一 掌门自戕
2025-06-13 作者：西门丁 来源：西门丁作品集 点击：
一百个杀手，几乎有九十九个对自己之身份予以保密，而且都活在朝不保夕的紧张状态中，唯独小杨例外。
“无畏杀手”杨开心他跟其他杀手不一样，他快乐，无忧愁，光明磊落，从不讳言自己的家当是替人杀人而赚来的！这在武林杀手史上，他是第一位，以前从未有人能像他这样，以后恐怕也没有人能够学他。
杨开心敢公开自己的身份，因为他有许多别人没有的条件。他没有亲人，他有很多朋友，但似乎没有一个能令小杨为他洒热血、两肋插刀的知己，他有钱，但他不奢华，也绝对不吝啬，他几乎把杀手赚来的钱，全部捐给穷人，或修墙筑路，他不杀忠臣烈女，不杀侠骨义胆的人，他有当杀手的堂皇理由！
一个学武的人，能替穷人做点好事，唯一的办法是卖艺拚命，而这当中最能赚到钱，使他达到理想的，唯有当杀手！
几乎所有黑白两道的武人都痛恨杀手，但武林中敬佩他、崇拜他的人绝对不少，有人甚至以大侠称之。遇到这种情况，他往往一本正经的答之：“我不是大侠，我只是个杀手！”
有人敬佩他，自然也有人痛恨他，痛恨他的人或组织多次暗杀他，但都不成功。
当杀手，外人只知他有与众不同的原因，他自己当然还有其他外人不知道的理由，但不管如何，人人均知他是位杀手！
武林大家有什么喜庆大事，大发英雄帖的，杨开心也经常接到，有一次崆峒派掌门在没选好继位人之前，突然暴毙，门下弟子分成两派，结果还请七大门派调解，赫然也有他一份。
做杀手做到像他那样，这辈子实在没有白活。是以杨开心，人如其名，永远都开开心心，日子过得十分潇洒。
杨开心住在苏北泗阳，那是座小城，他的宅子不算大，但在泗阳却是数一数二的了。
杨开心今年二十七岁，尚未娶妻，但最少已跟二十七个女人睡过觉，他家里只有四名男仆，两名女仆，两名侍婢，各司其职，说忙不忙，说闲不闲。
男仆杨忠负责门卫，杨勇负责打杂跑腿、杨仁负责花草修葺，杨智负责账房，女仆杨贤负责烧饭买菜，杨淑负责洗涤清洁，女婢杨德和杨慧则负责伺候主人杨开心。
杨开心的祖父中过举，是以他读了不少书，他父亲从武，当过守备，是以他三岁起便接受他父亲的训练，七岁从师学艺，十二岁后随师到深山苦练，十九岁下山行走江湖，二十三岁父母双亡，二十四岁开始当杀手。
杨开心父亲在生时，一家有五十多口，但父母一死，杨开心只留下忠、勇、仁、智、贤、淑、德、慧八人，其余全部遣散。
认识杨开心的人很多，但无人知他师从何人，不知属何门派，他自称乃师自号无名老人，从没涉足江湖，他师父死后，他才下山。
杨家历代单传，到这几代连母亲娘家人丁亦十分稀少，是故杨开心除了八名仆人外，似乎再无一个人跟他有关系。
杨家八仆十分忠诚可靠，绝不向外人提起半句“家”里的事，来杨家做客的人很多，但绝不能过夜，这是杨开心订下的规矩，杨开心不在家，必定是门窗深锁，八仆绝不放任何人进去。
杨开心光明磊落，但杨府却有点神秘，使人们增加一点茶余饭后之谈资。
春雨绵绵，杨开心已窝在家里两天两夜，足不出门。
除了杨德及杨慧之外，其他仆人几乎也没见过他，这情况时有发生，仆人已司空见惯，也不以为意。
其实杨开心这两天表面上是在看书，其实是在养伤。
日上三竿，杨德轻轻推开杨开心的房门，把药膏及熬了一个时辰的药汤放在桌子上，此时，杨开心已醒来。
“少爷，请喝茶换药了。”
杨德已三十出头，身材丰满，对这位少爷，就象是大姐对弟弟一般。她轻轻揭开棉被，只见杨开心全身赤裸，身上伤痕累累，左腿、右肩及胁下均扎着纱布。
精壮男子刚睡来，下身甚不雅观，但杨德不以为意，慢慢替他换药。“还痛不痛？”
杨开心笑嘻嘻地道：“痛不痛，不打紧，只是下面涨得实在难受，姐姐几时可怜我，救我于烈火之中？”
杨德轻啐了他一口，双颊微微发红，道：“待你身子好了，就随你！”敢情两人关系不寻常。
“今天已好多了，晚上……”
“不行，少说也得再躺三天！”
“三天？那我只好找小慧了！”
“她也不会答应你！”
刚说毕，房门又被人推开，杨慧道：“大姐说我不会答应少爷什么？”
“少爷说今晚想找你伺寝，你看如何？”
杨慧看了杨开心两眼，道：“今天还不行，再过几天我跟大姐一齐陪你吧！”
杨开心轻叹道：“你们两个服伺了我几年，连个起码的名份也没有，真难为你们！”
“少爷这样说便太生份了，事实上咱们也配不起你！也幸好少爷格于形势，不能娶妻，咱们才有这个福份！”杨德顿了一顿，道：“少爷，早几天我去沈婆家看到小满了，他长得可壮了，幸好不很像你，要不迟早会露出风声！”
原来杨德虽然没有名份，却秘密为杨开心生了一个儿子。杨开心伸手在她乳峰上轻轻捏了一把，“多谢你！看小慧什么时候也替我生一个！”
杨慧红着脸道：“少爷，我进来是有正事要问你，可不是来跟你调笑的！”她见杨开心望着自己才道：“外面有一个人求见，但陌生得很，杨忠叫我来问你……”
杨德道：“瞧你说话没头没尾的！那人叫什么名他应该会自报吧？”
“他就是不肯说，说非见到少爷不会说！杨忠把门关上，他便一直坐在门口。”
杨开心十分奇怪，问道：“此人长相如何？”
“年纪已逾五十岁，矮矮瘦瘦，但看来还精神得很，杨忠说他是练家子，奇怪的是那厮竟一口咬定少爷已经回家，是故死赖不走，杨忠拿他没办法，才请示如何处理。”
杨开心转身向内，让杨德替他胁下伤口换药，淡淡地道：“先别管他，且让他在外面坐几天！”
杨德道：“不错，此人来意不明，你又养伤，还是小心为妙！”
杨慧出去回话，杨德替他换好药，又喂他把药喝了。他若不说，她从来不问他是如何伤的，谁将他打伤的！只要他活着回来，她便心满意足了。
下午，杨开心刚练完内功，杨忠亲自进来了，递上一封叠好的信，“少爷，那厮给你的信！”
杨开心打开一看：
杨大侠开心仁弟台鉴，愚兄已知府上地道之出口，你若不肯接见，愚兄便将秘密公布出去！事实上，你我相见只有好处，而无坏处！
信无下款，他看毕，杨忠又道：“少爷，他是将信抛进墙头的，不吭一声，大概料小的必会守在门后！”
杨开心不禁被对方撩起好奇之心，沉吟道：“好吧，我换了衣服便去见他！”
杨开心不是开门出去，而是由秘密地道出去，再走回城里，到得大门外，见有一位五十出头的汉子，悠悠地坐在石阶上，乃抱拳道：“在下杨开心，不知阁下何人，坐在寒舍门外，是否有事？”他边说边打量对方，这一看方看出，他戴着一张制作十分精巧的人皮面具！
那人双眼露出诧异之色，但随即恢复常态，道：“某正要找你，这件事除了你之外，恐怕别人不敢做！”
这次轮到杨开心惊愕，忙道：“天下间有什么事无人敢做？你要找我杀人？”
“不错，但这个人与众不同，只有‘无畏杀手’敢动他！是以某在此等了你大半天了！”
杨开心心头一动，却笑嘻嘻地道：“你不必多说，我最近手头宽裕得很，而且没有空闲的工夫！”
“你杀人赚钱从来不是为自己，跟你手头松紧，完全没有关系！你忙只因你须赶去武当参加第八代掌门继位典礼而已！我正要你去武当杀人！”
“什么？”杨开心脱口问道：“你说什么？”
“我再说一遍：我要你去武当山上杀人，而且我保证武当派的牛鼻子不会为难你！”
“你凭什么跟我作这个保证？”
“你若答应接这宗生意，我自然会告诉你！”
“你要我杀武当新掌门？”
那人摇摇头，“若是这样，不是坑害你么？要杀的人绝对不是武当派的人！代价是一万五千两银子！”
这个数目够吸引，那人不等杨开心开腔，又道：“这个数目相信是有史以来，最高的代价！”
“肯为一万五千两银子拚命的人，绝对不少，你何必找上我？”
“理由我已说过了，不必重复，看来你该请我进去详谈了。”杨开心吸了一口气，问道：“你可知道我杀人之条件及规定？”
“不知道又怎敢找上门来？”
“好，我且相信你！你随我进去，”杨开心伸手拍门。“杨忠快开门，少爷回来了！”
杨忠“呀”地一声，将大门拉开，“少爷，你怎地来得这般快？”他边说边向杨开心打眼色。
杨开心会意，淡淡地道：“因为老朋友不在家，是以提早回来！”他领那神秘客进大厅。双方分宾主坐下，杨德送上香茗，出去时，随手将门关上。
“此刻无人，希望阁下开诚布公！”
那神秘客喝了一口茶，道：“我要你杀的是华山派掌门人胡树华！”
杨开心大吃一惊，脱口道：“梅花剑胡树华？他侠义满西北，你不是跟在下开玩笑吧！”
那神秘客一字一顿地道：“不错！就是梅花剑胡树华！你不敢动手？”
杨开心不悦地道：“不是不敢！而是不符合我杀人之条件，他有必死之道？”
“当然有！届时我会给你证据，有物证有人证！而且绝对该死！”
“如果他一口否认，你有办法令别人相信证人所说的话么？”
神秘客不假思索地道：“当然有！只是一定要在众人面前先扫掉他之威风，打倒他，才可以收到效果！人证、物证，等你到了武当之后，我便送上！”
杨开心活得开心，无忧无虑，那只说明他乐观，而非无脑袋！“既然胡树华有必死之道，就在半路杀死他便行了，何须要他上武当？”
“哼！我不但要他死，还要他身败名裂，临死之前，受点折磨！若非如此，我何须出这许多银子？”
“是你雇我杀他的，还是你只是中介人、牙子？”
神秘客冷冷地道：“请勿破坏杀手的行规！”
“对不起，因为胡树华不比别人，假如弄错了，不是杨某一个之荣辱生死，而是害了华山派！故不得不小心一点！”
神秘客道：“某家不会害你！若不是有困难，我何须来找你？你到底接不接？”
“那得要我看过了物证，要跟证人谈过之后才能决定！”
“我今日来找你，只要你一句话，接不接！就算你答应接，到武当山下，见过证人之后，若有怀疑，尚可推却。不过，你得替我守秘密！某家先付你两千两银子，到武当山下，若你肯接，依例再付你五千五百两，若你改变主意，两千两不用你退！这种条件，恐怕找不到第二宗了！”
杨开心想了一阵，又问：“若我到了武当山下，突然改变主意，你还有办法杀胡树华？还要在武当山上动手？”
“那是另外一回事，你不必担心，不过，至今为止我只找你一个人！”
“还有一个问题：证人能够上武当山么？”
神秘客道：“届时我自会想办法，若证人上不了武当山，你可以不动手！一半的订金也不用退！”
杨开心想想的确找不到比这更有利的之条件，虽然胡树华绝对是个扎手的人物，但一万五千两的酬金，实在太具吸引力！
只听神秘客又道：“还有一点，我今天来找你，是希望你事先做好准备！到时，未必有人肯帮你，需由你独力应付，故最低限度，你须先了解一下华山派之梅花剑法！对梅花剑法比较有硏究的，是云梦老叟，某家知道你跟他有交情，是以你必须提早上路，未上武当，先到云梦找云梦老叟！”
看来神秘客事先对自己还作了不少调查，杨开心终于答应，“好，我接！届时我如何与你联络？”
“你不必找我，有需要我自会现身，万一有变，彼此以四瓣梅花为记！”神秘客丢下一张四海通的银票，拱拱手便快步走了。
杨开心没有送客，他目光直至神秘客之身影已消失在大门外，仍收不回来。
杨开心算过日子，他在家里再呆了两天才出发。他不是独自出发，而是带上杨德及杨慧，只是她们是由地道溜出去，还女扮男装，在前头等候杨开心。
在路上他们绝少交谈，假装不认识，且两位侍婢一直在前开道。杨开心藉路上乘马车时养伤。
待杨开心到云梦，已经伤疲尽去，精神抖擞，两婢已早他两天到达云梦老叟居所，杨开心祖父对云梦老叟家有恩惠，故他敢来求指教。
云梦老叟武功并未臻一流境界，但他穷半生搜罗天下剑谱，并加以硏究，然后挑出七种剑法精硏，梅花剑法是他硏究最深的一种！此人嗜武，但又不喜在武林打滚，是以知他的人不多，更少有来往之朋友，杨开心算是与他最常来往的忘年交了。
云梦老叟听说杨开心来请教梅花剑法，便兴致勃勃地向杨开心讲解了三天三夜，又花两天来硏究破解之术。
一共六天，云梦老叟让出竹舍，让他们三人好好亲热一下，然后杨开心才独自上路。
武当山下有个地方叫老营，据说以前有军队在此扎营驻扎过，因以为名。老营只是座小集。由于去武当道贺及观礼的人着实不少，是故小集内的两家小客栈早已住满了人，但已有人替杨开心预订了两天房。
晚饭过后不久，杨开心先洗了个澡，算算时间，后天下午方是继位大典之时候，杨开心准备先好好睡一觉，不料刚脱下靴子，房门便被敲响。
杨开心把门打开，进来的不是神秘客，而是江湖女侠冯素娥！冯素娥人美武功高，并且侠誉甚佳，只因眼角太高，已届花信之期，仍无婆家，她跟杨开心有一面之缘，对他大为倾心，可惜神女有意，襄王无梦，是故杨开心一见是她，故意道：“冯女侠深夜造访，真教人意外，不知有何指教？”他故意站在门边，不让她进去。
冯素娥见状有点尴尬，期期艾艾地道：“适才见杨大侠进房，匆匆一瞥，未敢肯定，如今方……啊，你也是要上武当山观礼？”
“不错，冯女侠一个人上山？”
冯素娥撇撇小嘴，道：“小妹名头不如大侠，是次乃跟家师来的！嗯，家师的名号，不知大侠知道否？”
“尚未请教！”杨开心拱手道：“以后请女侠不要以大侠称呼在下，以免在下无地自容！”
“哼，你光明磊落，专杀奸人，比很多自称大侠的人还要侠义心肠，为何称不得大侠？”冯素娥放软了声音：“家师‘白发神婆’！”
“失敬失敬，名师出高徒，难怪女侠武艺高强，更胜须眉了。”
“你是在赞我还是在讽刺我？”
“在下岂有讽刺女侠之道理，嗯，杨某因连日兼程赶路，十分疲累，今夜想早点休息，明早再见如何？”
人家已下了逐客令，冯素娥还能如何？只好悻悻然地告别。
杨开心嘘了一口气，把门关上，一回头，却见床上坐着一个人，可不是神秘客？
这一惊非同小可！虽然刚才他在跟冯素娥交谈而分心，但居然连神秘客在什么时候进来也不知道，可见此人武功绝不寻常。
“你跟冯素娥有交情？”
杨开心摇摇头，神秘客不悦地道：“希望你不要跟她来往，此人既好管闲事，口风又不紧，迟早会连累你！”
“在下自有分寸，请问你的证人呢？”
“物证先给你。”神秘客自怀内掏出两块布来，一是粉红色的碎布，似自人身上扯下来，另一块则是白色的，上面有血迹。
“这算是什么物证？”
“白色的这块是受害人之落红，另一块是自胡树华身上扯下来的！换而言之，胡树华强奸了一位女侠，毁了她的贞操！”
杨开心抓抓头皮，“这东西他可以一口否认！穿粉红色衣服的，不只胡树华一个人，而且女人穿的更多！”
神秘客把布块反过来，只见后面有以金线绣成的一个残缺图案，一看便知绣的是梅花。
杨开心摇摇头，“就算这块布能证明是自胡树华衫上扯下来的，也不能证明胡树华强奸人！”
神秘客淡淡地笑道：“我当然还有办法，受害人可以说出胡树华身上的特征，那特征不是人人均有，平常人也看不到，必须胡树华脱光衣服才看得到！这样够不够？”
杨开心吸了一口气，问道：“你可否说清楚一点？”
神秘客沉吟道：“对别人某家没有信心，对你可以！”他附耳对杨开心说了几句话，只见他不断点头，“你有没有信心？”
“若是那样，当然足以证明胡树华是害人精！想不到他是这样的人！证人为何不来？”
“她已来了，明天会跟她师叔一起上山，届时她会跟你联络……”
杨开心截口道：“那不行！我事先不知其身份，万一有人假冒，届时闹出笑话来，可是天大的事！”
神秘客轻声在他耳畔道：“受害者是峨嵋派的女弟子清音！”
杨开心不由轻啊了一声。这清音是峨嵋派弟子中，在江湖上走动最多的人，侠誉甚佳，年纪已在廿七八岁，一向嫉恶如仇，好打不平。
神秘客轻叹一声：“老天爷真是无眼，教这么一个好人受此奇辱！你说她可不可怜？”
杨开心热血沸腾，咬牙道：“这种披着人皮的野兽不早点解决，还不知要有多少无辜者受害！”他心头一动，忍不住问道：“你跟受害者有何关系？”
“你又忘记行规了！”神秘客冷冷地道：“某家家财万贯，又同情她，是以甘愿替她做点事，让人间少些不平事！”
杨开心突然升起一股冲动，恨不得扯下其人皮面具！
神秘客似乎看出点不妙，连忙长身道：“今日到此为止，到武当山，清音自会找你！记住，你必须在人多之时，揭露胡树华之暴行，并杀了他！”
“以后你不再见我？”
“没有必要便不会见你，等你杀了胡树华，自会把另一半酬金送上！”神秘客往床上抛下一张五千五百两的银票，推开窗子纵了出去，轻功十分了得，看得杨开心目光发亮！
夜渐深了，杨开心躺在床上，却没法睡得着，就在此刻，房门突被人敲响，他霍地坐了上来。“谁？”
“杨兄，是小弟陆鹿龄！”陆鹿龄也是江湖名人，豪迈爽直，义气热血汉子，三十左右，尚未娶妻。他是少林寺的俗家弟子，不拘小节，淡薄名利，一般名门正派的弟子，都找机会攀附武林大豪，唯独陆鹿龄喜欢跟三教九流的人来往。杨开心跟他很谈得来，是以外衣也不穿便把房门打开了。
出乎意料的是陆鹿龄背后还站着一位身穿粉红色外袍的中年人！
“杨老弟，这位是华山派的掌门胡树华，你们亲近亲近！快穿衣服，俺还没吃晚饭，也没地方睡，咱们出去吃夜宵，索性喝到天亮吧！”
杨开心伸出去的手，突然停在半空！以前从未有此种遭遇，过两天便要杀他，今天还跟他喝酒，而且还不能发作，不能露出半点破锭！
陆鹿龄推了他一把，“快穿衣服，别呆了！”
“无畏杀手”杨开心他跟其他杀手不一样，他快乐，无忧愁，光明磊落，从不讳言自己的家当是替人杀人而赚来的！这在武林杀手史上，他是第一位，以前从未有人能像他这样，以后恐怕也没有人能够学他。
杨开心敢公开自己的身份，因为他有许多别人没有的条件。他没有亲人，他有很多朋友，但似乎没有一个能令小杨为他洒热血、两肋插刀的知己，他有钱，但他不奢华，也绝对不吝啬，他几乎把杀手赚来的钱，全部捐给穷人，或修墙筑路，他不杀忠臣烈女，不杀侠骨义胆的人，他有当杀手的堂皇理由！
一个学武的人，能替穷人做点好事，唯一的办法是卖艺拚命，而这当中最能赚到钱，使他达到理想的，唯有当杀手！
几乎所有黑白两道的武人都痛恨杀手，但武林中敬佩他、崇拜他的人绝对不少，有人甚至以大侠称之。遇到这种情况，他往往一本正经的答之：“我不是大侠，我只是个杀手！”
有人敬佩他，自然也有人痛恨他，痛恨他的人或组织多次暗杀他，但都不成功。
当杀手，外人只知他有与众不同的原因，他自己当然还有其他外人不知道的理由，但不管如何，人人均知他是位杀手！
武林大家有什么喜庆大事，大发英雄帖的，杨开心也经常接到，有一次崆峒派掌门在没选好继位人之前，突然暴毙，门下弟子分成两派，结果还请七大门派调解，赫然也有他一份。
做杀手做到像他那样，这辈子实在没有白活。是以杨开心，人如其名，永远都开开心心，日子过得十分潇洒。
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杨开心住在苏北泗阳，那是座小城，他的宅子不算大，但在泗阳却是数一数二的了。
杨开心今年二十七岁，尚未娶妻，但最少已跟二十七个女人睡过觉，他家里只有四名男仆，两名女仆，两名侍婢，各司其职，说忙不忙，说闲不闲。
男仆杨忠负责门卫，杨勇负责打杂跑腿、杨仁负责花草修葺，杨智负责账房，女仆杨贤负责烧饭买菜，杨淑负责洗涤清洁，女婢杨德和杨慧则负责伺候主人杨开心。
杨开心的祖父中过举，是以他读了不少书，他父亲从武，当过守备，是以他三岁起便接受他父亲的训练，七岁从师学艺，十二岁后随师到深山苦练，十九岁下山行走江湖，二十三岁父母双亡，二十四岁开始当杀手。
杨开心父亲在生时，一家有五十多口，但父母一死，杨开心只留下忠、勇、仁、智、贤、淑、德、慧八人，其余全部遣散。
认识杨开心的人很多，但无人知他师从何人，不知属何门派，他自称乃师自号无名老人，从没涉足江湖，他师父死后，他才下山。
杨家历代单传，到这几代连母亲娘家人丁亦十分稀少，是故杨开心除了八名仆人外，似乎再无一个人跟他有关系。
杨家八仆十分忠诚可靠，绝不向外人提起半句“家”里的事，来杨家做客的人很多，但绝不能过夜，这是杨开心订下的规矩，杨开心不在家，必定是门窗深锁，八仆绝不放任何人进去。
杨开心光明磊落，但杨府却有点神秘，使人们增加一点茶余饭后之谈资。
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春雨绵绵，杨开心已窝在家里两天两夜，足不出门。
除了杨德及杨慧之外，其他仆人几乎也没见过他，这情况时有发生，仆人已司空见惯，也不以为意。
其实杨开心这两天表面上是在看书，其实是在养伤。
日上三竿，杨德轻轻推开杨开心的房门，把药膏及熬了一个时辰的药汤放在桌子上，此时，杨开心已醒来。
“少爷，请喝茶换药了。”
杨德已三十出头，身材丰满，对这位少爷，就象是大姐对弟弟一般。她轻轻揭开棉被，只见杨开心全身赤裸，身上伤痕累累，左腿、右肩及胁下均扎着纱布。
精壮男子刚睡来，下身甚不雅观，但杨德不以为意，慢慢替他换药。“还痛不痛？”
杨开心笑嘻嘻地道：“痛不痛，不打紧，只是下面涨得实在难受，姐姐几时可怜我，救我于烈火之中？”
杨德轻啐了他一口，双颊微微发红，道：“待你身子好了，就随你！”敢情两人关系不寻常。
“今天已好多了，晚上……”
“不行，少说也得再躺三天！”
“三天？那我只好找小慧了！”
“她也不会答应你！”
刚说毕，房门又被人推开，杨慧道：“大姐说我不会答应少爷什么？”
“少爷说今晚想找你伺寝，你看如何？”
杨慧看了杨开心两眼，道：“今天还不行，再过几天我跟大姐一齐陪你吧！”
杨开心轻叹道：“你们两个服伺了我几年，连个起码的名份也没有，真难为你们！”
“少爷这样说便太生份了，事实上咱们也配不起你！也幸好少爷格于形势，不能娶妻，咱们才有这个福份！”杨德顿了一顿，道：“少爷，早几天我去沈婆家看到小满了，他长得可壮了，幸好不很像你，要不迟早会露出风声！”
原来杨德虽然没有名份，却秘密为杨开心生了一个儿子。杨开心伸手在她乳峰上轻轻捏了一把，“多谢你！看小慧什么时候也替我生一个！”
杨慧红着脸道：“少爷，我进来是有正事要问你，可不是来跟你调笑的！”她见杨开心望着自己才道：“外面有一个人求见，但陌生得很，杨忠叫我来问你……”
杨德道：“瞧你说话没头没尾的！那人叫什么名他应该会自报吧？”
“他就是不肯说，说非见到少爷不会说！杨忠把门关上，他便一直坐在门口。”
杨开心十分奇怪，问道：“此人长相如何？”
“年纪已逾五十岁，矮矮瘦瘦，但看来还精神得很，杨忠说他是练家子，奇怪的是那厮竟一口咬定少爷已经回家，是故死赖不走，杨忠拿他没办法，才请示如何处理。”
杨开心转身向内，让杨德替他胁下伤口换药，淡淡地道：“先别管他，且让他在外面坐几天！”
杨德道：“不错，此人来意不明，你又养伤，还是小心为妙！”
杨慧出去回话，杨德替他换好药，又喂他把药喝了。他若不说，她从来不问他是如何伤的，谁将他打伤的！只要他活着回来，她便心满意足了。
下午，杨开心刚练完内功，杨忠亲自进来了，递上一封叠好的信，“少爷，那厮给你的信！”
杨开心打开一看：
杨大侠开心仁弟台鉴，愚兄已知府上地道之出口，你若不肯接见，愚兄便将秘密公布出去！事实上，你我相见只有好处，而无坏处！
信无下款，他看毕，杨忠又道：“少爷，他是将信抛进墙头的，不吭一声，大概料小的必会守在门后！”
杨开心不禁被对方撩起好奇之心，沉吟道：“好吧，我换了衣服便去见他！”
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杨开心不是开门出去，而是由秘密地道出去，再走回城里，到得大门外，见有一位五十出头的汉子，悠悠地坐在石阶上，乃抱拳道：“在下杨开心，不知阁下何人，坐在寒舍门外，是否有事？”他边说边打量对方，这一看方看出，他戴着一张制作十分精巧的人皮面具！
那人双眼露出诧异之色，但随即恢复常态，道：“某正要找你，这件事除了你之外，恐怕别人不敢做！”
这次轮到杨开心惊愕，忙道：“天下间有什么事无人敢做？你要找我杀人？”
“不错，但这个人与众不同，只有‘无畏杀手’敢动他！是以某在此等了你大半天了！”
杨开心心头一动，却笑嘻嘻地道：“你不必多说，我最近手头宽裕得很，而且没有空闲的工夫！”
“你杀人赚钱从来不是为自己，跟你手头松紧，完全没有关系！你忙只因你须赶去武当参加第八代掌门继位典礼而已！我正要你去武当杀人！”
“什么？”杨开心脱口问道：“你说什么？”
“我再说一遍：我要你去武当山上杀人，而且我保证武当派的牛鼻子不会为难你！”
“你凭什么跟我作这个保证？”
“你若答应接这宗生意，我自然会告诉你！”
“你要我杀武当新掌门？”
那人摇摇头，“若是这样，不是坑害你么？要杀的人绝对不是武当派的人！代价是一万五千两银子！”
这个数目够吸引，那人不等杨开心开腔，又道：“这个数目相信是有史以来，最高的代价！”
“肯为一万五千两银子拚命的人，绝对不少，你何必找上我？”
“理由我已说过了，不必重复，看来你该请我进去详谈了。”杨开心吸了一口气，问道：“你可知道我杀人之条件及规定？”
“不知道又怎敢找上门来？”
“好，我且相信你！你随我进去，”杨开心伸手拍门。“杨忠快开门，少爷回来了！”
杨忠“呀”地一声，将大门拉开，“少爷，你怎地来得这般快？”他边说边向杨开心打眼色。
杨开心会意，淡淡地道：“因为老朋友不在家，是以提早回来！”他领那神秘客进大厅。双方分宾主坐下，杨德送上香茗，出去时，随手将门关上。
“此刻无人，希望阁下开诚布公！”
那神秘客喝了一口茶，道：“我要你杀的是华山派掌门人胡树华！”
杨开心大吃一惊，脱口道：“梅花剑胡树华？他侠义满西北，你不是跟在下开玩笑吧！”
那神秘客一字一顿地道：“不错！就是梅花剑胡树华！你不敢动手？”
杨开心不悦地道：“不是不敢！而是不符合我杀人之条件，他有必死之道？”
“当然有！届时我会给你证据，有物证有人证！而且绝对该死！”
“如果他一口否认，你有办法令别人相信证人所说的话么？”
神秘客不假思索地道：“当然有！只是一定要在众人面前先扫掉他之威风，打倒他，才可以收到效果！人证、物证，等你到了武当之后，我便送上！”
杨开心活得开心，无忧无虑，那只说明他乐观，而非无脑袋！“既然胡树华有必死之道，就在半路杀死他便行了，何须要他上武当？”
“哼！我不但要他死，还要他身败名裂，临死之前，受点折磨！若非如此，我何须出这许多银子？”
“是你雇我杀他的，还是你只是中介人、牙子？”
神秘客冷冷地道：“请勿破坏杀手的行规！”
“对不起，因为胡树华不比别人，假如弄错了，不是杨某一个之荣辱生死，而是害了华山派！故不得不小心一点！”
神秘客道：“某家不会害你！若不是有困难，我何须来找你？你到底接不接？”
“那得要我看过了物证，要跟证人谈过之后才能决定！”
“我今日来找你，只要你一句话，接不接！就算你答应接，到武当山下，见过证人之后，若有怀疑，尚可推却。不过，你得替我守秘密！某家先付你两千两银子，到武当山下，若你肯接，依例再付你五千五百两，若你改变主意，两千两不用你退！这种条件，恐怕找不到第二宗了！”
杨开心想了一阵，又问：“若我到了武当山下，突然改变主意，你还有办法杀胡树华？还要在武当山上动手？”
“那是另外一回事，你不必担心，不过，至今为止我只找你一个人！”
“还有一个问题：证人能够上武当山么？”
神秘客道：“届时我自会想办法，若证人上不了武当山，你可以不动手！一半的订金也不用退！”
杨开心想想的确找不到比这更有利的之条件，虽然胡树华绝对是个扎手的人物，但一万五千两的酬金，实在太具吸引力！
只听神秘客又道：“还有一点，我今天来找你，是希望你事先做好准备！到时，未必有人肯帮你，需由你独力应付，故最低限度，你须先了解一下华山派之梅花剑法！对梅花剑法比较有硏究的，是云梦老叟，某家知道你跟他有交情，是以你必须提早上路，未上武当，先到云梦找云梦老叟！”
看来神秘客事先对自己还作了不少调查，杨开心终于答应，“好，我接！届时我如何与你联络？”
“你不必找我，有需要我自会现身，万一有变，彼此以四瓣梅花为记！”神秘客丢下一张四海通的银票，拱拱手便快步走了。
杨开心没有送客，他目光直至神秘客之身影已消失在大门外，仍收不回来。
× × ×
杨开心算过日子，他在家里再呆了两天才出发。他不是独自出发，而是带上杨德及杨慧，只是她们是由地道溜出去，还女扮男装，在前头等候杨开心。
在路上他们绝少交谈，假装不认识，且两位侍婢一直在前开道。杨开心藉路上乘马车时养伤。
待杨开心到云梦，已经伤疲尽去，精神抖擞，两婢已早他两天到达云梦老叟居所，杨开心祖父对云梦老叟家有恩惠，故他敢来求指教。
云梦老叟武功并未臻一流境界，但他穷半生搜罗天下剑谱，并加以硏究，然后挑出七种剑法精硏，梅花剑法是他硏究最深的一种！此人嗜武，但又不喜在武林打滚，是以知他的人不多，更少有来往之朋友，杨开心算是与他最常来往的忘年交了。
云梦老叟听说杨开心来请教梅花剑法，便兴致勃勃地向杨开心讲解了三天三夜，又花两天来硏究破解之术。
一共六天，云梦老叟让出竹舍，让他们三人好好亲热一下，然后杨开心才独自上路。
武当山下有个地方叫老营，据说以前有军队在此扎营驻扎过，因以为名。老营只是座小集。由于去武当道贺及观礼的人着实不少，是故小集内的两家小客栈早已住满了人，但已有人替杨开心预订了两天房。
晚饭过后不久，杨开心先洗了个澡，算算时间，后天下午方是继位大典之时候，杨开心准备先好好睡一觉，不料刚脱下靴子，房门便被敲响。
杨开心把门打开，进来的不是神秘客，而是江湖女侠冯素娥！冯素娥人美武功高，并且侠誉甚佳，只因眼角太高，已届花信之期，仍无婆家，她跟杨开心有一面之缘，对他大为倾心，可惜神女有意，襄王无梦，是故杨开心一见是她，故意道：“冯女侠深夜造访，真教人意外，不知有何指教？”他故意站在门边，不让她进去。
冯素娥见状有点尴尬，期期艾艾地道：“适才见杨大侠进房，匆匆一瞥，未敢肯定，如今方……啊，你也是要上武当山观礼？”
“不错，冯女侠一个人上山？”
冯素娥撇撇小嘴，道：“小妹名头不如大侠，是次乃跟家师来的！嗯，家师的名号，不知大侠知道否？”
“尚未请教！”杨开心拱手道：“以后请女侠不要以大侠称呼在下，以免在下无地自容！”
“哼，你光明磊落，专杀奸人，比很多自称大侠的人还要侠义心肠，为何称不得大侠？”冯素娥放软了声音：“家师‘白发神婆’！”
“失敬失敬，名师出高徒，难怪女侠武艺高强，更胜须眉了。”
“你是在赞我还是在讽刺我？”
“在下岂有讽刺女侠之道理，嗯，杨某因连日兼程赶路，十分疲累，今夜想早点休息，明早再见如何？”
人家已下了逐客令，冯素娥还能如何？只好悻悻然地告别。
杨开心嘘了一口气，把门关上，一回头，却见床上坐着一个人，可不是神秘客？
这一惊非同小可！虽然刚才他在跟冯素娥交谈而分心，但居然连神秘客在什么时候进来也不知道，可见此人武功绝不寻常。
“你跟冯素娥有交情？”
杨开心摇摇头，神秘客不悦地道：“希望你不要跟她来往，此人既好管闲事，口风又不紧，迟早会连累你！”
“在下自有分寸，请问你的证人呢？”
“物证先给你。”神秘客自怀内掏出两块布来，一是粉红色的碎布，似自人身上扯下来，另一块则是白色的，上面有血迹。
“这算是什么物证？”
“白色的这块是受害人之落红，另一块是自胡树华身上扯下来的！换而言之，胡树华强奸了一位女侠，毁了她的贞操！”
杨开心抓抓头皮，“这东西他可以一口否认！穿粉红色衣服的，不只胡树华一个人，而且女人穿的更多！”
神秘客把布块反过来，只见后面有以金线绣成的一个残缺图案，一看便知绣的是梅花。
杨开心摇摇头，“就算这块布能证明是自胡树华衫上扯下来的，也不能证明胡树华强奸人！”
神秘客淡淡地笑道：“我当然还有办法，受害人可以说出胡树华身上的特征，那特征不是人人均有，平常人也看不到，必须胡树华脱光衣服才看得到！这样够不够？”
杨开心吸了一口气，问道：“你可否说清楚一点？”
神秘客沉吟道：“对别人某家没有信心，对你可以！”他附耳对杨开心说了几句话，只见他不断点头，“你有没有信心？”
“若是那样，当然足以证明胡树华是害人精！想不到他是这样的人！证人为何不来？”
“她已来了，明天会跟她师叔一起上山，届时她会跟你联络……”
杨开心截口道：“那不行！我事先不知其身份，万一有人假冒，届时闹出笑话来，可是天大的事！”
神秘客轻声在他耳畔道：“受害者是峨嵋派的女弟子清音！”
杨开心不由轻啊了一声。这清音是峨嵋派弟子中，在江湖上走动最多的人，侠誉甚佳，年纪已在廿七八岁，一向嫉恶如仇，好打不平。
神秘客轻叹一声：“老天爷真是无眼，教这么一个好人受此奇辱！你说她可不可怜？”
杨开心热血沸腾，咬牙道：“这种披着人皮的野兽不早点解决，还不知要有多少无辜者受害！”他心头一动，忍不住问道：“你跟受害者有何关系？”
“你又忘记行规了！”神秘客冷冷地道：“某家家财万贯，又同情她，是以甘愿替她做点事，让人间少些不平事！”
杨开心突然升起一股冲动，恨不得扯下其人皮面具！
神秘客似乎看出点不妙，连忙长身道：“今日到此为止，到武当山，清音自会找你！记住，你必须在人多之时，揭露胡树华之暴行，并杀了他！”
“以后你不再见我？”
“没有必要便不会见你，等你杀了胡树华，自会把另一半酬金送上！”神秘客往床上抛下一张五千五百两的银票，推开窗子纵了出去，轻功十分了得，看得杨开心目光发亮！
夜渐深了，杨开心躺在床上，却没法睡得着，就在此刻，房门突被人敲响，他霍地坐了上来。“谁？”
“杨兄，是小弟陆鹿龄！”陆鹿龄也是江湖名人，豪迈爽直，义气热血汉子，三十左右，尚未娶妻。他是少林寺的俗家弟子，不拘小节，淡薄名利，一般名门正派的弟子，都找机会攀附武林大豪，唯独陆鹿龄喜欢跟三教九流的人来往。杨开心跟他很谈得来，是以外衣也不穿便把房门打开了。
出乎意料的是陆鹿龄背后还站着一位身穿粉红色外袍的中年人！
“杨老弟，这位是华山派的掌门胡树华，你们亲近亲近！快穿衣服，俺还没吃晚饭，也没地方睡，咱们出去吃夜宵，索性喝到天亮吧！”
杨开心伸出去的手，突然停在半空！以前从未有此种遭遇，过两天便要杀他，今天还跟他喝酒，而且还不能发作，不能露出半点破锭！
陆鹿龄推了他一把，“快穿衣服，别呆了！”
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