第十回　佛前溅血警顽儿

2025-07-02  作者：王度庐  来源：王度庐作品集  点击：

　　此时南关外的旷野上，禾黍摇曳，在夕阳下如镀了一层金。他先去找着了宝剑，然后寻着了一条可以通到隐凤村的田径，就往那边走去。今天的手脚已不像昨晚那样痛了，白天又睡了一觉，饭也吃得很饱，所以精神十分奋发，脚步也很快。正走着，忽然看见对面来了一个人，他就站住了脚步，将身向路旁稍侧，等候着。只见对面的这个人影行走得也很急促，手里提着一口白亮亮的东西，正是一口刀。楚江涯就觉得十分诧异，更注意去看。
　　少时，这人来到近前了，他虽然没有看见楚江涯，楚江涯却认出了他，便把道路挡住，问了声：“李老英雄！此刻你是要往哪里去？”那边的李国良诧异地停住了脚步，瞪大了眼，望着楚江涯，似乎已经不认识他的样子了。
　　楚江涯就上前说：“老英雄你来看我？为管岳大雄和你们苏李两家的事，我竟吃了他们一顿打，如今面孔已经成了这样，十天八天之内恐怕也消不了肿。”又笑笑说：“哈哈！可是不要紧！有此一事，我更得帮助苏家，帮助你们抵挡岳大雄了！”
　　李国良突然近前来，并且用左手紧紧握住了他的腕子，严肃问说：“你没有看见岳大雄那些人吗？”
　　楚江涯摇头说：“我没有看见他们。老英雄你现在是往哪里去？”
　　李国良却愤愤地呆立了一会儿，声音都变了，他说：“我现在就找岳大雄、于铁雕去！因为今天午前岳大雄亲到村里去邀的我，他定的是初更时在白马寺的墙后与他们见面。不然，到三更时，他们就要放火烧隐凤村了！”
　　楚江涯也愤然问说：“他们要做这强盗的行为，苏家不会去报
　　官吗？请衙门保护吗？”
　　李国良却把头连摇了摇，说：“苏黑虎跟我全都闯了一辈子的江湖，如今他死了，我又老了，可是岂能够做那事？惊官动府，仗势欺人，那还算是什么英雄？我宁可掉头，也不能丢掉一世英名啊！”
　　楚江涯说：“我真佩服你，可是你现在就要去吗？”看见李国良点了点头，他就说：“我跟着看看热闹去如何？我看那伙人到底怎样对你！他们若讲道理，知义气，无论死拼活斗都公平，那我就袖手旁观，绝不多事；假如他们欺你年老，小看你的人单势孤，那我可就要上手了！”
　　李国良说：“岳大雄也是堂堂汉子，想他不至于不讲理。你要是跟着我去也好，你日后离开了洛阳，也可以跟外人说去，李国良虽然老，可是直到死，我也重义气，有骨头！”
　　楚江涯听李老英雄说到“死”字，心里就有点疑惑，转身提着宝剑，就跟随着走。两人一前一后，楚江涯还打听着昨夜的事情结果是怎样了的，李国良却一句话也不答；他迈的步比楚江涯还大，刀在手里擎着，映着星光而闪闪发亮，他的气势也十分凶猛。
　　走了半天，就来到了白马寺的后面——其实这里离着庙墙还有百余步，地面平旷，附近无人，恰是一个决斗的好所在。时已落暮，四下俱黑，蝙蝠的黑影子忽高忽低，来往飞翔，令人能疑惑这是鬼魂的出现。李国良来到这里先站住身，似又缓了缓气，然后又把袖头挽挽，钢刀由左手换到了右手中，又往前走了几步，他口中就大声喊道：“来呀！”接着又呜呜地用嘴唇吹出了口哨。少顷，对面果然就飞似的跑来了几条高矮不齐的黑影，手中都有闪闪的刀光。
　　这时楚江涯反倒躲避在旁边的一棵槐树下，不作声，只专心注目听着他们的讲话，看着他们的举动。头一句，就听李国良大声说：“你是于铁雕？……哦！你就是岳大雄，在平阳府我们会过，—是！久仰！久仰！你们都是万里飞侠的徒弟，我就是李剑豪的爸爸。好！咱们今天可算是冤家又碰到了债主！”
　　岳大雄是发着暴躁的声音说：“李国良！你要听明白了，我们跟你原无深仇，不然，在平阳府就不能放你逃跑，我们要的是你的儿子！他没去远，昨夜他还帮助美剑侠杀伤了我们的人。”
　　李国良听到此处，就哈哈大笑，说：“你们找他去呀！”
　　岳大雄跟于铁雕一齐说：“我们找他不着，他胆小怯弱，不敢与我们见面，除了我们与美剑侠拼斗，或是抓住了你的时候，他才或许出来！”
　　李国良指着空中说：“我的儿子绝不像这燕蝙蝠，他是堂堂男儿。”
　　于铁雕带着冷笑之声，说：“他到底是男是女，恐怕只有美剑侠晓得。”
　　李国良勃然大怒说：“你不要恶语污蔑别人家的闺女，该怎样，要什么，你就跟我说吧！”
　　岳大雄说：“美剑侠一个女流，我们不高兴去找她，现在只想借你用一用。”
　　李国良干脆地问：“怎么用吧？”
　　岳大雄说：“我们这里有绳子，有杠子，我们要绑起来你，叫两个人挑担着你走；一边走，一边用鞭子抽打你，让你叫唤，去绕三遍隐凤村，把你的儿子激出来，才了事。”
　　李国良的声音都变了，冷笑问说：“我要是被你们无论如何打，也不叫唤呢？”
　　岳大雄说：“那就把你打死，明天把你的尸首暴在伏牛岗，看你的儿子那时出头不出头？”
　　李国良却哈哈大笑，说："真好！真好！你金鞭岳大雄的计策真高！我儿子或许是个懦夫，但我李国良可不是软骨头，今天我把我五十多年闯江湖的这把老筋骨卖给你们了！叫你们拿大秤来称一称吧！看看连我这一辈子的名头，一共有多少重！”当啷一声抛开了手中刀，就自己背着手让他们上绑。
　　楚江涯这时气愤已极，便忍不住喊了一声：“岳大雄！你们这些人且休动手！”
　　那边李国良还从容地笑着说：“楚兄弟，没你的事，你不用来管！”但楚江涯已提剑直奔了过去。
　　庙墙的西边，这时又赶过来了五六个人，除了拿着刀棍之外，还真有个人扛着一根粗长的大杠子，这就是为像挑猪似的挑起来李老英雄，好鞭打着去游隐凤村，好激恼那李剑豪出头来受死。他们还有人点起来一只纸灯笼，晃晃摇摇的灯光就照着这里。岳大雄手握金鞭，瞪着大眼，已令人将那并不还手的李老英雄手脚都跟猪的四蹄似的，用粗绳绑了起来，就要往那杠子上去穿。
　　此时楚江涯一奔了过来，那病太岁吕信、白面瘟神洪锦就一齐抡刀过来抵住了他。楚江涯骂说：“你们还算是好汉吗？这是你们的行为？”他太气了，舞起了宝剑，想要很快就杀死这两个人，然后驱开众贼，再救出李老英雄。
　　不料就听哗啦拉的一声响，岳大雄从他的身后一鞭打来，正中他的大腿，他就咕咚的一声跌倒了。吕信就抡刀猛刺，洪锦却把他拦住，岳大雄也大声喊道：“不要伤他！也把他捆起来，扔在一边，等咱们办完了事回来，再跟他算账！”
　　楚江涯泼口大骂，用力挣扎，但三四个人都上来了，一齐按住他，用绳索捆住了他的手脚，吕信又趁势向他的背上砍了一刀。楚江涯仍然咬定了牙不哼哼，只是大骂复大笑，说：“好一群贼！你们就留心苏小琴跟李剑豪吧！”
　　病太岁吕信却得意地说：“今夜，先结果了李国良，再杀了李剑豪，烧了隐凤村，占了美剑侠，然后再来跟你算账，你先在这儿歇会儿吧！”
　　忽然于铁雕过来了，向着吕信就吧吧打了几个嘴巴，用脚踹得他滚在一边。于铁雕就说：“李国良跟楚江涯，你们都要听着，暂时令你们受点屈，很对不起。我们只要抓住了李剑豪，就准能饶你们的命！大家都是走江湖的，虽说结下了仇，可也还留着义气啦！”说话之间，已有人将楚江涯扔在一边，将李老英雄用杠子抬了起来。
　　岳大雄指挥着众人，就吵吵嚷嚷地走了，那只纸灯笼是摇摇闪闪在前领路，李国良却没有发出一句乞求之声。楚江涯背上吃的这一刀很痛，然而他觉得捆得倒不是十分紧，心想：原来这些小子连捆人都不会。又见地下有一口兵刃，正映着星光发亮，他就滚了过去，挣出了半只手摸了摸，知道是自己刚才扔下的那口宝剑。于是他就将被捆绑的身子，像个虫子似的往旁边蠢蠢然地动着，去用臂间缠绕的绳子磨那剑锋；只轻轻磨了三两下，绳就断了。他就抖开了这绳子，坐了起来。
　　这时，那只灯笼真是往北去了，隐隐还能听得那些人在高声喊骂：“李剑豪！还不滚出来！我们要打死你的老子啦！”并听鞭子棍子的声音吧吧地响，可是听不见李国良哼一句。楚江涯也就抄起了宝剑立起了身，忍着伤痛往那边愤愤地跑去。
　　可是在这时，忽听蹄声紧急，自南驰来了一匹马，马上一人穿着黑衣，面目看不大清楚，手中却持有一物，闪烁如电。那匹马也就如闪电一般地快，瞬时间就从楚江涯不远之处跑过去了。楚江涯举起剑来大声问说：“是谁？”马上的人也将剑举了一举，却似无暇回答，蹄声嘚嘚，飞扑那边去了。
　　楚江涯更奋然往那边去跑，可是背痛得又实在难以迈开脚步，他就瞪大了眼睛往那边去望。只见马已赶过去了，第一就是那只灯笼先掉在地下呼呼地燃烧起来，于火光中就看见了那马上的人抡剑正与群贼交手拼斗，斗得真凶，少时火光熄灭。楚江涯忍伤再往前走，就听见那边的岳大雄金鞭紧响，但是越响越微，又有人惨呼厉叫之声，使得楚江涯又愕然地站住了。他就等候着，又少时，就觉得那边的人仿佛已经不打了，就笑了笑，说：“好！这可是断定了谁死谁生了！”于是他又向前去走，他走得很慢，半天，才到了近前。
　　此时，那边的人也往这里走来，也看见了楚江涯，就问着说：“是谁？”楚江涯答了一声：“是我！”那边却发出来李国良的苍老的声音，带着喘说：“这是中牟县的楚君。”
　　楚江涯提剑抱拳说：“剑豪兄吗？那岳大雄怎么样了？”那边虽然没有回答，可是情形已可看得出了，岳大雄、于铁雕大概是都吃了亏，他们都逃跑了，而且有他们的人还趴在那里，呻吟不绝。李国良已经被他的儿子给解救了，而他的儿子李剑豪提的是楚江涯丢失的那口剑，牵的也是那匹马。他们父子全都默然不语，直要再往南去走。
　　楚江涯的背伤虽痛，但精神还振得起来，就赶过去又问说：“李老英雄跟剑豪兄！你们爷俩要做什么去呀？岳大雄抵不过你们，他们跑了，难道就能够甘心吗？”
　　李国良止住了脚步，又喘息着说：“那么，就烦楚兄你到那边村里去一趟，帮一帮苏家去吧！”
　　楚江涯说：“隐凤村那边倒用不着我去帮助，不过……苏老太爷还没有埋呢，你们得暂时回去。苏小姐虽然武艺高强，岳大雄等人今夜虽然失败，但还得防他们日后复仇。再说，昨天我就应得把剑豪兄请回去，我说句老实话，苏小姐实在是想念他得很，他是一位侠义男儿，不应该就把一个女人的痴心辜负了！”
　　他的话未说完，李国良却大叱了一声说：“什么话？我的儿子几时曾认识苏家小姐？你不应当如此胡说呀！苏家小姐虽然会武艺，却是真正的规矩的女子，我的儿子是什么？他不过跟你我一样，全是江湖上的人，哈哈！他怎能认识苏家的小姐呢？由我这里，就不能够叫他们见着面……”说至此，又不禁地喘息，说：“楚兄……你请便吧！现在我要同我的儿子走了！”
　　楚江涯觉得这父子的情形有异，想必是有原因。他发呆地看着，在微星淡月之下，李国良手提着一口刀，他那才经松了绑的胳膊跟腿还有些不大灵便，走路是很费力的。他的儿子似是低着头，提剑牵马，在后跟着，就一同往南方去了。楚江涯是在二十余步之外尾随着，只听李国良大声叱他的儿子，说：“你带着我去！到你住的那座庙里，我要叫你当着神佛发誓！”楚江涯一听“发誓”这两个字，却更觉得疑惑了。就见李剑豪改在前面走了，他并没进白马寺里，却仍然往南，走的是一条不大宽的土路，白天大约常有骡马行在这里，所以地下的土是很松。此时夜深，两旁只有高粱叶子哗啦哗啦地响，却无一人，前面的父子二人也不再说话。
　　如此走下二里余，楚江涯因为伤，都有些走不动了，但忽见李剑豪就将马系在道旁的一棵小树上，他就用手搀扶着他的父亲上了旁边的土坡去了。原来坡上就有一座小庙，庙墙也瘫倒了一半，里面的泥像，不知是什么佛爷，两三尊，就都坐在露天之下。星月的光辉照着一片乱草、短树、碎砖，十分荒凉。到此处，就听李国良高喝了一声：“跪下！你发誓吧！”并见他闪闪地举起了钢刀。
　　此时楚江涯是站在断墙之外，以为李国良是要杀他的儿子呢，便要过去劝；又见李剑豪果然扔下了宝剑跪下了，低着头，却不发声。李国良又厉声逼着说：“你快点！当着天地神佛来说！你发誓，如若你再跟苏小琴相见交谈，你便怎么样？你若再不丢开苏小琴，你便遭哪种报应？你快发誓呀！”李剑豪却仍跪着，嚅嚅不语。
　　李国良把刀又一晃，逼着他，并狠狠地说：“你想，你已经将人家的爸爸……难道你还能娶人家的女儿吗？你若是个有良心的男子，你就快发誓吧！”
　　此时楚江涯倒止住了脚步，他想要看个究竟。只见李剑豪先是仍然不语，后来他的父亲又呵了一声：“你发誓不发？”刀竟要向儿子的脖颈间去落，李剑豪这时才说：“我发誓吧！我如再与苏小琴交谈一句话，我就……”他父亲问：“你就怎么样呀？”李剑豪哭一般地说：“我就死……”他父亲却摇头说：“发得不重，再往重发！”李剑豪又说：“叫我死无葬身之地，叫我尸骨不得保全！”李国良这才长出了一口气，说：“行了！”又慈爱地拉了他的儿子一下，说：“你起来吧！”
　　这时候楚江涯已经迈步进了短墙，刚又要上前去劝，忽然背上的伤撞到旁边的一棵树上，痛得他几乎叫了出来。他就赶紧把那棵树扶住，倒吸着气，忍着伤痛，可是这树又是一棵枣树，枝子上又有针刺，把他的衣裳也挂住了。而这时那边的李老英雄李国良又长叹了一声，说：“非是我逼你！因为你已把事做错，苏黑虎与我是五十年来患难之交，没想到，我们反成了仇人！”李剑豪却只是默默地听着。李国良又说：“在苏黑虎临死之前，我已经答应他了，我绝对要保住他家的门风，叫他的女儿将来能嫁富贵之家。我曾说，无论如何，我也要把我的儿子伤成残废，令他以后永远见不得你的姑娘，他听了我这话，他才瞑目死去。但……”凄然地又说：“你究竟是我的儿子呀！我怎忍得让你受伤，叫你受苦，不然我何至于逼着你男扮女装，躲避岳大雄那些人，来到此地又惹出这些想不到的事！”说到此处，他的声音哀婉，直如个老婆子一般了，又说：“今天你虽然用剑将岳大雄、于铁雕等人杀退，但这只是一时的侥幸，将来他们仍然不能饶你，我劝你急速离开此地，走得越远越好，切记住了！勿要败坏了我李国良一生的江湖名气，小人之事不可为，立定了身子，做个堂堂的好汉，将来你纵然死在江湖，也要受人的尊敬，至于我……我现在的事情已经办完了，我就要到九泉之下，找我的那苏老兄弟去了！”
　　言至此，这位老英雄手中的白刃就向颈间一横，李剑豪惊叫了一声：“爸爸！……”跳起来要去拦，而没有拦住，楚江涯同时也说了声：“不要这样！……”他不顾背痛，急跑了过去，但此时李老英雄已横剑卧倒在地，李剑豪也跪下，趴在他父亲的尸身上，嚎啕痛哭，哭得这破庙里乱树间的宿鸟惊飞，哭得断墙下的秋虫无语，哭得仿佛星也昏了，月也暗了，茫茫的大地飘荡着悲惨的秋风。
　　楚江涯在旁劝慰了几句，李剑豪也全似没有听见。楚江涯便慢慢地转身，走出了这座破庙而下了土坡，只见那匹马向他昂首长嘶。其实这是他的马，他可也不想再要了，他就提着剑踉跄地走去。今夜的事，皆是他平生所未见过的，他没想到江湖间竟有如此的惨事，人间竟有这样难解的怨冤。看了这，就实在使他灰心了，觉得自己这次管的这些闲事，实在是愚傻，实在是不值。并想：还是家中的妻子说得对，走江湖实在不是一件好事。我这次将伤养好，切不要跟江湖人再往来了。
　　他失魂落魄地奔上了大道，时天色尚未明，他先坐在道旁歇息了一些时，东方才渐渐发出曙光。同昨天一样，有带棚子的骡车从乡间赶来往城中兜主顾去；楚江涯就出了很大价钱，雇妥了一辆，于是拿着宝剑藏在车里，就这样又回到了城中。到了他朋友的家中，进门就躺在人家书房里，这次他可再也挣扎不起来了。他的这个朋友看着他这样的情形，也就很是忧急，于是请来了城中的外科名医，买了价值很高的刀创良药，拿回到家中，给楚江涯诊治。楚江涯却仍然不放心外面的事，又派那个小厮，托那个朱老六去到东关，到隐凤村，到那座破庙里去给他打探访查。
　　一连就过了半个多月，楚江涯的背伤虽未痊愈，脸上的青紫却已消失。照着镜子看了看，模样可以出去见人了，他就心中大喜。又听说：“那座破庙里近来连讨饭的花子都不在那里栖住，更没有什么事。”“东关五福店中住的那些人，人是越来越少，他们的艺也没卖成，把式没练就走了，但不知是往哪里去了。”“隐凤村中的老太爷已经下了葬，经不常念了，纸也不天天焚烧了，庄门成天虚掩，大掌柜、二知县、三粉金刚、四小姐美剑侠苏小琴，都在家中守孝。村里现在是十分宁静，白天的乌鸦都不常叫，夜晚的庄犬也不常嚎。”
　　楚江涯倒是很纳闷，心说：那些日斗得很凶，人死伤了不少，怎么就会烟消云灭，如今一点事也不提了呢？李国良就那样自刎了吗？岳大雄那些人也就甘心了吗？云媚儿是往什么地方去了呢？李剑豪果然就明了誓，掩埋了父尸之后，他就伤心而去，与苏小琴永诀？可是苏小琴的一颗芳心能够受得了吗？因此，楚江涯不大相信，想要亲自出去看看，把背伤之处贴上了膏药，换上了一身宝蓝色的宁绸袄衣、青缎坎肩、蓝绸袄裤、雪白的绫袜、黑缎的双脸鞋，并叫来了剃头匠，给他剃得青青的头皮，打得紧紧的又长又黑的辫发，还刮得干干净净的脸跟下巴。他又照镜子看了看，觉得这样很可以见人了，把腰挺直了，也不觉得背痛了，他以为这样子大可以重进隐凤村。于是他就叫人给他去雇车。
　　这里的朋友就来拦他，劝他不要再出去惹事，他却摇头笑着说：“不要紧！不要紧！我绝不再与人打了，我只再往隐凤村去一次，见见那里的人，说完了几句话，然后我也就该走了，该回家了。并且我回家之后，就绝不再走江湖，绝不再跟人赌气——我也敢对着天地神佛发这个誓！”遂就叫人雇来了一辆漂亮的骡车，他要去看望那伤心憔悴的美剑侠。