第二章 日夜苦追踪 竟然得个空
2024-07-30  作者:秦红  来源:秦红作品集  点击:

  巳牌时分。
  林歌、金糊涂、朱五絶各驾一辆马车驶出了“及人善堂”;水蜜桃和凌波仙子自然随车上路,各与丈夫坐在车座上。
  由“及人善堂”去黄河北渡口,约有三十几里路程,故绝对可在今夜赶到北渡口,因此他们不疾不徐的开车前进……
  一路无事。
  这天深夜,三辆马车终于抵达黄河北渡口。
  这个北渡口,地当开封的东北方,是一处小小的码头,白天只有一条渡船载送人客往来于黄河两岸,天黑便不再开船,因此入夜之后,码头上就没有人了。
  三辆马车在码头上停下时,果然看见河边停泊着一艘快船,船上悬着三盏气死风灯!
  林歌跳下马车,走上伸向河上的一条踏板,对着那船上大声道:“船上的朋友,我们已将三车财物送到了!”快船上立时出现一人,他是个模样普普通通的船家,只见他将快船撑近踏板,才说道:“请将东西搬上船便是。”林歌心中甚是恼怒,道:“还要我们替你们搬上船么?”
  那船家道:“是呀!我和我女人如何搬得了那么多的东西?那位爷说过的,他要你们五人一起动手!对了,你们中哪位是林歌呀?”
  听口气,他只是个普通船家,非是勒索者一帮之人。
  林声:“我便是林歌。”
  那船家道:“哪位是金糊涂?”
  金糊涂冷冷道:“我是!”
  那船家转望朱五绝道:“那么,你这位便是朱……朱……”
  朱五绝道:“朱五绝!”
  那船家道:“对了。还有两个妇人,一个叫甚么水蜜桃的,是哪一位呀?”
  水蜜桃道:“我就是水蜜桃。”
  那船家转对凌波仙子问道:“那么,你就是凌波仙子了?”
  凌波仙子点点头。
  那船家笑道:“你们别见怪,那位爷说过的,他要小的仔细的问一问,说要是少来一个,就不接受货物!好啦!现在你们可以把东西搬上来了!”
  林歌、金糊涂、朱五绝心中显然不痛快,到了这时,也只好一切屈服,当下便将车中的财物一箱一箱的搬出,再一箱一箱的抬上船。
  那船家一指水蜜桃和凌波仙子道:“你们两位女士也别闲着,那位爷也要你们搬哩!”
  凌波仙子问道:“船家,你说的那位爷,他是不是南仙?”
  那船家摇头道:“对不住,那位爷交代过,教小的不要回答你们任何问题。”
  凌波仙子道:“他给你多少船资?”
  那船家笑着道:“很多,一百两银子咧!”
  凌波仙子道:“我给你两百两,只要你吿诉我他是谁!好么?”
  那船家又摇头道:“不要!不要!那位爷说了,他说要是小的乱讲话,他便要来个手起刀落!哎呀我的妈!小的可还要养家活口哩!”
  凌波仙子道:“你悄悄吿诉我,那位爷不会知道的。”
  那船家向四下望望,仍然摇头道;“不成!不成!他说……他说。……暧!你不要多说了,快动手搬呀!”
  于是,凌波仙子和水蜜桃也加入搬箱上船,她们都有能力一人抬一箱,但这时她们却两人抬一箱,那船家认为她们妇女力气小,也就不疑有他……
  三辆马车共有二十七箱财物,箱箱都是金银珠宝和各种稀世珍品;林歌三人远从大理的“武林一条街”搜括得来,原只道“及人善堂”从此可摆脱拮据的困境了,却不料结果竟是白忙一场,他们心中的气愤自是不想可知了。
  但为了救孩子,他们只有忍气吞声,没有别的办法……
  不久,二十七箱财宝全都上船了,林、金、朱和凌波仙子倒不怎样,水蜜桃却累得娇喘吁吁,香汗淋漓,倒像昔日的一身武功早已荒废了似的。
  那船家取出五盏气死风灯,一一点上火,交给他们每人一盏。
  林歌讶然道:“这是干甚么?”
  那船家道:“这是那位爷吩咐的,他要你们五人提着灯站在岸上,每人距离十步远,等月亮到了磔顶上才可回去。”
  林歌道:“这。又是甚么意思?”
  那船家道:“那位爷说,这样你们才不会跟踪这条船。”
  林歌道:“船家,你有没有子女?”
  那船家一怔道:“有呀!我有三男三女,最大的十八岁,最小的才九岁。”
  林歌道:“要是你的子女被歹徒劫去,你急也不急?”
  船家诧异道:“你这话甚么意思?”
  林歌道:“我们两个小孩落入他们手中,他们要我们将这二十七箱东西交给他们才肯放孩子,现在我把东西送来了,但他们肯不肯放孩子却还是未知之数。”
  那船家吃惊道:“原来是这样啊。”
  林歌道:“你老兄也有子女,当知为人父母的心情,要是你愿意吿诉我们他是谁,我们会一辈子感激你的大恩大德。”
  那船家为难的叹道:“嗯……这个……这个……”
  那个一直不说话的船家老婆忽然开口道:“我们也不知道那位爷是谁,他雇用我们的船,给我们的银子。我们可不想惹事!”
  她说到这里,转对丈夫说道:“当家的,咱们的孩子也不能不顾虑,你快开船吧!”
  那船家便向林歌五人拱手道:“对不住,你们请下船,小的要开船啦!”
  林歌五人虽然不完全相信他们是受雇的普通船家,但小孩尚在歹徒手里,现在自无采取行动之理,当下只好默然下船。
  那船家立刻将船撑开,同时大声道:“记住!那位爷要你们五人提灯站在岸上,彼此相距十步,到了半夜才可回去。”
  说话间,船已撑到河心,顺流而下,转眼间便消失在黑茫茫的河上了!金糊涂看看提在手上的气死风灯,道:“咱们要不要听从他的话?”
  林歌道:“自然要听从。”
  于是,五人一字排开,彼此相距十步,提着气死风灯站在岸上。
  勒索者如此命令,可谓精明已极,因为这样一来,林歌五人便无法追踪那条快船,一旦他们有“不轨”行为,勒索者便可从灯光的移动或熄灭看出来。
  朱五绝骂道:“他们婊子养的,咱们简直被他玩于股掌之上,这口怨气非报不可!”
  林歌和金糊涂当然也感万分屈辱,他们两人是当今武林顶尖儿的人物,凭着他们手中的三尺青锋,可将武林搅个天翻地覆,而如今却像孙子般的受人摆布,其心情之苦涩,自是不难想象。
  但是为了救孩子,他们不在乎这种屈辱,他们唯一担忧的是:对方得了财物之后,说不定还不肯释放孩子,说不定还会有其他的要求。
  如果对方再提出其他的索求,他们也一样束手无策,因此他们唯有在心中默祈勒索者只是个普通的匪徒,而不要是“武林一条街”的人……
  五人就这样提灯呆立岸边,一直到月到中天,才扔掉手上的气死风灯,驾着三辆马车赶回“及人善堂”而来。
  路上,林歌才对坐在自己身边的水蜜桃道:“张嫂,今夜把你累坏了,真是抱歉。”
  水蜜桃吐出异样的声音道:“不要紧,这是做好事嘛!”
  原来,这个水蜜桃不是真正的水蜜桃,这个假的“水蜜桃”是林歌从“及人善堂”。所雇用的一个奶妈乔装而成的。
  真正的水蜜桃,早在他们开车抵达北渡口之前,就已先悄悄抵达北渡口的下游了!

×      ×      ×

  天亮不久,他们回到“及人善堂”,一看众孤儿无事,他们才放心了大半,可是勒索者并未送来两小孩的消息,昨夜来人“投递”字束所说:“……之后即回及人善堂,便知你子及金糊涂之女的所在地”之语,竟非真言!
  起初,他们还抱着希望在等待着,然而望眼欲穿的等待到这天中午,勒索者依然没有送来消息,凌波仙子又不禁哭了起来。
  金糊涂也很伤心,他今年三十老几才生了个女儿,可是这个女儿见都还没见过一眼就丢了,叫他怎不伤心欲绝?
  他每逢喜怒哀乐都要喝酒,此时心情悲伤难当,自然也要喝酒,便从厨房里捧出一坛酒,一大碗一大碗的灌下去,喝得两眼迷糊满面发红的时候,忽然纵声高歌起来:
  遂古之初,谁传道之?
  上下未形,何由考之?
  冥昭声闇,谁能极之?
  冯翼惟像,何以识之?
  明明暗暗,惟时何为?
  阴阳三合,何本何化?
  …… …… …… ……
  …… …… …… ……
  疯疯颠颠的高歌一阵之后,接着便拔剑狂舞,就像个疯子一般!
  林歌和朱五绝知他在发泄胸中的苦闷,故也不理他,到了这天黄昏时分,眼看夜色将临,不但勒索者没有消息来,连水蜜桃也杳如黄鹤。
  这时候林歌真个忧急如焚,不停的在院子里踱步叹气;朱五绝知他心中的忧急更甚于金糊涂,便拿话安慰他道:“林歌;我看这件事八成是‘武林一条街街长’干的,他索去三车财物之后,之所以不肯立刻放回那两个小孩,其目的必然还对咱们有所索求,在这种情况之下,他自无杀害那两个小孩的道理。”
  林歌叹道:“他对咱们还有甚么索求呢?”
  朱五绝道:“别忘了咱们在大理武林一条街时,曾经签下卖身契,金糊涂是第二号‘店小二’,你是第三号‘店小二’,我是第四号‘店小二’。”
  林歌道:“你是说他还要咱们受他差遣?”
  朱五绝点头道:“是的,他既然要在中原开张,自然需要人手。”
  林歌道:“他应该明白咱们不会就范的。”
  朱五绝道:“你的儿子和金糊涂的女儿在他手中,等于脖子在他的刀下,能不服从么?”
  语声微顿,又道:“如果我猜的没错,那么那两个小孩暂时没有性命危险。”
  林歌长叹一声道:“早知如此,那天在地瓶谷中时,拼了命也应该将他杀了才是!”
  朱五绝道:“现在后悔无益,反正水蜜桃已追踪上那艘快船,如果她能找到对方的立足地点,事情就好办了。”
  林歌道:“我教她只要跟踪到对方落脚之处即可,不要轻举妄动,可是她已去了一天一夜,只怕……”
  朱五绝道:“不,也许南仙在中原所开设的‘武林一条街’距离甚远,说不定有好几天路程,因此她才无法赶回来。”
  林歌道:“我也曾想到这一点,因此嘱她必要时稍信回来报告行踪。”
  朱五绝道:“她若我人梢信回来,也不可能今天就……”
  一语未毕,忽听大门外有人高声道:“请问,林歌大侠在家么?”
  朱五绝大喜道:“来了!来了!消息来了!”
  四人一齐冲了出去。
  林歌急急打开大门,一看之下,顿时呆住。
  原来,大门外站于两个人,一个是丐帮帮主“千手将军”!而另一个赫然竟是地瓶谷主南仙!也即是精神分裂为一男一女、白天是南仙,而夜里是梅花仙子(武林街长)的南仙!
  这两个人的突然出现,都大大的出乎林歌。四人的意料之外。
  千手将军是林哥、金糊涂、朱五绝的旧识,数年前林歌三人在对付天下第一杀手宋七刀时,曾与这位丐帮帮主有过小小的冲突,那一次的冲突千手将军虽属不得已,林歌已不大瞧得起他,心中早就把这个人忘了,料不到他今天突然到访,而且还带来了武林街长!
  再看那武林街长南仙,林歌三人心中更是惊骇万分;他们原怀疑勒索者必为武林街长,但此刻出现在他们眼前的南仙的模样,却使他们的怀疑为之动摇了。
  因为,南仙蓬发垢脸,两眼无神,身上的衣服又破又脏,几与疯人无异,过非当日的一派儒雅风姿的地瓶谷主可比!林、金、朱三人因此目瞪口呆,愕然说不出话来。
  丐帮帮主千手将军表情尴尬的笑笑道:“林大侠,你不记得老叫化了么?”
  林歌这才回过神来,点点头答道:“怎么记不得呢!当年铁笼子里的六日之灾,如今想来还历历在目!沈帮主近来可好?”
  千手将军听了更是不好意思,说道:“敢情林大侠还在记恨,当年的那一件事,老叫化为了解救敝帮兄弟之危,事若得已……”
  林歌哈哈笑道:“沈帮主误会了,当年在下已说过不记这个仇!”
  千手将军笑道:“就因林大侠有过此言,所以老叫化今日才敢造访。”
  林、金、朱三人最大的“兴趣”还是站在他身后的“武林街长”!
  金糊涂忍不住立刻问道:“南谷主,你把我女儿和林歌的儿子怎么样了?”
  南仙彷佛没听见,神情痴痴呆呆的!千手将军讶然道:“原来。……原来你们认识这个疯子,怪不得他口中一再叫你们三人的姓名!”
  林歌虽是满腹疑惑,仍未忘了礼貌,当即请他们入内,在客厅上落坐;而南仙仍是痴痴呆呆,直到千手将军按他坐下,他才坐下来。
  林歌立刻发问道:“沈帮主认识这位地瓶谷主么?”
  千手将军摇头道:“不认识,老叫化昨天在开封府遇上此人,见他举止异常,口中不断的叫着你们三位的姓名,老叫化觉得奇怪,便上前问他是否要见你们三位,他则答非所问,满口胡言乱语,老叫化心想他既然叫得出你们三位的姓名,想必与你们三位有不平凡是关系,因此便将他带来与你们三位相见。”
  金糊涂急着想了解情况,当即走到南仙跟前大声道:“南仙,你认得我么?”
  南仙呆呆望他片刻,忽然指着他的鼻子嘻嘻笑道:“你是林歌!你是林歌?”
  金糊涂皱眉道:“我不是林歌,我是金糊涂!”
  南仙拍着膝盖唱歌道:“间关车之牵兮,思变季女逝兮,匪饥匪渴,德音来括,,虽无好友,式燕且喜……。依彼平林,有集维龙,辰彼硕女,令德来杀,式燕且誉,好尔无射……虽无旨酒,式饮庶几,虽无嘉殽,式食庶几,虽无德与女,式歌且舞……”
  越唱越有劲,好像完全陶醉在自己的歌声中!
  朱五绝愕然道:“这家伙唱的甚么歌呀?我怎的一句都听不懂?”
  金糊涂道:“这是诗经中的一首歌,大意是新郞歌颂新娘;说新娘如何之好,他们的生活如何过得美满!他妈的!这人想他的梅花仙子想疯了!”
  林歌也上前问道:“南谷主,你的爱妾梅花仙子在中原开设了一座‘武林一条街’,你知不知道那‘武林一条街’在何处?”
  这一问,可谓十分高明,因为梅花仙子实际上早已死了,南仙由于思念亡妾太甚,精神因而分裂为二,白天是他自己,夜里便变成了梅花仙子,现在林歌这样问他,等于对上了他的胃口。
  果然,南仙一听“梅花仙子”四个字,顿时眼睛一亮,摆头左右张望道:“梅花仙子!梅花仙子!你在何处?”
  一眼瞥见站在厅上的凌波仙子,登时大喜道:“哈,你在这里啊!”
  起身便要向凌波仙子扑去。
  林歌一指点出,正中其软麻穴,南仙站起的身子便又坐下,大叫大嚷道:“若梅!若梅!你原来在此啊!你想得我好苦啊!”
  金糊涂叹道:“这人当真疯了。”
  千手将军道:“三位,这人究竟是谁?他与你们三位究竟有何关系?”。
  林歌说道:“提起此事,说来话可长了。”

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