及华山派弟子料理，不劳烦心！”刘英玲顿了一顿续道：“不过三位鬼鬼祟祟的，也难教人放心！”
只听江帆怒道：“岑兄，这婆娘狗咬吕洞宾，不识好人心，咱们不必跟她客气……”
“好啊！看来你们是想对我下手了，真是枉称大侠，贻笑江湖！寒舍的事，不要别人管，便是不识好人心？简直岂有此理！”
岑维义干咳一声。“但为何夫人让杨开心留在府上？这就难免教知情者起疑心了！”
“杨开心在哪里？未亡人还想生啖其肉哩！你们看见他躲在何处？真是多管闲事！”
此后即不闻有声音，大概是岑维义三人知难而退。陆鹿龄也在此刻，发现有两个人偷偷向胡家老宅蛇行鼠伏而至，可惜相隔太远，看不清面貌，只自年纪上看出一个年老，一个年轻。
再过顿饭工夫，只见那两人落在一堵墙后面，不断望着胡家老宅。陆鹿龄心血来潮，偷偷滑落地上，跑到内院，轻轻叫了几遍，方见到那三个女人自房里跑出来。“把绳子给我！我先把小杨吊上来再说！”
杨慧道：“小婢陪大侠去。”
骆雪盯了他一眼，道：“鹿龄，小妹跟你一齐去！”
刘英玲忙打圆场，“还是由骆雪去吧，他们都认得杨姑娘，一见你们走近井边，便知有乾坤！”杨慧这才老大不愿意地把绳子丢给骆雪。
陆鹿龄道：“我先出去看看有没有人，回头再招呼你！”言毕奔了出去。
刘英玲焦虑地道：“不知褚大爷是否遇险，否则怎会至今未见回来？”
过了一忽，陆鹿龄在庭院里向骆雪招手，骆雪忙跑过去。他俩虽刚经胡树华撮合，但相处时日不多，幸好江湖儿女，都比较磊落爽朗，是以并无一般人之忸怩。两人合作把绳子放了下去，用力摇晃。过了一阵，杨开心探头向上望了一下，伸手把绳子拉了进去。
又过了两盏热茶工夫，方见他慢慢将蜷曲的叶家盛推了出来，陆鹿龄和骆雪忙将之扯上去，然后陆鹿龄向内院招呼一声，刘英玲和杨慧抢了出来，将之抬进去。
陆鹿龄再把绳子抛下去，杨开心抓住绳子，爬了上来，劈头便道：“附近可有外人？”
骆雪忙道：“我去树上把风，你们赶快进去审问。”
陆鹿龄应了一声，便与杨开心冲进内院，杨开心道：“将人抬进房内，小慧，你到窗外把风！”言毕解开叶家盛之晕穴。
叶家盛醒来之后，一骨碌地坐了起来，眼睛在面前的几张脸上来回扫射。杨开心道：“刚才在地道里，我已问过了，这厮果然是胡春之药童兼弟子叶家盛，只是其他的他不肯多说！”
陆鹿龄沉着声道：“叶家盛，在下陆鹿龄，武林中小有名气，也许你没听闻过，但这位你则一定要拜见一下，她便是胡树华之妻子刘英玲！今日咱们并不是要为难你，只是要你解开咱们心中几个谜团！”
叶家盛向刘英玲行了一礼，嘴上却道：“老夫离开胡家已久，已不算是胡家的人，不过这个礼仪，还是不能废！”
刘英玲涩声道：“免礼，请坐下，我有话问你，希望你知无不言，使真相水落石出，大白于天下，否则便算你对不起胡家那一点情了！”
“老夫所知不多，夫人亦不必搬石头压人，能说的我一定说就是，不能说的我便是死也不会说出半个字来，你请问。”
叶家盛这几句话不亢不卑，全不像胡家药童。刘英玲呆了一呆，她也有点城府，不急于开门见山地查问，而是先晓以恩惠。“不管如何，你今日还能在叫化子当中，有点声誉，有点地位，这全仗学过医，而你所学的可是胡家真传……”
不料她语未说毕，叶家盛已道：“夫人不必多说，胡家虽然对我有恩，但叶家盛替胡家提了好多年药箱，没有功劳也有苦劳，换而言之，胡家的恩，老夫早已报答了，而不拖欠，是故你要知道的事，老夫喜欢说便说，不喜欢说，你们休想听到半句！若要杀老夫来泄愤的，如今便可动手了。”
陆鹿龄道：“我看你身子十分硬朗，大可再活一二十年，也何这般不珍惜性命？”
叶家盛哈哈大笑：“叫化子朝不保夕，活到一百岁又如何？老夫早已活得不耐烦了，你们要杀我，绝不相怪！你们到底问不问话？”他态度如此，刘英玲反而不知该如何问他，陆鹿龄也望着杨开心。
杨开心干咳一声，道：“老叶，咱们清楚你是完全知道内情的，只是因为有些事你不便说而已，不过你大可放心，咱们三个可不是外人……”
“不是外人，难道是老夫自己？笑话！”
“胡树华并没有强奸清音？”
叶家盛唔了一声。
杨开口续问：“强奸清音的是另有其人？”他见叶家盛点头，便又问：“你知道强奸犯的身份姓名？”
叶家盛又点点头，杨开心再问：“你可知包庇犯人，是违王法的？”
“当然知道，但老夫已说过，早已活得不耐烦了！”
杨开心则毫无半点不耐烦。“此人因为对你有恩，是以你不能出卖他？”
叶家盛沉吟道：“你猜得很对，连老夫都忽然佩服你！”
“但你可知如此会让胡树华清白受损，沉冤难雪，他妻子在别人面前也抬不起头来？”杨开心声音越来越高。“朋友之间尚有相助之义，何况你跟胡家有一段渊源，更不能因此而包庇外人！”
“哼，你说得很有理由，不过老夫主意已定了！”叶家盛忽然抬头反问：“我若完全配合你们，能让胡树华活回来么？真是呆鸟！今日若胡树华尚在人间，老夫自然会为他洗脱冤名，但他已死了，人死不能复生，又何必让活着的人难受？”这老匹夫比狐狸还狡猾。
陆鹿龄突然道：“你以飞刀射杀同行，只为恐人泄你之秘密矣，然如今又如此视死如归，前后矛盾，可有解释？”
“蝼蚁尚且贪生，人岂例外？人落在你们手中，自不希望秘密外泄，入了你们手中，心志便不相同矣！老夫心中之秘密，愿以性命相护，诸位明白否？”
陆鹿龄颔首道：“明白了！在下很敬服你，不过各为其主，咱们一定会想尽办法找寻真相，不要相怪！”
“你若能得到答案，老夫也很高兴，只要不是由老夫嘴里说出来，一切与我无关！”
杨开心点点头，道：“有你这句话，咱们便放心了！如今再委屈你了……”言毕又封住了其晕穴，将其放倒地上。
刘英玲恨恨地道：“想不到这老匹夫嘴巴这般硬！杨开心，你有何办法？”
杨开心皱眉道：“刚才他的话里，隐藏了不少秘密，咱们先逐条逐项分析，届时自会想出办法来！”
刘英玲冷笑道：“原来你心中根本还没底，刚才居然还多谢人家，真乃笑话！”
陆鹿龄忙道：“小杨说得有理，咱们先分析一下，值此时机，不可内哄，以免坐失良机！”他顿了一顿续道：“刚才听那老头的话，他分明知道一切，只是不肯说出真相而已！其实现在已很明显，强奸清音的，不是胡树华，而是另有其人，而这个人对叶家盛必有恩惠，是故他宁死不说！”
刘英玲道：“既然树华没有做出那种丑事，他为何要自杀？”
陆鹿龄看了杨开心一眼，“他是在受了重创之后才自杀，也许他认为受伤之后，必非小杨之对手，为免受辱，倒不如……”
“不对！”刘英玲斩钉截铁地道：“若为求清白，就算他真自杀，也可让上慧禅师他们检验身体！”
杨开心这才抬起头来，双眼布满红丝。“你们之分析很有道理！看来我是杀错人了！尽管胡掌门是自杀的，但我不杀伯仁，伯仁却为我而死，弄清楚真相之后，刘夫人，杨某一定会给你一个交代。”
陆鹿龄忙道：“你有什么看法，还是赶快说出来，让咱们琢磨琢磨吧！这些话以后再说未迟！”
杨开心吸了一口气道：“针对胡夫人所言，可能胡掌门后来已想到暴徒之身份，而他俩感情关系不比寻常，是以胡掌门愿意代他死！”
“荒谬！”刘英玲道：“我是他妻子，他的事我会不清楚？他会为别人自杀，而抛弃自己之发妻？”
杨开心忙道：“夫人不必紧张，在下只说可能，不是说一定！目前只在推测及分析，不是说事实！”
“好！那未亡人再问一句，此人纵然跟树华有要好之关系，但与清音有何关系？她为何要冤枉树华！”
“在下再大胆假设一下，此人之外貌必与胡掌门很相像，并且有意假冒胡掌门，是以清音便误认他是胡掌门！换而言之，清音也是受蒙蔽，而非有意冤枉胡掌门！”
刘英玲冷笑一声。“这个推测真好，清音是受蒙蔽，你自己当然也是，如此你便没有责任了！”
杨开心再也忍不住，喝道：“你若要找碴子，在下立即就走，由你自己去找寻真相，待你找到真相之后，再来找我吧！”言毕转身欲去。
陆鹿龄一把将他拉住，“夫人息怒，如今只是推测，不作多种推测，难以找寻真相！嗯，小杨，愚兄觉得你之分析很有道理！不过，清音见到胡掌门之后，仍然一口咬定暴徒便是他，这又如何解释？”
“唯一之可能性，便是暴徒是胡树华之兄弟！”
刘英玲又叫了起来，“他们胡家数代单传，我是他妻子，可以证明他没有兄弟！”这一说，杨开心登时默然。
陆鹿龄叹息道：“刚似抓到一根线头，谁知又断了！若无血缘关系，世上何来的两个如此相像的人！”
刘英玲接道：“这正好证明清音那淫尼，有心栽赃嫁祸！谁知她是否真的被人强奸？”
“不，夫人的话不能解释此案！”杨开心固执地道：“假如清音是有心栽赃嫁祸，而此人跟胡掌门关系不深者，他不必为他而自杀……”
刘英玲快口道：“他不但没有兄弟，更没有关系至深的人！”
“你是他妻子，算是目前在世上与他最亲的人了！除你之外，谁跟他关系最亲？夫人可否告诉在下？”
刘英玲沉吟起来，久久作不得声。
杨开心续道：“华山派弟子有谁值得他这样做的？他是掌门，难道会委屈自己，故意让自己蒙上污名，而来成全门下弟子之清白？舍华山派弟子之外，谁是他最亲密之朋友？”
刘英玲喃喃地道：“他跟‘铁笔书生’很投缘，跟昆仑三子很谈得来，跟天衣老叟是忘年交，跟河洛大侠、岭南‘无影腿’一见如故，跟……”
“这些人有谁值得他舍弃性命，抛下妻子而自杀的？若没有，是否还有谁？”
刘英玲不答，陆鹿龄道：“胡掌门性格沉默寡言，冷静谨慎，又以华山兴衰为己任，不是热情膨胀，热血沸腾，为朋友两胁插刀的人！”
“是以杨某才会怀疑他还有一个兄弟！”
刘英玲大声道：“未亡人没有说你胡说八道，但事实上他没有兄弟，这是尽人皆知的事！”
杨开心忽然在房内踱起步来，杨慧探首去窗口偷听，杨开心向她挥挥手，道：“留神有外人走近！”
刘英玲叫道：“怪了！褚大爷为何还没回来？”
陆鹿龄突问：“胡掌门跟褚南邨感情如何？”
刘英玲摇摇头，道：“还未至于到那个程度！”
杨开心忽然道：“还有一点，你们都疏忽了！清音说暴徒左臀有团碗口般大小的胎印……”
刘英玲快口道：“但拙夫右臀才有胎印！”
“大小是否也如碗口？清音断不可能知道此秘密！”杨开心沉声道：“在下再假设一次！假设清音不是存心栽赃嫁祸，证明暴徒有此团胎印，那么除了左右之外，为何会这般巧？依在下看，巧合之可能性不多，是故在下仍然认为胡掌门有个亲兄弟！”
刘英玲没好气地道：“你翻来覆去都是这句话，难道没有新鲜一点的？”
“除非你有别的理由，可以推翻在下之假设，否则在下信心不改！”
“但假如拙夫有兄弟，为何我没见过？甚至我闻未所闻！拙夫有兄弟，那是值得庆幸的事，他有什么理由不告诉我？须知我俩感情一直不错！”
“在下想问夫人一句：胡掌门平日曾跟你说及家内的往事么？包括他之童年以及祖上之事？”
刘英玲沉吟道：“你也知道他从来不喜欢多言，包括他们胡家的事，也绝少跟未亡人谈及！但也绝非没有谈过！”
“性格如此，怪不得他。”杨开心道：“也许其中另有苦衷，他没有告诉你吧！”
刘英玲不以为然地道：“这可就奇怪，有兄弟可是宗大事情哩！何况未亡人也未曾听他爹提过！”
“比如说这孩子一出生便被人抱走；又比如说他家仇人杀了他；当时胡树华不懂事，他自然不知！而胡儒郎也因不愿触及伤心处，是以也不愿在下辈面前提及，你不知道有何奇怪？”
“总之未亡人不相信！”
陆鹿龄道：“老弟，你说得太牵强了，连愚兄也难以入信。”
“虽然有点牵强，但你不能说无理，而且他能解释得通！这几天我每晚上都在琢磨，舍此之外，似乎还未找到能更合理解释的原因！”杨开心反问：“你俩能给在下一个合理解释么？假如没有，便请先按此推测来作进一步之探索，两位意下如何？”
陆鹿龄和刘英玲是头一遭领略杨开心的固执，但冷静下来之后，仔细将其话思索，推敲过后，又觉得这推测，并非没有理由，最低限度，它能够“自圆其说”，且“照顾”了好几方面的可能性。
舍此之外，陆鹿龄实在想不到还有更合理、更具说服力的可能性来！陆鹿龄经深思之后，终于向杨开心点点头，表示同意其看法。
刘英玲长长吐一口气，“未亡人始终难以接受树华还有兄弟之说法！”
“刚才在下一再推敲过，有一个人，他与胡树华极之相像，且同时在后臀上有团胎印，若是一般之亲兄弟，可能性还不大，他应该是胡树华的孪生兄弟！”杨开心说得斩钉截铁，连双眼都吐出闪闪的光芒！
陆鹿龄这次反而道：“我怎没想到这一点！若胡树华另有兄弟，必有人知道，只有孪生兄弟，别人才不知道！须知接生的是胡儒郎本身，而其妻又因难产而死，胡树华在当时又不懂事，唯一知道的就只有一个人：胡儒郎！”
杨开心接口道：“只要他不说出去，便无人知道！但他临死之前，胡儒郎一定告诉了胡树华……”
刘英玲截口道：“荒谬！若树华知他还有位孪生之兄弟，他一定会请人到处打探、找寻！若如此，我会不知道么？你们越说，未亡人越难以置信！”
“也许这里面另有咱们还不知道之原因！”杨开心越说越快，“他不是每隔一两年便要下山么？你怎可说他不是去打探其孪生兄弟？”
刘英玲答得也很快。“他每次下山都来此处……”
“他来此处作甚？来见叶家盛？与他商量找寻孪生兄弟的计划？他把此事交给叶家盛去调查？”杨开心咄咄逼人，“他来商丘，天天窝在此处？这有谁看见？”
刘英玲一时语塞，杨开心又道：“依我推测，胡掌门不但已找到了他的孪生兄弟，而且还偷偷教了他的‘梅花剑法’，是以那厮方敢冒名顶替！只是他太不肖了，居然干下那种伤天害理的事！”
陆鹿龄猛吸一口气，道：“刚才咱们没有问过叶家盛，有关此问题，假如再问他一下，便知真伪，不必作无谓之争论了！”
“那厮哪肯说！”
“不管如何，终须试一试！”陆鹿龄蹲下身来，准备替叶家盛解开之晕穴，忽然远处传来骆雪之呼叫声，他像一头受伤的豹子般，穿窗射出。“此处交给你们！”
他话音未落，杨开心也向窗口奔去。“屋顶上有人！请夫人守住老叶！小慧你进屋助夫人！”
屋顶上站着三个人，可不正是岑维义、江帆及沈孔明？
杨开心惊怒交集地道：“好啊，你们真是冤魂不息啊！擅闯民宅，何有大侠之风？”
江帆先下手为强。“杨开心，咱们是跟你来此的！正要杀你替胡掌门报仇！”
杨开心哈哈大笑，“在下是主人家请来的！要报仇，还没轮到你们三位！真是皇帝不急，急死太监，当真好笑！”
江帆大喝一声，长剑急向杨开心胸膛刺去！杨开心横刀一挡。“真是欺人太甚！你们今天不找我，他日在下也要找你们算账！”他出手甚快，只三个照面，便反守为攻，一连七刀，把江帆之剑势完全压住。
岑维义向沈孔明打了个眼色，沈孔明会意，抽出宝刀自旁杀上去，合斗杨开心，集两名高手之力，方堪堪压住杨开心。
不料到了一条小巷，后面忽然出现一个老头，看他来意不善，杨慧暗吃一惊，回头望去，背后也站了一位俊俏的青年，她强打个哈哈道：“想不到光天化日之下，居然还有人敢收买路钱！”
后面那老头道：“姑娘只要肯合作，咱们绝对不会为难你！”
杨慧笑吟吟地道：“怎地合作？难道你看上我这小丫头？”她一对大眼睛，不断地转动着。
老头冷冷地道：“你别想溜掉，屋顶和左右都有咱们的人！”他顿了一顿续道：“只要你老实答复老夫几句话，便放你过去！”
杨慧心头一沉，这才吃惊起来，问道：“你要问什么话？”
“你买绳子作甚？”
“买绳子当然是为了缚东西啦，你这老人家为何问得这般好笑？”
“哼，别跟老夫来这一套！”老头沉着脸道：“你的行动早落在咱们眼中，还想胡说八道？看来非将你抓住，剥光衣服，你才会说实话了！”
背后传来那位俊俏青年的声音：“你是从胡家老宅出来的，买绳子缚什么东西？不说实话，休想活着回去！陆鹿龄自顾不暇，他救不了你！”
杨慧背后升起一股冷气，干巴巴地道：“陆大侠只着小婢买一条三丈长的绳子回去，小婢只能遵令，不敢多问，他要干什么，小婢也不清楚！”
老头又冷哼一声：“杨开心去了何处？”
杨慧道：“昨夜至今没见到他！”
俊俏青年又道：“他昨夜去何处？”
杨慧心中暗道：“这男人的声音为何这般清脆好听？”嘴上却道：“咱们做下人的，怎敢问少爷要去何处？这是实话。”
那青年冷笑道：“若是普通婢女，当然是实话，但你是他小老婆，他怎敢不告诉你？”
杨慧心头又是一沉，却苦着脸道：“这确是实话！因为昨夜小婢到外面打探苏老丐的下落，回来便不见少爷了，真的不知道……”
老头的话更似一把匕首般，直刺进其心窝。“杨开心是否在井底下？他下井作甚？你别以为咱们什么都不知道！再不说实话，便要你好看！”
杨慧一本正经地说：“小婢早已说过了，自昨夜至今尚未见过我家少爷，至于他是否下井，小婢真的不知道，诸位若不相信，可回去问问陆大哥！”
“想得真美！看来这丫头不见棺材不流泪，不必跟她多说！”背后那青年倏地出剑向杨慧后背刺去。杨慧嘴上说得轻松，实则一直在戒备，对方剑出匣，她的刀也同时出鞘，半转娇躯挡架。
“当”地一声过后，前面那老头亦出手了，右手斜击杨慧肩膊，左手五指如钩，抓其后衣领！
不料屋顶上竟有人冷笑道：“两个男人欺侮一个女人，还振振有词，不怕贻笑大家？”
老头抬头上望，见是岑维义，脸色一变，冷声道：“老夫的事，不要人管！”
“岑维义是出名的好管闲事，今日便多管一桩！”岑维义未言毕便自屋顶跃下，落在老头之后，与此同时，在老头及杨慧之间，又跳落一个人，正是江帆！
一声长笑响起，又一条人影落在俊俏青年之背后。“咱们三人形影不离，又怎能少了我沈孔明一份！”
本来老头及俊俏青年是以一敌二，如今对方加上杨慧，人数反是己方一倍，形势如何，可想而知，他怪笑一声：“好好，今日便且让一让你！咱们走！”言毕拔身而起，那青年亦十分乖巧，没待他把话说毕，便亦溜了。
沈孔明叫道：“请留下姓名，他日相见好说话！”可是那老头早已去远。
杨慧芳心忐忑，但不失礼仪，抱拳道：“多谢三位大侠相救，小女子感激不尽！”
沈孔明道：“你是杨开心家的婢女？你不必多礼，只须你家少爷感激咱们便行！”
杨慧心头一沉，仍含笑道：“我家少爷若知道，他自然也会感激三位！”
沈孔明冷冷地道：“这小丫头牙尖嘴利，不是省油灯，不过你若不喜吃敬酒，咱们只好请你喝罚酒了！”
杨慧哎唷地叫了一声：“原来你们跟刚才那两个一样，真是前门拒狼，后门迎虎了，我真蠢，还感激人家！这年头大侠跟大贼已无分别，小婢真是少不更事啊！”
“你嘴里最好放干净一点！”岑维义冷声道：“咱们也不想为难你，只想问你几句话……”
“这几句话，刚才那两个人也说了，说得一字不差，结果又如何？小婢的话有说错么？大侠跟大贼有何差别？”
江帆大怒。“臭丫头，你再胡说八道，我头一个不饶你！”
“哼，难道我跪在地上，你便会饶我？你们为达目的，不择手段，还有什么做不出来的？我命只有一条，要杀要剐，随你的便！”杨慧言毕反而把刀收了起来，她这一招反让三个大男人怔住了，半晌作声不得。
杨慧索性放肆起来，“难道你们要我自己动手不成？”
沈孔明忽然挥挥手，道：“姑娘既然不肯合作，咱们也不为难你！哼，让你领略一下，大侠跟大贼之分别，快走吧！”江帆要说话，却让沈孔明眼色止住。
杨慧呆了一呆，然后格格笑道：“三位果然有大侠之风度，小女子这厢有礼，多谢啦！”她一跃上屋顶，放眼望去，不见附近有人，想了一下，还是往胡家老宅奔去。
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“没有……”杨慧把绳子丢给陆鹿龄，喘着气道：“陆大侠，岑维义他们三个跟着来了，你看如何？”
陆鹿龄把绳子抛回给她，道：“你们进屋，待我守在这里，看他们有什么把戏，快！”
刘英玲、骆雪和杨慧三个女人往后院奔去，陆鹿龄却往对面围墙旁的大树跑过去，藏身在叶丛中，居高临下，暗中监视。
等了一阵，却不见有人奔过来，正想下树，忽闻后院传来刘英玲之骂声：“岑大侠，你又潜进寒舍，到底有何目的？”
耳畔又闻岑维义结结巴巴地道：“夫人……咱们来此可是为了调查尊夫自杀之真相，别无他图，尚请亮察！”
“多谢大侠美意，不过拙夫的事，自有未亡人及朋友们以及华山派弟子料理，不劳烦心！”刘英玲顿了一顿续道：“不过三位鬼鬼祟祟的，也难教人放心！”
只听江帆怒道：“岑兄，这婆娘狗咬吕洞宾，不识好人心，咱们不必跟她客气……”
“好啊！看来你们是想对我下手了，真是枉称大侠，贻笑江湖！寒舍的事，不要别人管，便是不识好人心？简直岂有此理！”
岑维义干咳一声。“但为何夫人让杨开心留在府上？这就难免教知情者起疑心了！”
“杨开心在哪里？未亡人还想生啖其肉哩！你们看见他躲在何处？真是多管闲事！”
此后即不闻有声音，大概是岑维义三人知难而退。陆鹿龄也在此刻，发现有两个人偷偷向胡家老宅蛇行鼠伏而至，可惜相隔太远，看不清面貌，只自年纪上看出一个年老，一个年轻。
再过顿饭工夫，只见那两人落在一堵墙后面，不断望着胡家老宅。陆鹿龄心血来潮，偷偷滑落地上，跑到内院，轻轻叫了几遍，方见到那三个女人自房里跑出来。“把绳子给我！我先把小杨吊上来再说！”
杨慧道：“小婢陪大侠去。”
骆雪盯了他一眼，道：“鹿龄，小妹跟你一齐去！”
刘英玲忙打圆场，“还是由骆雪去吧，他们都认得杨姑娘，一见你们走近井边，便知有乾坤！”杨慧这才老大不愿意地把绳子丢给骆雪。
陆鹿龄道：“我先出去看看有没有人，回头再招呼你！”言毕奔了出去。
刘英玲焦虑地道：“不知褚大爷是否遇险，否则怎会至今未见回来？”
过了一忽，陆鹿龄在庭院里向骆雪招手，骆雪忙跑过去。他俩虽刚经胡树华撮合，但相处时日不多，幸好江湖儿女，都比较磊落爽朗，是以并无一般人之忸怩。两人合作把绳子放了下去，用力摇晃。过了一阵，杨开心探头向上望了一下，伸手把绳子拉了进去。
又过了两盏热茶工夫，方见他慢慢将蜷曲的叶家盛推了出来，陆鹿龄和骆雪忙将之扯上去，然后陆鹿龄向内院招呼一声，刘英玲和杨慧抢了出来，将之抬进去。
陆鹿龄再把绳子抛下去，杨开心抓住绳子，爬了上来，劈头便道：“附近可有外人？”
骆雪忙道：“我去树上把风，你们赶快进去审问。”
陆鹿龄应了一声，便与杨开心冲进内院，杨开心道：“将人抬进房内，小慧，你到窗外把风！”言毕解开叶家盛之晕穴。
叶家盛醒来之后，一骨碌地坐了起来，眼睛在面前的几张脸上来回扫射。杨开心道：“刚才在地道里，我已问过了，这厮果然是胡春之药童兼弟子叶家盛，只是其他的他不肯多说！”
陆鹿龄沉着声道：“叶家盛，在下陆鹿龄，武林中小有名气，也许你没听闻过，但这位你则一定要拜见一下，她便是胡树华之妻子刘英玲！今日咱们并不是要为难你，只是要你解开咱们心中几个谜团！”
叶家盛向刘英玲行了一礼，嘴上却道：“老夫离开胡家已久，已不算是胡家的人，不过这个礼仪，还是不能废！”
刘英玲涩声道：“免礼，请坐下，我有话问你，希望你知无不言，使真相水落石出，大白于天下，否则便算你对不起胡家那一点情了！”
“老夫所知不多，夫人亦不必搬石头压人，能说的我一定说就是，不能说的我便是死也不会说出半个字来，你请问。”
叶家盛这几句话不亢不卑，全不像胡家药童。刘英玲呆了一呆，她也有点城府，不急于开门见山地查问，而是先晓以恩惠。“不管如何，你今日还能在叫化子当中，有点声誉，有点地位，这全仗学过医，而你所学的可是胡家真传……”
不料她语未说毕，叶家盛已道：“夫人不必多说，胡家虽然对我有恩，但叶家盛替胡家提了好多年药箱，没有功劳也有苦劳，换而言之，胡家的恩，老夫早已报答了，而不拖欠，是故你要知道的事，老夫喜欢说便说，不喜欢说，你们休想听到半句！若要杀老夫来泄愤的，如今便可动手了。”
陆鹿龄道：“我看你身子十分硬朗，大可再活一二十年，也何这般不珍惜性命？”
叶家盛哈哈大笑：“叫化子朝不保夕，活到一百岁又如何？老夫早已活得不耐烦了，你们要杀我，绝不相怪！你们到底问不问话？”他态度如此，刘英玲反而不知该如何问他，陆鹿龄也望着杨开心。
杨开心干咳一声，道：“老叶，咱们清楚你是完全知道内情的，只是因为有些事你不便说而已，不过你大可放心，咱们三个可不是外人……”
“不是外人，难道是老夫自己？笑话！”
“胡树华并没有强奸清音？”
叶家盛唔了一声。
杨开口续问：“强奸清音的是另有其人？”他见叶家盛点头，便又问：“你知道强奸犯的身份姓名？”
叶家盛又点点头，杨开心再问：“你可知包庇犯人，是违王法的？”
“当然知道，但老夫已说过，早已活得不耐烦了！”
杨开心则毫无半点不耐烦。“此人因为对你有恩，是以你不能出卖他？”
叶家盛沉吟道：“你猜得很对，连老夫都忽然佩服你！”
“但你可知如此会让胡树华清白受损，沉冤难雪，他妻子在别人面前也抬不起头来？”杨开心声音越来越高。“朋友之间尚有相助之义，何况你跟胡家有一段渊源，更不能因此而包庇外人！”
“哼，你说得很有理由，不过老夫主意已定了！”叶家盛忽然抬头反问：“我若完全配合你们，能让胡树华活回来么？真是呆鸟！今日若胡树华尚在人间，老夫自然会为他洗脱冤名，但他已死了，人死不能复生，又何必让活着的人难受？”这老匹夫比狐狸还狡猾。
陆鹿龄突然道：“你以飞刀射杀同行，只为恐人泄你之秘密矣，然如今又如此视死如归，前后矛盾，可有解释？”
“蝼蚁尚且贪生，人岂例外？人落在你们手中，自不希望秘密外泄，入了你们手中，心志便不相同矣！老夫心中之秘密，愿以性命相护，诸位明白否？”
陆鹿龄颔首道：“明白了！在下很敬服你，不过各为其主，咱们一定会想尽办法找寻真相，不要相怪！”
“你若能得到答案，老夫也很高兴，只要不是由老夫嘴里说出来，一切与我无关！”
杨开心点点头，道：“有你这句话，咱们便放心了！如今再委屈你了……”言毕又封住了其晕穴，将其放倒地上。
刘英玲恨恨地道：“想不到这老匹夫嘴巴这般硬！杨开心，你有何办法？”
杨开心皱眉道：“刚才他的话里，隐藏了不少秘密，咱们先逐条逐项分析，届时自会想出办法来！”
刘英玲冷笑道：“原来你心中根本还没底，刚才居然还多谢人家，真乃笑话！”
陆鹿龄忙道：“小杨说得有理，咱们先分析一下，值此时机，不可内哄，以免坐失良机！”他顿了一顿续道：“刚才听那老头的话，他分明知道一切，只是不肯说出真相而已！其实现在已很明显，强奸清音的，不是胡树华，而是另有其人，而这个人对叶家盛必有恩惠，是故他宁死不说！”
刘英玲道：“既然树华没有做出那种丑事，他为何要自杀？”
陆鹿龄看了杨开心一眼，“他是在受了重创之后才自杀，也许他认为受伤之后，必非小杨之对手，为免受辱，倒不如……”
“不对！”刘英玲斩钉截铁地道：“若为求清白，就算他真自杀，也可让上慧禅师他们检验身体！”
杨开心这才抬起头来，双眼布满红丝。“你们之分析很有道理！看来我是杀错人了！尽管胡掌门是自杀的，但我不杀伯仁，伯仁却为我而死，弄清楚真相之后，刘夫人，杨某一定会给你一个交代。”
陆鹿龄忙道：“你有什么看法，还是赶快说出来，让咱们琢磨琢磨吧！这些话以后再说未迟！”
杨开心吸了一口气道：“针对胡夫人所言，可能胡掌门后来已想到暴徒之身份，而他俩感情关系不比寻常，是以胡掌门愿意代他死！”
“荒谬！”刘英玲道：“我是他妻子，他的事我会不清楚？他会为别人自杀，而抛弃自己之发妻？”
杨开心忙道：“夫人不必紧张，在下只说可能，不是说一定！目前只在推测及分析，不是说事实！”
“好！那未亡人再问一句，此人纵然跟树华有要好之关系，但与清音有何关系？她为何要冤枉树华！”
“在下再大胆假设一下，此人之外貌必与胡掌门很相像，并且有意假冒胡掌门，是以清音便误认他是胡掌门！换而言之，清音也是受蒙蔽，而非有意冤枉胡掌门！”
刘英玲冷笑一声。“这个推测真好，清音是受蒙蔽，你自己当然也是，如此你便没有责任了！”
杨开心再也忍不住，喝道：“你若要找碴子，在下立即就走，由你自己去找寻真相，待你找到真相之后，再来找我吧！”言毕转身欲去。
陆鹿龄一把将他拉住，“夫人息怒，如今只是推测，不作多种推测，难以找寻真相！嗯，小杨，愚兄觉得你之分析很有道理！不过，清音见到胡掌门之后，仍然一口咬定暴徒便是他，这又如何解释？”
“唯一之可能性，便是暴徒是胡树华之兄弟！”
刘英玲又叫了起来，“他们胡家数代单传，我是他妻子，可以证明他没有兄弟！”这一说，杨开心登时默然。
陆鹿龄叹息道：“刚似抓到一根线头，谁知又断了！若无血缘关系，世上何来的两个如此相像的人！”
刘英玲接道：“这正好证明清音那淫尼，有心栽赃嫁祸！谁知她是否真的被人强奸？”
“不，夫人的话不能解释此案！”杨开心固执地道：“假如清音是有心栽赃嫁祸，而此人跟胡掌门关系不深者，他不必为他而自杀……”
刘英玲快口道：“他不但没有兄弟，更没有关系至深的人！”
“你是他妻子，算是目前在世上与他最亲的人了！除你之外，谁跟他关系最亲？夫人可否告诉在下？”
刘英玲沉吟起来，久久作不得声。
杨开心续道：“华山派弟子有谁值得他这样做的？他是掌门，难道会委屈自己，故意让自己蒙上污名，而来成全门下弟子之清白？舍华山派弟子之外，谁是他最亲密之朋友？”
刘英玲喃喃地道：“他跟‘铁笔书生’很投缘，跟昆仑三子很谈得来，跟天衣老叟是忘年交，跟河洛大侠、岭南‘无影腿’一见如故，跟……”
“这些人有谁值得他舍弃性命，抛下妻子而自杀的？若没有，是否还有谁？”
刘英玲不答，陆鹿龄道：“胡掌门性格沉默寡言，冷静谨慎，又以华山兴衰为己任，不是热情膨胀，热血沸腾，为朋友两胁插刀的人！”
“是以杨某才会怀疑他还有一个兄弟！”
刘英玲大声道：“未亡人没有说你胡说八道，但事实上他没有兄弟，这是尽人皆知的事！”
杨开心忽然在房内踱起步来，杨慧探首去窗口偷听，杨开心向她挥挥手，道：“留神有外人走近！”
刘英玲叫道：“怪了！褚大爷为何还没回来？”
陆鹿龄突问：“胡掌门跟褚南邨感情如何？”
刘英玲摇摇头，道：“还未至于到那个程度！”
杨开心忽然道：“还有一点，你们都疏忽了！清音说暴徒左臀有团碗口般大小的胎印……”
刘英玲快口道：“但拙夫右臀才有胎印！”
“大小是否也如碗口？清音断不可能知道此秘密！”杨开心沉声道：“在下再假设一次！假设清音不是存心栽赃嫁祸，证明暴徒有此团胎印，那么除了左右之外，为何会这般巧？依在下看，巧合之可能性不多，是故在下仍然认为胡掌门有个亲兄弟！”
刘英玲没好气地道：“你翻来覆去都是这句话，难道没有新鲜一点的？”
“除非你有别的理由，可以推翻在下之假设，否则在下信心不改！”
“但假如拙夫有兄弟，为何我没见过？甚至我闻未所闻！拙夫有兄弟，那是值得庆幸的事，他有什么理由不告诉我？须知我俩感情一直不错！”
“在下想问夫人一句：胡掌门平日曾跟你说及家内的往事么？包括他之童年以及祖上之事？”
刘英玲沉吟道：“你也知道他从来不喜欢多言，包括他们胡家的事，也绝少跟未亡人谈及！但也绝非没有谈过！”
“性格如此，怪不得他。”杨开心道：“也许其中另有苦衷，他没有告诉你吧！”
刘英玲不以为然地道：“这可就奇怪，有兄弟可是宗大事情哩！何况未亡人也未曾听他爹提过！”
“比如说这孩子一出生便被人抱走；又比如说他家仇人杀了他；当时胡树华不懂事，他自然不知！而胡儒郎也因不愿触及伤心处，是以也不愿在下辈面前提及，你不知道有何奇怪？”
“总之未亡人不相信！”
陆鹿龄道：“老弟，你说得太牵强了，连愚兄也难以入信。”
“虽然有点牵强，但你不能说无理，而且他能解释得通！这几天我每晚上都在琢磨，舍此之外，似乎还未找到能更合理解释的原因！”杨开心反问：“你俩能给在下一个合理解释么？假如没有，便请先按此推测来作进一步之探索，两位意下如何？”
陆鹿龄和刘英玲是头一遭领略杨开心的固执，但冷静下来之后，仔细将其话思索，推敲过后，又觉得这推测，并非没有理由，最低限度，它能够“自圆其说”，且“照顾”了好几方面的可能性。
舍此之外，陆鹿龄实在想不到还有更合理、更具说服力的可能性来！陆鹿龄经深思之后，终于向杨开心点点头，表示同意其看法。
刘英玲长长吐一口气，“未亡人始终难以接受树华还有兄弟之说法！”
“刚才在下一再推敲过，有一个人，他与胡树华极之相像，且同时在后臀上有团胎印，若是一般之亲兄弟，可能性还不大，他应该是胡树华的孪生兄弟！”杨开心说得斩钉截铁，连双眼都吐出闪闪的光芒！
陆鹿龄这次反而道：“我怎没想到这一点！若胡树华另有兄弟，必有人知道，只有孪生兄弟，别人才不知道！须知接生的是胡儒郎本身，而其妻又因难产而死，胡树华在当时又不懂事，唯一知道的就只有一个人：胡儒郎！”
杨开心接口道：“只要他不说出去，便无人知道！但他临死之前，胡儒郎一定告诉了胡树华……”
刘英玲截口道：“荒谬！若树华知他还有位孪生之兄弟，他一定会请人到处打探、找寻！若如此，我会不知道么？你们越说，未亡人越难以置信！”
“也许这里面另有咱们还不知道之原因！”杨开心越说越快，“他不是每隔一两年便要下山么？你怎可说他不是去打探其孪生兄弟？”
刘英玲答得也很快。“他每次下山都来此处……”
“他来此处作甚？来见叶家盛？与他商量找寻孪生兄弟的计划？他把此事交给叶家盛去调查？”杨开心咄咄逼人，“他来商丘，天天窝在此处？这有谁看见？”
刘英玲一时语塞，杨开心又道：“依我推测，胡掌门不但已找到了他的孪生兄弟，而且还偷偷教了他的‘梅花剑法’，是以那厮方敢冒名顶替！只是他太不肖了，居然干下那种伤天害理的事！”
陆鹿龄猛吸一口气，道：“刚才咱们没有问过叶家盛，有关此问题，假如再问他一下，便知真伪，不必作无谓之争论了！”
“那厮哪肯说！”
“不管如何，终须试一试！”陆鹿龄蹲下身来，准备替叶家盛解开之晕穴，忽然远处传来骆雪之呼叫声，他像一头受伤的豹子般，穿窗射出。“此处交给你们！”
他话音未落，杨开心也向窗口奔去。“屋顶上有人！请夫人守住老叶！小慧你进屋助夫人！”
屋顶上站着三个人，可不正是岑维义、江帆及沈孔明？
杨开心惊怒交集地道：“好啊，你们真是冤魂不息啊！擅闯民宅，何有大侠之风？”
江帆先下手为强。“杨开心，咱们是跟你来此的！正要杀你替胡掌门报仇！”
杨开心哈哈大笑，“在下是主人家请来的！要报仇，还没轮到你们三位！真是皇帝不急，急死太监，当真好笑！”
江帆大喝一声，长剑急向杨开心胸膛刺去！杨开心横刀一挡。“真是欺人太甚！你们今天不找我，他日在下也要找你们算账！”他出手甚快，只三个照面，便反守为攻，一连七刀，把江帆之剑势完全压住。
岑维义向沈孔明打了个眼色，沈孔明会意，抽出宝刀自旁杀上去，合斗杨开心，集两名高手之力，方堪堪压住杨开心。
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