第六章　问关求援手　另辟新途径

2024-07-31  作者：秦红  来源：秦红作品集  点击：

　　百剑堡，在山西恒山北方七十里处。
　　武林中的“一庄二堡三家门”，山西独得其二，即是一代儒侠师抱真所建于恒山的“归来山庄”，和子母剑赵池建于浑源县内的“百剑堡”，这一庄一堡，若论声望，自是“归来山庄”大于“百剑堡”，因为师抱真是人人敬仰，众望所归的一位大侠，但若论势力，则是“百剑堡”，大于“归来山庄”，原因是赵池儿女众多，门徒亦众，堡中高手如云，就如云溪的“金龙堡”一般，无疑的已执山西武林的牛耳。
　　王烈本想先去归来山庄拜访师抱真，但因急着想解开“棋王”和“棋后”的谜团，便先到达百剑堡。
　　子母剑赵池闻报王烈到访，心中虽感奇怪，仍立刻命大儿子赵东星将其迎入，在客厅上接见。
　　“晚辈王烈，拜见赵堡主。”
　　“不敢，王捕头请坐。”
　　双方分宾主叙礼坐下后，子母剑赵池很礼貌的问起快刀翁王遨的近况：“多年来未曾拜候令祖，他老人家近来好么？”
　　王烈欠身道：“谢赵堡主关怀，家祖父托福粗安，由于年事已高，最近不常到外头走动了。”
　　赵池笑道：“王世兄年轻有为，据说在太原干得有声有色，这回远道来此，莫非为了办甚么重大的案件？”
　　王烈谦虚道：“赵堡主夸奖，晚辈愧不敢当，晚辈这回前来贵地，确为办案不错，但非是公务，事实上晚辈已请了一年长假，如今的身份已非太原捕头了。”
　　赵池“哦”了一声道：“这么说，王世兄是为处理私事而来的？”
　　王烈道：“正是。”
　　赵池问道：“可有敝堡效劳之处？”
　　王烈道：“不敢，晚辈此来，主要是想査明令郞遇害的真相。”
　　赵池一听，登时面现愤懑，嘿嘿干笑两声道：“王世兄这么说，可把赵某人搅胡涂了，小儿被师素贞所杀乃是不争的事实，还要査出甚么真相呢？”
　　王烈道：“赵堡主能否冷静的听晚辈把话说清楚？”
　　赵池点头道：“好的，你说。”
　　王烈道：“杀害令郞之人，不是师素贞。”
　　赵池差点跳了起来，满面惊愕道：“这……是谁说的？”
　　王烈道：“师素贞说的！”
　　赵池一怔，继之仰头哈哈大笑，道：“你相信她的话么？”
　　王烈点头道：“相信。”
　　赵池笑声倏敛，以惊疑和愤怒的眼光看着他，说道：“王世兄，赵某人听说你在太原破了不少奇案，今天听你这句话，赵某人倒要怀疑那些奇案你是怎么侦破的了。”
　　王烈不在乎他的讽刺，微微一笑道：“赵堡主，晚辈不是在袒护师素贞，请勿误会。”
　　赵池面色阴沉了下来，冷冷道：“小儿分明是师素贞杀害的，你却说不是她，这不是袒护是甚么？”
　　王烈道：“赵堡主认定令郞是死于师素贞之手，这也只是一种推断，并无确凿证据，是不？”
　　赵池沉声道：“难道你有证据证明小儿不是师素贞杀的？”
　　王烈道：“事情是这样的，有一天深夜，晚辈在衙内处理一件公务……”
　　他将师素贞引自己出城相见，请求为她伸寃昭雪的经过，详细的说了。一遍，最后说道：“她承认杀了金龙公子仇香，如果令郞是她杀的，她为何又要否认呢？”
　　赵池脸色铁青道：“就凭这一点，你便断定小儿不是她杀的？”
　　王烈道：“这只是一个左证，所以晚辈认为有深入追查的必要，在案情未明之前，她只是个可疑人物罢了。”
　　赵池冷然道：“你见过师抱真了？”
　　王烈摇头道：“还没有。”
　　赵池道：“你知道我和仇堡主给他两个月的时间，要他擒获女儿交给我们发落这件事么？”
　　王烈点头道：道：“知道。”
　　赵池道：“两个月的期限，现在还剩下四十二天，在此之前，赵某人不会有任何行动，如果你要追査，在此期限之内，我不加干涉。”
　　王烈道：“师姑娘要求仇堡主给她七个月的时间，等她分娩之后，她将主动去见仇堡主，以她一命抵偿她杀害仇香的罪过……”
　　赵池面色一变，问道：“她……她怀孕了？”
　　王烈道：“是的，她腹中所怀的是令郞的骨肉，她和令郞情深似海，希望生下孩子再死。”
　　赵池听了这话，神情很是激动，道：“原来……原来他们已经……不对，她怎知怀的是我儿子的骨肉呢？”
　　王烈一直很心平气和的跟他说话，这时一听他竟然怀疑师素贞怀的不是赵南星的骨肉，登时大感不满，眉头一皱道：“赵堡主，你认为大儒侠师抱真的女儿是个不三不四的姑娘么？”
　　赵池轻哼了一声，岔开话题道：“那么，她为何杀了仇香！”
　　王烈暗忖道：“王烈啊，你从来不说谎话，但这回情形特殊，为了一个姑娘的名节，你只好说谎一次了。”
　　当下答道：“她杀死仇香实属意外，当时她正在悲愤头上，仇香不知她情緖恶劣，说了一些轻薄的话，她一时忍耐不住，终于铸下大错。”
　　赵池沉默了半晌，凝声道：“如果这些都是事实，她为何不现身亲自说明？”
　　王烈道：“她怕仇堡主不谅解，但最主要的是她想生下孩子。”
　　赵池道：“王世兄，有一点我要吿诉你：小儿南星虽已成年，可是从未出过远门，他没有与任何人结过梁子。”
　　语声一顿，继道：“换句话说，除了师素贞可能误会小儿遗弃她，愤而杀害小儿之外，别人没有理由要杀害小儿。”
　　王烈道：“师素贞已怀孕在身，为了腹中那块肉，她会杀害令郞来泄恨么？”
　　赵池道：“人在愤怒的时候，是会失去理智的。”
　　王烈道：“女人的名节重于生命，未婚生子是非常可怕的事，任何女人处在这种情况之下，大都会委屈求全——”
　　赵池截口冷笑道：“不一定吧。”
　　王烈道：“赵堡主说别人没有理由杀害令郞，这一黙晚辈也有一点意见；如果是某人的阴谋嫁祸，目的是要挑起贵堡与师抱真结怨，似乎并非不可能吧。”
　　赵池面色一变，默然不语。
　　王烈吐了口气道：“总之，赵堡主如果认定她是杀害令郞的凶手，非要她偿命不可的话，那也不必急在一时，等她生下孩子，她会主动上门偿命，她另一个要求就是不要再去找她父亲的麻烦。”
　　赵池冷笑不语。
　　王烈耸耸肩：“这本来不关我事，晩辈只是觉得她太可怜，因此决心辞去捕头之职，以个人的身份来追查此案，无非是同情一个弱女子而已。”
　　赵池想了想道：“好，我答应你。”
　　王烈欠身道：“谢谢，另外晚辈有一事要请教的，此事与令郞及师素贞均无关连……”
　　赵池目光一注道：“何事？”
　　王烈道：“关于‘棋王’和‘棋后’的事。”
　　赵池刚才是差点跳起来，这回是真的跳起来了，他的面色一下间苍白如纸，骇然道：“你说甚么？”
　　王烈一看即知他知道“棋王”和“棋后”的底细，心中很高兴，道：“就是在洞庭湖鬼风港出没无常的‘棋王’和‘棋后’，晚辈想了解他们的底细。”
　　赵池惊望他片刻，忽然面容一整，恢复了常态，坐回座位道：“赵某人听不僮你在说甚么，所谓‘棋王、棋后’，究竟是怎么回事啊？”
　　王烈笑了笑道：“赵堡主如不知‘棋王’和‘棋后’的来历，刚才怎的那样吃惊？”
　　赵池把脸一沉说道：“我完全不懂你在说甚么，我不认识甚么‘棋王’和‘棋后’！”
　　王烈道：“他们也许另有名号，男的可能叫‘洞庭君’，女的可能叫‘龙女’，男的貌似中年而自称已年高一百二十岁以上，女的满头白发，看样子有八十岁以上了。”
　　赵池连连摇头答道：“不认识，不认识。”
　　王烈又说道：“这件事的起因是这样的……”
　　当下，又将白牡丹请求协助救人，以及后来所发生的怪事说出来。
　　赵池好像很不安，烦躁地道：“此事与赵某人八杆子打不上，为何来问我？”
　　王烈道：“是‘棋王’要晚辈来问赵堡主的，当时晚辈问他：‘你和棋后是何关系？你们为何以活人来当作棋子？那些棋子又怎肯为你们的棋战而死？’他的回答是要晚辈来向赵堡主请教！”赵池面孔一阵收缩，好像一只被逼得无路可逃的野兽，目中突露凶光道：“这是胡说，这是一派胡言，我根本不识得他们！王世兄，你少来惹我。”
　　说着，目中凶光熠熠，看样子随时准备从座位上扑出杀人似的。
　　王烈一看这情形，心知自己是触及他一段不可吿人的秘密，目前他可不想跟他闹翻，故不敢再问，拱手道：“赵堡主请息怒，晚辈想了解‘棋王’和‘棋后’的底细，无非是希望救出那两位姑娘和那位船家罢了，既然赵堡主不知他的底细，那就不提算了。”
　　赵池冷哼一声道：“你还有事么？”言下之意是：如果没有别事，你可以走了。
　　主烈微微一笑，起身一揖道：“晚辈将于近日内着手追查令郞被杀害的真相，希望赵堡主鼎力相助，今日暂且吿辞。”
　　赵池冷冷道：“北星，送客！”
　　当他的四子赵北星送王烈走出客厅之后，他立刻召长子赵东星到身边，向赵东星低声道：“东星，这小子十分麻烦，你想个法子把他……”
　　语至此，做了个刀砍的手势。


　　次日一早，王烈抵达归来山庄，造访大儒侠师抱真，这是他第二次前来归来山庄，第一次即是师抱真五十大寿那一天，他代表祖父前来贺寿，曾在寿宴上表演了一手刀法，没想到才隔了一个多月，今日再到此地时，却已是——
　　人面不知何处去。
　　桃花依旧笑春风！
　　早在二三年之前，有一次快刀翁王遨与大儒侠师抱真在江湖上相遇，两人把酒言欢之际，快刀翁就曾为自己的爱孙向师抱真求亲，当时师抱真并未拒绝，只说女儿年纪尚轻，打算再过一两年才让她出嫁……
　　王烈也知道这件事，只因公务繁忙，一直未曾有积极的表示，直到他祖父要他前来归来山庄贺寿，他才把这件事放在心上，他以为凭着自己的一点小小的成就只怕配不上师素贞，故此到达归来山庄时，并未把祖父致师抱真的亲函交出，后来他看出师抱真有从仇香、司徒皓和自己三人中挑选一个乘龙快婿之意，就更不敢交出祖父的信函，他觉得女儿是人家的，师抱真是有权挑选一个最杰出的青年来做他的女婿……
　　也幸亏他不积极，所以后来听到师素贞与赵南星私奔的消息时，才能付诸一笑。
　　不过，他心里毕竟也有几分惆怅，因为他早就听说师素贞才貌双全，是个相当出色的姑娘，因而有“自恨寻芳到已迟”的感慨。
　　如今，他只有把前此的一段遐思深埋心底，只觉得自己若能为她做一些事，未尝不是一桩值得“欣慰”之事……
　　当仆人领着他进入山庄时，见到庄中一片冷冷清清的，他心中更是感慨万端，忍不住开口问道：“贵庄之人都到哪里去了？”
　　仆人神情落寞的答道：“都出庄寻找我家小姐去了。”
　　王烈道：“哦……他们若是找到你家小姐……”
　　仆人叹息道：“当然只有交给他们百剑堡和金龙堡发落！”
　　王烈也不禁叹了口气，暗忖道：“可怜的姑娘，你只不过爱上了一个青年，结果却落得如此悲惨，这究竟是谁搅出来的手段。”
　　老远的，他就看见大儒侠师抱真站在
　　书房门口等候，他连忙快步趋前，拱手道：“晚辈冒昧造访，师庄主幸勿见怪。”
　　大儒侠师抱真报以一个苦涩的微笑，说道：“王世兄别客气，请进来说话！”
　　两人进入书房叙礼坐下，仆人献上香茗，师抱真令其退下，便长叹一声道：“王世兄，我首先要向你致最大的歉意！”
　　王烈欠身道：“师庄主此言怎讲？”
　　师抱真道：“二三年前，令祖曾向我提亲，当时，……”
　　王烈忙道：“庄主快不要这么说，晚辈今日造访，是要吿诉您一件事。”师抱真道：“甚么事？”王烈道：“晚辈曾见到令媛。”
　　师抱真闻言霍地站起，神色严厉的问道：“她在哪里？”
　　王烈道：“庄主请勿激动，听晚辈详细道来……”
　　于是，他又将师素贞要求自己替她伸寃昭雪的事说了一遍。
　　师抱真骇异已极，道：“这……这些都是真的么？”
　　王烈说道：“令媛既然垣白承认杀了仇香，如果赵南星是她杀的，她又何必否认？”
　　师抱真面上起了强烈的痉挛，又惊又怒道：“这个贱婢。，原来她已经……”
　　王烈道：“庄主请听晚辈一言，晚辈虽然尚未成家，但关于男女之情倒也懂得一些，人的七情六欲是与生倶来的，尤其当中一个‘情’字，更是千古难破，男女情窦一开，往往非礼教所能约束；令媛爱上赵南星并没有错，错在她不幸生为你的女儿！”
　　师抱真是饱读诗书之人，一向最重视理论，一听他讲起道理，不觉竖起了耳朵，待听到最后一句，不禁愕然道：“怎么说她错在生为我女儿？”
　　王烈道：“晚蜚实话实说，希望庄主不要生气。”
　　师抱真道：“你但说无妨。”
　　王烈道：“当初庄主如不反对她与赵南星交往，让他们有情人终成眷属，就不会发生这许多不幸了。”
　　师抱真大怒道：“胡说！”
　　王烈笑道：“请勿生气。”
　　师抱真本是谦谦君子，待人接物一向是彬彬有礼，从来没有对人出过一句恶言，这时冲口而出之后，立刻发觉自己不该对王烈发火，一时为之脸红耳赤，帅帅地道：“抱歉，师某人失态了。”王烈道：“不要紧，该怪晚辈口没遮拦。”
　　师抱真喟然道：“你说得对，如果她不是我的女儿，就不致发生这种不幸！不过，如果我还有一个女儿，如果她再爱上了赵池的儿子，我还是要反对到底！”
　　王烈早就风闻他和赵池不睦，认为了解他们之间的过节说不定有助于破案，当下问道：“为甚么？”
　　师抱真不答。
　　王烈道：“庄主与赵堡主是否有某种恩怨？”
　　师抱真目凝虚空，缓缓道：“不提这些了！”
　　王烈道：“晚辈打算追査赵南星的死亡真相，还令媛的清白，所以希望多了解一些事情……”
　　师抱真忽然冷笑道：“你是否怀疑赵南星是我师抱真杀害的？”
　　王烈摇头道：“从来没这样想过。”
　　师抱真道：“既然你肯定我不是凶手，那么一切就不必多说了！”
　　王烈道：“庄主今日已知赵南星是非令媛所杀，庄主是否因此已知杀害赵南星的凶手是谁？”
　　师抱真摇头道：“不知道。”
　　王烈道：“凶手要杀害赵南星，显然是一种嫁祸及借刀杀人的手段，他要陷害的对象分明就是师庄主，庄主可否就这一点来臆测推断？”
　　师抱真道：“师某人数十年来承武林朋友抬爱，常为鲁仲连，为人仲裁排解则有之，却不曾与人结怨，实在想不出谁会来陷害我。”
　　王烈问道：“确确实实未曾与人结过怨？”
　　师抱真道：“不错！”
　　王烈问道：“与赵庄主不睦之事不算么？”
　　师抱真神色一冷道：“师某人与赵堡主并无过节，我们之所以少有交往，只不过是……”
　　王烈见他迟迟不说明，便追问道：“只不过是甚么？”
　　师抱真显然很不喜欢提起这件事，眉头微微一皱道：“王世兄，如果你想查明赵南星的死亡真相，最好另辟途径，从这方面追査是不会有结果的！”