北京城内东北角上，有一大片空旷的地方，靠城墙脚下，筑有一栋精巧别致的四合院。
北上房里，聚集着六七位武林人物，一个个面色凝重，坐立不安，没有一个开口说话的人。
坐在主位上的一位虎目浓眉、年约五旬的老者，是山西西门堡的堡主西门瑜，依次是乃弟西门瑾、西门璞。坐在客位上的那位身着锦袍、满脸络腮胡子的老头，是山东东方堡主东方亮，依次是乃弟东方明、东方白。
东方亮的身后站着一个魁梧昂藏、一身黑衣、一脸粗犷的大汉，是东方堡的总管潘一夫。