九
2024-08-09 作者：司马紫烟 来源：司马紫烟作品集 点击：
妥娘的话可没有说对。史可法在扬州的军事并不顺利，清军扼江窥望，很明显的，已经不把讨流寇做为他主要的目标，他们的主力源源进关，以进掠中原为主了。高杰、刘良佐等四处兵镇又不受节制，把这位志矢中兴的大臣气得咯血。
他顾念大局，不能把兵力移去镇压他们，只有期望马士英能够劝说他们多加支持中兴。
马士英阳奉阴违地答应了，却藉这个机会大事搅权，朝中的事大小一把抓，一面把异己慢慢排挤掉，引进了他的私人，姜日广跟高弘图虽然也拜了东阁大学士，高踞中枢，却没有一点实权。
前些日子，马士英还跟他们磋商一下，后来干脆不理不睬，凡事都自己作主，知会福王一声，就作成定局，旨意是皇帝下的，姜高二人纵然反对，也不能逆君，但谁都知道福王自己是个什么都不懂的糊涂虫，差不多全是马士英在操纵，阮大鍼在暗中提调策划。
就这样过了一年，前线战事日益吃紧，史阁部被牵牢了，更无法分身，清军已经直接向明军发动了攻势。
但是在南京拥立的一批大臣，却在更进一步的争权，他们捧出了福王监国，觉得还不过愈，因为有几位亲王都逃到别的地方，他们也有资格监国的，如唐王、桂王等，都找到了支持的将领。他们必须要抢先一步，以巩固自己的地位。
终于，福王在南京宣布正式登基，取消监国，改元为弘光，是弘光元年。
姜日广、高弘图愤而求去，告病休致，弘光帝假意挽留了一番后予以照准。
朝中只有一个马士英了，他也成了名符其实的阁相了，没有了阻力，阮大鍼也就由幕后跳出来公开亮相，重新起用为光禄寺正卿。
他在魏忠贤当权时，就是在这个职位上以打击东林最为卖力，现在东林党人，只剩下一些元老，不复有作为了，他自然而然地把箭头指向了东林的后身—复社。大力地捕拿复社中人。
吴次尾、陈定生、黄太冲都在名单上，还好他们已经先得了消息，或躲或逃。
南京城里成了小丑跳梁的世界。
秦淮河却没有因而冷落，少了那些名士才子们捧场，却增加了一批新贵，既有钱又有势，澈夜笙歌不歇，点缀了畸形的升华。
郑妥娘她们的日子，反而好过了。
像郑妥娘、李贞娘、卞玉京、寇白门以及李香君等名妓，自然是更加地忙碌了。
所谓好，只是指她们的收入，而她们的内心，却更为痛苦了，尤其是香君与妥娘。
妥娘不敢再疯了，因为没有了复社的支持，她也不能再像以前那样喝酒骂座，却还要去应酬那些她瞧不顺眼的人，内心之不痛快可想像而知，她只有拚命地灌酒，逢宴必醉，醉得昏天黑地，由着人摆布去。
香已经由朝宗梳栊过，不再是清倌人了，她身在乐籍，就无法拒绝客人的召唤，何况那些客人也都是有头有脸的新贵，不容许她们推拒。
朝宗好久都没消息来，想得到的是他在左良玉军中并不得意，他是个要面子的人，不得志当然没有消息，两个女的都谅解了他。
可是阮大鍼却没有忘记，这小伙子曾经整过他一次，使他栽了个大跟斗，侯朝宗在左良玉军中，他无可奈何，宁南侯跟马士英等人始终不睦，也不可能会把朝宗纲了送到南京来，阮大鍼却有了新的点子
他把报复的对象移到了香君头上。
复社在南京得势时，她也经常指名道姓地骂过他阮大胡子的，这时该给她点颜色瞧瞧了。
刚好有个机会，右佥左都御史，督运漕粮，兼淮扬巡抚田仰晋京叩贺新君改元。
这是马士英的重要支持者，马士英一直想好好地箭络他，却没什么法子。
这老儿管的是漕运军粮，又兼一方巡抚，有的是黑心银子，虽然他不会嫌钱多，但是送钱给他却不会使他太感兴趣，阮大鍼眼珠一转，摸着大胡子笑道：“瑶老，田抚好色，素有寡人之疾，倒不如在这方面满足他。”
马士英点头道：“好是好，只是此公素有季常之癖，他的老婆又悍又妒，就是送个人给他，他也无法消受。”
“正是如此，才可以使他满心感激，相爷只要请圣上降旨，怜他无后，赐一名美妾给他，他的老婆就无由反对了。”
“好办法，好办法，我这就进宫去，叫皇帝拨个宫女给他。”
“瑶老，大内虽是新选了不少宫女，但都是由地方上化办的，那有什么绝色的，连稍微像个样子的都被经手人留了下来，田老儿有钱有势，眼界颇高，别说是宫女了，就是把妃子拨一名给他，也不会当他的意。”
“这倒也是，我看了新选的几名妃子，圆海！还不如你石巢园的那些侍女呢！”
阮大鍼笑道：“天上神仙府，人间丞相家，瑶老府上的烧火丫头都是人间绝色，卑职又岂敢比拟的。”
马士英哈哈大笑起来，然后才道：“看来只有在我家里挑一个给他了。”
“不妥！不妥，御赐必须由宫中出名，瑶老府上挑出去的人自然是没话说了，可是皇帝看见了未免会吃味儿，要怪相爷把好的都弄到自己的家里来了，这位主儿在别的事上马虎，这方面却是很认真的。”
“不错！不错！那怎么办呢，化钱买一个？”
“临时去买来不及了，田老儿明天就要走；只有在现成的人里去找。”
“现成的人，这上那儿去找？”
“金陵六朝金粉地，秦淮歌舞夜不休，相爷还怕找不到一个美女吗？”
“从旧院的婊子里去找？这不太好吧，田老儿若是知道了，会说我们瞧不起他。”
“那当然要找一个绝色佳人，又年轻、又标致，田老儿一见就会当宝，还会计较出身吗？”
“圆海，你心中想必早已有了底子了，干脆由你办了吧！”
“卑职心中有个底子，但是那个人却有令亲龙友兄护花，上次甄选宫女，就硬叫他把名字给划了去。”
“你说的是李香君，那是侯朝宗的知心人。”
“侯朝宗又怎么样呢，难道相爷还会怕他，这家伙虽在左良玉那儿，但是老左并没有把他看得多重，总不成老左还会为此而再来一次清君侧吧？”
马士英笑道：“圆海，我知道你是存心在报复，要给侯朝宗一个难堪。”
“卑职的私心总是瞒不过相爷的，但香君实当其选。”
马士英一笑道：“好吧，你尽量去办，我到宫里叫皇帝下旨意去，龙友那儿不必再管他。”
“最好求到旨意，直接颁到香君那儿去，一乘轿子，随同旨意一起抬到老田那儿去。”
“那不行，这要进宫去谢恩的。”
“相爷，我看免了这一套吧，老田也知道那个皇帝有多少可敬处，倒是谢谢相爷才对，卑职怕人到了宫里，皇帝着见了会自己留下来，舍不得给老田了，那个李香君号称小香扇坠儿，可的确是个人见人爱的俏佳人。”
马士英大笑道：“就这么说吧，你给老田打个招呼，叫他以后别忘记老夫这个大媒。”
“卑职这就去办了，田仰那儿，卑职自然会好好地跟他说，要他永远记住相爷的大德的。”
马士英连连点头道：“把老田抓在手里，左良玉、史可法都得乖乖的听我的了，否则在漕运上弄点手脚，把粮食迟运到几天，会活活地饿死他们的。”
他兴冲冲地进宫去找弘光帝下旨赐姬去了，阮大鍼也怀着复仇的快感，去算计香君了。
可怜的香君却不知道信息，还在媚香楼上，拿着侯朝宗送给她的那柄折扇，默默地垂泪相思。
忽然，李贞娘进来了，脸上带着一种无可奈何的干笑，后面还跟着两名官差。
“乖女儿，恭喜你了，道下子你可熬出头了。”
“啊！是不是侯相公泪人来接我了。”
她跳了起来，这是她日夜等待切盼的一件事。
那个差头陶六儿笑着道：“侯朝宗也在社党上有名，正要抓他呢，他还敢到南京来。”
香君一翻眼道：“侯相公又没犯法，凭什么要抓人？”
“香姑娘，你可别跟我们谈这个，我们只管受上命吩咐，上头要我们抓复社的人，我们只管抓，抓了往衙门里送，他犯不犯法，犯的是什么法，也自然有上官去审判，我们可管不了这一段。”
香君冷笑道：“我也是复社的，你把我抓去好了。”
李贞娘忙道：“丫头，你胡说些什么，这种事也能往身上搅的？”
陶六儿一笑道：“别说姑娘不是，即使她真的列名在社榜上，我们也不敢抓呀，眼看着她就要当一品夫人了，还是皇上赐婚，我们有几个脑袋敢抓她。”
香君听得一头雾水，但也知道事情不太对劲儿，忙问道：“娘！这是怎么回事儿？”
贞娘感到难以启齿，只有道：“孩子，我也弄不清楚，是陶头儿来通知的，你问陶头儿好了。”
陶六儿却不管他三七二十一，笑了笑道：“漕运总督兼淮扬巡抚田仰田大人晋京述职，即日就要回归任上了，圣上体念他公忠为国，至今尚无后，特地赐给他一个如夫人，这可是个一步登天的好运兆……。”
香君脸色大变道：“那关我什么事！”
“好叫姑娘知道，田抚前些日子不是召请姑娘上他行馆里去过几回吗？对于姑娘十分倾倒。”
“别说得那么好听了，我只是堂玉里的一个乐妓，他化银子叫我们去出堂差，那是我们的职业，事后一拍两散，谁也不沾谁的。”
“香姑娘，话不是这么说，田抚群大人对你十分激赏，向皇上要下了你，旨意已下来了。”
“皇上凭什么把我随便赏给人。”
陶六儿的脸沉了下来，“香姑娘，这话也跟我们说不着，反正我们是奉谕办事，上谕要我们用轿子送你上田大人的行馆去，你高高兴兴的去最好，不高兴也得去。”
“笑话！我就是不去，看谁能叫我上轿去。”
陶六儿摆出狠相来了：“香姑娘，不必看谁了，凭我们哥儿俩个，锁也能把你锁了去。”
他带来的那个副手则恶狠狠地掏出了锁链，香君一看他们要动粗，虽是吓得花容失色，但她也横下了心。退后两步道：“你们可以把我锁到牢里去，杀剐听便，可是别想逼我上花轿。”
陶六儿嘿嘿冷笑道：“香姑娘，你别给自己添麻烦了，我们是吃公事饭的，多少的江洋大盗，杀人放火的凶犯，到了我们手里都能去层皮，倒不信能叫你这个小娘们儿给唬住了，你说一句，你去是不去。”
“不去！说什么也不去。”
陶六儿一示眼色：“小邱，锁人，拉下去。”
小邱的链子一举一套，他是老公事了，拿人的手法极甚熟练，但是香君早已打定了主意，一扭身子，往旁边冲去，居然让她给躲开了。
陶六儿用身子堵住了门，冷笑道：“你跑得了吗？”
媚香楼就是这一道门户，香君若是逃走，的确是无路可走的，但香君却是冲向了楼窗，小邱抖着链子追了上去，李贞娘却惊叫道：“孩子！小心，别摔下去了。”
但香君却是存心求死，她冲到窗口，双脚一纵，整个人已从窗子里飞了出去。
楼高三丈，若是一个寻常的汉子，跳下去最多扭伤了筋而已，却摔不死的，因为底下只是一丛丛的花圃，可是香君却是头下脚上，倒着栽下去的。大家发出一声惊叫，眼看着她飘向一丛花畦，那儿却偏偏有一块太湖石。
香君的身子只抖了一抖，随即不动了，血从她的头上汩汩地流了出来，眼看是活不成了。李贞娘已号啕大哭起来，陶六儿也直了眼，先前凶神恶煞般的神情早已不知那儿去了。
他先抖手摔了小邱一个嘴巴，骂道：“王八蛋、混帐东西，我只叫你吓唬她一下，谁叫你真动手的，香姑娘又没犯罪，怎么可以动刑具，这会儿出了人命官司，你王八蛋抵命去吧！”
小邱一听陶六把责任都推到自己身上，不由也急了道：“头儿，你怎么怪我呢，你是头儿，你叫我锁人我就锁人，要偿命也该是你头儿的事。”
“放屁，你也是多年的老公事了，难道还分不出轻重真假，香姑娘皇上颁下旨意赐婚田大人的贵人，怎么会锁了去，我只叫你做做样子，你居然真的动手，我问你，你要是锁上了又怎么办，难道还五花大那地送上田公馆不成……”
小邱一听也是，这本来就镇不得的，旨意已经由阮大鍼赉着去到田抚行馆，那边挂红结彩，就等着这边抬了人去成亲了，绝没有用铁链锁着去的。
于是他苦着脸道：“头儿，你也别再怪东怪西了，这次是奉旨办事，结果却出了人命，就算我顶了人命罪吧，你的脑袋也不见得保得住，不但是你我性命不保，连咱们府台大人的身家大概也保不住了。”
这倒是不错，旨意是下给府台，要他负责把新人送到的，可是府台大人以为四品府堂之尊，去为一个婊子送亲未免太没面子了，所以只派了两个公差，押着轿子前来，他自己却也赶着到抚台行馆道喜奉承去了。
这会儿出了事情，眼看着他也脱不了关系，于是陶六儿脑筋迅速一转，先把小邱抓过来咬一阵耳朵。
李贞娘哭着要下去为香君收拾去，底下也来了一些人，却不敢上前，因为这是人命官司，要保持现状，待人前来相验。
陶六一把拦住了李贞娘道：“李大娘，事情你在一边可是看得清清楚楚的，那是香君姑娘自己跳下去的……”
李贞娘跳着脚哭道：“不是你们这两个王八蛋逼她，她会跳楼吗？老娘到官里去，就说是你们推下去的。”
小邱脸色一变，陶六儿却陪笑道：“贞娘，咱们相处也不是一天了，你可得凭良心。”
“你们还有良心，这些年来，那一回上门不是连吃带喝又揣了走的，这倒好，你们吃饱喝足了，却来逼我的女儿，老娘非要你们两个王八蛋偿命不可。”
陶六儿笑着道：“反正我们是豁出性命来顶上了，但总得你去证明一下，到了官里，你怎么说都行。”
两个人硬架着贞娘下了楼，陶六儿忙把轿夫叫了来，扶着贞娘上了轿子，贞娘犹自哭着道：“你们这两个王八蛋，用轿子抬了老娘去，老娘也饶不了你们。”
陶六儿跟小邱不由分说，一迭声地催着轿子快走，媚香院中乱成了一团。
杨龙友得了信，急急地赶了来，贞娘却已被抬走了，妥娘也闻讯赶到，她可不怕沾上麻烦，分开了众人，一把抱住了香君就大哭了起来。
哭着，哭着，她忽然感到怀中的香君还在挣动，再仔细瞧瞧，她头上是有个洞，还在流血，但是洞并不大，看来她只是碰着了一棵松的树枝，却没有摔在头上，方才也只是摔闷了过去。
当下心中一动，赶快又哭又骂地道：“你们这些没良心的，只会看热闹，眼睁睁地放走了凶手，我要告上去，替我妹子申冤报仇，你们那个有良心的，就留下来，在状子上画个押做证。”
她不说还好，一说，大家一哄而散了，唯恐沾上了，倒是杨龙友留下没走。
他叹口气：“妥娘，老百姓就怕见官，何况还是人命官司，你这不是要他们的命吗？”
郑妥娘连拖带拉，都没人肯留下，她气得把人都赶了出去，把门给关上了。
媚香院中的两个婆子也溜了，只有两个丫头，在一边哭着，郑妥娘才道：“别哭了，来帮我把香君抬进去。”
杨龙友一叹道：“抬进去吧！可怜了这孩子，她是自己跳下来的，也没人推她，官面上我去打个招呼，也不必再着人相验了，免得她又受一番折磨。”
郑妥娘冷笑道：“杨大人，当初是你一再相求，要侯相公到宁南侯军中去劝说的，你也一再地拍胸膛担保要好好照顾香君的，就是这么个照顾法？”
龙友低下了头：“妥娘，我是没办法你也知道，现在那有我说话的余地，马士英虽是我大舅子，却连个外人都不如，目前是阮大鍼的天下。”
妥娘冷笑道：“说什么奉旨赐婚，这分明是阮胡子算计好的、好报复侯相公，田仰那个老王八蛋，每次一双贼眼，都盯在贞娘身上，他最中意的是贞娘，连香君是什么样子都不知道，怎么会指名要香君的。”
“可不是，老田还以为是娶贞娘呢，乐得直笑，我说香君是贞娘的女儿，他胀大了嘴，但旨意已下，也无法更改了，我跟阮大胡子吵了一架，跑来想安下这边，再来想办法。”
“还有什么办法？”
“我想先跟贞娘说好，如果她肯嫁，就叫老田把香君先带到任上，另租屋子住下，我送贞娘去换出来。”
“你倒是打得好主意，贞娘肯吗？”
“老田的官儿不小，手上颇有势力，各方面都想拉拢，贞娘若能跟他，倒是个好归宿。”
“就算贞娘肯了，老田又肯把香君来换吗？”
“他自己答应我的，他说只要贞娘点头，他立刻找个地方，把香君藏了起来，一心等待贞娘，这老头儿对贞娘简直是着了迷，他本来也想把贞娘接了去的，可是又怕他的老婆吃醋，委屈了贞娘。”
“那现在他就不怕了。”
“贞娘是皇帝赐婚的，他老婆再凶也没法子了，御赐的东西都是要用香火供起来吧？何况是个人哪，略有损伤便是大不敬罪，那要杀头的，他还准备另外之一处家当，根本不跟大妇过日子。”
郑妥娘一叹道：“本来倒是件好事，却不想弄拧了。”
“可不是，我想到了香君性烈，一定不肯上轿，所以才赶来，只待事情说好，我跟了轿子去，应付一下仪式，立刻换进贞娘去……那知道就迟了一步。”
郑妥娘道：“不迟，香君没死。”
“没死，她还有气？”
“没死当然有气，所以我才要把人赶走，不过对外还是说她死了为佳，免得阮大胡子不死心，又起坏点子。”
她把杨龙友叫到了屋里，又作了一番计较，杨龙友才出门去了。
事情倒是很顺利，原来陶六儿跟小邱也是打的要贞娘顶替的主意，一乘轿子先抬到府台大人的公馆，陶六儿飞马上行值找来了府台大人。
听说香君跳楼自尽，府台大人吓得灵魂差点没出窍，但是事情已经发生了，无可奈何，只得赶了回来。
出动了他的大小老婆，一屋子人，赔尽小心，要贞娘点头答应顶香君的名代嫁。
贞娘既痛惜香君之死，又恨透了那批爪牙小人，一口不答应，还吵着说要把事情闹开来，这位府大人倒也是个厉害脚色，软说不行，只有来硬的了，他沉下了脸道：“李贞娘，你要弄清楚一件事，就是民不与官斗，本官已经如此小心向你恳求解说了，你还是坚持不肯，弄急了，本官只有一个办法，那就是叫人把你拖到后院子去，一根绳子解决了你，悄悄地一埋，然后在本府这些妾侍中挑一个顶了香君的名，坐了轿子，嫁到田府去，这可也没什么好吓人的。”
他到底是科班出身的，想出来的点子又狠又毒，当下的确是把李贞娘给吓住了，这个办法实行起来，岂不是冤枉，要坑上两条命了。
但贞娘在秦淮多年，又岂是简单人物，她交往的达官显宣不知有多少，又怎会被一个小小的府台唬住了。一声冷笑：“府台大人，事情能像你所想的那么容易就好了，我的女儿李香君可是有名有姓的人，而且见过她的人太多了，又岂是人人可冒充的，再说田仰也见过我女儿的，你换了个人去，他肯干吗？旨意上写明的李香君，他难道会心甘情愿地为你去顶上欺君之罪去？”
府台大人一怔，额上汗水直流，贞娘冷笑道：“我若是代嫁过去，田老儿会担起这个重任的，因为他见过我几次，对我神魂颠倒，叫他怎么做都行，你的姨太太行吗？能拣一个比我更行的出来吗？”
贞娘虽已是徐娘近暮风韵了，但她在金陵十二金钗中，有人推为榜首，烟视媚行，不知曾迷倒过多少公子王孙，这的确不是寻常那些女子所能比的。
府台大人的那些姨太太，不过是小家碧玉，姿色倒不去谈了，言谈风情就差得太多。这下子可真的惨了，好在他们做京兆尹的，都是长袖善舞的八面玲珑人物，能屈能伸，一看吓不住，又反过来软语相求了，因为他听出李贞娘已有允意了。
正好碰上杨龙友也赶到了，他更是如获救星般的连忙道：“杨大人，您可来得正好，下官正在为难，由于……”
杨龙友摆摆手道：“我都知道了，也想到了你们打的是什么主意，你们可是想将这李贞娘送去顶香君？”
府台大人现出了钦佩之色道：“杨大人一猜就中，钦命在即，而香君却是自杀身死，下官事出无奈。”
“李贞娘大概不答应。”
“是的！这女子十分顽泼，下官软求硬逼都没用。”
“阁下太莽撞了，这也是能逼的吗？你要知道，田抚对她十分倾倒，把她惹翻了，到田抚那儿，只要她肯表示相就之意，然后叫田抚就着欺君这个题目上做文章，阁下就死无葬身之地。”
府台大人被吓得一身冷汗，杨龙友借机会吓他一下这：“上谕是叫你们以钦礼接人送亲的，你们却只派了一乘小轿就去抬人，而且两个差役又蛮横又凶狠，就这两点，已经够台端消受了。”
府台大人对杨龙友本不十分恭敬，但现在才知道事态的严重，本来只是希望他能劝好李贞娘，现在却还希望他在别的地方也多加包涵了，如果他把那两点参奏上去，即可是吃不了兜着走。
福王弘光理政虽然不行，却是最要面子，如果知道他御旨赐婚竟被如此草率忽视，他一定会勃然震怒，下旨严办不可，就算自己跟马士英、阮大鍼都私交不错，但也不会为这个而庇护自己的。
他们虽是一手抓住了大权，但还是要哄着福王一点的，惹翻了这位祖宗，大家都没的玩儿了。
听出了厉害，就得想法子弥缝，他究竟不笨，咬着牙、硬着心肠，到内室拿了五千两的银票，塞在杨龙友的手中道：“杨大人，您是前辈了，下官处事经验欠缺，请多加指教。”
杨龙友轻轻一叹道：“老父台，这银子我收下，但不是我要，是给贞娘的，妇人多贪，她匆匆地走了，一切都未及收拾，自然不甘心的，这可以叫她放心，至于她所有的财产等；。”
“这个下官自然会着人保护。”
杨龙友道：“老父台这话又不上路了，你派人保护，田抚公还好意思公然着人来接收一家窑子不成，这些只能由我以私人的关系，替她打点一下，然后着人给她送了去，留作她的私房钱……”
府台大人只有暗骂老狐狸，他忍痛拿出了五千两，原是想到媚香院从此无主，查封也好，入官也好，多少可以弄点回来，现在也泡汤了。
但破财事小，前程事大，也只有认倒霉了。
杨龙友到了小屋子里，总算把李贞娘劝得上了轿子，但看她一身衣服上涕泪斑斑，脸上还有着几块红印，想得到她受的罪不轻，但也只有认了。
送走了贞娘，下一步就是安顿香君的问题了，媚香院自然不能再住了，阮大鍼若是知道她未死，说不定又会另生波折。幸好卞玉京已萌退意，在乡下买了一所小庵堂，准备礼佛终身，于是秘密地把香君送到那儿去养伤。
杨龙友在这件事情上倒是很尽心，他把五千两银子给李贞娘带走了，同时也暗中告诉了贞娘，说弘光这个朝廷看来是难以持久了，早早离开了也好，出去后早为之计。
媚香院的一切，他着手清理变卖了，交给了香君。
对外，香君是死了，她跟朝宗的阻碍是没有了，可以毫无顾忌地去投奔朝宗了，只是朝宗却不能来接她，若是落在阮大鍼手中，那就难以脱身了。
香君的伤是好了，她手中执着的，仍是那柄扇子，那不但是她对侯朝宗订情的纪念，也是她生死的伴侣了，她为拒婚跳楼时，手中就执着这柄扇子。
绢面上还染着点点的鲜血，血迹已干，怪的是色泽仍然嫣红夺目。
杨龙友也十分地奇怪，为了珍惜这分感情的坚贞，他用笔在上面勾了几笔，画成了一枝盛开的桃花，而且还为始末作了一篇小跋，题在一边。
这使得那些血点更具有精神，也更美化了。
“轻薄桃花逐水流”桃花在诗人们的吟咏中，并没有很高的评价，它色彩妖而不庄，华而不实。
然而被题在扇上的这一枝桃花，却庄严肃穆，因为它代表了一位烈女的坚贞。
侯朝宗不能来，只有着人找他来，把这件事通知他，但找谁去呢？这却成了问题。
陈定生、吴次尾等，旧日复社的知友都已逃亡了，香君是托死而匿居的，这件事自然不能让不相干的人知道，幸好，香君以前的教曲师父苏昆生知道了这事后，自动愿意跑一趟。
这位老伶工不是复社中人，却跟复社的一批人都很有交情，他跟侯朝宗也很好，他肯跑一趟，那是更为理想了，香君便把那柄染了鲜血的桃花扇，交给苏师父带着，用鲜血来证明自己的忠贞不移。
他顾念大局，不能把兵力移去镇压他们，只有期望马士英能够劝说他们多加支持中兴。
马士英阳奉阴违地答应了，却藉这个机会大事搅权，朝中的事大小一把抓，一面把异己慢慢排挤掉，引进了他的私人，姜日广跟高弘图虽然也拜了东阁大学士，高踞中枢，却没有一点实权。
前些日子，马士英还跟他们磋商一下，后来干脆不理不睬，凡事都自己作主，知会福王一声，就作成定局，旨意是皇帝下的，姜高二人纵然反对，也不能逆君，但谁都知道福王自己是个什么都不懂的糊涂虫，差不多全是马士英在操纵，阮大鍼在暗中提调策划。
就这样过了一年，前线战事日益吃紧，史阁部被牵牢了，更无法分身，清军已经直接向明军发动了攻势。
但是在南京拥立的一批大臣，却在更进一步的争权，他们捧出了福王监国，觉得还不过愈，因为有几位亲王都逃到别的地方，他们也有资格监国的，如唐王、桂王等，都找到了支持的将领。他们必须要抢先一步，以巩固自己的地位。
终于，福王在南京宣布正式登基，取消监国，改元为弘光，是弘光元年。
姜日广、高弘图愤而求去，告病休致，弘光帝假意挽留了一番后予以照准。
朝中只有一个马士英了，他也成了名符其实的阁相了，没有了阻力，阮大鍼也就由幕后跳出来公开亮相，重新起用为光禄寺正卿。
他在魏忠贤当权时，就是在这个职位上以打击东林最为卖力，现在东林党人，只剩下一些元老，不复有作为了，他自然而然地把箭头指向了东林的后身—复社。大力地捕拿复社中人。
吴次尾、陈定生、黄太冲都在名单上，还好他们已经先得了消息，或躲或逃。
南京城里成了小丑跳梁的世界。
秦淮河却没有因而冷落，少了那些名士才子们捧场，却增加了一批新贵，既有钱又有势，澈夜笙歌不歇，点缀了畸形的升华。
郑妥娘她们的日子，反而好过了。
像郑妥娘、李贞娘、卞玉京、寇白门以及李香君等名妓，自然是更加地忙碌了。
所谓好，只是指她们的收入，而她们的内心，却更为痛苦了，尤其是香君与妥娘。
妥娘不敢再疯了，因为没有了复社的支持，她也不能再像以前那样喝酒骂座，却还要去应酬那些她瞧不顺眼的人，内心之不痛快可想像而知，她只有拚命地灌酒，逢宴必醉，醉得昏天黑地，由着人摆布去。
香已经由朝宗梳栊过，不再是清倌人了，她身在乐籍，就无法拒绝客人的召唤，何况那些客人也都是有头有脸的新贵，不容许她们推拒。
朝宗好久都没消息来，想得到的是他在左良玉军中并不得意，他是个要面子的人，不得志当然没有消息，两个女的都谅解了他。
可是阮大鍼却没有忘记，这小伙子曾经整过他一次，使他栽了个大跟斗，侯朝宗在左良玉军中，他无可奈何，宁南侯跟马士英等人始终不睦，也不可能会把朝宗纲了送到南京来，阮大鍼却有了新的点子
他把报复的对象移到了香君头上。
复社在南京得势时，她也经常指名道姓地骂过他阮大胡子的，这时该给她点颜色瞧瞧了。
刚好有个机会，右佥左都御史，督运漕粮，兼淮扬巡抚田仰晋京叩贺新君改元。
这是马士英的重要支持者，马士英一直想好好地箭络他，却没什么法子。
这老儿管的是漕运军粮，又兼一方巡抚，有的是黑心银子，虽然他不会嫌钱多，但是送钱给他却不会使他太感兴趣，阮大鍼眼珠一转，摸着大胡子笑道：“瑶老，田抚好色，素有寡人之疾，倒不如在这方面满足他。”
马士英点头道：“好是好，只是此公素有季常之癖，他的老婆又悍又妒，就是送个人给他，他也无法消受。”
“正是如此，才可以使他满心感激，相爷只要请圣上降旨，怜他无后，赐一名美妾给他，他的老婆就无由反对了。”
“好办法，好办法，我这就进宫去，叫皇帝拨个宫女给他。”
“瑶老，大内虽是新选了不少宫女，但都是由地方上化办的，那有什么绝色的，连稍微像个样子的都被经手人留了下来，田老儿有钱有势，眼界颇高，别说是宫女了，就是把妃子拨一名给他，也不会当他的意。”
“这倒也是，我看了新选的几名妃子，圆海！还不如你石巢园的那些侍女呢！”
阮大鍼笑道：“天上神仙府，人间丞相家，瑶老府上的烧火丫头都是人间绝色，卑职又岂敢比拟的。”
马士英哈哈大笑起来，然后才道：“看来只有在我家里挑一个给他了。”
“不妥！不妥，御赐必须由宫中出名，瑶老府上挑出去的人自然是没话说了，可是皇帝看见了未免会吃味儿，要怪相爷把好的都弄到自己的家里来了，这位主儿在别的事上马虎，这方面却是很认真的。”
“不错！不错！那怎么办呢，化钱买一个？”
“临时去买来不及了，田老儿明天就要走；只有在现成的人里去找。”
“现成的人，这上那儿去找？”
“金陵六朝金粉地，秦淮歌舞夜不休，相爷还怕找不到一个美女吗？”
“从旧院的婊子里去找？这不太好吧，田老儿若是知道了，会说我们瞧不起他。”
“那当然要找一个绝色佳人，又年轻、又标致，田老儿一见就会当宝，还会计较出身吗？”
“圆海，你心中想必早已有了底子了，干脆由你办了吧！”
“卑职心中有个底子，但是那个人却有令亲龙友兄护花，上次甄选宫女，就硬叫他把名字给划了去。”
“你说的是李香君，那是侯朝宗的知心人。”
“侯朝宗又怎么样呢，难道相爷还会怕他，这家伙虽在左良玉那儿，但是老左并没有把他看得多重，总不成老左还会为此而再来一次清君侧吧？”
马士英笑道：“圆海，我知道你是存心在报复，要给侯朝宗一个难堪。”
“卑职的私心总是瞒不过相爷的，但香君实当其选。”
马士英一笑道：“好吧，你尽量去办，我到宫里叫皇帝下旨意去，龙友那儿不必再管他。”
“最好求到旨意，直接颁到香君那儿去，一乘轿子，随同旨意一起抬到老田那儿去。”
“那不行，这要进宫去谢恩的。”
“相爷，我看免了这一套吧，老田也知道那个皇帝有多少可敬处，倒是谢谢相爷才对，卑职怕人到了宫里，皇帝着见了会自己留下来，舍不得给老田了，那个李香君号称小香扇坠儿，可的确是个人见人爱的俏佳人。”
马士英大笑道：“就这么说吧，你给老田打个招呼，叫他以后别忘记老夫这个大媒。”
“卑职这就去办了，田仰那儿，卑职自然会好好地跟他说，要他永远记住相爷的大德的。”
马士英连连点头道：“把老田抓在手里，左良玉、史可法都得乖乖的听我的了，否则在漕运上弄点手脚，把粮食迟运到几天，会活活地饿死他们的。”
他兴冲冲地进宫去找弘光帝下旨赐姬去了，阮大鍼也怀着复仇的快感，去算计香君了。
可怜的香君却不知道信息，还在媚香楼上，拿着侯朝宗送给她的那柄折扇，默默地垂泪相思。
忽然，李贞娘进来了，脸上带着一种无可奈何的干笑，后面还跟着两名官差。
“乖女儿，恭喜你了，道下子你可熬出头了。”
“啊！是不是侯相公泪人来接我了。”
她跳了起来，这是她日夜等待切盼的一件事。
那个差头陶六儿笑着道：“侯朝宗也在社党上有名，正要抓他呢，他还敢到南京来。”
香君一翻眼道：“侯相公又没犯法，凭什么要抓人？”
“香姑娘，你可别跟我们谈这个，我们只管受上命吩咐，上头要我们抓复社的人，我们只管抓，抓了往衙门里送，他犯不犯法，犯的是什么法，也自然有上官去审判，我们可管不了这一段。”
香君冷笑道：“我也是复社的，你把我抓去好了。”
李贞娘忙道：“丫头，你胡说些什么，这种事也能往身上搅的？”
陶六儿一笑道：“别说姑娘不是，即使她真的列名在社榜上，我们也不敢抓呀，眼看着她就要当一品夫人了，还是皇上赐婚，我们有几个脑袋敢抓她。”
香君听得一头雾水，但也知道事情不太对劲儿，忙问道：“娘！这是怎么回事儿？”
贞娘感到难以启齿，只有道：“孩子，我也弄不清楚，是陶头儿来通知的，你问陶头儿好了。”
陶六儿却不管他三七二十一，笑了笑道：“漕运总督兼淮扬巡抚田仰田大人晋京述职，即日就要回归任上了，圣上体念他公忠为国，至今尚无后，特地赐给他一个如夫人，这可是个一步登天的好运兆……。”
香君脸色大变道：“那关我什么事！”
“好叫姑娘知道，田抚前些日子不是召请姑娘上他行馆里去过几回吗？对于姑娘十分倾倒。”
“别说得那么好听了，我只是堂玉里的一个乐妓，他化银子叫我们去出堂差，那是我们的职业，事后一拍两散，谁也不沾谁的。”
“香姑娘，话不是这么说，田抚群大人对你十分激赏，向皇上要下了你，旨意已下来了。”
“皇上凭什么把我随便赏给人。”
陶六儿的脸沉了下来，“香姑娘，这话也跟我们说不着，反正我们是奉谕办事，上谕要我们用轿子送你上田大人的行馆去，你高高兴兴的去最好，不高兴也得去。”
“笑话！我就是不去，看谁能叫我上轿去。”
陶六儿摆出狠相来了：“香姑娘，不必看谁了，凭我们哥儿俩个，锁也能把你锁了去。”
他带来的那个副手则恶狠狠地掏出了锁链，香君一看他们要动粗，虽是吓得花容失色，但她也横下了心。退后两步道：“你们可以把我锁到牢里去，杀剐听便，可是别想逼我上花轿。”
陶六儿嘿嘿冷笑道：“香姑娘，你别给自己添麻烦了，我们是吃公事饭的，多少的江洋大盗，杀人放火的凶犯，到了我们手里都能去层皮，倒不信能叫你这个小娘们儿给唬住了，你说一句，你去是不去。”
“不去！说什么也不去。”
陶六儿一示眼色：“小邱，锁人，拉下去。”
小邱的链子一举一套，他是老公事了，拿人的手法极甚熟练，但是香君早已打定了主意，一扭身子，往旁边冲去，居然让她给躲开了。
陶六儿用身子堵住了门，冷笑道：“你跑得了吗？”
媚香楼就是这一道门户，香君若是逃走，的确是无路可走的，但香君却是冲向了楼窗，小邱抖着链子追了上去，李贞娘却惊叫道：“孩子！小心，别摔下去了。”
但香君却是存心求死，她冲到窗口，双脚一纵，整个人已从窗子里飞了出去。
楼高三丈，若是一个寻常的汉子，跳下去最多扭伤了筋而已，却摔不死的，因为底下只是一丛丛的花圃，可是香君却是头下脚上，倒着栽下去的。大家发出一声惊叫，眼看着她飘向一丛花畦，那儿却偏偏有一块太湖石。
香君的身子只抖了一抖，随即不动了，血从她的头上汩汩地流了出来，眼看是活不成了。李贞娘已号啕大哭起来，陶六儿也直了眼，先前凶神恶煞般的神情早已不知那儿去了。
他先抖手摔了小邱一个嘴巴，骂道：“王八蛋、混帐东西，我只叫你吓唬她一下，谁叫你真动手的，香姑娘又没犯罪，怎么可以动刑具，这会儿出了人命官司，你王八蛋抵命去吧！”
小邱一听陶六把责任都推到自己身上，不由也急了道：“头儿，你怎么怪我呢，你是头儿，你叫我锁人我就锁人，要偿命也该是你头儿的事。”
“放屁，你也是多年的老公事了，难道还分不出轻重真假，香姑娘皇上颁下旨意赐婚田大人的贵人，怎么会锁了去，我只叫你做做样子，你居然真的动手，我问你，你要是锁上了又怎么办，难道还五花大那地送上田公馆不成……”
小邱一听也是，这本来就镇不得的，旨意已经由阮大鍼赉着去到田抚行馆，那边挂红结彩，就等着这边抬了人去成亲了，绝没有用铁链锁着去的。
于是他苦着脸道：“头儿，你也别再怪东怪西了，这次是奉旨办事，结果却出了人命，就算我顶了人命罪吧，你的脑袋也不见得保得住，不但是你我性命不保，连咱们府台大人的身家大概也保不住了。”
这倒是不错，旨意是下给府台，要他负责把新人送到的，可是府台大人以为四品府堂之尊，去为一个婊子送亲未免太没面子了，所以只派了两个公差，押着轿子前来，他自己却也赶着到抚台行馆道喜奉承去了。
这会儿出了事情，眼看着他也脱不了关系，于是陶六儿脑筋迅速一转，先把小邱抓过来咬一阵耳朵。
李贞娘哭着要下去为香君收拾去，底下也来了一些人，却不敢上前，因为这是人命官司，要保持现状，待人前来相验。
陶六一把拦住了李贞娘道：“李大娘，事情你在一边可是看得清清楚楚的，那是香君姑娘自己跳下去的……”
李贞娘跳着脚哭道：“不是你们这两个王八蛋逼她，她会跳楼吗？老娘到官里去，就说是你们推下去的。”
小邱脸色一变，陶六儿却陪笑道：“贞娘，咱们相处也不是一天了，你可得凭良心。”
“你们还有良心，这些年来，那一回上门不是连吃带喝又揣了走的，这倒好，你们吃饱喝足了，却来逼我的女儿，老娘非要你们两个王八蛋偿命不可。”
陶六儿笑着道：“反正我们是豁出性命来顶上了，但总得你去证明一下，到了官里，你怎么说都行。”
两个人硬架着贞娘下了楼，陶六儿忙把轿夫叫了来，扶着贞娘上了轿子，贞娘犹自哭着道：“你们这两个王八蛋，用轿子抬了老娘去，老娘也饶不了你们。”
陶六儿跟小邱不由分说，一迭声地催着轿子快走，媚香院中乱成了一团。
杨龙友得了信，急急地赶了来，贞娘却已被抬走了，妥娘也闻讯赶到，她可不怕沾上麻烦，分开了众人，一把抱住了香君就大哭了起来。
哭着，哭着，她忽然感到怀中的香君还在挣动，再仔细瞧瞧，她头上是有个洞，还在流血，但是洞并不大，看来她只是碰着了一棵松的树枝，却没有摔在头上，方才也只是摔闷了过去。
当下心中一动，赶快又哭又骂地道：“你们这些没良心的，只会看热闹，眼睁睁地放走了凶手，我要告上去，替我妹子申冤报仇，你们那个有良心的，就留下来，在状子上画个押做证。”
她不说还好，一说，大家一哄而散了，唯恐沾上了，倒是杨龙友留下没走。
他叹口气：“妥娘，老百姓就怕见官，何况还是人命官司，你这不是要他们的命吗？”
郑妥娘连拖带拉，都没人肯留下，她气得把人都赶了出去，把门给关上了。
媚香院中的两个婆子也溜了，只有两个丫头，在一边哭着，郑妥娘才道：“别哭了，来帮我把香君抬进去。”
杨龙友一叹道：“抬进去吧！可怜了这孩子，她是自己跳下来的，也没人推她，官面上我去打个招呼，也不必再着人相验了，免得她又受一番折磨。”
郑妥娘冷笑道：“杨大人，当初是你一再相求，要侯相公到宁南侯军中去劝说的，你也一再地拍胸膛担保要好好照顾香君的，就是这么个照顾法？”
龙友低下了头：“妥娘，我是没办法你也知道，现在那有我说话的余地，马士英虽是我大舅子，却连个外人都不如，目前是阮大鍼的天下。”
妥娘冷笑道：“说什么奉旨赐婚，这分明是阮胡子算计好的、好报复侯相公，田仰那个老王八蛋，每次一双贼眼，都盯在贞娘身上，他最中意的是贞娘，连香君是什么样子都不知道，怎么会指名要香君的。”
“可不是，老田还以为是娶贞娘呢，乐得直笑，我说香君是贞娘的女儿，他胀大了嘴，但旨意已下，也无法更改了，我跟阮大胡子吵了一架，跑来想安下这边，再来想办法。”
“还有什么办法？”
“我想先跟贞娘说好，如果她肯嫁，就叫老田把香君先带到任上，另租屋子住下，我送贞娘去换出来。”
“你倒是打得好主意，贞娘肯吗？”
“老田的官儿不小，手上颇有势力，各方面都想拉拢，贞娘若能跟他，倒是个好归宿。”
“就算贞娘肯了，老田又肯把香君来换吗？”
“他自己答应我的，他说只要贞娘点头，他立刻找个地方，把香君藏了起来，一心等待贞娘，这老头儿对贞娘简直是着了迷，他本来也想把贞娘接了去的，可是又怕他的老婆吃醋，委屈了贞娘。”
“那现在他就不怕了。”
“贞娘是皇帝赐婚的，他老婆再凶也没法子了，御赐的东西都是要用香火供起来吧？何况是个人哪，略有损伤便是大不敬罪，那要杀头的，他还准备另外之一处家当，根本不跟大妇过日子。”
郑妥娘一叹道：“本来倒是件好事，却不想弄拧了。”
“可不是，我想到了香君性烈，一定不肯上轿，所以才赶来，只待事情说好，我跟了轿子去，应付一下仪式，立刻换进贞娘去……那知道就迟了一步。”
郑妥娘道：“不迟，香君没死。”
“没死，她还有气？”
“没死当然有气，所以我才要把人赶走，不过对外还是说她死了为佳，免得阮大胡子不死心，又起坏点子。”
她把杨龙友叫到了屋里，又作了一番计较，杨龙友才出门去了。
事情倒是很顺利，原来陶六儿跟小邱也是打的要贞娘顶替的主意，一乘轿子先抬到府台大人的公馆，陶六儿飞马上行值找来了府台大人。
听说香君跳楼自尽，府台大人吓得灵魂差点没出窍，但是事情已经发生了，无可奈何，只得赶了回来。
出动了他的大小老婆，一屋子人，赔尽小心，要贞娘点头答应顶香君的名代嫁。
贞娘既痛惜香君之死，又恨透了那批爪牙小人，一口不答应，还吵着说要把事情闹开来，这位府大人倒也是个厉害脚色，软说不行，只有来硬的了，他沉下了脸道：“李贞娘，你要弄清楚一件事，就是民不与官斗，本官已经如此小心向你恳求解说了，你还是坚持不肯，弄急了，本官只有一个办法，那就是叫人把你拖到后院子去，一根绳子解决了你，悄悄地一埋，然后在本府这些妾侍中挑一个顶了香君的名，坐了轿子，嫁到田府去，这可也没什么好吓人的。”
他到底是科班出身的，想出来的点子又狠又毒，当下的确是把李贞娘给吓住了，这个办法实行起来，岂不是冤枉，要坑上两条命了。
但贞娘在秦淮多年，又岂是简单人物，她交往的达官显宣不知有多少，又怎会被一个小小的府台唬住了。一声冷笑：“府台大人，事情能像你所想的那么容易就好了，我的女儿李香君可是有名有姓的人，而且见过她的人太多了，又岂是人人可冒充的，再说田仰也见过我女儿的，你换了个人去，他肯干吗？旨意上写明的李香君，他难道会心甘情愿地为你去顶上欺君之罪去？”
府台大人一怔，额上汗水直流，贞娘冷笑道：“我若是代嫁过去，田老儿会担起这个重任的，因为他见过我几次，对我神魂颠倒，叫他怎么做都行，你的姨太太行吗？能拣一个比我更行的出来吗？”
贞娘虽已是徐娘近暮风韵了，但她在金陵十二金钗中，有人推为榜首，烟视媚行，不知曾迷倒过多少公子王孙，这的确不是寻常那些女子所能比的。
府台大人的那些姨太太，不过是小家碧玉，姿色倒不去谈了，言谈风情就差得太多。这下子可真的惨了，好在他们做京兆尹的，都是长袖善舞的八面玲珑人物，能屈能伸，一看吓不住，又反过来软语相求了，因为他听出李贞娘已有允意了。
正好碰上杨龙友也赶到了，他更是如获救星般的连忙道：“杨大人，您可来得正好，下官正在为难，由于……”
杨龙友摆摆手道：“我都知道了，也想到了你们打的是什么主意，你们可是想将这李贞娘送去顶香君？”
府台大人现出了钦佩之色道：“杨大人一猜就中，钦命在即，而香君却是自杀身死，下官事出无奈。”
“李贞娘大概不答应。”
“是的！这女子十分顽泼，下官软求硬逼都没用。”
“阁下太莽撞了，这也是能逼的吗？你要知道，田抚对她十分倾倒，把她惹翻了，到田抚那儿，只要她肯表示相就之意，然后叫田抚就着欺君这个题目上做文章，阁下就死无葬身之地。”
府台大人被吓得一身冷汗，杨龙友借机会吓他一下这：“上谕是叫你们以钦礼接人送亲的，你们却只派了一乘小轿就去抬人，而且两个差役又蛮横又凶狠，就这两点，已经够台端消受了。”
府台大人对杨龙友本不十分恭敬，但现在才知道事态的严重，本来只是希望他能劝好李贞娘，现在却还希望他在别的地方也多加包涵了，如果他把那两点参奏上去，即可是吃不了兜着走。
福王弘光理政虽然不行，却是最要面子，如果知道他御旨赐婚竟被如此草率忽视，他一定会勃然震怒，下旨严办不可，就算自己跟马士英、阮大鍼都私交不错，但也不会为这个而庇护自己的。
他们虽是一手抓住了大权，但还是要哄着福王一点的，惹翻了这位祖宗，大家都没的玩儿了。
听出了厉害，就得想法子弥缝，他究竟不笨，咬着牙、硬着心肠，到内室拿了五千两的银票，塞在杨龙友的手中道：“杨大人，您是前辈了，下官处事经验欠缺，请多加指教。”
杨龙友轻轻一叹道：“老父台，这银子我收下，但不是我要，是给贞娘的，妇人多贪，她匆匆地走了，一切都未及收拾，自然不甘心的，这可以叫她放心，至于她所有的财产等；。”
“这个下官自然会着人保护。”
杨龙友道：“老父台这话又不上路了，你派人保护，田抚公还好意思公然着人来接收一家窑子不成，这些只能由我以私人的关系，替她打点一下，然后着人给她送了去，留作她的私房钱……”
府台大人只有暗骂老狐狸，他忍痛拿出了五千两，原是想到媚香院从此无主，查封也好，入官也好，多少可以弄点回来，现在也泡汤了。
但破财事小，前程事大，也只有认倒霉了。
杨龙友到了小屋子里，总算把李贞娘劝得上了轿子，但看她一身衣服上涕泪斑斑，脸上还有着几块红印，想得到她受的罪不轻，但也只有认了。
送走了贞娘，下一步就是安顿香君的问题了，媚香院自然不能再住了，阮大鍼若是知道她未死，说不定又会另生波折。幸好卞玉京已萌退意，在乡下买了一所小庵堂，准备礼佛终身，于是秘密地把香君送到那儿去养伤。
杨龙友在这件事情上倒是很尽心，他把五千两银子给李贞娘带走了，同时也暗中告诉了贞娘，说弘光这个朝廷看来是难以持久了，早早离开了也好，出去后早为之计。
媚香院的一切，他着手清理变卖了，交给了香君。
对外，香君是死了，她跟朝宗的阻碍是没有了，可以毫无顾忌地去投奔朝宗了，只是朝宗却不能来接她，若是落在阮大鍼手中，那就难以脱身了。
香君的伤是好了，她手中执着的，仍是那柄扇子，那不但是她对侯朝宗订情的纪念，也是她生死的伴侣了，她为拒婚跳楼时，手中就执着这柄扇子。
绢面上还染着点点的鲜血，血迹已干，怪的是色泽仍然嫣红夺目。
杨龙友也十分地奇怪，为了珍惜这分感情的坚贞，他用笔在上面勾了几笔，画成了一枝盛开的桃花，而且还为始末作了一篇小跋，题在一边。
这使得那些血点更具有精神，也更美化了。
“轻薄桃花逐水流”桃花在诗人们的吟咏中，并没有很高的评价，它色彩妖而不庄，华而不实。
然而被题在扇上的这一枝桃花，却庄严肃穆，因为它代表了一位烈女的坚贞。
侯朝宗不能来，只有着人找他来，把这件事通知他，但找谁去呢？这却成了问题。
陈定生、吴次尾等，旧日复社的知友都已逃亡了，香君是托死而匿居的，这件事自然不能让不相干的人知道，幸好，香君以前的教曲师父苏昆生知道了这事后，自动愿意跑一趟。
这位老伶工不是复社中人，却跟复社的一批人都很有交情，他跟侯朝宗也很好，他肯跑一趟，那是更为理想了，香君便把那柄染了鲜血的桃花扇，交给苏师父带着，用鲜血来证明自己的忠贞不移。
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