第四回　月光刀影见奇人

2025-07-02  作者：王度庐  来源：王度庐作品集  点击：

　　到马圈中，她即甩鞍下马，锵的一声抽出了宝剑，莲步疾移，向里院就走；路过客厅看见厅内有明亮的灯光，并听见有李老英雄发出的一声长叹。她却一点也不注意，只一直跑进了里院，就见西屋窗上也有微微的灯光。
　　她却走近前去就推门，一下，屋门就被推开了，她嘿嘿发着冷笑，挺剑进了屋中，却不由又发了一下怔。原来屋里什么人也没有，只见绛色窗帘下垂着，而炕上空留着一条羊毛毯。她心说：赵妈又往哪儿去啦？莫非赵妈也跟坏人串通着？或是她先被杀了？就惊疑着，又提剑出屋高声叫着：“赵妈！赵妈！赵妈！死啦？”没人答应，唯见明月又自云中透出，照得牡丹的花影乱动。
　　她跑到通东院的那个门儿，向里面顿着脚叫说：“赵妈呀，死人！浑蛋！你哪儿去啦？”蓦然回首一看，见西屋窗上的灯光没有了，她愤怒地回身，又跑回去推门，门也推不开了，竟从里面闭得很严；她抬脚咚咚地踹，也踹不开。
　　她抡起宝剑，喀的一声向门劈去，并怒声说：“开了门吧！你还想瞒人吗？骗子！贼！坏人！”里面却悄声说：“不要嚷！不要嚷！”她说：“你开了门便没有事！”
　　她又过去用身子去用力挤门，里面又悄声说：“妹妹！不要太无情！”她说："呸！谁是妹妹？”里面又说：“小琴小姐！我是无法才来到你家！我实在是，是……”
　　小琴听了屋里的话，就不言语了，也不生气了，她只是感到一种惊喜，夹杂着一点悲哀。月光如发浑的水似的，浸着她的全身，她的人，剑的影子都印在地面，而阵阵的花香，随着风吹来，使得她沉醉，声声的细语自门缝里透出，更使她心软。
　　待了一会儿，门就轻轻地开了，有人伸手把她拉进到屋内，灯光艳艳，在绛色的窗帷上隐隐动着二人的影子，又发出把宝剑轻放在桌上之声、小琴的顿足声和二人喁喁的私语声。
　　这时候那个赵妈一边扣着衣裳的纽子，一边问说：“刚才谁叫我啦？是小姐？还是李大姑娘？有什么事呀？”
　　她就要往西屋里来，小琴却隔着窗子说：“没有什么事儿！我只是问你，为什么你不在这屋里跟李大姑娘做伴儿了？”
　　赵妈在院里怔得站住了，说：“哎哟！原来小姐回来啦！你在这屋里啦？今天吃晚饭的时候，我也没明白我说了什么错话，把李大姑娘给招恼啦，就把我赶出屋去，说是用不着我服侍啦！”
　　她已来到了屋门外，屋里的小琴却说：“你去吧！大概你总有不是！你睡觉去吧！明天不用你啦！改叫金妈服侍。”
　　门外的赵妈心里却庆幸说，这才好呢！谁愿成天服侍这个坏腿的人呢！又问说：“没事儿了不是？”
　　小琴带着点气说：“没事儿啦！你去吧！”她遂就又回东院睡觉去了。
　　这后半夜也就悄悄地度过，次日太阳已升得很高，小琴在北屋可还没有起床。她的乳母何妈妈被东院住的大少奶奶跟三少奶奶叫了过去，因为都知道这些日，尤其是昨天，四小姐苏小琴在外面出了大名，杀伤的都是江湖有名的人物。她们相商着，要劝劝小琴别再出门，别再惹事，同时还要想法子，用宛转的话儿叫那李家的父女离开这里。因为老太爷现在没在家，来了那么两个人在家长住，究竟不像事，两位奶奶都不敢担当这个沉重。
　　但是正在商量着，三少爷苏振杰就走过来了，他连连地摆手说：“不要紧！爸爸若是回来，他知道咱妹妹出了大名，他老人家倒许更喜欢呢！至于那李老头子确实讨厌，他那个女儿可倒、可倒怪可怜的！”说到这儿，他的太太不由得斜瞪了他一眼。
　　苏振杰并没有看出他太太的妒意来，还只管说：“一个腿有病的十八九岁的大姑娘，她住在咱们这儿也不算什么的！”
　　何妈妈就说：“腿可也不算太有病，那天晚上还到我们屋里去呢！她的病大概是装的，白天不下炕，到天黑时照旧能够扶着墙儿走路。”
　　苏振杰摇头说：“哪能够没有病？这么热的天，叫你们腿上永远盖着羊毛毯子，你们受得了吗？咱们别胡疑人家，得可怜人家！”他的太太又恶狠狠瞪了他一眼，他还是没大看出来。·
　　他的长嫂吴氏就说：“也许是，那父女俩在外面实在是混得没有饭吃啦，才来到咱们家里，装着病不走，来混饭了吧！”
　　苏振杰就说：“那更不要紧啦！爸爸成天行好事，难道咱们家里还缺少两碗饭给人吃吗？何况李老头子人虽讨厌，终究也是爸爸的老相好，他女儿又是安安稳稳的一个大姑娘。”
　　他的太太卢氏听到这里，可真忍不住了，脸上的雀斑都气得更紫，就拿手使劲推了他一下，说：“怪不得，自从李大姑娘一来，你就成天魂不守舍的！”
　　苏振杰说：“那是因为我心里有事。”
　　卢氏说：“哦！你才说明白原来你心里有事！”
　　苏振杰说：“我心里的事是为腾云虎！”
　　卢氏一撇嘴说：“谁信！天天闹着腾云虎，我们始终也没见着虎，倒是听说那位安安稳稳的李大姑娘一到天黑，就能自己下炕，你又常常半夜里起来……”
　　苏振杰说：“那是我上茅房去啦，我的肚子不好。”
　　卢氏说：“哼！肚子不好？昨儿那不要脸的痴丫头把赵妈都给支出来啦，不叫跟她在一个房里住，大概你的肚子也就好啦？茅房可更得上得勤啦？”
　　苏振杰急说：“哪儿的话！哪儿的话！他妈的，哪儿的话！”
　　他的太太跟他越吵越凶，何妈妈跟他的长嫂全都劝阻不住，他就赶紧溜走，心里觉得十分冤屈。可是来到正院，一看见西屋窗上的绛色窗帘，他又有点心魂摇摇荡荡的，盼望坐在炕上的那位姑娘把帘儿掀起，最好是向着他笑一笑，心里却说：他妈的！怪不得我媳妇跟我吃醋，原来那个李大姑娘真把我给迷住啦！
　　由此日起，苏振杰的心更是惦记上了李大姐，脑中常发生着非非之想，在屋中时常跟他的太太吵嘴。他的太太卢氏，早先是只在屋里看孩子，不大管外间的事情，如今也常到正院里指桑骂槐地发脾气。
　　小琴听了乳母何妈妈的劝，不再出外惹事，在家里却有点改了脾气。她天天起得很晚，起来总要修饰打扮多半天，衣服首饰更讲究，在李大姐屋内的时候多，在她自己屋内的时候倒少了，而且一个人在屋中的时候常常发怔，又有时皱眉伤心，好像是有了什么心事。剑倒是更练得勤，练的时候，那李大姐必要隔窗观看；可是有时李老英雄一闯进院来，李大姐便又赶紧放下了窗帘。看那样子，李老英雄是最恨小琴跟他的女儿接近，他可又无法时时看着，因为他的心中也像是有要紧的事。他整天在屋中坐立不安，夜间在客厅里点着很亮的灯，常直到天明也不吹灭；他一天要抽无数袋的旱烟，可是不向人说一句话。
　　过了些日，他就忽然又到他的女儿住的房中，谆谆地嘱咐了一番，也没跟苏振杰说一声，他就走了。别人也不知道他是干什么事去了，只是李大姐对人说，她父亲是到徐州找朋友去啦，非得一个月才能够回来呢。
　　斯时，天气已更暖，庭中的牡丹都已谢了，片片的花瓣都落在地下。有时天边星月溟蒙，二更以后，李大姐挣扎着她那双病腿，又与小琴姑娘在庭中密语，似共同惋惜那可怜的落花，外面也再没有人找来。孟广把镖店关了门，带着家眷走北京去了。听说腾云虎受伤也没有死，被陈文悌拿车把他送回到登封县，鲁家五虎的名头是从此塌了地。而那凌霄剑客楚江涯却于那日伏牛岗争斗之后，在那店里，并在城中他的一个朋友的家中，又住了许多天，于最近才走。他那么有名的一位少年英雄，也是乘兴而来，败兴而返，惹得洛阳城的人莫不讥笑。相反，美剑侠的芳名传遍了遐迩，自洛阳往东去，一路之上竟无人不知了。
　　楚江涯自洛阳东返，匹马孤剑，兴致颇为颓然。他先到登封县鲁家去看了看，见鲁家兄弟个个受伤，家中的女眷都天天哭泣。而鲁大爷吞山虎有一个儿子，名叫鲁雄，年十七岁，很是健壮，跟嵩山上少林寺的和尚学武已经四年，他也要往洛阳去给他的父亲、叔父们报仇，家中人不放心，对他百般地劝阻。楚江涯来了，为劝这个孩子，就费了很多的话。他在此居住了三天才走，再向东走，一路上看着春残夏至，处处落花，处处茂林丰树，燕语莺啼，他就更是惆怅。
　　那夜他与那黑衣少年争斗不敌，杀至洛河边他逃走了。俟至清晨，他又往伏牛岗去救那受伤的腾云虎，就由地下拾着了一双绣花的红缎子睡鞋，并且在一棵树底下拾着了一条被风吹得飘飘的汗巾。他知道这两件东西都是苏小琴所失的，凭他的心，原是想送回苏家，可是又怕苏家人不能谅解，一番好意倒许变成轻薄之名；而那个手持短刀的黑衣少年——他想那一定就是苏振杰——倘被此事又激怒了，找他来拼斗，他实在感觉得武艺不如，所以他只好将这两件东西暗暗藏在自己的行李内。
　　这晚间他住在客店里，偶于灯畔打开他的行李，取出里面的白绸汗巾和红睡鞋观玩，又不禁立时生出一种爱慕惆怅之情，常常独自感叹，并自加奋勉，决定回到家中再练半年武艺，然后再往洛阳去会苏小琴。
　　楚江涯耳边听人谈说的也都是苏小琴之名，脑中更时时不忘苏小琴矫健的芳姿。风尘滚滚，约十日他就回到了家乡中牟县。来到他的村里，邻舍、族人和仆人庄丁全都欢迎他，说：“少当家的回来啦！”他带着笑含首，在门前下了马走进院内，却又感觉一阵愁烦，因为听见他的妻子柏秀卿又在屋中打骂婢女。
　　他走进屋内，才见他的妻子放下藤子棍，推走了炕前跪着的婢女春梅，来向他说：“你回来啦！在外边倒没叫人给揍了啊？也没叫什么野狐狸精给咬住腿呀？”
　　楚江涯不由得皱眉说：“你看！我才回来，你就说这样的话，早知道如此，'我还是不回来为是！”
　　柏秀卿把两只三角眼睛一瞪，说：“喝！这次你回来，可长了脾气啦！也许是在外面做了高官啦？发了大财啦？”楚江涯坐在椅子上歇息，不言语。
　　柏秀卿却逼过来，又冷笑着说：“我是瞎担心，绝没有那事！这辈子，官？哼！就等着死了睡棺材吧！人家二大娘家里的三兄弟，你走后的第四天，人家就把媳妇接走了，上任去了。虽然只是个典史，官儿不大，可是人家毕竟是个老爷，他的媳妇，别看长得那么蠢，人家可比我有福气，人家是官太太啦！柳大妈呢，儿子前天回来的，买卖听说很发财，还要买东村的那块三角地。咱们呢？唉！一年不如一年，你是成年由家里拿钱往外花，不见挣回家来一个大钱，带着一口宝剑满处胡撞，又不保镖，交一些个狐朋狗友，没事儿去找对头，说不定哪时候还就没了命，我在家连知道都许不知道！”
　　楚江涯听了他妻子的前段话，虽然很是生气，可是听到后来，却也觉着自己有些愧对。本来，这样终年流浪，结交江湖，虽然是自己的生性使然，但也无怪妻子是要埋怨的，便低着头不言语。
　　这时有仆人把他马上的宝剑跟行李都送进屋来了，柏秀卿突然又有点喜欢，就说：“我看看！你从外边给我买回来什么好东西啦？”过去就要打开那行李包儿，楚江涯赶紧上前拦阻，柏秀卿又瞪起眼睛来了，说：“怎么回事呀？难道里边还真有什么金元宝、银元宝，怕看花了我的眼睛吗？可是我觉着你这个包儿很轻，有点不大配！”
　　楚江涯却严厉地说：“不要动！这里边有朋友送给我的要紧东西，你们妇人家不能看！”
　　柏秀卿更诧异了，说：“哎哟！可了不得！这回你到外边去，真不定是……”忽然翻了脸说：“我偏要打开看！”楚江涯用力夺过来包裹，向屋外愤愤地就走。
　　楚江涯向外院走去，听见身后他的太太还在喊嚷着，他心中真是烦恼。回到书房中，把包裹放在书柜里，锁上，他就往木榻上一躺，长长叹息了两声。他生到如今二十余岁，向来是自命不凡，他的太太柏秀卿虽然性情与他不能调和，但他也没像今天这样觉着讨厌。可是他的太太刚才说的那番话，他倒认为相当有理，自己真真是不中用，没出息！
　　本来他的祖上都是做过官的，“翰林楚家”在当地无人不知，他的太太柏秀卿也真是一位孝廉公的女儿，道地的千金小姐。他呢，坏就坏在他父亲的身上了，他父亲做过一任知州，因为得罪了一位权贵，竟被仇人几乎害死，幸遇侠士“镇三峡”仗义援救，得以重生。因此他父亲才灰心仕途，景慕侠义，叫一个素有“神童”之誉、七岁即能诗文的独生子弃文学武，并且花了很多的银两，特雇专人，把他送到湖北武当山上投拜名师，学了三年“内家剑法”，因是才造就出来一个楚江涯。然而，如今老头儿也死了，儿子成了一半少爷，一半江湖侠客，成年遨游江湖，挥金结客，不事生产，敝屣功名，家道遂一年一年衰落，小夫妇的龊龋也一天一天增多。
　　不过往日楚江涯的心里还有个安慰，相信自己的“凌霄剑客”之名到处被人敬仰，内家剑法也举世无双。可是没想到这次归来，他竟感觉十分沮丧，因为在洛阳洛水畔、伏牛岗前，简直就算是栽了个跟头。那手执短刀的青衣人实在比自己高强十倍，而美剑侠苏小琴以一妙龄女子，力战三人，那精而熟的技艺，也使他回想起来，不能不深深地惭愧而自感弗如。
　　当日他就恍恍然，总没有精神，又怕他的太太再向他耳边叨唠，他就一天也没敢再到里院去。至夜二更以后，仍睡不着觉，于书房中，就挑亮了银灯，又开了柜子，取出那条白绸汗巾、一双绣鞋，挨近灯来把玩，更觉着不禁情思倍生。
　　正在看着，忽听窗棂外发出哼哼哼的一阵冷笑。他吃了一惊，急忙将汗巾跟绣鞋往身后去藏。可是窗上糊着的纸就嗤的一声撕开了一个大洞，露着一只三角形的眼睛，还冷笑着说：“你还藏什么呢？我早看了多半天啦！快开门吧！”用拳头咚咚直捶门，又说：“难道愿意叫我在院里大声嚷嚷，叫仆人们都听见，给你丢脸吗？门开不开吧？”·
　　楚江涯先赶紧把汗巾绣鞋放在柜子里，锁好了柜门，藏起来钥匙，这才去把屋门的插关拉开。柏秀卿闯进来，就先去用力拉柜门，拉不开，她又哗啦哗啦地砸那个锁，并转头说：“快把钥匙拿来！拿出来叫我看看！不是你从外面给我买来的吗？也许是你想先收着，到我生日那天再给我，可是我的生日离着现在还远呢！腊月初十，我也许活不到那一天。你快拿出来给我看看，那条汗巾是罗的还是纱的？系在我的腰上一定很俏皮，那双小鞋不知是湘绣还是顾绣？要穿在我的脚上，不是更能给你露脸吗？快！拿出来！给我就完了！别让我真说破了，杵你的心窝子！这回，怪不得你一到家里来就丧魄游魂的，我要看你的包裹，你死也不让，抄起来就走，一天也不见我。原来你在外面结识了野女人啦！还带回来那些个东西气我！好！好！”她的眼泪直流，把头向着楚江涯就撞。
　　楚江涯却说：“你不要急！先听我说！”
　　柏秀卿顿脚说：“我不听你说，我就要你拿出来给我看！”
　　楚江涯说：“你也得先容我把话说明，那两件东西实在并非是什么女子给我的表记，实在是我从外面拾来的。”
　　柏秀卿啐着说：“谁信你这屁话！”
　　楚江涯说：“真的！实因为我这次外出，遇见一个女子。”
　　柏秀卿说：“你就迷上她了？是不是？”
　　楚江涯说：“胡说！她持剑与我比武。”
　　柏秀卿狠狠地说：“她为什么不杀下来你的头！”
　　楚江涯说：“她的武艺真比我高，我们交手之后，我竟输了。可是她，不知为什么就遗下了那两件东西，被我拾着了。”
　　柏秀卿啐了他满脸的吐沫，说：“你去骗傻子，傻子也不能信你这话！”
　　楚江涯并不十分生气，只是慨然叹息，拿袖子擦了擦脸就说：“你跟我这样闹，是应当的，我也实在对不起你！我自从跟那女子比武，得到了那两件东西之后，我就时时想念着那个人。如今一细想起来，真不对！我从今立志，不再练武，也不再出门，在家里念念书，或是在城里经营个生意。至于那条汗巾跟那双鞋，想是因为那女子与我争斗之时，腾身纵步，一不小心，就把汗巾松了，绣鞋也……”
　　柏秀卿似乎稍稍息了点怒，但还是冷笑着，就说：“你既这样说了，我也不能太逼你，只要你还有良心，你就自己想去好了，可是你得把开这柜子的钥匙给我！”
　　楚江涯摇头说：“这可不行！我拾了人家的东西，我将来得还给人家！”
　　柏秀卿说：“你当时为什么不还给人家，偏要拿回来呢？”
　　楚江涯说：“这个就算是我的错吧！但我现在决定要还人家。”
　　柏秀卿说：“你告诉我！那位本事高强的大姑娘，是住在哪一府哪一县？东西交给我，我将来要是能够出门呢，就给送了去，顺便还要拜访拜访她呢，跟她交一交呢！我要是有个会武艺的朋友，也可以不致受别人的欺负！”
　　楚江涯却笑着，说：“我不能够信你这话，你就放心好了，我除非将来遇着可靠的人往那里去，我就托人送去那两件东西，没事时我绝不再打开这书柜，连书我也不看了！”
　　柏秀卿的眼泪已经干了，又撇撇嘴说：“你看书？这辈子也休想中半个举！既然你锁上了柜子，我可也要锁上这个书房！不跟我商量好了，就不许你进这间屋！”楚江涯点头答应，于是柏秀卿就吹灭了灯，拉着她的丈夫同往里院房内。
　　次日，她果然就把书房中的几卷经书、古文、诗集之类全搬到卧房里，自己找了一把大铜锁将书房的门锁上。由是夫妻两个，每人都秘密收藏着一把钥匙，谁也不能够动谁的，夫妻的情爱也因此渐渐恢复。可是那汗巾与绣鞋，虽已经被重重深锁，却在楚江涯的遐思之中仍不时地出现。
　　楚江涯在家中住着，无所事事，跟太太谈闲话，是全无意思，看书又看不下去，懒得他真难受。过了不到十天，他就忍耐不住了，趁着太太没看见的时候，他就偷偷到后院中去打拳，有时且弄个竹竿当作剑耍。这样可也解不开心中的烦闷。柏秀卿是想着丈夫既不能中举做官了，那么趁着家中还有闲钱做资本，叫丈夫做个买卖也不错。可是既做买卖，就得做又稳当又发财的买卖。
　　城里有一家钱庄，本来就有他家的资本，今年的生意虽好，但东伙之间颇有些不合，很需人整顿，所以柏秀卿就劝着，叫丈夫没事时常到那柜上去坐一坐，一半看着买卖，一半学学行情，将来好再拿出些本钱，就把买卖整个拿到手里，那么就算是弃武经商了，倒许因此而成为百万之富。
　　楚江涯也就听了太太的话，他倒是不想真去当大掌柜，不过是可以常到城中去消闲解闷就是了。由此，差不多隔一两天他就要进一趟城，总是骑着马去，到钱庄里也只是跟人闲谈，他根本不留心那些放账、收账、开庄票、平银子等等的事。并且他认识的人极多，不是南街的铺子邀他去吃酒，就是西街的镖店请他给调停事。一般穷拳师、镖头和困在店房里的异乡人都来找他求资助，他是三十两五十两毫无吝啬；街上的乞丐成群也都等着“楚少当家的”进城来放饭舍钱；打架斗殴的人是非得等他来，谁劝也不算。固是，不过一个来月，钱庄的账本上已记上他支去很多的银子。柏秀卿在家中全不晓得，倒觉着丈夫真是守分务本，慢慢地就要往家里赚钱了，她也整天喜欢、高兴，仆人们也少挨了骂，丫头也少挨了打。
　　这时已经是六月中旬，天气很热，楚江涯到城中去，穿着白夏布大褂、白纺绸的短衣裤，手中总拿着上有名人书画的折扇，在那清静的钱庄柜房之中总要午睡一次。这日他才午睡醒来，却听院中的天棚下有人高声谈说：“魁元店来了一群卖艺的，其中还有一个小娘儿们，真真是美貌非凡！”楚江涯不由就站起身来，摇着折扇走出了屋。
　　院中的竹榻上坐着写账的先生，一见了他就赶紧让座。旁边还有本钱庄的两个伙计，西街镖店里的一个镖头，都向他笑着，那镖头说：“少当家的，不去看看吗？咱城里今天来了七八个人，都携带着刀枪剑戟，我们还以为是镖行中的人，他们住在魁元店，我们就去打听。他们都是南方人，据称是由安庆府来的，不是保镖的，却是卖艺练把戏的。我们要请他在这城里练练，他们却又说，河南省里的老师傅多，他们胆小不敢在此献丑。”
　　楚江涯问说：“那么他们为什么要到中牟县来呢？”
　　这镖头说：“他们是由此路过，歇一两天，就往西去，大概是要走山西去。那地方的财主既多，会武艺的人也少，他们才敢去练，才能挣些个钱。”楚江涯心说，这不像是真话。
　　镖头又笑眯眯地说：“我可看见了，他们那些人之中有一个小娘儿们，穿着一身红，简直跟一朵红花儿似的，长得那个俊呀！脚儿那个小呀！身子那个苗条呀！样子那个风流呀！我活了这么大，走了那些地方，看见过无数的娘儿们，简直没有，没有！”旁边的人都笑了，楚江涯也不由得笑了。
　　那写账先生就说：“少当家的为什么不去看看，冲您的面子，他们兴许答应在城里练几天。”
　　楚江涯却依旧摇着扇子说：“人家不在这儿练，一定是嫌咱们这个地方小，挣不了多少钱。”
　　那镖头又在旁边插嘴说：“冲着少当家的也得叫他们在这儿练，少当家的，你出五两，我再去找些个人凑上些钱，五六两银子叫他们在本地练三天，把他们那些玩意儿都拿出给咱们看看，还不行吗？他们要是再不答应，那以后就叫他们别再到这里来！”
　　楚江涯笑着说：“何必欺负人家？”
　　镖头说："您是不知道，那个小娘儿们，简直……您若看了也得迷！”
　　楚江涯说：“胡说！”但心里却不禁有些意动，就笑一笑说：“好！为你这话我倒得前去看看。”楚江涯说出了这话，旁边的人却都在暗笑，伙计赶忙到柜房里取了白夏布大褂，给他穿上，他也不叫人带领，就摇着折扇走出了钱庄。