第六章 按图索骥 巧计除奸
2023-05-27 作者：欧阳云飞 来源：欧阳云飞作品集 点击：
石恨天、冷小凤、柳长青、翁子奇都聚集在“福星楼”的小花厅里，本是饭后品茗谈心的时光，大家的心情却似乎并不怎么好，正在为一庄二堡的事烦恼。
眼前只有三条线索，天桥卖蛇的女人、万财神以及两个扶桑浪人，可是，这三者之间，除了苗疆美妇曾潜入万财神家外，再也找不到他们彼此间有任何关联的地方。
尤其，三者不曾与一庄二堡发生过任何接触。
柳长青首先打破沉默，道：“石爷，你认为这几个老家伙的话可靠吗？”
石恨天缓而重的点点头，道：“察言观色，他们的话应该可信，再说，也没有人会为了虚构一个事实而牺牲自己兄弟的性命。”
翁子奇道：“请恕子奇愚昧，我愈听愈糊涂，既然都是实话实说，这一连串的惨案是如何发生的？”
石恨天说道：“我怀疑一庄二堡可能有内奸。”
柳长青道：“内奸？会是谁？”
“现在还不知道。”
“目的何在？”
“自然是想挑起南北火并。”
“既然是内奸，想必幕后还有主使人了？”
“嗯。”
“谁？”
“更难，这个人诡计多端，智谋百出，查不出内奸来，根本无从查起，但有一点似可肯定，‘魔鞭’确已重现江湖。”
八千岁翁子奇道：“一点不假，属下曾亲眼目睹‘魔鞭’的威风，凶手像极了苗人俊。”
石恨天笑道：“据你所说，那人黑布蒙面，只能说是身材衣着相像而已，不能说他一定是苗人俊。”
“莫非另有其人？”
“实则虚之，虚则实之，在没有确切证据前，最好不要有先入为主的成见。”
一直不曾开口的冷小凤这时说道：“我觉得，‘魔鞭’出现江湖这件事很不单纯，必有连串的阴谋在，目标就是一庄二堡。”
石恨天点头表示同意，道：“凤妹之言极是，从目标我们就可以肯定出主谋者的身份，此人必与魔神有关。”
柳长青道：“如此说来，主谋者十九是蛇蝎仙子巫水寒。”
“应该不会错，但巫水寒久未行走江湖，在那儿？”
“天桥卖蛇的妇人一身红衣——”
“我们不能单凭一身红衣就断定她是巫水寒，她来京已数日，仅仅进过一次城，虽曾夜探万家，但并未与三派的任何人接触过，似难成立。”
“那么，巫水寒现在何处？”
“这正是咱们极需揭开的一个谜。”
“如何揭？”
“先从三派的内奸揭起。”
“总瓢把子的意思是一一”
“长青、子奇，请两位多带人手，全面监视一庄二堡的人，不论是谁，只要单独离开，就一定要秘密跟踪，查明一切具报，并请另派精明干练之人注意万财神、天桥卖蛇女子的一举一动，这样，我想很快就可以理出一个头绪来。”
二人颔首领命，随即分头去行事。
石恨天与冷小凤也没有闲着，联袂来到了天桥。
天桥，卖蛇的摊子依然如故，生意相当不恶。
苗疆妇人还是坐在那个老位置上，不苟言笑，一身红色的衣裳十分惹眼，蛇女龙甜儿就依偎在她身旁，看不出任何异样的地方，也没见半个可疑的人。
石恨天拉了冷小凤一把，一个快步溜进帐棚去。“
帐幕内分隔成许多小间，都是女娃儿们住宿的地方，二人以最快的速度搜了五间，毫无发现，这时候正向最后一间走过去。
才撩起布帘，里面突然窜出好几条蛇来，粗如儿臂，蛇信暴吐，在一阵蟋蟀声中，猛往二人身上爬。两人不禁吓一跳，滑退三四步。
一阵银铃似的笑声传处，蛇女龙甜儿从里面走了出来，凶巴巴的说道：“怕蛇就不要往蛇窝里闯。”
伸手一捞，抓起三条蛇来，往自己肩膀上一搭，一双会说话的大眼睛却不停的在石恨天脸上打转。
冷小凤素来天不怕，地不怕，又是身怀绝技之人，对蛇却有一种莫名的畏惧，眼见又有一条蛇摇头摆尾的窜上来，忙又退后几步，道：“刚才明明见你在外边，是什么时候偷跑进来的？”
蛇女龙甜儿将另一条蛇也抓起来放在手上把玩着，冷冷笑道：“我是绕道回来捉贼的。”
冷小凤更加气恼，哼道：“你说谁是贼？”
“这是我的家，只有三个人，当然是你们。”
“哼，穷卖蛇的，有什么宝贝值得人家偷。”
“一条毒蛇，价值连城，你不要狗眼看人低。”
将手上的蛇微微一抖，蛇头笔直的伸过来，冷小凤倒抽一口冷气，龙甜儿接着又说：“像我手上的这条苗疆‘金步摇’，就值一百两黄金，见血封喉，被它咬到的人，走不出五步便会毒发身亡。”
说着说着，蛇越窜越长，将冷小凤逼在一个角落里，险象环生。
冷小凤怒从心头起，恶向胆边生，拔剑而出，准备从七寸之处下手，石恨天也蓄势待发，气氛陡然紧张起来。
帐棚口上突然有人喝道：“甜儿不得无礼。”
红衣妇人姗姗的走进来。
蛇女龙甜儿躬身应是，收回毒蛇，退后三步，老大不高兴的说：“是他们岂有此理，偷跑到别人家里来，还嫌咱们太穷没有什么好偷的。”
红衣妇人浅浅一笑，道：“傻孩子，咱们本来就穷嘛，家财万贯的人，怎么会出来抛头露面。”
转身打量了二人一下，又笑容可掬的说道：“两位是否想来参观一下我们的蛇库？”
石恨天自知理亏，顺着妇人的话，连说了两声是。
妇人已将布帘全部掀开，里面摆着四个大铁笼，笼内装满了大小不等的蛇，此外别无他物。
“怎么样，有没有中意的？”
二人根本就不是来买蛇的，一时间答不上话来。
妇人很是善体人意，又说道：“不买也没有关系，欢迎参观，只是下一次再来的时候最好先打一个招呼，以免发生误会。”
石恨天终于找到了话题，先客套了几句，然后说道：“在下石恨天，这位是我的朋友冷小凤，日前曾见识过令高足的不凡身手，想必前辈定是一位深藏不露的高人。”
这一番话，原意是想套出红衣妇人的身份来历，无奈对方却不吃这一套，淡然处之，道：“捕蛇之人，所学仅足防身，不值方家一笑，石壮士过谦了。”
没有办法，石恨天只好直接了当的说：“不知前辈上下怎么称呼？”
红衣妇人道：“山野村妇，名多粗俗，你们就叫我蛇妇吧。”
人家不肯吐实，现场亦无任何可疑的东西，石恨天、冷小凤自知再留下去也不可能有所突破，当即告辞而出。
绕道万财神家，里面静悄悄地，动静全无，似乎早已进入梦乡。
柳长青的手下倒很机伶(机警伶俐)，仍守在暗中，寸步不离。
回到“福星楼”，翁子奇已先一步回来了，不久，柳长青也匆匆而返。
石恨天道：“长青，二堡那边的情形怎么样？”
九千岁柳长青道：“二堡的人一直守在酱园里，彻夜聚会，决定寻求在京的武林人物出面助拳，看情形，如果短时间之内咱们找不出主谋者来的话，他们真会蛮干。”
“可有人离开过？”
“没有。”
“可有外人往访？”
“也没有。”
“卧龙庄是否有什么动静？”
八千岁翁子奇道：“卧龙庄的情形也差不多，江南五侠全部聚集在‘合兴客栈’里，无人外出，也无人往访，除了不惜钜金，打算礼聘高手助阵外，找了一名弟子入替葛玉聪，正在加紧演练‘五行剑阵’，作生死一搏的打算。”
“有无‘魔鞭’的消息？”
“打从江南五侠落店起，从来就没有人见过魔鞭。”
果然，第二天一早，一庄二堡的人便开始大肆活动，寻求支援，可惜，接触的人多，答应的人少，因为东方白、葛玉聪、西门瑞之死早已轰动全城，没有人愿意拿自己的性命当儿戏，俱皆裹足不前。
可是，却没有石恨天所预期的情况发生。
也不曾得到浅田太郎、犬养信介的回音。
直至第二天晚上才得到消息，石恨天兴奋莫名，马上与冷小凤来到城里的一座废庙前。
不久，柳长青、翁子奇也到了，有一名弟兄迎上来，将经过报告一遍，石恨天道：“进去多久了？”
弟兄恭谨有礼的答道：“差不多一顿饭的工夫。”
“还没有出来？”
“是的。”
石恨天不再言语，招招手，领头跨步而入。
废庙残垣断壁，处处瓦砾，范围约达方圆百丈，越过倒塌的正殿，在角落上的一间禅房内，发现有灯光外泻。
柳长青、翁子奇不愧为领袖一方的人物，不待石恨天交代，一个绕到房后，一个窜上了房。
石恨天这才开口说道：“朋友，你们巳经被包围，出来吧。”
屋内寂然，无人答话，无人现身。
“不管你是何方神圣，相信绝对逃不过我们四个人的联手合击，现在自动出来报到，应是最佳的选择，或许还有一线生机。”
屋内依然如故，石恨天大感疑惑，给冷小凤丢个眼色，冷小凤会意，连发四支飞刀作为掩护，一条龙猛一个箭步，破窗而入。
脚一落地，已在身周洒下一片刀影，一点也没敢轻敌大意。
冷小凤堵住门口，柳长青也从后窗进来了，大家白忙一场，室内一灯如豆，连半个人影都没有。
柳长青好不恼火，对那弟兄吼道：“怎么搞的，人都给你看丢了。”
那弟兄吓得直哆嗦，石恨天笑道：“长青，别发火，地方这么大，一个人实在照顾不过来，好在内奸已经找到，不怕他飞上天去。”
柳长青余怒未息，道：“可是，那主谋者是谁，却依旧是一个谜。”
冷小凤道：“这不要紧，逮住奸细，一问便知。”
翁子奇道：“我们现在是先找卧龙庄？还是二堡？”
石恨天道：“派两个弟兄去知会一下一庄二堡，请三派立刻到咱们‘福星楼’来一趟，大家三头六面来解决，这样谁也没话说，注意，所有的人应全部到齐，一个也不能漏。”
柳长青马上如言照办。回到“福星楼”，石恨天又经过一番周密部署，待一切就绪时，一庄二堡的人也相继到达。
大家齐集在正院的一个大客厅里，彼此各据一方，壁垒分明，一个个紧绷着脸，不言不笑，俱皆心存介蒂，各怀鬼胎。看来，一个处理不当，就有重燃战火的可能。
石恨天、冷小凤就坐在中间靠墙的地方，翁子奇亲自为三派料理茶水，柳长青则守在大厅的门口。
门外，乃至客厅的四周，四下里人头晃动，皆有重兵把守，戒慎恐惧，如临大敌。
石恨天的目光从三派高手脸上一一扫过，见该来的都来了，这才起身说道：“谢谢各位的抬爱，肯光临‘福星楼’，也希望能够略尽绵薄，为大家解开这个解不开的结。”
齐鲁男儿一杆枪，东方明的性子最是刚直不过，朗声说道：“石大侠，客套咱们全免了，事实的真相是否已经查清楚？是和是战全凭你的一句话。”
石恨天回答道：“差不多已经查清楚了。”
西门瑾道：“我四弟与东方三堡主之死是江南五侠干的，不会错吧？”
石恨天道：“应该说是奸细所为。”
此话一出，全场皆惊“哦”出声，江二侠江雨亭急急追问道：“奸细？奸细在那里？”
石恨天不慌不忙的说道：“就在各位之中。”
厅内登时大乱，彼此面面相觑，一片哗然。
冷小凤等人却不动声色，在暗中默察各人的神色变化，并且蓄势以待，以防猝然无防的突袭。
空气在杂乱中透着无穷杀机，大家的情绪像锅里的沸水，有不少人早已亮出家伙来。
开碑手雷震天大声说道：“是谁？立刻将他拖出来，老夫即使拼着这条命不要，也要将他碎尸万段。”
石恨天仍然异常镇定，抱拳说道：“在尚未追查奸细之前，恨天有一个不情之请，想向三派讨个将令，请特准我们有搜查、盘诘甚至格杀的权力，以期方便行事。”
西门瑜第一个满口答应下来。
接着，东方亮、雷震天也表示同意。
石恨天向前走了几步，站在江南五侠的正对面，以格外沉重的语气说道：“在你们四位之中，有一位被人以重金收买的奸细，我希望他自动站出来，将主谋者的阴谋全都和盘托出，这样，恨天会考虑给他一条自新之路。”
雷震天做梦也想不到奸细就在自己兄弟之中，气得吹胡子瞪眼睛，一叠声的叫这个人出面俯首认罪。
江雨亭、马占元、苗人俊却神色各异，卓立原地未动。
潘一夫冲了过来说道：“石大侠，别卖关子了，奸细就是苗人俊，还兜什么圈子。”
马三侠马占元唰的拔刀而出，厉声喝斥道：“五弟，好汉做事好汉当，是你就招了吧，别连累大家。”
这个人好毒辣的手段，说话同时，招已递出，眼看就要砍下苗人俊吃饭的像伙来，当(dang4)！冷小凤动作飞快，一剑挑飞了他的刀，喝道：“马占元，你别以为杀了苗人俊就可以一了百了，告诉你，门也没有。”
马占元一言不发，掉转头来就往门外冲，呼！呼！柳长青连发二掌，硬将他撞回来，被石恨天扣住腕脉。
雷震天看得一呆，说道：“怎么会是他？”
石恨天道：“错不了，潜伏在贵庄的奸细就是马占元。”
雷震天道：“你是说，东方白真的是他杀的？”
“是的，甚至还包括西门瑞的那一条命。”
“可是，潘总管他为什么说是苗五弟呢？”
“姓马的不傻，他自然不会以真面目示人，他的身材与苗五侠相仿佛，只要穿上相同的衣服，再戴上一块遮羞布，任何人都会误以为是苗人俊。”
“好恶毒的伎俩，这一来，毫无疑问会挑起一庄二堡的火并。”
“这正是他们的最终目标。”
开碑手雷震天怒视着马占元，道：“石大侠，老夫保证不徇私，不袒护，但事关三弟的生死与本庄的荣辱，希望你能拿出更有力的证据来。”
石恨天不假思索的道：“雷庄主，你还记得吧，西门璞临死的时候曾经提到贵庄的‘一指禅’功。”
“唔，老夫也听到了，‘一指禅’是江南五侠的独门功夫。”
“恨天想请教，‘一指禅’是正统武学？还是旁门左道？”
“当然是正统武学。”
“马占元却出之以旁门左道，在出手之初，手指上便涂了巨毒之药，所以流出来的血皆呈紫黑之色，明明不足以致命的伤痕却闹出人命，这就是西门璞死前特别提到‘一指禅’的原因。”
东方、西门二堡的人皆怒形于色，恨不得将马占元立刻千刀万剐，却被柳长青、翁子奇挡住了。
雷震天继续说道：“照石大侠这么说，在当时就已经晓得马占元大有问题，为何不当场揭发？”
“一则证据不足，主要的原因还是想放长线钓大鱼，查出幕后的主谋者。”
东方亮道：“查出来没有？”
石恨天道：“很遗憾，主谋者十分狡猾，当我们赶到时已飞鸿冥冥，仅查出姓马的曾与其相会而已。”
西门瑾道：“先后二人皆死于‘魔鞭’，请搜他的身。”
柳长青立即付诸行动，在马占元的身上搜了个遍，仅仅搜到一包毒药，一锭金元宝，并无“魔鞭”的影子。
雷震天忽然想起一件事来，道：“这一连串的命案，彼此应有所牵连，关于‘七星镖’，石大侠又作何解释？”
猛可间，潘一夫虎吼一声：“还我家三堡主的命来！”大砍刀挽起一片寒芒，照准马占元的脖子砍过去。
柳长青早已有所防备，全力架住他的右手腕，翁子奇将他的大臂弯到后边去，大声喝道：“潘一夫，少玩杀人灭口的把戏。”
潘一夫勃然大怒道：“什么？你说我杀人灭口？这是从何说起？”
柳长青伸手夺下他的刀，道：“从你也是奸细说起。”
潘一夫矢口否认道：“我也是奸细？冤枉！冤枉哪！”
石恨天冷哼一声，将马占元交给柳长青，摘下潘一夫的锦囊，一共倒出九枚“七星镖”，一个与马占元所有者完全相同的金元宝，有条不紊的说道：“潘一夫，你说，‘七星镖’原来是几枚？”
潘一夫闭口不言，东方明代为回答道：“敝堡的人，不分地位，一律携带十二枚。”
冷小凤寒脸说道：“还有三枚那儿去了？”
潘一夫歪着头，斜着眼，从牙缝里挤出来两个字：“丢了。”
“去到葛四侠的背上去了对不对？”
“哼！”
“这两锭金元宝一模一样，想必是你们主子的最新赏赐吧！”
马占元与潘一夫四目相对，皆无话可说。
石恨天道：“潘一夫，那天你与三堡主结伴外出，故意设下圈套，将东方白诱出去，然后却借词离开，杀死了葛玉聪，当你找到东方白时，他已魂归西天，自以为一定可以坐实苗人俊的罪，对不对？”
潘一夫恶狠狠的道：“你既已知道，又何必多此一问！”
苗五侠苗人俊道：“我想起来了，那天姓马的也曾与四哥一起出去过。”
石恨天道：“这就更对了，马占元诱出东方白后，命葛四侠去跟踪，潘一夫却绕到后面去杀了葛玉聪，姓马的杀掉东方白后，可能发现了柳长青与翁子奇，故意逃到城外去，待潘一夫抱走东方白，他绕了一个圈子，换过衣服，也将葛玉聪的遗体运回合兴客栈，然后，两个人皆添油加醋，猛敲边鼓，一庄二堡自然会演出那一场火并，西门璞又白白的搭上了一条命，岂不冤哉枉也。”
冷小凤道：“马占元，事实的经过是否如此？说！”
柳长青在后面拧着他的臂，马占元痛彻心脾，不得不开口应道：“大概八九不离十。”
耳畔响起一阵爆栗子的声音，雷震天打了马占元三个耳光子，怒气冲天的道：“马占元，老夫待你不薄，视你如亲兄弟，为甚么要做这种丧心病狂的事？”
马占元道：“哼，再好你卧龙庄主的宝座也不会让给我，别人却答应支持我开宗立派，称霸江南。”
雷震天逼问道：“是什么人？”马占元闭上嘴巴不说了。
同样的问题，东方亮正在追问潘一夫：“你们幕后主子究竟是何方神圣，不从实招来，小心老大将你的骨头拆下来。”
“不知道。”
“魔鞭在那里？”
“不知道！”
一连两句不知道，激怒了东方亮，抓起潘一夫的右手来用力向外弯，马上响起一阵“卡巴卡巴”骨头碎裂的声音。
潘一夫好硬的骨头，豆大的汗珠直往下淌，咬着牙，就是不肯说实话。
雷震天的一只手掌紧贴在马占元的心口上，暗力微微外吐，打破沙锅问到底。
马占元先是觉得血气翻滚，接着，五脏六腑如撕如割，奇痛难当，脸上的青筋都跳起来了，实在熬不下去，这才开口说道：“说是死，不说也是死，你干脆杀了我吧。”
雷震天须发怒张的道：“哼！想死？没有那么便宜，不说实话老夫就要你活受罪。”
掌上的力道反而减缓了少许，马占元却口吐鲜血，双腿发软瘫下去，柳长青撬开他的嘴巴一看，糟！已咬舌自尽。
这边，潘一夫的左臂骨已被东方亮拧断，西门瑜上来又打碎他满口的牙，道：“潘一夫，现在你想死也死不了，快说我四弟是怎么死的？”
潘一夫望了杜巴一眼，满口是血，说话的声音有点漏风：“也是被马占元用‘魔鞭’打死的。”
西门瑜道：“ ‘魔鞭’在那里？”
“每次用完，就被人收回去了。”
“主谋者是什么人？”
“我真的不知道。”
“难道你们从来没有见过面？”
“只闻其声，未见其人。”
“是男的，或是女的？”
“有时候是男的，有时候是女的。”
石恨天闻言大感诧异，冷小凤同样惊愕不已，东方亮继续追问道：“你是说主谋者不止一个，有男也有女？”
潘一夫道：“事实确是如此。”
“你替他们工作有多久了？”
“差不多三个月。”
“他们究竟给了你多少好处？”
“比你想象中的还要多，包括金钱、地位、女人。”
“平时你们如何连络？”
“都是主谋者派人来找我们。”
“谁是连络人？”
“每次都不一样。”
“这一次你们去会见的人是谁？”
“一个扶桑客。”
石恨天眼睛陡然一亮，道：“叫什么名字？”
潘一夫迟疑了一下，道：“好像是浅田太郎。”
冷小凤道：“是他？”
雷震天听出话中有话，道：“两位认识他？”
石恨天道：“浅田太郎及另外一个叫犬养信介的家伙，曾代人传话，不惜任何代价，想叫恨天与小凤离开北京城，换言之，指使这两个扶桑鬼子的人，很可能就是主谋者及‘魔鞭’的持有人。”
东方亮道：“没错，事情差不离就是这个样子，潘一夫已无留他的必要，干脆毙掉算了。”
石恨天道：“不，留着他慢慢盘查，也许会另有发现，同时，我建议大家最好搬到一起去住，免得被人各个击破，如果恨天的判断不错，主谋者很快就会采取进一步的行动。”
内奸已除，敌友已明，大家前嫌尽释，西门瑜上前拉住雷震天的手，道：“欢迎江南五侠搬到我的酱园来住，也正好借此研究一下破敌之策。”
雷震天亦未推辞，大伙儿郑重的谢过石恨天等人，告辞而去。
眼前只有三条线索，天桥卖蛇的女人、万财神以及两个扶桑浪人，可是，这三者之间，除了苗疆美妇曾潜入万财神家外，再也找不到他们彼此间有任何关联的地方。
尤其，三者不曾与一庄二堡发生过任何接触。
柳长青首先打破沉默，道：“石爷，你认为这几个老家伙的话可靠吗？”
石恨天缓而重的点点头，道：“察言观色，他们的话应该可信，再说，也没有人会为了虚构一个事实而牺牲自己兄弟的性命。”
翁子奇道：“请恕子奇愚昧，我愈听愈糊涂，既然都是实话实说，这一连串的惨案是如何发生的？”
石恨天说道：“我怀疑一庄二堡可能有内奸。”
柳长青道：“内奸？会是谁？”
“现在还不知道。”
“目的何在？”
“自然是想挑起南北火并。”
“既然是内奸，想必幕后还有主使人了？”
“嗯。”
“谁？”
“更难，这个人诡计多端，智谋百出，查不出内奸来，根本无从查起，但有一点似可肯定，‘魔鞭’确已重现江湖。”
八千岁翁子奇道：“一点不假，属下曾亲眼目睹‘魔鞭’的威风，凶手像极了苗人俊。”
石恨天笑道：“据你所说，那人黑布蒙面，只能说是身材衣着相像而已，不能说他一定是苗人俊。”
“莫非另有其人？”
“实则虚之，虚则实之，在没有确切证据前，最好不要有先入为主的成见。”
一直不曾开口的冷小凤这时说道：“我觉得，‘魔鞭’出现江湖这件事很不单纯，必有连串的阴谋在，目标就是一庄二堡。”
石恨天点头表示同意，道：“凤妹之言极是，从目标我们就可以肯定出主谋者的身份，此人必与魔神有关。”
柳长青道：“如此说来，主谋者十九是蛇蝎仙子巫水寒。”
“应该不会错，但巫水寒久未行走江湖，在那儿？”
“天桥卖蛇的妇人一身红衣——”
“我们不能单凭一身红衣就断定她是巫水寒，她来京已数日，仅仅进过一次城，虽曾夜探万家，但并未与三派的任何人接触过，似难成立。”
“那么，巫水寒现在何处？”
“这正是咱们极需揭开的一个谜。”
“如何揭？”
“先从三派的内奸揭起。”
“总瓢把子的意思是一一”
“长青、子奇，请两位多带人手，全面监视一庄二堡的人，不论是谁，只要单独离开，就一定要秘密跟踪，查明一切具报，并请另派精明干练之人注意万财神、天桥卖蛇女子的一举一动，这样，我想很快就可以理出一个头绪来。”
二人颔首领命，随即分头去行事。
石恨天与冷小凤也没有闲着，联袂来到了天桥。
天桥，卖蛇的摊子依然如故，生意相当不恶。
苗疆妇人还是坐在那个老位置上，不苟言笑，一身红色的衣裳十分惹眼，蛇女龙甜儿就依偎在她身旁，看不出任何异样的地方，也没见半个可疑的人。
石恨天拉了冷小凤一把，一个快步溜进帐棚去。“
帐幕内分隔成许多小间，都是女娃儿们住宿的地方，二人以最快的速度搜了五间，毫无发现，这时候正向最后一间走过去。
才撩起布帘，里面突然窜出好几条蛇来，粗如儿臂，蛇信暴吐，在一阵蟋蟀声中，猛往二人身上爬。两人不禁吓一跳，滑退三四步。
一阵银铃似的笑声传处，蛇女龙甜儿从里面走了出来，凶巴巴的说道：“怕蛇就不要往蛇窝里闯。”
伸手一捞，抓起三条蛇来，往自己肩膀上一搭，一双会说话的大眼睛却不停的在石恨天脸上打转。
冷小凤素来天不怕，地不怕，又是身怀绝技之人，对蛇却有一种莫名的畏惧，眼见又有一条蛇摇头摆尾的窜上来，忙又退后几步，道：“刚才明明见你在外边，是什么时候偷跑进来的？”
蛇女龙甜儿将另一条蛇也抓起来放在手上把玩着，冷冷笑道：“我是绕道回来捉贼的。”
冷小凤更加气恼，哼道：“你说谁是贼？”
“这是我的家，只有三个人，当然是你们。”
“哼，穷卖蛇的，有什么宝贝值得人家偷。”
“一条毒蛇，价值连城，你不要狗眼看人低。”
将手上的蛇微微一抖，蛇头笔直的伸过来，冷小凤倒抽一口冷气，龙甜儿接着又说：“像我手上的这条苗疆‘金步摇’，就值一百两黄金，见血封喉，被它咬到的人，走不出五步便会毒发身亡。”
说着说着，蛇越窜越长，将冷小凤逼在一个角落里，险象环生。
冷小凤怒从心头起，恶向胆边生，拔剑而出，准备从七寸之处下手，石恨天也蓄势待发，气氛陡然紧张起来。
帐棚口上突然有人喝道：“甜儿不得无礼。”
红衣妇人姗姗的走进来。
蛇女龙甜儿躬身应是，收回毒蛇，退后三步，老大不高兴的说：“是他们岂有此理，偷跑到别人家里来，还嫌咱们太穷没有什么好偷的。”
红衣妇人浅浅一笑，道：“傻孩子，咱们本来就穷嘛，家财万贯的人，怎么会出来抛头露面。”
转身打量了二人一下，又笑容可掬的说道：“两位是否想来参观一下我们的蛇库？”
石恨天自知理亏，顺着妇人的话，连说了两声是。
妇人已将布帘全部掀开，里面摆着四个大铁笼，笼内装满了大小不等的蛇，此外别无他物。
“怎么样，有没有中意的？”
二人根本就不是来买蛇的，一时间答不上话来。
妇人很是善体人意，又说道：“不买也没有关系，欢迎参观，只是下一次再来的时候最好先打一个招呼，以免发生误会。”
石恨天终于找到了话题，先客套了几句，然后说道：“在下石恨天，这位是我的朋友冷小凤，日前曾见识过令高足的不凡身手，想必前辈定是一位深藏不露的高人。”
这一番话，原意是想套出红衣妇人的身份来历，无奈对方却不吃这一套，淡然处之，道：“捕蛇之人，所学仅足防身，不值方家一笑，石壮士过谦了。”
没有办法，石恨天只好直接了当的说：“不知前辈上下怎么称呼？”
红衣妇人道：“山野村妇，名多粗俗，你们就叫我蛇妇吧。”
人家不肯吐实，现场亦无任何可疑的东西，石恨天、冷小凤自知再留下去也不可能有所突破，当即告辞而出。
绕道万财神家，里面静悄悄地，动静全无，似乎早已进入梦乡。
柳长青的手下倒很机伶(机警伶俐)，仍守在暗中，寸步不离。
回到“福星楼”，翁子奇已先一步回来了，不久，柳长青也匆匆而返。
石恨天道：“长青，二堡那边的情形怎么样？”
九千岁柳长青道：“二堡的人一直守在酱园里，彻夜聚会，决定寻求在京的武林人物出面助拳，看情形，如果短时间之内咱们找不出主谋者来的话，他们真会蛮干。”
“可有人离开过？”
“没有。”
“可有外人往访？”
“也没有。”
“卧龙庄是否有什么动静？”
八千岁翁子奇道：“卧龙庄的情形也差不多，江南五侠全部聚集在‘合兴客栈’里，无人外出，也无人往访，除了不惜钜金，打算礼聘高手助阵外，找了一名弟子入替葛玉聪，正在加紧演练‘五行剑阵’，作生死一搏的打算。”
“有无‘魔鞭’的消息？”
“打从江南五侠落店起，从来就没有人见过魔鞭。”
果然，第二天一早，一庄二堡的人便开始大肆活动，寻求支援，可惜，接触的人多，答应的人少，因为东方白、葛玉聪、西门瑞之死早已轰动全城，没有人愿意拿自己的性命当儿戏，俱皆裹足不前。
可是，却没有石恨天所预期的情况发生。
也不曾得到浅田太郎、犬养信介的回音。
直至第二天晚上才得到消息，石恨天兴奋莫名，马上与冷小凤来到城里的一座废庙前。
不久，柳长青、翁子奇也到了，有一名弟兄迎上来，将经过报告一遍，石恨天道：“进去多久了？”
弟兄恭谨有礼的答道：“差不多一顿饭的工夫。”
“还没有出来？”
“是的。”
石恨天不再言语，招招手，领头跨步而入。
废庙残垣断壁，处处瓦砾，范围约达方圆百丈，越过倒塌的正殿，在角落上的一间禅房内，发现有灯光外泻。
柳长青、翁子奇不愧为领袖一方的人物，不待石恨天交代，一个绕到房后，一个窜上了房。
石恨天这才开口说道：“朋友，你们巳经被包围，出来吧。”
屋内寂然，无人答话，无人现身。
“不管你是何方神圣，相信绝对逃不过我们四个人的联手合击，现在自动出来报到，应是最佳的选择，或许还有一线生机。”
屋内依然如故，石恨天大感疑惑，给冷小凤丢个眼色，冷小凤会意，连发四支飞刀作为掩护，一条龙猛一个箭步，破窗而入。
脚一落地，已在身周洒下一片刀影，一点也没敢轻敌大意。
冷小凤堵住门口，柳长青也从后窗进来了，大家白忙一场，室内一灯如豆，连半个人影都没有。
柳长青好不恼火，对那弟兄吼道：“怎么搞的，人都给你看丢了。”
那弟兄吓得直哆嗦，石恨天笑道：“长青，别发火，地方这么大，一个人实在照顾不过来，好在内奸已经找到，不怕他飞上天去。”
柳长青余怒未息，道：“可是，那主谋者是谁，却依旧是一个谜。”
冷小凤道：“这不要紧，逮住奸细，一问便知。”
翁子奇道：“我们现在是先找卧龙庄？还是二堡？”
石恨天道：“派两个弟兄去知会一下一庄二堡，请三派立刻到咱们‘福星楼’来一趟，大家三头六面来解决，这样谁也没话说，注意，所有的人应全部到齐，一个也不能漏。”
柳长青马上如言照办。回到“福星楼”，石恨天又经过一番周密部署，待一切就绪时，一庄二堡的人也相继到达。
大家齐集在正院的一个大客厅里，彼此各据一方，壁垒分明，一个个紧绷着脸，不言不笑，俱皆心存介蒂，各怀鬼胎。看来，一个处理不当，就有重燃战火的可能。
石恨天、冷小凤就坐在中间靠墙的地方，翁子奇亲自为三派料理茶水，柳长青则守在大厅的门口。
门外，乃至客厅的四周，四下里人头晃动，皆有重兵把守，戒慎恐惧，如临大敌。
石恨天的目光从三派高手脸上一一扫过，见该来的都来了，这才起身说道：“谢谢各位的抬爱，肯光临‘福星楼’，也希望能够略尽绵薄，为大家解开这个解不开的结。”
齐鲁男儿一杆枪，东方明的性子最是刚直不过，朗声说道：“石大侠，客套咱们全免了，事实的真相是否已经查清楚？是和是战全凭你的一句话。”
石恨天回答道：“差不多已经查清楚了。”
西门瑾道：“我四弟与东方三堡主之死是江南五侠干的，不会错吧？”
石恨天道：“应该说是奸细所为。”
此话一出，全场皆惊“哦”出声，江二侠江雨亭急急追问道：“奸细？奸细在那里？”
石恨天不慌不忙的说道：“就在各位之中。”
厅内登时大乱，彼此面面相觑，一片哗然。
冷小凤等人却不动声色，在暗中默察各人的神色变化，并且蓄势以待，以防猝然无防的突袭。
空气在杂乱中透着无穷杀机，大家的情绪像锅里的沸水，有不少人早已亮出家伙来。
开碑手雷震天大声说道：“是谁？立刻将他拖出来，老夫即使拼着这条命不要，也要将他碎尸万段。”
石恨天仍然异常镇定，抱拳说道：“在尚未追查奸细之前，恨天有一个不情之请，想向三派讨个将令，请特准我们有搜查、盘诘甚至格杀的权力，以期方便行事。”
西门瑜第一个满口答应下来。
接着，东方亮、雷震天也表示同意。
石恨天向前走了几步，站在江南五侠的正对面，以格外沉重的语气说道：“在你们四位之中，有一位被人以重金收买的奸细，我希望他自动站出来，将主谋者的阴谋全都和盘托出，这样，恨天会考虑给他一条自新之路。”
雷震天做梦也想不到奸细就在自己兄弟之中，气得吹胡子瞪眼睛，一叠声的叫这个人出面俯首认罪。
江雨亭、马占元、苗人俊却神色各异，卓立原地未动。
潘一夫冲了过来说道：“石大侠，别卖关子了，奸细就是苗人俊，还兜什么圈子。”
马三侠马占元唰的拔刀而出，厉声喝斥道：“五弟，好汉做事好汉当，是你就招了吧，别连累大家。”
这个人好毒辣的手段，说话同时，招已递出，眼看就要砍下苗人俊吃饭的像伙来，当(dang4)！冷小凤动作飞快，一剑挑飞了他的刀，喝道：“马占元，你别以为杀了苗人俊就可以一了百了，告诉你，门也没有。”
马占元一言不发，掉转头来就往门外冲，呼！呼！柳长青连发二掌，硬将他撞回来，被石恨天扣住腕脉。
雷震天看得一呆，说道：“怎么会是他？”
石恨天道：“错不了，潜伏在贵庄的奸细就是马占元。”
雷震天道：“你是说，东方白真的是他杀的？”
“是的，甚至还包括西门瑞的那一条命。”
“可是，潘总管他为什么说是苗五弟呢？”
“姓马的不傻，他自然不会以真面目示人，他的身材与苗五侠相仿佛，只要穿上相同的衣服，再戴上一块遮羞布，任何人都会误以为是苗人俊。”
“好恶毒的伎俩，这一来，毫无疑问会挑起一庄二堡的火并。”
“这正是他们的最终目标。”
开碑手雷震天怒视着马占元，道：“石大侠，老夫保证不徇私，不袒护，但事关三弟的生死与本庄的荣辱，希望你能拿出更有力的证据来。”
石恨天不假思索的道：“雷庄主，你还记得吧，西门璞临死的时候曾经提到贵庄的‘一指禅’功。”
“唔，老夫也听到了，‘一指禅’是江南五侠的独门功夫。”
“恨天想请教，‘一指禅’是正统武学？还是旁门左道？”
“当然是正统武学。”
“马占元却出之以旁门左道，在出手之初，手指上便涂了巨毒之药，所以流出来的血皆呈紫黑之色，明明不足以致命的伤痕却闹出人命，这就是西门璞死前特别提到‘一指禅’的原因。”
东方、西门二堡的人皆怒形于色，恨不得将马占元立刻千刀万剐，却被柳长青、翁子奇挡住了。
雷震天继续说道：“照石大侠这么说，在当时就已经晓得马占元大有问题，为何不当场揭发？”
“一则证据不足，主要的原因还是想放长线钓大鱼，查出幕后的主谋者。”
东方亮道：“查出来没有？”
石恨天道：“很遗憾，主谋者十分狡猾，当我们赶到时已飞鸿冥冥，仅查出姓马的曾与其相会而已。”
西门瑾道：“先后二人皆死于‘魔鞭’，请搜他的身。”
柳长青立即付诸行动，在马占元的身上搜了个遍，仅仅搜到一包毒药，一锭金元宝，并无“魔鞭”的影子。
雷震天忽然想起一件事来，道：“这一连串的命案，彼此应有所牵连，关于‘七星镖’，石大侠又作何解释？”
猛可间，潘一夫虎吼一声：“还我家三堡主的命来！”大砍刀挽起一片寒芒，照准马占元的脖子砍过去。
柳长青早已有所防备，全力架住他的右手腕，翁子奇将他的大臂弯到后边去，大声喝道：“潘一夫，少玩杀人灭口的把戏。”
潘一夫勃然大怒道：“什么？你说我杀人灭口？这是从何说起？”
柳长青伸手夺下他的刀，道：“从你也是奸细说起。”
潘一夫矢口否认道：“我也是奸细？冤枉！冤枉哪！”
石恨天冷哼一声，将马占元交给柳长青，摘下潘一夫的锦囊，一共倒出九枚“七星镖”，一个与马占元所有者完全相同的金元宝，有条不紊的说道：“潘一夫，你说，‘七星镖’原来是几枚？”
潘一夫闭口不言，东方明代为回答道：“敝堡的人，不分地位，一律携带十二枚。”
冷小凤寒脸说道：“还有三枚那儿去了？”
潘一夫歪着头，斜着眼，从牙缝里挤出来两个字：“丢了。”
“去到葛四侠的背上去了对不对？”
“哼！”
“这两锭金元宝一模一样，想必是你们主子的最新赏赐吧！”
马占元与潘一夫四目相对，皆无话可说。
石恨天道：“潘一夫，那天你与三堡主结伴外出，故意设下圈套，将东方白诱出去，然后却借词离开，杀死了葛玉聪，当你找到东方白时，他已魂归西天，自以为一定可以坐实苗人俊的罪，对不对？”
潘一夫恶狠狠的道：“你既已知道，又何必多此一问！”
苗五侠苗人俊道：“我想起来了，那天姓马的也曾与四哥一起出去过。”
石恨天道：“这就更对了，马占元诱出东方白后，命葛四侠去跟踪，潘一夫却绕到后面去杀了葛玉聪，姓马的杀掉东方白后，可能发现了柳长青与翁子奇，故意逃到城外去，待潘一夫抱走东方白，他绕了一个圈子，换过衣服，也将葛玉聪的遗体运回合兴客栈，然后，两个人皆添油加醋，猛敲边鼓，一庄二堡自然会演出那一场火并，西门璞又白白的搭上了一条命，岂不冤哉枉也。”
冷小凤道：“马占元，事实的经过是否如此？说！”
柳长青在后面拧着他的臂，马占元痛彻心脾，不得不开口应道：“大概八九不离十。”
耳畔响起一阵爆栗子的声音，雷震天打了马占元三个耳光子，怒气冲天的道：“马占元，老夫待你不薄，视你如亲兄弟，为甚么要做这种丧心病狂的事？”
马占元道：“哼，再好你卧龙庄主的宝座也不会让给我，别人却答应支持我开宗立派，称霸江南。”
雷震天逼问道：“是什么人？”马占元闭上嘴巴不说了。
同样的问题，东方亮正在追问潘一夫：“你们幕后主子究竟是何方神圣，不从实招来，小心老大将你的骨头拆下来。”
“不知道。”
“魔鞭在那里？”
“不知道！”
一连两句不知道，激怒了东方亮，抓起潘一夫的右手来用力向外弯，马上响起一阵“卡巴卡巴”骨头碎裂的声音。
潘一夫好硬的骨头，豆大的汗珠直往下淌，咬着牙，就是不肯说实话。
雷震天的一只手掌紧贴在马占元的心口上，暗力微微外吐，打破沙锅问到底。
马占元先是觉得血气翻滚，接着，五脏六腑如撕如割，奇痛难当，脸上的青筋都跳起来了，实在熬不下去，这才开口说道：“说是死，不说也是死，你干脆杀了我吧。”
雷震天须发怒张的道：“哼！想死？没有那么便宜，不说实话老夫就要你活受罪。”
掌上的力道反而减缓了少许，马占元却口吐鲜血，双腿发软瘫下去，柳长青撬开他的嘴巴一看，糟！已咬舌自尽。
这边，潘一夫的左臂骨已被东方亮拧断，西门瑜上来又打碎他满口的牙，道：“潘一夫，现在你想死也死不了，快说我四弟是怎么死的？”
潘一夫望了杜巴一眼，满口是血，说话的声音有点漏风：“也是被马占元用‘魔鞭’打死的。”
西门瑜道：“ ‘魔鞭’在那里？”
“每次用完，就被人收回去了。”
“主谋者是什么人？”
“我真的不知道。”
“难道你们从来没有见过面？”
“只闻其声，未见其人。”
“是男的，或是女的？”
“有时候是男的，有时候是女的。”
石恨天闻言大感诧异，冷小凤同样惊愕不已，东方亮继续追问道：“你是说主谋者不止一个，有男也有女？”
潘一夫道：“事实确是如此。”
“你替他们工作有多久了？”
“差不多三个月。”
“他们究竟给了你多少好处？”
“比你想象中的还要多，包括金钱、地位、女人。”
“平时你们如何连络？”
“都是主谋者派人来找我们。”
“谁是连络人？”
“每次都不一样。”
“这一次你们去会见的人是谁？”
“一个扶桑客。”
石恨天眼睛陡然一亮，道：“叫什么名字？”
潘一夫迟疑了一下，道：“好像是浅田太郎。”
冷小凤道：“是他？”
雷震天听出话中有话，道：“两位认识他？”
石恨天道：“浅田太郎及另外一个叫犬养信介的家伙，曾代人传话，不惜任何代价，想叫恨天与小凤离开北京城，换言之，指使这两个扶桑鬼子的人，很可能就是主谋者及‘魔鞭’的持有人。”
东方亮道：“没错，事情差不离就是这个样子，潘一夫已无留他的必要，干脆毙掉算了。”
石恨天道：“不，留着他慢慢盘查，也许会另有发现，同时，我建议大家最好搬到一起去住，免得被人各个击破，如果恨天的判断不错，主谋者很快就会采取进一步的行动。”
内奸已除，敌友已明，大家前嫌尽释，西门瑜上前拉住雷震天的手，道：“欢迎江南五侠搬到我的酱园来住，也正好借此研究一下破敌之策。”
雷震天亦未推辞，大伙儿郑重的谢过石恨天等人，告辞而去。
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