第九章 险中之险 双侠扬威
2023-05-27 作者：欧阳云飞 来源：欧阳云飞作品集 点击：
西门瑜紧走几步，道：“石大侠，你抓住杜总管干吗？”
石恨天押着杜巴跳下墙来，道：“他是奸细！”
杜巴死不认帐，道：“老堡主，我不是，冤枉呀！”
西门瑜道：“能否请石大侠把话说清楚一点？”
石恨天道：“首先，我想请教，潘一夫被杀后，西门堡主是什么时候叫杜巴通知我们的？”
“事情发现后不久。”
“这就是了，他去的时间至少慢了半个时辰，而且气急败坏，满头大汗，证明他先去了别处，事后又证实，离开‘福星楼’后，他又去了天桥。”
“对了，杜巴回来不久，巫水寒就到了。”
“潘一夫就是他杀的，去表功，也是通风报讯。”
东方亮气得哇哇大叫，上来给了杜巴一个耳光子，西门瑜怒声说道：“如今想起来，四弟死时，潘一夫与马占元尚未到北京，必然是他与天蛇帮合干的，并且借此散播‘魔鞭’复现的消息，进而挑起三派的猜忌火并。”
石恨天道：“事情大致就是如此，我也一直怀疑四堡主之死，应与潘一夫、马占元无涉，必定另有其人，却始终找不到足够的证据。”
雷震天道：“为何不公开追查？”
冷小凤道：“此事只宜暗探，不宜明查，同时，我们也想从此人的身上查出幕后的主谋者，可能中了别人的计中计，被困天桥，差点被巫水寒得逞。”
东方亮道：“是什么人将两位困在天桥的？”
冷小凤道：“浅田太郎与犬养信介，当然背后一定还有主使人。”
雷震天道：“是甚么人？”
冷小凤道：“此人已呼之欲出，希望能从杜巴的口中作进一步的印证。”
苗五侠苗人俊道：“巫水寒已去，必须尽速追赶，万一被她逃脱了，必遗无穷后患。”
石恨天望了大家一眼，道：“不要紧，巫水寒此刻绝对不会离开北京城，况且子奇已跟下去，逃不出咱们的掌握的！”
东方明道：“何以见得她不会远走高飞？”
石恨天郑重其事的道：“巫水寒不败而退，显然是出于那个神秘人物的授意使然，如果我的判断不错，必然是觉得此时无法全胜，打算重作部署，或者另展奇谋，各个击破，或再觅时地，决一死战。”
雷震天道：“那个神秘人物究竟是什么路数？”
石恨天道：“这就要问杜巴了。”
西门瑜道：“好，我来问！”
从属下的手中取过一把剑来，抵住杜巴的心口，声色俱厉的喝问道：“杜巴，我们刚才说的话，你都已经听到了，冤不冤枉？”
杜巴一脸的可怜相叫道：“冤枉，冤枉哪！”
噗哧！西门瑜一剑刺了过去，杜巴立时血如泉涌。
“还冤枉吗？”西门瑜脸上笼着浓浓的杀机。
杜巴杀猪般的惨叫一声，道：“小的知错，请老堡主剑下留情，饶我一命。”
西门瑜冷哼一声，道：“哼，你罪大恶极，死有余辜，还想活？现在你只能选择是痛快的死，还是慢慢的受煎熬！”
长剑穿心，如炸在油锅里的活虾，杜巴的嘴再也硬不起来了，苦苦哀求道：“我说，我说，请老堡主赏我一个痛快。”
“刚才的那个神秘人物是谁？”
“小的也没有看清楚，不知道，可能是万财神。”
“万财神？”
“他也是主谋者之一，所有的金钱都是他支付的。”
“姓万的与巫水寒是什么关系？”
“是师兄妹，也是夫妻。”
“他真的姓万？”
“姓王，叫王万。”
“除了想摧毁一庄二堡外，他们还想干什么？”
“先毁南北三派，再杀石、柳等人，然后再对付武林各派，凭他们的财力与武技，准备独霸江湖，号令武林，而‘魔鞭’正是一个最好的饵！”
西门瑜一面问话，一面使力，剑巳深入三寸，杜巴双眼发黑，躺下了。
石恨天忽然想起一件事来，道：“长青，跟刑部捕房，以及大内高手的关系够不够？”
这话没头没脑，柳长青弄不懂他的用意，回答道：“马马虎虎，总瓢把子的意思是——”
石恨天道：“去跟他们打个招呼，请勿插手万家的事，听说万财神与大内高手、刑部捕快皆交非泛泛，我不希望节外生枝，惊动官府。”
大家这才弄清楚石恨天的用意所在，暗暗佩服他心思细密，圆熟周到。
九千岁神通广大，这点事还难不住柳长青，当即一口承担下来，先行告退。
大伙儿殓死敷伤，略作整顿，决定待翁子奇、柳长青一回来，便即主动出击，不再等着挨打。
约莫半个时辰后，翁子奇先回来了，冷小凤抢先问道：“那婆娘是不是到万财神家去了？”
八千岁翁子奇一愣，道：“冷姑娘怎么知道？”
冷小凤将经过的情形告诉他，道：“姓杜的已全部招供。”
石恨天问道：“有没有被巫水寒发现了？”
翁子奇歉然一笑，道：“这次属下特别小心，保持距离，绝对没被她发现。”
石恨天笑道：“没发现就好，西门堡备有饭食，随便用一点，长青一回来咱们就立刻到万家去。”
万家后院小楼的客厅里，有九个人正在开秘密会议，王万与巫水寒坐在首位，左侧是黑、紫、绿、蓝衣四位坛主，右侧是蛇女龙甜儿、浅田太郎、犬养信介。
巫水寒的语气有点气恼，情绪亦略嫌激动，道：“为了组织天蛇帮，更为了寻找适合修练的毒蛇，我不惜远走苗疆，遍历名山大川，原以为定可一举击溃一庄二堡，全是石恨天这小子坏了事。”
万财神也显得心事重重的样子，道：“可不是嘛，最初的计划，我本来只想在暗中运筹，并不打算公开露面，即使你称霸武林后，仍不想立刻摔破这个金饭碗，以便我们有更雄厚的财力主宰武林，现在被石恨天、冷小凤这么一搅和，不露面恐怕是不行了。”
巫水寒道：“师兄不许我与他们硬拼，是否已有成竹在胸？”
王万的眼珠子翻了两下，道：“水寒，我早就说过，为了尔后的雄图大略，我们一定要保全实力，能够不伤一兵一卒而大获全胜，才是上上之策。”
“如今有何妙计？”
“仍以各个击破为佳。”
“如何各个击破？”
“入夜之后，由浅田、犬养突袭‘福星楼’，困住石恨天、冷小凤与柳长青、翁子奇，天蛇帮倾巢而出，相信可以轻而易举的摧毁南北三派，两方面再一会合，石恨天纵然有十条命也活不了。”
巫水寒朝外面望一望，天色将近黄昏，道：“这办法不错，咱们就这么办。”
浅田的头上包着一块布，犬养仅有半个屁股可以坐，二人对望一眼，却有不同的意见，浅田太郎道：“老爷子，单凭我们两个人，恐怕不是石恨天他们的对手，请加派人手，同时——”
万财神摸着小胡子，道：“我明白你们的意思，每替我办一件事，老夫自会付两位一笔钱，两个人当然奈何不了石恨天，老夫已派人去请刑部捕快及大内高手去了，两位只要将人带到地头就成了，谅他柳长青虽然本事不小，也不敢跟官府的人公开作对。”
听万财神这么一说，两个扶桑客满意的笑笑，没再作声。
门外大步走进一个中年人来，是管事老林，朝万财神、巫水寒深施一礼后便站在门口，没敢开腔。
王万向门外瞄一眼，道：“人呢？”
老林这才战战兢兢的说道：“一个也没请到。”
“怎么会呢，平时吃喝玩乐老夫可孝敬他们不少啊。”
“老爷有所不知，是被柳长青抢了先了。”
“九千岁？他搅什么鬼？”
“他抢先一步，请官府的人不要插手江湖恩怨。”
“他们答应了？”
“就是因为已经答应了，才不便帮我们的忙。”
巫水寒面有惊色，万财神气得直跺脚，道：“老林，去召集二十名护院高手，老夫今夜要亲自去一趟‘福星楼’，打烂柳长青的那个破摊子。”
老林躬身退下，一名门房擦肩而入，毕恭毕敬的道：“禀老爷，九千岁柳长青求见。”
说曹操曹操就到了，万财神呼地站了起来，道：“就柳长青一人？”
门房答道：“是一大群！”
万财神有点沉不住气了，一面冲向门外，一面对龙甜儿他们说：“去把他们堵在门外！”
这话等于白说，石恨天已经一马当先杀进来，护院高手、天蛇帮的弟子重重拦截，却发生不了丝毫作用，群豪像一把尖锥，一阵狂风，王万、巫水寒等人才到达楼前广场的中央，冷小凤他们也到了。
万财神阴沉着一张脸，眼珠子不停的转动，哼道：“九爷，你干的好事，老夫推心置腹，你却白白的骗去了我一千两金子。”
九千岁柳长青从鼻孔里哼了一声，道：“鬼扯，这事一开始就是一个骗局，你根本老早就知道我与总瓢把子的关系，是你老谋深算，想玩计中计的把戏罢了。可惜那两个扶桑鬼太不中用，功败垂成。”
万财神道：“大概是天桥的风水不好，你们看中了这块地。”
柳长青道：“既然是好风水，还是留着自己用吧。”
万财神道：“那里，车马衣裘与朋友共，九爷第一个优先。”
袍袖一抖，一股强风袭过来，双腕齐翻，十指如钩，柳长青的全身三十六处要害，悉在被袭之列。
谁也没料到万财神会猝然施袭，而且一出手就是绝技杀手，柳长青还没有想到该怎么办，右肩一麻，已被万财神抓在手中。
柳长青吓一跳，急忙“老牛打滚”退下去，万财神快如闪电，又如影随形追上来，决心想要九千岁的命，还是石恨天及时横斩一刀，才逼得王万缩回去。
万财神脱口赞了一句：“石大侠果然好功夫。”
石恨天冷然一哂，道：“阁下也不含糊。”
蛇蝎仙子巫水寒道：“师兄，别跟他们磨牙，快杀掉石恨天与冷小凤，其余的皆不足为患。”
“魔鞭”再现，鞭花大作，照准石恨天的颈项扫过来，如刀似割的劲风中，还夹杂着浓浓的蛇腥味，石恨天分毫不退，掌劈刀砍迎上去。
万财神功力深厚，掌力如涛，冷小凤女中丈夫，不让须眉，两个人好快的速度，倏忽间已对拆了十几招。
龙甜儿领着天蛇帮的弟子及万家的护院高手，与雷震天、苗人俊、东方亮、东方明、西门瑜等人大打出手，彼此旗鼓相当，难分轩轾。
只有柳长青、翁子奇未曾动手，在一旁掠阵，因为他们知道“魔鞭”的厉害，怕石恨天吃亏，准备随时接应支援。
万财神不是傻蛋，已经发现了这种情况，偏偏浅田太郎、犬养信介又愣在那儿不动弹，破口骂道：“混蛋，老夫花银子请你们，不是叫你们发愣的，上！只要杀掉柳长青、翁子奇，收回来的那一千两金子再赏给你们。”
重赏之下，必有勇夫，浅田太郎、犬养信介精神大振，马上拔出武士刀，电纵而出。
翁子奇作了一个阻止的手势，道：“我们总瓢把子说过，下次再见面就要你们吃饭的家伙，现在滚蛋还来得及！”
浅田太郎干咳两声，道：“人为财死，鸟为食亡，你他妈的少废话，看刀！”
翁子奇在天桥阴沟里翻船，蹩了一肚子窝囊气，现在可逮住出气的机会，不待浅田的武士刀攻到，便先发制人，一口气连攻三拳六掌，奇巧无比的在他头上打了一巴掌。
浅田的头上被石恨天削去一片肉，此刻再添一掌，痛得他泪滚涕流，当场矮了半截。
“哎唷！”犬养流年不利，屁股上也挨了柳长青的一脚，歪歪斜斜的退下去。
万财神确非等闲之辈，一双肉掌比刀子还厉害，三十招一过，便被他掌握了主动先机，一掌劈过来，冷小凤左挪剑刺，万财神冷笑一声：“这正好！”不是吗？一招佯攻，诱她上钩，冷小凤的剑才递出一半，万财神的蒲团大手已印上身来。
这一惊非同小可，冷小凤连还手的机会都没有，急忙滑脚后退，蓬！说时迟，那时快，掌风已撞上来，冷小凤一声闷哼，踉跄而退。
“你认命吧！”
万财神原式不变，人到掌到，冷小凤心知要糟，再退也逃不过了，只好提足腾空而起。万财神怎肯放松，咬着尾巴追上去。
冷小凤落足一棵老树横枝上，原想喘一口气再一争短长，那知万财神速度飞快，已接踵而到，砰！竖掌为刀，劈断横枝，登时树动枝摇，落叶纷纷，还惊起了数只宿鸟，冷小凤臀下一虚，又落下来。
万财神凌空翻筋斗，坠击而下，势如当空陨星，高山滚石，冷小凤正当血气翻腾，心神不定间，若被击中，不死也得丢半条命。
石恨天转身欲救，双脚甫离地面，被巫水寒一鞭打下来，苗人俊腾空而起，被万财神一掌劈歪，眼看着冷小凤已笼罩在拳风掌影之中。
还是雷震天的开碑掌力发出作用，千钧一发之际，硬被他咬牙接下来。
冷小凤双脚落地，一阵摇晃，血气翻腾欲呕，目眩东西莫辨，万财神功力之深，确为金凤凰毕生罕见。
屋漏偏逢连夜雨，破船巧遇挡头风，巫水寒逮住机会，扬鞭猛抽，石恨天情急大怒，挥刀快斩，刹那连斩十三刀，刀刀中的，总算逼退“魔鞭”，救下冷小凤。
“魔鞭”刀剑不入，难怪被武林中人视为奇珍异宝，凭石恨天的身手，也只能说是可以勉强招架，根本谈不上取胜。
巫水寒借“魔鞭”神威，久攻不下，却引为奇耻，猛然贴地扫出，石恨天提足跳起，再拦腰兜卷，石恨天倒地旋飞，巫水寒气极怒极，突然掉转蛇头。
蛇头血口大张，足可以呑下一颗小儿的头，白濛濛的雾气中，有极浓的腥臭气，薰人欲呕，尤其动作敏捷，倏东乍西，石恨天头皮发炸，且战且退，巫水寒如得神助，猛进猛攻，展开一场人蛇大战。
天蛇帮与三派之战，惨烈无比，双方皆有死伤，龙甜儿锐不可当，黑、紫、绿、蓝四衣坛主亦俱属一流好手，尽管柳长青调集来不少顶尖人物，东方亮、西门瑜等人又是一时俊彦，在“蛇鞭”的神威下，仍然不曾占得多少便宜。
一声惊叫，异事陡生，“魔鞭”猛摇头，撞偏了石恨天的掌刀，突然暴长三尺，冲着石恨天的脑袋电窜而上，石恨天惊叫声中，急忙矮身闪避，同时打出三支飞镖。
飞镖奇快奇准，蛇头蓦然升高，越顶而过。
许是东方明合该倒霉，就在附近不远，一口咬中他的脖子，石恨天伸手抱住“魔鞭”猛拉，东方明喉管已破，见血封喉瘫下去。
东方明一死，“魔鞭”立即倒卷回来，石恨天仍抱着鞭身，蛇头霎时便绕过来，将他圈在中间。
“快逃！”
“快逃！”
第一声发自小凤之口，第二声出乎意外，却是龙甜儿的声音，事实上生死关头，石恨天也根本没有听清楚，完全基于一种本能的反应，闪电一般弹身拔起来。
“你跑不了！”
巫水寒人蛇同进，立即卯上去。
石恨天快，“魔鞭”更快，有如天马游龙，石恨天挺升三丈，非但没有摆脱，反而又被它圈起来，简直比幽灵鬼魅还难缠，石恨天灵机一动，猛打“千斤坠”，瞄准巫水寒的双脚连砍三刀。
这三刀快如电，猛如山，一刀比一刀狠，一刀比一刀妙，巫水寒避过两刀，卒被第三刀削下一只绣花鞋。
也因而使她突然换成头上脚下之式，阴魂不散，又扬鞭追来。
这事真是匪夷所思，“魔鞭”后发而先到，蛇头已从下面穿过，将石恨天套住了。
冷小凤大骇，连发四片飞刀，两支被“魔鞭”震飞，一支擦顶而过，另一支插在巫水寒的右腕上。
石恨天已落地，情势更险，已被“魔鞭”缠住一圈多，血气逆涌，呼吸困难，一张脸涨得通红。
蓬！万财神好凌厉的掌力，雷震天招架不住，硬拼一掌后，雷震天倒飞出一丈五六。
万财神撇下雷震天，跨步而上，道：“水寒，杀了他！杀了他！”
这是废话，巫水寒胜券在握，当然不会放过石恨天。
“住手！”冷小凤奋不顾身，扑向巫水寒。
柳长青、翁子奇不顾一切赶过来驰援。东方亮、西门瑜、苗人俊甚至雷震天，也蜂拥而上，目标全都集中在巫水寒身上。刀剑齐挥，拳掌交加，就算是铁打的金刚也受不了，惊涛骇浪中，巫水寒连中一剑二掌。
连赶来驰救的万财神也遭了池鱼，挨了一刀一拳。可是，这一切都是白搭，紧要关头，巫水寒已将“魔鞭”掷出，这一来，“魔鞭”好似拉紧的弹簧一般，立即倒卷回去，在石恨天身上缠了三四圈。
石恨天几乎已经无法呼吸，身上的骨头“卡巴卡巴”响，脸上青筋直跳，拚尽全力，也只能喘一口气，情况危急，有如火烧眉毛。
“魔鞭”刀剑不入，又力大无穷，没有一个人能救得了他。
偏偏蛇头又从肩膀上冒出来，对准石恨天的咽喉咬下去。
“不要！不要！”
吼声中，龙甜儿一把抓住蛇头。
“甜儿，你敢背叛我，找死！”
巫水寒双掌齐出，印上龙甜儿的后心窝。
噗哧！掌心尚距三寸，冷小凤的剑已经从后心刺到前心，巫水寒双眼发黑，栽了下去。
“魔鞭”巳通灵，听到龙甜儿的呼唤，马上松开来，有好几个声音说道：“要不要紧？”
石恨天长长的喘口气道：“还好。”
巫水寒已死，万财神负创，双方胜负之局已定，在龙甜儿的命令下，天蛇帮众全数宣布投降。
混乱中，却被万财神带着浅田太郎，犬养信介兔脱，柳长青、翁子奇追下去四五条街，终因夜幕已降，未克逮捕就擒。
罪魁祸首是巫水寒，石恨天不愿祸及无辜，跟一庄二堡略作商议，决定天蛇帮即刻解散，勉励大家改过迁善各奔前程。
倒是“魔鞭”的问题最棘手，石恨天环目四顾，一本正经的道：“关于‘魔鞭’的归属，我希望一庄二堡发表高见。”
冷小凤最看不起贪得无厌、私心自用的人，道：“要不要为了‘魔鞭’，三派再决一死战？”
为了“魔鞭”，三派损失惨重，东方明尸骨未寒，江雨亭尚未入土，大家心灰意冷，再不敢作非份之想，彼此交换一个眼色，由东方亮代表说道：“三派得以苟全完全仰仗石大侠、冷姑娘大力，对‘魔鞭’不敢作任何主张，全凭二位处断。”
石恨天望着龙甜儿，道：“龙姑娘，谢谢你，我一共欠你两条命，不过，这是私事，姑且不谈，我想听听你对‘魔鞭’的意见，如果说将‘魔鞭’毁在此地，你不会反对吧？”
“魔鞭”就盘在龙甜儿身上，蛇头紧贴着她的香腮，状至亲密，闻言惶急的说道：“我反对，‘魔鞭’已有三百年的道行，既通灵又温驯，所以造成浩劫，其咎在人，为善为恶，也全在人一念之间，我宁愿送给你们任何人，也不忍见如此稀世之宝毁于一旦。”
说至最后，眼圈泛红，几至落泪。
石恨天跟冷小凤商量一下，道：“好一个为善为恶全在人一念之间，冲着你这一句话，我们决定‘魔鞭’仍归龙姑娘所有，但盼上体天心，多行善事，切勿再肇血孽。”
这样的处断，一庄二堡私底下虽然不见得一致同意，却没有一个人敢持异议。龙甜儿大喜过望，三谢率众而去。
开碑手雷震天道：“石大侠，万财神这一逃，恐怕是个祸根子，无论如何要逮到他，方可永绝后患。”
石恨天道：“跑得了和尚跑不了庙，万财神家财亿万，他绝不会就这样一走了之。”
石恨天押着杜巴跳下墙来，道：“他是奸细！”
杜巴死不认帐，道：“老堡主，我不是，冤枉呀！”
西门瑜道：“能否请石大侠把话说清楚一点？”
石恨天道：“首先，我想请教，潘一夫被杀后，西门堡主是什么时候叫杜巴通知我们的？”
“事情发现后不久。”
“这就是了，他去的时间至少慢了半个时辰，而且气急败坏，满头大汗，证明他先去了别处，事后又证实，离开‘福星楼’后，他又去了天桥。”
“对了，杜巴回来不久，巫水寒就到了。”
“潘一夫就是他杀的，去表功，也是通风报讯。”
东方亮气得哇哇大叫，上来给了杜巴一个耳光子，西门瑜怒声说道：“如今想起来，四弟死时，潘一夫与马占元尚未到北京，必然是他与天蛇帮合干的，并且借此散播‘魔鞭’复现的消息，进而挑起三派的猜忌火并。”
石恨天道：“事情大致就是如此，我也一直怀疑四堡主之死，应与潘一夫、马占元无涉，必定另有其人，却始终找不到足够的证据。”
雷震天道：“为何不公开追查？”
冷小凤道：“此事只宜暗探，不宜明查，同时，我们也想从此人的身上查出幕后的主谋者，可能中了别人的计中计，被困天桥，差点被巫水寒得逞。”
东方亮道：“是什么人将两位困在天桥的？”
冷小凤道：“浅田太郎与犬养信介，当然背后一定还有主使人。”
雷震天道：“是甚么人？”
冷小凤道：“此人已呼之欲出，希望能从杜巴的口中作进一步的印证。”
苗五侠苗人俊道：“巫水寒已去，必须尽速追赶，万一被她逃脱了，必遗无穷后患。”
石恨天望了大家一眼，道：“不要紧，巫水寒此刻绝对不会离开北京城，况且子奇已跟下去，逃不出咱们的掌握的！”
东方明道：“何以见得她不会远走高飞？”
石恨天郑重其事的道：“巫水寒不败而退，显然是出于那个神秘人物的授意使然，如果我的判断不错，必然是觉得此时无法全胜，打算重作部署，或者另展奇谋，各个击破，或再觅时地，决一死战。”
雷震天道：“那个神秘人物究竟是什么路数？”
石恨天道：“这就要问杜巴了。”
西门瑜道：“好，我来问！”
从属下的手中取过一把剑来，抵住杜巴的心口，声色俱厉的喝问道：“杜巴，我们刚才说的话，你都已经听到了，冤不冤枉？”
杜巴一脸的可怜相叫道：“冤枉，冤枉哪！”
噗哧！西门瑜一剑刺了过去，杜巴立时血如泉涌。
“还冤枉吗？”西门瑜脸上笼着浓浓的杀机。
杜巴杀猪般的惨叫一声，道：“小的知错，请老堡主剑下留情，饶我一命。”
西门瑜冷哼一声，道：“哼，你罪大恶极，死有余辜，还想活？现在你只能选择是痛快的死，还是慢慢的受煎熬！”
长剑穿心，如炸在油锅里的活虾，杜巴的嘴再也硬不起来了，苦苦哀求道：“我说，我说，请老堡主赏我一个痛快。”
“刚才的那个神秘人物是谁？”
“小的也没有看清楚，不知道，可能是万财神。”
“万财神？”
“他也是主谋者之一，所有的金钱都是他支付的。”
“姓万的与巫水寒是什么关系？”
“是师兄妹，也是夫妻。”
“他真的姓万？”
“姓王，叫王万。”
“除了想摧毁一庄二堡外，他们还想干什么？”
“先毁南北三派，再杀石、柳等人，然后再对付武林各派，凭他们的财力与武技，准备独霸江湖，号令武林，而‘魔鞭’正是一个最好的饵！”
西门瑜一面问话，一面使力，剑巳深入三寸，杜巴双眼发黑，躺下了。
石恨天忽然想起一件事来，道：“长青，跟刑部捕房，以及大内高手的关系够不够？”
这话没头没脑，柳长青弄不懂他的用意，回答道：“马马虎虎，总瓢把子的意思是——”
石恨天道：“去跟他们打个招呼，请勿插手万家的事，听说万财神与大内高手、刑部捕快皆交非泛泛，我不希望节外生枝，惊动官府。”
大家这才弄清楚石恨天的用意所在，暗暗佩服他心思细密，圆熟周到。
九千岁神通广大，这点事还难不住柳长青，当即一口承担下来，先行告退。
大伙儿殓死敷伤，略作整顿，决定待翁子奇、柳长青一回来，便即主动出击，不再等着挨打。
约莫半个时辰后，翁子奇先回来了，冷小凤抢先问道：“那婆娘是不是到万财神家去了？”
八千岁翁子奇一愣，道：“冷姑娘怎么知道？”
冷小凤将经过的情形告诉他，道：“姓杜的已全部招供。”
石恨天问道：“有没有被巫水寒发现了？”
翁子奇歉然一笑，道：“这次属下特别小心，保持距离，绝对没被她发现。”
石恨天笑道：“没发现就好，西门堡备有饭食，随便用一点，长青一回来咱们就立刻到万家去。”
× × ×
万家后院小楼的客厅里，有九个人正在开秘密会议，王万与巫水寒坐在首位，左侧是黑、紫、绿、蓝衣四位坛主，右侧是蛇女龙甜儿、浅田太郎、犬养信介。
巫水寒的语气有点气恼，情绪亦略嫌激动，道：“为了组织天蛇帮，更为了寻找适合修练的毒蛇，我不惜远走苗疆，遍历名山大川，原以为定可一举击溃一庄二堡，全是石恨天这小子坏了事。”
万财神也显得心事重重的样子，道：“可不是嘛，最初的计划，我本来只想在暗中运筹，并不打算公开露面，即使你称霸武林后，仍不想立刻摔破这个金饭碗，以便我们有更雄厚的财力主宰武林，现在被石恨天、冷小凤这么一搅和，不露面恐怕是不行了。”
巫水寒道：“师兄不许我与他们硬拼，是否已有成竹在胸？”
王万的眼珠子翻了两下，道：“水寒，我早就说过，为了尔后的雄图大略，我们一定要保全实力，能够不伤一兵一卒而大获全胜，才是上上之策。”
“如今有何妙计？”
“仍以各个击破为佳。”
“如何各个击破？”
“入夜之后，由浅田、犬养突袭‘福星楼’，困住石恨天、冷小凤与柳长青、翁子奇，天蛇帮倾巢而出，相信可以轻而易举的摧毁南北三派，两方面再一会合，石恨天纵然有十条命也活不了。”
巫水寒朝外面望一望，天色将近黄昏，道：“这办法不错，咱们就这么办。”
浅田的头上包着一块布，犬养仅有半个屁股可以坐，二人对望一眼，却有不同的意见，浅田太郎道：“老爷子，单凭我们两个人，恐怕不是石恨天他们的对手，请加派人手，同时——”
万财神摸着小胡子，道：“我明白你们的意思，每替我办一件事，老夫自会付两位一笔钱，两个人当然奈何不了石恨天，老夫已派人去请刑部捕快及大内高手去了，两位只要将人带到地头就成了，谅他柳长青虽然本事不小，也不敢跟官府的人公开作对。”
听万财神这么一说，两个扶桑客满意的笑笑，没再作声。
门外大步走进一个中年人来，是管事老林，朝万财神、巫水寒深施一礼后便站在门口，没敢开腔。
王万向门外瞄一眼，道：“人呢？”
老林这才战战兢兢的说道：“一个也没请到。”
“怎么会呢，平时吃喝玩乐老夫可孝敬他们不少啊。”
“老爷有所不知，是被柳长青抢了先了。”
“九千岁？他搅什么鬼？”
“他抢先一步，请官府的人不要插手江湖恩怨。”
“他们答应了？”
“就是因为已经答应了，才不便帮我们的忙。”
巫水寒面有惊色，万财神气得直跺脚，道：“老林，去召集二十名护院高手，老夫今夜要亲自去一趟‘福星楼’，打烂柳长青的那个破摊子。”
老林躬身退下，一名门房擦肩而入，毕恭毕敬的道：“禀老爷，九千岁柳长青求见。”
说曹操曹操就到了，万财神呼地站了起来，道：“就柳长青一人？”
门房答道：“是一大群！”
万财神有点沉不住气了，一面冲向门外，一面对龙甜儿他们说：“去把他们堵在门外！”
这话等于白说，石恨天已经一马当先杀进来，护院高手、天蛇帮的弟子重重拦截，却发生不了丝毫作用，群豪像一把尖锥，一阵狂风，王万、巫水寒等人才到达楼前广场的中央，冷小凤他们也到了。
万财神阴沉着一张脸，眼珠子不停的转动，哼道：“九爷，你干的好事，老夫推心置腹，你却白白的骗去了我一千两金子。”
九千岁柳长青从鼻孔里哼了一声，道：“鬼扯，这事一开始就是一个骗局，你根本老早就知道我与总瓢把子的关系，是你老谋深算，想玩计中计的把戏罢了。可惜那两个扶桑鬼太不中用，功败垂成。”
万财神道：“大概是天桥的风水不好，你们看中了这块地。”
柳长青道：“既然是好风水，还是留着自己用吧。”
万财神道：“那里，车马衣裘与朋友共，九爷第一个优先。”
袍袖一抖，一股强风袭过来，双腕齐翻，十指如钩，柳长青的全身三十六处要害，悉在被袭之列。
谁也没料到万财神会猝然施袭，而且一出手就是绝技杀手，柳长青还没有想到该怎么办，右肩一麻，已被万财神抓在手中。
柳长青吓一跳，急忙“老牛打滚”退下去，万财神快如闪电，又如影随形追上来，决心想要九千岁的命，还是石恨天及时横斩一刀，才逼得王万缩回去。
万财神脱口赞了一句：“石大侠果然好功夫。”
石恨天冷然一哂，道：“阁下也不含糊。”
蛇蝎仙子巫水寒道：“师兄，别跟他们磨牙，快杀掉石恨天与冷小凤，其余的皆不足为患。”
“魔鞭”再现，鞭花大作，照准石恨天的颈项扫过来，如刀似割的劲风中，还夹杂着浓浓的蛇腥味，石恨天分毫不退，掌劈刀砍迎上去。
万财神功力深厚，掌力如涛，冷小凤女中丈夫，不让须眉，两个人好快的速度，倏忽间已对拆了十几招。
龙甜儿领着天蛇帮的弟子及万家的护院高手，与雷震天、苗人俊、东方亮、东方明、西门瑜等人大打出手，彼此旗鼓相当，难分轩轾。
只有柳长青、翁子奇未曾动手，在一旁掠阵，因为他们知道“魔鞭”的厉害，怕石恨天吃亏，准备随时接应支援。
万财神不是傻蛋，已经发现了这种情况，偏偏浅田太郎、犬养信介又愣在那儿不动弹，破口骂道：“混蛋，老夫花银子请你们，不是叫你们发愣的，上！只要杀掉柳长青、翁子奇，收回来的那一千两金子再赏给你们。”
重赏之下，必有勇夫，浅田太郎、犬养信介精神大振，马上拔出武士刀，电纵而出。
翁子奇作了一个阻止的手势，道：“我们总瓢把子说过，下次再见面就要你们吃饭的家伙，现在滚蛋还来得及！”
浅田太郎干咳两声，道：“人为财死，鸟为食亡，你他妈的少废话，看刀！”
翁子奇在天桥阴沟里翻船，蹩了一肚子窝囊气，现在可逮住出气的机会，不待浅田的武士刀攻到，便先发制人，一口气连攻三拳六掌，奇巧无比的在他头上打了一巴掌。
浅田的头上被石恨天削去一片肉，此刻再添一掌，痛得他泪滚涕流，当场矮了半截。
“哎唷！”犬养流年不利，屁股上也挨了柳长青的一脚，歪歪斜斜的退下去。
万财神确非等闲之辈，一双肉掌比刀子还厉害，三十招一过，便被他掌握了主动先机，一掌劈过来，冷小凤左挪剑刺，万财神冷笑一声：“这正好！”不是吗？一招佯攻，诱她上钩，冷小凤的剑才递出一半，万财神的蒲团大手已印上身来。
这一惊非同小可，冷小凤连还手的机会都没有，急忙滑脚后退，蓬！说时迟，那时快，掌风已撞上来，冷小凤一声闷哼，踉跄而退。
“你认命吧！”
万财神原式不变，人到掌到，冷小凤心知要糟，再退也逃不过了，只好提足腾空而起。万财神怎肯放松，咬着尾巴追上去。
冷小凤落足一棵老树横枝上，原想喘一口气再一争短长，那知万财神速度飞快，已接踵而到，砰！竖掌为刀，劈断横枝，登时树动枝摇，落叶纷纷，还惊起了数只宿鸟，冷小凤臀下一虚，又落下来。
万财神凌空翻筋斗，坠击而下，势如当空陨星，高山滚石，冷小凤正当血气翻腾，心神不定间，若被击中，不死也得丢半条命。
石恨天转身欲救，双脚甫离地面，被巫水寒一鞭打下来，苗人俊腾空而起，被万财神一掌劈歪，眼看着冷小凤已笼罩在拳风掌影之中。
还是雷震天的开碑掌力发出作用，千钧一发之际，硬被他咬牙接下来。
冷小凤双脚落地，一阵摇晃，血气翻腾欲呕，目眩东西莫辨，万财神功力之深，确为金凤凰毕生罕见。
屋漏偏逢连夜雨，破船巧遇挡头风，巫水寒逮住机会，扬鞭猛抽，石恨天情急大怒，挥刀快斩，刹那连斩十三刀，刀刀中的，总算逼退“魔鞭”，救下冷小凤。
“魔鞭”刀剑不入，难怪被武林中人视为奇珍异宝，凭石恨天的身手，也只能说是可以勉强招架，根本谈不上取胜。
巫水寒借“魔鞭”神威，久攻不下，却引为奇耻，猛然贴地扫出，石恨天提足跳起，再拦腰兜卷，石恨天倒地旋飞，巫水寒气极怒极，突然掉转蛇头。
蛇头血口大张，足可以呑下一颗小儿的头，白濛濛的雾气中，有极浓的腥臭气，薰人欲呕，尤其动作敏捷，倏东乍西，石恨天头皮发炸，且战且退，巫水寒如得神助，猛进猛攻，展开一场人蛇大战。
天蛇帮与三派之战，惨烈无比，双方皆有死伤，龙甜儿锐不可当，黑、紫、绿、蓝四衣坛主亦俱属一流好手，尽管柳长青调集来不少顶尖人物，东方亮、西门瑜等人又是一时俊彦，在“蛇鞭”的神威下，仍然不曾占得多少便宜。
一声惊叫，异事陡生，“魔鞭”猛摇头，撞偏了石恨天的掌刀，突然暴长三尺，冲着石恨天的脑袋电窜而上，石恨天惊叫声中，急忙矮身闪避，同时打出三支飞镖。
飞镖奇快奇准，蛇头蓦然升高，越顶而过。
许是东方明合该倒霉，就在附近不远，一口咬中他的脖子，石恨天伸手抱住“魔鞭”猛拉，东方明喉管已破，见血封喉瘫下去。
东方明一死，“魔鞭”立即倒卷回来，石恨天仍抱着鞭身，蛇头霎时便绕过来，将他圈在中间。
“快逃！”
“快逃！”
第一声发自小凤之口，第二声出乎意外，却是龙甜儿的声音，事实上生死关头，石恨天也根本没有听清楚，完全基于一种本能的反应，闪电一般弹身拔起来。
“你跑不了！”
巫水寒人蛇同进，立即卯上去。
石恨天快，“魔鞭”更快，有如天马游龙，石恨天挺升三丈，非但没有摆脱，反而又被它圈起来，简直比幽灵鬼魅还难缠，石恨天灵机一动，猛打“千斤坠”，瞄准巫水寒的双脚连砍三刀。
这三刀快如电，猛如山，一刀比一刀狠，一刀比一刀妙，巫水寒避过两刀，卒被第三刀削下一只绣花鞋。
也因而使她突然换成头上脚下之式，阴魂不散，又扬鞭追来。
这事真是匪夷所思，“魔鞭”后发而先到，蛇头已从下面穿过，将石恨天套住了。
冷小凤大骇，连发四片飞刀，两支被“魔鞭”震飞，一支擦顶而过，另一支插在巫水寒的右腕上。
石恨天已落地，情势更险，已被“魔鞭”缠住一圈多，血气逆涌，呼吸困难，一张脸涨得通红。
蓬！万财神好凌厉的掌力，雷震天招架不住，硬拼一掌后，雷震天倒飞出一丈五六。
万财神撇下雷震天，跨步而上，道：“水寒，杀了他！杀了他！”
这是废话，巫水寒胜券在握，当然不会放过石恨天。
“住手！”冷小凤奋不顾身，扑向巫水寒。
柳长青、翁子奇不顾一切赶过来驰援。东方亮、西门瑜、苗人俊甚至雷震天，也蜂拥而上，目标全都集中在巫水寒身上。刀剑齐挥，拳掌交加，就算是铁打的金刚也受不了，惊涛骇浪中，巫水寒连中一剑二掌。
连赶来驰救的万财神也遭了池鱼，挨了一刀一拳。可是，这一切都是白搭，紧要关头，巫水寒已将“魔鞭”掷出，这一来，“魔鞭”好似拉紧的弹簧一般，立即倒卷回去，在石恨天身上缠了三四圈。
石恨天几乎已经无法呼吸，身上的骨头“卡巴卡巴”响，脸上青筋直跳，拚尽全力，也只能喘一口气，情况危急，有如火烧眉毛。
“魔鞭”刀剑不入，又力大无穷，没有一个人能救得了他。
偏偏蛇头又从肩膀上冒出来，对准石恨天的咽喉咬下去。
“不要！不要！”
吼声中，龙甜儿一把抓住蛇头。
“甜儿，你敢背叛我，找死！”
巫水寒双掌齐出，印上龙甜儿的后心窝。
噗哧！掌心尚距三寸，冷小凤的剑已经从后心刺到前心，巫水寒双眼发黑，栽了下去。
“魔鞭”巳通灵，听到龙甜儿的呼唤，马上松开来，有好几个声音说道：“要不要紧？”
石恨天长长的喘口气道：“还好。”
巫水寒已死，万财神负创，双方胜负之局已定，在龙甜儿的命令下，天蛇帮众全数宣布投降。
混乱中，却被万财神带着浅田太郎，犬养信介兔脱，柳长青、翁子奇追下去四五条街，终因夜幕已降，未克逮捕就擒。
罪魁祸首是巫水寒，石恨天不愿祸及无辜，跟一庄二堡略作商议，决定天蛇帮即刻解散，勉励大家改过迁善各奔前程。
倒是“魔鞭”的问题最棘手，石恨天环目四顾，一本正经的道：“关于‘魔鞭’的归属，我希望一庄二堡发表高见。”
冷小凤最看不起贪得无厌、私心自用的人，道：“要不要为了‘魔鞭’，三派再决一死战？”
为了“魔鞭”，三派损失惨重，东方明尸骨未寒，江雨亭尚未入土，大家心灰意冷，再不敢作非份之想，彼此交换一个眼色，由东方亮代表说道：“三派得以苟全完全仰仗石大侠、冷姑娘大力，对‘魔鞭’不敢作任何主张，全凭二位处断。”
石恨天望着龙甜儿，道：“龙姑娘，谢谢你，我一共欠你两条命，不过，这是私事，姑且不谈，我想听听你对‘魔鞭’的意见，如果说将‘魔鞭’毁在此地，你不会反对吧？”
“魔鞭”就盘在龙甜儿身上，蛇头紧贴着她的香腮，状至亲密，闻言惶急的说道：“我反对，‘魔鞭’已有三百年的道行，既通灵又温驯，所以造成浩劫，其咎在人，为善为恶，也全在人一念之间，我宁愿送给你们任何人，也不忍见如此稀世之宝毁于一旦。”
说至最后，眼圈泛红，几至落泪。
石恨天跟冷小凤商量一下，道：“好一个为善为恶全在人一念之间，冲着你这一句话，我们决定‘魔鞭’仍归龙姑娘所有，但盼上体天心，多行善事，切勿再肇血孽。”
这样的处断，一庄二堡私底下虽然不见得一致同意，却没有一个人敢持异议。龙甜儿大喜过望，三谢率众而去。
开碑手雷震天道：“石大侠，万财神这一逃，恐怕是个祸根子，无论如何要逮到他，方可永绝后患。”
石恨天道：“跑得了和尚跑不了庙，万财神家财亿万，他绝不会就这样一走了之。”
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