第十回　斗江边侠女逞钢锋　入酒肆仇家飞巨瓮

2025-07-02  作者：王度庐  来源：王度庐作品集  点击：

　　襄阳城中现在是有孟三彪跟胡二虎，这两个人带着一帮山东的响马，来这里用高家的本钱开了一座镖局，字号是“聚杰”。他们这镖店做买卖是在其次，主要的是为召集各方会武艺的人，并分途向外去打听叶允雄的行踪。在这里官方、私方他们都打点得很好，飞鹰童五是往北京去了，病虎杨七也来到这里，大家就等待寻着叶允雄的下落，就群往争斗、捉捕以复仇。
　　这一日，忽然有镇海蛟鲁大绅派人骑着快马自京来到襄阳，报告说：“叶允雄确在京师，惟又改名曰叶悟尘。彼之枪法确非昔时可比，在京已镇服无数豪俊，名头极大，且有贵人谢某为之保荐，故我与彼虽近在咫尺之间，但我未敢同他会面，诚恐枪法不敌，反致遭人所笑也！今我已用计激他南往，旬日之内他必到襄阳。届时汝等须谨慎应付，不可依仗人多势大，使尔疏忽。此次与彼同行者有海娥，此无耻女子，忘恩负义，我实深恨。但她的武艺更不可轻视，不过不可伤她，只捉住就算了。信到，我随后就到，一齐协力，擒住此贼，以图痛雪冤仇，大快积愤。千万千万，要请来高氏兄弟预先埋伏，然后下手为要！”
　　孟三彪见了他舅父的信，就又是惊慌，又是高兴，急忙派人去请来了高光、高顺、高英、母豹高小梅，以及各方与他帮忙的人，布下罗网，就在此等候。附近几县的店家也都被他们买好了，所以叶允雄跟鲁海娥一来到湖北境地，他们就已得到了报告。
　　这天，听说叶允雄已往襄阳来了，离这里不过四五十里，不等天黑，便可来到。于是，大家更都紧张起来，就一齐出北门往汉水江边去迎敌。汉水江中波涛滚滚，船只无数，他们的马匹都藏在南岸的树林里，由孟三彪、高光、母豹高小梅先摇着一只小船渡过了江。等了一会儿，孟三彪就在岸上招手，惊慌慌地大声喊道：“来了！看！远远的那两匹马！那戴草帽的家伙就是叶允雄！”
　　此时天已傍晚，两岸泊着的船只都已落下了帆，在船板上烧饭，炊烟袅袅飘向天空。两岸的摆渡却还都载着许多人跟车马，都是赶着出城来的和往城中去的。云光霞影投于水面，被搅得发出万道的金光。远处有青色的山峦，金碧色的树林。古道之上稀稀的车马之中，便来了两个骑马的人，是一男一女，男的身穿蓝绸子的长衫，头戴宽边草帽，二十来岁，人极英俊，脸上仿佛带着一层愤怒之色，被阳光照得有些发紫，鞍旁挂有长枪；女的却还许不到二十，微胖的脸儿，娇媚流转的两只眼睛，脸上擦着鲜艳的脂粉，抹着猩红的嘴唇，穿的是月白布褂，红绸肥腿裤子，以一块花手绢包着云髻，极为艳美，但鞍旁却有刀和一份简单的行李。
　　此时，孟三彪早已钻入船舱里去了，五爪豹高光驾着小船，拦住正要驶过来的一只摆渡，高声喊着：“快拨回去！不许往这边岸上来。”船上的人齐声喊着：“为什么？”高光已亮出刀来，用刀尖向那边指着，说：“看见了没有？那边来的男女两人都是贼，等我们把贼捉住了，你们再渡过去！”这时又来了一只带篷子的小船，船头上站的是有名的捕役病虎杨七爷，他也过来拦这只摆渡。高光便把刀藏在船板下，他站在船头，由他妹妹母豹驶着船，就往北岸去了。
　　此时，叶允雄和鲁海娥已来到了江边，一齐收住了马。叶允雄很是惊异，眼望着那只载着许多人已走到江心，忽然又转舵回去了的摆渡。同时，那只小船上的病虎杨七，虽然是扭转着脸，可是他那瘦样子谁不认得呢？叶允雄就瞪起了双目，鲁海娥却向她的丈夫嫣然一笑，问说：“你怕吗？”叶允雄却皱皱眉。
　　此时就听近处有人高声叫着，说：“你们是要过江吗？”叶允雄低头一看，就见一只小船上站着一个黄瘦的大汉，这人虽跟自己没见过面，可是那模样就像是自己的死对头高家兄弟，船尾上是站着个黑胖女子，大眼睛，梳着大辫子，手执着一支篙，不住向岸上的鲁海娥来瞧。
　　早先叶允雄与高家结仇，杀死飞天豹高正，那时五爪豹高光是正在外省，母豹高小梅艺尚未成，所以独有这兄妹二人没跟叶允雄见过面，拼过命，如今才由这二人来打头阵。但叶允雄心里早明白了，他向鲁海娥使了个眼色，一同下了马，随船上的人怎样招呼、喊叫，他们也是不言语，连睬也不睬。
　　高光索性上了岸，他那一身黑茧绸的裤褂就不像是艄夫，他的笑也是极为狞恶的。他走过来，说：“大爷！你们是要过江吗？上我们这只小船吧！我们这船足能载两个人两匹马，钱并不能多要，因为都是老主顾！”叶允雄仍然不言语，眼睛只是去看那只驶回的大船。那船上的人很乱，都把脸对着他这里，仿佛在看这边的人怎样来捉他，叶允雄不由得生了气，心想：手段这么笨，还想要报仇？
　　此时，高光索性来到眼前了，指手画脚地说：“那只船出了毛病啦！又拨回去啦！现在要想上大船过去，可没有啦！不如上我这只船吧！”叶允雄冷笑了笑，并没理他。这时看见江面上又有四五只小船往这边驶来，鲁海娥就推了叶允雄一下，叶允雄牵着马同鲁海娥顺着江岸往东走了十几步，不想高光又追上来，叶允雄又止住步。高光还是说：“您快上我们那只船吧！够我们几个酒钱就行，钱绝不能多要，船还顶稳……”
　　话说到这里，忽然叶允雄翻了脸，说：“我们不愿上你那只贼船，你还啰嗦什么？”说着一脚踹去。不料五爪豹高光早有防备，“嗖”地一闪身避开了，他斜身摆出了拳势，反倒哈哈一笑，说：“别讲究用脚踢呀？江岸上这些只船随你便雇，只要你肯过江！只要你敢进襄阳城！”
　　此时，鲁海娥伸纤手抽出了刀，那母豹也手提双刀跑上岸来，交给她的哥哥一口刀。江中那四五只小船都已来到了这边，船上的人各执刀枪钩剑，都已来到岸上。叶允雄令海娥闪后，他把银蛇枪自马上摘下。这些人扑到岸上来，叶允雄一看，那白面豹高英原是自己的活冤家、死对手。白面豹高英看见了叶允雄，同时也看见海娥了，鲁海娥那风骚俏丽的姿态，尤其陪衬着矫矫的健马，艳艳的夕阳，滔滔的江水，闪闪的刀光，令他就不由得有点儿发怔。
　　此时，叶允雄已与五爪豹高光交起手来，枪影刀光战得甚紧，母豹就上前帮助她四哥，她的刀法更紧快，鲁海娥也抡刀去帮助她的丈夫。白面豹高英却过来将剑向鲁海娥一招点，说：“你过来！”鲁海娥向旁闪了几步，撩起秀目来一看，见这年轻的短小精悍的白面人似笑非笑，似怒非怒，仿佛不是来拼命，竟像是来调情。鲁海娥就骂道：“什么东西？死还有急着来抢的吗？”一跃向前钢刀直下。白面豹以剑相迎，寒光闪动，瘦铁掠腾。十余合之下，白面豹高英竟惊讶对方不独刀法精熟，而且气力极猛，他被迫得剑法几乎缓换不过来，身子不住地向后去退。
　　此时，病虎杨七、爬山豹高良、铁头豹高顺，一刀一枪，并一对双钩，三种兵刃齐向叶允雄进攻，那母豹高小梅就转过来帮助高英抵挡鲁海娥。母豹是凶悍绝伦，高英是剑法精巧，但都抵不过粉鳞小蛟龙。鲁海娥越杀越勇，只见她下面的莲足飞跃，一步逼前一步，白面豹高英便不住向后退，并说：“妹妹留神！”他妹妹母豹也有些气喘刀弛。
　　斯时，忽然五爪豹高光惨号一声负伤倒地，高良、高顺、杨七一齐跑开了，叶允雄横枪，傲笑。高英也几乎被鲁海娥砍了一刀，他也急忙转身跑开，并招呼他的妹妹。但母豹绝不服气，愈加的悍勇，与鲁海娥相峙，又三四合，鲁海娥就一脚将母豹踹倒，同时刀如闪电般落下。母豹命在瞬息之间，那边高英、高顺想重来援救已来不及。不料鲁海娥的刀忽然被她丈夫拦住。叶允雄说：“住手！我们来此并不愿伤一个女人！”
　　母豹由地下爬起来，浑身是土，大辫子也散开了，头发乱蓬蓬的，她拾起刀来还要跟鲁海娥拼命，却被高英上前把她揪回。地下躺着的那高光是左肩膀受了一枪，黄脸痛得惨白，他爬起来呻吟不绝，被高顺、高良给搀架到一边。叶允雄向妻子使了个眼色，二人都牵回马来，一齐扳鞍纫镫，病虎杨七却喊着说：“喂！姓叶的！难道你们这就走了吗？事情就算完了吗？”
　　叶允雄态度从容，在马上提枪说道：“我不明白什么叫完不完？你是官人，如果你要办公事，你可以率领官人提着锁来捉我。我现今已痛悔前非，对于你们，我若贪生我可以逃避，但绝不愿你们再有死伤，这就表示我绝非是不讲理的强盗。可是你若与他们高家的弟兄联合，想在此暗算，或仗着人多要想杀我、伤我，那我可就要还手了！刚才的一场争战，还是我手下留情，不然用我这杆枪将你们一个一个挑下汉水，绝非难事，这话是我对你说的。至于高英、高良，你们是这汉水一带的恶霸，你们做的恶事比我做的恶多得多。我们过去的冤仇，全是江湖上不值得一提的事！你们若自信武艺好，可以来，若是自己斟酌着敌不过，那就趁早不必前来以卵敌石。我对你们也能宽容，只要你们不对我逼迫过甚，我绝不还手，你们的手段不太卑劣，我也绝不能伤你们的命。话说完了，你们再商量商量去吧！反正我还是非入襄阳城不可！看你们有什么方法对付我！”
　　他向东走了几步，便呼喊渡船。鲁海娥跨着马跟随她的丈夫，她还不住扭着头向高家兄弟去望，只见那边有人已将负伤的高光用小船渡走了，其余的人还都不走，还都指手画脚地在商议。鲁海娥向他们撇撇嘴，冷笑着，低声骂着，又将一只手搭在她丈夫的肩上，表示出来亲爱。金碧流漾的江水之中，船只本来很多，船上的人，胆大的站在船头，胆小的藏在舱里，都把岸上的这场大武戏看完了，眼睛全都呆了。尤其是鲁海娥，漂亮、矫捷，加上她跟叶允雄那样卿卿我我的，谁不咂舌，谁不心里亦羡亦妒呢？
　　叶允雄叫了半天船，竟没有一个船夫敢应声。叶允雄冷笑着，正想要拨马带着鲁海娥向东去走，另找渡处，却忽见从西边驶来了一只大船，是向他们这边来了。叶允雄向海娥低声说了几句话，船只已来近了。船头上站着一个小伙子，说：“大爷！您是要过江去吗？”叶允雄点头，问说：“渡过江去要出多少钱？”船夫之中的一个就笑着说：“那还不好说吗？大爷，凭您的武艺我们也不敢跟您多要钱。大爷您看，这江边这些船只，哪个敢载您过河？他们都是怕高家弟兄。咱们可不怕，强中自有强中手，襄阳城叫他们横行得也够了，也该有大爷您出来打一打他们了！”说着，把船拢到了岸旁，就搭上跳板。一个船夫跑了过来，说：
　　“大爷请上船吧！太太把马交给我牵上船去吧！”
　　此时，鲁海娥揪了叶允雄一把，叶允雄摇头不语，他就先牵马上船。鲁海娥手提钢刀跟着，顺着跳板也走了过去。船夫替她把马牵过了跳板，上了船，才一收跳板，撑开了船。不料那岸上就跑过来杨七跟高顺，手中都拿着兵刃，一齐向着船大声喊道：“快把船拢回来！不许渡他们过江！你知道他们是干什么的吗？你没看见刚才他们杀伤了人吗？”两人全都瞪着大眼，气势汹汹的。另有许多只船上的人也齐帮助喊说：“胡老二！你快把船驶回去吧！这个买卖可做不得！以后你不想在江边混了吗？”
　　这船上的胡老二却光着铁青色的脊背，撑着一根白木杆的长篙，篙上的铁头如枪尖似的，他微微笑着，说：“咱做的是买卖，谁管坐船的是什么人？只要有钱就是财神爷！你们不做这笔买卖，也不能拦着我做呀？哥儿们！南岸上见！”说着他将船只悠悠地拨走了。鲁海娥也不禁笑着，叶允雄却又悄声说：“留神！”
　　这只大船上，两匹马都拴在桅杆上，两个船夫，胡老二跟一个圆脑袋的小伙子，都撑着长篙，后边有个十来岁的瘦孩子管着舵。船舱里又出来一个短身子的汉子，手里拿着一双筷子，一碗粗米饭，就蹲在舱门口吃。忽然，这汉子站起身来了，惊慌慌地说：“追来啦！哎呀！这可怎么好？”叶允雄却看出来这人是假惊慌，瞎喊叫，其实他的样子并不是怎么着急。
　　此时，只见从西边斜着追来了三只小船，在水面上都如箭矢一样的快。叶允雄又绰起他的长枪来，鲁海娥倚靠着她丈夫的身子，横刀，微微撇着嘴笑，说：“岸上他们都不行，追到江上来可又有什么特别的本事？”叶允雄此刻的神态却极为紧张，迎着夕阳，他不但看出那三只船上是高英、高良、母豹和几个不认识的人，都手中有家伙，他并且时时顾虑到后面。
　　此时，胡老二等人仍然鼓篙前进，船已来到了江心，那三只小船也眼看就赶来了。不料忽由身后舱里钻出来一个人，这家伙就是孟三彪，他在这舱里已然藏了许多时了。如今这是杨七跟高英商量好了的计策，先把叶允雄跟鲁海娥诱到船上。船上的面积既狭窄，且有胡二虎跟几个人助势，他们从后面用小船追，故意使叶允雄跟鲁海娥专注意他们而不顾背后。
　　孟三彪手持钢刀就悄悄出来了，他走到叶允雄背后举起刀来，不想刀还没有落下，叶允雄早回手一枪杆，“吧”的一声正敲在孟三彪的头上。孟三彪“呵”地一叫，鲁海娥也回身抡刀砍他，他急忙以刀相迎。叶允雄此时大怒，说：“好！孟三彪！我来到襄阳找的就是你！”抖枪如毒蛇一般向着孟三彪的前胸刺去。
　　不料胡二虎把长篙离水，向叶允雄打来，说：“你别在我这船上动凶呀！”孟三彪乘空转身向船头就跑，叶允雄跳过了胡二虎的篙，就挺枪去追。孟三彪已跑到船头，回手抡刀招架，叶允雄将枪一抖，如梨花乱落。在枪影里，就听孟三彪一声叫，接着是“噗通”一声，孟三彪身受枪伤落于江中，溅起来数尺高的水花。
　　叶允雄喝声旁边持篙的人：“站住！”他还要静待水花平下去，浪头翻过来时，他再用长枪向下去扎，务必将恶贼孟三彪扎死。不想这时胡二虎忽将长篙抛向江里，绰了一口单刀跑过来又与他拼斗。叶允雄回枪迎斗，未三合，胡二虎忽然一翻身跳向江里，在江中游起泳来。这家伙不但是泰山麓的大盗，还是黄河中的水贼，水性甚好。还有三个船上的人一齐都跳下江去，他们在江水中翻浪掀波，狂笑着，大骂着，把两根长篙顺着江波给推出了很远。船上没有篙了，也没人管舵了，空剩有桅杆又没有帆蓬，船就滴溜溜地在江心转了起来。
　　那边高良带领几个人也都跳下了水，母豹站在小船头上尖声喊叫，说：“把船掀翻了吧！凿漏了吧！淹死他们这对狗男女！”叶允雄却冷笑着，便向海娥说：“把刀给我！我这枪在水中不能够使。你在此等着，让我跳下船去溯这群拙笨的东西！”
　　鲁海娥却顿脚，说：“你干吗呀？难道我就不行吗？”说着手抱钢刀将身向船下一跳，叶允雄说声：“小心！”只见一阵水花溅起，小蛟龙的艳影已投于江中，同时波翻浪滚，钢刀随纤手，莲足蹬碧波，蜂首蛾眉，一阵儿在水面出现，一阵儿又沉落下去。她是大海里的银龙，高良等这些小江里的鱼鳖如何能敌得过她？她在水里依然能将刀法展开，胡二虎一个不小心，把头向水外一露，只挨近她的刀不过二尺，吓得赶紧缩头入水。可是鲁海娥的刀斜向水中刺下去，水中的胡二虎仰着身子手脚乱动地挣命，水已红了一片。高良和别的人惊得就都浮水逃奔，有的爬上了小船，有的甲鱼似的藉水爬跑了。
　　鲁海娥便直扑向高英的那一只小船，高英跟他的妹妹母豹的水性都不大好，病虎杨七是一点儿水性也不会，他们三人不由得齐都惊慌。母豹拨着船急急地逃去，但鲁海娥已追上来，一手抓住了他们这只船的船舵，母豹就惊得大叫。
　　这只小船上的三个人正在危急之间，幸有高良由另一只小船上跳过来，挟起来他的妹妹向那只船上一跳，白面豹高英也随之跳到那只船上。杨七可没有人管了，鲁海娥已扳上了船尾。杨七惊慌着，也要向那只船上去跳，没想到没有跳利落，“噗通”一声就掉在江里了。高良鼓着桨，小船像逃命的飞鸟，顺波流去。红鲤鱼似的鲁海娥上了这船就提刀笑骂，喘了口气，便又跳下了江波。
　　她并不去追赶那些逃走的人，却一直奔向大船。来至临近，她就在水中将刀向船上一扔，船上的叶允雄说：“找回一支篙来，你就上来吧！”鲁海娥的面上往下流着水，益为娇艳，她摇摇头，却在船后用力推船，如同船尾上有一只美丽的红鱼在衔着似的。
　　但她的力量毕竟是弱，把船推得极慢，幸而走了不远，就遇着一支刚才被抛在水里的长篙，她就将篙竖起来，上面叶允雄用手揪住，鲁海娥攀着这支篙就上了船。到了船上，她望着叶允雄一笑，娇媚地说：“你瞧那些人有多么糊涂？他们还以为咱们不会水呢！”此时，她头上的绢帕已被水冲走了，迎着江风她抖散了头发，坐在船板上休息。
　　漫天的红云已变得全黑，银星乱迸，江风江流萧萧地作响，对岸船上已灯火离离。叶允雄使力鼓篙，流了通身的汗，这才将船拢到对岸。鲁海娥早将两匹马解下来了，她搭上了跳板，一手提刀，一手牵着两匹马，敏捷地就到了岸上。叶允雄也抛下了篙，提起枪来离了船。两人一齐上了马，鲁海娥欢笑着说：“走吧！快走吧！”她的马在前，一边走一边挽头发，并向叶允雄旖旎地笑语。
　　在薄薄的夜色下、稀稀的灯光里走了多时，方到襄阳城的南关，找了一家店房进去。这座店很大，来投宿的客人很多，店伙计对他们也不大注意，也没生疑，就把他们的两匹马入厩，人让至了单间。叶允雄叫店伙去泡茶备饭，他坐在床头歇息，却不禁生起了许多忧烦。
　　忧烦的就是自己来此是为寻访梅姑娘的下落，但梅姑娘的下落唯有孟三彪才能知晓，可是孟三彪今天又被自己刺下江去了，并没得暇向他逼问出来一句话。不知孟三彪死了没有？他要是没死，倒好，且不必杀他，先向他问出梅姑娘的生死。然而，梅姑娘若是已然死了，那自己当然是伤痛的，可是那事情还好办，可是万一梅姑娘并没死呢？其实世人尽多妻妾，同时娶两个妻子的也不少。梅姑娘为人贤慧，即使叫她屈身做小，她也无不依从。只是，那样也怕为奇妒的鲁海娥所不能容，鲁海娥为自身的附骨疽。但是又回想刚才在江心，鲁海娥的勇敢、能干，直超过自己之上，并且她又是那么……
　　此时灯已上了，鲁海娥把门关严，就背着身换衣裳，换完了衣裳仰面在床上一躺，闪烁着星眸向着他笑。叶允雄也不得不笑了，但心中真是两面恋惜，两面钟爱，两面为难。后来他就一狠心，心想：梅姑娘死了吧？她岂能再活呢？一定是早已死了。死了倒也干净，省得我这懦弱的丈夫叫她伤心、受气！想到这里不由得就顿了一下脚。
　　鲁海娥可又立时翻起眼睛来，似怒又似笑地说：“干什么呀？你还烦？你娶了我这样一个老婆，今天给你出了多大的力，你还能上哪儿找去？不是说，谁能有你这么大的福？你可还像是不知足似的，老是皱着眉！”
　　叶允雄赶紧又笑着辩解，说：“我哪里皱眉了？我不过是脚自然地顿了一下。你的好，我难道还不知道？尤其是今日，有那母豹一比……”鲁海娥沉着脸儿，问说：“怎么？母豹比我强，比我漂亮，比我水性高是不是？”叶允雄说：“你怎么不容我把话说完？就是个瞎子，也能看出那母豹比不上你的一成！我言其是，我很幸运！我很光荣！”
　　鲁海娥突然坐起身来，把头放在他的腿上，脸对着他的脸嫣然地笑着，说：“你再夸夸我，我就爱听人夸！”叶允雄说：“你在水中是龙，在陆地上是锦毛的神兽，若到月亮里呢，你是赛过嫦娥！”实在鲁海娥这时倒像是一只小猫儿，被她丈夫这几句甜蜜的话给抚慰得贴耳垂毛，抿着小嘴儿微笑，惺忪着双眸，仿佛乖乖地睡着了。
　　此时店伙来推门，叶允雄把门开开，店伙拿着茶壶，端着盘子进来了，茶、饭、酒皆备。鲁海娥已然抬起头来了，但依然微微地妩媚地笑着，跟她丈夫依依偎偎的，叶允雄倒觉得难为情。店伙这时也有点儿注意，因为见这位少妇是太漂亮了，可是态度又太不庄重，倒像是个姨太太，或是妓女。店伙在一旁看得都傻了，后来又看见床里放着一口刀，墙角立着一杆枪，他又不由得咋舌，回身就要走，叶允雄却叫了一声：“回来！”店伙赶紧站住，说：“大爷！您还有什么事吩咐？”
　　叶允雄由鲁海娥的手中接过一杯酒来，饮下一口，就说：“我住你这家店，就先得把话跟你说明。我姓叶，我来此是闲游，但不想刚走到这里，忽然遇见了几个与我有怨的人，就是那高家兄弟和孟三彪，你晓得这些人吗？”
　　店伙听了，立时就有些害怕的样子，点头说：“我知道，高家的哥儿们是……恶霸。”声音极小，又说：“孟三彪、胡二虎两人更是无所不为，他们在城里开了一家‘聚杰镖店’，是高家拿的本钱，开了的日子不多，买卖也没做什么，可是城里的人就都怕他们了！”
　　叶允雄说：“不要怕，我能为你们这地方除害，可是我们现在住在这里，不许你们对外人去说！反正店饭钱绝不能拖欠你们的，就是出了什么事，也与你们无干。”
　　店伙说：“是啊！我们是开店的，无论是谁，只要有钱，就能在我们这儿住，就是出了麻烦，谁也问不着我们。您嘱咐我们别向外人去说，我们见了人不说是了。我们这店天天来往几十个客人，要叫我们记清了哪位客人的姓，哪位客人的名字，我们也记不清楚。”叶允雄点点头说：“好！”遂叫海娥取出几两银子来，先存在柜上几两，给了店伙一两作为赏钱，店伙就喜滋滋地出屋去了，少时又打来了洗脸水。当晚叶允雄与鲁海娥就宿在这店里，门关得很严，刀枪都放在身畔，一夜静悄悄地过去，倒没有发生什么事故。
　　次日，清晨起来，店伙送来了洗脸水，叶允雄就托他到外边给打听打听，那聚杰镖店现在有什么事没有。店伙去了不多时，就回来悄悄地说：“高家的人昨天是有个受了伤，班头杨七爷掉在河里淹死了。孟三彪倒是回来了，听说他也受了伤，可是胡二虎没有下落，不知道是生是死。”说话的时候，他的眼不住“吧嗒吧嗒”的，瞧一瞧叶允雄，又瞧瞧鲁海娥，仿佛他早就都听说了，这二位都是怎样的人。尤其是鲁海娥，他想多看看，可是却连多一眼也不敢看。待了会儿，这店伙就又出屋去了。
　　鲁海娥今天换的是红绸袄，紧身箍儿，镶着花锻边儿，敞开两三个纽扣，露出葱心绿的抹胸、金练子。下面垂着丝线的裤腰带，白纺绸裤子，镶蓝边儿，陪衬上一双红缎鞋，仅露出小小的鞋尖，上面趴着一只绣的蝴蝶。他们路过保定府时停留过两天，这些全是那时买的、做的。她支起一面小镜子，梳挽云髻，芳颊上轻轻涂了些脂粉，并时时扭转头向着叶允雄笑。
　　叶允雄是穿着一身青绸裤褂，他坐在旁边的一张凳儿上，喝着店伙才送进来的茶，也应酬着海娥。她向他笑，他也不敢不向她笑，可是自己的脑里还想着许多的事。他想着：孟三彪既然未死，那么梅姑娘的下落必要向他问问。可是，他的镖店开在城里，自己现又在城外，若是白天进城去找他，不但他一定要藏躲起来，还必又引起一场大争斗。若是晚上再去找他，可又隔着一道城墙。叶允雄在心中为此事来回地斟酌。