第二十三章
2025-10-19 作者：蹄风 来源：蹄风作品集 点击：
残鹰辛建眼光一扫，不禁微微一愣。
他竟没有注意到云龙三娇，一剑天娇余芬、寒蟾玉娇梅傲雪、红萼巧娇江虹袖，这时全都在场。老实说，凭他们沧洱十八鹰，并不将云龙三娇放在心上，但是他们可惹不起她们的师父辣手观音，但是，眼前他们只有两个人，如果以三对二，绝无便宜可讨。
恶鹰丁全是出了名的鬼心眼，对人专拣忠厚的欺，吃不下的绝不逞强，见状一拉辛建衣袖，轻声道：“走吧！以后有机会再说不迟。”
一双凶鹰恶煞，向四周扫出一道狠狠的眼光，大踏步冲开人群而去。
这么一来，站在镖局门口的趟子手申明，深深的嘘了一口大气，心忖：“真是怪事，虽然谁也没有见过'辣手观音'，但却听过她的大名，其心肠之冷，手段之辣，犯在她手下的人，很少不被她超度的，她是女尼，但却是位带发修行的女尼，所以被人称为辣手观音。还有那'云龙三娇'，更是出了名的泼辣，尤其那红萼巧娇，是既野又泼，想不到振远镖局这场麻烦，今天居然由这位小魔女的出面而解了围……”
可是，除了他申明之外，弄不明白的人真多，钱、李二位镖师一头雾水，连一剑天娇余芬和寒蟾玉娇梅傲雪，也弄不清楚，也在向小师妹追询原委，一剑天娇余芬惑然道：“虹妹，你今天怎么了，咱们和沧洱十八鹰一直都是两不相犯，为了一件不相关的事，何必和他们结怨，师父知道了，怎么办？”
红萼巧娇江虹袖不在意的一笑，道：“没有什么，路见不平，拔刀相助。”
梅傲雪呸了她一口，叱道：“活见你的大头鬼！”
余芬轻轻叹了一口气，道：“算了，咱们走吧！不知怎么搞的，从昨天下午开始，这丫头就像忽然变了另外一个人似的。”
江虹袖眼角迅速一溜，漫声道：“你们早晚也会的。”
余芬闻言一怔，道：“三丫头，你说什么？”
江虹袖诡谪的一笑，道：“我……我说咱们走呀！”
她在说话时，眼角向着熊致中偷偷的一溜，接着一挥鞭，泼刺剌领先向西城方面纵骑而去。
余芬和梅傲雪两人对望了一眼，摇了摇头，跟着催动坐骑而去。
看热闹的人都散了，振远镖局的人也都回到了厅屋里，发现陆五侠早已回来，人已坐在厅上，他见众人回来，首先就笑道：“好，好！你们大家都做得很好，中儿够勇敢，两位镖师够血性，申明很机警，许师爷也够耐心，你们做得好极了。”
钱镖师一皱眉头，道：“不过……”
陆萍拦住了他道：“没有什么不过的，我们振远镖局自信对得起道上任何一位朋友，假如说尽好话，陪尽小心，仍有朋友还要跟我们过不去，天山十侠可也不是好欺负的。如不是怕给老山主添麻烦，谁又怕谁了，大不了赔上几条命，除了这些，还能怎样？”
镖局里的人，从镖师到趟子手，都是经铁堡老山主从雕子手中救出来的前朝遗民，他们对铁堡老山主的恩惠，铭刻在心，闻言之下，均甚感动。尤其钱、李二位镖师，更是热泪盈眶，那是感恩之泪，也是英雄之泪，他们都为了刚才做的值得，而感到无限自慰。
停了一会，奔雷手铁猛摇晃着脑袋道：“怪事，咱们天山铁堡和她们云龙三娇毫无瓜葛，她们为什么要蹚这池浑水，我越想越怪。”
众人闻言，也都不禁脱口同声道：“是有点邪门。”
陡萍也为之搔耳道：“这倒真有些怪。”
他话音未落，突有一个怪声道：“我看，一点也不怪。”
人随声现，来了丑侠全老七，陆萍一见丑七，忙道：“七弟，你怎么来的？”
丑七先向铁猛、陆萍见了礼，方道：“奉老山主青龙令来洛阳，当然是为了那羊皮宝卷。”
陆萍闻言，诧异的道：“难道老山主他……”
丑七笑道：“你是怀疑老山主也起了贪念，五哥，你若有此念头，就该打五十下屁股。”
陆萍笑道：“那就是你偷出铁堡……”
丑七笑道：“我为什么要偷出铁堡，是奉令出堡，而且金大哥他们都出来了。”
陆萍吃惊的道：“大哥他们都来了，是真的么？”
丑七笑道：“天山十侠会洛阳，真的，假不了……”话落人一闪身，已飞纵而去。
熊致中自到洛阳之后，十分想念金雷，一听金雷也来到洛阳，就打算出去找他的金大叔，当时也未说话，趁空就又溜出了镖局。
不过，他现在虽去醉仙楼，却不是去饮酒了，他目的是去找和他相依为命的金大叔，也就是他的大师伯玉面神鹰金雷。
就当他快要走到醉仙楼之际，蓦然之间，蹄声入耳，突然有十余骑，自东门方面狂奔而来。
熊致中连忙把身躯一偏，闪身街边店檐下。
鞭声与叱喝声交杂，十余骑风驰电掣般，顷刻驰过，跟昨天的情形完全一样，第一批刚刚刚过去，第二批又接着出现。
马上骑者，多半为劲装大汉，亦有不》男女掺杂其中，而那骑姿也十分相同，一个个上身勾伏，左手缰，右手鞭，挥汗如币，全想驰越人前，有如一场竞争激烈的赛马。
熊致中见状，知道这一群乃是昨天赶去龙川山庄的原班人马，但令他不明白的是，何以今天又赶出来了，而且跑得又这么急。
难道？……已有人抢走了那宝卷？所以大家又都追了出来？他猜对了，羊皮宝卷果然被人抢走，不过，他对这些不感多大兴趣，也懒得去多费脑力，等到人以过完，他转身走上醉仙楼来。
他登上二楼，眼光四下一扫，马上发觉今天醉仙楼上的气氛，与往日大不同相同。
过去，来这儿喝酒的，十有八九都是长衫客，而今天几乎有一大半，是身穿紧身短打的人，余下那些穿长衣者，仅有极少数是以前见过的熟面孔。
熊致中当然清楚这些人的身分，因为他并没有回避这些人的必要，便按老习惯，向东边靠窗那副常坐的座位走过去。
伙计过来陪笑打恭，方启口未出声，熊致中已插口道：“老样子。”
伙计闻言一笑，转身退去，熊致中开始留意那些人的谈话。
只听一个嗓门特粗的家伙，大叫道：“喂，喂！大家声音小一点好不好？……还有你，毕老三，你他妈的，就你一个人吵得特别厉害，叫，叫！你他妈嚷叫个屁！”
他这一叫嚷，还真有效，杂音果然减低不少，只听那人接着以命令的语气，大声道：“胡老大，好，你快说下去呀！”
熊致中循声打量过去，见楼厅中央那一席上，约莫坐着六七个劲装大汉，出声制止吵闹的那人背向这一边，无法瞧清其人面目。
不过，从背后看上去，那人肩宽胳膊粗，体形之伟，远超过同席诸人，想来此人能使侪辈贴服，并非全仗嗓门粗大所致;武林人的本钱是什么，这又是一个最好的说明。
大个子对面，这时有个三角眼的汉子在点头，看样子他大概就是大个儿口中的胡老大了。
当下，就见那位三角眼的胡老大清理一下喉咙，道：“当然，这种怀疑并非也全无可能，因为，在武林中，谁都知道，青龙会中的人物，对这羊皮宝卷是志在必得，他们会尽出精锐到会，绝不可能会自动放弃的。而今，青龙会西北总舵的天山铁堡，已经有人现身了，天山十侠先后在上阳宫和关帝坟两处地方，分别将'鲁东三雄'和开封的'霍家兄弟'等煞星，击败格毙，好了，现在大家都该明白了，人家天山十侠早就来了。”
胡老大话声方落，在他下首一个尖嘴削腮的汉子，插口道：“既然他们天山十侠人早就到了，那鲁东三雄和开封霍家，他们也是青龙会的人，怎么自己人干上了？”
胡老大未及答腔，背向这边的大个子已是勃然大怒，只见他猛然抬起胳膊，一巴掌拍向桌面，怪吼道：“你他妈的毕老三，你是跟我'下山虎'王某人捣蛋是不是，这种题外的事，你他妈的就不能等一等再问？”
原来现下被挨骂的人，就是毕老三，那位毕老三被骂，脸上实在挂不住了，尖嘴一个紧抿，两眼翻白，大有掀桌而起之势。
那大个儿下山虎胸膊一挺，嘿嘿冷笑道：“来呀！你他妈的。”那位胡老大连忙站起排解，道;“你们再胡闹，我可不说了。”他这一记，倒是手杀手铜，下山虎第一个软了下来，忙道：“好，好，不闹，不闹！你说吧！”
胡老大缓缓落坐，端起一杯酒喝了，抹了抹嘴巴，接下去道：“刚才说哪里了……噢！所以说，今天早上，不，错了，应该在适才一个时辰之前，当各派代表，聚集在龙川山庄大厅中，等待龙川庄主韦一峰取出那羊皮宝卷之际，忽然有人发现那位韦庄主业已被人杀死在书房之内，消息一出，大家立即骚动起来了。”
醉仙楼满楼鸦雀无声，胡老大清理了一下喉咙，接着道：“怪不得天山十侠……听说是财迷宝痴吕不贪干的，这次居然……嘿嘿……原来嘿嘿嘿……这一来，各派代表异口同声，喊着去找吕老鬼，宝藏属于青龙会，非得马上设法拦截下来不可。”
“现在呢？”下山虎忍不住地问。
胡老大比了个手势道：“刚才下面过去的那阵急蹄声，大家不是已经听到了么？现在各派代表一半回去报讯，调集援手，另一半则采取紧急措施，分路追踪搜索。”
胡老大述说完毕，楼上立即响起一片窃窃私议之声。忽然，一个苍老的声音道：“敢问这位胡老大，你对这件事怎么知道得如此清楚？”
发话的是个年约六旬，面容清瘪，身穿一件竹布罩袍的老者，他这一问，私议之声马上停止。
胡老大被问，却是一惊，他将那老者上下打量了一阵，见并没有什么起眼的地方，然后傲然哼了一声道：“因为本人亦忝为在场者之一。”
众人一听，全不禁神色一凛，都为之肃然起敬，因为龙川山庄乃为豫西红枪会的总坛，能有资格进入龙川山庄，那些人的身分，就大可不必再问了。
那位老者，显然也是一惊，“哦”了一声道：“侠驾代表何派？”
胡老大有点不自然了，含糊的道：“这个……咳……咳！”
他想借着一阵干咳带过，但是，那老者却不肯放过他，眼皮一眨一眨的望着他，硬是要他说出是何门派来。
胡老大无可奈何，只好讪讪地道：“天池怪侠门下，流星袁旭，有个朋友的朋友，咳咳……是我少主人的……”
真是不堪闻问，闹了半天，原来他只是一个小跟班的角色。不过，想笑的人并不多，因为能跟天山十侠沾上点关系，不论亲疏，毕竟是值得羡慕的，老实说，换了别人，就想拉这么一点关系，也还拉不上哩！
老者没有再说什么，楼中也就静了下来。
这时，那老者似有付帐离去之意，自怀中摸出一个钱包，打开来，摊出一堆青钱，左挑右拣，选出了十来枚又小又薄的叠起，放在一边，一面侧脸向那位胡老大莫不经心的问道：“依胡大侠之看法，财迷宝痴吕不贪真的抢了那宝卷了？”
胡老大见此老如此吝啬，已是有点鄙视的念头，懒得多理，仰脸冷笑道：“除了他，还能有谁？”
老者点点头，似乎也有同感，他收起钱包，又从怀中取出一只鼻烟壶，一边玩着，一边不时送去鼻孔上嗅两下。忽然，众人眼光一个个亮了起来，没料到那只鼻烟壶竟是由碧玉所琢成，看不出这穷老头玩得起这个，当真是十个富翁九个啬，真是一点不不错。
熊致中出身天山铁堡，见过各种珍玩不少，见识自然也多，这时也不禁皱眉，心想：“这老儿必是昏了头，连财不露白都忘了，这是什么地方，四周围都是些什么人物，似这等值钱宝物，也可以随便露眼呢？”
就在他忖念之间，老者已经站了起来，背手慢踱着步子，口中喃喃的道：“我知道你是武林中出名的包打听，信口开河胡天，你该知道古人有所谓：‘病从口入’了。”
自语至此，适至中央那一席，老者忽然停步转身，面向那位胡天道：“下面怎么说？”
信口开河胡天不假思索，接口道：“祸从口出，可对？”
老者朗笑一声道：“哈哈……对极了。”
话声方出，“啪”的一声脆响，胡天的脸颊上，已经重重挨了一记大耳光。
这么一来，同席众壮汉想不到这老儿竟敢出手打人，全不禁呆了一呆，跟着一齐大吼着昭匕身而起。
众汉子身手也相当敏捷，人影一挫，已将那老者团团围住。
那位挨打的信口开河胡天，张口吐出了一口血水，血水中竟然有三枚断齿，他不禁狂怒了，一脚踢翻了桌子，抢上一步，戟指厉喝道：“好个老狗，居然……”
那老者若无其事的又举起那只碧玉烟壶嗅了嗅，一连打了两三下喷嚏，舒畅了，这才摇头深深叹了一口气，道：“老弟，你可知道'鲁东三雄'和'霍家兄弟'他们怎么死的么？唉！也不过是说错几句话而已，你说我财迷杀人盗卷，可有事实根据？见证指认，怎么可以胡说呢？不错，我老儿是有点贪得无厌，可是，我老人家是争财不争气，算了，今天你是够运气的了。”
说完话又是一声长叹，从容转身，一手环负背后，一手把弄着那只碧玉烟壶，轻咳着，缓步下楼而去。
这一来，那些壮汉一听，对面这老儿就是财迷宝痴吕不贪，吓得他们一个个魂飞胆裂，骇然欲退，信口开河胡老大更是惊骇得面如土色，手臂僵举者，久久无法放下。
财迷老儿走了，醉仙楼上那些武勇壮汉也散了。
现在，整个洛阳都在哄传着羊皮宝卷的事。
至于这羊皮宝卷何以会落入龙川山庄庄主韦一峰手中，这一点知道的人不多，大家所关心的，是它被什么人弄走了？目前它落在谁的手里？
在今天之前，龙川山庄外曾一度警戒森严，闲杂人等轻易不得擅入一步。
但是现在，已经连鬼影子也不见一个，而是门可罗雀了。
江湖中人对生死的看法，似乎都很健忘，威震洛阳的韦一峰死了，除了他家人悲痛之外，人们所谈论的只是那羊皮宝卷，对于韦一峰的死，很快的就淡忘了。
熊致中离开醉仙楼，回到振远镖局，天色已经晚了，陆萍不在，却留下了一句话，是由账房许先生转告的，命他即刻赶去天津桥畔等候，有事交他去办。
他五叔的话，他不敢不听，闻言转身就走，直奔天津桥。
天津桥跨河洛二水之上，建有高楼四座，隋时，炀帝锁链大船成为浮桥，以通南北，引用天上津渡，故取名天津桥，到了唐太宗改修石桥，有七十二孔。
熊致中赶到天津桥时，已是三更多天了，除了桥头文昌阁上，仍有一点灯火之外，四野寂静，再也不见半点灯火。
残月已偏西，大地一片迷茫，却不见陆老五的踪影，心想：“五叔命我来此，怎不见人影？”
正在思忖间，忽听马蹄疾驰声起自来路，疑是那马上人在洛阳城中饮罢回转，但又觉得那马飞驰得太快，如是饮罢归来，何用急驰。
忖念之间，那马已到了跟前，熊致中凝目打量，见那马上是一壮汉，人强马壮，其行甚速。
尤其那匹马，熊致中在西北边陲长大，一眼便认出来那是驻防哈密边防大臣何良所养的心爱良驹，此马名叫白云飞，乃当地回王所赠，日行千里，神骏非常。
何良把它爱如至宝，除了自己之外，只有心腹武师黑太岁王腾，偶然特许一骑，目前，居残肯把爱马骑来中原，定有紧急公事无疑。
再说，黑太岁王腾生得短小精悍，不似此人健壮，别人又不应骑他的马。
念头才转，那马四蹄如飞，已自身前驰过，方觉得此事奇怪，一眼瞥见壮汉身后，还带着一人。
再定睛一看，原来那壮汉背上，绑着一个形似小箱的包袱，身后那人，身材矮小，虽附壮汉身后，人却不曾沾着马背，似用两手，握着那长方小包裹的两头，下半身斜行向上，倒立起来。
马行甚速，将人像风筝似的，带起往前急驰。
他尚未看清是谁，马后那人忽然偏头回顾，朝着他面前一挥手。
这么一来，那人只剩一手抓住，附在壮汉身后，马行又迅速，他好似力未使匀，后半身忽然下落，刚一沾马股，那马立将后股往上一颠，昂着一声长嘶，弩箭脱弦般急窜出去。
同时身后那人，也似知道有此一着，乘着一颠之势，立即松手纵落，身于一闪，便到了路侧土沟之内，身法轻灵巧妙，竟未见过。
那马上的黑太岁王腾也真的粗心，丝毫不曾觉异，一路大声呼叱绝尘而去。
熊致中先就疑心那马后的人，是他五叔陆萍，这一回顾落地，越发认准不差，心中不由大喜。
此刻，那黑太岁王腾一人一马，转眼投入前路暗影之中，他方待纵向土沟边去和陆萍相见，猛觉微风扑面，眼前黑影一晃，还未看真，来人已低声道：“中儿么？我是你五叔，那马真灵，几乎误事，且喜移花接木，东西到手，现在就交给你，设法送到南京檀度庵，交给静因师太，千万要隐秘从事，越隐秘越好。本来我该送去，因身有要事，分身乏术，我看你还算机灵，方令你负此重任，如若办到，有此大功，老山主对你必能另眼相看，切记！不可告诉任何人，就算你铁四叔，也不可让他知道，你自行相机行事好了。”
说时，熊致中已礼罢起身，闻言刚答了一声，道：“小侄遵命！”
陆萍已将手中之物递过，说了一声：“事完再见。”身形一晃，便直朝上阳宫方向奔去，晃眼便剩下一点小黑影子，再看人已无踪。
熊致中见状惊喜交集，暗忖：“前些日在醉仙楼上听人说起，草上飞赛空空陆萍，在大山十侠中轻功最高，今日一见，果然非虚，自己不知何时方能练成这等功夫，现在他突然付此重任，可见看重，如有失误，休说无颜见人，有负师恩，只恐命都难保……”
当时，他是又喜又怕，不敢就地开看，忙把那小包揣入怀中，匆匆赶回镖局。
他背着人在房中取出一看，乃是用黄锦缎包就一个尺许长，两寸许粗的圆筒，分量不重，包札甚紧，外附一信和一张字条，信是写给静因师太的，字条却是写给他熊致中的，叮嘱他隐秘设法把这东西送去南京檀度庵。
第二天，振远镖局恰好有一趟镖要去南京，由铁老四押镖，熊致中心中一动，就将那小包暗中交给了钱镖师，并嘱他带在身上，到南京后，千万送行檀度庵，交给静因师太，他以为万无一失的交代清楚了，眼看着铁猛领着钱、李二位镖师及七八名镖伙，起程离开了洛阳，他方如释重负般，又去醉仙楼喝酒了。
振远镖局人手一向就不多，加上另外两位镖师押镖未归，现在，铁老四和钱、李二位镖师这一走，局里只剩下那位许账房和熊致中，以及几个派不上场的杂役，因为无事可做，闲着也是闲着，所以熊致中就向许账房交代一下，才去喝酒消遣的。
悠闲的日子，是很容易打发的，转眼过了半个多月，突然噩耗传来，振远镖局的镖货，在苏鲁交界的徐州地面失了事。
振远镖局的铁总镖头和两位镖师重伤，镖货全失。
消息传来，整个洛阳城都为之震动，因为，镖行的规矩，镖货如果在交割之前遭遇意外，不论护镖人手的伤亡情形如何，那都是镖局的事，但损失的镖货，得由镖局照货赔偿。
于是镖局在得到消息后，立陷入一片惊慌混乱之中，熊致中暗中跌足不置，陆萍交给他的任务，还有那件东西，他虽不知道是什么，但从陆萍的神色间，可以看出那是非常重要的东西，如果遗失了，自己如何去向五叔交代。
如今，别人是惊骇慌乱，熊致中更是寝食难安。
他在经过一夜思考之后，第二天一早，他走去向许账房道：“许叔，你留在局中，将局中财产稍为清理一下，有多少，算多少，等我铁四叔回来后，好对事主立即有个交代，我则准备带着老陈和老冯，赶往徐州，护迎四叔他们回来。”
许账房一听，大感意外，骇然道：“少镖头，你……”
熊致中意志坚决，忙道：“许叔，你不必再说什么了，局中人手就这么多。俗云：养兵千日，用兵一时。这两年来，我在局中一直无所事事，也该出点力，你无须多虑。”
许账房拗他不过，不过，他也知道天山铁堡出来的人，武功机智都差不到那里去，也就听其自然了。
熊致中当天就偕同老陈、老冯，及两名趟子手，登程出发。
他们出了洛阳东门，取道巩县、汜水、郑州、开封，奔赴徐州。
马行甚速，傍晚时分便已到了汜水，为了养足精神，便在汜水歇息一宵，第二天一早，再自汜水向东进发。
汜水到郑州，只有半天的工夫，他们并没有休息，挥鞭直驰开封，沿途小憩数次，黄昏时分，已进了开封城。
这么一来，马累了，人也累了，天空中也在这时雷雨交加。
熊致中叫店家好好照顾马匹，然后与陈、冯二人尽情畅饮，饮毕，分别入房蒙头大睡。
不过，他熊致中说什么也睡不着，心中杂念纷至沓来，想到老山主及十侠等人，平日对自己的爱护，而自己竟办了此一件荒唐事。那件东西是五叔冒着极大危险到手，自己却不予重视，弃如敝屣，如果那物件被人抢去，自己如何对得起天山诸老，想来想去，禁不住心酸如蚀，双眼模糊，他怎还能睡得着？
此时，大街右边的一座小楼上，二名小女子正在灯下作雁行鱼阵之戏。
两名少女分持黑白，隔岸对弈，另一人则打横支颐观战。
三名少女一衣紫，一衣白，一衣红，正是“云龙三娇”，一剑天娇余芬、寒蟾玉娇梅傲雪、红萼巧娇江虹袖。
对弈的是余芬和梅傲雪，这时，余芬之局由优转劣，正拈着一枚白子沉吟难决，难战的江虹袖不耐久等，她眉峰紧皱，厌恶地转身走向临街窗前，同时伸手将窗扇轻轻拉开一道缝儿，一道碎雨被风吹了进来。
余芬把脖子一缩，叱道：“虹丫头，你要死了。”
江虹袖顺口应道：“透透气不好么？”
他竟没有注意到云龙三娇，一剑天娇余芬、寒蟾玉娇梅傲雪、红萼巧娇江虹袖，这时全都在场。老实说，凭他们沧洱十八鹰，并不将云龙三娇放在心上，但是他们可惹不起她们的师父辣手观音，但是，眼前他们只有两个人，如果以三对二，绝无便宜可讨。
恶鹰丁全是出了名的鬼心眼，对人专拣忠厚的欺，吃不下的绝不逞强，见状一拉辛建衣袖，轻声道：“走吧！以后有机会再说不迟。”
一双凶鹰恶煞，向四周扫出一道狠狠的眼光，大踏步冲开人群而去。
这么一来，站在镖局门口的趟子手申明，深深的嘘了一口大气，心忖：“真是怪事，虽然谁也没有见过'辣手观音'，但却听过她的大名，其心肠之冷，手段之辣，犯在她手下的人，很少不被她超度的，她是女尼，但却是位带发修行的女尼，所以被人称为辣手观音。还有那'云龙三娇'，更是出了名的泼辣，尤其那红萼巧娇，是既野又泼，想不到振远镖局这场麻烦，今天居然由这位小魔女的出面而解了围……”
可是，除了他申明之外，弄不明白的人真多，钱、李二位镖师一头雾水，连一剑天娇余芬和寒蟾玉娇梅傲雪，也弄不清楚，也在向小师妹追询原委，一剑天娇余芬惑然道：“虹妹，你今天怎么了，咱们和沧洱十八鹰一直都是两不相犯，为了一件不相关的事，何必和他们结怨，师父知道了，怎么办？”
红萼巧娇江虹袖不在意的一笑，道：“没有什么，路见不平，拔刀相助。”
梅傲雪呸了她一口，叱道：“活见你的大头鬼！”
余芬轻轻叹了一口气，道：“算了，咱们走吧！不知怎么搞的，从昨天下午开始，这丫头就像忽然变了另外一个人似的。”
江虹袖眼角迅速一溜，漫声道：“你们早晚也会的。”
余芬闻言一怔，道：“三丫头，你说什么？”
江虹袖诡谪的一笑，道：“我……我说咱们走呀！”
她在说话时，眼角向着熊致中偷偷的一溜，接着一挥鞭，泼刺剌领先向西城方面纵骑而去。
余芬和梅傲雪两人对望了一眼，摇了摇头，跟着催动坐骑而去。
看热闹的人都散了，振远镖局的人也都回到了厅屋里，发现陆五侠早已回来，人已坐在厅上，他见众人回来，首先就笑道：“好，好！你们大家都做得很好，中儿够勇敢，两位镖师够血性，申明很机警，许师爷也够耐心，你们做得好极了。”
钱镖师一皱眉头，道：“不过……”
陆萍拦住了他道：“没有什么不过的，我们振远镖局自信对得起道上任何一位朋友，假如说尽好话，陪尽小心，仍有朋友还要跟我们过不去，天山十侠可也不是好欺负的。如不是怕给老山主添麻烦，谁又怕谁了，大不了赔上几条命，除了这些，还能怎样？”
镖局里的人，从镖师到趟子手，都是经铁堡老山主从雕子手中救出来的前朝遗民，他们对铁堡老山主的恩惠，铭刻在心，闻言之下，均甚感动。尤其钱、李二位镖师，更是热泪盈眶，那是感恩之泪，也是英雄之泪，他们都为了刚才做的值得，而感到无限自慰。
停了一会，奔雷手铁猛摇晃着脑袋道：“怪事，咱们天山铁堡和她们云龙三娇毫无瓜葛，她们为什么要蹚这池浑水，我越想越怪。”
众人闻言，也都不禁脱口同声道：“是有点邪门。”
陡萍也为之搔耳道：“这倒真有些怪。”
他话音未落，突有一个怪声道：“我看，一点也不怪。”
人随声现，来了丑侠全老七，陆萍一见丑七，忙道：“七弟，你怎么来的？”
丑七先向铁猛、陆萍见了礼，方道：“奉老山主青龙令来洛阳，当然是为了那羊皮宝卷。”
陆萍闻言，诧异的道：“难道老山主他……”
丑七笑道：“你是怀疑老山主也起了贪念，五哥，你若有此念头，就该打五十下屁股。”
陆萍笑道：“那就是你偷出铁堡……”
丑七笑道：“我为什么要偷出铁堡，是奉令出堡，而且金大哥他们都出来了。”
陆萍吃惊的道：“大哥他们都来了，是真的么？”
丑七笑道：“天山十侠会洛阳，真的，假不了……”话落人一闪身，已飞纵而去。
熊致中自到洛阳之后，十分想念金雷，一听金雷也来到洛阳，就打算出去找他的金大叔，当时也未说话，趁空就又溜出了镖局。
不过，他现在虽去醉仙楼，却不是去饮酒了，他目的是去找和他相依为命的金大叔，也就是他的大师伯玉面神鹰金雷。
就当他快要走到醉仙楼之际，蓦然之间，蹄声入耳，突然有十余骑，自东门方面狂奔而来。
熊致中连忙把身躯一偏，闪身街边店檐下。
鞭声与叱喝声交杂，十余骑风驰电掣般，顷刻驰过，跟昨天的情形完全一样，第一批刚刚刚过去，第二批又接着出现。
马上骑者，多半为劲装大汉，亦有不》男女掺杂其中，而那骑姿也十分相同，一个个上身勾伏，左手缰，右手鞭，挥汗如币，全想驰越人前，有如一场竞争激烈的赛马。
熊致中见状，知道这一群乃是昨天赶去龙川山庄的原班人马，但令他不明白的是，何以今天又赶出来了，而且跑得又这么急。
难道？……已有人抢走了那宝卷？所以大家又都追了出来？他猜对了，羊皮宝卷果然被人抢走，不过，他对这些不感多大兴趣，也懒得去多费脑力，等到人以过完，他转身走上醉仙楼来。
他登上二楼，眼光四下一扫，马上发觉今天醉仙楼上的气氛，与往日大不同相同。
过去，来这儿喝酒的，十有八九都是长衫客，而今天几乎有一大半，是身穿紧身短打的人，余下那些穿长衣者，仅有极少数是以前见过的熟面孔。
熊致中当然清楚这些人的身分，因为他并没有回避这些人的必要，便按老习惯，向东边靠窗那副常坐的座位走过去。
伙计过来陪笑打恭，方启口未出声，熊致中已插口道：“老样子。”
伙计闻言一笑，转身退去，熊致中开始留意那些人的谈话。
只听一个嗓门特粗的家伙，大叫道：“喂，喂！大家声音小一点好不好？……还有你，毕老三，你他妈的，就你一个人吵得特别厉害，叫，叫！你他妈嚷叫个屁！”
他这一叫嚷，还真有效，杂音果然减低不少，只听那人接着以命令的语气，大声道：“胡老大，好，你快说下去呀！”
熊致中循声打量过去，见楼厅中央那一席上，约莫坐着六七个劲装大汉，出声制止吵闹的那人背向这一边，无法瞧清其人面目。
不过，从背后看上去，那人肩宽胳膊粗，体形之伟，远超过同席诸人，想来此人能使侪辈贴服，并非全仗嗓门粗大所致;武林人的本钱是什么，这又是一个最好的说明。
大个子对面，这时有个三角眼的汉子在点头，看样子他大概就是大个儿口中的胡老大了。
当下，就见那位三角眼的胡老大清理一下喉咙，道：“当然，这种怀疑并非也全无可能，因为，在武林中，谁都知道，青龙会中的人物，对这羊皮宝卷是志在必得，他们会尽出精锐到会，绝不可能会自动放弃的。而今，青龙会西北总舵的天山铁堡，已经有人现身了，天山十侠先后在上阳宫和关帝坟两处地方，分别将'鲁东三雄'和开封的'霍家兄弟'等煞星，击败格毙，好了，现在大家都该明白了，人家天山十侠早就来了。”
胡老大话声方落，在他下首一个尖嘴削腮的汉子，插口道：“既然他们天山十侠人早就到了，那鲁东三雄和开封霍家，他们也是青龙会的人，怎么自己人干上了？”
胡老大未及答腔，背向这边的大个子已是勃然大怒，只见他猛然抬起胳膊，一巴掌拍向桌面，怪吼道：“你他妈的毕老三，你是跟我'下山虎'王某人捣蛋是不是，这种题外的事，你他妈的就不能等一等再问？”
原来现下被挨骂的人，就是毕老三，那位毕老三被骂，脸上实在挂不住了，尖嘴一个紧抿，两眼翻白，大有掀桌而起之势。
那大个儿下山虎胸膊一挺，嘿嘿冷笑道：“来呀！你他妈的。”那位胡老大连忙站起排解，道;“你们再胡闹，我可不说了。”他这一记，倒是手杀手铜，下山虎第一个软了下来，忙道：“好，好，不闹，不闹！你说吧！”
胡老大缓缓落坐，端起一杯酒喝了，抹了抹嘴巴，接下去道：“刚才说哪里了……噢！所以说，今天早上，不，错了，应该在适才一个时辰之前，当各派代表，聚集在龙川山庄大厅中，等待龙川庄主韦一峰取出那羊皮宝卷之际，忽然有人发现那位韦庄主业已被人杀死在书房之内，消息一出，大家立即骚动起来了。”
醉仙楼满楼鸦雀无声，胡老大清理了一下喉咙，接着道：“怪不得天山十侠……听说是财迷宝痴吕不贪干的，这次居然……嘿嘿……原来嘿嘿嘿……这一来，各派代表异口同声，喊着去找吕老鬼，宝藏属于青龙会，非得马上设法拦截下来不可。”
“现在呢？”下山虎忍不住地问。
胡老大比了个手势道：“刚才下面过去的那阵急蹄声，大家不是已经听到了么？现在各派代表一半回去报讯，调集援手，另一半则采取紧急措施，分路追踪搜索。”
胡老大述说完毕，楼上立即响起一片窃窃私议之声。忽然，一个苍老的声音道：“敢问这位胡老大，你对这件事怎么知道得如此清楚？”
发话的是个年约六旬，面容清瘪，身穿一件竹布罩袍的老者，他这一问，私议之声马上停止。
胡老大被问，却是一惊，他将那老者上下打量了一阵，见并没有什么起眼的地方，然后傲然哼了一声道：“因为本人亦忝为在场者之一。”
众人一听，全不禁神色一凛，都为之肃然起敬，因为龙川山庄乃为豫西红枪会的总坛，能有资格进入龙川山庄，那些人的身分，就大可不必再问了。
那位老者，显然也是一惊，“哦”了一声道：“侠驾代表何派？”
胡老大有点不自然了，含糊的道：“这个……咳……咳！”
他想借着一阵干咳带过，但是，那老者却不肯放过他，眼皮一眨一眨的望着他，硬是要他说出是何门派来。
胡老大无可奈何，只好讪讪地道：“天池怪侠门下，流星袁旭，有个朋友的朋友，咳咳……是我少主人的……”
真是不堪闻问，闹了半天，原来他只是一个小跟班的角色。不过，想笑的人并不多，因为能跟天山十侠沾上点关系，不论亲疏，毕竟是值得羡慕的，老实说，换了别人，就想拉这么一点关系，也还拉不上哩！
老者没有再说什么，楼中也就静了下来。
这时，那老者似有付帐离去之意，自怀中摸出一个钱包，打开来，摊出一堆青钱，左挑右拣，选出了十来枚又小又薄的叠起，放在一边，一面侧脸向那位胡老大莫不经心的问道：“依胡大侠之看法，财迷宝痴吕不贪真的抢了那宝卷了？”
胡老大见此老如此吝啬，已是有点鄙视的念头，懒得多理，仰脸冷笑道：“除了他，还能有谁？”
老者点点头，似乎也有同感，他收起钱包，又从怀中取出一只鼻烟壶，一边玩着，一边不时送去鼻孔上嗅两下。忽然，众人眼光一个个亮了起来，没料到那只鼻烟壶竟是由碧玉所琢成，看不出这穷老头玩得起这个，当真是十个富翁九个啬，真是一点不不错。
熊致中出身天山铁堡，见过各种珍玩不少，见识自然也多，这时也不禁皱眉，心想：“这老儿必是昏了头，连财不露白都忘了，这是什么地方，四周围都是些什么人物，似这等值钱宝物，也可以随便露眼呢？”
就在他忖念之间，老者已经站了起来，背手慢踱着步子，口中喃喃的道：“我知道你是武林中出名的包打听，信口开河胡天，你该知道古人有所谓：‘病从口入’了。”
自语至此，适至中央那一席，老者忽然停步转身，面向那位胡天道：“下面怎么说？”
信口开河胡天不假思索，接口道：“祸从口出，可对？”
老者朗笑一声道：“哈哈……对极了。”
话声方出，“啪”的一声脆响，胡天的脸颊上，已经重重挨了一记大耳光。
这么一来，同席众壮汉想不到这老儿竟敢出手打人，全不禁呆了一呆，跟着一齐大吼着昭匕身而起。
众汉子身手也相当敏捷，人影一挫，已将那老者团团围住。
那位挨打的信口开河胡天，张口吐出了一口血水，血水中竟然有三枚断齿，他不禁狂怒了，一脚踢翻了桌子，抢上一步，戟指厉喝道：“好个老狗，居然……”
那老者若无其事的又举起那只碧玉烟壶嗅了嗅，一连打了两三下喷嚏，舒畅了，这才摇头深深叹了一口气，道：“老弟，你可知道'鲁东三雄'和'霍家兄弟'他们怎么死的么？唉！也不过是说错几句话而已，你说我财迷杀人盗卷，可有事实根据？见证指认，怎么可以胡说呢？不错，我老儿是有点贪得无厌，可是，我老人家是争财不争气，算了，今天你是够运气的了。”
说完话又是一声长叹，从容转身，一手环负背后，一手把弄着那只碧玉烟壶，轻咳着，缓步下楼而去。
这一来，那些壮汉一听，对面这老儿就是财迷宝痴吕不贪，吓得他们一个个魂飞胆裂，骇然欲退，信口开河胡老大更是惊骇得面如土色，手臂僵举者，久久无法放下。
财迷老儿走了，醉仙楼上那些武勇壮汉也散了。
现在，整个洛阳都在哄传着羊皮宝卷的事。
至于这羊皮宝卷何以会落入龙川山庄庄主韦一峰手中，这一点知道的人不多，大家所关心的，是它被什么人弄走了？目前它落在谁的手里？
在今天之前，龙川山庄外曾一度警戒森严，闲杂人等轻易不得擅入一步。
但是现在，已经连鬼影子也不见一个，而是门可罗雀了。
江湖中人对生死的看法，似乎都很健忘，威震洛阳的韦一峰死了，除了他家人悲痛之外，人们所谈论的只是那羊皮宝卷，对于韦一峰的死，很快的就淡忘了。
熊致中离开醉仙楼，回到振远镖局，天色已经晚了，陆萍不在，却留下了一句话，是由账房许先生转告的，命他即刻赶去天津桥畔等候，有事交他去办。
他五叔的话，他不敢不听，闻言转身就走，直奔天津桥。
天津桥跨河洛二水之上，建有高楼四座，隋时，炀帝锁链大船成为浮桥，以通南北，引用天上津渡，故取名天津桥，到了唐太宗改修石桥，有七十二孔。
熊致中赶到天津桥时，已是三更多天了，除了桥头文昌阁上，仍有一点灯火之外，四野寂静，再也不见半点灯火。
残月已偏西，大地一片迷茫，却不见陆老五的踪影，心想：“五叔命我来此，怎不见人影？”
正在思忖间，忽听马蹄疾驰声起自来路，疑是那马上人在洛阳城中饮罢回转，但又觉得那马飞驰得太快，如是饮罢归来，何用急驰。
忖念之间，那马已到了跟前，熊致中凝目打量，见那马上是一壮汉，人强马壮，其行甚速。
尤其那匹马，熊致中在西北边陲长大，一眼便认出来那是驻防哈密边防大臣何良所养的心爱良驹，此马名叫白云飞，乃当地回王所赠，日行千里，神骏非常。
何良把它爱如至宝，除了自己之外，只有心腹武师黑太岁王腾，偶然特许一骑，目前，居残肯把爱马骑来中原，定有紧急公事无疑。
再说，黑太岁王腾生得短小精悍，不似此人健壮，别人又不应骑他的马。
念头才转，那马四蹄如飞，已自身前驰过，方觉得此事奇怪，一眼瞥见壮汉身后，还带着一人。
再定睛一看，原来那壮汉背上，绑着一个形似小箱的包袱，身后那人，身材矮小，虽附壮汉身后，人却不曾沾着马背，似用两手，握着那长方小包裹的两头，下半身斜行向上，倒立起来。
马行甚速，将人像风筝似的，带起往前急驰。
他尚未看清是谁，马后那人忽然偏头回顾，朝着他面前一挥手。
这么一来，那人只剩一手抓住，附在壮汉身后，马行又迅速，他好似力未使匀，后半身忽然下落，刚一沾马股，那马立将后股往上一颠，昂着一声长嘶，弩箭脱弦般急窜出去。
同时身后那人，也似知道有此一着，乘着一颠之势，立即松手纵落，身于一闪，便到了路侧土沟之内，身法轻灵巧妙，竟未见过。
那马上的黑太岁王腾也真的粗心，丝毫不曾觉异，一路大声呼叱绝尘而去。
熊致中先就疑心那马后的人，是他五叔陆萍，这一回顾落地，越发认准不差，心中不由大喜。
此刻，那黑太岁王腾一人一马，转眼投入前路暗影之中，他方待纵向土沟边去和陆萍相见，猛觉微风扑面，眼前黑影一晃，还未看真，来人已低声道：“中儿么？我是你五叔，那马真灵，几乎误事，且喜移花接木，东西到手，现在就交给你，设法送到南京檀度庵，交给静因师太，千万要隐秘从事，越隐秘越好。本来我该送去，因身有要事，分身乏术，我看你还算机灵，方令你负此重任，如若办到，有此大功，老山主对你必能另眼相看，切记！不可告诉任何人，就算你铁四叔，也不可让他知道，你自行相机行事好了。”
说时，熊致中已礼罢起身，闻言刚答了一声，道：“小侄遵命！”
陆萍已将手中之物递过，说了一声：“事完再见。”身形一晃，便直朝上阳宫方向奔去，晃眼便剩下一点小黑影子，再看人已无踪。
熊致中见状惊喜交集，暗忖：“前些日在醉仙楼上听人说起，草上飞赛空空陆萍，在大山十侠中轻功最高，今日一见，果然非虚，自己不知何时方能练成这等功夫，现在他突然付此重任，可见看重，如有失误，休说无颜见人，有负师恩，只恐命都难保……”
当时，他是又喜又怕，不敢就地开看，忙把那小包揣入怀中，匆匆赶回镖局。
他背着人在房中取出一看，乃是用黄锦缎包就一个尺许长，两寸许粗的圆筒，分量不重，包札甚紧，外附一信和一张字条，信是写给静因师太的，字条却是写给他熊致中的，叮嘱他隐秘设法把这东西送去南京檀度庵。
第二天，振远镖局恰好有一趟镖要去南京，由铁老四押镖，熊致中心中一动，就将那小包暗中交给了钱镖师，并嘱他带在身上，到南京后，千万送行檀度庵，交给静因师太，他以为万无一失的交代清楚了，眼看着铁猛领着钱、李二位镖师及七八名镖伙，起程离开了洛阳，他方如释重负般，又去醉仙楼喝酒了。
振远镖局人手一向就不多，加上另外两位镖师押镖未归，现在，铁老四和钱、李二位镖师这一走，局里只剩下那位许账房和熊致中，以及几个派不上场的杂役，因为无事可做，闲着也是闲着，所以熊致中就向许账房交代一下，才去喝酒消遣的。
悠闲的日子，是很容易打发的，转眼过了半个多月，突然噩耗传来，振远镖局的镖货，在苏鲁交界的徐州地面失了事。
振远镖局的铁总镖头和两位镖师重伤，镖货全失。
消息传来，整个洛阳城都为之震动，因为，镖行的规矩，镖货如果在交割之前遭遇意外，不论护镖人手的伤亡情形如何，那都是镖局的事，但损失的镖货，得由镖局照货赔偿。
于是镖局在得到消息后，立陷入一片惊慌混乱之中，熊致中暗中跌足不置，陆萍交给他的任务，还有那件东西，他虽不知道是什么，但从陆萍的神色间，可以看出那是非常重要的东西，如果遗失了，自己如何去向五叔交代。
如今，别人是惊骇慌乱，熊致中更是寝食难安。
他在经过一夜思考之后，第二天一早，他走去向许账房道：“许叔，你留在局中，将局中财产稍为清理一下，有多少，算多少，等我铁四叔回来后，好对事主立即有个交代，我则准备带着老陈和老冯，赶往徐州，护迎四叔他们回来。”
许账房一听，大感意外，骇然道：“少镖头，你……”
熊致中意志坚决，忙道：“许叔，你不必再说什么了，局中人手就这么多。俗云：养兵千日，用兵一时。这两年来，我在局中一直无所事事，也该出点力，你无须多虑。”
许账房拗他不过，不过，他也知道天山铁堡出来的人，武功机智都差不到那里去，也就听其自然了。
熊致中当天就偕同老陈、老冯，及两名趟子手，登程出发。
他们出了洛阳东门，取道巩县、汜水、郑州、开封，奔赴徐州。
马行甚速，傍晚时分便已到了汜水，为了养足精神，便在汜水歇息一宵，第二天一早，再自汜水向东进发。
汜水到郑州，只有半天的工夫，他们并没有休息，挥鞭直驰开封，沿途小憩数次，黄昏时分，已进了开封城。
这么一来，马累了，人也累了，天空中也在这时雷雨交加。
熊致中叫店家好好照顾马匹，然后与陈、冯二人尽情畅饮，饮毕，分别入房蒙头大睡。
不过，他熊致中说什么也睡不着，心中杂念纷至沓来，想到老山主及十侠等人，平日对自己的爱护，而自己竟办了此一件荒唐事。那件东西是五叔冒着极大危险到手，自己却不予重视，弃如敝屣，如果那物件被人抢去，自己如何对得起天山诸老，想来想去，禁不住心酸如蚀，双眼模糊，他怎还能睡得着？
此时，大街右边的一座小楼上，二名小女子正在灯下作雁行鱼阵之戏。
两名少女分持黑白，隔岸对弈，另一人则打横支颐观战。
三名少女一衣紫，一衣白，一衣红，正是“云龙三娇”，一剑天娇余芬、寒蟾玉娇梅傲雪、红萼巧娇江虹袖。
对弈的是余芬和梅傲雪，这时，余芬之局由优转劣，正拈着一枚白子沉吟难决，难战的江虹袖不耐久等，她眉峰紧皱，厌恶地转身走向临街窗前，同时伸手将窗扇轻轻拉开一道缝儿，一道碎雨被风吹了进来。
余芬把脖子一缩，叱道：“虹丫头，你要死了。”
江虹袖顺口应道：“透透气不好么？”
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